泽布鲁迪亚帝国帝都，第三骑士团驻所。
专供负责应对帝都内外发生的犯罪、被通缉的红名猎人，以及犯罪组织等的治安维持部队所使用的这座建筑物的一角，有一个房间。
据说这里原本是用来暂时拘留犯了罪的贵族的。自现任泽布鲁迪亚皇帝即位以来从未使用过的这个房间，如今却收容了一名猎人。
房间前。负责警备的两名第三骑士团的骑士正交头接耳地交谈着。
「这种程度的设施真的没问题吗？ 这可是贵族用的牢房喔？」
「没办法吧。说到底，帝都里根本就没有能关得住等级8猎人的场所。而且，上头认为他逃亡的可能性很低。」
「可是，如果他真的想逃的话——」
看着搭档一脸紧张没能把话说完，另一人也只能在苍白的脸上强颜欢笑说道。
「没事，不用担心。到时候不论是你还是我——肯定都已经没命了。」
所谓的高等级猎人，全是些拥有非人力量的怪物。即便是帝国臣民憧憬的职业之一，在他国也获得极高评价的泽布鲁迪亚骑士，在那种力量面前依然望尘莫及。
现在被软禁在这个房间里的，是帝都数一数二的猎人。
是比在帝国被授予勇者称号的那个罗丹家的亚克・罗丹更早获得等级8认定，立下无数普通猎人终其一生也无法企及的功绩，神算鬼谋的《千变万化》，克莱伊・安德里希。
不仅被拔擢为皇帝的护卫，甚至还阻止了犯罪组织的暗杀行动的超一流猎人，竟然遭到软禁，究竟是犯下了多大的罪行？ 虽然第三骑士团的底层人员并未收到详细情报，但若非犯下帝都最重的十罪等级的罪行，身为探索者协会王牌的等级8猎人是不可能被逮捕的。
总之，当事人目前在房间里表现得很安分。虽然偶尔会看到他垂头丧气的样子，但那不用想也知道只是装模作样的演技吧。
如果是等级8猎人，就算是夹有金属板的墙壁也能轻易破坏，要逃出这座建筑物应该就像散步一样轻松才对。
看着寂静的房门，一人说道。
「上头好像也相当意外。有传闻说——他是自首的。」
「自首!? 这是怎么回事？」
如果是自己认罪出面投案的话，那现在过于宽松的软禁也就能理解了。
但是，说到底，等级8猎人在这个国家，大部分的行为应该都不会被视为犯罪才对。
话虽如此，这也是前所未闻的事态，应该正在慎重讨论如何收尾吧。
Master是这个氏族的领导者。自己所属氏族的Master被逮捕了，聚集起来也是理所当然的吧。
「不过，真的可以把《千变万化》收监吗？ 明明跟尤格多拉的交流也要开始了——」
现在这个时候，得知事情经过的葛库桑应该已经气炸了吧……。
!?
回信很快就来了。说不定妹狐很闲。
话虽如此，待遇却莫名地好。给我的房间附有卫浴，家具也很高级，三餐也都非常豪华。除了不能自由外出这一点之外，搞不好比我平常的生活还要好。结界指等宝具也没有被没收。
玛莉桑到底是何方神圣呢？（事到如今）
「我是玛莉。关于那个已经解决了。那条混蛋鲨鱼也说外面的世界已经受够了，所以应该不会再有谁跑去外面了。已经好好跟你们那边的贵族谈好了。」
如果是贵族，那就是侯爵以上的大贵族，如果是猎人，那就是等级9以上，如果是犯罪者，那就是狐的Boss级别的大人物吧。
§ § §
确实眼前什么都看不见。
「我被抓了，要被关进监狱了。怎么办？」
「担心什么，那种事上头的人肯定都仔细考虑过了吧。」
「不好意思～，我想要巧克力！」
拥有近乎预知未来的神算鬼谋的男人，到底自首了什么罪行？
这也是千之试练的特征之一。因为Master完全看透了所有人类的实力，是经过计算才降下试练，所以大家通常都能在极限边缘活下来（大概）。
我松了一口气。总觉得卸下了肩上的重担。担心的事一旦消失，就觉得继续现在的生活也不坏。
「草」
说到底…………明明至今为止把帝都闹得天翻地覆，也一次都没被逮捕过……。
起初以为是错误消息。因为，Master现在可是帝都最炙手可热的猎人。他的功绩全是普通猎人倾尽一生也无法达成的，特别是与尤格多拉的牵线搭桥，更是全帝都人尽皆知的功绩。甚至凭藉那些功绩获得了参加等级9认定考试的权利（虽然好像辞退了等级9认定）。
实际上，目前为止也没有任何人能从那座监狱岛成功越狱。
可是，我到底会受到多重的惩罚呢？ 以年为单位的有期徒刑？ 死刑？ 还是流放刑？ ……在这个宝物猎人黄金时代，对国家有贡献的高等级猎人的罪行大多会被大幅减刑。
反过来被要求道歉了。嘛，对我来说，道歉就像呼吸一样……话说回来，蕾蒂是谁？
「呃、那个…………我很抱歉。」
「……嘛，这是跟我们无关的事。既然是认罪后被关进这里的，应该很快就会被移送到监狱了吧。」
我需要一点时间做心理准备啊。
「哦，缇诺。妳听说Master被逮捕的事了吗？ 那个，听说是自首喔。」
刚才的阴谋论瞬间从脑海中烟消云散。冷静想想，根本不可能有能陷害那个Master的存在…………除了Master本人以外！
我还以为自己闯下了大祸，结果所有问题都解决了。
「…………我是玛莉。虽然就在你眼前，但反正你也看不见。比起那个，我现在为了今后的事情很忙…………有事改天再联络。」
虽然露西亚说是幻影，但作为幻影来说也太无害了吧。
而且，他们还告诉我，如果有什么需要的东西就喊一声。
既然是设想用来关押高等级猎人级别犯罪者而建造的监狱，就算是《千变万化》也很难越狱吧。
而且，既然能陷害拥有绝大力量的Master，肯定是超级大人物所为。
唯一存在的小窗户被牢牢地装上了铁栏杆，无可奈何地让我体认到自己已经成了犯罪者的事实。
犯罪组织暗中活动频繁，吸收了大量玛那源的红名猎人崛起。以数年前的南伊斯提利亚集体越狱事件为契机，为了关押那些若是收监在普通监狱会过于危险的凶恶犯罪者，而重新规划设计并建造出的监狱岛。
根据之一是，这次的骚动，相对于其规模，死伤者少得惊人。不，据缇诺所知，死亡人数甚至是零。
会马上就接我电话的，现在只剩下玛莉桑了。
我稍微想了想，对二十四小时守在门外的骑士喊道。
取代南伊斯提利亚大监狱，为了封印那些棘手犯罪者而建造的帝国杀手锏。
看着握紧拳头的缇诺，莱尔深深地叹了一口气，用疲惫的声音说道。
「!? 我是玛莉。希望你不要再打电话给我了。」
不，但是，因为在那之前我一直听她指示，做了各种不能做的事…………咦？
深红色的地毯和大床。沙发、边桌和水晶吊灯。在这个设置了比我的氏族Master室还要高级家具的房间里，我叹了不知道第几十次的气。
虽然见不到朋友们很难过，但…………我只祈祷莉兹他们不要因为我被捕而乱来。
城市中出现幻影。帝都现在正遭受前所未有的空前灾害。然而，连日连夜占据报纸头版的这个事件，与另一个消息相比，不过就像是报纸上的四格漫画罢了。
帝国贵族之一。奥尔塔侯爵领地。东封(East Seal)监狱岛。
我抱着死马当活马医的心态请求，玛莉桑叹了一口气说道。
「别这么说嘛。妳现在在哪里？」
「已经不叫我不要再打来了呢。」
留下了出乎意料的话语，玛莉桑切断了通话。我眨了眨眼看着手机。
「!? ……………………确实呢。」
确实玛莉桑说过绝对不能按。虽然当时通话断断续续的，但唯独这句我还记得。
我重新打起精神，接着叫出通话功能，吧嗒吧嗒地按下荧幕上显示的数字。
我清了清嗓子，决定抱怨一下。
「喂喂？ 玛莉桑？ 是我啦，是我。」
完全搞不懂。连搞不懂什么都搞不懂。
拥有如此功绩，帝国方面应该也认为现在绝对不想失去的Master，到底是做了什么才会被逮捕呢？
「!? 诶诶!?」
Master被逮捕绝对很奇怪。说不定是什么人的阴谋。
并没有忘记我闯祸的事实，但如果是这样的话，现在这种不像是被捕的待遇也就能理解了。害我急死了。
我拿出手机，发了一封邮件给妹狐。
因为同是《起始的足迹》的一员，而比世人更早得知的这个消息，对缇诺・谢伊德来说，无异于世界末日般的冲击。
嘛，虽说我是被骗了，但我按下了谜之按钮是事实，因此导致幻影出现在帝都的可能性很高也是事实，不过我真的没想到会在睡梦中被搬运过来（虽然好像只是因为我完全没醒）。
§ § §
虽然不太明白，但比起最近好像很忙，都不太回复我的兄狐和妹狐，玛莉桑似乎更愿意理我。
Master被拘留了。
「我是玛莉。比起那个，因为克莱伊按了我告诉你绝对不能按的按钮，蕾蒂大发雷霆，我被狠狠骂了一顿。希望你向我道歉。」
哦，马上就接了。
「……我是玛莉。嘛、嘛，知道就好。下次等你看得见我的时候再联络。」
…………但是，那个，再怎么说，要是做了那种事，肯定会被逮捕的啊，Master……。
「对了，比起那个，真是害惨我了。我按了妳告诉我不能按的按钮之后，出大事了喔？」
「我是玛莉。如果我说了那种话，那才真的会动摇我的存在意义……」
怎么可能……虽然很想这么说，但也无法完全否定。
………………咦？
嘛，但是，现在的我能做的只有肃穆地等待帝国的裁决。必要的辩护之类的希特莉和伊娃应该会帮我安排，我能做的什么都没有。
我是被骗的这一点会被考虑到什么程度呢……虽然曾担任过皇帝陛下的护卫，但那次不但把泰鲁姆和凯恰恰卡招为同伴，飞船还坠落了，将功赎罪大概是不可能了吧？ 现在回想起来，我还真没遇过什么好事呢。
「等等。现在帝都里到处出现幻影的状况，希望妳能想想办法……如果可能的话。」
事情变得一发不可收拾了。
「最近幻影不是出现在帝都了吗？ 那个，好像是Master对帝都居民降下千之试练的缘故……」
「要收监等级8的话…………是最近新建的那里吗。」
缇诺心情阴郁地走着，莱尔搭话道。
!? ？？ 自……自首？ 您……您到底做了什么啊，Master!?
关于手机，妹狐比较了解，或许有什么特别的含意。不过最近她都不太回复我……。
「………………我是玛莉。我有确实告诉过你绝对不能按。」
草…………什么意思？
解决了？ 诶—，真的吗？ 而且还说已经谈好了？
氏族总部的休息室里到处都在谈论副氏族Master带来的这个消息，明明是早上，座位却罕见地坐满了人。
没想到，前所未闻的幻影出现事件与Master逮捕事件竟然有关联……。
究竟是如何制造出幻影能自由在街上出没的状况，尘芥般的缇诺根本无法想像……但这次的事件，假如凶手是皇帝，肯定也会引发政变吧。
而且竟然是自首，简直就像是在说「快来逮捕我」一样…………哈！！
缇诺抬起头，颤抖着说道。
「该不会……Master是故意被逮捕，打算再做些什么吧!?」
「…………这次，又打算做什么呢……」
与缇诺同样，无数次亲眼目睹千之试练的氏族资深成员莱尔，眼神遥远地说道。
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翻译君➤草。
「草」：网路用语，表示「很好笑」、「哈哈」的意思。
由来：日文「笑」的罗马拼音开头为「w」。
大量使用「w」表示笑的程度时（如「wwwwww」），看起来像一排杂草。
因此，「草」也成了「很好笑」的替代说法。