我到底做了什么？
回过神来，我看见在灰蒙蒙的世界中，加布、索拉、狐妹与克莱希抱着大量的狐狸面具在跳舞。
虽然毫无脉络可循，但不知为何，他们看起来非常快乐。我敲敲脑袋，试图回想自己身在此处的理由，却完全想不起来。
这里是天堂吗？还是地狱？天空没有声音也没有冲击，看着以闪烁的雷光为背景，开心地转着圈的克莱希他们，我有种一切都无所谓了的感觉。
我缓缓地眨了眨眼，突然有人从背后抓住我的手臂。
「你摆出那什么郁闷的表情啊——前公会会长。」
抓住我手臂的是《灯火骑士团》的团长灯火。在她身后，她所率领、统一穿着同色装备的队伍成员们正手牵手转着圈。动作虽然简单，但因为人数众多，所以场面非常壮观。这时，我忽然注意到灯火的话中夹杂着一个不对劲的词汇。
「嗯……？前公会会长？」
「你还没睡醒吗？你不是很久以前就从猎人和公会会长的位置上圆满引退了吗？」
引退…………对了，我引退了？虽然不记得事情的经过，但灯火不是会开玩笑的人。我揉了揉眼睛，灯火则难得地露出满脸笑容，对我说道：
「所以，今天必须把剩下的委托处理完。来跳舞吧。」
灯火高声喊道。原本牵着手的《灯火骑士团》成员们散开，开始跳起小碎步般的舞蹈。起初很小的圆圈逐渐扩大，弗兰兹先生、阿诺德、格雷古大人、皇帝陛下、缪琳娜公主、凯恰恰卡、泰鲁姆都加入其中，《深渊火灭》开始朝空中射出五颜六色的火焰，接着，我的身体突然被从脚底往上顶，被扛在肩膀上。「克莱伊，恭喜你圆满引退——！」
——然后，我在床上睁开眼睛。
「…………我好像做了个很糟糕的梦。」
睡衣被汗水浸湿。我揉了揉眼睛，按着头，慢慢确认周围的情况。
熟悉的寝室——是我们住的房间。
「克莱伊，早上好——！怎么了？做了个糟糕的梦？」
这时，莉兹的声音传入我睡昏的脑袋。她今天也活力十足。
那双蕴含着耀眼生命力的眼眸，今天也一样光彩夺目。虽然晚了好几拍，但我逐渐想起昏倒前的记忆。
从突然被指名为武帝祭的参赛选手开始，这天发生了许多事。像是会说话的水瓶、从天而降的落雷、代替我出战的狐妹，以及突然现身的会长对我做出的暴行——就算跟刚才做的梦相比，也一样荒诞无稽。难道说，那场梦也不是真的？
「我们已经包围竞技场了，也没有密道，更没有任何目击情报。」
「……没有。不过就我所知……《千变万化》……看起来总会做出多重准备才行动。我不相信他在那样的大舞台上，会毫无准备。」
「咦……？没有人死掉吗？」
看来站在竞技场中心的，是葛库先生他们追捕的坏狐狸。他滥用大地之钥，企图让世界陷入毁灭。听起来像在开玩笑，但实际造成了这么严重的灾情，也不得不信了。原来如此，我就觉得以狐面同好会来说，这次的事件实在太过恶毒……这么说来是怎样？我没戴结界指就站在那么危险的家伙面前？要不是事情已经结束了，我大概会当场吐出来吧。
缪琳娜此次虽然被《叹息的亡灵》摆了一道，却没能学会神机妙算的这部分。
「只有竞技场遭殃算是奇迹了。我当时也以为自己不行了。」
「想尽办法把那个狐面人找出来！对方身受重伤，应该还没跑远！赌上帝国的威信，用尽一切手段也要把他抓回来！让一个猎人受了那么重的伤还让他逃走，是要让各国看笑话吗！去找克利德帮忙，他们不听我们的警告！就连我们这边的缪琳娜殿下都遇袭了！」
这破坏的规模——就算考虑到是在途中被制止，肯定也是死罪。不小心跌倒这种借口根本行不通。虽然就结果来说，狐最后还是打算解放钥匙，所以没什么差……但原因不同啊。我皱起眉头，希特莉则笑着对我说：
不过，要是她知道发动钥匙的人是我，就不会那么开心了。
「当然是狐不对啊？克莱伊酱干得好，错的是狐…………还有因为这点小事就中止武帝祭的运营人员！」
弗兰兹的怒吼让士兵与文官们急忙跑开。武帝祭的事件过后一整天，泽布鲁迪亚阵营仍旧兵荒马乱。
我大大地叹了口气，看着以不容分说的压力对我施压的希特莉，说：
于是缪琳娜对父亲说：
「父亲大人，《千变万化》的作战恐怕尚未结束。」
就在我准备开口时，卢克他们一如往常精神十足地闯进寝室。
结果我也不知道自己昏睡了几天，不过看样子情况已经稳定下来了。希特莉轻咳一声，一如往常地代表大家走到我面前，向还无法脱离梦境的我说：
希特莉不知为何非常坚持。卢克、露西娅和莉兹也接连表示赞同。
「…………是狐的错。」
「克莱伊先生一点错也没有，全都是狐的错。」
「哦，克莱伊，你醒啦！听我说，葛库分部长啊，叫我不准追——」
「唔…………」
我不禁倒抽一口气。武斗帝比赛会场的竞技场变得惨不忍睹。
「…………你知道些什么吗？缪琳娜。」
我当场傻眼，接着她开始一根根收回手指——最后剩下两根。
卢克不知为何自信满满地如此宣言。可以的话，真希望他做些砍杀以外的事。
「!? 《千变万化》……你有点锻炼过头了。你到底对我的女儿做了什么……」
耗尽魔力、昏厥了好一阵子的露西娅深深叹了口气。
要怪就怪大家把狐当成象征，不是我运气不好。太难分辨了。身为幻影的狐妹就不用说了，这次克利德还同时有坏狐狸、好狐狸和幻影狐狸三种类似的家伙在行动。换作是我也会搞错吧。
「……嗯。」
安塞姆也感慨万千地点点头。大地之钥发动的瞬间，以露西娅为首的魔导师们似乎全力压制住了破坏。要是没有他们，受害程度将不仅止于此。也就是说，露西娅他们一如往常地替我的失误收拾了残局。只是这次被波及的范围太广了——
希特莉瞪大了眼睛，而至今一直保持沉默的安塞姆则一本正经地点了点头。
父亲充满干劲，打算不择手段也要尽快解决掉狐狸。
看着许多人在清理瓦砾，心中满是歉意。
前几天被卷入【迷宿】时已经很不走运了，看来我这次依旧很倒霉。
「!? 咦!?」
明明建筑物倒塌了，却无人死亡，猎人真厉害啊。感觉只要出了点差错，就只有我会死。
就在众人慌慌张张地讨论时，一名部下前来报告。
嗯——我觉得我也有问题啦……但至少运营方没有错吧——虽然对期待参赛的卢克和其他参赛者感到抱歉，但会场都四分五裂了，当然得中止啊。
无数马车停在各处，将瓦砾载往别处。希特莉望着这幅景象说：
相信没人会相信，这一切竟然是由一个宝具所引起的。
莉兹代替我朝希特莉的头狠狠敲下去。总觉得这次特别狠，难道是吃了什么奇怪的东西吗？
尽管这只是缪琳娜的猜测，但她有十足的把握。缪琳娜知道一些父亲所不知道的情报。那个男人——拥有足以渗透进谁都揪不住狐狸尾巴的组织内部的能耐。那个男人肯定知道武帝祭的作战计划，不可能毫无意义地放过那个狐面男子。虽然不能告诉父亲，那场作战计划中《千变万化》曾与狐接触过——
听了报告，父亲陷入沉默。然而，他的表情严峻到前所未见。
「不过没有人因此丧命，就结果来说已经很好了吧。」
原来如此、原来如此……？我活动手脚确认，的确没有什么痛楚。这时，希特莉笑盈盈地边说明边走进来。
「嗯，我已经没事了……话说回来，我睡了多久啊？」
「克莱伊，你在事情全部结束之后就昏倒了。医生说你没什么大碍，真的没事吗？」
「弗兰兹团长，会场的血迹已全数采集完成。数量足够——可以进行占卜。」
「父亲大人，这件事可以让我帮忙吗？别看我这样，我可是通过了『千之试炼』。肯定有我帮得上忙的地方。」
「我们没理由拒绝，毕竟他是这起事件的功臣。在不影响法术的范围内分他一些吧。尽管《千变万化》行事过于隐密，不过我们欠了他人情，包含缪琳娜一事在内。」
位于克利德岛中心、座落于广大用地、同时也是当地地标建筑的竞技场彻底坍塌。原本需要仰头看的巨大建筑物化为瓦砾，只剩立于竞技场前的气派石碑还留有昔日的风貌。平整的道路上出现巨大裂痕，显示出当时的地震有多强烈。
这句话令弗兰兹的表情瞬间一僵，但拉德里克在他开口之前打断对话。
「对方伤得那么重，不可能不着痕迹忽然消失。刻意承受武帝的攻击代表他应该没有魔力能够飞行。」
「…………不，可是我也有不对的地方——」
「…………」
希特莉不知为何非常开心地戳着我的肩膀。真羡慕你总是这么乐在其中。
「另外——《叹息的亡灵》的炼金术师希望您能分一些狐的血——」
见我困惑地频频眨眼，莉兹为我说明。
「帝国正拼命追捕解放了大地之钥的狐。之前那慎重的态度仿佛假的一样——看来帝国相当重视这件事。」
父亲与弗兰兹闻言，讶异地看着缪琳娜。
「早安，克莱伊。一切都进行得很顺利。医生说——你昏倒的原因是疲劳。」
「虽然不知道是怎么回事，但都是狐狸不好！」
「是狐。」
「那么，该从哪说起呢…………对了，就先说说克莱伊先生你很在意的灾情，以及明明战况那么有利，为何最后还是让贼人逃走吧。」
「是狐。」
◇
唉，事情都过去了，也没办法。不过今后我身为等级8应该怎么做呢？
「唉……你终于醒啦，哥哥。真是的，害大家这么担心——」
我的体力原本就和一般人无异。昨天又接连承受了庞大的压力，状况也瞬息万变。加上地面还剧烈摇晃，孱弱的我会昏厥过去也不奇怪。
他的眼神如同出鞘的剑一般锐利，甚至感觉得到杀意。
「不，这是胜利手势。」
就在这时，一名部下神情僵硬地开口。
由于缪琳娜多少知道一些内情，因此心情五味杂陈。她明白父亲无法原谅解放那种可怕宝具的组织，但该组织也确实曾深入帝国内部并为所欲为。
「我也砍了好多东西哦！」
「嗯嗯。」
「不，可是——」
「别做这种会让人误会的事啦！」
「毕竟客人里有很多猎人，葛库桑也在……这结果很正常吧。」
我从希特莉那里听完这次事件的来龙去脉后，唯一的感想是「啥？」。
我望向透进明亮日光的窗户，眨了眨眼，向希特莉确认。
看来是狐不对。看样子没有我反驳的余地。
协助父亲的缪琳娜接二连三收到报告。
对于这个意见，缪琳娜也表示赞同。如今回想起来，《千变万化》的行动都看似随兴，却不可思议地合乎道理。尽管仍有缪琳娜无法理解的部分，但之所以无法理解，恐怕是自己没有掌握到相关的线索。因此她能够理解，为何父亲会说《千变万化》看透了一切。
缪琳娜深吸一口气，下定决心，说出让两人更加吃惊的提议。
「我也提供了很多——免费的药水，哥哥也忙得不得了。」
「不过狐虽然有错，但希特莉你也有错哦。」
一天？一晚吗？比我想象中还短？正当我松了口气时，希特莉笑咪咪地在我面前接连竖起两根、三根、四根手指。
「呜哇……这也太惨了……」
「嗯嗯。」
「尽管不想使用准确度偏低的占卜术，但也只能这么做了。只要能大致掌握位置，就可以采取地毯式搜索。继续待在这里也无济于事，而且有必要向各国提出正式的协助请求。」
希特莉露出稍作思考的表情，接着竖起食指。
…………奇怪？…………昨天？
「等事情告一段落，有必要向他提出正式的协助请求。虽说过度仰赖他也是个问题，不过那男人掌握的情报…………相当异常。」
希特莉对瞪大双眼的我露出灿烂笑容。她又在开心地胡闹了——
「两天？我睡了两天？我只是太累而已，再怎么说也睡太久了吧？」
看来距离如刚才所见的圆满引退，还有很长一段路要走。我深呼吸一口气，大大地伸展手脚，然后带着伙伴们离开了竞技场遗迹。
◇
那是空尾担任首领的漫长生涯中，未曾经历过的危机。
魔力即将枯竭，身上也受了伤。加上加布的背叛，危急时的逃走路线也尚未确立。对于贯彻秘密主义的狐而言，最害怕的就是被捕。在竞技场被前武帝追捕的瞬间，空尾毫无疑问被逼入绝境。
要不是出现那名神秘少女，他肯定难以逃脱吧。那名少女散发出神秘、非人的气氛。最重要的是，她的脸上也戴着与空尾相同的面具。
少女对摆出架式的空尾说『我让你逃走』。空尾已经不记得之后发生的事。
唯一确定的是，借由那名陌生少女的力量，他没遇见追兵和包围竞技场的士兵，顺利逃出克利德。
抵达附近城镇中，组织设置的紧急避难所后，空尾才松了口气。虽然暂时脱离最大的危机，但还不能大意。
虽然组织有预料到可能会与帝国发生全面战争，但那还是很久以后的事。如今失去了最重要的大地之钥，想必会是一场艰辛的战斗。从事暗杀公主任务的部下们不知道怎么样了？如果成功，应该会回到总部。万一失败——恐怕已经死了吧。
他闭上眼睛，在保持警戒的状态下让身体休息。脑海里浮现帮助老大的狐面少女。
无论是那身模样、非比寻常的力量以及所配戴的狐狸面具，除了组织成员以外，空尾只能联想到一件事。
那就是成为「九尾影狐」成立契机的宝藏殿——【迷宿】，相传有神之眷属定居于此。
「九尾影狐」的创立者在此宝藏殿获得的狐狸面具，就是由栖息在此的神所赠与。
组织有一条规定，就是会将取得面具之人视为神所选之人来接纳，不过狐神信仰只是对外的名义。之所以会接纳神所选之人，是因为该名成员被指派为最高干部，负责掌管所有在遭遇【迷宿】后，历经命运般的考验，最终从幻影身上取得面具的强者。神官之所以会拥有特殊的地位，其实背后并没有什么深远的含意，「九尾影狐」终究只是从谍报机构发展而来。
想当然耳，【迷宿】与他们之间并不存在任何合作关系。尽管组织在漫长的岁月里曾多次陷入危机，但神之眷属从未出手相救，而且幻影出现在宝藏殿以外的地方，本就违反自然常理。
空尾曾听那名少女说过『你是危机感桑的敌人，就放你一马吧…………这次是我赢了！』。
这句话究竟有什么含意？谁是危机感桑？那是本名吗？还是绰号？为什么会被取这种绰号？为何让首领逃走会是她的胜利？
无论空尾如何思考，都得不出答案。从状况来推测，「危机感桑」似乎是指当时与空尾对峙的《千变万化》——
……不行，现在应该先休息。
组织的存续方式也摇摇欲坠。在这种状态下与《千变万化》交手——实在太过危险。
无论那名狐面少女的真实身份为何，都应该将她视为强大的友军，并加以利用。
——空尾思考到这里时，身后突然传来一道声音。
「你不必放在心上。虽然武帝祭被迫中止，但宣传效果十分显著。」
就在这时，为了避免触动希特莉防护罩而慢慢接近我的缇诺，一脸担忧地说：
「……啊啊，是打中我的那招啊。」
空尾冷静下来思考，《千变万化》在克利德城的行动对空尾而言，实在是太过精准且致命了。
我搔了搔头，尽可能以充满歉意的口吻说：
并且——狐神的眷属又恰好在此时现身帮忙。
「哼……真是超乎常人的力量。那么强大的力量到底是怎么沉睡在你体内的……就算这么近距离观察也看不出一丝魔力。你的妹妹露西娅拥有让人联想到大海的庞大魔力，但你们又不一样。」
简直就像是——《千变万化》早就掌握空尾的行动、在克利德城内执行的作战计划等等一切事情。
不对……剑尾来到这里，可说是侥幸。就算是《千变万化》，现在想必也已经松懈下来。
「我本来想早点来见你，但直到今天早上才终于能走动。因为最后那一击我太乱来了。」
当缇诺兴奋地想冲过来时，却被从旁出现的希特莉给拦下。斯维恩挑起单边眉毛，露出一张像是傻眼又像是在皱眉的绝妙表情，重重地叹了一口气。
「我还以为你会想出什么借口，没想到竟然是神……以智谋着称的空尾也堕落了呢。你涉嫌解放战略武器『大地之钥』，使组织陷入危机，还偷偷把面具交给部下，令本部陷入混乱，企图引发内乱。我要在这里——让你消失。」
九尾影狐拥有好几条尾巴。戴着面具的最高干部不只一人。
照理来说，首领擅闯其他首领的地盘是违反规定的，但她也没资格说这种话。
似乎忙着派遣成员的伊娃推了推眼镜，冷眼瞪着我。
克莱希一行人所住的旅店，是比我们落脚的旅店低了几阶的中等旅店。克莱希・安德里希带着脸色难看的队员们，一开口就感慨良深地如此说着。
「…………是吗？」
「你…………是个很有名的宝藏猎人吧。」
她没有继续提出其他疑问——只是以极其自然的动作从腰间抽出武器。
「你还真敢说——以为我什么都不知道？我可是有听到传闻——你被自己培养的手下背叛，动员的成员也全都负伤。组织体系几乎瓦解，本部也是一片混乱。」
「…………让我稍微摸一下，没有关系吧，的说。」
「这样啊，原来被抑制住了吗……其实我原本想完全阻止力量外泄，但还是没办法。看来我的功力还不够纯熟呢。」
雷属性魔法之所以被称为英雄魔法，威力强大当然是一大原因，但主要还是因为在为数众多的魔法中，雷属性魔法属于难度最高的类型。而其高难度也包含了难以操控在内。
那把武器的刀身长度超过一米，有着优美的弧度，以及独特的刃纹。刀身宛如深沉的湖水，与其说是武器，更像是一件艺术品，散发出令人着迷的魅力。
各位是否能理解露西娅为何不用雷属性魔法了呢？我永远忘不了她第一次施展雷属性魔法，却不小心打中我时的表情。
「嗯？看来继续交涉下去也没意义了。」
剑尾——叛徒对空尾的质问嗤之以鼻，将刀尖对准空尾的咽喉。
她来到我面前，用不带感情的透明眼眸俯视我。
「…………你或许无法相信，不过，是狐神的眷属救了我。神明正在保佑着组织。」
我还记得……就是用掉我最后的结界指的那招。冷静想想，我虽然没被狐攻击，却被克莱希整得满惨的……
若想操控狐神的眷属，就只有神官才办得到。
纵使是再有谋略的军师，倘若无法完全掌握狐狸的行动和方针，势必无法采取这样的作战计划。
「…………嗯？」
倘若这一切都是为了陷害空尾所安排的作战计划呢？
「放心，狐是不会死的，就只是重新长出一条尾巴罢了。你可要好好感谢《千变万化》好心在中途喊停哦。如此一来，泽布鲁迪亚周边的指挥仍能由我来接手。」
「…………」
克琉斯眨了眨眼，自然地伸出手，但希特莉一掌将他的手拍掉。
空尾的力量几乎完全恢复了，要施展术法已经不成问题。剑尾看着她，用鼻子轻笑一声。
「禁止触摸。」
那道目光充满疑心，甚至令人感到压力——看来我跌倒的事情已经穿帮了。
克琉斯用一如往常的强势语气自以为是地说。大家看起来并没有那么担心我耶？
「在抑制那么庞大的力量…………咦？奇怪？我有被抑制力量吗？」
《起始的足迹》的成员们，全都聚集在探索者协会克利德分部附近的建筑物内。
空尾听完这出乎意料的话语，起身瞪向剑尾。尽管空尾无法看清楚剑尾藏在面具下的表情，却能从语气中听出侮蔑和怜悯。接着剑尾将手中那把宛如被水浸湿的宝刀缓缓地举向空尾。
空尾深吸一口气，努力保持平静答道：
◇
这时，斯维恩像是忽然想起似地开口：
至今发生的一连串事件，如跑马灯般闪过空尾的脑中。
想暗中执行这些计划，绝不能缺少权力，也就是最高干部的协助。
不知不觉间，房间内多了一道高挑的身影。那人穿着宽松的男性和服，腰际插着一柄剑。脸上戴着跟空尾一样的面具。
「哦，对了，克莱伊，刚才有个跟你很像的人来过这里，说想在离开城镇前见你一面。」
那是道语气冷淡的女性嗓音。面对这道无声无息地传来的搭话声，空尾瞪大双眼，叹了一口气。
克莱希听完我的话后用力点头，并撩起头发。虽然动作有些装模作样，但还挺适合他的。
只要《千变万化》一死，帝国也会稍微安分一点吧。这时，剑尾以冷静的嗓音开口：
此次事件就各种层面而言都闹得沸沸扬扬，若要从中列举最可怜的受害者，恐怕非他莫属。明明一无所知却被迫参加武斗大赛，而且莫名被我电得死去活来的那位倒霉鬼，自然也得算在内，不过被误认为我的克莱希遭到狐面男子袭击，下场也同样很惨。
「……你说什么！」
「我没事，只是有点累了。」
「唔…………难道是你——利用《千变万化》——引发内乱的吗！」
听说葛库先生和《深渊火灭》等魔导师们，努力阻止「大地之钥」遭到破坏，没能帮上忙的人则忙着疏散民众或引导民众避难，以免他们被破坏会场的余波牵连。虽说我没有恶意，但身为害宝具发动的始作俑者，我感到非常羞愧。
「……看来你很有精神，呢。弱鸡人类，你的身体，到底是怎么回事，呢？力量用到那种程度，还能这么有活力，以我们的常识来思考，根本是不可能，呢。」
「你又干了什么惊天动地的大事啊……」
不过灯火比起名誉，更重视金钱，所以她可能没想太多……
「呵呵呵……看来你被狠狠修理了一顿呢——『空尾』。」
「Master——————！您终于清醒了！」
原来如此……我确实尝试抑制了大地之钥的力量。我原本以为失败了，但看来只是我没注意到，其实我成功做到了。我或许是个想做就做得到的男人？
拉碧丝的评语，让一旁的露西娅像是在抑制头痛般按着头，发出长长的叹息。
灯火听完我说的话后，双肩一耸说：
在我昏厥的这段期间，位于观众席的宝藏猎人们似乎也大显神威。
刀身静静绽放着光辉。剑尾乍看之下只是站在原地，但全身上下没有一丝破绽。
「…………被卷入？」
「啥？弱鸡人类，你在说什么……啊。魔力是骗不过精灵人的眼睛的。就我的目测——你抑制了三成……不对，是三成五哦。」
出乎意料地，剑尾的回答相当简短。
「……真没礼貌。『剑尾』，这里可是我的管辖范围。」
克琉斯愣了一下，希特莉则维持着笑容说：
「我大概明白情况了。话说回来，空尾，你是——怎么逃出那个包围网的？在耗尽全力的状态下，我想应该很难逃脱——」
除了失去《止水》和《唤龙》这两大战力以外，之前拟定的作战计划也毁于一旦。
希特莉立刻将他不死心又伸出来的手拍掉。你们两个感情意外地好呢……
尽管听说剑尾不擅长谋略——但这一切都是虚张声势吗？
「唉……说什么只是有点累，你可是在抑制那么庞大的力量，少在那边……乱说话！大家都很担心你……的说。」
「唉～我被卷入一场灾难里了。」
原来如此，她事先安排了手下潜入组织里吗？尽管这同样违反了组织规定，但现在反而值得庆幸。
空尾一直觉得，那个行事谨慎的加布，怎么可能这么轻易就上当。
《千变万化》——空尾在听见这个词汇时大受打击。
你问我为什么知道这种事？因为露西娅跟我说过啊！
真不愧是成年人。她似乎已经接受无法参加武人荣誉象征的武帝祭一事。
「…………唉～～～～」
要是希特莉在的话，应该就会代替我跟对方交谈，但不巧的是，现在只有卢克跟我在一起。在没有可以依靠的对象、不知该如何是好的情况下，克莱希对着陷入沉默的我继续说：
剑尾是不重视阴谋的狐，同时也是彻头彻尾的武斗派。她的实力完全不亚于空尾。
空尾站起身来，开始凝聚魔力。
「Master，您的身体已经不要紧了吗？」
直截了当地说，雷属性魔法适合用来大范围扫荡，但要击中特定对象非常困难。就算术式控制得很完美，只要附近有安塞姆或倒霉鬼，就有很高的概率会被他们吸走。
「……你这是什么意思？」
另外冷静思考，加布的反抗也颇为诡异。如果只是受骗上当，有办法像那样召集到如此大量的兵力吗？不觉得背后肯定有其他人在撑腰吗？
「不可以。《星之圣雷》虽然有得到可以挖角露西娅妹妹的许可，但没有得到可以触摸克莱伊先生的许可。」
「不过，我已经知道对方的手段，混乱也会马上平息。没有任何问题。」
被戳到痛处的空尾皱起眉头。最近的状况确实极差。
不过克莱希的态度仍一如往常那样沉稳，似乎也没把隐瞒等级一事放在心上。先不提他的本名，至少「千变万化」这别名应该相当有名，他居然对此一无所知——或许他这种态度才够格成为等级8宝藏猎人吧。
「我听说了。真服了你，听说你在那场比赛中为了引出狐而故意放水？」
虽然无法亲自下手令人惋惜，但只要派这个女人去暗杀，一切都会好转。
三成……三成？很遗憾，我只知道那把大地之钥的输出非常庞大，所以不知道那是多么惊人的壮举。独自一人双手抱胸坐在桌前，一脸厌世表情陷入沉默的「星之圣雷」队长拉碧丝轻叹一口气，站起身来。
到底是怎么听的，才会得出这种结论啊？
这番话与真相完全沾不上边，似乎还加油添醋了不少内容。然而，要解释真相又太过复杂。尤其是和克莱希交手的我其实不是我，这部分的说明更是繁复冗长。
我转头确认后方，只见卢克一脸了然于心地点着头。你肯定什么都不知道吧……
他虽然是个热情奔放的男人，但对于没兴趣的事就毫不关心。一瞬间，我和卢克四目相交。他点点头，向前踏出一步，无奈地叹了口气说：
「你真的什么都不懂耶。放水？你错了。那全都是克莱伊的作战计划。虽然我也搞不太懂啦。」
既然搞不太懂，就麻烦你闭嘴好吗……
嗯～我该如何解释才能大事化小呢？就算无法说出真相，至少也得解开克莱希的部分误解。在我陷入烦恼之际，克莱希一脸认真地看着我。
「克莱伊，你只需回答我一个问题就好，你被我用雷电轰飞当时，也是在演戏吗？」
！！机会来了！我得想个法子……尽可能把自己贬得一文不值！为啥原本就矮小的我得费尽心思，才能让自己看起来更加渺小啊！
「…………不是的，那种演技可无法重现。虽然我不能透露详情——但那真的是威力惊人的雷属性魔法。说起比你更精通雷属性魔法的人，我目前只认识一位。」
寻常的英雄不可能施展出那样的雷电。尽管我有眼无珠，无法看穿宝藏猎人的实力，可是单就操控雷电这方面来说，此人恐怕比得上等级7宝藏猎人《豪雷破闪》的阿诺德。
那么比阿诺德更厉害的人是谁？那自然就是——亚克・罗丹。毕竟我可是亚克的粉丝，与他的交情远在克莱希之上，而且我拜托亚克的事情也多如繁星。
克莱希听完我的回答后，闭上眼睛不发一语，接着缓缓点头说：
「原来如此……果真一如我的预料，但我实在不愿相信这个事实。我本以为在雷属性魔法这方面上自己不会输给任何人——如今却不得不承认这个事实。」
克莱希直视着我，大概是心有不甘，他紧握的拳头不断颤抖。说起宝藏猎人，还真是个个都很争强好胜。
但这也没办法，毕竟对手可是《银星万雷》亚克・罗丹，而且我还有点偏心，会毫不犹豫就给他九十九分，倘若他能改进一下在我需要时总不在场的缺点，我就会给他一百分。
——克莱希看着面露微笑的我，斩钉截铁地说：
「我承认你比我厉害，克莱伊・安德里希，你才是——比我更出色的雷帝。」
「…………啥？」
这个人在鬼扯啥？难不成是被雷打到太多次，脑袋被轰成一片空白了？还是《千天万花》是脑袋里开满小花的意思？克莱希对着瞠目结舌的我继续说下去，嗓音中蕴含着一股莫名的激动。
说服……成功了？这搞不好是我第一次成功说服别人耶？
!? 不对！不是这样啦！
再靠近下去，我就要被他身上的雷电波及了。我连忙大喊：
…………卢克，我何时变成《雷神》了？你跟我长时间一起冒险吧？我有操控过雷电吗？别随随便便就被人给影响啦！
——就这样，我们的武帝祭在波涛汹涌中闭幕。
我反射性地用手扶住自己的额头。来者正是狐狸面具同好会（暂定）的索拉，以及她所属的加布先生一伙人。索拉不再是身穿那套充满神圣感的白色法衣，而是换上一身就算走在大街上也不会让人觉得突兀的装扮，原本的长发也剪短，脸上还戴了一副眼镜。反观加布先生则像是受伤了，手里拄着一根拐杖。
这个…………根本是全方位啊。我反倒无法想象自己有任何赢过克莱希的地方。
《雷帝》用狐疑的眼神看着我。
至于我来到这里想完成的那件事…………应该已经搞定了吧？
才怪，比你厉害的人是亚克而非我。另外一般想强调自己更厉害的话，总会改用其他的措辞吧！虽然我很想开口吐槽，不过克莱希那副过于浮夸的激动模样，害我开不了口。
「站在我这边的只有安塞姆吗……虽然他没有帮忙阻止希特莉和莉兹。」
难道你的脑袋里塞满了剑吗？
吐槽，拜托来人帮我吐槽一下。
「…………什么？……你到底看到了什么？」
「…………嗯。」
「好了好了，卢克酱。克莱伊酱很困扰，我们到那边去吧……」
看来我似乎欠了她一个人情……该怎么办才好呢？
我故意无视卢克和希特莉的对话，朝着城镇的出口走去。
但我还是勉强张开嘴巴，成功把话吼出来。
等等，你在我没看到的地方做了什么？……我一点都不想深入探究。
「作为参考……你说说看我是赢在哪里？」
……难道《叹息的恶灵》在各种方面上，都是与《叹息的亡灵》完全相反的队伍吗？
我脑中一片混乱，此时映入眼帘的是静静站在大肆释放紫电的克莱希身后的同伴们。我只有见过露夏……不过他们应该都长得跟我一开始介绍的同伴们极为相似吧。
「卢克他啊，之前砍向前任武帝结果被逃掉了。」
不过就算叫我给她敌人，我也不知该怎么办。当我看着莉兹把卢克拖走时，莉兹回过头来指着我说：
得…………得阻止他才行——可恶，劈哩啪啦的声响震得我脑袋发麻，害我无法好好思考。
听到莉兹的声音，原本一直默默准备的露西娅瞪着我。
「更正——我们会合力打倒你。」
用肉身承受——是你打中我的吧！真佩服他能想出这种说法。
……不对。不是这样，我想说的不是这个！
「…………你说什么？」
在我悠哉地坐在马车里如此心想之际，隔壁马车里忽然探出一张熟悉的面孔。
「啊啊!? 莉兹，你不是和我站在同一阵线吗!?」
看吧，比较有常识的克卢跟兹莉都在后面拼命鞠躬谢罪。还不快看后面！
「…………这样啊。的确，你说得没错。」
我根本没得到任何好处。先不说一开始，最后真的凄惨到不行。
就是因为抱持乐意的心态战斗，所以剑术明明不错，却当不上剑圣。
「…………你说哪里赢过我？」
「希特莉你当时不是开心地比出胜利手势吗！」
卢克像个小孩子一样跺脚大叫。看来他累积了不少郁闷。
「听好了，你之所以会败给《雷神》，就是因为你太依赖宝具，是宝具害你堕落！正如同真正的最强剑士不会嫌弃任何剑，真正的雷系魔导师就算没有宝具，也能够随心所欲地操控雷电。证据就是克莱伊至今从未仰赖过宝具！我为了成为最强剑士，才把武器交给克莱伊！假如你以最强为目标，就把那把杖给我扔了！」
戴眼镜的红发青年（大概是克卢）、胸部大到夸张又打扮花俏的女盗贼（大概是兹莉），还有一名眼神凶恶、看似魔导师的女性（大概是科特莉）。这已经不是像不像的问题，除了性别之外，根本没一处吻合。啊啊！要不是现在情况紧急，真想问问他们到底怎么回事。
也许是感受到我的傻眼，卢克端正姿势说：
姑且不论一开始的部分，后半段我实在听不懂。这世上竟然有人想被雷劈，真是不可思议。
这时，莉兹一脸傻眼地插嘴道：
「会有很多敌人找上门吗？」
不行了，全都乱了套，这场武帝祭从开始到结束简直是乱七八糟！
「咦…………」
「等等，克莱希！你已经打赢我了！」
就某种角度而言，他们两人在我此次所接触的对象之中，恐怕是唯一被我直接添麻烦的人。
这句话听起来可能有点嘲讽的意味，但克莱希却睁大了眼睛，用力深吸一口气。
换言之，说服只是白费力气？我得化身成《雷神》吗？
卢克被这个听不太懂却又帅气的单词迷得双眼发亮。
克莱希的头发啪滋啪滋地带着紫电，激烈的情绪化为奔流引发现象。面对这强力魔导师常见的景象，我不禁停止吐槽，向后退了一步。
「!? 承受雷电再吸收魔力!? 这是哪来的绝招啊！我也想试试！交给我吧！」
「!? 嘘——首领…………不……克莱伊先生。我已经不是索拉了。」
我莫名被冠上了《雷神》这个称号。这情况已不能以讹传讹来形容，根本是被乱加修饰。高阶宝藏猎人全是一些怪胎。
「索拉，你过得如何？」
克莱希再次低声问道，并往前逼近一步。
嗯什么嗯啊，嗯什么…………
我一时之间听不懂他在说什么。大脑跟不上眼前的情况……看啊，这就是我家的——卢克・赛科尔！不是克卢的卢克・赛科尔！
这趟旅程有收获，也有失去的东西；有重逢，也有别离。然后——我一如往常，从头到尾都被牵着鼻子走。这次事件由泽布鲁迪亚主导，各国缔结了共同对付『狐』的协定，似乎在世间造成一阵大骚动，但这些都不关我的事。若说我和他们之间有什么一致的想法，那大概只有——犯罪组织去死吧。只要世上的坏人消失，我就能稍微过上平稳的生活了。
「不过，克莱伊酱！我也还没接受你的说法！你一定要补偿我！」
接着卢克以说教般的语气开口。
而且把我变成雷神的人不就是你吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「你不必掩饰，我早就看出来了，你是故意承受我的雷电——借此吸收魔力对吧！」
《雷帝》再怎样也没料到会听见这句话，他茫然地睁大双眼。
莉兹露出一副消化不良的微妙表情说着。看来她还觉得有点丢脸。
「嗯…………如果卢克酱没有闹脾气，我早就去教训他了，但和卢克酱一起去的话就赢不了……」
而且你自己不也为所欲为！
克莱希露出严肃的眼神，望向露出笑容、决定放弃一切的我。
这世上存在着太多没事爱惹事生非的人，对于至今老是树敌的《叹息的亡灵》而言，多一、两个敌人根本无伤大雅，不过近来好不容易才稍微平息下来，这阵子我是否又得暂时别出门了？像我这种就连敌人的存在都无法察觉的废柴宝藏猎人，若要随时警戒不知何时会来袭的敌人，就算是身强体壮也会造成不小的负担。假如敌人强大到与那只狐狸幻影差不多，我多少还能感应出来啦……
「不过啊～克莱伊，这次的事件你得到太多好处了吧？」
「咦!? …………发生了什么事？」
克莱希瞬间停下动作，扭头看向我，但他身上的紫电变得更为剧烈。事到如今，我反倒觉得他根本控制不住雷电。
「那股神秘的狐狸面具之力，以及我在昏厥前感受到大地之钥的力量，那都不是区区人类的术者能够阻止的！没错，除非是借助大自然的力量！不，我的根据不只如此，你用肉身承受了原本锁定狐的落雷！扭曲其他术者施展的魔法，用肉身承受并化为己用……这已超出我的认知范围。那时的你无疑是『雷帝』——不，不对……你已超越『雷帝』——而是『雷神』！！」
我向神祈祷。只见卢克充满自信地大喊。
「我也是！我也是！你一定要补偿我！因为吉鲁吉鲁君二号被抢走，害我没能得到本该属于我的组织！啊噗！」
我将各种思绪吞进肚里，对着坐在一旁的安塞姆说：
开始趁乱起哄的希特莉被露西娅的风魔法吹飞出去。就算她们是儿时玩伴，这吐槽也太狠了。这一切都是狐的错，反倒是我才需要补偿她们。
「你真是什么都不懂耶，《雷帝》，关于你远不如《雷神》的理由——以及变强的方法，你根本一无所知！」
「露西娅和安塞姆还无所谓，毕竟她们是被要求必须确实阻止那股庞大的能量！希特莉虽然不知道发生了什么事，但还是比了个耶！可是，我的敌人在哪里！把崩落的瓦砾斩碎很无聊耶！克莱伊，我的敌人！可以斩的哦，我的敌人！我——的——敌——人——！反对歧视——！」
当我在旅馆准备拿出克利德时，在椅子上磨着木剑的卢克出声说：
克莱希以潇洒又浮夸的动作转过身去，摆明想借故开溜。
搞不好克莱希跟卢克以及莉兹一样，都是听不懂人话的家伙。
「是、是同伴的多样性！你不是也有很棒的同伴吗！」
「会、会打中我，是因为你没控制好——」
「因为啊～我也很期待参加武帝祭，砍杀厉害的家伙耶？结果武帝祭只有克莱伊出场，还跟那么强的狐狸战斗，这跟原先说好的不一样。我也想战斗，想被雷劈啊……结果只有你变成雷神——」
莉兹以像是在劝戒的口吻说着。当她从后方抓住卢克的手时，卢克高声大喊：
「肯定会！」
索拉浑身一颤，转头看向我。然后连忙用手指抵着自己的嘴唇。
在我准备发挥出擅长死心的天性时，我家那位问题儿童卢克往前一站。没错——卢克！说起蛮不讲理你可不会输人！现在就去把克莱希打趴吧！
「斩杀公主指示的敌人是很有趣啦，但那只是前菜。原本以为会端出的主菜被人抢走，即使是以成为沉默又帅气的剑士为目标的我，也忍不住想抱怨。听好了，克莱伊，我啊，想要斩杀强悍的家伙！」
「我决定了，《雷神》——我会超越你！我会将承受落雷的奥义纳为己用，迈向更高的境界！尽管武帝祭宣布停办很令人遗憾，但我很庆幸自己有参加这场大赛！让我彻底明白人外有人！我将会变得更强！像你这种称号跟我如此相似的人，我们能相遇肯定是命中注定！」
但若是不给出具体答案，他应该不会相信我。
我反倒因为这前所未有的发展而睁大了眼。这时克莱希似乎恢复了冷静，以平静的口吻说：
「我先声明，虽然卢克先生那么说，但我也没办法接受哦，队长！因为我被迫缺席资格考试，还突然被要求阻止那东西！」
「雷帝」用食指直直地指着我，高声喊道：
难道克莱希・安德里希……是个危险的家伙？总之得先解开误会——得赶快解开误会。
「不过仔细想想，接下来才是重头戏。毕竟克莱伊先生正面杠上了全世界最大的犯罪组织！」
在我不知所措的期间，克莱希的激动情绪已达到最高潮，双眼更是闪闪发亮。
「有朝一日再一较高下吧。我永远都不会忘记，曾经见过一位比自己更精通雷魔法的高手！而且我也会把超越《雷帝》的《雷神》之名告诉所有人！下次我会让你我打一场满意的——直到战胜你以前，《雷神》的称号就暂时交由你保管！」
「那家伙太卑鄙了！说什么在比赛以外的地方会破坏建筑物，所以不跟我打。我可是非常乐意跟他交手耶！」
「还能有什么事…………快逃吧。现在可是千载难逢的好机会。」
到底发生了什么事……？索拉连珠炮似地对困惑的我说道：
「这都要多亏克莱伊先生为我们打倒了首领。组织内部现在一片混乱——因为首领跟另一个首领的战斗，让他们无暇顾及我们——呵呵呵，你之所以放走首领，也是因为这个理由吧？」
「哦……哦哦…………？」
等一下，我脑袋跟不上。我打倒了首领是什么意思？发生了什么事？
「我已经决定脱离组织了。加布相当优秀，即使在真相曝光之后，部下也还留有不少。这样说不定真的能逃掉。」
「喂，索拉。你在跟谁说话？」
马车的另一头出现了一名巨汉。那男人的体型约有安塞姆的六成——我好像在哪里看过这张脸。
「汉尼曼，克莱伊先生…………是我们的首领。我不会让他逃走的。」
「啊啊？你要照顾我吗？我的首领只有加布一个。」
…………咦？这个人，该不会是……袭击博物馆时，被克莱希打飞的那个人？
事到如今，我的脑袋才开始慢慢运转。击退了首领？我击退了首领？……首领？
糟了，我有种非常不好的预感。全身都起鸡皮疙瘩了，还是别再想了。
「当然，他会照顾你。毕竟他是《千变万化》——一切都在他的掌握之中。他不可能只做一半就逃跑。」
索拉的话对我既尊敬又带刺。一直说谎的是你吧！
我皱起眉头沉默了一会儿，但索拉的表情依然没变，我只好叹了口气。
「…………虽然不太清楚是怎么回事，你要来帝都吗？帝都很安全，你真的可以考虑做炸油豆腐来卖。这样比待在那种组织里好多了…………大概吧。」
「！！加布，是帝都！目标是帝都！克莱伊先生会照顾我们！这真是个好主意。要藏匿的话，就藏在森林！我从没去过都市！」
索拉眼神闪闪发亮地叫道。形象跟之前差太多了。而且说什么要藏匿的话就藏在森林，只有要躲藏的人才会这么做吧？
看来以后要奉陪索拉，会是另一种辛苦。希特莉在后面没有插嘴，只是安静地、却又有些不耐烦地等着。我决定抓住她的手臂，把她当成祭品。
我再度看向索拉，忍着想吐的感觉，清楚地说道：
再来嘛…………最后再给她一个忠告好了。
「对了，店名最好别用上狐狸。不然会遭殃的。」