「──我是夏洛特•贝涅特。不嫌弃的话，请叫我夏洛特。」
坦白说，我一见钟情了。
优雅的举止间散发出楚楚可怜的气息。
笔直垂落的银色美丽秀发闪闪发亮。
流露出亲和力的可爱笑容。
以及那清澈动听、令人舒服的声音。
每一样都完全符合我的理想。
不论男女，恐怕任何人看到她都会为之倾倒吧。
实际上，班上同学的目光都被她深深吸引了。
想必下一节的下课时间，她马上就会被班上同学团团包围。
她就是有着如此的魅力。
「今后请大家多多指教。」
说完，她像是在确认所有人的长相一样环顾教室，然后深深地鞠了一躬。
正当我凝视着这样的夏洛特同学时──
「──欸，明人。我们真是幸运耶。」
坐在后座的好友西园寺彰在我耳边低声说道。
我跟彰从小学就认识了，是那种可以称作损友的关系。
彰是活跃于青年队的足球选手，留着很有运动员风格的短发。他的五官非常端正，甚至有过被星探看上的经验。
而且他的社交能力也很强，可以很快跟初次见面的人打成一片，是个为了有趣的事情可以若无其事地胡搞一通的男人。
这样一个帅气又社交能力超群的阳光男生，不可能不受到大家的仰慕吧。
不过，比起她说的话，班上同学似乎对她的笑容更感兴趣。
彰明明自己问了问题，却又试图将话题带往她没有男朋友的方向。
世界真的很大呢。
彰真的扮演着很棒的角色。
对我来说，大概是不可能的吧。
主要是男生热血沸腾了起来，夏洛特同学也因此更加害羞地把脸捂住。
一年级的暑假过后，有这样的美少女来留学，确实是一件幸运的事。
虽然从她的样子可以想像到某种程度，但那未必就是正确的。
「原来如此，确实很厉害。不过，明人的英语不也一样说得很流利吗？」
彰没察觉到我若有所思的视线，现在才开始慌张起来。
其实只要提醒一下，他就会意识到并及时踩刹车。老实说，我觉得他是个很可惜的男生。
夏洛特同学低着头，微微抬眸答道。
「啊──」
「不，我这个日本人会说英语，跟身为英国人的她会说日语，完全是两码子事。」
不过，这也是彰的优点。
没想到世上竟然有跟那个人这么像的人。
「话说回来，夏洛特同学还真是厉害。这个年纪就能说一口流利的日语。」
夏洛特同学用右手将头发拨到耳后，同时露出非常可爱的笑容，告诉大家她对日本的热爱。
「那是因为你的声音太吵了！不服的话，就像青柳那样别被我抓包啊！」
班导美优老师似乎察觉到我们在开班会时聊天，连这件事也顺道拿出来数落了一番。
「明人你这个叛徒。」
「咦咦!? 老师可以讲这种话吗!?」
──就算跟美少女留学生同班，我也不会乐观到抱有什么期待。
过了一会，彰终于放弃挣扎，结束与美优老师的对话，而夏洛特同学则继续自我介绍。
美优老师是最棒的。
本人似乎也很在意这件事，要是听到这个话题，她就会变得超级可怕。
「喂，西园寺！这种问题应该要私下问吧！」
因为只有我一个人逃过说教，我实在不知道该说什么才好，只好先安慰他几句。
「我因为父母的关系来到日本，我非常喜欢日本，跟我的母国英国一样喜欢，所以能来到日本，真的让我感到很开心。」
常听说外国人很喜欢日本，看样子她也不例外。
「为什么只说我啊！明人明明也有说话！」
真是个像野猪一样直来直往的家伙。
撤回前言。
「嗯，是啊。」
──我一边想着这些，一边将视线投向教室窗外那片蔚蓝清澈的美丽天空。
「──啊，现在不是聊这些的时候──要是再慢吞吞的，夏洛特同学可是会被其他家伙给抢走的！」
彰之后一定会向夏洛特同学展开攻势吧。
提出这种问题，老师当然会生气。
「男、男朋友吗……？那、那个……目前没有喔……？」
「欸，流利是什么意思？」
本人或许无法接受，但只要有彰在，班上的气氛就会缓和下来。
因此导致她稍微错过了适婚年龄，这件事还是别说出来比较好。
因为人类就是想结交伙伴的生物。
我朝着彰冲过去的方向──应该说是朝着夏洛特同学的方向望去。
不过，我并没有将刚刚掠过脑海的负面想法说出来，而是随口附和了彰。
「既然如此，直接去问本人不就好了？」
但也得能跟她拉近距离才行──
夏洛特同学看起来非常开心地和同学们聊天。
「说得也是！我有问题，夏洛特同学！请问妳现在有男朋友吗!?」
彰的五官端正，运动神经也很好，但问题在于他总是太过积极而吓跑对方。
我原本的意思是之后再私下问她，但遇到心仪的女孩子时总是猛踩油门的彰，居然当着众人的面直接询问。
所以我才想给他忠告，但彰已经朝着那个包围夏洛特同学的人群冲过去了。
光是她在场，教室看起来就像与昨天截然不同的另一个地方。
「没发现的话怎么可能骂你！说到底，都是你不懂得看场合问那种问题的错！总之，包括平时的份在内，待会我要好好念你一顿！」
虽然我也有其他认识的美少女，但像夏洛特同学这样完全符合我理想的同学还是头一次遇到。
听我这么说，彰一脸疑惑地歪着头。
彰没注意到我的反应，像是理解了什么似地点了点头。
「你觉得她有没有男朋友？」
「怎、怎么这样啦啦啦啦啦!?」
然而──
坐在我后面的彰也笑得一副色眯眯的样子。
既然这样就别问啊，虽然我很想这么说，但他大概只是希望有人能赞同他的想法吧。
我以为只要提到夏洛特同学的话题就能引他上钩，没想到他却回了出乎意料的话，让我不禁露出苦笑。
「喂喂，这时候应该要抱持她没有男朋友的希望吧。」
「呼咦!?」
短暂的班会时间结束后，闹着别扭的彰马上来向我抱怨。
感觉他大概不理解是怎么回事，也毫不在意吧。
◆
她害羞地开始忸怩起来，用双手捂住嘴巴，一脸羞涩地说：
因此，突然被问到有没有男朋友的夏洛特同学，瞬间变得满脸通红。
简直可以说是称职的气氛制造者。
这家伙还是老样子，只要面对在意的女孩子就会失去冷静。
所以我们在这里怎么猜都没有意义，除了向本人询问之外，没有其他方法可以知道答案。
嗯，那或许也是没办法的事。
「不是，哎呀，别在意。」
相较之下，我完全没有受到任何惩罚，所以他才会像这样跟我抱怨吧。
──不过话说回来，幸运……啊。
听说他在其他学校还有不少粉丝。
看着现在仍在唉声叹气的彰，我不禁露出笑容，这时，我不小心和红着脸咯咯笑的夏洛特同学四目相交。
我将视线转向被同学们围着聊天说笑的夏洛特同学，称赞她的日语说得很好。
「话说，从刚才班会开始后，你就一直很吵耶！」
美优老师虽然是个美女，却有着个性急躁又强势的缺点。
结果彰被叫去教职员室接受说教。
听了我的话，彰用敷衍的态度随意带过。
「你可别冲得太过火了──啊，根本没在听……」
只有读书这个长处的我，像这样远远地眺望着她才是最适合的。
这句话让教室里瞬间充满活力。
「啊～那个女生果然好可爱啊……」
彰近乎悲鸣的声音，让教室里顿时被笑声笼罩。
不分男女都会被吸引的迷人笑容，以及对同学们接连不断的提问所展现的细心应对。
感到尴尬的我正打算移开视线，但夏洛特同学却先一步对我露出微笑，让我不由得看得入迷。
不过，如果继续放任不管，他可能会一直抱怨到下一堂课开始。虽然有点卑鄙，但我还是换个话题吧。
他是那种不考虑后果就往前冲的家伙，但积极主动的态度也是彰的优点。
「……就是说话很流畅的意思啦。」
我用目光扫过对夏洛特同学露出痴迷表情的同学们后，继续听着夏洛特同学的话，同时在心中寻思。
因为夏洛特同学就是那么地可爱。
「嗯，一般来说应该有吧，毕竟人家长得那么可爱。」
光是看到她的微笑，我就感觉到自己的体温在上升。
除了足球和女孩子之外，希望他能对其他事情更感兴趣。
看到那温柔微笑的模样，听到那令人印象深刻的甜美声音，不难明白为什么大家都会被她吸引。
我思考着心情大好的好友所说的话。
「哦～」
但是，彰有个缺点。只要遇到心仪的女生，他就会猛踩油门进攻，吓得对方退避三舍，导致他至今仍没有女朋友。
欣赏完夏洛特同学，感到心满意足的我，从书包里拿出一本书，沉浸在阅读中，直到下一堂课开始。
◆
「夏洛特同学，待会要不要跟大家一起去玩？」
「去玩吗？」
「对啊对啊，我们想去卡拉OK之类的地方，帮夏洛特同学举办欢迎会！」
放学的班会一结束，班上同学又立刻围住了夏洛特同学。
仔细一看，不只班上同学，似乎也有其他班级的人。
那些家伙似乎是听到传闻特地来看夏洛特同学的，从这一点可以看出夏洛特同学有多么受欢迎。
「啊，对不起。妹妹还在家里等我……」
然而，受到大家邀请的夏洛特同学似乎必须尽早回家，她露出充满歉意的表情，婉拒了同学们的邀约。
听到夏洛特同学的话，同学们都露出失望的表情，但大家应该都明白不能强人所难，所以没人强行邀她。
──除了一个人以外。
「不然，妳把妹妹也带来吧！我们不介意的！」
只有彰一个人不懂得察言观色，为了让夏洛特同学参加欢迎会，他提出了替代方案。
虽然本人应该完全没有恶意，但夏洛特同学露出了为难的表情。
加上因为彰率先开口的关系，其他人也跟着开始邀她出去。
……………………没办法了。
这样下去没完没了，想早点回家的夏洛特同学会一直无法离开。
明白这一点的我，从椅子上站了起来，朝他们的方向走去。
「──彰，别说了。大家也是。下周就要考试了，你们还有时间做这种事吗？」
为了不让夏洛特同学为难，我找了个看似很有道理的理由，阻止同学们继续纠缠人家。
确认骚动平息后，彰悄悄地在我耳边说道。
美优老师，妳不是说只要没被发现就没关系吗……
「嗯，话是这么说没错……」
「──哦，对于最会拉低班级平均分数的西园寺来说，这个态度倒是值得嘉许嘛。」
与其发生什么问题导致班上或彰的评价下降，我宁愿被周围的人抱怨，我觉得这样比较好。
「什、什么嘛，既然这样就早点说啦。真是的，害我白紧张一场。」
但是，我原本就知道会变成这样，所以不觉得受伤。
大概是因为我一个人扮黑脸的缘故吧。
「喂，青柳，你现在在想什么？」
松了一口气的彰又不小心说了多余的话，因此美优老师的额头上冒出青筋，笑着紧抓彰的肩膀不放。
在那个当下，我认为那样做是最好的。正因为信任彰，我才会采取那样的行动。
「啊，对了。青柳，我是有事找你才来的。你现在跟我来一下。」
不过，如果让他们继续这样畅所欲言的话，恐怕骚动只会愈来愈大。
「那不就几乎是一开始了吗……」
「咦……？」
这该不会是──
因此她也很受学生的欢迎，大家都亲昵地直呼她的名字。
现在，我正和美优老师一起在资料室整理东西。
「咦～连西园寺同学也把考试摆第一啊？」
「我觉得今天早上的事也要给你一点惩罚。」
然而──
「美、美优老师……？开完班会后，妳不是回去教职员室了吗……？」
「青柳阻止西园寺的不久前。」
我一边整理，一边稍微发着牢骚。
「还有，你又一个人扮黑脸了吧？为什么老是做这种吃力不讨好的事啊？」
「才高二的小鬼头在说什么达观的话啊。这样吧，如果你以后还用同样的态度来处世，我就把你当成不配合的学生，把评语写得差一点吧。」
美优老师用看起来毫无恶意的表情，给了我不知道有没有用的建议。
「不会，没关系……不过，如果只是需要人手的话，请不要用威胁的语气啦。」
从美优老师的语气中可以听出她有些后悔。
就在大家各自准备回家的时候，不知从哪里传来美优老师的声音，只见她开心地露出不怀好意的笑容。
我跟彰以外的人本来就合不来，没必要去在意。
因为这样，我常常要扮演被讨厌的角色，但我一点也不在乎。
彰冒着冷汗转头看向突然出现在背后的美优老师。
虽然不知道他被说了什么，但看他这副模样，应该是被狠狠地训了一顿吧。
刚才我用眼神示意，彰才注意到夏洛特同学显得左右为难，于是态度立刻一百八十度大转变，站到了我这一边。
听到要惩罚的时候，我还担心是不是会像彰一样被狠狠地说教一番。
如果是我说的话，应该不会有这种效果。
这个人应该对我的行动有一些想法吧。
听到她要找的人是我，让我不禁哑口无言。
不过，彰不是会因为这种程度就动摇的人。
就在我想着失礼的事情时，美优老师敏锐地察觉到了。
因此我想让事情平息下来，但光凭我是无法收拾这个局面的。
「不，明人说的话很有道理吧？如果因为这样，导致班级平均分数下降的话怎么办？不但会被美优老师骂，夏洛特同学说不定也会感到自责吧？既然如此，不如在考试结束后顺便当作庆功宴，热热闹闹地举办欢迎会不是更好吗？」
说出与大家期望的答案相反的意见，就会遭到批评，这就是群众心理。
「是吗，是我多心了啊……也罢。比起那个，你要更爱惜自己一些喔？」
「美优老师，妳不是有事才来教室的吗？别再捉弄彰了。」
这里只有一个人能够承担这个任务。
正因为是班上受欢迎的气氛制造者所说的话，大家才会跟着附和吧。
但是，对美优老师来说，或许会让她感到不太好受。
「你真的很不懂得察言观色耶。班上同学都一致决定要举办欢迎会了，那就没问题了吧。」
看来今天被骂的事情似乎让他留下了心理创伤。
让这种肮脏的大人当老师真的好吗？
「妳到底是什么时候出现在那里的？」
我点了点头，开始收拾东西准备回家。
「不狡猾一点，可是没办法在这个社会上生存的喔。」
「哎呀，别露出那么害怕的表情嘛。这次我不是为了找你才回教室的。」
彰张开双手，像是要说服大家一样说道。他的话逐渐得到所有人的认同。
「对这个世界来说，牺牲某个人才是最好的方式。」
当然，班上同学发出了不满的声音。
◆
他大概是为了这个道谢的吧。
彰露出歉疚的表情，向夏洛特同学以及在场的所有人低头道歉。
正因如此，这种任务还是交给彰来做会比较好。
所以希望她以后别再用这种会让人误会是说教的方式把我叫出来。
「你这家伙真是……」
──我在班上的定位，就像是负责阻止偶尔会失控的彰往不好的方向乱冲的踩刹车角色。
不过彰一开口都会把大家带歪，所以需要注意让事情不要朝奇怪的方向发展，这方面有点麻烦……
彰因为剧痛而声音颤抖，从传来的嘎吱嘎吱声和身体失去平衡的样子来看，抓住肩膀的力道似乎很大。
老师意外地单纯，这样应该可以轻易地转移她的注意力。
「确实如此……」
虽然如此心想，但反抗的话只会拖得更久，我只好心不甘情不愿地跟着美优老师走。
虽然她的个性强势又急躁，但她是个很为学生着想的好老师。
美优老师虽然嘴上不饶人，但从她的话里可以感觉得出她很担心我。
「青柳同学真差劲。帮新同学举办欢迎会是理所当然的吧？读书有那么重要吗？」
虽然免不了要扮黑脸，但也没办法。
美优老师是不会轻易善罢甘休的人，我为了帮彰解围，于是插口转移了话题。
我停下整理教材的手，转头看向在后方整理资料的美优老师。
要是他继续浑然不觉地闹下去，夏洛特同学对他的印象恐怕会变差。
虽然没什么特别的事，不过破坏大家兴致的我还是早点离开，这样对班上的气氛比较好。
「说成惩罚比较方便找你帮忙。因为在那个情况下，如果只处罚西园寺，班上的人可能又会说你的坏话了。」
「我自认已经很爱惜自己了啊？」
「美优老师，这样不会太狡猾了吗……？」
「你有什么立场这么说啊……」
「──谢啦。」
果然……
「呵呵，如果没做坏事的话，就没理由挨我的骂，更没必要害怕吧？居然装作一副事不关己的样子，你还想再来教职员室一趟吗？」
我赶紧猛摇头，主张这是误会。
这个人的可怕之处就在于这种野性的直觉。
大概是因为我没有回答，美优老师又继续抛出问题。
「抱歉，是我的错！说得也是，马上就要考试了，考试结束之后再举办欢迎会肯定比较好！」
「是啊。我本来想插手，但看到你出面就作罢了。毕竟老师介入学生之间的问题不太好，况且我相信你应该可以搞定。不过，老实说我现在有点后悔没能早点介入。」
我在资料室整理教材，同样在整理的美优老师向我道歉。
「抱歉啊，青柳。因为突然有人请我做事，所以我需要人手帮忙。」
啪的一声，双手合十大声说话的人，是刚才带头起哄的彰。
──但是，我却后悔让美优老师想起了她的来意。
美优老师傻眼般地喃喃说道。
如果现在老实说出来的话，可能会像彰一样被说教。
班上同学七嘴八舌地向我抱怨。
「那种小事没关系啦。我一点也不在意。」
不过，我知道光这么说只会让事情变得更麻烦，所以只对彰使了个眼色。
美优老师叹了口气，用手扶着额头。
她为什么对我这么傻眼啊？
「美优老师，这些已经是最后了，我可以回去了吗？」
确认已经没有地方需要整理后，我向美优老师表达想回家的意愿。
要是继续待在这里，感觉会一直被说教，所以我想赶快开溜。
「哦哦，谢谢你。青柳总是帮了我大忙呢。」
「不会，学生帮老师的忙是理所当然的。」
「真是，你明明是个好学生……」
美优老师的表情略显阴沉地说道。
我立刻察觉到她想说什么，但这是我自己选择的道路。
所以没什么值得被同情的理由。
之后我向老师道别，离开了学校──然而，这时的我万万没想到，这次帮美优老师的忙，竟然会大大改变我今后的人生。
◆
「哇啊啊啊啊啊啊！洛蒂在哪里啊啊啊啊啊啊啊！」
走出校门过了十五分钟──突然传来一个幼童的哭声，转过街角一看，那里站着一名小女孩。
看起来大约四、五岁左右。
从听到的话来判断，似乎是跟一个叫洛蒂的人走散了。
明明有个幼童在哭泣，周围的大人们却只是露出困惑的表情，没有人上前关心。
大家只是保持一段距离，一脸担心地看着哭泣的小女孩。
从小女孩的外表和她哭喊的内容，大概能猜到大家为什么没有上前关心。
在日本很罕见的银色头发。
听到我的问题，艾玛妹妹又哭了起来。
虽然没有任何线索──但这孩子是不是长得跟谁很像啊……？
大概是我的反应奏效了吧，小女孩又稍微多探出头一点，开口问道：
怎么做才能让这孩子停止哭泣？
「啊，嗯，不见了。洛蒂是在哪边不见的呢？」
「艾玛妹妹，妳看这个。」
我不能对此视而不见。
「那我们走吧。」
「手。」
艾玛妹妹瞥了我一眼，随即将视线转向手机荧幕上。
「…………」
她从我的手上接过手机，露出非常可爱的笑容。
我走到小女孩面前，蹲下身子与她平视，接着开口问道。
「嗯……！」
看来这样暂时应该没问题。
我想最好的办法是带她去警察局，但如果警察不会说英语，这孩子可能会感到不安。
看来她似乎已经对我放下戒心了，我松了一口气。
之前看过的小说里确实有写到这件事。
「抱歉，突然向妳搭话。」
考虑到她年纪还小，我想避免那种状况。
──怎么办？
当然，我也没有小孩子会喜欢的玩具。
「嗯，我想应该可以见到她。」
根据今天的发言，夏洛特同学确实有个妹妹。
先不说这个，看来我的猜测是正确的。
接着，艾玛妹妹将视线转向了我。
「嗯……！」
艾玛妹妹是外国人，所以很有可能用昵称来称呼姐姐；如果艾玛妹妹找的是妈妈，应该不会用昵称或名字，而是直接叫「妈咪」吧。
像这样冷静地交谈，我才发现她虽然年纪小，但能好好地沟通，这孩子说不定很聪明。
点心──不巧的是我不常吃，身上没有这种东西。
「怎么了吗？是跟谁走散了吗？」
「洛蒂，不见了……」
其他的──啊，我有手机。
记得她当时好像是拿影片给孩子看。
虽然不知道她哭的原因，但感觉是对方年纪太小，没办法好好沟通的关系。
既然如此──
听到我问到名字，小女孩又目不转睛地注视着我的眼睛。
「没事吧？怎么了？」
虽然我想趁艾玛妹妹沉浸在猫咪世界的时候去找洛蒂……但没有任何线索。
于是，小女孩从电线杆后方稍微探出头来，目不转睛地注视着我的眼睛。
「手……啊，妳想牵手吗？」
小女孩听到我说的话，先是吓了一跳，随后缓缓抬起泪汪汪的眼睛看着我。
我没有催促她，只是回以一个微笑。
虽然也可以期待有会说英语的人经过，但在那之前，这孩子会一直感到难受。
「唔～嗯……」
「小猫咪……！」
然后──她快步躲到了电线杆的后面。
「…………」
「艾玛妹妹？」
……没办法了。
之前在电车上，我曾经看过有妈妈用手机安抚哭个不停的孩子。
「呃……？」
「能见到……洛蒂……？」
因为我搭话后她又哭了起来，导致周围的人都用讶异的表情看着我们。
她到底下定了什么决心呢──就在我如此心想的时候，艾玛妹妹将她刚才一直盯着看的那只手伸向我。
这孩子会喜欢的影片──就是这个！
「我叫明人。妳叫什么名字？」
我小心翼翼地探头看着艾玛妹妹的脸，避免吓着她。
考虑到对方是年幼的孩子，我尽量用温柔的声音和语气跟她说话。
我知道那个叫洛蒂的人不在这附近，所以想知道对方是在哪里不见的……
为什么──啊，我吓到她了吗……
接着她稍微环顾四周，缓缓开口：
「艾玛妹妹。妳能说出自己的全名吗？」
只见艾玛妹妹一脸不安地瞥了我一眼，然后一直盯着自己没拿手机的另一只手。
「艾玛妹妹啊。呃，妳是在哪里和洛蒂走散的呢？」
「艾玛……」
看到手机荧幕上播放的影片──她的表情瞬间亮了起来。
「嗯！艾玛最喜欢小猫咪了。」
「你是谁……？」
艾玛妹妹那头闪亮的银发。
她回答时还微微歪着头，动作非常可爱，加上那个外表，简直就是可爱生物。
我试着向她搭话，专心看猫咪影片的艾玛妹妹抬起头来，一脸茫然地回答。
我想大家应该是因为不会说英语，所以就算想帮忙也开不了口。
加上这个小女孩刚才哭喊的语言──不是日语，而是英语。
「艾玛妹妹喜欢猫咪吗？」
「那么，艾玛妹妹。我们去找洛蒂好吗？」
总之，如果不先让她停止哭泣的话就糟了。
加上是用英语对话的，其他人似乎听不懂我说了什么。
「嗯……？艾玛叫艾玛•贝涅特喔？」
被艾玛妹妹要求牵手的我感到有些为难。
随即她露出下定决心的表情，点了点头。
如今社会大众的目光愈来愈严厉，和一个跟自己完全不像的小女孩手牵手走在路上，难保不会招来不必要的误会。
「不见……哇啊啊啊啊啊啊！」
看来只能由我帮她找了……
我打开知名的影音网站，选择一个能立刻吸引她注意的影片。为了不吓到艾玛妹妹，我小心翼翼地靠近她，把手机荧幕拿给她看。
听我这么问，艾玛妹妹活力十足地点了点头。
「嗯……！」
艾玛妹妹在找的洛蒂──要见到那个人，我认为回到学校应该是最好的办法。
「咦……？」
一知道能见到洛蒂，艾玛妹妹非常开心地点了点头。
而且，我记得夏洛特的昵称好像就是洛蒂的样子？
还有那端正的可爱脸蛋──没错，跟今天来到我们班上的夏洛特同学一模一样。
她在躲着我对吧……？
仿佛刚才的哭泣都是骗人的一样，艾玛妹妹目不转睛地盯着影片。
她就这么停顿好几秒，让我开始担心她怎么了。
她将伸出来的手微微上下晃动，仿佛在说《牵着》一般。
实在不能就这么袖手旁观。
艾玛妹妹突然开始东张西望，我歪着头看着艾玛妹妹。
这孩子毫无疑问是在国外长大的。
我身上穿着制服，应该没什么问题，但我还是不想做出会引起误会的事……
「…………」
「呜……」
就在我陷入沉思时，艾玛妹妹凝视着我的眼睛开始湿润起来。
她用一种小动物似的表情凝视着我，仿佛在倾诉着什么。
……算了，牵个手应该没关系吧。
反正我们走在一起就已经够显眼了，况且路上还有车辆经过，牵着手也比较安全……
瞬间被艾玛妹妹恳求的表情击败的我，轻轻地握住了她的手。
接着──
「嗯。」
艾玛妹妹露出安心的笑容，视线又落回猫咪的影片上。
或许她是因为不安才想牵手的吧。
如果牵手能让这孩子感到安心，那就好。
我想着这些，同时配合艾玛妹妹的步伐折返学校。
「──艾玛妹妹，只顾着看猫咪很危险喔？得好好看着前面才行。」
在回学校的路上，我向牵着手走路的艾玛妹妹说道。
起初我本想拿回手机，但当我试图拿走时，她便露出一副泫然欲泣的样子。
看样子她很喜欢猫咪的影片。
无奈之下，我只好让艾玛妹妹继续拿着手机，结果就变成边走边看影片了。
虽然我叫她的时候都会抬头看我，但其他时间都沉浸在手机的猫咪世界里。
──距开始等待夏洛特同学到来约二十分钟后，教职员室的门猛地打开了。
于是我再次看向艾玛妹妹。
虽然她的睡脸像天使一样非常可爱，但一想到夏洛特同学的心情，我倒希望她现在是醒着。
似乎是因为被看到一副忍耐不了的样子而感到羞耻，美优老师用欲言又止的眼神瞪着我。
这下──该怎么办？
「明人，这些人是谁？」
意识到自己的要求没能传达，艾玛妹妹便用撒娇的声音央求。
我心想如果艾玛妹妹又哭出来就伤脑筋了，于是决定将她抱起来。
「我、我全身都是汗，对不起……」
所以我用笑脸回应，但不知为何，夏洛特同学却目不转睛地盯着我的脸。
被我提醒后，艾玛妹妹稍微思考了一下，不知为何她张开双臂，抬头看着我。
美优老师还在，真是幸运。
听到我的话，美优老师瞥了艾玛妹妹一眼，随即点头说道：
「啊，原来是这样……」
夏洛特同学继续对这样的我说：
艾玛妹妹或许是累了，她从刚才就坐在椅子上睡得香甜。
我觉得一直坐在地板上不太好，于是伸出右手。
无论如何，今后还是别提及婚期的事情吧。
不愧是夏洛特同学的妹妹。
「妳知道什么是老师吗？」
「妳、妳没事吧……？」
正当我被艾玛妹妹的笑容治愈时，美优老师用手捂着脸，身体微微颤抖。
虽然很在意她学日语的经过，但总觉得问这个不太礼貌。
这个老师就是因为有这种能力，所以才不容小觑……
「这孩子是怎么回事……是天使转世的吗……？」
「欸嘿嘿。」
◆
正当我准备回答美优老师的问题时，一直乖乖看着猫咪影片的艾玛妹妹用口齿不清的语气不安地问道。
「对不起……一放下心来，就全身没力气了……」
美优老师有种不可思议的厉害之处，还是尽量不要与她为敌比较好。
看着被抚摸着头而舒服地眯起眼睛的艾玛妹妹，我在心中暗暗发誓。
我一边夸奖一边抚摸她的头，艾玛妹妹便露出超级可爱的笑容。
她在脸颊泛红状态对我露出惹人怜爱的笑容，让我不由得感到心跳加速。
这个笑容简直可爱到犯规。
对方是个幼童。
看到睡得无忧无虑的妹妹，夏洛特同学无力地瘫坐到地板上。
找妹妹找到满身大汗的女孩，我只觉得她很了不起，不可能因此退避三舍。
但是艾玛妹妹是外国人，外表跟我完全不像。
在陌生的地方看到陌生的大人，会有这种反应也是理所当然的吧。
一走进教职员室，美优老师看到抱着艾玛妹妹的我便开口问道。
才刚这么想，她站起身后，不知为何突然从我身边离开。
我让美优老师看了看心情愉快地在我怀中的艾玛妹妹。
「嗯，没错喔。艾玛妹妹懂得真多，了不起。」
仿佛随时都会哭出来一样。
「而且也是青柳同学找到艾玛的吧？真的非常谢谢你。」
一般来说，就算我抱着她，周围的人也只会认为我们是感情很好的兄妹吧。
……………………没办法了。
因为身高差的关系，艾玛妹妹抬眸仰视着我，眼睛水汪汪的。
夏洛特同学说完，郑重地向我鞠了一躬。
「欸嘿嘿。」
「啊，呃……青柳同学，你真是温柔呢。」
我抱着艾玛妹妹走着，她心情愉快地用脸颊磨蹭着我。
听我这么说，夏洛特同学露出微笑如此说道。
她到底是跟谁学日语的啊？
看样子是被艾玛妹妹的可爱萌到受不了了。
面对惊慌失措的夏洛特同学，美优老师用大拇指比了比自己身后的艾玛妹妹。
「非常谢谢你──啊，对不起……！」
只见她羞红了脸，双手食指相抵，忸忸怩怩地开口说道：
光是牵手就已经是高难度了，抱抱真的没问题吗？
「……怎样？」
这样的话，抱她到学校应该不会造成太大的负担。
夏洛特同学的模样与在班上看到的楚楚可怜形象相去甚远，她的肩膀剧烈地上下起伏，看起来非常难受。
只见她的眼眶变得更湿润了。
我实在搞不懂她这个举动的意义，于是困惑地望着她。
幸好没人用怀疑的眼神看着我们。
她一定还处于爱撒娇的年纪吧。
因为她突然坐了下来，我担心得忍不住出声询问。
果然因为是女孩子，所以才会那么在意吗？
「──怎么了，青柳？这孩子是迷路了吗？」
我听着艾玛妹妹开心的声音和手机里传来的猫叫声，朝学校走去。
「美优老师，这孩子应该是夏洛特同学的妹妹。」
「…………」
抱起来才发现，年纪还小的艾玛妹妹非常轻。
从她的样子可以看出，她一直在拚命地寻找艾玛妹妹。
被那样的表情看着，让我更加担心了。
大概是因为担心艾玛妹妹，她的眼眶微微泛着泪光。
我不明白艾玛妹妹的意图，只能歪着头注视着她。
就算我们有牵着手，这样也迟早会跌倒的。
「嗯，夏洛特也有联络学校。她回家发现妹妹不在，好像正在到处寻找。我已经通知她了，她应该很快就会来了吧。」
接着，她露出可爱的笑容，握住了我的手。
我瞥了一眼美优老师，然后对艾玛妹妹说：
「嗯……？洛蒂偶尔会提到，所以我知道……！就是教大家读书的人……！」
夏洛特同学就这么抬头看着我的脸。
经她这么一说，我的手掌确实有种湿润的触感，但说实话，我觉得她其实不用那么在意。
「夏洛特同学？」
所以，我问了另一件在意的事。
这个人应该能立刻帮忙联络夏洛特同学吧。
我反射性地将视线转过去，只见满身大汗的夏洛特同学站在那里。
──我不由得将视线转向美优老师，结果被她发现了。
从她彬彬有礼的举止，可以看出她有着良好的家教。
「妳是什么时候通知的……？」
「嗯，我明白妳的心情。回家发现妹妹不见了，任谁都会着急，找到人后当然会打从心底松了一口气。那么，妳站得起来吗？」
发色不同，瞳孔的颜色也不一样。
「呃……？」
「冷静点，夏洛特。妳的妹妹在那边睡着了。」
「艾玛！艾玛在哪里!?」
我姑且环顾四周，观察一下情况。
「看到你抱着一名银发小女孩走进校园时就猜到了。」
「没关系啦，不用在意。这表示妳很担心妹妹，一直拚命地在找她。」
只是……从在教室的时候我就很在意，她的用字遣词简直就像个千金大小姐。
「抱抱。」
看来她是在意自己的汗才远离我的。
「嗯……！」
「妳记得我的名字啊？」
虽然老师和同学都叫了我的名字，但我们还没彼此自我介绍，所以我很意外她竟然记得。
「啊，因为今天在我很为难时受到你的帮助……而且花泽老师说过，有什么困难可以找青柳同学帮忙，所以我才知道你的名字。果然如老师所说，青柳同学是个值得信赖的人呢。」
突然被夏洛特同学夸奖，我连忙扭过头去。
大概是不想让她看到我可能已经变红的脸吧。
花泽老师就是美优老师，没想到她会用这种方式向夏洛特同学介绍我。
虽然有点不好意思，但坦白说我很开心。
平常被美优老师任意使唤总算有了回报。
我本来是这么想的──
「青柳，你居然会不好意思，真难得。你整张脸都红了耶。」
美优老师这句话，让我瞬间觉得对她心存感激的自己真是个傻瓜。
「吵死了。我才没有害羞。」
「哦哦～？那不然我帮你拍张脸部特写怎么样？」
「请不要这样捉弄我！」
这个人绝对是以捉弄我为乐。
再继续待下去，我恐怕会被当成玩具耍得团团转，感觉会被捉弄好一阵子。
想到这里，我转过身，打算赶紧离开这里。
「那么，既然夏洛特同学来了，那我就先回去了。夏洛特同学明天见──咦，艾玛妹妹!?」
正当我为了逃离美优老师而准备离开教职员室的时候，原本应该在睡觉的艾玛妹妹不知何时抓住了我的衣角。
「明人要去哪里……？」
然而──
「呃，是这样没错……？」
然而，只有美优老师不为所动，反而像是理解了什么似地点了点头。
我明明没有想被人叫大哥哥的愿望──但不知为何，听到艾玛妹妹叫我大哥哥的时候，我感到高兴得不得了。
这孩子，为什么不放开我啊……？
「虽然不是绝对，但确实是这样呢。不过，不用在意也没关系喔？」
「洛蒂！」
「欸，艾玛，妳要不要叫那个人大哥哥？」
难道只有我一个人无法理解这个状况吗……？
面对这突如其来的发展，我的脑袋已经一片混乱。
「抱歉，我要回去了。艾玛妹妹的姐姐──呃，洛蒂小姐已经来了，所以没事了喔。」
确实，日本很少有年纪小的人会直呼对方的名字。
只见艾玛妹妹像猫咪一样眯起眼睛，把头靠了过来，看起来很舒服。
「青柳同学，真的很抱歉。如果方便的话，你能跟我们一起回去吗？」
所以，我只能先──
艾玛妹妹突如其来的发言，让教职员室里的所有人都吓了一跳。
跟她们一起回家看看，这是什么意思？
不过老实说，我真想继续陪可爱的艾玛妹妹玩，但实在不能这么做。
我看着她温柔地教导妹妹的画面，心想这一幕真是温馨。
她说的确实有道理，这时候应该顺着她的意思。
「妳是认真的吗？我怎么可能那么做啊？」
然后──
「好的，麻烦你了。」
在一旁看着我们互动的夏洛特同学，似乎对艾玛妹妹有好好地叫大哥哥感到满意。为了让我能够离开，她对艾玛妹妹这么说道。
来到我身边后，艾玛妹妹露出可爱的笑容抬头仰望着我。
得到我的同意，夏洛特同学便露出开心的笑容，重新将脸转向艾玛妹妹。
「不，俗话说入境随俗。既然今后要在日本生活，我希望艾玛能学习日本的习俗。」
「嗯，这部分就要看你怎么哄她了。欸青柳，总之你就跟她们一起回家看看吧。这样就会发现有趣的事了。」
看来她还是个会为他人着想的女孩子。
这里毕竟是教职员室，不是陪小孩子玩的地方。
她再次弯下腰，与艾玛妹妹的视线齐平，让艾玛妹妹复诵了好几次『大哥哥』。
即使我绞尽脑汁，用上所有的知识，仍想不出任何能够解决目前状况的点子。
接着，复诵完的艾玛妹妹快步走到我的身边。
「…………」
「原来如此……这不是很好吗？青柳。你们就一起回去吧。」
先不论偶尔会捉弄人寻开心的美优老师，为什么连夏洛特同学也说要一起回去啊？
「夏洛特同学？」
夏洛特同学果然很聪明……
啊啊，原来是这样。
我还没有做好让夏洛特同学踏入我家的心理准备，况且夏洛特同学应该也会抗拒吧。
由于实在太过可爱，让我险些露出微笑。
「好的，非常谢谢你。」
回答夏洛特同学的问题后，只见她露出复杂的表情，陷入沉思。
「好的……」
就在我对紧紧抓着衣角的艾玛妹妹感到困惑时，夏洛特同学目不转睛地盯着我和艾玛妹妹。
接着，她蹲了下来，与艾玛妹妹的视线高度齐平，用温柔的表情开口说道：
艾玛妹妹开心地喊着夏洛特同学的昵称，直接冲了过去──我原本是这么想的，但不知为何她却紧紧抓着我的衣角不放。
──由于思考得很累，我决定顺其自然。
我如此心想，同时看着她们姐妹俩。不知为何，夏洛特同学竟教艾玛妹妹叫我『大哥哥』。
还有，一起回家之后又会发生什么事──我的脑中浮现了各式各样的疑问。
艾玛妹妹像是在读罗马拼音一样重复念着『大哥哥』，但因为年纪小又不熟悉日语，发音显得很奇怪。
然而，丝毫没有找到答案的迹象。
这句话里其实蕴含着『真的要去我家吗？』的弦外之音──
「大哥哥！」
「「「「「咦咦!? 」」」」」
──不，那是不可能的吧？
喂，等一下。
「啊，没什么，她相当黏你呢。」
她带着非常可爱的笑容叫我『大哥哥』。
她到底打算做什么？
不知为何，一听到夏洛特同学说要回家，艾玛妹妹突然撇过头去。
「原来如此……」
结果，不知为何连她也露出一副好像明白了什么的表情。
「是的，从艾玛的样子来看，我想应该没错。话说回来，明人是青柳同学的名字吗？」
不过，那样反而有种说不出的可爱。
「为什么？」
说着，夏洛特同学深深地低下了头。
「啊，对不起。我想身为日本人的青柳同学应该不习惯被年纪小的孩子直呼名字……在日本，这种情况下会称呼年长的男性为『大哥哥』对吧？」
「呃，夏洛特同学……？」
艾玛妹妹笑咪咪地看着我的脸，看到那过于可爱的模样，让我忍不住摸了摸她的头。
事情发展得如此突然，会混乱也是理所当然的吧。
「大、哥哥……？」
这个态度就连夏洛特同学也感到困惑。
美优老师的提议只不过是在拖延问题而已──我虽然如此心想，但不知为何，美优老师却扬起了嘴角。
艾玛妹妹现在都在闹脾气了，就算我送她回家，结果也是一样的吧。
为了不让她担心，我带着笑容如此回答，然后将视线转向夏洛特同学。
虽然看起来有点睡眼惺忪，但艾玛妹妹带着不安的表情仰望着我。
这个可爱生物是怎么回事？
难道是叫我邀请她们来我家吗？
她还知道这种感觉连很多日本人都不太了解的词汇。
「我知道了，那就这么叫吧。」
「不，不是为什么的问题，就算我送她回家，她八成还是会继续闹脾气吧？」
「是的，拜托你了。」
美优老师和夏洛特同学到底在想些什么──
──但似乎没能传达给夏洛特同学。
相反地，在国外直呼名字是很正常的。因为我知道这件事，所以并不在意，但夏洛特同学大概是顾虑我的感受吧。
「不要！」
在她笑容满面地叫我大哥哥的瞬间，仿佛有什么东西射穿了我的胸口。
「呃，那我们回去吧……？」
实在可爱得不得了，让我好想一直摸她的头。
「啊……？」
我好奇地喊了一声，夏洛特同学先是露出猛然惊觉的表情，随即又挂上可爱的笑容。
我这么想着，将视线转向夏洛特同学。
「艾玛……要跟大哥哥在一起……！跟大哥哥一起回去……！」
「艾玛，妳怎么了？跟我回家吧？」
「是这样吗……？」
「嗯，有好好地叫大哥哥了呢。那么艾玛，那个大哥哥好像要回去了，这次就放开手，跟姐姐一起回去吧？」
◆
怎么办，我完全搞不清楚是什么状况。
一走出教职员室，我便向身旁的夏洛特同学说道。
艾玛妹妹顺着我的视线看过去，发现自己的姐姐在那里，表情顿时亮了起来。
「妳是认真的吗!?」
我瞥见夏洛特同学一瞬间露出为难的表情，这下该怎么办才好？
夏洛特同学露出温柔的笑容，抬头看着我的脸。
这是怎么回事？
我现在是在做梦吗？
跟今天刚来留学的美少女一起回家，这实在太不真实了，让我难以置信。
──轻扯。
「嗯？怎么了，艾玛妹妹？」
正当我看着夏洛特同学时，一旁的艾玛妹妹突然拉扯我的衣角。
我将视线转向艾玛妹妹，只见她大大地张开双臂。
这该不会是──
「抱抱。」
果然啊……
根据这个熟悉的行动，我已经猜到艾玛妹妹想要什么了。
不知道是刚睡醒不想走路，还是单纯喜欢抱抱，但要在姐姐面前抱妹妹，可是需要相当大的勇气……
我偷偷瞥了夏洛特同学一眼。
只见夏洛特同学摇了摇头，像是在表示拒绝。
「艾玛，不能给青柳同学添麻烦喔？要自己乖乖走路喔？」
夏洛特同学弯下腰来，配合艾玛的视线高度，温柔地说服她。
这幅温馨的景象让我不由得看得入神。
然而，艾玛妹妹似乎无法接受，她用力地摇了摇头，再次凝视着我。
她一双眼睛水汪汪的，看起来像是在恳求『抱抱』。
英语对她来说是母语，这样应该能轻松对话，或许用英语交谈比较好。
我看着可爱地向我撒娇的艾玛妹妹，同时想着这些事情，这才发现夏洛特同学正盯着我，于是我开口问道。
视线游移了一会之后，夏洛特同学用手捂着嘴角，一脸羞涩地说道：
看到我点头，艾玛妹妹开心地欢呼。
「对不起……」
这孩子真的可爱极了。
「──欸嘿嘿。」
明明到刚才为止都聊得很开心，夏洛特同学却突然拉开跟我之间的距离。
这孩子简直就像猫一样。
我将艾玛妹妹抱起来后，她发出非常开心的声音。
「呣……我听不懂大哥哥和姐姐在说什么……」
「──唔。为、为什么会得到这个结论？」
感到不可思议的我，忍不住盯着艾玛妹妹看。
「艾玛也想说日语。」
而被这么温柔的女孩讨厌的我，今后到底该怎么办才好？
所以，艾玛妹妹能说日语只是时间的问题。
「啊，不是！我不是那个意思！只是觉得要是再麻烦青柳同学，实在很过意不去……」
眼看会变成没完没了的问答，于是我用提问来回应，结果夏洛特同学露出有点无法接受的表情回答我的问题。
即使只是聊着在学校发生的小事，夏洛特同学也笑得十分开心，艾玛妹妹同样摇晃着身体，看起来心情很好。
明明是因为讨厌才拉开距离的对象，却还是这么顾虑我的感受，她果然是个温柔的女孩。
然后──
接着──她绽放出可爱的笑容。
因为要是问得太多，人家也会觉得不舒服吧。
接着用脸颊不断地在我的胸口蹭来蹭去。
「嗯，真的喔。」
我歪着头再次询问，夏洛特同学露出非常可爱的笑容，心情愉快地点了点头。
「欸嘿嘿。」
况且夏洛特同学看起来很会照顾人，如果艾玛妹妹想学，她应该会教她。
真是令人意外。
「唔～嗯，我只是给她看了猫咪的影片而已……」
不过，她似乎对我有着很高的评价。
「猫咪吗……艾玛的确很喜欢猫，但我不认为光是这样就能如此亲近……」
不能让她一个人被排除在外，我向艾玛妹妹道歉，决定用英语交谈。
「果然是因为青柳同学很温柔的关系吧。」
然而──
既然夏洛特同学的日语是父母教的，那当然也会教艾玛妹妹吧。
看样子她果然很喜欢抱抱。
虽然对这方面很感兴趣，但我还是忍住不再继续追问。
「嗯，怎么了？」
听到我沮丧地如此说道，夏洛特同学露出相当为难的表情。
有种想永远跟她们在一起的感觉。
原来夏洛特同学的日语是跟父母学的啊。
身为姐姐，果然还是会在意妹妹亲近他人，夏洛特同学一脸认真地思考起来。
只见她露出佩服的表情，开口说：
「太好了！」
她年纪还小，听不懂我们用日语对话的内容，似乎感觉自己被排挤了。
艾玛妹妹似乎察觉到我的视线，转过头来看着我。
「真的很抱歉，青柳同学……回家后我会好好念艾玛一顿的……」
「啊，抱歉。我们接下来用英语交谈吧。」
我将这个想法说了出来，夏洛特同学烦恼了一会，最终因为妹妹似乎不打算听话，只好拜托我抱着她。
如果是平时的话倒无所谓，但今天因为艾玛妹妹迷路，应该消耗了不少体力，还是早点让她回去休息比较好。
「是这样吗？」
「呵呵，青柳同学真的很温柔呢。」
「不过还比不上夏洛特同学的日语就是了。」
明明看起来很会撒娇，事实上也非常喜欢撒娇的她，真的是这样吗？
她似乎在烦恼要不要回答。
更何况这里是日本，生活久了自然就会说。
我之所以这么说，是因为能被可爱的艾玛妹妹撒娇而感到开心，但从她的反应来看，她大概以为我是出于体贴才这么说的。
──在那之后，我们三人一边闲聊，一边朝着我家的方向走去。
「真的吗……？」
「那、那个……你好像误会了，所以我想说明一下……我绝对不是因为讨厌青柳同学才保持距离的喔……？」
要是被夏洛特同学讨厌，我应该会一蹶不振，难道是我在聊天的过程中说了什么让她不高兴的话……？
夏洛特同学为了不让艾玛妹妹感到被排斥，也像我一样开始说起英语。
因为实在太可爱了，我温柔地抚摸她的头，她又露出更可爱的笑容。
怀里的艾玛妹妹闹起别扭，鼓起小小的脸颊。
听着我和夏洛特同学的对话，艾玛妹妹一脸羡慕地看着夏洛特同学。
正当我们说着这些的时候──
「不，我觉得比我的日语要厉害多了。」
「夏洛特同学，妳为什么突然跟我保持距离呢？」
「既然如此，那为什么要保持距离呢？」
「我觉得青柳同学的英语说得比较好……我的日语是父母教我的。」
「没那回事，我觉得夏洛特同学的日语才厉害。可以问妳是在哪里学的日语吗？」
「不，因为艾玛真的很黏你，让我有点惊讶……」
「为、为什么要道歉……？」
「非常谢谢你，青柳同学。你的英语说得很好呢。」
我认真地陷入沮丧……
「是的。」
「艾玛如此亲近你，这是最有可能的原因。实际上，青柳同学的确是个非常温柔的人。」
「我没关系的。何况，抱着艾玛妹妹应该能早点到家。」
看到小女孩露出这样的表情，任谁都会忍不住宠她吧。
「哦哦，这孩子很黏人呢。」
这件事让我感到非常开心。
我很讶异她能理解日语是什么样的语言，但看到夏洛特同学说日语的样子，就觉得或许她隐约能懂也说不定。
「不用担心，艾玛妹妹一定能学会日语的。」
夏洛特同学灿烂的笑容让我一瞬间心跳加速并有些动摇，不由得反问。
「啊，呃……没什么特别的理由……」
「不，只是觉得我好像让妳感到不愉快了……」
「我想起刚才四处奔跑，流了一身汗……很、很害羞……」
难道是为了将女儿培养成优雅的大小姐，才教她大小姐语气的日语吗？
她露出非常可爱的笑容，再次将脸靠在我的胸口。
「…………」
怎么办？我的精神力正在急速下降。
听到我的话，夏洛特同学一脸为难地笑着说道，这当然让我产生了疑问。
老实说，就算别人说我温柔，我自己也不太清楚。
「不，没关系的。我反而觉得是一种福利。」
明明今天才第一次见面，但跟她们在一起却让我感到非常舒服。
「到底是用什么方法让艾玛这么亲近你的呢？」
怎么回事？我好想一直宠着她。
听到我这么说，夏洛特同学不知为何露出温柔的微笑。
「不，别看艾玛这样，这孩子其实很难哄喔？至少我从未见过她像这样对家人以外的人撒娇。」
尽管嘴上说没有理由，夏洛特同学却试图离我更远。
面对这个直截了当的提问，夏洛特同学的眼神游移不定。
如果一路上要配合年幼的艾玛妹妹的步伐，势必会很晚才能到家。
到底是怎么回事……？
「夏洛特同学，没关系的。艾玛妹妹很轻，不会造成负担，我可以抱她。当然，如果妳不喜欢妹妹被男生抱的话，我就不抱……」
夏洛特同学满脸通红，用几乎听不见的声音如此低喃。
正如她之前在意汗水一样，身为女孩子，果然会在意身上的汗臭味。
不，话说回来……夏洛特同学果然可爱极了……
──害羞的美少女学生那过于可爱的模样，让我的思考停了下来。
◆
被夏洛特同学的可爱征服后，我们之间弥漫着一股尴尬的氛围。
我已经无法直视夏洛特同学的脸，夏洛特同学似乎也很在意自己的汗水，依然跟我保持着距离。
至于艾玛妹妹，则是开始在我的怀里酣然入睡。
这孩子还真是自由奔放。
「「──那、那个……」」
我因为沉默而感到尴尬，正当想说点什么的时候，我和夏洛特同学的声音竟重叠了。
我心想早知道就再多保持沉默一会，但还是立刻开口：
「抱歉，有什么事吗？」
「啊，不……青柳同学才是，你有话要说吧？」
「不，我的事没什么。夏洛特同学先说吧。」
「不，我的也没什么……青柳同学请说吧。」
我们互相礼让。
再这样下去只会愈来愈尴尬，于是我决定找个话题。
顺带一提，因为艾玛妹妹睡着了，我们又改回用日语交谈。
「呃……妳在班上已经适应了吗？」
「这个嘛……老实说，还不太适应。」
本以为是道谢，没想到夏洛特同学接着又低头道歉。
那个笑容既美丽又可爱，简直就像天使一样。
那家伙绝不会把艾玛妹妹当成累赘，想必是真心欢迎她加入的。
不仅有漫画里才会出现的美少女来我们学校留学，还跟我同一班。
「这里……就是我家……」
我该不会今天一天就把这辈子的运气全用完了吧……
我们就这样朝着我家所在的三楼走去。
而且，为什么她会把手伸向隔壁房间的门？
到家之前更多的是感到困惑，但一到家，紧张感一口气涌了上来。
「是的。」
外国人果然都比较友善吗？
虽然夏洛特同学看似仍在意身上的汗，但对来我家这件事仿佛并不在意。
「打开了。」
我抱着这个疑问凝视夏洛特同学，但她似乎毫不在意，准备打开隔壁房间的门。
「不，艾玛的事情当然要道谢，但我也想为今天你帮我说话的事情道谢。」
看着夏洛特同学泰然自若的样子，我悄悄地在内心感到冲击。
这个话题真是失败。
所以我希望就这么结束话题……
「……青柳同学真的很温柔呢。我明白了，我会尽量不去在意的。不过，作为交换，如果你能接受我的感谢，我会很高兴的。」
不过──今天一整天到底是怎么回事？
以及更重要的一点，纯粹是夏洛特同学的笑容可爱到让我无法直视。
「邀约本身是好事，但强迫妳就不太好了。不过，彰并没有恶意，希望妳能原谅他。」
如果是日本的学生，应该不会在认识当天就去异性的家里吧。
于是我也看着她，只见她缓缓地低下头来。
得赶快换个话题才行……
因为我相信美优老师会这么做应该有她的考量。
光是能因此接近美少女留学生就已经够幸运了，没想到美少女留学生居然还住在我家隔壁……？
而且，被如此明确地表达感谢，总觉得有些不好意思。
这么说来，原来她有注意到我出面帮她说话啊。
正当我这么想的时候，不知为何，夏洛特同学直盯着我的脸。
进入公寓前，我试着做最后的确认，夏洛特同学毫不犹豫地带着笑容立刻回答。
或许夏洛特同学的个性就是如此真诚，但对于不太习惯被感谢的我来说，她的笑容显得格外耀眼。
「是的。啊──请稍等一下。我现在就开门。」
「别放在心上。我只是做了自己想做的事，也没有发生什么问题。相反地，要是妳太在意，反而会让我感到尴尬。」
我心想原来她也有这种调皮的一面，另一方面又有一种难以形容的情感涌上心头。
她说开门──咦，为什么她有这栋公寓房间的钥匙？
「是的，我明白。听到要帮我举办欢迎会的时候，我真的很高兴。但是，家里只有艾玛一个人，带着这个不会说日语的孩子去欢迎会，说不定会让她感到害怕，所以我才婉拒。青柳同学不仅出面帮我说话，还用别的理由说服大家，好让我不用在意对吧？因为这样让青柳同学扮黑脸，真是对不起。」
「──今天非常谢谢你。」
夏洛特同学露出温柔的微笑，将双手放在自己的胸前如此说道。
光是邀请女孩子来家里就已经是第一次了，何况是邀请夏洛特同学这样的美少女来家里，会紧张也是理所当然的吧。
夏洛特同学仿佛因为恶作剧成功而高兴的孩子她笑着说道。
「希望妳别再向我道谢了。我只是偶然救了艾玛妹妹，而且妳刚才也道谢过了。」
我点头回应她的话，却因为困惑而说不出更多的话。
美优老师说的有趣的事，绝对就是指这件事吧。
但是，既然人家已经提起这个话题，蒙混过去也不太好吧。
她大概早就从美优老师口中听说我们住隔壁了吧。
彰只是为了帮助夏洛特同学尽快融入班级才采取行动，说可以带妹妹来也是出于善意。
我虽然有点不好意思，但还是看着夏洛特同学的眼睛说道：
而且，如果她对当时的事情有什么误解，我也希望能解开误会，现在或许时机正好。
「嗯，好……我知道了。」
──之后气氛稍微轻松了一些，我们边走边闲聊，终于抵达我住的公寓。
在教职员室的时候，因为艾玛妹妹的事情忽略了，但说实话，被她知道我是为了帮她才行动，实在很不好意思。
文化差异还真是可怕……
所以夏洛特同学才会在学校露出心领神会的表情。
终于来到自己的家门口，尽管有些困惑，但我还是告诉了夏洛特同学。
就算她说已经适应了，听起来也只会像是在掩饰，我为什么要提起这种话题啦……
──接连不断的幸运，让我不禁对今后感到害怕。
「呃……夏洛特同学妳们也要进来吗……？」
房间的门锁发出喀嚓一声，夏洛特同学带着愉快的笑容看向我。
我以为自己那时候处理得很好，结果反而让夏洛特同学感到自责。
要是夏洛特同学没能察觉我的意图，事情就不会变成这样，但她似乎十分敏锐。
现在的我因为紧张，声音都变得沙哑了。
「啊，嗯……」
夏洛特同学笑着这么说道，随即开始在书包里翻找。
毕竟她今天才刚来留学。
我不希望夏洛特同学误会这件事，误以为彰是那种会强行邀请人的人。
我走上楼梯，夏洛特同学则带着笑容跟在我后面。
我实在无法继续直视夏洛特同学的脸，于是稍微将视线从她身上移开，如此答道。
──老实说，关于她为何能打开隔壁房间的门，我很快就得出了结论。
她为何能露出如此爽朗的笑容呢？我实在无法理解。
看着这样的她，我的脑中浮现疑问。
她说出口的是感谢的话语。
然后──
虽然我对关于个人资料保护法和侵犯隐私权的部分有些意见，但就先不吐槽了。
这是否代表她没有把我当成男性看待？
大概是指我保护了艾玛妹妹的事情吧。
不，说到底，她们要来我家这件事本身就难以理解。
「呵呵──其实我住在青柳同学家的隔壁。」
然后在回家路上帮助迷路的小女孩，结果那个小女孩又刚好是今天刚来留学的美少女留学生的妹妹。
不只是气氛尴尬，或许因为对象是夏洛特同学，我才会紧张得脑袋无法思考。
但是，正因为从机率上来说是难以置信的事态，才让我感到困惑。
嗯，我想也是。