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隔天早上──
「阿巧，你看起来好困的样子……你没睡好吗？」
「……是啊。结果我整个晚上几乎都没睡。」
「这样啊。果然到了陌生环境就会很难入睡呢。」
「这个嘛……其实几乎都是绫子小姐害的。」
「……咦？」
「绫子小姐，妳睡相太差了。」
「不、不会吧？我有踢你吗？」
「不，妳没有踢我……不过大概是觉得热吧，妳会踢被子。」
「呃……」
「因为只要离开棉被，底下就剩一件袍子，所以妳的样子就变得很不得了……」
「咦？咦？」
「所以，我一整个晚上都在忙着帮绫子小姐盖棉被。」
「居、居然有那种事……等、等一下！你说很不得了……我到底是什么样的状态？我到底出了何种洋相？」
「没、没事的。我有设法保持理性，唯独没有将妳的模样拍照保存！」
「那样不叫做没事吧？」
在如此欢乐的对话中，我们在爱情宾馆的出入口特有的缴费机结完帐，离开房间。
为谨慎起见，我们分别离开旅馆，之后才在半路会合，一起搭乘公车。
雨已经完全停了。
回家后，阿巧依约借了朋美小姐的车，送我到车行。
美羽嘻嘻一笑。
然后这么问道。
然而如今，我是怎么了？
我回答。
美羽说道。
「哪里奇怪了？」
在我眼前的，是我所不认识的女儿。
「因为……」
「……妳、妳到底，在说什么……？」
那道仿佛连内心深处也要看穿的目光，不允许我逃避现实──
「妈妈……之后要是有了弟弟或妹妹，可以由我来取名吗？」
「呐，妈妈。」
蕴含着坚定意志的目光，带着挑衅意味的歪斜嘴角。
我急忙找借口──实际上却是满口谎言。
「啊，对了，妈妈妳之前不是老是说，希望我和巧哥交往吗？还说妳的梦想是见到我和巧哥结婚。」
「咦……我、我有笑吗？」
哪里──失败了？
这是我这十年来，第一次见到美羽这种表情。
「真是太好了呢，妳的梦想要成真了。」
「妳也太心急了吧！我已经解释过好几遍了，我们还没有做那种事──」
──恋爱的主导权随时都掌握在妳手中。
美羽一脸失望，甚至是绝望地说。
美羽一步又一步地向我逼近。
起初，我还不明白自己听到了什么。
所以，让对方开口邀约才正常──奇怪？
那天晚上，我正在厨房准备晚餐，坐在客厅沙发上的美羽以傻眼的口气对我说。
脑袋无法接受传入耳里的话。
「也是啦，毕竟第一次约会就隔天早上才回来，会高兴得飘飘然也是难免的。」
又好比要窥视我内心最深处似的。
「…………」
──若是换个角度思考，这可是最快活的状况喔。什么话都不用说，对方就会主动展开猛烈攻势，至于要交往与否全由自己决定。
「哎哎～算了。放弃、放弃，还是放弃好了。」
「为、为什么？那样很奇怪吧？」
我之前明明──如此坚决地否定她的话。
「不过，其实妳们也并非毫无进展吧？应该有约好下次要再去约会吧？」
这是第一次。
「妈妈……拜托妳不要自己一个人在那边笑，很恶心耶。」
事情应该是这样的──
像在挑衅、试探、打量一般。
失败？
「啥……才、才不是哩！妳在胡说什么啊？我刚才只是忽然想起某件事才笑的，跟阿巧一点关系也没有……」
要是我那么做──就等于像是在说我喜欢他，像是在答应他的告白一样。更重要的是，主动邀约这种事……太令人难为情了，我不可能那么做。
接着从沙发上站起身，朝我走来。
「还不知道啦……我想，下次应该还是会由阿巧来安排。」
我可以将其视为正常的事情吗？
取回换好轮胎的车，返回家中──我才终于有事情告一段落的感觉。
因为，我不可能主动邀约。
「我、我就说我才没有飘飘然……」
觉得好像哪里怪怪的。
那种飘飘然的心情，似乎彻底表现在表情上了。啊啊……嗯。那样当然恶心了，毕竟我一直一个人在傻笑嘛……
「开口说喜欢的人是对方。」
一说完──我随即感觉不对劲。
「唔嗯～是喔。」
我否定了那番话。
「谁教妳老是啰啰嗦嗦、拖拖拉拉的呢。巧哥的纯情，对妈妈这样的大婶而言太沉重了，对吧？既然如此……那就算啦，妳不用再勉强了。既然妈妈不要──那就由我来收下他。我会让巧哥幸福的。」
「喔～这样啊。那妳们下次要去哪里？」
总觉得──我好像说了非常傲慢的话。
「这……倒是有。」
但是……这话倒也没有错。
打从心底感到无趣的说话声，在陷入沉思的我耳畔响起。
「妳会替我加油的，对吧？」
我无法做出那么不老实的行为。
忽然间，狼森小姐的话掠过脑海。
但是，就好比逐渐地渗透一般，脑袋慢慢理解了其中的含意。
到头来，这和狼森小姐口中「玩弄年轻男子的青涩情意」那样的行为，有什么两样──
以清澈的双眼，直视着我。
因为约会太开心了，我整个人高兴到快要飞上天，满心雀跃地想着「下次约会，他会带我去哪里呢？」期待他对我发动攻势。
──歌枕，妳什么都不必烦恼。伤脑筋是对方的工作，妳只要稳稳地坐等对方来接送就行了。
「妈妈，我决定不再声援妳们两人了。」
昨天……应该说，一想起今天早上为止的约会，我就觉得好幸福、好满足。
「妳有。而且妳自从回来以后就一直是那个样子……和巧哥约会真有那么开心？」
以平稳的步调，缓缓地朝我走近。
美羽笑道。
走近到我眼前之后，美羽说了。
「嗯？是喔。其实下次可以换妈妈来计划呀。」
其实，我真的一直满脑子都想着阿巧。
我不想逃避，想要正面面对他。
我们的约会明明就成功得不得了。
「……欸嘿嘿。」
整个人仿佛仍置身梦境，还没有回归现实。
初次约会虽然风波不断，但总算是迎来了结局。
「～～！不、不是的！妳不要挑我语病！总、总之，我们什么事都没发生！」
我拚命澄清自己的清白。
「还？」
那样才是正常的吗？
「巧哥就由我来和他交往。」
不顾脑筋一片混乱的我，美羽自顾自地以无所谓的口吻嘟哝。
话说得结结巴巴。
我明明只是想接受他所有的心意。
──这种将年轻男子对自己献上的青涩情意，放在自己股掌间翻转玩弄般的情境，就某方面而言，可是许多女性梦寐以求的呢。
好奇怪。怎么会呢？
开朗且愉悦的笑容。
「要怎么说……原来到头来──约会失败了啊。」
面对女儿发出的声明──不对。
是她所发出的宣战宣言。
我──