「……很遗憾啊。」
札哈德笑了，轻轻耸了耸肩。
「在很熟悉那家伙的未婚妻面前，我可没什么能称得上『秘密』的情报。」
「是吗。不过，你们俩不是儿时玩件吗？」
她保持微笑，向札哈德又迈出一步。
「我也想多多听听你们小时候的故事。毕竟──」
曾为他的商人的莉榭，自然早就知道。
「那是恋慕之人的往事啊。」
「――……」
该以怎样的「交涉」来打动札哈德，让他露出兴趣。
（这个时候不能谈得太深入。可是，只要这样做的话──）
从主城传来连绵的钟声。札哈德深红色的双眸正打量着莉榭。
这位沙漠最强、屹立各国之巅的札哈德的目光，带着如同阳光般的锐利。
「……莉榭姑娘。我……」
札哈德正欲开口，那一瞬间──
「――阿诺特殿下！」
「！」
莉榭刻意转换了气氛，呼唤起自己的未婚夫。
看似刚与罗文谈话告一段落的阿诺特正朝这边走来。她跑向他，打断了与札哈德的「交涉」。
「与罗文大人都谈好了吗？」
仿佛听到聚集了的人群的低声骚动。
「……啊啊。」
（……虽然，滥用职权是不行的，就是了……！）
她把头轻贴在坐在旁边的阿诺特手臂上。
「…………」
「当然没说。──像是你在视察时把我放在一边自己消失不见之类的，我都没有说出去，你就放心吧。」
如阿诺特所言，这里是用作花园派对的庭园的一隅。
阿诺特微微眯起眼，再次替她接过包包，淡淡地说道。
「打算？」
真的是十分恶妻的任性恳求。
「先在附近找个地方坐下休息吧。自从宴会开始后，你就一直站着吧。」
阿诺特温柔地搂住莉榭的腰，一边平淡地问道。
阿诺特露出淡淡的笑容，肯定了她的话。
札哈德露出惊讶的表情，眨了眨眼。
莉榭不时会伪装成侍女，暗中观察佣人的工作。
「！」
（我也没指望能完完全全骗过阿诺特殿下或札哈德。……尽管如此──）
「莉榭，走吧。」
莉榭紧握住阿诺特的手，鼓起勇气祈求。
「！」
阿诺特用没搂住她的另一只手，轻触了莉榭的脸颊。
「嗯……那么，要是能跟殿下一起的话。」
莉榭再度对札哈德微笑，另带含意地说道。
她狠下决心，更加靠向阿诺特的手臂。
「…………」
「……啊啊。」
「……哈哈。」
她没有说出自己在向佛罗伦西亚打听阿诺特过去的这件事实。
（我知道啊。这或许会被视为背叛殿下，但──）
「那件事情就算被揭露了，也没什么大问题就是了。」
「我说过吧？ 嫁过去后的婆媳关系，对新娘子来说是件重要的事。」
（他们看起来对我嫁给阿诺特殿下打算做些什么很是关心。而且刚才观礼演练时，说不定也在观察我和殿下的样子。）
「……我有一个打算。」
「…………」
「你没说多余的事吧。」
「真厉害呢。──没想到你竟然了解得这么通透，正妃大概也料想不到吧。」
在阿诺特的护送下，莉榭确认着。
「……比起这种事情。」
「容我冒昧，我有了解过出入皇城的人们。」
他们露出惊讶的样子，同时向莉榭他俩投以不至于无礼的视线。
「我正在和佛罗伦西亚陛下周旋。……我觉得这是，为了能加入这个国家的皇室，必不可缺的过程。」
「远一点的比较好吧。这个位置的话，会被会场的人瞧见。」
「在场的宾客中，有几位是佛罗伦西亚皇后陛下的『友人』。」
阿诺特轻叹一口气。
「不、不是的……！其实，我有一件事还没告诉殿下。」
这时，阿诺特与札哈德分别向她投来了各怀心思的视线。
而再次抬头看向阿诺特的莉榭，向阿诺特微微一笑说道。
至少奥利佛会骂吧。尽管这样指摘了，阿诺特却依然一副无所谓的样子。
然后，对阿诺特说明。
「――――……」
虽然紧张僵硬，但她仍紧贴着阿诺特，没有离开。她也知道自己的脸发红了，还是勉强开口说明。
「阿诺特殿下……！把别国的君主陛下留在下城，再怎么说也是会被骂的喔……！？」
举起酒杯的札哈德眯起眼，玩味地笑着。
「可以的话，要不要在那张长椅上休息一下？骑士应该会把闲人屏退，着他们不走近吧。」
「以后再谈吧。」
闭上眼、下定决心的莉榭，鼓起勇气作出行动。
虽说是在角落，但还是在来宾视线之内。即使他们听不见话声，但莉榭他们在做什么依然会无所遁形。
「这……这是央求，阿诺特殿下。」
「札哈德。」
也难怪阿诺特没有想到。莉榭没多解释，坐到木长椅上，扯了扯他的袖子，示意他也坐在身旁。
「…………」
一旁的当事人阿诺特关切地问她。
「阿诺特殿下也要一起聊吗？」
「难不成，妳身体不适吗？」
莉榭微笑着，回头看向札哈德。
「在阿诺特殿下还没来的时候，札哈德陛下一直在陪着我……原本正要请陛下谈谈小时候的事。」
隐藏自己的爱意，说出这般自私的请求，简直可说是背叛。就在她抬起头，想看看阿诺特是不是傻了眼的那一刻──
「……请和我在这里，玩一会吧……」
（下一步作战……要好好地，受到宾客的注目。）
「是。――札哈德陛下。」
「…………莉榭？」
（在帮忙分信的时候，我记住了几个封蜡上的印记。与那些家名相符，而且在别的信里也有提到那些人……）
因此，她小声说。
但这不要紧。
「――不需要那种过程。你会成为我的妃子这件事，不管怎样都不会改变。」
「我希望那些友人们，能向佛罗伦西亚陛下报告『未婚妻与阿诺特殿下相处融洽』。」