泽布鲁迪亚帝国是位于粗大地脉上的领土，也是世界首屈一指的大国之一，对宝藏猎人而言，这里更是堪称圣地的国家，境内坐拥无数宝藏殿，相传只要具备实力，财富、名声与力量等一切都能手到擒来。
沙耶从很早以前就听说过这个国家，反过来说，这个国家就是如此有名，甚至远在城塞都市特勒拉斯都能耳闻其名。
不过她万万没想到自己会来到这里。沙耶在参加等级9的认定考核期间，光是离开特勒拉斯，就不得不从周边诸国召集实力高强的宝藏猎人们。毕竟特勒拉斯魔境就是如此险峻，绝非唯一的等级8能长期离开的地区。
说到底，以距离而言，前往泽布鲁迪亚根本是不切实际的决定。
因此能像这样造访此地，肯定是她毕生仅此一次的幸运。
使用传送魔法阵时特有眩晕感袭来。
暂定等级9的《夜宴祭殿》沙耶・克洛米兹，就这么抵达了帝都泽布鲁迪亚。
为了发动魔法阵而聚集于此的魔导师们，以半是敬畏半是好奇的眼神看着传送至此的沙耶。沙耶轻轻呼出一口气，握紧了拳头。
「这里就是……泽布鲁迪亚帝国。」
「欢迎你的到来，沙耶・克洛米兹。探索者协会泽布鲁迪亚分部，诚挚欢迎你的到来。」
一名额头有刺青的光头壮汉站在沙耶的正前方，脸上露出充满野性的笑容对她如此说道。
此人是探索者协会泽布鲁迪亚分部长葛库・维尔特。曾是宝藏猎人的男子，也是邀请沙耶・克洛米兹来到帝都泽布鲁迪亚的始作俑者。
「葛库分部长，承蒙欢迎，不胜感激。我会注意尽量不惹事的，请您放心。」
「其实你稍微闹事也无所谓，相信能给大家带来不错的刺激。前阵子有等级7的宝藏猎人从雾之国涅拔努贝斯来到这里，也带来了相当不错的刺激。只要注意别闹出人命就好。」
不愧是泽布鲁迪亚，宝藏猎人的数量似乎相当多。
既然分部长都这么打包票，就说明只要别闹得太过火就不会有问题。而且沙耶基本上在没用遭受攻击的情况下，是不会主动动用力量的。
重点是现在时机不对。沙耶在通过等级9的认定考核后，她的『沙沙』之力目前仍处于不太稳定的状态。
葛库分部长见沙耶一脸认真地点头回应后，便耸了耸肩说道：
「这里是来自世界各地的宝藏猎人聚集的都市，或许你在这里待不了多久，但还是希望你好好参观一下。若有任何需要，欢迎你随时来分部找我。」
沙耶・克洛米兹通过等级9的认定考核，获得了暂定合格的资格。
又或者，意识到这一点的并非沙耶，而是它们自己。
特勒拉斯会为了保卫都市而实行全民征兵，不分男女老少，没有一个人是无法战斗的。但若能不用战斗就能生活下去，自然是再好不过。
总之，那个壮汉实在太异常了。
当然也有人和沙耶一样呆住了，但出现那么巨大的人类（？）的话，这里的所有人应该都会陷入恐慌，四处逃窜才对。
「若是聚集了世界各地高等级猎人与情报的帝都泽布鲁迪亚，或许能找到控制『沙沙』能力的线索。」
出现的是巨大的全身铠甲。霎时间沙耶以为是来访者，却并非如此。
一个离巨铠很近的猎人男子开口说道：
而且实力相当不凡。虽身形娇小，却能感受到体内蕴藏着烈火般炽烈的能量。
此地的宝藏殿数量远比特勒拉斯周边更多，想必是猎人们为了宝藏而聚集于此。这个世界还真是不公平，若是帝都的猎人们能有一部分前往特勒拉斯，相信那边的战事也会轻松许多。
第一次在大都市里散步令沙耶感到十分新奇。虽然此行的目的并非游玩，但这座都市确实配得上世界屈指可数的称号。
但是，现在她一直都能看到。曾经只在能力发动时才会泛红的瞳孔，现在也始终维持着绯色。
另外也该去见一下同样参加过等级9认定考核的克莱伊・安德里希。听说他因为科特的所作所为而被罚关禁闭，不过他是沙耶在泽布鲁迪亚里唯一认识的人，而且沙耶也对这位青年所创立的公会颇感兴趣。
即使和沙耶至今见过的最高大的猎人相比，也要魁梧倍余。真的是需要抬头仰望的庞然大物。
「？？？回复魔法？？？治愈师？？？是治愈师吗？？？？」
实际上沙耶能对它们做的就只有「观看」——而且仅限于在夜晚看见它们。
以前的沙耶不擅长应对能力发动前的偷袭，而现在的她已再无破绽。
甚至连是否算生物都无法断定，属于这个世界之外的法则。
这个事实表明，探索者协会所抱有的忧虑并非杞人忧天。
「嗯——…………？」
沉重的打击声。周围的人们或许看不见，但沙耶看得一清二楚。
沙耶在测验中几乎毫无表现，顶多就是抓到两名「狐」的头目。尽管她对于《千变万化》独自一人完成主要任务，自己却能成为等级9一事感到有些不是滋味，但最大的问题还在于暂定合格的理由——「沙沙」被视为一种危险。
分别是泽布鲁迪亚大图书馆，该处收藏着从世界各地搜集来的稀有书籍；研究未知神秘事物的帝国机构占星神秘术院；以及在帝国里活动的某位宝藏猎人的据点。
当沙耶凝神注视时，压制扒手的巨人松开手掌，以缓慢的动作消失在小巷里。
人群中传来惨叫声。
恐怕是因为在阳光照耀的白天发动能力，让她突破了瓶颈，使能力获得了成长。
「沙沙」是未知的能力，甚至连那些站在沙耶这边的存在究竟是什么，沙耶自己都不清楚。
——没错，直到等级9测试途中，沙耶以《千变万化》的建议为线索，强行在白天发动能力的那一刻为止。
但最令人惊讶的是，明明出现了那样的东西，却几乎没有人感到惊讶。
巨人把皮制的钱包扔给沙耶。那是沙耶的钱包。
之所以没有变成那样，是因为那个巨铠在这个帝都是很常见的存在吗？
沙耶不由得皱起眉头。
这里不愧是被称为宝物猎人圣地的地方，猎人的数量远比特勒拉斯要多得多。
那过于强大的回复力，让沙耶有种难以言喻的感觉。
那实在过于庞大。
沙耶逛了几间店，发现这里贩售的商品种类远比特勒拉斯丰富，特别是还陈列着各种娱乐用品。不过倒是没有看到露天摊贩出售魔物尸体。
这个理由确实令人信服。
在穿着打扮各异的人群中，身穿深蓝色制服的沙耶感觉自己有些格格不入。但这套制服是她从亲生父母那里继承的为数不多的遗物，绝不能丢弃。
扒手毫无反抗之力地被倒提而起，发出凄厉哀嚎。。
接着她睁大双眼。
最重要的是，人们的脸上没有一丝阴霾。虽说长年来的战争多少让生活有所改善，但还是能让人切身感受到特勒拉斯与其他都市的不同之处。
周遭的来访者们立即聚拢过来，纷纷伸长脖颈端详她的面容。
潜伏在各处的沙沙的来访者们也僵立原地，目不转睛地盯着巨汉。
沙耶走出了探索者协会支部大楼，这里的氛围与战事不断的特勒拉斯分部有些不同。
沙耶轻轻咳了一声，向不知为何目不转睛地盯着自己的猎人提问。
它们知道，照耀这个世界的耀眼阳光并不会伤害它们——
她不由得睁大眼睛，僵住了。
看来铠甲里面的人是个男人。巨汉郑重颔首，抓起刚治愈的扒手的脚踝站起身来。与其体格相比，普通人类简直如同玩偶。
一个仿佛被漆黑涂满全身的巨人，正矗立在人群之中。
「！？……你怎么会知道我的名字……？」
那个撞到沙耶的男人是扒手。当然，沙耶早已发觉钱包被偷，即便来访者没有出手，她也会自己拿回来。但对那个男人来说，只能说是倒霉吧。
被按在地上的男人，眼睛因不知道发生了什么而恐惧地扭曲着。
葛库分部长有事先告知她几个可能获取线索的地点：
若要解释这种能力未免太过困难。她可不想被卷入麻烦之中。
「…………………………唔——」
在特勒拉斯从没人敢从后面撞她——那里人人都认识沙耶，对她充满畏惧，别说碰撞了，甚至会在她周围自动让出一片空白区域。
毫无疑问，那是沙耶至今见过的治愈师中最强的。
巨铠分开人流坐在扒手旁，将手掌对准伤者。
「好壮观……这就是那个有名的帝都。」
它姑且还是听从沙耶的命令。虽然时常擅自行动，但至少不会违背沙耶的意志夺取性命。
兼具巨躯与神效的治愈师，大城市果然非同凡响……
「！？」
直到数日之前，沙耶尚且能够自主控制对来访者的感知。
当她正想悄悄离开人群聚集的地方时，发现远处有什么巨大的东西正在靠近。
「！？？？？那是什么……」
其职业应是盗贼无疑。
沙耶从探索者协会分部走出来，映入眼帘的是人山人海的景象。
——眼前是一位女性猎人。粉金色的长发在脑后束起，瞳色与发色相映成趣。她睁大双眼，如同观察新奇事物般凝视着沙耶。
难道说，这里的坏人都是像那样被吊起来的吗……大都市好可怕……
自那之后，沙耶的眼睛比以往更加强大。
她应该没有理由被这样盯着看。关于扒手倒地一事，应该没人会发现是沙耶做的。不过钱包飞出去的场面或许被人看见了……
但确实，它们并不会完全听从沙耶的命令。说得好听点是懂得灵活应变，说得难听点就是任性妄为。
但这前所未有的体验让她的思维停滞了一瞬。
等她回过神时，那个撞人的小混混模样的男子已经不见踪影。
当沙耶边想边走在热闹的街道上时，忽然有一名快步行走的路人撞到她，随即超了过去。
这是怎么回事，比刚才压制扒手的黑色巨人还要大两圈。
跨越障壁成长的「沙沙』，已经不再仅限于夜晚出现。
「………………有事吗？」
沙耶松了口气。至于那个还在地上抽搐的扒手，应该会得到救助吧。
还有可能是来观光，身穿旅行装束的人们与学生。对于只熟悉特勒拉斯的沙耶而言，阳光洒落下的热闹街景显得光彩夺目。
那长长的手臂，把撞到沙耶的男人按在地上。
宛如浩瀚自然般沉静而磅礴的魔力物质。扒手的重伤瞬间痊愈。
它们一直陪伴在沙耶身边，始终支持她。正因为如此，沙耶才继续使用这份力量。而结果就是她晋升到了等级8。
沙耶吓得身体一震，回过头去。
这里与她的故乡特勒拉斯截然不同。无论是文化、人口还是文明水平——要说特勒拉斯唯一赢过帝都的地方，恐怕就只有实战经验了吧？
这个提议获得审查会的采纳，沙耶因此得到暂定等级9的地位以及前往帝都的通行证。
沉默持续了一段时间。过了几秒后，女猎人眨了眨眼，歪着头说：
「沙沙」之力的源泉。身份不明的黑暗「来访者」。
看到沙耶安心的样子，混在人群中的「沙沙」来访者们发出孩童般的笑声。但这声音唯有沙耶能听见。
正当沙耶因都市的洗礼（？）而愣住时，突然有人抓住了她的肩膀。
「安、安塞姆先生，那家伙是惯偷。他已经被抓过好几次了，却完全没有悔改。反正他肯定是又想偷东西，结果被反击了。」
是因为沙耶领悟了它们在白天也能发动吗？
凯撒表示『哈哈哈，你别客气尽管去吧。反正我也想登上特勒拉斯分部的舞台，反正我在母国已经无事可做，随时都能去泽布鲁迪亚。关于故乡那边，你就放一百二十个心吧……不过，要是特勒拉斯的猎人们若是无法忘怀本英雄凯撒・纪格鲁特，到时可别怨我哦』……这男人也是够好心的。
总之在众人的帮助下，沙耶千里迢迢来到泽布鲁亚。若是没找到任何线索，她就无法回去。
——但是，它们已经在追猎了。
有全副武装在大街上走动的猎人们，以及乘坐大型马车的商人们。
霎时间神圣光辉迸发。
沙耶当时不在评审会现场，所以不清楚详细讨论过程，但似乎葛库分部长对担心沙耶能力危险性的审查会成员这样说道：
来访者们以攻击为乐。这也是「沙沙」的危险性之一。
沙耶虽然身材娇小，但她可是猎人。尽管不是近战职业，但因为吸收了相应的玛娜元素，被普通人撞一下根本不会晃动。
至今为止，来访者们无论面对什么样的魔物大军都不曾退缩——特勒拉斯的猎人中也有不少身材高大的人，但没有一个男人像他那么高大，竟要吃什么才能长成那般体魄？
沙耶甩了甩头抛开这种无聊的想法，重新打起精神在帝都内四处逛逛。
必须谨慎行事……这次它们之所以没有杀死扒手，是因为扒手对沙耶造成的伤害并不足以构成真正威胁。但如果对方不是扒手而是强盗，他们定然会兴高采烈地执行处决。
「难道说………………你就是克莱伊酱说的沙耶酱？」
至于沙耶不在时特勒拉斯的事务该如何处理，令人意外的是，一同参加等级9认定考核的《破军天舞》凯撒・纪格鲁特愿意代为处理。
沙耶的打扮确实有些奇特，但在人群中并不会特别显眼，也没有散发出强者的风范。在这遥远的泽布鲁迪亚，她应该没什么知名度才对。
面对下意识提高警觉的沙耶，女猎人露出爽朗的笑容说：
「果然没错～！我家的克莱伊酱说你在等级9测验时受你照顾了！怎么？你是来玩的吗？」
「！！所以您是……《叹息的亡灵》的成员……？」
「我是《绝影》莉兹・斯玛特，请多指教啦。话说刚刚那个就是传闻中的『沙沙』吗？你是怎么办到的？」
面对那充满自信的笑容以及蕴含坚定意志的眼神，沙耶瞬间被震慑住。
这情况出乎沙耶的意料，没想到《叹息的亡灵》的成员竟是如此友善的人。明明听克莱伊提及过沙耶，却几乎感受不到丝毫戒备。
莉兹对着不知所措的沙耶东张西望，随即连珠炮般说道：
「你一个人吗？凯撒没来吗？我也很想见见凯撒……毕竟克莱伊酱对他赞不绝口。啊、对了！反正我现在很闲，不如我带你参观一下这座城市吧？」
沙耶从未被人像这样带路参观过。虽说沙耶的力量大部分是来自异能，但她仍吸收了大量玛娜元素。在明眼人看来绝非寻常之辈，更何况她在塔拉斯分部早已声名显赫。
以一挡千的《夜宴祭殿》。
唯一不怕沙耶的人，就只有那些来自「沙沙」的来访者们。
沙耶不由得瞪大双眼，向莉兹提问。
「您…………和他是怎样的关系？」
纵使克莱伊是队长，但在沙耶看来，仅因几句交谈就对初见者如此亲切，实在难以理解。
在特勒拉斯的待遇与现在有着天壤之别，让沙耶恍如置身梦境。莉兹先是怔了怔，随即答道：
「咦？怎样的关系…………朋友？所以朋友的朋友也是朋友，这是理所当然的吧？」
「！！这…………或许没错，确实如此。」
朋友。沙耶从莉兹的语气中感受到深厚的信赖，不由得点头认同。
「朋友的朋友也是朋友」这是多么美妙的一句话。按照这个理论，朋友将会无限增加。
「对了，克莱伊酱有段时期也说过想成为舞者吧？虽然那是他成为宝藏猎人之前的事。」
莉兹将双手交叠在后脑勺上，脸上露出笑容。
影人挤进沙耶与莉兹之间，将那条状似触手的脖子前端变成一颗巨大眼球，目不转睛地盯着莉兹。
从巷子深处、路面的裂缝、建筑物的窗户，各种各样的无数来访者们爬了出来。
看着巨汉迈着沉重步伐分开人潮走近，沙耶竟忘了方才的惊险，只是呆立原地微微战栗。
斯玛特兄妹（尤其是安塞姆）似乎相当出名，一路上的视线都集中在他们身上，光是走在路上就会把人群一分为二。沙耶在自家城镇的特勒拉斯区里也颇受敬畏，但终究比不上安塞姆・斯玛特给人的震撼。
沙耶在能力进化之后就再也没听见的沙沙声，于一瞬间传入她的耳里。
「咦？」
「沿着这条路直走，就会抵达名为『荒废区』的治安混乱区域。由于走在路上就会被人袭击，沙耶你或许能轻松赚一笔？不过干得多了长相名字传开后，就没人敢袭击你了……若想被袭击，建议别报克莱伊酱的名字会比较好。」
莉兹在人群中毫无顾忌地高声呼喊，而被彻底遗忘的那个巨人——仍倒提着扒手的那位——见到莉兹和沙耶后做出了回应。
「那里是负责维持帝都治安的第三骑士团的驻地。若是被人袭击，把对方抓来这里或许能赚点钱哦？另外还有悬赏名单……啊、假如你碰上麻烦，只要搬出克莱伊酱的名字就能摆平，当然报我的名也行啦。」
既然如此，她为何却能触及？
无视于难掩动摇的沙耶，附近的来访者们开始行动。
沙耶的「沙沙」会引来各种各样的来访者。
「嗯嗯。」
咦！？安塞姆哥哥？哥哥？？他是哥哥吗？？那个人真的是人类吗？？
等级8究竟是……？难道我也该稍微学点舞蹈比较好……？
从那里出现的肯定都是沙耶未曾见过的来访者。
沙耶并没有天真到会相信世上的一切都是由这种规则所组成，不过克莱伊的同伴们若是都抱有相同的想法，那沙耶在泽布鲁迪亚的这段期间将会过得非常开心。
克莱伊确实有说过等抵达泽布鲁迪亚后会介绍队伍成员给她认识……可是沙耶是临时决定要来，他却有事先知会……难道这就是他被称为《千变万化》的原因吗？
莉兹那双美丽的粉金色眼眸，直直地注视着沙耶。
天色逐渐转亮，看来暂时是度过危机了。
其数量堪比让沙耶成为猎人的那场变故——与从漩涡中涌出的魔物大军对峙时的规模。
当然光是吸收玛娜元素并不足以让所有人变强——但能在问题频发的粗大地脉上建都并发展至今，泽布鲁迪亚帝国的历代皇帝必定都非凡之辈。
大概是沙耶至今未曾见过的这类人令她产生兴趣，一名浑身沾满粘液的人型来访者走了过来。那是一具没有眼耳口的黑色人型。
「这里就是遗物调查院，若是发现与宝藏殿或宝具有关的线索，就来这里通报。只要搬出克莱伊酱的名字，他们就会立刻飞奔过来！」
长脖子前端的眼睛立刻变红，影人发出的颤抖尖叫盖过了大街上的喧嚣。
「哦～这就是『沙沙』的真面目吗？明明看不见也感受不到气息，却能存在于那里——感觉跟魔法不太一样，挺有趣的嘛。难道说刚刚也是它们干的好事？」
莉兹倏地松开了钳制影人的手。
「话说我好想见见凯撒哦。虽然克莱伊酱曾说过自己没有亲眼目睹，但他好像是靠跳舞来战斗吧？」
沙耶不由得被眼前的境界震慑得倒吸一口气。
在这对各种意义上都令人震惊的斯玛特兄妹引导下，沙耶开始了帝都巡礼。
明明至今没有任何人能与「沙沙」抗衡。
难不成泽布鲁迪亚的猎人都是像这样的人吗？
其他包围两人的影人，首次对能够干涉自己的对手产生警戒，齐刷刷生出眼球凝视。
不光是《千变万化》，等级8宝藏猎人当真都是一群怪物。
此地的魔力元素浓度较特勒拉斯显著提升不少。早有传闻说帝都泽布鲁迪亚建于粗大地脉之上，看来并非虚言。
被紧紧掐住脖子的影人开始挣扎。这是沙耶第一次看见来访者露出痛苦的模样。
莉兹的眉头瞬间一颤，随即抬起被奇特手甲覆盖的手臂伸向沙耶。
不过越是参观，就越能感受到这里真是一座大都市。
不过，这条大街上的人们并没有注意到这阵尖叫。
这情况比被科特束缚住时更令沙耶感到惊恐。
不过沙耶在瞪了它们一眼之后，将莉兹团团围住的来访者们便不情不愿地退开。
这是能力的逆转现象。并非因为沙耶发动能力才出现这些来访者，而是因为这些来访者出现，才导致沙耶的能力更加强烈地发动。
大概是被掐得很用力，其颈间赫然残留着深深的手印
沙耶直觉般明悟了眼眸发烫的缘由。
「没错，他的战斗方式非常出色。」
当初听说他是舞者时，沙耶还在想他究竟会使用何种战斗方式，结果在科特坠落前亲眼目睹的那招，确实就是跳舞。
被放开的影人摇摇晃晃地往后退。
路上行人都对莉兹投以好奇的目光。
「毕竟我都登上世界树了，想趁此机会让实力更上一层楼嘛。克莱伊今后或许也会不断提升等级，所以我想尽可能变强嘛。我对自己的身手颇有自信，若是能掌握等级8的技巧，说不定就能窥见更高境界呢？」
这不可能。
此为境界。来访者栖身之境与此世之交界。
尽管沙耶很好奇对方是如何干涉来访者的，但猎人是不会轻易透露自己的底牌。
「…………嗯。」
因为除了沙耶以外，没人能看见、听见、触碰到「沙沙」的来访者。
没想到竟然有人能触碰「沙沙」——虽说克莱伊的神机妙算令人叹为观止，不过队伍成员的实力似乎也不遑多让。
………………泽布鲁迪亚…………真是个可怕的地方！
虽然不清楚是否任何人都能学会——但沙耶从未动过修习舞蹈的念头。
至于地上的污渍在被沙耶瞪了一眼之后，便像是犹豫似地停止扩散，接着开始收缩，最终消失无踪。
「原来如此……」
「？？？咦？」
沙耶连忙以眼神牵制其他准备动手的来访者。
但是，眼前这位克莱伊的朋友，确实对沙沙的来访者造成了影响。
相信这座都市的居民光是生活在这里，就持续吸收玛娜元素。也难怪这里会成为宝藏猎人的圣地。
不过就算亲眼目睹过，她到现在仍无法理解为何他能以跳舞般的动作，将吉恩・戈顿所率领的军队全数击溃。
拥有变幻自如肉体的人型来访者是出现频率最高的，沙耶将这种来访者称之为「影人」。
光是登上世界树就已经是丰功伟业了，莉兹竟还欲更进一步，这份上进心实在令人惊叹。
期待不由高涨，各种思绪在脑中不停打转。
行人浑然未觉，如常踩踏而过。
是前所未见的巨大出入口。
天空微微变暗，莉兹背后的地面出现一个巨大的黑色污渍。
「总之在泽布鲁迪亚这里，若是碰上任何麻烦，只要搬出克莱伊酱的名字就能摆平！」
莉兹确实很强，但「沙沙」召唤出来的来访者数量非常庞大。重点是若在人群之中开打，很可能会酿成血海。
安塞姆重重颔首表示赞同。
踌躇十余秒后，她最终问出了全然不同的问题：
「对了，我有件事想拜托沙耶酱——能教我凯撒的舞蹈吗？」
「啊～我开玩笑的啦。因为突然冒出没见过的东西嘛……抱歉咯？」
所有来访者们都对这片初次造访的土地充满好奇。
沙耶并不擅长与开朗的人相处，但如果是克莱伊的朋友，她觉得自己应该能与对方成为好朋友。
见沙耶莫名显露出坐立难安的模样，莉兹开口道：
莉兹既看不见也感受不到，就连这阵惨叫似乎也听不见。
沙耶不由得睁大眼睛。那只径直伸来的手——并未触及沙耶，而是精准扼住了影人的细颈。
话说回来，就算凯撒来到帝都，他应该也不会把自己的独门绝技传授给别人……等等，以他的性格倒很可能倾囊相授。
这与沙耶期待的成长方向恰恰相反。
「……莉兹，你的等级是？」
「嗯…………」
当我们走在街上时，莉兹以遗憾的口吻说：
沙耶能感受到来访者们散发出前所未有的强烈情感。也不知是恐惧或愤怒，即便它们是人型，但终究不是人类，因此沙耶无法看懂它们的表情。
……不不不，这肯定只是巧合。
莉兹五指猛然收紧，死死掐住影人的咽喉。
来访者总是自黑暗中显现，境界的尺度即昭示着来访者的规模。
莉兹的手原本应该会直接穿过影人的身体，根本碰不到它。
不愧是等级8宝藏猎人，看来国家层面也对他极为信赖。
充血的眼球自上而下逼近莉兹，几乎要贴面窥视。
「！！……嗯。」
比暗影更幽邃，非穴非渊，不见其底。
「！？」
莉兹直视着沙耶的眼睛，露出狰狞的笑容说：
「咦？我是6级……安塞姆哥哥，快看快看！克莱伊酱说的沙耶酱来了！听说她是来玩的！」
那套能扫荡周边敌人的舞步固然精妙，但其间蕴含的强制吸引目光的力量，在探索宝物殿时应当也能派上大用场。
「咦！？」
尽管这与职业不同也有关系，不过主要还是看一个人是否具备上进心与灵活思辨的能力。
看来除了交朋友以外，自己还能从这座城市里得到许多收获。
毕竟对沙耶而言，暂定等级9的地位，只不过是她想提升异能者地位的其中一个中继点而已。
莉兹见沙耶重新打起精神，便双手合十恳求道：
「对了，如果可以的话……沙耶酱等一下能陪我打模拟战吗？这里已经没什么人愿意陪我打模拟战了，想必其他人应该也想跟其他国家的等级8交手。安塞姆哥哥也想见识一下『沙沙』吧？」
「嗯嗯嗯！」
「这个嘛……我是无所谓啦。」
换作是平日的话，沙耶肯定会拒绝。毕竟与她进行模拟战根本毫无意义。
但莉兹能对原本不可见、无法触碰的来访者造成伤害。若能仔细观察其战斗方式，应该就能明白该如何对抗「沙沙」。这或许能帮助探索者协会消除对「沙沙」的不安。
来访者们似乎听到了他们的对话，开始将沙耶她们围了起来。虽然沙耶并没有特别下达指示，但它们本就多少能理解沙耶等人的语言。
看来它们也想参加模拟战。不知从何处聚集而来的来访者，其数量已经超过数十人。
聚集了这么多人，沙耶反而因为来访者而无法看见普通的风景。虽然她们并没有要立刻开始模拟战……
如果一般人看见来访者，肯定会引起骚动。沙耶叹了口气，看向旁边。
这时，沙耶发现包围着她们的来访者中，有一个她从未见过的种类。
至今为止，透过『沙沙』而来的来访者，基本上都是黑色的。宛如将黑暗凝固而成的怪物。
但是，那个个体并不是黑色的。
不，不仅如此——其外形与人类极为相近。沙耶能瞬间辨明其来访者身份，全因那迥异的气场与不断变幻的面容。
黑色的头发与白色的肌肤。外表看起来是比沙耶稍微年幼的少女，但相当于双眼的部分却空洞无物。
服装似乎是某处的制服，但从袖子伸出的瘦骨嶙峋的手臂毫无血色。
眼窝中流着血泪。乍一看很吓人，但与其它来访者相比，它已经算很可爱的了。
不过越是深入思考，就越能感受到《千变万化》的功绩有多么惊人。就算沙耶与克莱伊的身份互换，也不可能在短短几年内于帝都泽布鲁迪亚的黄金地段，打造出如此宏伟的公会总部。
「咦！？真的假的………………没想到竟然有比克莱伊更年轻的等级8……这世界还真大耶……」
「…………」
「嗯～……………………原来如此，原来如此…………」
它们到底在干什么……难道它们也因为来到新城市而感到兴奋吗？
它不可能受到威胁。也不该受到威胁。
「嗯？莉兹，你怎么了？瞧你心情似乎挺好的。」
沙耶把「或许根本算不上交手」这句话给吞了回去。
「嗯嗯。」
这是位背着长弓的罕见类型宝藏猎人。
◇
「你有发现吗～？克莱伊酱在等级9测验时的同行者来了，沙耶酱！！她说愿意陪我进行模拟战哦。沙耶酱，这位是……弓箭手《岚击》斯维恩・安格。姑且算是个高手……你没跟弓箭手交手过吧？」
若是展现出实力，或许会被人畏惧，但无论如何都无法永远隐瞒下去。
不、那个……………他几乎没交手过就让高机动要塞都市科特坠落，把我和他相提并论会让我很困扰的…………
人类真可怕。淑女现在终于明白，为何过去拥有无比强大力量的【星神殿】之主，会抛下据点逃之夭夭。
我姑且……在本地是令人畏惧的存在，所以从来没人敢提出要和我打模拟战……
或许是觉得稀奇，影人们睁大眼睛仔细观察着这位新同伴。
这同样也是不可能发生的事。而且，那个女人似乎也看得见黑色的异形。
与莉兹同色的双眼，正仔细地审视着沙耶的全身 。
自己究竟欠缺什么？克莱伊拥有而自己没有的，到底是什么？
虽然不知道为什么能看见淑女，但说不定是相性很好？在至今为止抓来的人类中，也有感觉相当敏锐的人，只是不如那个女人而已。
淑女并不清楚地脉的能量为何会减少，反正怎样都无所谓。
算了，只要不擅自闹事就随它们去吧……
我并没有特别想跟人交手……
沙耶被这群只有她能看见的来访者们团团包围，它们并非基于战意，而是基于其他理由而心跳加速地注视着沙耶。
一瞬间，它还以为那些怪物也跟自己一样是【星神的箱庭】的幻影，但很快意识到并非如此——它们的气息完全不同，根本就不是幻影。
斯维恩・汉葛露出有些愧疚的表情如此询问。
听完莉兹的介绍，斯维恩将眼睛睁大到极限，直直盯着沙耶。
虽说狄基失去信心是因为这个时代存在太多比它更强的魔物，但对看起来与人类无异的淑女而言，收集恐惧更是难上加难。就算伸长脖子流淌血泪，也根本没法让人发出惨叫，这到底该如何是好……
「好，既然决定了，那就去我们的公会总部吧。克莱伊酱也在那里，我会把你介绍给其他成员。另外，我想公会成员肯定也想和等级8的你打一场！」
那是个黑发红眼，体内寄宿着深沉玛娜元素的女人。
在众人的注视下，这位新种来访者明显感到困惑。它慌张地环顾四周，在其他来访者中显得格外突兀。
「我是无所谓啦，不过…………」
「没事的，没事的。上次只是挑战的对象太强了，我们去找些更弱的猎物就好。很快就能找到，毕竟外面的世界有那么多的人类。」
「毕竟老是跟同一个人训练也没意义嘛。」
怪物狄基发出令人感到悲痛的呻吟声，慢吞吞地往前走。
希特莉点头如捣蒜，竖起大拇指笑着说：
「嗯嗯……」
注意到昔日存在于帝都此地的【星神殿】，其遗址上所显现的【星神的箱庭】幻影——『啜泣淑女』。
但这并不代表与己无关。
斯维恩与莉兹一样都是实力高强的宝藏猎人。毕竟拥有别名的宝藏猎人并不多见，安塞姆就更不用说了。
它手中那把沾满鲜血的骇人切肉菜刀，如今已变得像全新的一样闪闪发光，挂在它左手上的头颅数量也减少了。
那究竟是……什么？
要不是玛娜元素减少导致规则出现漏洞，理应不会有人发现有人失踪——
「对了，你也想跟沙耶酱交手吧？把想参加的人都找来，因为沙耶酱很有趣！这种机会可是千载难逢哦？」
同胞不知何时出现在淑女身边。杀死八十人，让一座都市的夜晚充满恐惧的怪物狄基缩起它那庞大的身躯，用炯炯有神的目光看着淑女。
真可怜，曾经成为传说的杀人怪物，因为上次的骑士事件彻底丧失了自信。
虽然难以置信，但既然实际被看见，就不得不承认。
「哼哼………我明白了。既然你看起来很有自信，那我就不客气地向你讨教了。毕竟能与他国的等级8宝藏猎人交手的机会可不多，相信有不少人想试试身手。」
淑女是恐惧的化身，为了找出人类的弱点，它将无数人类拖入恐惧的泥沼。
淑女根本无法与之抗衡。
由克莱伊・安德里希所设立的公会《起始的足迹》总部，是一座在特勒拉斯绝对见不到的精致建筑。
在连纪录都没有的远古时代，淑女曾是令大都市闻风丧胆的怪物・狄基，如今却有一名骑士正面迎战它，甚至看准淑女想威胁对手而伸出的头颅，一刀斩下。
原则上只要淑女不希望，它的身影在宝藏殿之外应该是不可见的——淑女所属的【星神的箱庭】是与现实世界重叠的特殊宝藏殿，属于宝藏殿本身的特性。
淑女目送那道散发出哀愁的背影离去后，决定自己也去寻找新的猎物。
◇
当沙耶不由得一脸严肃地陷入沉思之际，一名身材高挑的男子从安塞姆也能轻松通过的大门里走出来，开口向她搭话。
斯维恩似乎从沙耶的表情中看出了什么，于是咧嘴一笑。
「呜呜……我、我会加油的……」
「你合格了！对不起啊，最近想接近我的克莱伊先生的不速之客实在太多了。」
可是那个异形确实有注意到自己。
对这只怪物来说，恐惧就是力量，一旦不再被人恐惧就会失去力量。
而且异形并非只有一只，而是多到足以混入人群之中。
看来斯玛特兄妹是三兄妹。希特莉以沙耶至今未曾感受过的视线，从头到脚仔细打量她之后——
问题是，淑女认真威胁后仍不感到害怕的那群人，已经开始在调查神隐事件。
「…………交给你了。」
希特莉被莉兹笑着赏了一巴掌，安塞姆则对莉兹突如其来的暴行无动于衷地点点头。从这番互动来看，感觉上这一连串的对话是家常便饭。
当沙耶凝神注视时，那位来访者注意到了沙耶，它立刻转身飞奔而去。不知为何，影人们也以滑行般的动作追了上去。
「你的？喂，别趁乱说这种奇怪的话！」
淑女的职责是找出人类的弱点，它哪有余力去应付那些家伙。
还有那名身材比怪物更魁梧，穿着全身巨铠的男子，以及不知为何能看见淑女，还紧追在后的漆黑异形。再加上能看见淑女的那名女子。
「对吧～？我也吓了一跳。不过能跟与克莱伊酱同等级的宝藏猎人交手，难道不令人兴奋吗？」
淑女也一样。
这一切都是流动于地脉的玛娜元素骤减所造成的。
或许是因为位于大马路旁的显眼位置，乍看之下完全不像宝藏猎人聚集的公会总部。在特勒拉斯当地，公会总部是考量到魔物入侵市区时能当成要塞使用，因此外观设计首重坚固耐用。
淑女在帝都显现已有多年，这是它第一次见到如此诡异的景象。
「呜呜……淑女……」
「……虽然你这么说，但这样真的好吗？」
「！？」
这里是公会总部三楼，位于这间明显是研究室的房间里等待沙耶的人，是有着与莉兹・斯玛特相同发色和瞳色，却给人截然不同印象的女性——希特莉・斯玛特。
另外还有一件事令它在意。有人类能看见淑女。
在昏暗的蓝色灯光照耀下的走廊里，它对眼前出乎意料的状况感到困惑。
《叹息的亡灵》似乎与字面相反，是个相当热闹的队伍，真令人羡慕。
在此之前，淑女挑选神隐目标时都会避开那些能威胁到淑女的对手，但今后必须更加小心谨慎。
想在宝藏猎人激战区的帝都成立新公会，而且还要将公会发展成远近驰名，除了实绩以外，更需要具备人望。
自己必须好好表现才行。说不定还能因此交到新朋友……
猎人之中有不少血气方刚的家伙。这是外表看起来并不怎么强的沙耶，为了在这个都市里生存下去所学会的处世之道。
淑女像是在说服自己似地说道：
希特莉晃了晃装有银光闪闪液体的烧瓶，双眼发亮地如此说着。
它能肯定这个来路不明的异形，确实有注意到自己。
在玛娜元素充沛的期间，宝藏殿的隐蔽能力坚若磐石。【星神实验场】的规则会让人遗忘所有受害者的情报，令神隐彻底成真。
更令人不安的是，现场有那么多行人，却没有任何人注意到这些黑色异形的存在。
更何况沙耶其实并不年轻。只是肉体本该流逝的时光，都被来访者们夺走了。
真不知该感到傻眼还是佩服。沙耶听完这句话后，暂时把新种来访者的事情抛诸脑后，开始思考该如何应对这场模拟战。
在日前的等级9认定考核里，若非克莱伊本人拒绝，他必定早已晋升等级9。
除此之外，外面的世界似乎还存在着一名会毫不犹豫攻击持剑之人的妖怪男子。
可是……自己有办法好好打完这场模拟战吗？虽说取胜不成问题，但沙耶的能力无法进行精细调控。如果可以的话，实在不想成为这座都市里受人畏惧的存在——
在充满冰冷空气的无人走廊上，它调整着原本不可能紊乱的呼吸。
尽管不清楚克莱伊是用了何种手段，但不难想象他为此付出非比寻常的努力。比起沙耶那种只懂得使用能力，不断将来袭的魔物们化成尸山血海，最终才升上等级8，克莱伊的成就可说是远比她伟大。
不过希特莉是基于何种理由，才判断沙耶合格的呢……？
令它困惑的原因，是刚刚在表世界发现的奇妙存在——那些仿佛由黑暗凝聚而成的漆黑人型。
「模拟战是吗？我当然会参加咯！毕竟我也很好奇克莱伊先生口中的『沙沙』是什么！」
「…………」
你不是《炼金术师》吗？
倘若沙耶没记错的话，这应该是偏辅助型的职业才对。
《叹息的亡灵》的成员们斗志都过于高昂。沙耶脑中甚至冒出一个无聊的想法，那就是战意最低的人搞不好是身为队长的克莱伊。
莉兹眉头深锁地询问希特莉。
「希朵，你打算如何应战？我刚刚稍微试探了一下，沙耶酱似乎挺有一套的哦？」
「姐姐你才该担心自己吧？毕竟你只会物理攻击……而我可是有瓦斯的哦，就是以尤古多拉的素材合成的新型瓦斯。」
！？瓦斯？她刚才是说瓦斯吗？
莉兹当着浑身僵硬的沙耶面前，以瞧不起人的口吻说：
「啥？瓦斯对等级8的宝藏猎人哪可能管用嘛！虽然我无所谓，但你可别在克莱伊酱的朋友面前出糗哦。」
「放心啦，这是高威力的新型瓦斯。而且既然对沙耶小姐有效，那对任何人应该都有效吧？问题在于影响范围会很广……」
「………………唔～」
…………她完全就是想对沙耶本人使用。
难道她从科特那里听说了沙耶的丑态吗？不对，从她的语气来看应该不是这样。
说到底，使用会影响大范围的瓦斯在这座城市里是合法的吗？就连战斗规则较为宽松的特勒拉斯分部都不允许这么做……
不过瓦斯对现在的沙耶是无效的。虽说大部分的毒物对沙耶都不管用，但在与科特的战斗中，沙耶的抗性又更上一层楼了。
更重要的是，来访者们绝不会再让沙耶昏倒。
「我刚好想获得新的力量！能让我试射真是太好了！」
「是、是吗……」
公会总部地下的训练场，空间比沙耶想象中更加宽敞。
在此之前，沙耶也参加过好几次模拟战，老实说一点都不有趣。
原来如此，朋友之间不该是这样啊。
沙耶有种恍然大悟的感觉。相较于莉兹，就连战胜他人都会感到害怕的自己是何等——不，是曾经是何等的软弱。
少女深呼吸一口气，往前踏出一步的同时大喊：
对于这句至今一直说不出口的低语，莉兹瞪大双眼大声回应。
「既然机会难得，就先来打模拟战吧。反正我也想在克莱伊先生面前确认一下新作的成果。」
不过《起始的足迹》的宝藏猎人们，脸上都带着令人佩服的谨慎神情。
不过至少想见见克莱伊曾说过能成为朋友的露西娅。
缇诺一步就拉近双方的距离，以流畅的动作使出毫不迟疑的攻击。
少女有着一头黑发，头上绑着一条大红色的缎带。身上穿着以黑色为主的朴素服装，腰间则配有一把短剑。
如果是等级8，即使拥有超越人类智慧的可怕力量也能被接受。
「姐姐大人，请让我打头阵！我想试试在尤古多拉的修炼成果！」
「剩下就是卢克、露西娅以及艾莉莎……」
墙边聚集着几十名《起始的足迹》的猎人们，他们都在看着沙耶。
沙耶在特勒拉斯是个令人闻风丧胆的存在的同时，也是个备受信赖的存在。尽管有人会向她求助，却无人与她建立起能称之为朋友的关系。
沙耶很清楚，自己话语中的压迫感远不如同等级猎人。事实上根据科特的评价系统，沙耶的分数远比凯撒低上许多。
「既然是金属制的，应该不是魔杖吧。难道是被小看了吗？」
莉兹听完沙耶的提议后，搔了搔头说：
沙耶沿途所见之处确实都人山人海。
那就是自己与莉兹肯定能建立起无论胜负都无所谓的友谊。
希特莉双眼发亮地握紧双手。
希特莉双手合十，笑咪咪地说道：
沙耶的能力是源自于血脉。
「啥？这是当然的吧！？难道你打算放水吗？要是你敢这么做，我就跟你绝交！模拟战就是要抱着杀死对手的心态去打才有意义吧！？」
看着这根外观比其他武器都不可靠的棒子，莉兹不由得瞪大双眼。
包含斯维恩的反应在内，这座城市的猎人全都血气方刚，搞不好比特勒拉斯分部的猎人更好战。
「卢克先生说要去道场考核新招式，至于艾莉莎小姐则被赛伦小姐找去，所以应该在赛伦小姐那里。好像是想针对在尤古多拉成立探协分部一事征求意见……」
「世界真大，这比弓箭还稀有哦。」
……话说这丫头有点狡猾，居然在报上名号前就已往前冲。
唯独沙耶是唯一的例外。
手持剑、弓、杖、棍棒等各自擅长武器的猎人们，他们并不畏惧沙耶。
另外从莉兹・斯玛特的话语中，能感受到她身为猎人的强烈自尊。
沙耶将手伸进身上的时空包里，取出武器。
不愧是等级8宝藏猎人的队友，大家都很忙碌。
虽然很大一部分是因为特勒拉斯要塞需要更多的战力，但更重要的是考虑到沙耶的情况。
试射……
「这不是警棍吗？真罕见耶～这就是沙耶酱的武器吗？」
究竟还有没有其他宝藏猎人，能像莉兹那样干涉「沙沙」之力呢？
虽然现在只剩下沙耶，但沙耶一族的人似乎或多或少都能使用异能。
「那个～其实克莱伊酱现在抽不开身。而且就算委托再怎么困难，若是不自己设法解决就无法获得成长吧？更何况朋友之间不该是这样吧？假如是克莱伊酱主动开口也就罢了，但若是要求回报就不算朋友了吧？我才不需要这种朋友呢。」
面对迅速逼近的贯手，沙耶倒吸一口气。
少女以那双不如莉兹，却意志坚定的漆黑眼眸注视着沙耶。
假如真有事件发生，调查起来势必相当费劲。
此处是个天花板挑高且空无一物的宽敞空间。金属制的地板和墙壁上有着无数伤痕，不难想象这房间至今被使用过多少次。
被赋予名字，至少让沙耶的能力不再完全未知。
她取出一根银色的棒子。她将这根长约十公分的棒子拿在手中，稍微使力一挥，棒子立刻伸长至七十公分左右，接着发出清脆的声响固定住。
当沙耶准备看个仔细时，一名少女从《起始的足迹》的众多宝藏猎人之中走了出来。
沙耶不由得露出笑容。
莉兹皱起眉头。希特莉见状，苦笑着回答沙耶的疑问：
作为被畏惧的魔女一族，他们一直生活在远离人烟的地方。沙耶成为猎人的契机，是特勒拉斯地区发生的魔物灾害。
从身份不明的漩涡——传送门中涌出的魔物大军。
于是她确信了一件事。
沙耶几乎不曾与人正面交手过。不过面对久违的对人战，她莫名感到兴奋。
的确，克莱伊在等级9考核中，即使目睹沙耶的实力，也从未说过希望她帮忙。
这是合金制的特殊警棍。它既坚硬又轻巧，若是使出全力挥舞，甚至能击碎岩石，但本质上仍是非致命武器。
沙耶握紧警棍，将前端对准《起始的足迹》的猎人们说：
但这样正好。沙耶并没有轻视对手的意思，这对她而言恰到好处。
话说回来，委托猎人进行这类调查的委托本就相当罕见——不过既然是克莱伊的妹妹，想必非常优秀吧。
他们的眼中没有一丝畏惧。明明知道沙耶的等级，却毫不畏惧。是因为他们平日里就经常接触等级8之人吗？
虽然沙耶不需要武器，但空手应战就太失礼了。
她是莉兹的徒弟啊。
而被赋予等级8，让沙耶从魔女变成了英雄。
沙耶被杀了个措手不及。
「既然如此……直接拜托克莱伊不就好了？毕竟你们是队友，也是朋友呀。」
在与本应毁灭特勒拉斯要塞的魔物大军战斗了七天七夜的那天，沙耶第一次被允许出现在公众面前。
《千变万化》可是神机妙算。当初他在几乎毫无情报的情况下攻陷科德的智谋，即便到了现在回想起来，仍觉得宛如魔法般不可思议。
无人能看见的「沙沙」之力，无法传达给任何人。
尽管她比其他宝藏猎人年轻许多，却能感受到以她的年龄来说相当惊人的力量。
虽说凯撒愿意代为处理事务，但沙耶也不能一直待在这里，毕竟她还有原本的目的。
虽然这并不算犯规，但缇诺似乎与沙耶不同，相当习惯与人交手。她大概经常与师父进行对练吧。
记得名字是……对了，露西娅。露西娅・罗杰。
真有趣，沙耶首次对模拟战产生兴趣。
毕竟她就连取胜都提不起劲，所以这也是理所当然。
好快！
对付魔物显得力不从心，面对猎人也同样不够看。
「嗯，你就上吧！不过你可要拿出真本事，别让人家瞧扁咯，小缇！——沙耶酱，这是我的徒弟小缇，请多指教。」
「我是等级4的缇诺・谢依朵，我要上了！」
这群人散发出历经无数生死关头的风格。居然能将这么多人锻炼到这种地步，真不愧是《千变万化》。
「！！」
虽然抱着杀死对手的心态去打模拟战，感觉还是不太妥当。
「你们随时都可以放马过来，就算不是一对一也没关系。」
沙耶比起模拟战更想交朋友……话说回来，克莱伊曾说能成为她朋友的应该是他妹妹才对。
「抱歉……我没办法手下留情。」
难道说那也是基于这个理由吗？
「！！……委托？」
沙耶用警棍拨开贯手，随即感受到一股沉重的力道。
这次没问题，就算沙耶展现出自己的力量，这位新朋友肯定不会害怕自己。
至少沙耶是办不到的。
她的能力被命名为「沙沙」，并以破例的方式提升了等级。
想必是因为他们的Master《千变万化》也是个高手。
魔女一族的最后一人。没有特别的理由就投身战斗，独自一人击退了魔物大军的沙耶，被特勒拉斯探索者协会会长柯拉莉・克洛米兹收为养女。
好强，动作俐落得不像是等级4。这就是帝都的水平吗？
神隐事件啊。
模拟战对她而言就只是使用能力的流水作业，对手散发出一股就算输掉也无可奈何的氛围，结束后还会被人当成怪物看待。
老实说，我有听他解释过，但还是完全听不懂。由于他坚称自己什么都没做，而且看起来也不像在说谎，或许对他而言，就连等级9的考核都只是小菜一碟。
对宝藏猎人而言，实力就是自身价值的体现，强者会受到尊敬与认同。
「反正只要找卢克，他应该会立刻赶来。至于露西娅……她正在处理那件委托吧……我稍微调查了一下，感觉上非常麻烦。」
不过一旦模拟战开始，就会有更多人从各处聚集而来吧。
「希朵，沙耶酱是克莱伊酱的朋友，你可别在性能考核上太过分哦。」
「小缇，呵呵……这么有干劲啊，明明在攀登世界树时差点没命呢。」
「！！原、原来如此……」
沙耶大口吸气，环视室内一圈。室内的访客人数比起外头少上许多。
缇诺立刻使出一记踢击，沙耶同样用警棍挡下，而且缇诺的呼吸丝毫没有紊乱。
「帝都内接连发生了多起神隐事件，露西娅接下指名委托正在调查。我也因为好奇稍微打听了一下……感觉上相当棘手。说起这类委托，克莱伊先生才是最擅长处理的——」
沙耶能挡下攻击，纯粹是靠吸收魔力元素提升的身体素质，若论格斗技巧，绝对是缇诺更胜一筹。
既然是莉兹的徒弟，而且动作不像武斗家，应该是盗贼吧。
沙耶用警棍挡下并架开这波毫无喘息空间的连击。
好厉害，好强，明明使出如此激烈的连击，她的表情却不见一丝疲态。
想必体力也经过相当程度的锻炼。
「哦～缇诺那丫头又变强了呢。」
「果然还是要经历生死考验才能最快成长啊。」
希特莉悠哉地与观众们闲聊。缇诺的攻势未曾减缓。
一连串几乎不带假动作的犀利直击。沙耶虽然还能应对，却找不到反击的空隙。
更何况警棍的反击，对上能用身体素质碾压的对手根本毫无意义。
缇诺的眼神闪过一丝疑虑，大概是对于沙耶只采取守势一事感到不解。
等级8（虽然沙耶暂定的等级是9）与等级4的对手，本来就不该是势均力敌的战斗。
虽说缇诺的实力远比平均等级4的冒险者更强，但与高等级猎人之间仍存在着无法颠覆的差距。
疑虑会让人犹豫，犹豫则会露出破绽。
不过缇诺在转瞬之间就抛开疑虑——加快速度。
「！！」
难道说——她刚才是故意放慢速度的吗！？
面对等级远在自己之上的对手，居然还敢使出假动作，真是勇气可嘉。
面对这记伴随破风声迅速刺来的贯手，沙耶的警棍完全来不及挥动。
眼看指尖已近在眼前。
在旁人眼中，这些箭矢就像是突然悬浮在半空中。
从刚才起每当有人开口，就连沙耶都会感到吃惊。
影人随着沙耶挥动警棍的动作接近对手，但缇诺什么也看不见。
尽管伤势不重，但她的表情已不再从容。
不……看见？不对，缇诺并没有看见来访者。况且训练场里不止有一个来访者。如果真能看见，她的视线理当也会看向其他来访客——
胜负已定。虽然缇诺确实很有前途，但这种程度的对手在特勒拉斯也多得是。
「那该不会是——Master把虚空魔像打飞时的——」
来访客是无人能见的存在，因此能看见来访客并获得其帮助的沙耶一族，才会被世人视为可怕的魔女。
不过，缇诺并没有因此停止思考与动作。
剑刃精准命中影人的身躯，使其形体扭曲变形。随即她猛地甩动手臂，将缠上来的变形影人狠狠甩开。
四目相对的瞬间，沙耶看到一双聪慧的眼眸，正试图洞察局势的每一处细节
影人挡下的箭矢超过十支——能在一瞬间射出这么多箭矢，也表示斯维恩的箭术相当高超。
「！？」
缇诺的攻击，甚至连沙耶的一层表皮都未能伤及。
被扔出去的缇诺，以漂亮的姿势落地。
缇诺娇小的身躯被当场打飞出去。
她小心翼翼地移动脚步，那双不停寻找沙耶破绽的漆黑眼眸，仿佛有把师父的建议听进去般睁得更大。
就在沙耶举起警棍的瞬间，缇诺慌忙前冲——却被一声响彻金属房间的怒吼震得浑身一颤。
沙耶握紧警棍，对准与自己拉开距离且不敢大意的缇诺。
她的动摇显而易见，呼吸也变得紊乱。
「刚才那是啥！？发生了什么事！？」
沙耶没有抵抗，任由这记瞄准要害且毫不犹豫的攻击命中自己。
「居然没碰到人就直接打飞……难道她拥有与Master相同的能力！？」
但沙耶的防御毫无死角，没有任何破绽。
但也就仅此而已。尽管沙耶很期待莉兹的徒弟，不过缇诺显然无法干涉来访者。
缇诺已进入沙耶的攻击范围。
缇诺的嘴唇微微颤抖，白皙的肌肤上冒出冷汗。
她肯定无法理解眼前发生的一切——无法理解沙耶的皮肤与那停滞的指尖之间，那一公分距离所代表的意义。
现在该轮到沙耶进攻了。
话说莉兹首次干涉影人时，她看的也不是影人，而是沙耶。
「？？仔细观察……？」
这样很好。不过沙耶还未使出全力。
她在空中调整姿势，借由蹬墙漂亮地着地。
继续下去的话，他们还能保持这样的表情吗？
因为介入其中的来访客，早已用手掌接下了这一击。
斯维恩难以置信地睁大双眼。
缇诺首次露出惊愕的表情，围观者们也响起一阵骚动。
不仅是缇诺，就连观战的所有猎人都在攻击范围之内。
沙耶将警棍指向莉兹，同时用眼神暂时制止了来访者们
虽然没人能看见，但至少有五名以上的影人守在沙耶的周围。
这并非武器，也不是法杖。
「咦！？有、有什么东西在那里！？」
「！！……咦？」
「绝对……防御？」
随着影人失去兴趣般松开手，箭矢纷纷沉重地坠落在地。
「唔…………这就是等级8的实力吗……真伤脑筋，怪不得亚克迟迟无法升级。单就防御力而言，她甚至比克莱伊更厉害吧？」
「沙沙」的射程形同无限，即便没有指挥也能行动。
缇诺的视线完全忽略了位于她与沙耶之间的来访者。
尽管缇诺难掩心中的动摇，却仍迅速地拉近距离冲了过来。
影人轻轻松松地挡下缇诺的踢击。
缇诺的踢击被影人轻松挡下，接着被抓住脚踝的她，就这么被影人甩来甩去。
沙耶当然没有取她性命或造成重创的打算。
面对这种来路不明的攻击，也会消耗对手的精神力。
环顾四周，其他猎人也尚未对沙耶产生畏惧，至少不像特勒拉斯的猎人那般夸张
影人的双臂化成铁锤，一拳打在摆出架势却毫无防备的缇诺身上。
「缇——————诺！你这丫头，至今已和克莱伊酱一起出过多少次任务了！别被虚张声势骗了！你早就习惯未知的事物了吧！为何不好好观察！？蠢货！给我睁大眼睛看清楚！」
缇诺没有回应莉兹的斥责。
这阵撼动金属制房间的怒吼，吓得缇诺浑身一颤。
「竟然……跟《千变万化》一样？」
刚才的反击似乎有些过重，她没事吧？
现场气氛剑拔弩张。缇诺摆出守势，缓缓拉开距离，似乎想试探沙耶的能力范围——但这个判断错了。
抛开自行发现秘密的莉兹不说，光凭师父的一句建议，难道连徒弟都能看见了？
「飘……浮……？」
面对逼近的影人，缇诺一边后撤一边刺出一剑。
「难道说等级8宝藏猎人都拥有绝对防御吗！？」
忽然间破空声响起——原来是观众之一的斯维恩射出了箭矢。
！？
莉兹究竟想表达什么呢？
然后——缇诺的脸上闪过一丝困惑。
「唔…………」
更准确地说——她注视的是沙耶的眼睛。
「怎么可能…………」
沙耶完全听不懂……他们在说什么。
克莱伊究竟是何方神圣？
她能干涉影人，却并未真正看见。缇诺的视线并没有聚焦在影人身上——她注视的是沙耶。
「！？」
沙耶完全无法理解正在发生什么。
沙耶试探性地让影人冲向正凝视着自己的缇诺。
沙耶悄悄观察着情况，但看来这份担心是多余的。
「！？唔……！」
随着一阵用力蹬地的声响，缇诺的身影瞬间从视野中消失，接着从背后发动突袭。
虽然身体因训斥而颤抖，但目光始终锁定在沙耶身上。
「唔！？这、这是——」
缇诺很强，能冷静地判断战况，并且在面对看不见的敌人时，采取最恰当的行动。
「！？」
沙耶依然纹丝不动。
「小缇！？你别闹了！快点打倒它们！就算知道位置，战况也对你不利啊！」
单就起步速度而言，确实已超越沙耶的动态视力。
缇诺起身时虽然已失去从容，但眼神中仍充满斗志。
既然无法干涉，就代表无法造成伤害。
不过莉兹是至今唯一能干涉来访客的宝藏猎人。
这位在公会门口见过的猎人射出的神速之箭，却在空中就被影人拦截，根本未能触及沙耶。
「难道说……它们映在我的眼睛里……？」
当这宛如舞蹈般的连击结束后，缇诺首次向后退去。
不过沙耶暂时将疑问抛诸脑后，切换思绪专心面对眼前的对手。
这个嘛…………我想应该没这回事。
她强行刹住脚步后撤。
她迅速收手，行云流水地使出一记回旋踢。
明明沙耶那神秘莫测的能力，理当会让人感到恐惧才对。
「咦！？」
缇诺的视线在沙耶和她右前方的来访者之间来回移动。这明显不自然的视线移动，难道她察觉到了那里的存在？
而是——指挥影人行动的指挥棒。
她究竟是如何将心智锤炼到如此境界？
莉兹大声斥责。这情况是——
无论是突刺、拳击、踢击，还是剑、弓乃至魔法，都无法突破这层防御。
「咦！？不会吧！？沙耶酱，难道你没发现吗！？」
……没想到……居然还有这种突破方法。
无论是映在眼中这个事实，还是透过瞳孔认知就能进行干涉的特性，都是沙耶首次得知的情报。
最令人难以置信的是，莉兹・斯玛特的观察力竟能在首次接触时就发现沙耶自己都没注意到的特性，以及缇诺・谢依朵的灵活应对能力，光是得到些许提示就立刻明白个中含意。
虽然不免会想，为何长年与沙耶并肩作战的塔拉斯猎人们从未发现这个秘密……但或许也是情有可原。
因为他们始终畏惧着沙耶，从来不敢直视她的双眼——
缇诺以小碎步冲进影人怀里，打出一掌，精准击中对方的身上。
沙耶睁大眼睛，注视着眼前的光景。
影人的身体被击飞出去。沙耶摸了摸警棍，感到十分佩服。
若是根据沙耶眼中所见的影像来战斗，缇诺理当只能看见影人的背影，但她却能完美掌握双方的距离。这只能说是经验与觉悟锤炼出的技艺。
影人化作雾气消散——但并没有真正死亡。
大概只是……稍微受了点惊吓吧。
从莉兹那时就发现，这些存在似乎很不习惯遭到攻击。
「哼……！」
不再受到阻碍的缇诺压低身子，一口气冲进沙耶的怀里。
在这一连串的动作之中，她的视线始终牢牢锁定着沙耶的双眼。
当缇诺的拳头即将打中沙耶的下巴时，从侧面伸出的黑色手掌将她整个人打飞出去。
「！？」
缇诺的身体在空中划出弧线，随即被从正上方压下的巨掌重重砸在地板上。
那姿态宛如拍死一只虫子般残酷。
就算你们求我，我也不会行动的！
我看着负责监视的家伙慌张地不知在联络谁，同时打了个哈欠。
来自更深层领域的它们会在现世留下短暂存在的印记，虽随时间流逝终将消散——
《不动不变》的称号果真名不虚传。搞不好……他是沙耶最不擅长应付的对手。
「……虽然对沙耶很抱歉，但还是算了吧。大家现在都神经紧绷，我可不想被无端怀疑。」
这群服装和年龄各不相同的家伙，是我在被禁足后没多久就派来监视我的人。据说来自探索者协会、各骑士团、遗物调查院等各个机构。
沙耶・克洛米兹，是与我一同参加等级9评定考核的等级8猎人。
「我好歹也知道现在是禁闭期间。不过，既然露西娅在行动，相信很快就会解决的。」
「好啦好啦，别这么说。他们也是奉命行事，辛苦着呢。给给他们上杯茶吧。」
明明在立志成为猎人之前，他和我并没有多大区别，如今却已是天差地别。
「要是您在附近乱晃，被人传出奇怪的谣言，那可就麻烦了……」
当人面蜘蛛从上方压下来时，其力量远胜影人但——安瑟姆的身姿依然纹丝不动。
安塞姆那压倒性的力量与耐力，甚至凌驾于科特最后交手的「狐」的队长。而且他面对看不见的敌人，即使没有对抗手段，精神上也毫无动摇。
「手的……手掌……？」
不如说，要是连她都解决不了这个事件，那可就真是大事了。
在我感慨万千时，伊娃先是瞥了一眼入口处，然后向我问道。
「！？您为何如此肯定？」
而这样的人竟是负责治疗的……
金属地板上响起令人不适的血肉撞击声。
透过「沙沙」召唤出来的来访者，有着强弱之分
希望莉兹她们别给对方添麻烦就好……话说她们这么快就进行模拟战，看来很快就打成一片了。
印象中她确实说过想来帝都看看，但这行动力也太惊人了。而且刚到就直奔模拟战，简直莫名其妙。
即便沙耶有无数重防护，这个男人也会毫不犹豫地从正面发动攻击。
「……您不知道吗？现在各机关都在积极地调查原因——」
「！？这是——」
我来帝都已经好几年了，但还是第一次遇到这种事（顺带一提，伊娃问过我是否要拒绝，我婉拒了）。
「唉～……小缇，是你输了！安瑟姆哥哥，快帮她治疗。」
这其中没有任何技巧可言——他纯粹以力量碾碎了缠绕全身的影人，毫不在意地走向缇诺。
安全！？他们刚才说我很安全！？
总结伊娃的话，就是最近帝都频繁发生神隐事件，国家为此展开了调查。
「就是说啊！」
在公会会长室的入口处——敞开的大门前面，有将近十人正以严肃的眼神看着这里。
纵然承受着来自正上方的压力，他也没有丝毫失衡。
来者有着一条状似毛毛虫的椭圆形躯体，数米长的细长手臂如蛛网般密布。
「！？」
也就是说，这些监视者突然出现，还用凶狠眼神盯着我，是为了防止我又捅出什么篓子。
「要是事件能尽早解决就好了。」
「…………？」
难不成……他们早已习以为常？
伊娃叹了口气，将目光从监视者们身上移开。看来她对眼下的情况颇有微词。
「嗯。」
该说真不愧是等级8猎人吗……？话说她有顺利升上等级9吗？
「是的，莉兹小姐发现她之后，两人似乎正在地下训练场进行模拟战。」
「安塞姆，你给我等一下。现在大家正在排队参加模拟战。你要是再打下去，其他人就没机会了！」
沙耶第一次对帝都和特勒拉斯的差异感到恐惧。与此同时，新的挑战者意气风发地挡在她的面前。
沙耶看着眼前这过于超乎常理的光景，脸颊不由得抽搐起来。与此同时，围观的猎人们开始大声抗议。
「啊，说起来露西娅也提过这事」
◇
「随着调查的深入，发现消失的人数相当多……这可是史无前例的事态。」
帝都……真是个可怕的地方。帝都的等级8究竟是什么标准啊？
而且安塞姆并没有看着沙耶。明明他有听见妹妹的提醒，却仿佛没听见似地——
毕竟露西娅比我优秀一万倍，朋友也很多。而且她跟卢克和莉兹不同，没有明显的弱点。
即使有影人勒住他的脖颈，他也全然无视。
瞬间治好伤势的安塞姆，以缓慢的动作看向沙耶。
为了预防训练场被破坏，我特地将训练场设置在地下，但居然连这里都能感受到震动，高等级猎人果然可怕。
顺带一提，他们采取轮班制，二十四小时全天监视。虽然不至于闯进我的卧室，但如此多人严密监视我，这待遇简直比皇帝陛下还要好吧？
安瑟姆的体格比其他壮汉们大上一倍，他慢慢走向倒地不起的缇诺。
就在这时，公会总部微微晃动，看来战况相当激烈。
「您要见她吗？」
原来如此，如果帝都内发生了神隐事件，确实会引起骚动。如果连骑士团都发出警告，那就更不用说了。
「？？？咦？为什么？」
我都说了自己什么都不会做，而且至今也几乎没做过什么亏心事，他们也太不信任我了。这下我稍微能理解公主殿下被幽禁时的心情了。
安瑟姆的存在感，宛如一座雄伟的高山。也不知他究竟重达多少吨，光是往前走就令房间微微晃动。
凉爽的微风从微敞的窗户流入室内。
五名影人不知在想什么，竟将安瑟姆团团包围。
「咦？发生了什么事吗？」
那还真是……辛苦他们了。如果我没有被罚关禁闭，葛库先生他们或许又会来委托我处理麻烦事。幸好我被罚关禁闭。
地板上留下了人面蜘蛛的足迹——如同血手印般的痕迹。
「这可难说。因为情报似乎相当错综复杂……」
假如影人是等级1，这只「人面蜘蛛」就是等级2。
「嗯嗯。」
安塞姆的体型明显是把玛娜元素都分配到耐久力和力量上，而且大得非比寻常，对于娇小的沙耶而言犹如擎天巨塔，想要看清他的表情都颇为困难。的表情。
若与他交手，沙耶绝不能只是伫立原地依赖来访者。
我朝着公会会长室外的监视者们挥了挥手，但他们都一脸严肃地没有理会我。
我深陷在公会长室的办公椅里，听着伊娃的汇报，不禁眨了眨眼。
啊，不过，假如事件解决，我或许就能解除禁闭……这么一想，就觉得这段时间也变得宝贵起来。我得好好地摆烂才行。
我抬头望向晃动的天花板，伊娃皱眉解释说：
之所以会知道，是因为我用手机向狐妹确认过，但这种事我当然不能老实交代。毕竟狐妹虽是个贪吃鬼，但好歹也是幻影……我用食指敲了敲桌子，以冷酷的口吻说道：
「唔……」
确实，自家公会的会长明明什么坏事都没做，却被监视软禁，任谁听了都不会好受。或许伊娃是觉得不抗议一下，就会被人看扁——算了，这次就当作是欠她一个人情吧。
若要比喻，简直就像一只蜘蛛——更骇人的是，它的躯干上镶嵌着一张状似人脸的诡异面孔。
看来他们一直在偷听。不对，我早就知道了……毕竟他们就是来监视我，避免我再惹出什么麻烦。
每一个影人都拥有相当的实力，若是被它们缠住全身，即便是力大无穷的猎人也该动弹不得。
很遗憾，仅凭莉兹发现的线索仍不足以对抗来访者。
「错综复杂……？不是完全没有线索吗？」
「能和等级8——而且还是这么安全的等级8交手的机会可是少之又少啊！」
「关于防震对策，我们可是准备得相当周全，毕竟公会里有许多高等级猎人。」
「神明……？不，我觉得不可能。」
我悠哉地询问后，伊娃睁大眼睛解释道。
「咦？沙耶来了？来帝都？比想象中还快呢。」
听到我的回答，监视者们开始议论纷纷。
虽然无法完全消除探索者协会的顾虑，但莉兹来到帝都短短数小时就发现了无人知晓的特性，着实令人期待。
但那张脸上不见丝毫动摇。即便此刻影人正试图扭断他的脖颈，他依旧表现得云淡风轻。
影人们将那双细长的手臂，缠绕在安瑟姆的四肢与全身上下。
「既然克莱伊先生都这么说了……反正您也撑不了多久，毕竟罚金的金额相当高。」
观众们目睹此景后开始议论纷纷，却没有任何人担心被压在地板上的缇诺。
卢克的斩击能将任何东西一刀两断，同样让人难以想象是出自人类之手。就算建筑物的建材再坚固，也还是有个限度……。
「对了，接下来换安瑟姆哥哥上场如何？」
「由于这起事件有太多无法解释的疑点，甚至有人怀疑与神明有关……大家对此都十分警惕。毕竟这里是【星神殿】的遗址。」
安瑟姆只是微微蹙眉，便继续前行。
「毕竟安塞姆随手就能破坏厚重的金属墙嘛。」
「与其说是没有线索，不如说是线索太多。帝都内流传着各种奇怪的传闻——比如深夜走在小巷里会被挂着头颅的怪物抓走，或者晚上睡觉时突然有人敲门，应门后就会被拖进黑暗世界，再也回不来……虽然我觉得这些传闻都是无稽之谈，但骑士团也发出了警告。」
因为一旦被沙耶认知到对方，即便暂时脱离视线，它们也能在其他地方自由行动。
看来抓住事件主谋只是时间问题。
不过，无稽之谈吗……
「你怎么知道是无稽之谈？」
「你问为什么……如果遇到的人再也回不来，那又是谁在散布传闻呢？」
「…………伊娃，你真聪明。」
她说得没错。如果全军覆没，就不可能有传闻流传。
不过，就算有人敲门我也绝对不会应门，也不会在深夜里走小巷，所以这些传闻都与我无关。
听到我的话，伊娃露出微妙的表情。
「…………不敢当。由于至今没听过的传闻突然爆发性地增加，市民们似乎都感到很害怕。我虽然一直有留意这类情报……但还是没能掌握到。」
伊娃的确不管我问什么都会立刻回答……她真的很能干。就算去当情报贩子也能混口饭吃吧？
「传闻的出处不明，传闻与神隐之间的关联性也不明，每个机构都尚未查明原因。」
「帝都的调查机构明明都很优秀，看来情况很不乐观。明明人消失这种事应该很快就能查出来……」
负责调查的机构，大概就是监视我的那群人所属的机构吧。我瞄了监视者们一眼，感慨地说着。
泽布鲁迪亚的教育机构相当充实，奉行实力至上主义，因此人才水平相当高。虽然猎人是任谁都能当，但国家所属的人员应该没有无能之辈。
如此优秀的人才齐聚一堂，居然还是没能查明原因……这真的是发生在帝都里的事吗？泽布鲁迪亚本该是治安相对良好的国家，最近却接连发生各种怪事。
我该庆幸自己有更多的猎人工作可接吗？
伊娃接着提出一个令我感到匪夷所思的问题。
「即使调查过也只得到各种奇怪的传闻，完全查不出原因，更找不到失踪者。另外还有几个让人难以想象是人为的奇妙特征。克莱伊先生您会怎么做呢？」
「咦…………？…………我应该会什么也不做，等待其他人来解决吧。」
「…………」
克莱伊把自己关在公会会长室里，不是在保养宝具就是看书，要不然就是睡午觉。对于被监视这种不光彩的待遇，他非但没有一句怨言，有时还会主动请监视人员喝茶。别说是调查事件，他甚至没有表现出任何想做点什么的迹象。倘若不知他的身份，监视人员们肯定会认为克莱伊就只是个懒惰鬼。
这也可以说是泽布鲁迪亚所导致的问题，毕竟该国推行宝藏猎人优待政策，借此招揽优秀的宝藏猎人，最终成为了被称为宝藏猎人圣地的国家。
原因是与优秀的宝藏猎人一起工作，其他人也能从中学习，进而提升自己的实力。这也是帝国推行宝藏猎人优待政策的理由之一。
究竟是房间里的男人会赢，还是组织性地进行调查的帝国会赢？
在成立公会之前，我曾和《叹息的亡灵》一起闯过好几次鬼门关。准确来说，我并没有主动闯过鬼门关，只是被卷入其中而已。但令人意外的是，我曾在某些生死关头打破过胶着的状况。
「！？您、您是从哪得知——」
本该由国家机关来解决这些事件，而且是必须由国家机关来解决。
这个金额本身，就代表着对《千变万化》的评价。
以负责维持治安的骑士团和占星神秘术院的职员为首，包含国营机构的成员、提供协助的探索者协会、大型商会与新闻机构等，这些在帝国内部拥有强大影响力的民间组织，都派出了代表参与会议，除了某位可恨的家伙以外，这已是能召集到的最强阵容。
不过这些事件的规模，原本都不是一名宝藏猎人能够单独解决的。
而每当《千变万化》解决事件时，各机关的评价就会随之下降，原因是他们认为自己是输给与事件无关的宝藏猎人，显得无能。
伊娃瞄了一眼神情凝重地在讨论的监视者们。对于他们因为不可理喻的理由，导致自家Master被处以禁足处分一事，伊娃心中自然是有话想说——但同时也有同情的余地。
说起《千变万化》这名宝藏猎人唯一的最大问题，就是即使与克莱伊・安德里希一起工作，也无法像他那样提升实力。
居然能在这么短的时间内调查分析出这么多情报——如果我参与这个事件的话，肯定第一天就消失了吧。毕竟我运气很差。
负责监视的众人听到我的结论后，全都瞪大眼睛凝视着我。哼，这个答案出乎你们的意料吧。不过我可不想再来一次。
「开、开玩笑的啦。嗯～我想想哦……」
宝藏殿显现吗？这种市中心会发生这种事？以常识来思考根本不可能。
「唔…………感谢各位的协助。」
单纯是《千变万化》做得太过火，甚至让探索者协会不得不顾虑帝国的感受。
虽说宝藏殿一事是他们想太多，但不愧是国家机关携手合作的调查结果。
虽然我还不清楚『沙沙』是什么，但沙耶说过自己无所不能，应该没问题。
我竖起食指，用冷酷的语气说道。
就算没有这么严重——国家机关无法解决事件的话，国民就会对政府产生质疑，而且每次发生事件都得仰赖宝藏猎人来解决，也会导致国家的评价下滑。
「沙耶・克洛米兹在地下训练场。」
伊娃看向负责监视的人员，身穿轻铠的青年一脸窝囊地给出答复。
帝国认为继续借助他的力量，将会造成过于巨大的影响。
最终甚至会拖垮国力。
为了监视正在闭门思过的《千变万化》，各机构派遣的监视人员们一脸困惑地交谈着。
「这种时候，只要自己成为事件的受害者就行。以这次的情况来说，就是遭遇神隐就行了。」
「明明大家都卯足全力在调查，失踪者却宛如在嘲笑众人般持续增加。帝国……似乎也在考虑可能是宝物殿显现的可能性。」
伊娃听完我这半认真的回答后，皱起眉头直直盯着我。这是怎么回事？我莫名感受到一股压力。
探索者协会提出的巨额禁足补偿金，绝非单靠协会自身就能承担。
伊娃的这份心意着实令人感激。明明光是经营公会就已经够忙了，她居然还愿意为露西娅着想。
对于这位青年而言——不费吹灰之力就解决事件是再简单不过的事情。
我瞄了一眼册子，接着又打了个大哈欠，然后拿出手机。
伊娃完全无法预测。
说什么为了不让他采取行动、不让他离开房间而进行监视，这种理由根本不能让人安心。
「那、那被掳走之后，该怎么办？」
报告结束后，伊娃便离开了公会会长室。
伊娃这次在与克莱伊交谈时，尽可能多地向他们提供了情报。
伊娃把册子放在桌上说道。
「那个……具体来说，该怎么做？」
「啊，对了。既然沙耶都来了，让她帮忙不就好了？沙耶的能力真的很厉害。不仅等级高，她的『沙沙』能力也正适合解决这次的事件。嗯，就这么办！决定了！」
直到现在，『千之试炼』对于挑战者而言仍超乎想象，对大多数人来说就只是个可怕的试炼。
「拜托了。我有点担心露西娅一个人，如果不行的话，到时候再想办法…………这点小事应该不算违反禁闭吧？」
我姑且确认了一下，负责监视的人们立刻移开了视线。看来勉强算OK。
基本上宝藏殿都是出现在人烟罕至的地点。特别是帝都作为人口众多的大都市，玛娜元素大多都被帝都居民吸收，因此不太可能会出现宝藏殿。
监视者们对于《千变万化》无所事事的态度感到违和，内心或许松了口气，不过伊娃再清楚不过
「神隐的受害者几乎都是没有战斗能力的一般市民，即使不是，也是学生或新人猎人，听说高等级的猎人或骑士几乎没受到波及。汇总失踪者的信息分析趋势后发现──就好像神隐在选择目标一样。是这样吧？」
「既然你们已经掌握这么多情报，相信再过不久就能解决此事。而且是国家机关携手合作，再加上与神明无关，所以应该能轻松搞定。」
想必是因为克莱伊的态度，实在不像是一名等级8的宝藏猎人。
◇
话说回来，负责监视的人员为何从刚刚就一直看着我？难不成是在期待我提供意见？
「…………」
面对现场这股难以言喻的气氛，伊娃推了推眼镜，忍不住发出叹息。
克莱伊・安德里希最近几乎参与了帝都内发生的每一起重大事件，并且都将其解决。
正如伊娃的报告，帝国的调查机关至今仍未查明神隐事件的真相。克莱伊曾挖苦说「明明帝都的调查机关都是一群优秀的人才，这下可麻烦了」，但调查机关绝非无能，是克莱伊太异于常人了。
如果我有权帮伊娃加薪的话，一定会给她加薪的（不过加薪的决定权其实在她自己手上）。
占星神秘术院是泽布鲁迪亚的国营机构，主要研究未知现象与神秘学。
我全力维持着刚才的笑容。
「虽然不清楚能否帮上忙，但我已将目前所知的情报整理好了，等露西娅小姐来之后请转交给她。」
毕竟要是我什么都不做，只是等着别人来解决，最后肯定会被同伴们救出来。
伊娃目送他们离去之后，最后回头望向公会会长室，确认克莱伊正心情愉悦地把玩着手机。
而且事件解决后对于我的惩罚应该也会减少的吧。最好能保持不能工作的状态，但至少允许外出。
「！？」
这也显示出此次事件的严重影响程度。
不管怎么想，既然优秀人才们调查后都毫无头绪，我自然也无能为力…………对了。
该机构位于距离帝都中心稍远的白垩建筑内，为了调查近来在帝都内逐渐蔓延的神隐事件，各方人士齐聚一堂，成立对策本部。
若是与神明的幻影有关，就算是我也会立刻逃离帝都，不过这部分已得到否定。
「……老实说，我无话可说，毕竟我还在禁闭期间。」
话虽如此，本来优秀的宝藏猎人自然是越多越好。
「嗯～谢谢你，帮大忙了。伊娃你人真好。」
尽管还不清楚原因，但既然与神明无关，那就代表这个公会会长室基本是安全的，大概。
自从监视人员们抵达后，克莱伊就真的什么都没做。
「是、是的，您说得对。毕竟眼下几乎没有任何线索……」
「…………被其他国家猎人解决的话感觉又会引起问题…………唉，我知道了，总之我去问问看。」
恐怕在向克莱伊提出护卫皇帝的委托时，他对于帝国而言，就只是个极为优秀的宝藏猎人。不过在预言骚动后，他与尤古多拉建立邦交，以及成功攻略科特这三大战果，彻底改变了对他的评价。
我维持坐姿换边翘脚，喝了一口伊娃帮我泡的红茶。
各机关的菁英们神情僵硬地点头致意，随即四散离去。
负责监视的探索者协会人员，诧异地看着伊娃。伊娃的情报网也太强大了。
「…………」
帝都因为与尤古多拉建立邦交而热闹非凡，必须尽快解决在这种情况下突然发生的神隐事件。
虽然目前没什么问题，但禁闭时间太长的话，连我可能都会觉得无聊......
以各骑士团为首的国家机关，派遣了监视人员以二十四小时轮班制来监视克莱伊。眼下帝都内流传着神隐的传闻，想必各机关都忙得不可开交，却还是派出这么多人来监视克莱伊，伊娃一眼就看穿帝国的意图。
接下来只能祈祷监视者们在克莱伊厌倦之前，就将事件解决。
此次事件的解决关乎国家的威信，因此帝国打算动用《千变万化》以外的所有资源来解决此事。
「…………不敢当。」
皇帝直属近卫，第零骑士团团长，弗兰兹・阿格曼在看完调查报告后，不禁皱起眉头。
毕竟要是我什么都不做，只是等着别人来解决，最后肯定会被卷入其中。
这时我想到了一个好主意，打了个响指。
「顺带一提，骑士团已提出过类似的作战计划，还派人去尝试过，但最终没有任何人消失。我说得没错吧？」
尽管这宛如灾厄般近乎极限的试炼，确实能大幅提升所有参与者的实力，却始终未能培养出能与《千变万化》匹敌的人才。
伊娃瞪大眼睛，咽了口唾沫，小心翼翼地向我确认。
◇
理由绝非因为克莱伊立下太多功劳，导致报酬付不出来这种无聊的原因。
「！？嘛、嘛，话是这么说没错......」
这已是伊娃的极限了。若是这点程度，应该不会被当成是借助《千变万化》的力量。
啊、嗯，想想也是，这种事就连我也能轻易想到，他们没理由想不到。
没错……就是想削弱《千变万化》的影响力。
光是有人失踪就已是一大问题，偏偏最近来到帝都的访客之中，有不少是来自他国的要员或尤古多拉的使者。虽说都有安排护卫，但若是他们之中有人遭遇神隐，难保不会演变成外交问题。
面对这个理所当然的疑问，我微微一笑。
「这情况可真棘手，没想到全都扑了个空。」
「简直就像是在追逐泡影。」
被选为对策本部成员的泽布鲁迪亚魔法学院教授，圣季・克菈斯塔听完弗兰兹的感想后，不禁发出叹息。
围在桌边的其他人，脸上都露出与弗兰兹差不多的表情。
自从对策本部召集各方人马成立后，弗兰兹就动用所有能派上用场的人员，以尽早解决事件为目标。
他尝试了各种手段。对突然增加的神隐类传闻逐一进行确认和验证，甚至使用了诱饵战术。
此外，还派遣骑士前往帝都各处搜寻受害者踪迹，连以往半荒废的旧城区都派出了骑士团进行调查。有时甚至进入民间建筑内部进行搜查。
可是最终仍一无所获。
失踪者们没有留下任何线索，被派出去的人员也全都平安归来。
可是失踪者却持续增加，弗兰兹等人就连传闻是从哪传出来的都查不出来。
一如圣季教授所言，调查起来就像是在追捕云霞般毫无收获。
假如这是人为造成的，那应该是具有相当大规模影响力的犯罪组织所为。
不过这可能性近乎为零。
帝都现已不存在能做出这种事的组织。即便有漏网之鱼，在如此大规模的活动中完全不留下痕迹也是不现实的。
目前能确定的是，神隐事件的被害者之中最多的就是泽布鲁迪亚魔法学院的学生。
光从这点来看，这次的事件也有可能是魔导师所为。
圣季教授耸了耸肩说：
「我调查过学院内，没发现有使用大型术式的痕迹。更何况一般的魔导师根本不可能在这么短的时间内掳走这么多人，真要说有谁办得到的话——」
「有谁办得到？」
魔导师。确实比起贼寇趁着夜色掳人，这个可能性要高得多。
但是，圣季耸了耸肩，断言道。
负责维持帝都治安的第三骑士团团长听完后皱起眉头。
露西娅流畅的报告内容，令弗兰兹不禁皱眉。
露西娅用法杖敲了敲地板，继续说：
探索者协会也是神隐事件的受害者较多的组织之一。目前已知的受害者数量，仅次于泽布鲁迪亚魔法学院和普利姆斯魔导科学院，排名第三。
弗兰兹对露西娅的评价有所改观。
她一脸认真地说道：
弗兰兹不清楚他有何根据，思考那男人的根据根本是浪费时间，反正他肯定又想说些惹弗兰兹生气的话。
「目前并没有出现相关的预言。毕竟预言不久前刚出现过，而且并非所有事象都会化为预言。」
露西娅的表情有一瞬间变得阴沉，但她很快就抬起头来，斩钉截铁地说：
虽然风险很高，但恐怕只能设法亲自遭遇一次神隐了。
魔法是除了魔导师以外的人无法理解的东西。回顾历史，创造出不被允许的魔法而成为世界之敌的魔导师不下数十人。单就传闻的可信度而言，这个传闻听起来也并非完全不可能。
休虽然年轻，却是一名拥有高超战斗技巧的骑士。既然他没有回来，就表示必须派出实力更强大的人，或是足以弥补实力不足的人数。
「说到底，赛伦皇女是在神隐事件发生很久之后才来的。」
「…………那里面存放着什么危险物品吗？」
不过说起调查这类事件，身为哥哥的《千变万化》无疑更胜一筹。
「嗯，应该是这样。虽然不清楚依据是什么──但神之幻影确实不会这样暗中活动。」
「我借了钥匙和人手调查了教室，但没有发现本应消失的学生。不仅如此，连进入房间的痕迹都没有——这正是『神隐』」
就算露西娅有接受《千变万化》的建议，应该也能蒙混过去。
圣季露出意味深长的笑容，站在她身后板着脸的女魔导师——露西娅・罗杰闻言后瞪大双眼。
「标记？」
然而，圣季听到弗兰兹的问题，叹了口气后回答道：
弗兰兹因这出乎意料的发言而瞪大双眼，露西娅则从法杖射出约莫百基尔硬币大小的黑色光芒。
「学院内部？」
这是骑士团无法采取的手段，不过眼下情况紧急，这不失为一个好方法。
但现在，善良的市民们开始因为这些传闻和实际发生的神隐事件而感到恐惧。
「…………荒唐。」
「失礼了。确实如此。那么，果然只能认为是超常现象了。」
露西娅继续说道：
弗兰兹也已经挑选出几名骑士试图派遣调查，但也都以失败告终。
某种冰冷的东西流过他的背脊。
神隐的传闻都像这次一样缺乏可信度。
露西娅的报告内容令弗兰兹有些失望。尽管他明白一个人的言行与能力不一定成正比——但若是哥哥的话，肯定会说出更致命且令弗兰兹胃痛的发言。
相传有访客消失的服饰店，调查后发现是间平凡无奇的店铺；至于有怪物徘徊、宛如迷宫的巷弄，稍微确认一下就发现只是条不会让人迷路的窄巷。
虽然赛伦皇女抵达帝都后才开始出现失踪者，但根据调查结果，神隐现象从更早之前就已经发生。单纯是直到最近才有人注意到——尽管目前仍不断有市民提出失踪者的报告，但恐怕还得花上一段时间，才能掌握这次事件的受害者人数。
『打不开的幽灵教室』是目前泽布鲁迪亚魔法学院内流传的传闻之一。
「要说有谁可能办到——也就只有赛伦皇女了。她能够独自使用转移魔法，而且高位精灵人拥有消除神隐痕迹的独门术式也不足为奇。」
虽然目前尤古多拉的新闻更受关注，尚未陷入恐慌状态，但神隐事件继续下去的话，帝都很快就会陷入巨大的混乱之中。
既然与神之幻影无关，就算没有《千变万化》那般的能力，应该也能解决此事。
优秀的魔导师创造出原创魔法，以骑士团的立场而言不可能采取这种手段。
「关于此次事件，露西娅有事要报告——露西娅。」
「不过我认为自己恐怕无法遭遇神隐。您也知道，最近的受害者都是低等级的猎人，或是成绩较差的学生。在高等级的猎人之中，肯定有人听过传闻后尝试过，但有能力解决这类事件的人却一个都没消失。」
他肯定是遭遇神隐了。
「！？我并没有制作那种用途不明的魔法，而且我也不可能这么做。」
「真是愚蠢的传闻。而且正如露西娅所说，第66教室被当成仓库使用。也就是说，门不可能打不开。虽然平时为了防盗，门是上锁的。」
据说历史悠久的泽布鲁迪亚魔法学院里，有一间秘密教室，里头的幽灵是过去拥有优秀才华却得不到教授的认同，最终在失意中病死的学生，他会偷偷传授魔法的精髓。
换作是平常，弗兰兹只会嗤之以鼻地认为相信这种传闻并去尝试的人才是笨蛋，然后就不再理会。
《千变万化》的禁足时间很短，要是事件继续扩大，市民们肯定会质疑为何不委托《千变万化》。
至少单看品行的话，她比她哥哥要好得多。
失踪者人数仅次于泽布鲁迪亚魔法学院的普利姆斯魔导科学院的院长尼古拉夫・斯摩基，摸着自己的胡须说：
在一片哗然的室内，露西娅继续淡然地报告。
「他们突然消失，既没有被掳走，也没有被杀，只是再也追踪不到。消失的地点是位于魔法学院D研究栋的其中一间古老教室——第66教室。这间目前被当成仓库使用的教室——有个传闻。」
「于是我在泽布鲁迪亚魔术学院的学生们身上设置了标记。」
弗兰兹不由得发出咂嘴声。
弗兰兹也有收到优秀魔导师的情报，露西娅・罗杰无庸置疑是一流的魔导师。
「钥匙？门是锁着的吗？学生们是在那个房间里消失的吧？」
这与面对可怕诅咒的预言骚动不同，是一种安静的威胁——
露西娅用冰冷的眼神说道。房间顿时鸦雀无声。
她是等级6宝藏猎人，拥有《万象自在》之名的魔导师。
「不可能把危险物品放在原来的教室里吧。第66教室不是保管贵重触媒和危险道具的保管库。只是暂时存放不再使用的废品的普通储藏室而已。」
相传是无底池塘的水池，深度顶多只到成人的腰部；至于相传在四点四十四分窥视就会被吞噬的恶魔大镜，其实是最近才制造出来的工业制品。
葛库沉重地回答圣季。
这间教室明明没有上锁，却不知为何打不开，只有被选中的学生能进入，然后病死的学生会偷偷传授他生前发明且没有留下任何文献的禁忌之术。
「……还没有，因为光是调查就让我忙不过来了。」
也是圣季・克菈斯塔的徒弟，受她之托来调查此次事件，不过最重要的是露西娅是《千变万化》的队友，更是《千变万化》的妹妹。
「『打不开的幽灵教室』吗？」
弗兰兹这次打算不借助《千变万化》的力量来解决此事。尽管他为了避免对今后造成影响，想尽量避免借助与《千变万化》关系密切之人的力量……但泽布鲁迪亚魔法学院内出现多名受害者，身为其中一名教授的圣季，委托身为优秀魔导师兼徒弟的露西娅来解决此事，可说是再正常不过的决定。
弗兰兹再次确认，圣季耸了耸肩。
第零骑士团之中，休・雷格兰德至今仍下落不明。
占星神秘术院的职员在弗兰兹的注视下开口说：
虽然不清楚这是自然现象还是有人在背后操控，总之是个棘手的问题。
尤古多拉的女王，世界树的皇女——赛伦・尤古多拉・芙蕾斯忒儿确实不熟悉人间的常识，也是个能够使用转移魔法潜入帝都的可怕魔导师，但她没有动机，而且看起来也不像是能如此巧妙地掳走人的那种人。
原创魔法，而且是很有用的魔法。虽然有宝具能实现类似的效果，但宝具数量有限，既然能用魔法代替就再好不过了。
「换言之……你把平民当成诱饵吗？」
「遭遇神隐的条件吗……」
「没错。也就是说，那三名学生不知用了什么方法，在没钥匙的情况下进入了那个房间。」
「探索者协会已经挑选出几名优秀的猎人派遣，但全部以失败告终。」
明明协会里有许多好奇心旺盛的猎人，但受害者数量却只有这点程度，想必是猎人们都对这类传闻抱有警戒心。
说得很有道理。
「露西娅，你有亲自尝试过传闻吗？」
「我在一百人身上装上标记观察情况后，有三人的反应消失，地点就在泽布鲁迪亚魔法学院内。」
「……真的与神之幻影无关吗？」
弗兰兹脑中浮现出那位美貌的精灵人女王，不屑地说道。
的确，若是让市民去尝试传闻的话就另当别论，但只是设置标记的话，勉强没有触犯法律。
露西娅不会在发生意外时选择烧光一切，比《深渊火灭》更令人放心，也不会因为与贵族起争执而引发骚动，比精灵人魔导师更值得信赖。
遗物调查院的职员边擦汗边提出证言。先不提等级上升，既然出现等级下降的情况，表示这与这次的事件无关。
而且，还有一个疑问。
弗兰兹用眼神制止欲言又止的第三骑士团团长，催促露西娅继续说下去。
圣季教授的表情看起来不像是在撒谎。她继续淡淡地说道。
骑士团有在收集最近坊间流传的各种传闻，无论真伪。
重要的是事实。
圣季・克菈斯塔皱眉说道。
「哼哼哼，应该认为是中途开始有了限制吗？确实，从数据来看，过去遭遇神隐的人员范围更广。」
「就算是魔法也办不到。毕竟世上没有如此方便的魔法，能只针对失踪者进行隐蔽。咯咯……除非是《千变万化》的魔导书。」
「我没有把他们当成诱饵，只是在他们身上装上标记，以便调查人消失的瞬间发生了什么事。」
只要不借助《千变万化》的力量就好，至少能借此降低那男人的特殊性。
弗兰兹无法理解。他只能勉强明白，发生了非同寻常的事情。
「周围的宝藏殿也没有出现明显的变化。虽然观察到一定程度的力量减弱，但应该是世界树复活所造成的影响。虽然这本身也是个令人头痛的问题──」
「又是这种模式，这之中到底发生了什么事？」
「这是因为我家队长经常在探索宝藏殿时失踪，才开发出这种原创的探查魔法。这个魔法可以高精度探测被施加魔法印记──即标记之物的位置。简单来说……就是一旦消失就能立即知道。」
「只能设法实际遭遇神隐了。我们需要拥有高度状况判断能力、能战斗且经验丰富的成员。葛库分部长。」
「是，关键果然还是在于传闻，我认为传闻是解决问题的关键。根据我的调查，尝试过传闻的人会消失，没尝试过的人则安然无恙。传闻之所以至今没有广泛传播——是因为没尝试过的人在事后会忘记传闻本身。就像我们之前没有注意到神隐事件一样，这些记忆被彻底抹去。直到最近才.......」
「而且泽布鲁迪亚魔法学院在帝都内也是名列前茅的学院，无论是教师或学生都是菁英。为为求谨慎我特意调查过，根本不存在什么因才能不被认可而失意病死的学生。也就是说，传闻只是空穴来风。而且…………我成为教授已有相当长时间，但这类传闻直到最近才第一次听说。」
「下落不明的第零骑士团成员是吸收过玛娜元素的强者。如果休能遭遇神隐，那我派去的调查人员应该不可能一个都没遇到。」
「我翻遍了各种文献，都没找到类似的记载。如果只是绑架人也就罢了，偏偏还让人忘记对方的存在——而且影响范围如此广大，甚至能完美地阻断认知，这可是连我的药水都办不到。如果真有这种药水，我还真想见识一下。」
尼古拉夫动用大量人员检查了神隐的受害者。他浏览着在如今人满为患的帝都中艰难制作出的名单，眯起了眼睛。
「非常有意思。到底发生了什么，这刺激了我的求知欲。我也想实际遭遇一下事件进行验证。」
普利姆斯魔导科学院院长的表情看起来打心底里感到高兴。弗兰兹不由得感到厌烦。
这个普利姆斯魔导科学院的院长毫无疑问是个优秀的人，但即使是从认识很久的弗兰兹的角度来看，也不得不认为他的立场无限接近于疯狂科学家。在预言相关的事件中，他也做出了助长混乱的行为，希望他能考虑一下自己的身份。
话说回来，尼古拉夫也是《叹息的亡灵》成员的师父……真是的。
「如果可以的话，我也希望如此……」
明明聚集了如此多的人才，却迟迟找不到解决的头绪，这情况着实令人焦躁。
虽然像《千变万化》那样以非常乱来的方式突然把结果带回来，也让人非常困扰——但不管那男人是否参与作战，都会让弗兰兹感到焦虑。
照这样下去，恐怕暂时短期内无法向皇帝陛下报告好消息了。
不过就算无法立刻解决，弗兰兹也不认为自己对这个现象束手无策。毕竟在《千变万化》出现之前，这个帝国就已经在伟大的皇帝陛下与臣民们的努力下，变得如此繁荣。
不如说这才是正常，这才是原本应有的状态。
而且……目前还不能断定休・雷格兰德已经死了。
尽管那男人资历尚浅，但好歹也是光荣的近卫骑士团一员，不可能毫无抵抗就被人杀死。
只要休能摆脱神隐，事件就能大幅接近解决。
「总之，从诸多传闻之中，已经确定『打不开的幽灵教室』与神隐有关，接下来就彻底调查那间教室是否有任何异状。这应该是占星神秘术院或遗物调查院的管辖范围。」
倘若神隐的原因是盗贼或魔物，那便是骑士团的管辖范围，但这次的情况明显并非如此。
由来已久地在帝国里研究神秘学与宝藏殿的两个单位，可说是最佳人选。学院方面应该也已调查过，但若有专家参与重新确认，或许能发现新的线索。
当各方最终约定携手合作解决事件，对策会议即将结束时，原本在房间外待命的部下走了进来。
弗兰兹在开会时，曾下令除非发生紧急状况，否则不得进入会议室。
弗兰兹纳闷地望向部下，部下随即小声地报告道：
她的言语与外表完全不符。
「弗兰兹团长，负责监视《千变万化》的成员传来消息。」
原、原来如此……看来《夜宴祭殿》并非如外表那般可怕。
高等级猎人之中确实存在拥有超乎常人天赋的人，这点他很清楚……但唯独是那男人推荐的这点令他十分在意。
她是暂定等级9的女猎人，甚至凌驾于《千变万化》之上。
「葛库分部长……探协似乎把一个不得了的猎人带来这个国家了。」
但不可思议的是，从她的目光中却感受不到丝毫杀意。
不过她却散发出一股骇人的气息。弗兰兹从《千变万化》身上深刻体会到，若因对方的外表而小看对手，最终只会自讨苦吃。不过，就算没有这段经验，他也不会小看这名女子。
至少任何猎人都比那男人好。
属于人族、属于生物最根源的本能。
门开了。室内所有视线都聚焦在无声开启的门扉处。
「……她刚来帝都时并没有这么夸张……《夜宴祭殿》，发生什么事了？」
真的有适合解决此次事件的猎人吗？
站在那里的人——是一名黑发女子。她有着一头黑发，以及一双炯炯有神的红色眼眸。尽管早有耳闻她很年轻，但实际年龄却远超乎想象。不管怎么看，她都只是一名二十岁左右的年轻女孩。
此次事件，弗兰兹无论如何都必须在不借助《千变万化》力量的情况下解决。
弗兰兹曾听说这名高等级猎人因某些复杂的原因来到帝都——
沙耶张开嘴唇。
「……你说解决此次事件的合适人选是猎人？」
「嗯……这个嘛，露西娅・罗杰，你需要多少人？」
「这里的猎人——他培养的猎人们，实在太过活力充沛了。多亏你们把我叫过来。」
弗兰兹不知道该如何称呼这种状况。
那双宛如鲜血般赤红的眼眸，甚至给人一种不祥的感觉。
说到底，探索者协会也全面协助解决此次事件。其中甚至有与《千变万化》同等级的等级8——《深渊火灭》。这次事件与强大魔物肆虐的情况不同，并非高等级猎人就能解决。
从她口中发出的声音，与那骇人外表截然相反，带着疲惫的声调道：
虽然身为那个克莱伊・安德里希的妹妹，露西娅显得过于正常，但让魔导师独自继续调查确实危险。尽管她还有《叹息的亡灵》这个强大的后盾，既然主动提出需要人手，派人协助应该能更顺利。
但是，本能正在敲响警钟。
身为帝国贵族，这简直是不可想象的行为。明明想疏远他，却又期待他的力量，实在太过不堪了。感觉就像是在舔《千变万化》的鞋子。
「……看来我家的队长给您添麻烦了。真是的，明明还在禁闭期间……」
「总之，我先去验证其他传闻。从受害者的数量来看，很难想象能遭遇神隐的传闻只有一个——能借我一些人手吗？」
问题在于这名猎人为什么最适合解决这次的事件——
——然后，弗兰兹・阿格曼在见到对方的瞬间，就对自己做出的选择感到后悔。
明明尚未现身眼前——这股气息，比弗兰兹至今遭遇过的任何事物都——可怕。
部下的报告内容，令他十分烦恼该如何判断。
在鸦雀无声的会议室里，弗兰兹用几乎窒息的声音说道：
但那个男人的力量实在过于强大，让人无法完全忽视。设置监视既是为了限制他的行动，同时也是为了从他的举动中多少获取点解决事件的线索。
「！！」
在人手不足的情况下，弗兰兹对于派人监视《千变万化》一事感到十分纠结。
沙耶的脚边发出一阵声响，随之出现裂痕，裂痕以她的脚为中心迅速扩散开来。
…………不行，我变得疑神疑鬼了。
该不会又有什么隐情吧？
《夜宴祭殿》沙耶・克洛米兹。
就连身为骑士团一员，至今为止面对过各种困难的弗兰兹也从未感受过这种气氛。
优待高等级猎人也是国家政策。虽说是他国的猎人，但见个面总没坏处。弗兰兹双手交握，压抑着各种情绪说：
强大和可怕是不同的。本应从那个男人身上学到这个真理的弗兰兹──却无法抑制身体的战栗。
「是的，虽然有和当事人谈过，似乎已获得协助……请问该如何处理？」
召开对策会议的会议室气氛瞬间变得紧张。葛库分部长皱起眉头，圣季教授表情严肃，尼古拉夫院长抚摸着胡须，表情从容不迫，但眼神中没有笑意。
沙耶听见葛库的提问后，将目光移向他。
「……什么事？」
而且露西娅的调查方法虽然在伦理上多少有些问题，但目前她是最接近解决事件的人。
正当弗兰兹开始思考这些事情时，沙耶举起了手。
而且没有向《千变万化》提出正式委托，而是想坐享其成，这种行为简直与舔人鞋底无异，其他贵族根本做不出这种事。
沙耶对着哑口无言的弗兰兹和葛库叹了口气，继续说道：
平日就习惯各种神秘的占星神秘术院和遗物调查院的职员自不必说，就连民间组织的协助者也感受到了气氛的变化。
在弗兰兹的眼里——这名女子怎么看都不像人类。
至少弗兰兹所知的『真正可怕的猎人』，并不会感到困扰。
「…….刚才打了场模拟战。所以，只是稍微多用了一点力量而已。只是有点兴奋，没事的」
压力的来源只能想到一个，但他感觉难以置信。
考虑到万一发生战斗的情况，应该派骑士团的成员跟着她。
露西娅瞪大眼睛，看着说出意料之外发言的沙耶。
他后悔了，对这个事实感到愕然。
不仰赖《千变万化》，而是改找其他猎人，这岂不是本末倒置吗？
弗兰兹完全搞不懂自己为何会感受到这股压力。
可是这也是迫于无奈，真的是迫于无奈。若是每次出事都仰赖《千变万化》，帝国将会越来越被人看扁，但要是不仰赖《千变万化》却无法解决事件，那才是真正的大问题。
「我去。」
「好吧，现在我需要任何人的帮助，只要是那男人之外的都可以。带她过来。」
这时，双手抱胸、皱着眉头观察沙耶的露西娅站了起来。
《夜宴祭殿》沙耶・克洛米兹。
这股压力甚至能造成物理性的破坏。
「…………咦？」
弗兰兹忍住反胃的感觉，催促部下继续报告。