走在入夜的镇上，莫妮卡呼哇～一声伸懒腰，死命迈出已经站不太稳的脚步。
化身青年走在一旁的尼洛，低头望向莫妮卡问道：
「要我揹妳吗？」
「不用，马上就到了……有了。在那边。」
再度确认纸片上的住址，莫妮卡指向看板应答。位于镇上一角的小巧工坊，挂着一面莫名强调鸡冠的公鸡招牌。
「这间，是肉铺吗？」
「呃──是巴托洛梅乌斯先生的工坊，应该啦……」
招牌上虽然刻着「巴尔工坊」，但说实话，公鸡给人的印象太强烈，导致工坊名没什么存在感。
打开大门，一个趴在工作台上，散发寂寞气息的背影立刻映入眼帘。是巴托洛梅乌斯。
「那、那个～……晚安你好……」
莫妮卡一出声，巴托洛梅乌斯才温吞地抬起身子，双眼瞪得老大。
「搞什么。还以为终于有客人上门了，这不是小不点跟巴索罗谬大哥吗。」
看来，被扔在凯利灵顿森林不管的事，没特别让他生气的样子。莫妮卡为此松一口气，尼洛则往店内环顾一番开口：
「你开这是啥店啊？没有卖肉吗？」
「咱这儿是魔导具工坊啦。唉～虽然根本没人感兴趣，只能帮人修修锅柄、磨磨菜刀混口饭吃就是了。」
工坊里可以看到几具加工中的魔导具。莫妮卡走近工作台，望向应该是胸针的半成品。
固定术式的相关处理，加工得非常仔细。不过，金属零件的设计美感，独创性实在有点强烈。
无言地凝视一会儿之后，一旁的巴托洛梅乌斯耸了耸肩。
「该怎么说，我的美感好像就是对不上贵族大人们的胃口啊～」
从前，莫妮卡曾拜托巴托洛梅乌斯修理七贤人的法杖。以魔导具而言，七贤人的法杖构造算是颇为复杂。
莫妮卡惊讶地眨了眨睡意浓烈的双眼，尼洛随即说道：
莫妮卡率直道谢，维持青年姿态的尼洛喵哼哼地笑了起来。
一脸乏味地听着解说的尼洛，侧眼望向莫妮卡。
放学后，新旧干部预定要到学生会举行会议，讨论今后的方针。
「嗯。」
套好波丽洛上衣，再结上领结，配戴整齐。第一次披上这身制服时，明明感觉那么静不下心，现在却也已经穿出了感情。
「嗳～莫妮卡。七贤人不是很有钱吗？这些问题应该都解决得了吧？」
但，跑到那种地方去动工的话，一定会被第六感敏锐的路易斯察觉。
不要哭──莫妮卡告诉自己。欺骗拉娜的自己，根本没资格哭泣。
材料也一样，如果莫妮卡动用七贤人的身分去搜集材料，马上会被路易斯抓包。
虽然现在不是可以开心谈天的状况，但似乎是因为拉娜也不想聊些会害莫妮卡消沉的话题，所以犹豫着该怎么发言。
（……殿下。）
鼻子深处一紧。
赛莲蒂亚学园这几天紧急停课，不过明天起就会回归正常授课。
忘记是什么时候，巴托洛梅乌斯曾告诉自己「小鬼头依靠大人本来就是天经地义的」，现在出现在他脸上的，正是与那时如出一辙的笑容。
莫妮卡垂下眉尾，露出稍稍轻松了点的笑容。
「是是是，尼洛大人万岁……」
（况且……）
更衣完毕的莫妮卡来到餐厅，把轻食装进篮子里外带。这样可以在阁楼间和尼洛一起用餐，所以莫妮卡常这么做。
双手撑在工作台上挺出身子，莫妮卡忐忑不安地问：
压下反射性涌上喉咙的「对不起」，莫妮卡改口说道：
莫妮卡返回赛莲蒂亚学园女生宿舍，已经是翌日的早晨。
（怎么办……明明距离最高审议会，就只剩下十六天了……！）
从第二王子被押走后，直到今天的期间，校方都临时停课，不过明天起似乎就会回归正常授课了。
要好好露出笑容。就像往常一样。
「事情变得，一发不可收拾了呢。」
因为，这一定，是最后一次了。
莫妮卡接下来要做的事，是绝不能被路易斯知道的。
「哈！哈！帅到让人忍不住着迷对吧？记得帮我跟阿琳美言几句，说巴托洛梅乌斯先生真是既可靠又迷人喔！」
「也罢，妳都开口拜托了，我就从办得到的事开始着手喽。总而言之，这边能做多少就先做多少，妳要是设备跟材料有眉目了，记得跟我说一声啊。」
接下厚重资料的巴托洛梅乌斯本来一脸干劲缺缺，但啪啦啪啦翻阅数页之后，眼色马上出现了变化。
「法杖又弄坏了吗？」
对于自称菲利克斯的他，希利尔还没整理好自己的心情。
一直认为，能够向拉娜说「早安」、「明天见」的日子，还会再稍微持续一段时间。或者说，自己一直在脑海的某处许愿，希望能持续下去。
还在烦恼该如何说明，巴托洛梅乌斯就先插了嘴。
就好像要把所有不想失去的事物，全部集中拥抱一般，莫妮卡紧紧握住尼洛的长袍。
翻阅着资料，巴托洛梅乌斯在手边的便条写下需要的素材与药剂。
「办不到吧。」
可是，单凭莫妮卡一个人，是绝对办不到的。
「知道要感谢本大爷是好事喔，再多夸几句。尼洛大人万岁！」
「……非常非常谢谢你，巴托洛梅乌斯先生。」
「尼洛……回赛莲蒂亚学园之前，先绕去王城一趟。我有东西，非得去拿不可。」
然而，缺少的东西实在太多太多了。
学生会干部的交接与毕业典礼相关准备工作等等，现在能做的事情都全数完成了。虽然说，现在的状况其实严峻到，甚至有可能让毕业典礼告吹。
拉娜的表情，拉娜的声音──把一切的一切，趁着这短暂的时间全部烙印在心里，莫妮卡转身背向了拉娜。
莫妮卡摇摇头，拿出希尔达交给自己的，父亲的研究资料──黑色圣杯的设计图，递向巴托洛梅乌斯。
（……还能穿这套制服的日子，也已经，没剩多少了呀……）
「那咱们走到本大爷能起飞的地点之前，妳就先睡一觉吧。」
「……做得，出来吗？」
脑中浮现出，自己在走廊方寸大乱时，扬声大喊的莫妮卡身影。
「拉娜，那个……」
「呃──巴托洛梅乌斯先生？」
（剩下的时间，不多了。所以……）
换句话说，作为魔导具职人，巴托洛梅乌斯技术是有的，但似乎缺了设计相关天分。
远离市镇之后，又要趁夜骑尼洛飞回赛莲蒂亚学园去。在飞行期间，莫妮卡也没办法打瞌睡休息，至少这段走路移动的期间休息一下也好，莫妮卡满怀感激地阖上了双眼。
「呃──这个……」
「这样啊……」
＊ ＊ ＊
「缺的大概就这些吧……有不少都是稀有药剂跟石材。光是收集材料，恐怕就得花上一大把银子吧。」
看来，巴托洛梅乌斯还没放弃追求琳的念头。
「莫妮卡！」
「……嗯。」
「嗯，明天见。」
莫妮卡抬起头，目不转睛地望向拉娜。
（即使如此，还是得想想办法，一定得由我来，设法解决……由我来，由我来……）
离开巴托洛梅乌斯的工坊后，莫妮卡朝向镇外走去。走着走着，尼洛忽然一把扛起了莫妮卡。
想在最高审议会救出艾萨克，无论如何都需要父亲设计的这只黑色圣杯。
「接下来，是要回学校去对吧？」
从餐厅返回阁楼间的途中，有人唤住了莫妮卡。是拉娜。停课的关系，拉娜没穿制服而是礼服。
带着关切莫妮卡的神情，拉娜小声低语。
「我们，明天见喔。」
「妳啊，『谢谢』说得愈来愈自然了嘛。」
想拯救艾萨克。又想阻止战争。
放假时穿制服，会在身穿礼服的千金小姐中显得格格不入，但旁人近来似乎都习惯了这样的莫妮卡，已经没人会特地开口挖苦。
赛莲蒂亚学园学生会副会长希利尔•艾仕利，正默默在男生宿舍的房间里用功。
小睡了几个小时，莫妮卡自床铺起身换上制服。
「可是在凯西面前，还是大舌头了……」
莫妮卡握着篮子的手加重了力道。
莫妮卡不由得啊呜～一声大失所望，这时，巴托洛梅乌斯又举起单手左右轻轻挥了挥。
巴托洛梅乌斯双唇凸得像是鸟嘴，眼珠子差点掉出来。
「我接到通知，说放学后记得要到学生会室去，新旧干部要集合开会。」
「明天起，不是就要重新开课了吗？」
睡眼惺忪地复诵，莫妮卡在打盹的同时思考。
就在莫妮卡瞪着材料清单想破头时，巴托洛梅乌斯忽然拿出了一面大张的纸，在上头俐落地动笔制图。
只是，不想辜负那个人的期待，这个想法依然没变。就算那份期待，是以扮演菲利克斯为前提所给出的也一样。
（为此，我应该……为此……我应该……）
两人沉默了一会儿。
「希望你，帮忙制作这个。」
＊ ＊ ＊
「喔──唷，这可不是在说我的功夫不到家喔。我的意思是，这么复杂的魔导具，单凭我这种个人小工坊做不出来啦。设备啊材料啦人手都压倒性不够。」
「那个，我有个东西，想要拜托，巴托洛梅乌斯先生处理……」
瞪着巴托洛梅乌斯列出的清单，莫妮卡陷入思索。
想制作黑色圣杯，首先不可或缺的，是足以匹敌王立魔法研究所，或魔术师养成机关米妮瓦的设备。
「制作魔导具用的材料，大多都是万一没有人脉，有钱也买不到的啦～更别提，我这个帝国人，想让人家给我个方便，更是难如登天。」
即使少了现任学生会长菲利克斯•亚克•利迪尔，预定还是不变。
「喂，小不点。这什么玩意儿……喂……喂……喂喂喂喂！」
秒答。
「……嗯。」
「尼洛，谢谢你。」
那个莫妮卡，竟然胀红着脸，用那么响亮的声音，否定掉自我否定的希利尔。
「请不要，把我尊敬的希利尔大人，说得这么，不堪……」
就是这番话，打醒了希利尔。正是这番话，让希利尔想起，现在根本不是可以自暴自弃的时候。
所以，为了不让学弟妹们丢脸，非得把身为学生会干部的本分尽到最后一刻不可──抱着这种心情动手，结果学生会的工作转眼间就做完了。
现在希利尔在念的，是精灵言语学──近来新增的每日例行功课。
虽然也觉得，用不着连这种时候都用功读书。不过这份功课是不可或缺的。
被精灵带去凯利灵顿森林时，希利尔什么都做不到。
既没能反驳想用希利尔与古莲献祭的精灵瑟兹迪奥，也没能开口安慰忏悔的冰灵罗玛利亚，更没能说服当时支配森林的吹笛手。
七贤人之一──〈深渊咒术师〉雷•欧布莱特对精灵的认识，远比希利尔更正确，更深入。
在当时，雷正是名副其实的贤人，希利尔则是个无知的一般人。
希利尔对精灵一无所知。所以，才想对自己毫不了解的对象，当一个友善的邻居。
这称不上温柔，只是消极的选择。是〈识者家系〉不应出现的不诚实态度。
（换作义父大人在场，肯定就不会变成这样。若是克劳蒂亚，一定也会导出其他的答案。）
直到现在，希利尔还是不明白，怎样的答案才正确。只是，对于因为无知，只能随波逐流的自己，希利尔怎样也无法原谅，所以决定进修。把精灵的生态、历史、传承、语言──以及，与精灵结契约的相关知识，尽可能吸收。
举起没拿着羽毛笔的手，希利尔摸了摸领口的胸针。
现在，冰灵罗玛利亚，就在这只胸针里沉睡。
希利尔与罗玛利亚并没有缔结契约。只是提供胸针，让衰弱的罗玛利亚有个休息的居所。
因此，希利尔与以往没有任何改变。过剩吸收魔力的体质依旧，身体也依然会把囤积的魔力转化为冷气释放。
（……或许是时候，该开始训练魔术了啊。）
如果不借由训练等方式，适当地释放囤积的魔力，就会搞到明明是春天，自己身边却寒冷无比。
（那个人……单凭自学，就成功与高位精灵缔结契约了呀。）
「该不会，从里头看不见外界的模样吗？」
「……啊啊，有谁，在那儿是吗？」
装在抽屉里的，都是莫妮卡的宝物。
（干得好，冷冰冰！你立大功啦，冷冰冰！）
向尼洛喊话的同时，希利尔依然甩着上衣赶跑乌鸦。
只能在无人监视时偷偷修习魔术的他，为了缔结这条契约，究竟付出了多少超乎想像的努力呢。
用指头按在怀表内的海蓝宝石上，将魔力灌进契约石，石子内部随即发出微弱的亮光。
「还好希利尔大人，有赶来支援呢……」
可是，现在已经，不能这样下去了。
紧紧咬住怀表，尼洛逃离了现场。
无法看见外界景象的威尔迪安奴，原先大概没有察觉，坐在尼洛身旁的人是谁吧。
「妳是……难道说，妳就是，〈沉默〉……」
转头望向窗口，只见男生宿舍的庭院里，有一只黑猫正被好几只乌鸦追着跑。
一度阖上表盖，试着左右扭动底盘，嘎洽一声，传来某种手感。再度打开表盖，隐藏在刻度盘下的另一副盘面出现了。
「这声音……难道说……」
不一会儿，希利尔的哀号从背后响起，闪亮亮的银发成为了乌鸦的下一个目标。
爱琳王妃。克拉克福特公爵的女儿，正牌菲利克斯王子的母亲。
黑猫，我来了。
虽然莫妮卡对王室的了解不深，但也曾经耳闻，爱琳王妃有着过人的美貌，以及出众的魔术天分。
海蓝宝石深处，微弱的光芒忽然闪烁不停，好似陷入了困惑一般。
拿出真本事的沃岗黑龙，用前脚使出了华丽的猫拳连击。不过，乌鸦飞上高空，猫拳一发都没能命中。
精灵的名字是威尔迪安奴。契约者姓名则是艾萨克•沃卡。
连乌鸦都没打赢还志得意满的黑龙，耳里又传进了威尔迪安奴气若游丝的恳求。
白蔷薇，是校庆时希利尔送给自己的花饰。花朵本身虽然已经失去了当时的水嫩，收下这朵花饰时的心情，莫妮卡依然记得一清二楚。
更出乎意料的，是侧面竟然有别只乌鸦，用鸟嘴啄向尼洛的身体。
莫妮卡直截了当地回绝。
死去的菲利克斯王子，抱着什么样的心愿，莫妮卡非常清楚。
「不可以。」
在爱琳王妃死去的同时，契约精灵的行动便遭到了限制。威尔迪安奴能做的，就只有从契约石里窥伺外界发生的事。
一切的一切，威尔迪安奴都只能袖手旁观，完全无力阻止。
「──来龙去脉就是这样。」
「我并不清楚，该怎么形容自己对爱琳大人怀抱的感情……信赖、尊敬、敬爱、亲爱、憧憬，又或是爱慕，不知道究竟哪种说法才妥当……只是，我发自内心仰慕着爱琳大人。」
无论在怀表的刻度盘，还是表盖内侧都没找到类似契约石的东西。不过，怀表底部感觉比一般款式的厚一点。
镶在盘面中央的，是一粒大颗的海蓝宝石。里头飘有象征与精灵缔结契约的魔术式。
将怀表摆在桌上，莫妮卡起身打开了桌子的抽屉。
（……这个是，能够让我变坚强的，魔咒。）
处于被封印在契约石里的状态还勉强使用能力，相信是免不了走上消失的命运。
从这些宝物中，莫妮卡拿出了装有干燥白蔷薇的小瓶子。
乌鸦群包围住尼洛，接连发起鸟嘴攻势。自豪的毛皮被鸟嘴东拔西拔，尼洛焦急了起来。
就这样，跳进乌鸦巢里抢走怀表的尼洛，以及宝贝被抢的乌鸦间，展开了炽热的战斗。
按那个闪亮亮冒牌王子所说，这个怀表里头有那只小蜥蜴──应该说，有水灵威尔迪安奴的契约石。
没能回应外祖父的期待，就这么遭到残酷的真相打击，最后断送性命的事。
「求求你了……请务必，救救我的主人……那位大人他……」
「如果说，〈沉默魔女〉大人也在这儿，请妳务必帮忙……请把我交到主人……交到艾萨克大人的手上。」
想为她实现所有的心愿。
无论是谁，都会期待王后的孩子能有王室风范，言行举止配得上王族身分吧。身为王族，想追求自身幸福本就是一件难事。
──有声音……在呼唤……救救……
（在呼唤？什么东西在呼唤……？）
领口的胸针，从内侧发出了在阳光下难以察觉的，极度微弱的光芒。
「爱琳大人有喜后，总是为了未来将诞生的儿女祈福。希望孩子即使出生为王族，也不要忘了追求自身的幸福……我想要，为爱琳大人实现这则心愿。」
具备著有别于人类感性的精灵，淡淡地吐露自己的心意。
化身黑猫的尼洛，发出呼吓～～的叫声想威吓乌鸦。结果，本来叼在嘴里的怀表就这么掉到了地上。
「……是的，什么都看不见……不过，可以听见微弱的声音……这声音，是沃岗黑龙大人吗？」
「不可以，再有任何人，牺牲了。」
放着尼洛的梦话左耳进右耳出，莫妮卡打开了怀表的表盖。
「把你交到你的主人手上，能够解决什么？」
就在打算离开房间出外训练时，希利尔忽然听见了有如昆虫翅膀拍动般细微的声音。
尼洛一脸好奇地探头望向契约石。
「噗喵──？」
正因明白这点，才希望至少身为精灵的自己，能够与菲利克斯站在同一边。多么微不足道的小事也好，希望能让菲利克斯感受到个人的幸福。
（就凭你们这群乌鸦……本大爷要来真的啦！）
与高位精灵结约，绝非轻易就能办到的事。需要相应的知识与魔力量。
「喂，白蜥蜴。出来啊。」
总是与艾萨克同在的威尔迪安奴，知道这声音的主人是谁。
「请容我，提起一则往事……我本来，是菲利克斯大人的母后──爱琳大人的契约精灵。」
威尔迪安奴是在有了这样的觉悟之下，还开口恳求的。
莫妮卡只感到强烈的困惑。恐怕世人做梦也万万想不到，从前威震利迪尔王国的沃岗黑龙，竟然与乌鸦展开惨绝人寰的死斗吧。
即使尼洛开口呼唤，也没有出现反应。恐怕，是受到艾萨克被封印魔力的影响，契约精灵就连想从契约石中离开也办不到了吧。
返回阁楼间的尼洛，把怀表摆在桌上，向莫妮卡描述方才炽烈争夺战的经纬。
莫妮卡无法对他人抱持期待。对于「期待」这件事抱着恐惧。所以一直独自窝在山间小屋生活。
……威尔迪安奴语气悲伤地这么说。
然而，这则心愿并没能实现。
莫妮卡正感到迷惘，不知是否该开口搭话，威尔迪安奴又再度出了声：
闻言，尼洛左右摇起尾巴，用肉球按在海蓝宝石上拍了拍。
「你已经，全都知道……」
希望她能够获得幸福。
「我擅长的魔法是制造幻影。即使处于被封印的状态，只要绞尽最后的力量，至少还能使用一次换术……或许能借此让主人找到逃命的机会……」
希望她能够永保笑容。
「没错。因为你的主人说，要把你托付给咱们啊。好好感谢在激斗之末抢回怀表的本大爷吧。」
听到威尔迪安奴的恳求，尼洛不解地歪头。
天晓得，这只怀表却好巧不巧，被以校园为地盘的乌鸦带回了巢里去。
那只猫，不就是常在校内作日光浴的猫吗。原来如此，一定是那只猫在求救。希利尔跑出了庭院。
正因为清楚，才涌现满腔的心痛与不舍。
「菲利克斯大人的愿望，是让艾萨克大人获得幸福……所以，我想要，为了爱琳大人的子嗣，为了菲利克斯大人实现心愿。」
「是冒牌货对吧。」
「那个冷冰冰，真是可造之材啊。改天收他做小弟吧。」
校庆那天，无法开口拜托别人，结果累倒自己的莫妮卡，被希利尔斥责了一番，要自己学会向周围求助。
声音忽然中断，陷入了一阵好似内心纠结不已的沉默。
年幼的菲利克斯受到王族的立场束缚，最喜欢的天文学书籍被外祖父没收的事。
希利尔数度开口呼唤罗玛利亚，却没再得到过回应。除了最初那句只字片语之外，不再有任何声音入耳。
要不是从树上传来气若游丝的精灵语言求救声，恐怕一时之间都难以察觉。那个水灵明明是高位精灵，力量却弱到难以感测。
「……罗玛利亚？」
刹那间，一个救兵手持白上衣甩个不停，闯入尼洛与乌鸦间。是一头美丽银发的青年希利尔•艾仕利。
「不要紧吧！」
（再这样下去，本大爷会秃掉──！）
父亲的遗物咖啡壶、与拉娜一起买的梳子、凯西送的刺绣手帕，以及艾萨克送的贵橄榄石首饰。其它还有过节时收到的信与卡片，或是一些小礼物等等。
微弱的光芒，也在转眼间消失无踪。方才那到底是什么？希利尔正感到狐疑，外头又传来猫咪与乌鸦的叫声。
喜欢亮晶晶物品的乌鸦，以怀表为目标一拥而上。尼洛慌忙叼起摔在地上的怀表，拔腿就跑。
莫妮卡擅长的属性是风。威尔迪安奴的属性是水。双方属性不同，所以莫妮卡无法结约，但若只是要分享魔力，倒还不成问题。
一阵微乎其微的声音，从契约石内传出。
单凭莫妮卡一人，设备也好、资材也好、时间也好、技术也好、情报也好、战力也好，一切的一切都压倒性地不足。
所以，莫妮卡非得做出决断不可。
……即使决断的结果，会让满抽屉的宝物，以及身为莫妮卡•诺顿的幸福回忆全数消失。