一直想见一面。
其实这话我并不是第一次听小桔梗说，已经听她说过好多次了。每次我都挤出一个笑容，给她一个不明确的回答，所以我也不知道她想见宫城的理由。
「那个，谢谢您。」
在小桔梗开朗的声音之后，紧接着的是宫城惊讶的「啊？」的声音。
「我听仙台老师说，您和她一起帮我选了文具盒。所以，我一直想见您一次，向您道谢。」
小桔梗阳光开朗的笑容和清脆悦耳的声音，不是面向我，而是向着宫城。每周我辅导她学习时感受到的亲和的氛围感没有变，但是，她的声音比平时高一点，或许是因为面对初次见面的人有些紧张吧。
「一点小事，不用谢。与其说是一起选 ，不如说我只是跟着她去了，也没有出钱，不用介意。」
一个比起和我在一起时更加开朗的声音传入我的耳中。
「仙台老师的猫咪文具盒，是宫城小姐选的吧？听说是圣诞礼物，那个很可爱。」
「我觉得也没到可爱的地步吧。」
「很可爱的。」
「……谢谢。」
听见宫城有些为难的声音后，我看向她，她的眉间并没有我经常看见的皱纹。取而代之的是微微上扬的嘴角，像是有人用丝线提着她的嘴角一样。
原因可能是因为「可爱」这个词。
「宫城小姐也在做家教吗？」
「我没有做。我不擅长学习。」
宫城的声音有些生硬。
她应该是想营造一种比和我在一起时更加柔和的气氛，可现实却像是一块没有水分的海绵蛋糕一样干巴巴的。感觉流动的空气都干燥了起来，喉咙都有些痛了。
这样可不行。
这个话题不好。
对话并没有结束。
「宫城是不打工派。」
「这还有待商议呢。」
我们每个人都有着自己的角色。如果将角色贴在额头上的话，我的应该写着『家教老师』，宫城的应该写着『家教老师的朋友』，而小桔梗的则应该写着『家教老师的学生』。
宫城开始失去表情。
宫城抓住了最好不要抓住的部分，让我的胃绞痛了起来。
但是，现在——
「你说过这些吗？」
再怎么说，她也是一个懂得察言观色的人，不可能没有注意到这种微妙的气氛。
明明我们每个人都在认真地扮演着自己的角色，却总感觉气氛有些不对劲。虽然说不上气氛凝重，但也并不轻松。
「小桔梗对宫城还真是感兴趣呢。」
这是一个必须打断的话题。
我要是无视了这句话，问了她就好了。如果我知道小桔梗想和宫城见面的理由，或许就能避免这种情况。
之前，我虽然也很好奇小桔梗为什么想见宫城，但我总觉得有种不好的预感，所以都随便地糊弄过去了。要是问了，再得到一个意料之外的回答，也不好办。反正她也不会见到宫城，我也不打算让她们见面，所以最好还是用笑容混过去。我当时就是这么想的。
我微微提起嘴角，用温和的声音说道。
「那，小桔梗。以成为大学生为目标，今后也要好好学习哦。」
我的心就像石头一样沉重。
我对声音十分元气的小桔梗挥了挥手，说了声「再见」。
我活动起面部肌肉，露出微笑。
尽管我觉得没什么用，但我还是轻快地插入她们的对话以寻求跳过这个话题。
小桔梗有些不像是小桔梗。
「比起打工，我还是更想和朋友一起玩。」
「……听说？」
「这样啊。」
然后，我的太阳穴附近也开始痛了。
「这样吗？」
不能让这种不明所以的对话一直进行下去了。
小桔梗的兴趣一直在宫城身上。
小桔梗是我可爱的学生，我也不想对她太冷酷，但这种状态继续下去也不好。我的精神要受不了了，宫城的眉间似乎也到了极限。
宫城投向我的话语刺痛了我的耳膜。
「那这一点你们可能就不太一样了。宫城老是待在家里。」
我对发出夸张的声音的小桔梗说了句「我们接下来还有约，差不多该走了」，然后转出一副遗憾的表情。
我对这种事已经习以为常，不痛不痒的声音和话语便脱口而出。
小桔梗没有问我，而是向宫城问道。
柔和地，正常地。
「要是仙台老师能够多来就好了。」
无论什么时候都要平静，温柔。
「欸——」
这并不是什么适合在宫城面前说的话题，打工这种事就应该赶紧扔到杂货店的地板上，然后踢飞到天边去。
「从仙台老师那儿听说了宫城小姐的事后，就一直很好奇宫城小姐是怎样一个人。」
我希望她们能够快点、快点离开打工这个话题。
「就是这样。」
我不想再让她和宫城说话了。
我将要冒出来的叹气咽了回去。
宫城既不低沉也不明朗的声音传了过来。
「我听说宫城小姐有很多漫画啊，经常和仙台老师一起看动画片之类的。」
而我旁边的宫城，对于在家里都做些什么这个问题，也回答得含糊其辞。
君子不立于危墙之下。
一个干巴巴的声音从旁边传来，小桔梗又接着说「那您在家一般都干些什么？」
「嗯，算是吧。」
「好的。」
「啊，我也是不打工派。和宫城小姐一样呢。」
再这样下去，对话又要朝着不好的方向发展了。
为什么会这样。
「等我上大学了，我也想合租。」
然后再对宫城说了声「走吧」，便向前迈出脚步。
一步、两步、三步。宫城超过我走出了杂货店。她走在我前面一步，我们还没有决定目的地，就这样在人行道上前进着。
我也加快了步伐。
我来到宫城身边，和她并肩而行。
对于四月来说过于温暖的风拂过脸庞。
离傍晚还很遥远的街道上，虽然有些飞灰，但还是很平静的。比起刚刚那种仿佛会滴下灰色颜料的气氛相比，要让人安心很多。但是宫城似乎不这么认为，她的眉间刻着非常，非常，非常深的皱纹。
「约定什么？没有人和你有什么约定吧。」
宫城毫不客气地低声说道。
「接下来和我去看电影的约定。」
「没有这种约定，我要回去了。想看电影的话，你就和刚刚那孩子去看吧。」
虽然我早就意识到了，但宫城一直没叫过小桔梗的名字。
明明知道她的名字，却从没有说过花卷或者桔梗。
「电影只是开个玩笑，要不要再稍微看看别的？」
「回去了。」
宫城一边避开迎面而来的行人，一边说道。
我跟上她的步伐，以免她把我扔下。
天空晴朗，万里无云
我觉得今天是一个很适合和宫城出门，心情很好的日子。
但是，过于温暖的风让人有些不快，我伸出手摸了摸自己脖子。
像是要擦掉试图缠绕上来的灰尘一样摸了摸脖子，然后立刻抓出仿佛马上就要逃走的宫城的手臂。
「没有约定过，不去。」
「那，书店呢？」
宫城强硬地说道，然后迈出一大步。