「──知道这些就够了。再来就交给我吧。」
「……抱歉。」
「这也是没办法的啦。别想太多，躺着就对了。」
说完，「第二八战区第一防卫战队」的「阔刀」副长，莱登•修迦从轧轧作响的木头椅子上站起来。
他走出组合屋式的破败队舍中不属于自己的寝室之前，忽地转过头来。
「可别因为状况生变就跟我联络喔，你这样摇摇晃晃的跟我同步反而是给我找麻烦，听见没，辛！」
大概是表示听明白了，莱登看到辛从毛毯底下无力地挥手，才关上房门。
走进做好出击准备的机库，人数少之又少的几名队员转过来看他。
毕竟处理终端就是损耗激烈，每个战队都被迫以少于部队定额的状态上战场，不过现在人数这么少并不是战死所导致。是因为这几天气温骤降，导致包括战队长辛在内的几人感冒病倒。处理终端即使是那些年纪较长的也不到二十岁，身体功能尚未发育完全加上生活环境恶劣，每到冬天最容易发生这种现象。
先不论作为战力还不可靠的菜兵们，辛与戴亚缺席影响是有点大。莱登只是心里想想，没写在脸上。
即使如此，他们队上老兵较多，还有余力叫人休息已经算不错了。
其他战队几乎都没这余力，即使是明显无法正常战斗的伤兵或病人也得充作战力。等于是叫人去死。事实上，像那样被逼上战场的家伙，大多都会在那场战斗中一去不返。
无意间一看，一名少年菜鸟新兵面露不安神情。
「……会不会出事啊，这次……战队长不在，还得……」
他应该没那个意思，但这样等于是当面被说「有你们在还是无法安心」，赛欧露出苦笑，年龄相近的可蕾娜则是有点不高兴。
少年那个小队的小队长安琪柔和地笑起来。
「对于依赖心重的瑞图，我想给你个忠告……像你这样在战斗中依赖辛，会死得比别人早唷。」
「咦？」瑞图睁大双眼。讲到上战场，他们的战队长明明可靠到「可怕的地步」。
「指示与警告，视状况而定有时必须分出优先顺序。辛并不是每次都能帮你。不懂得自己观察、判断战况，不依靠别人就不能战斗的小朋友是没办法存活的。况且……不管是辛还是我们，都没办法永远保护你们的，知道吗？」
尚未进入成长期的稚气脸庞明显地僵住了。因为他想起了自己跟大家身处的现实状况。
「任地异动的通知来了。」
他们这个绰号「死神」的战队长，在那一瞬间，脸上浮现仅有些微──但是明确无比的凄怆冷笑。
「……是『先锋』吗？」
在一旁听见的瑞图倒抽一口冷气。莱登神色严峻地眯起一眼。
「你白痴啊，不是叫你躺着吗？」
辛平静地回看疑惑地俯看自己的莱登，用向来不曾有所动摇的淡定语气说道。
他生活的这个战场──所有人迟早都「注定」会死。
到了莱登必须特地叮嘱他，身体不舒服就不要来同步的地步。
「已经好很多了。再说，坏消息还是早点讲比较好吧。」
那双血红眼瞳，沉静地结冻。
「总之呢，今天靠这些人数就够了……我们也没打算让你们送死，你放心吧。毕竟那家伙看起来蛮不在乎，其实意外地爱担心嘛。」
第一战区，第一防卫战队。
为了预防处理终端合谋或是造反，各战区的任期原则上是半年，任期一到战队就会进行解散重组。分发到这个部队快要五个月了，通知重组与调任应该没什么好奇怪的──
瑞图愈发哭丧起一张脸，莱登把他那高度还比自己低很多的玛瑙色头发揉乱，说了句话。这对莱登而言纯属理所当然，所以讲话时也不用故作强悍。
在这战死者为零的战场上，是人员死伤「最惨重」的地点。
这时莱登才发现，同样卧病在床的戴亚也下楼来了。平常爱打趣的蓝色双眸，此时像是僵硬地看透了一切。
东部战线战况最为惨烈的争战之地──其中最前线的防卫部队。
「包括我在内，小队长以上的全体人员分发到第一战区第一防卫战队。」
大家一如出击前所说的一人也没少地全员归营时，辛早已离开被窝，显然从不久之前就在等大家回来，让莱登皱起一张脸。
「什么坏消息？」
辛如此说道，好好睡过一觉让他的脸色比早上好转许多，但看起来还是病恹恹的，莱登心想有急到让你非得这样硬撑吗？但话到嘴边又吞了回去。