那个男人——生来带有最强的长枪。
那个男人——生来没有任何能力。
◇◇◇
事情发生在我们刚和杜利欧率领的「天界的王牌joker」队打完比赛没多久的时候。
我们来到位于冥界魔王领的首都「莉莉丝」。来到这里的理由则是——
「哼哼哼，看来你的气数已尽了啊，胸部龙！」
在户外的大型舞台上，穿着坏蛋风格服饰的「魔龙将霸豪」，也就是爆华，睥睨着身穿铠甲，跪倒在地的我——「胸部龙」，发出嘲笑。
而我也扮演好我的角色。
「唔！竟然强到这种地步啊，魔龙将霸豪！」
表现出英雄的演技。
这时，挤满观众席的小朋友们为我加油。
「胸部龙不可以输————！」
「快站起来————！」
「乳龙帝胸部龙」的户外英雄秀呈现出空前的盛况！
没错，我们新旧神秘学研究社的成员们为了参加以这场英雄秀为首的几场表演活动，全都来到了冥界。
尽管有排名游戏国际大会和学业要顾，做好这种工作对于我们而言也是重责大任。
这次参加的「胸部龙」户外英雄秀，似乎和电视节目内容也会有关联，是一场为了纪念电视节目系列进入新的章节而由我们本人演出的特别公演。
——然后，爆华扮演的「魔龙将霸豪」则是将在电视节目的新系列当中登场的新敌人。
当然，在电视和其他活动当中，是由仿照我们外貌的演员们负责演出就是了……
没想到，爆华才刚成为我的臣子没多久就加入了「胸部龙」……吉蒙里家的工作人员还真是眼光独到，手脚也很快呢……
——如此这般，在这场将接续到电视节目新系列的英雄秀当中，我「胸部龙」因为「魔龙将霸豪」而陷入了危机。毕竟，一开始得先强调新敌人有多强大才行。
「哼哈哈哈哈！你就这点斤两吗，胸部龙啊！听说你打倒了黑暗骑士獠牙，我原本还很期待呢……看来我的期待是落空了！好弱啊，你太弱了，胸部龙啊！哼哈哈哈哈！」
至于这次同台演出的效果如何呢——
獠牙酷劲十足地说：
我最坦率的心情让会场轻微响起「喔喔！」的欢呼。
主持人表示：
「最受大家关注的，还是您和命中注定的宿敌白龙皇之间的战斗了。兵藤先生本身也觉得这个部分很重要吗？」
对于我，主持人则是提出了「升格为上级恶魔之后，您离开莉雅丝公主身边，以选手身分参赛的原因是什么？」这样的问题。
木场扮演的獠牙，之前原本是坏人那边的干部，但是从这场秀开始变成了我们这边的伙伴，以魔剑指着「魔龙将霸豪」同时大喊‥
其实，我们今天一整天都排满了活动。白天是室外英雄秀，晚上是在室内的大型剧场表演厅举行的新生代「国王king」座谈会。
主持人再次开口说：
小朋友们对剧情的反应也完全如同预期……不过，看来爆华的坏蛋演技让小朋友受到惊吓的程度，超乎了原本的预想。也罢，这样给他们留下的印象也比较深刻，或许是好事吧？
对于獠牙的发言，霸豪怒吼。
爆华演坏蛋演得非常出色。笑声也令人恨得牙痒痒的。
站在台上的男性主持人对着观众开始谈话，说明这次座谈会的概要。
哦，这样啊。对于冥界的居民、各大媒体而言，这或许是最让大家感到疑惑的地方吧。
就像这样，主持人不断对来宾提问，座谈会持续进行着……
随着响彻会场的型男声线登场的——是身穿英雄秀服装的「黑暗骑士獠牙」，也就是木场。
我原本以为是那位观众的个人行为——
「霸豪！他——胸部龙，是我的猎物！你别想随便乱来！」
「我……梦想着成为上级恶魔，一直以来都朝着这个梦想埋头猛冲……好几次都碰上濒临死亡的状况，而现在真的变成了上级恶魔……能够得到这样的赏识，我真的很荣幸。老实说我真的很开心。我不像塞拉欧格先生和莉雅丝……大人那样，怀抱着那么确切的理论或是思想，纯粹只是想知道现在的自己以世界为舞台能够打到什么样的地步……更重要的是，既然我之前遇见的劲敌们都参赛了，自己又怎么可以不参赛？我只是这么觉得……」
「胸部龙和雷欧尼斯一起出场了！好棒好棒！」
「你可别误会了。要打倒胸部龙的是我！我不会将他交给任何人！」
甚至批评到政治层面了！我是听说过在使用「国王」棋子的弊端爆发之后，冥界居民对巴力大王家的批评声浪没有断过，但是……
会场的大家也都真挚地听得非常专注，让我怪不好意思的！
木场扮演的獠牙一现身，会场里的妈妈们全都放声尖叫。她们之前原本还很安静，结果木场一出现就这样！
「站起来啊！胸部龙、獠牙！你们必须站起来，面向前方，事情才会有所进展！你们应该对付的对手……是敌人和自己！」
「哼哈哈哈哈哈！事到如今即使多了一个人，你们也赢不了我魔龙将霸豪！」
……说不定爆华那个家伙其实是个戏精？我意外发觉了臣子的才能。
「狮子先生——！」
我、莉雅丝、塞拉欧格在观众鼓掌欢迎之下站到大型剧场表演厅的台上，依照主持人的指示，在准备好的椅子上并肩坐下。
主持人也提到塞拉欧格、莉雅丝、我参加的比赛，并趁机询问我们对大会的感想。
主持人试图让大家冷静下来，但责骂的声音只有不住升温。
我们三个朝霸豪冲了过去——
「听说你包庇了很多大王派的政治家！背后应该牵扯到很多利害关系吧！」
「雷欧尼斯．雷克斯————！」
主持人简单聊了一下大会的内容，同时举了几场众所瞩目的比赛，交代了一下到目前为止的经过。
盛况依然的会场迎接了英雄秀的最高潮——
对喔，那个家伙打着「路西法」的名号参加大会，大放异彩，所以各势力——还有冥界的所有人民也都知道他是路西法的子孙了。
「没错！我看你是用了『国王』棋子吧！」
舞台上的构图，是胸部龙和獠牙两大人气角色陷入危机。小朋友们全都一脸忐忑不安，心惊胆战，甚至还有小朋友已经哭出来了。
「任何人都可以参加，就表示原本在各阵营并不受人瞩目的战力、被埋没的人才、隐藏的才能，更有可能浮现到台面上来。我乐于见到这样的战士，更想与之一战。不只是这次大会，或许还能够见到今后的冥界需要的人才呢。」
「哼哈哈哈哈哈哈哈！胸部龙、獠牙！双方都不足以为惧！两者都不是本大爷魔龙将霸豪的对手！哼哈哈哈哈哈哈！」
应该说，他们以为塞拉欧格是因为「国王」棋子才会那么强吗！怎么可能会有这种蠢事！这个人活到现在，吃过的苦比任何人都还要多好吗！
木场扮演的獠牙也拾起魔剑，站了起来。
「獠牙大人啊————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——啊啊——！」
也因为这样，吉蒙里领和巴力领决定在英雄产业开始业务合作，这次便让「雷欧尼斯．雷克斯」加入了「乳龙帝胸部龙」。
对于主持人的问题……
一名男性观众站了起来，带着愤怒的表情对着我们——不对，是对着塞拉欧格如此大声辱骂。
我站了起来，攻向爆华——但是爆华灵活地活动牠巨大的身躯，以挥空的拳打脚踢表现得像是牠伤害到我了似的。而我也表现得像是中了牠的拳打脚踢一般，夸张地向后仰，当场倒在地上。
爆华也兴致高昂地用力说出这样的台词。
「「喔喔——！」」
而我的回答——
「谁教你是大王家的继任宗主！用了也不足为奇是吧！」
「——也因为这样，我个人认为即使职业选手输给其他阵营的队伍也不是坏事，反而是找到了新的问题，更能够以此为契机打造更强的队伍——」
「请大家保持冷静。这是讨论国际大会的场合——」
「……你这个骗子！」
主题是「排名游戏国际大会阿撒塞勒杯的去向」，相当正经。
结果责骂他的声音四起，站起来的观众也越来越多。
苍那学姐和丝格维拉因为行程无法配合，没能与会。
看着倒地不起的我和獠牙，塞拉欧格大声疾呼：
没错，在新系列当中，原本在上一个系列里面是敌人干部的「黑暗骑士獠牙」将成为我们的伙伴。或许是因为这样，妈妈们都非常关切新系列。
火药在舞台上引发盛大的爆炸，一个身穿金色铠甲的新角色从升降舞台现身。
「我不会输的！无论几次我都会迎战敌人！」
一名观众如此大声怒吼：
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！木场场——————！」
获选为座谈会来宾的，是正在参加排名游戏国际大会的新生代恶魔，同时也广受冥界居民支持的莉雅丝和塞拉欧格。同时，很荣幸的，我也获邀一同参加！
「你休想再动他一根寒毛！」
「呀啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！獠牙大人◇ ◇ ◇——！」
木场的宣言让妈妈们为之神魂颠倒。
「那么，让我们欢迎目前在冥界最受到关注的三位『国王』进场吧。各位来宾，请上台。」
「是的，我们已经对彼此说过总有一天一定要做个了断，如果舞台是这次国际大会的话，我想应该是再好不过了。」
「我知道！」
「你这个叛徒！竟然倒戈到胸部龙那边去了！看我连你也一起咬死！」
獠牙拿着魔剑对抗霸豪——但是那条巨龙展现出豪迈的演技，就连他的攻势也遭到瓦解。獠牙没两下就被打到魔剑脱手，中了（挥空的）拳头，往后飞了出去。
英雄秀结束之后过了几个小时，我们先休息了一段时间，接着为了参加下一个活动，移动到首都「莉莉丝」的另外一个会场去。
我望向会场——现场是座无虚席，众多观众全都注视着我们。仔细一看，还有许多观众站着参观，足见在场的恶魔人数之多。
「路西法」之名的影响力非常大，而且不像只继承了名衔的瑟杰克斯陛下，瓦利是真正的直系子孙，所以支持他的声浪似乎日渐高涨。不过那个家伙好像不以为意就是了。
会场盛况空前，可以说是热闹非凡。观众席陷入兴奋的狂热之中，简直让人不敢相信里面还有刚才看见陷入危机的我和獠牙而落泪的小朋友们。
其实，这个以塞拉欧格为原型设计的「雷欧尼斯．雷克斯」，在巴力领已经和「胸部龙」一样制作了英雄节目开始播映，并且博得好评。
「各势力互助合作，准备了这么大的舞台，是一件令人非常开心的事情。能够参加这样的大会，我以一介战士的身分感到非常荣幸，以恶魔的身分更觉得应该绷紧神经面对。」
「所以没有魔力也可以那么强！」
然而，在问到「参加大会的恶魔选手之展望」这个问题，塞拉欧格正在回答的时候。
「好！咱们上，雷欧尼斯、獠牙！」
就像这样说出毫不矫饰的所有想法。
莉雅丝也如此阐述个人意见。
我猛然站了起来，爆发出赭红色的气焰！
「那只龙好可怕喔————！」
我和雷欧尼斯．雷克斯、黑暗骑士獠牙三个人站在一起，让会场的气氛变得更为热烈。我对他们两个说：
……明明是剧本上写好的台词，但是从塞拉欧格口中说出来，令人觉得感触特别深，让我气势大增！
——！
「魔龙将霸豪！我『雷欧尼斯．雷克斯』不准你继续胡作非为！」
「今天我们请到塞拉欧格王子、莉雅丝公主、兵藤一诚先生来到现场，现在座谈会正式开始。那么，针对目前在所有势力引发热烈讨论的排名游戏国际大会『阿撒塞勒杯』，我先为各位说明一下概要——」
「呜哇啊啊啊！胸部龙被干掉了！」
对霸豪如此宣言的，是身穿狮子王铠甲的塞拉欧格！这次英雄秀的重头戏之一，就是这个塞拉欧格扮演的正义英雄「雷欧尼斯．雷克斯」也会参战！
他说到这里，观众席突然传出叫骂声：
正当霸豪的嘲笑响彻会场，我和木场都一脸心有不甘的时候，忽然冒出一道声音：
塞拉欧格正经八百地如此回答。对于别的问题……
「呵呵，看来我也变钝了呢！」
「且慢——！」
「滚回去！」
不知道是谁这么大喊，接着——
「滚回去！滚回去！」
「「「「「「「「「「滚回去！滚回去！滚回去！滚回去！」」」」」」」」」」
对着塞拉欧格大喊「滚回去」的声音，从会场的各个角落传了出来。并不是所有观众都在喊。但是，这么大喊的人数也没有少到足以忽视的程度……
塞拉欧格默默承受着如此喝倒采的声音。他看起来并不生气，只是默默不语——
我离开椅子站了起来。
等一下！这个人不会那么做！这个人才没有用什么「国王」棋子——
正当我打算出声袒护塞拉欧格的时候，莉雅丝举手制止了我。
「一诚，别这样。」
「……可是！再这样下去……！」
莉雅丝尽力保持冷静，如此表示：
「……你现在站起来的话，就连你的眷属也会蒙受莫须有的怀疑——塞拉欧格绝对不会希望事情变成那样。」
「尽管如此，我还是……！」
见我不肯让步，莉雅丝又说了：
「你已经是『国王』了。保护自己的眷属，也是你的职责。放心吧，无论是你、我，还是塞拉欧格，只要打出结果来，任何人都会闭嘴。要是没打出结果来，无论说什么他们都听不进去。」
…………！
知道莉雅丝的言论是正确的，更让我心中充满了焦虑。我看向塞拉欧格，他也摇了摇头，示意要我冷静下来。
「干脆被天使烧死算了！你这个骗子！」
一直到出声批评的人们被警卫带出去的那个瞬间，针对塞拉欧格的抨击声都没有停过。
……尽管被说得那么难听，在冥界的实力也遭到怀疑，这个人还是以身为「巴力」为荣啊。
在肩并着肩跑步的同时，塞拉欧格对我这么说：
塞拉欧格当场停下脚步，朝天空举起拳头。
「——曹操！你怎么会在这里！」
「练耐力……唯有这件事只能靠每天的积累。这也是最值得信赖的训练项目了。」
塞拉欧格说：
蕴藏在那种拳头当中的，绝对没有那种东西……！
尝过他的拳头的我，比任何人都还要了解这一点。
一年前的我、半年前的我、几个月前的我，我想对过去的自己这么说：
塞拉欧格接着又说：
……对塞拉欧格的抨击，让我觉得就像是发生在自己身上的事情一样，在座谈会剩下的时间当中，甚至到结束之后，我都一直觉得很不甘心——
塞拉欧格这么说完，再次开始练跑。
塞拉欧格似乎已经做完柔软操，准备开始跑步了。我朝他走了过去，而他也看见了我。
「呵，因为寄宿在身上的力量，那个男人想必受到多方关注吧。那个男人活到现在所遭遇过的事情，想必也是一言难尽……」
等一下，还有另外一件很奇怪的事情。这个家伙平常都把圣枪拿在手上，今天却没有。不见曹操拿长枪做出敲肩膀的习惯性动作，立刻就让我觉得不太对劲，大概是因为这个家伙随时都把圣枪拿在手上吧。
「我很期待比赛。」
我和塞拉欧格的战斗，是真材实料。全都是真材实料啊……！
——！
那是当然了。毕竟，在下一场游戏当中即将对上的两队的「国王」，就偶然在这种地方碰面了——
……这时忽然闪过我脑中的，是阿撒塞勒老师。这么说来，老师也经常对我说「相信你的可能性」呢。
我、塞拉欧格和匙都一样，为了不输给天才，只能像这样不断练跑再练跑，彻底锻炼身体才能够赶上他们。
塞拉欧格一边和我跑在一起，一边开朗地说：
塞拉欧格也扬起一抹好战的笑容。
既然那个家伙之前统率着一群因为神器sacred gear而无法度过正常人生的人，那他大概也是……
——不用说，我也是！
「没有啦，只是我第一次看见你手上没有长枪。」
塞拉欧格在没有人烟的公园的一角进行肌肉锻炼。没错，我是因为从饭店房间的窗户看见穿着运动服的塞拉欧格，觉得在房间里待不下去，就跑到公园来了。
稍微跑了几公里之后，塞拉欧格边跑边对我说：
我知道塞拉欧格和眷属们也住在附近的饭店里，但是没想到才刚发生过那种事情，隔天他还是一如往常进行训练……
塞拉欧格眯起眼睛说：
——！
他轻轻笑了一下，同时这么回答。
的确，回顾这个人截至今日的生涯，他现在的定位是费尽千辛万苦才得到的容身之处。
也对，那样确实是个大问题……
我遇见过好几个人称天才的人。木场、瓦利、曹操……我遇见的那些男人，练习量远比我少上许多，进步的速度却远比我快上许多。这让我非常不甘心，更让我亲身体会到何谓「高墙」。
……毫无战意，也没有把长枪扛在肩上的那个家伙的背影，怎么看都只是一名和年龄相仿的青年而已——
那还用说吗！成了帝释天的刺客，现在也在参加国际大会的这个家伙，竟然出现在冥界的首都，而且还是这个公园里面！
——就在这个时候，有个人从刚才开始，就在我身边以热烈的视线看着曹操。
「好，咱们在舞台上见。」
「……很遗憾的，与生具来的才能，每个人之间是有差别的。在截至目前为止的战斗当中，你应该也知道这一点了才对。」
塞拉欧格露出一脸惊讶的表情，然后苦笑，点了点头。
「真巧啊。」
自从在京都遇见那个家伙之后，每次碰上他的时候都是在发生大事的时候。在他投靠帝释天之后，现身的时机也都是在大型战斗或活动当中。
「你好像为我动怒了啊。」
正因为是人类，才想挑战非人者——那个家伙还说，打倒怪物的一直以来都是人类……
毕竟，这个家伙在「魔兽骚动」的时候，让这处首都陷入了恐慌——
「……没能帮上你的忙，我很抱歉。」
其实，是因为我从饭店房间的窗户，看到了公园的状况。
英雄秀、座谈会的那天，我们直接在「莉莉丝」的高级饭店住了一晚。隔天，我起了个大早，偷偷溜出我们过夜的饭店，前往附近的公园。
「这一路走来绝对不轻松……但尽管如此，现在还是有很多人把我当作巴力家的恶魔、当作巴力家的继任宗主看待。现在的状况沉重又艰辛——尽管如此，却很值得一搏。我真心觉得，想要设法改变这个现状。」
这么说来，他在我升格为上级恶魔的时候也来了。
塞拉欧格以拳头抵上了我的胸膛。
——他没有用。这个人，完全没有用过什么「国王」棋子……！
塞拉欧格似乎感到不解，便问了我：
「——为了提升自己而锻炼各种可能性。真正的敌人，是否定本身可能性的自己。」
「我也一起跑。」
曹操简洁地如此回答……不是啦，不管有没有得到认可，你出现在这里本身就是一件令人惊讶的事情了。
正当我因为塞拉欧格对我说的话而感动时，我忽然感觉到背后有人的气息，便转过头去。
……力量和技巧的化身。这两者问候彼此的时候，这样就足够了吧。正因为是这样的化身，所以不需要多说什么。见个面，看到彼此的脸孔，双方就可以了解很多事情了。
「…………」
——你现在的烦恼是正确的。
「……那个家伙，为什么会怀抱着挑战非人者的野心呢？」
观望着大会的选手们﹑支持者们，都很期待两人的战斗。
——广受关注，一言难尽的遭遇……
他直接不发一语地开始在首都晨跑。而我也跑在塞拉欧格身旁。
……寄宿着最强的神灭具longinus的男人的半生啊。他经历过些什么事情，我是有点兴趣……
我——只能握紧拳头，默默忍耐。
「……天晓得。圣经之神创造出来的『系统』，不是我们恶魔能够推知的。」
─○●○─
——结果，我看见一个出乎意料的人站在眼前！
对于塞拉欧格精简的发言，被带出去的人们并没有回应。
「我刚来到冥界时，也被逼着在山里跑了很久。多亏如此，我对体力还算有自信。」
我和塞拉欧格看着曹操离开的背影……这时，我心中忽然冒出一个疑问，便当场歪了头，双手抱胸。
站在那里的，是在制服外面套着汉服的青年——曹操，让我大吃一惊！
「哈哈哈，你有那个心就够了。既然是『国王』，就不应该随便做出会被人挑毛病的举动。对于出生在巴力家的我而言，这就像是宿命一样。虽然现在是这个状况，不过老实说，其实我也有点开心。」
在跟上去的同时，我转头看向后方——看向曹操。看着曹操那越来越小的身影。
我一开口就说：
仔细想想，我每次来冥界的时候，多半都会碰上很夸张的事情。第一次来冥界的时候就是在山上被坦尼大叔追着跑了。不过，也多亏有那次锻炼，才能够大幅强化我的基本体力。
没错，塞拉欧格说的对。每次觉得自己有不足之处的时候，我就从各种观点寻觅变强的可能。结果便成就了现在的我。
我惊讶地这么问，但那个家伙只是面不改色地耸了耸肩。
「怎么了？」
无论别人说了什么，现在的他也不会动摇吧。因为在抵达这个位置之前，他已经披荆斩棘走了很长的路。
然而，塞拉欧格似乎能够体会我的想法，快意大笑。
「……我身上有哪里不对吗？」
我脱口而出的，是当初遇见曹操时他说出的目标。
塞拉欧格和曹操没有开口，注视着彼此好几秒。
「不过，他们的才能也是有限的，那些菁英总有一天也会知道自己的极限——然而，兵藤一诚。弥补自己的不足、锻炼，都是没有止尽的。速度不足的话，就锻炼速度。腕力不足的话，就锻炼腕力。想要意外性的话，就去接触未知的事物。」
接着，曹操毫无反应地经过塞拉欧格身旁，只对他说了一句话：
「呵，再怎么说，要是我一大早就拎着圣枪走在魔王领，才真的会被你们杀掉吧。」
粗犷的拳头——
「——请你们看比赛。我希望你们能够看我今后的战斗。现在我能说的只有这个。」
但是，塞拉欧格如此断言：
「——我觉得，拳头可以打到任何地方。我抱持着这个想法，一路锻炼至今。」
「兵藤一诚啊，我是个笨拙的恶魔。无论是面对战友还是面对民众，都只会直来直往地回应。无论输了多少次、倒下多少次，也只会锻炼自己的身体。心想下一次一定要赢，心想要向前迈进。」
我如此道歉。除了气到发抖之外，我什么忙也帮不上。他是曾经和我并肩作战的伙伴，我却无法在那个当下帮他说话……
「没什么，只是要去前面那边办点事情而已。原则上，这是获得认可的行动。」
在这样的状况之中，首当其冲的塞拉欧格，对着被带出去的听众如此宣言：
身为「国王」的这个立场，让我制止了自己——
「不，只是之前那个家伙出现的时候……多半都会发生大事。」
——！
我对一脸狐疑的曹操说：
满是疤痕，又大又粗糙的拳头。怎么看都不像是贵族出身者的、王子的手，看起来就是厚实，经过千锤百炼的拳头。
……他是在说昨天的事情吧。我在莉雅丝身边，因为针对塞拉欧格的恶言及辱骂而气得发抖。