翻译：KENDOKID
氏族总部上层。一般成员禁止进入的办公室。
听了我说的话，伊娃沉默了一会儿，随后扶了下眼镜说道。
「是暗锅呢。」
「真是失礼。」
就算是实话，也有分可以说的和不能说的。
「……让几乎都solo活动的缇诺桑率领队伍是不是为时尚早？」
「这也是为了她着想啊。」
当我以认真的表情这么说，伊娃叹了口气，陷入了沉默。
不过，她的话一针见血。
我既是氏族Master，也是队伍的队长。但说实话，关于下判断，我只是适当地随意而为。
最初也有过认真思考到彻夜未眠的时期，但后来只觉得麻烦。
从只是一支队伍的队长的时候开始，整个队伍的判断就是由我来做。
自从氏族成立以来，这样的机会更多了。声名大噪后，外界的队伍和氏族来寻求判断的事也多了起来。有时候连探协也会来征求意见。
根本没有办法继续认真对待下去。而且责任也无法承担，说到底我并不是为了这种事才成立氏族的。
而直到现在唯一仍会让我非常烦恼的，就是在『叹息的亡灵』队上所下的判断。
没问题。缇诺很强。特别是她的敏捷度有师父的保证。
即使发生了什么紧急状况，只是要逃跑总会有办法的。如果办不到，那就只能说是无法办到的缇诺不好。
对猎人来说，死亡是自己的责任。意外事故当然会有，所以猎人需要随时做好万全的准备。
如果选错成员而吃了苦头，那也是没有对我抱怨更多的缇诺的责任。
非所属的氏族总部。对他们来说如同敌阵也不为过。
整体来看――平庸。以猎人的圣地帝都为目标的人，或多或少对自己的力量抱有自信。
「哪里出了问题？」
「……放弃得也太早了吧，缇诺桑。」
在帝都外面既会出现野生的魔物，有时也会出现从宝物殿里跑出来的离群幻影。
问题是，如果我家的氏族成员全都离开帝都的话，探协或帝国贵族的混蛋大爷们大概会抱怨吧。
露达也好，格雷格大人也好，吉尔伯特少年也好，性格姑且不论，能力是中坚。
而且目的是救援，根据情况也不一定要深入到最里面。
这件事就到此结束。
格雷格大人看着我，嘴角挤出微笑。然而，他的脸有些僵硬。
将死了。感觉要吐了。
绝对是演技。声音中的情绪和内容对不上。真是个狡猾的孩子。
虽然危险，但我们这边的怪物可是以打为单位的。适当地说些加强团结之类的话，大家就会二话不说地跟来吧。
还有，总觉得肌肉笨蛋们在旅行途中就会引发问题。看来以队伍为单位去旅行已经是可以管理的极限了。
我虽然完全不相信自己的眼力，但我相信自家氏族成员们的力量。
就算面对高难度的宝物殿，也奋不顾身用智慧和力量来开辟道路的真正的怪物们。
是关于格雷格大人他们的资料。
希望缇诺经历了苦涩的经验后，不再唯命是从，而是拥有积极性。
不过也足够了。缇诺一个人也能搞定的宝物殿，人数变成四个人的话，攻略很容易。
足迹里存有猎人和宝物殿相关的资料。新人姑且不论，有一定实绩的猎人们的情报已经收集在册。
仰坐在松软的椅子上，伸了个大懒腰。
因为，明明正在排队却无视队伍直接进入实在不讲理。不好的是睡过头的我。
「啊，克莱伊――」
不，不行。我家的队伍成员才是怎么看都会引发问题的那方。
「是全部，Master。对我来说负担很重……」
没有人会为错误负责。正如我早早放弃了宝物殿的攻略一样，有时也需要严厉反驳周围人的意见。
吉尔伯特少年……除了是问题儿童之外，也有只会说大话的习惯。虽然从乡下来到帝都后加入了队伍进行活动，但似乎因为不和，最后一个人退出了队伍。
因为太麻烦了，我把他们的危险度全员加总平均设定为E。有缇诺在身边，心里就是踏实。
露达・伦贝克。格雷格大人，还有吉尔伯特少年。
露达刚开口就被吉尔伯特少年的话盖过。露达不高兴地瞪着少年。
露达……很优秀。以solo来说可说是势如破竹。可以在没有重大损伤的情况下生存下来代表除了有才能之外，运气也很好。
排队完全是下意识的举动。
少年还是一副高高在上的样子，但也许是场所的关系，声音和内容都比之前控制了一些。
「没问题没问题。跟她说了真的很危险的话就去找我们家成员寻求帮助。缇诺也不是小孩子了。」
「……要不要索性办个氏族成员的旅行之类的？」
选择的理由是很随意的。露达是因为说了想去白狼之巢所以选了，但后面两个人完全是搭便车。
嘛，这在猎人中是常有的事。我家要是走错一步也会变成这样吧。想要变成这样。
哗啦哗啦翻着伊娃他们收集来的资料。
我知道真正的怪物。
伊娃一脸茫然地看着缇诺。所以都说了不用担心。
§
看来缇诺真的受到师父很严重的影响呢。
「Master～～～～～！请帮帮我！果然我做不到！！」
「可是，缇诺桑他们没问题吗……虽说是等级3的宝物殿，但好歹也是探协出面的委托……」
「啊、啊哈哈……竟然真的在足迹的总部……还、真的是、叹灵的成员啊……」
这么说来，因为途中开始大闹，结果和她连招呼都没打就分开了。感到有点抱歉。
露达慌忙地东张西望，环视着休息室。格雷格大人和吉尔伯特少年也似乎有些紧张。
而且这里，可是禁止进入的说。
虽说伊娃不是猎人，但对从氏族创立时就一路看着的她来说，缇诺就像个小孩子吧。
被缇诺拉着手走近时，露达一发现我就松了一口气似的表情缓和下来。
也许是看见露达他们爽朗地和我搭话而放下心，吉尔伯特少年用没礼貌的视线看着我。
「啊—，真想抛开所有的麻烦事去泡温泉……」
之后只要想办法解决队伍内部的不和，就能生存下来吧。就是这样的队伍，我爱莫能助。
可是，这小子明明都被缇诺击败了，真亏还愿意跟来呢。
飞奔而来的缇诺一看见我和站在旁边的伊娃，就这么顺势像擒抱一样抱住了我。不停地把头往我腹部上蹭。
格雷格大人……是老手。能够长年稳定地当着猎人的人并不多。
「……好主意。那么也集合全体职员一起去旅行吧。」
从发出指示的时间来看，也还没有去过宝物殿。
虽然没有考虑到职务分配，但主要是想说只要聚集人数，攻略也就变得容易。
我随意决定的暗锅战术可以说是为了缇诺前途着想的爱的鞭策。
偶尔提出的灵活想法多半是商人出身的缘故。
对担心的副Master耸了耸肩。这时，门都没敲就被打开了。
「昨天真的吓了一跳。你说了来过好几次招募，我还以为肯定是――」
「……太慢了。等了好久了！」
休息室里，聚集了我指名的成员。
伊娃原本是在大型商会工作，是被我挖角过来请她担任副Master的。
「……像你这样看起来很弱的人，竟然是『叹息的亡灵』的成员吗……听说是帝都最强的队伍，不会只是谣言吧。」
「……我们并不是什么帝都最强或是其他的。是谁在散布这种谣言啊……」
想都不用想。大概，是我的儿时玩伴他们自己。大家都是自信家。
确实是年轻队伍中最强的层级，不过亚克他们也是，而且历史悠久的帝都里还有许多古老的豪强队伍。再看得起自己也不能说是最强。
我皱起眉头，缇诺则是紧紧地抱住我的手臂。虽说含蓄，可那柔软的触感却好好抵住我的上臂。大概是故意的。师父的坏影响出现了。
坏的影响太多了。
「这些人、都是无礼的人。我、没有办法与这种对Master敬意不足的人一起去宝物殿。Master明明是Master的说。」
「嗯，是呢。虽然不知道你在说什么。」
我一边露出微笑一边点点头。但这其实并不重要。
无论我是Master还是是成员，我就是我，除此之外什么都不是。
然而，对格雷格大人来说，这句话似乎是个冲击。那副胆大气粗的表情完全僵住了，厚厚的嘴唇发出颤抖的声音。
脸色发青了呢，脸色。
「等、等下……Master？是在说……氏族……Master？足迹的？」
「嘛……恕我冒昧，格雷格大人。」
真的不好意思。不得不对格雷格大人说明，感觉非常过意不去。
「……难道说，你………………您是那位……『千变万化』……吗？」
「知道Master的厉害，就该跪下。」
缇诺依然黏着我，就这样用冰冷的眼神瞪着格雷格大人。
嗯。别威胁人家呀。感觉要吐了。
§
所谓神算鬼谋，代表着其手法任何人都无法看清。
「哦、哦……？这、这个……当然、没问题，不过……」
我叹了口气，对面红耳赤的吉尔伯特少年说。
「嗯。虽然不知道你在说什么，但少说两句如何？」
「放手，大叔！可恶，我是、绝不会认同的！」
硬派作风作祟。
是谁在散布奇怪的谣言啊。每次每次受害的都是我。
感觉要吐了。
被小看已经习惯了。也有看起来不强的自觉，而实际上与足迹所属的怪物们相比，我一点都不强。
「居然不知道Master有多强大，真可怜。人生的九成都损失了。」
「这个……我这边才是想拜托你们……不过等级8是真的吗？」
我所做的只有抛弃自尊心向各方面低头，并尽可能让儿时玩伴们平静下来，避免给周围的人带来伤害。
仿佛伸出手就会被咬的吉尔伯特少年。
「嘛，那种事怎样都好。今天请你们来的目的，是在想……你们能不能帮忙缇诺完成我交代给她的工作呢？」
虽然想否认，但被小看的话，走在外面会被袭击，所以也不能这么做。
嘛—不过所向披靡的名字很有用也是事实。
多半包含讽刺意味的别名不知不觉中不胫而走，而且随著『叹息的亡灵』变的更加强大，『千变万化』这个名字，虽然谁都没见过我战斗的样子，却逐渐被归为强者之流。而我对这空中楼阁般的事，要说满意还是不满，算是满意。
我正要这么说，缇诺推开我，走到前面。
虽然是突然的请求，但既然都来到这里了，就不会毫无希望吧。
探协就是这样在猎人们之间产生出一种偶像的。
虽然承认他有骨气，但也差不多觉得烦人了。
就这样说下去的话应该能对齐步调。
『千变万化』是对作为那样的强大年轻队伍『叹息的亡灵』队长的我，基于温情而给予的别名。
探协对猎人的等级认定是从多角度的视点进行的。
大概，想出这个别名的探协大人物，心中就是这么想的吧。
格雷格大人的脸色依然铁青。到底不是白白度过这么多年岁。他用茫然的眼神看着我的脸，发出颤抖的声音。
等级4以上的前卫在我家这里，要多少都可以替换。
有名的宝物猎人会被赋予别名。
「你竟然是……那个、帝都最强的『千变万化』、吗！？开玩笑的吧！根本没有锻炼过不是吗！」
虽然是我叫来的，但再怎么说我也不打算强制不愿意的吉尔伯特少年。也没理由低头请求。
「只是数字上去了而已。成为队长或是氏族Master的话，成员实绩的一部分会被纳入评价。因为足迹是很大的氏族，等级认定必要的庞大实绩点数也马上就存够了。」
露达露出好像接受又好像不能接受的表情。
如果吉尔伯特少年有和亚克不相上下的本领还好说，但他只是等级4的前卫。
接下来，问题只剩最后一人，但他向我露出獠牙。
「Master，我的点数当然也奉上了哟！」
只会耍嘴皮子的家伙，我也完美地中弹了……。
少一个人应该也没什么关系吧。
强大的斗志和急躁的性格与一流猎人不相上下。
「不，最强什么的只是谣――」
「怎么可能……虽然听说过很年轻，但――也太年轻了。」
谣言……不会吧？
我转向露达的方向。
「露达能不能帮忙呢？」
格雷格大人压制住眼看就要扑过来的吉尔伯特少年。
「Master，果然要和这家伙组队是不可能的。我最讨厌只会耍嘴皮子的家伙。」
自尊心的问题姑且不论，这里是氏族的休息室。
「不是，等级8又不是什么最上位……说到底，你不相信也可以，我没差。」
「看吧！这家伙，只是狡猾而已！像你这样的家伙居然是最上位的猎人怎么可能相信！」
「吉尔伯特少年不愿意。格雷格大人能帮忙吗？」
吉尔伯特少年会说我没有锻炼过也是理所当然的。因为真的没有锻炼过。
听到我说的话，吉尔伯特少年更加高声责难。
「喂、喂，真的好吗！？我真不帮你们哦！？」
不知为何，怪物们中混着一个人，但是这个人，一直在做什么啊？
不是这样的话，根本不可能会有比正在最前线攻略宝物殿的亚克等级更高的存在。
「……哎？」
「笨、笨蛋――要找架吵也要先看看对方是谁！对方可是――超越了英雄，最年轻获得『等级8』认定的猎人啊！？」
露达原本就以攻略掉『白狼之巢』为目标，格雷格大人则懂得拿捏猎人之间各种事的分寸。无法忤逆强者的小人物气质跟我非常契合。一起去喝酒吧。
然而，我们作为队伍的功绩是无可非议的，而且实际上我所做的事（一边想吐一边逃跑）只有一起冒险的『叹息的亡灵』的成员才知道。
真有骨气，如果我站在他的立场上遇上了等级8的猎人，当场就土下座了。
这可不是什么狡猾。探协一直在推动后进的培养，实际上，高等级猎人的大家，都担任着队长、氏族Master或师父等等。
『叹息的亡灵』是一支成员有着各自专门职务的队伍。而我则是没有任何职务。
如果不太清楚『叹息的亡灵』，就会被认知为一支由被称作『千变万化』的猎人所率领的厉害队伍。
如果我和吉尔伯特少年在同一条件下战斗，多半会以我输得落花流水告终。
看到自己的氏族Master低头的样子没有人会觉得高兴吧。为何要为了一个杂鱼入队而失去氏族成员的信赖呢。
我坐在这个位子上并不是我想，而是因为谁都不想，所以别无他法。
对于怀疑的视线，我决定爆个雷。等级认定并不是实力的绝对指标。
如此这般，我因为「虽然不知道怎么回事，但是很有名，所以就被赋予了别名」这样的来龙去脉，而持有了别名。
「嗯嗯，真是太遗憾了。不过也没办法。缇诺，就从我们家成员里适当找个人带去吧。」
虽然还是白天，但去探协旁边的酒馆应该会有几个人吧。
缇诺像是正中下怀一样，用楚楚可怜的眼神向我恳求。
「Master，请您一起来……」
「我・不・要。」
我去干什么呢。等级3宝物殿虽然说得简单，但对我来说可是要冒着很大的生命危险的。
尽管回答得很清楚，缇诺还是用湿润的眼神看着我。
她本来就经常向我撒娇。站在帅气兄长的立场倒是心甘情愿地接受了，但这次似乎有点过度了。
在我按住她的头和她推推挤挤时，被无视的吉尔伯特少年大声喊道。
「一决胜负！」
「？」
在说什么啊这小子。被按住头的缇诺也不停地眨着眼睛，看着吉尔伯特少年。
似乎忍受不了视线，少年又喊了起来。伸出的指尖指着我的下巴。
「一决胜负。千变万化！要是我、输了……当你们的同伴、也行。」
「蛤……？」
在说什么啊你这章鱼。我把差点脱口而出的脏话咽了回去。
就连我也对他那瞧不起人的举动瞪大了眼睛。
套用缇诺的话，自不量力。
确实不知道正面战斗会怎么样，但我毕竟是――认定等级8的猎人。
这次的情况因为我实际上是个渣渣杂鱼所以不适用，但一般情况下等级8与等级4猎人的力量是天差地别的。就算是等级7的亚克来看，吉尔伯特也不过是粒尘芥。
因为，要成为队伍队长的是缇诺啊。
吉尔伯特少年继续喊道。他的右手握住放在旁边的大剑的剑柄。动作理直气壮。就像宣战布告一样。
⊕适当／随意：日文「适当」是个非常好用的词，随重视程度不同，用中文表示可以有下列意思：适合＞适度＞恰巧＞随意＝不讲究＞随便＝马虎＝敷衍。本作原文即使到后期也经常使用「适当」这个词，大部分都是用在克莱伊没有多想就做了决定的情境，翻成「随意和随便」的机率其实满高的。当然有时候直接用「适当」还是比较有感觉的，翻译上会按文意适当调整。
⊕你这章鱼：日文「このタコ」，日本国骂的一种，原本是你这秃子的意思，后来也用在你这呆子或是你这混蛋的场合。
「Master真的很擅长回避战术呢。不过，好啊。对Master万分无礼的态度，就由我，缇诺・谢伊德代替姊姊大人降下天诛吧。」
「我、才不打算服从、比我弱的人！！」
「……哎？」
而且重点是，为什么一直逃避所有战斗的我，本千变万化，要为了让一粒尘芥加入队伍，特地接受这种不知道能不能赢的决斗呢。
想和我打的话，把『起始的足迹』的成员，全员击倒后再来吧。
「……那么，你的对手就不是我而是缇诺吧？」
⊕空中楼阁：比喻脱离现实的事物。
【词汇解释】
缇诺放开抓着我的手，战意满满，瞪着一副呆掉模样的吉尔伯特。
格雷格大人似乎也无从介入这过于无谋的挑衅。