莉榭这次外出的意图，西奥多和护卫自不用说，就连阿诺特也保密了。
「而且听说最近皇都附近，目击到像是野盗的无赖汉。」
「……因为两位要举行婚礼嘛。人变多了，大家又因为喜事而兴奋起来，对罪犯来说可是上佳的猎物啊。」
「是的，虽然军务伯和阿诺特殿下分别加强了警备，但目前的状况非常危险。」
带着由衷的感谢，告诉西奥多。
「正因为有熟悉下城、与各位护卫骑士大人建立了信赖关系的西奥多殿下在，阿诺特殿下才会批准我这次『重要的外出』吧！」
「没，没那回事，绝对没有…………！ ！」
西奥多带来的男性骑士身材高大，沉默寡言。与莉榭四目相对的他，把手放在胸前，静静地行了个礼。
就连莉榭也看得出，西奥多非常重视这个气质跟阿诺特有些相像的他。
「……对了，姐姐大人！ ！」
羞涩难耐的西奥多耳根儿都红了，用闹别扭的口吻这么说道。
「接下来要去的是『那家店』吧？这个，同时也是你刚才说的那个作战吗？」
「作战……？」
「瞧，皇后陛下想要的东西」
莉榭有把和佛罗伦西亚茶会的结果稍微告诉了西奥多。
因为他太担心莉榭，所以在不把西奥多卷进来的范围内，告诉了他一些内容。
「真是的……不只是父亲大人，连佛罗伦西亚皇妃都见上了。亏得你能接连见他们啊。」
「我觉得向夫家的各位打招呼很理所当然的就是了……」
对于这个国家的皇妃，西奥多露出复杂的表情。
「西奥多殿下眼中的佛罗伦西亚陛下，是个怎样的人呢？」
「──莉榭大人婚礼用的首饰，以及『那个东西』，两边都完成了。」
（阿诺特殿下的母君是已故的巫女姬这点也是。──父亲从众多的儿子中，只留下了黑发蓝眼的孩子也是。）
这家店是之前被阿诺特带过去，位于皇都的珠宝店。莉榭再次向前几天才刚见过面的店主道歉。
「……姐姐大人……」
「他们说『女儿嫁到别的国家的时候，被邀请参加婚礼的父母要谢绝，这才是礼数』──假如出席的话，会让人觉得他们不信任那个国家。」
「……」
几天后将会成为义弟的少年，仿佛小心翼翼地问道。
「西奥多殿下。」
莉榭垂下眼睛，轻轻握住长袍的下䙓。
「就如他们抱着这样的信条，选择了不参加婚礼一样，现在的我，已经决定要过我自己的人生了。」
食指霍地一伸，西奥多如此宣言道。
在曾几何时的礼拜堂里，她对西奥多说了同样的话。
接着，他敲了敲差不多在地下一半的门，然后慢慢地打开。
「不知道。我们没怎么说过话，也几乎没有见面的机会。」
「嗯，我猜父亲大人本来是想立兄长大人的母亲为正妃的。」
未来的义弟如此说道，吃着用糖浆凝固的葡萄鼓起了脸颊。
「姐姐大人和兄长大人结婚这件事，没有人反对吧……？」
「店主大人！你好，莉榭我来了。」
「呵呵……是的。」
「是的，这已经和各方面协商好了，也征求了父母的意见……」
莉榭不再是那个在生日那天独自坐在房间里，强忍着眼泪学习的孩子。
手持木杖的老妇人，温柔地迎接莉榭他们。
「我才是，抱歉提出了这样的请求。但是，因为无论如何都希望由店主主持制作……」
如果与阿诺特结婚，那么卡尔海因跟祖国的关系也会得以加强。对于莉榭生长的艾美迪国来说，那会是一道重要的后盾。
「啊！你别误会啦？」
「我感到很荣幸。这个委托对孙儿来说也很有一做的价值，正卯足了劲设计喔。」
（在阿诺特殿下之前，一定也有诞生过的生命。但即使这样阿诺特殿下依然能够成为皇太子，是因为他是第一个没有被义父大人杀死的孩子……）
西奥多说得没错。莉榭的父母不会过来参加婚礼。
「姐姐大人的父母，不会参加婚礼吧？」
「是的，那当然！」
「今天来到『这里』，就是为了这个做准备。所以很不巧，佛罗伦西亚陛下的要求，还需要再多想……」
穿过街道的微风，吹起长袍的裙䙓。
莉榭闭口不言，因为她知道这个前提本身就错了。
「……是吗？」
「虽说是父亲大人的妃子，但又从来没有继母的感觉。兄长大人不也是吗？哪怕是取代自己母亲的后妻。」
「姐姐大人，你是想让家人看到吗？还是不希望他们来？」
「…………」
莉榭微笑着，将珊瑚色的头发挂到耳边。
因为这份舒适而眯起眼睛，她断言道。
看到这样的莉榭，西奥多将竹签扔进路过的废物篓里，故意用开朗的声音笑了。
「你好，莉榭大人。非常感谢你在百忙之中光临本店。」
「……西奥多殿下以前也把佛罗伦西亚陛下形容为续弦的夫人呢。」
「为什么会有这种想法？」
当莉榭挺起胸膛这样说道后，西奥多的表情变得和某人一模一样。
「……真的？」
「请吧，姐姐大人。」
「我是抱着一切觉悟，才嫁给阿诺特殿下。」
「我吗？」
「呵呵。」
「……那么，兄长大人怎么说？」
心中感到一丝怀念，莉榭笑着说。
「没记错，我听说母亲体弱多病，因为那样的人难以担任正妃，所以才会让大国公主的佛罗伦西亚皇妃担任正妃不是吗。」
里面传来的，是一个沉稳优雅的女性声音。
「谢谢你，西奥多殿下。」
「？和现在的西奥多殿下相似，表情有点复杂。」
（西奥多殿下果然不知道啊。）
在充满活力的市场中，莉榭的声音变得更小了。
一度超过了莉榭的西奥多，转身张开双手。
「就算父母反对，我也不要紧。」
「嗯……」
然后，老妇人微笑着。
西奥多略显踌躇后问道。
感谢西奥多的护送后，莉榭向店主打招呼。
「嗯，一般都是这样吧！」
在西奥多护卫的警戒下，他们慢慢地穿过人群。再次小心不引人注目，一边朝着目的地走去。
「以防万一我问一下，姐姐大人呢？」
「可是。」
「的确，这只是我的想像啦。不过，她可是那位父亲大人，选为皇太子生母的妃子哦？」
西奥多轻轻叹了口气，比莉榭先一步走下石阶。
「我才不是什么怕寂寞。我有尊敬的兄长，又有讨喜的护卫……还有那个，奇怪的姐姐大人。」
「……逗你啦。父亲大人的本心，我怎么可能知道呢？」
「这个当然，是尊重父母的想法！」
「──……」
听到从阿诺特那里听说的事实，莉榭低下了头。
接下来，是这样的话。
（是因为拥有作为义父大人继承人的优秀资质吗？）
莉榭的父母作为侍奉国王的公爵家，有着规范的信条。
想起的，是佛罗伦西亚刚才说的话。