今年又迎来了毕业课题的时期。
这个时期，学生们会从校长手中得到课题。不管过多少年，这段时间还是令我坐立难安。
羽根田已经预先获得了课题。其他学生得到了怎样的课题呢？
往年是羽根田和校长制定课题内容的，而今年起负责制定课题的变成了红女士和校长。
最后拿课题的若叶回到了教师。
「若叶，是怎样的课题？」
全员都回到了教室。羽根田率先接近了若叶。
「嗯。我的是『制作活动相关的指南』。」
「就好像公司会做的事情啊？」
「嗯。如果能给今后想和我做同样事情的学生作参考就好了。」
确实。若叶已经成功举办了去年的生日和跨年活动这两场活动。只有这样的她才能做这种课题。
课题内容算是相当有意义。不过真的没问题吗？
「真姬啾是怎样的课题啾？」
「真姬的课题，是游戏哟。」
「好像好有趣啾呀～」
「要做哟。」
「要做游戏啾!?」
「没错哟。万智智呢？」
「不是，才不是该说这个的时候啾!?」
「是要小此鬼做编程吗？……嗯？啊嘞？小此鬼好像挺早的时候就在学编程了……？」
但即便如此，制作这些也还是很复杂的。变成游戏的话又会如何，确实很让人在意。
小此鬼笑嘻嘻地截图下了游戏通关画面，保存下来。
小此鬼把电脑摆到我的面前。
但今年的课题选定变成了红女士的人物，课题的氛围也跟着发生了变化吧。
根津用力甩头，鼓起气势地握紧拳头，燃起斗志。
「自由记述的自由度太高，我很头疼的啊～？」
「真是粗略的内容啊。我可以看看吗？」
「根津都觉得难，那还真的不容易啊。」
「嗯。寒假期间没怎么联系呢。这边也得要追回来呢。」
「呃，我的是报告课题，是『关于人类的报告』……」
「就是啊啾！万智做得来吗，好不安啾～。不过也可以帮上千结……不对不对，要认真仔细去做啾！」
「哎嘿嘿，是小缥教真姬哒。」
此前，小此鬼和缥女士在谈及小此鬼的挑战时层提及过此事。
那时候说得还很含糊，不知真假。现在才知道，小此鬼真的在挑战一些非常困难的东西。
再常见不过的打方块游戏在画面里正常运作。
缥女士不知从何处冒了出来，竖着食指登场了。
「我也很期待羽根田同学的乐队。」
「当然了啾！」
「还有这样的啾啊。」
两边都有各自的风格。
羽根田也注视着根津的课题用纸，和根津凑到一起。
我是专门玩游戏的，制作方面纯属门外汉。
「说起来绀野君的课题是什么啊？」
虽然简单，但也的确好玩。
「呜哇！好厉害！真的能动起来！」
我也很久没有玩打方块了，费了一番功夫才打通了小此鬼的游戏。
「我也是！」
「怎么这样！不过我会尽我所能试试的啦～」
「谢谢。就靠你了。」
「不错，人类教师。游戏天分甚好。就是这样。」
缥女士深深鞠了一躬。一旁的小此鬼笑眯眯地比了个鼓劲的姿势。
游戏画面也是再正常不过的打方块游戏。
说起来，绀野一直没参与进至此的对话之中啊。
「万智也是……是比较正经的东西啾。感觉好难啾。」
羽根田看起了绀野的课题。
「加油哩。」
羽根田深情地注视这一幕。
不过当事人羽根田还在调整吉他，佯装不知。
绀野用力举手，对若叶表示同意。
「要做类似教师要做的事情啊。」
「完成了哟～」
毕业课题开始两周后，最先完成课题的学生出乎我的意料。
「谢谢老师打完了游戏哩。」
绀野不满地注视课题。
「羽根田同学的发表是在提交课题的最终日吧？」
会不会是红姐姐大人也费心关照了她呢？缥女士略感喜悦地说道。
缥女士用只有我听得到的音量对我说道。
「哎嘿嘿。」
小此鬼打开的画面和我想象中的制作环境并不相同。
以兴奋跳起的根津带头，其他学生也笑着点头同意。
「真姬是这么说的。电脑先生不是骗子。」
坦白说，小此鬼的游戏制作是我最难以判断难度的课题。我还以为会花更多时间。
「是啊？和去年的氛围不一样了呢。」
若叶不经意地问道。绀野有些尴尬地撇开了视线。
缥女士之后也会很忙啊。
「没错哦。所以希望等大家都完成各自的课题之后再来帮忙。」
小此鬼操作起缥女士取出的笔记本电脑，打开了制作画面。
「那万智智的哩？」
「啾哇～！这是真姬啾做的啾呀！好厉害啾～！」
缥女士按下空格键，屏幕上的猫形角色便开始了移动、扩大，做出了各种各样的动作。
羽根田提出的课题多以玩心为中心，而红女士提出的课题就更加着眼于能力。
「确实挺可爱的啊？」
「已经做完了吗！」
「其实，缥一直在教授真姬编程的基础。诸位请看。这些动态图像均为真姬的作品。」
「电脑是从哪搬来的啊……!? 不过，做得很棒啊！」
「我看看……人类的长处和短处……还有自由记述？」
小此鬼得意地举起电脑。缥女士在旁双手抱胸，点了点头。
「缥听闻情报类工作相对而言更可能居家工作。故缥认为，这份工作更便于让真姬将来与真依一同生活。因此，缥决定指导真姬学习电脑。但会变成课题实乃处在缥的预料之外……」
春名和我一同见证着这一切。
「没错哩。把这个像方块的东西拖进来摆在一起就做出来啦。」
「我懂。不过绀野的话没问题的。加油！」
根津看着手里的用纸，叹了口气。
就这样，学生们的毕业课题开始了。
「顺带一提，缥虽没有这方面的课题，但因有原稿工作，缥会陪同一起工作。」
从去年4月起，上级班的学生们就一直在为乐队准备。
其他学生的课题还要再花点时间。
在现在的上级班，根津的成绩好得仅次于羽根田。根津平日的模样容易让人误解，但其实大多数事情，根津都可以轻松解决。
「在交给校长以前，真姬要把游戏给大家都玩一下哩。」
「没问题的。校长一定是觉得万智能够做到才出这个课题的，不是吗？」
说着，根津把课题用纸展示出来。纸上画有诸多空格，需要分别填入各个中级班学生的名字、课题与评价，甚至连改善点都需要写。
「万智的课题是『关于中级班毕业课题的总结报告』啾。」
是不是因为绀野改变了目标？课题的意图难道是让她从更加了解人类开始行动？
直至去年，羽根田也要参加最终课题的选定。
先前的话题被转移开来。小此鬼重新询问了根津。
「那么今年的课题，大家加油！」
我依照画面上的说明，开始游戏。
「谢谢。呃……按空格键开始游戏，方向键是移动吗？」
直到前一刻都还不见她的人影。
「由缥来说明吧！！」
「今年正经的课题真多啾呀。」
「感觉真怀念啊。」
羽根田轻轻地笑了笑。
早晨，傍晚，一点点练习着。虽然只能在时间对上的时候练习，不过感觉也和社团活动很像。
「是打方块哟～」
「哇！缥女士！」
「帷啾！帷啾的是乐队啾吧？万智那边也会努力帮忙的啾！」
「哼哼！人类教师，快来欣赏一番真姬的游戏。」
说完，小此鬼很快便让其他学生也游玩了那款游戏。
「其实哩，制作的方法也可爱爱的哩。」
我还以为这些铁定是用复杂的语言加莫名其妙的命令才能制作，原来是在比我想象中好懂得多的环境下制作的啊。
根津在课题的时间总会往中级班跑。绀野的方针是写下大量笔记，从中挑选。
若叶把至今活动的资料全都重新翻了出来，以此制作指南。
而羽根田则是在协助这样的学生们。
「——若叶，给你。这就是存放在视听教室的物品一览。之前那个还登记了悠老师的私人物品，这次的已经修正好了哦。」
「谢谢你，帷君。只有我一个的话，估计是没法一一确认的。你帮了我不少忙。」
「完全没关系！还有什么忙要我帮吗？」
「那之后能帮我检查一下使用视听教室的申请步骤有没有弄错吗？」
「OK。那我检查一下。」
若叶基于过去的经验，顺利地推进着毕业课题。
「真好啊……我也好想快点完成我的课题，去给若大人帮忙……」
「绀野，你状况怎么样？」
「呜呜……进度没怎么推进……」
「记得是关于人类长处短处的那个吧？」
「怎么说呢……这二者我都写不出来啊。」
「都写不出来？」
这可真是意外。我还以为短处方面她还是能写的。
「……越思考，我就越是弄不明白啊。」
「那不要思考不就好哩？」
「真姬？怎么？这是什么意思？」
最先完成课题的小此鬼趴到了绀野身上。
小此鬼似乎是想了起来，双手从绀野身上移开，高高举起。
「春名、根津，状况如何？」
「绀野在那之后怎么样了？」
眼神比以往要昏暗得多。
「让你会这么认为的契机是什么？」
「啊，想起来啦！」
「就是要列举100个喜欢的地方的课题哦。」【＊译注：不知道是不是作者记错的bug。这里提及的「列举100个喜欢的地方」其实是第四卷中龙崎的课题，小此鬼只在提到100时有感叹过。和小此鬼有关的是第三卷中小此鬼的课题「寻找100个真实之物」。】
「说得是呢。一角同学今年也成长了不少，说不定给她难度更高点的挑战会比较好呢。根津同学的话会怎么定？」
这么想着，我走向了视听教室。
春名挺起胸膛，用拳头往胸前拍了拍。根津抱紧了春名。
绀野冲我露出无法理解的表情。
缥也在推进自己的工作。
「蛤？」
「这、这是什么意思……？」
由于还只是尝试，绀野打算从画好大致印象图的部分开始。
绀野说完，就把刚刚找到的长处写进了课题用纸。
「因为……不就是这样的吗？」
「实乃No problem冇问题。已经所剩无几了。因此万智，缥也能与你一同作为中途参战组加入战斗。」
在小此鬼之后完成课题的是若叶。
「为什么哩？」
绀野扑倒在课桌上，眼神放空地取出了课题用纸。
「那么为了回应你的期待，我得再多多努力才行了。」
「呜呜……真好啊……」
「我只是提问而已，思考的可是绀野哦。」
「若叶学得很快，我也没有很担心啦。」
「啾呜呜……千结的课题难度刚刚好啾，但是一角的课题会不会太简单了啾？」
「万智的话……」
「这些在绀野看来是积极的吗？还是说是消极的？」
气息消失在教室角落的缥女士比了个剪刀手。
「简单概括来说，就是像『人类在拥有各自独立思想的同时，也有以群体为单位行动的特点』之类的。」
「嗯，加油。」
「信念是什么样的？」
绀野的表情像是没明白我再说什么一样，先是看着我，之后又看向了自己的课题用纸。
自那以后，让绀野万分头疼的课题也已经成功提交。羽根田的课题发表会在最终日进行。因此，还没提交课题的实质上只剩下根津一个了。
根津和春名现在并不在教室。
「比起课题，万智更担心跟不跟得上帷啾的乐队练习啾～」
「…………蛤？」
「原来如此啊。只要这样去想，说不定就能找到人类的长处……？谢谢老师，我再思考一下看看！」
「这与其说是长处，完全就是活体观察吧？」
羽根田那边怎么样了呢？
在和久间的课题完成以前，根津能做的事情已经全都做了。
「嗯。完成！」
「绀野为什么觉得人类都有着各自独立的思想？」
「看来会很辛苦啊。」
「人间老师！这个嘛……我觉得应该算顺利。」
「缥啾……！明明都累成这样了啾……！谢谢啾！万智也会加油的啾！」
根津手撑着脸，急得脸色铁青。
「那能不能把这点写成长处？」
根津的课题是中级班毕业课题的报告。
「呃，得视情况看待……如果是为了什么人去做什么的话——不对，这也不太对劲。不过，为了什么而拼命思考，这件事本身我觉得是好事。啊，这就是长处啊！噢，老师真厉害啊！」
「但是哩，真姬都做得到啦，所以小绀也一定做得到哟！」
这个课题也不容易。真的没问题吗？
小此鬼好像已经不记得了，愣愣地侧起脑袋。
「说得也有道理啊。小此鬼前年的课题也做了类似的事情啊。」
绀野的表情有了些微变化。
「哎？会吗？不过谢谢你。既然真姬这么说的话，我就先填着试试吧。」
开办活动的指南无比详细。不只是可供使用的学校预备品，就连取得许可的顺序、舞台的设置方法、器材的使用方式都详细地总结好了。之后要在学校举办什么活动时，这份指南会起到大作用吧。
「这个嘛，比如说要达成目标？不能退让的尊严？对什么的愿望？之类的……」
「但是小缥也说过哩。写东西的时候，最开始随便写东西也可以哩，要先把文字填上去哩。之后，再对已经写的东西做处理哩。」
「不是的，绀野得出的答案大概属于结论。所以，我想让你顺藤摸瓜地寻找为什么你会这么认为，说不定这里就藏着人类的长处。」
根津也进入最后冲刺的阶段了。
「无需担心，万智。万智并非孤身一人。缥也正处于修罗场之修修修呢。」
「自由记述部分写了什么？」
尽管仍旧烦恼，绀野又开始着手做起了课题。
我检查起桌上绀野的课题用纸。
「谢谢。」
「是吗。那就交给你们了。」
她们俩貌似是去中级班做课题了。
「缥女士看上去也很疲惫啊……你没事吧？」
在对话中被提及几次的缥女士本人则坐在教室的角落，沉默地敲打着笔记本电脑的键盘。
「毕竟帷君帮了我许多忙呢。」
「中级班的大家要是没完成课题，万智的课题也是完成不了的啾。感觉会拖到最后啾。但是已经只剩月乃了啾，没问题的啾。千结也有在帮她啾。」
看着笑着对话的若叶与羽根田，绀野满眼羡慕。
「嗯。即便如此，我也很感谢你。这样一来就又能练习吉他了呢。」
「我才是受了若叶不少照顾呢。这只是我的回礼罢了。」
「人类不是会吵架吗？可能就是因为这个。不过其他的生物直接好像也会吵架吧……」
「唔，说得是啊……大概我……只是说不定啊，我可能是觉得人类的什么地方有像是信念之类的东西。」
「若大人辛苦了！」
坦白说，我觉得绀野的课题非常困难。但是，校方一定是想给绀野一个为人类思考的契机，才给除了这样的课题吧。
看来她们关系也亲密了些。
「春名老师！好令人放心啾～！」
「毕业课题得要好好写才行。」
「要不要先随便写点东西哩？」
「的确呢。但是绀野的用词却是思想，而不是欲望、本能这样的用词。我从中能感受到某种意图。绀野是怎么想的？」
乐队方面，已经完成课题的小此鬼、若叶和绀野已经借来了视听教室，正在练习。
正如绀野所说，短处和自由记述的部分都填满了。而用来天蝎长处的部分却只有写了后又擦掉的痕迹。
「就是啊！长处什么的我怎么知道啊！」
「再说了，还有我帮忙呢！」
「不是，乱写可不行吧？」
「短处的部分写了，不知道为什么自由记述的部分也能写得了，但长处的部分还卡着。」
从发表毕业课题至今已经快过去1个月了。
「没错！就是这个气势！」
「100个也太难了吧。」
小此鬼坐在缥女士的旁边，看着羽根田做的乐队乐谱，似乎在进行练习。
来到视听教室附近，我就已经能隐约听到漏音出来的歌唱与演奏了。
歌曲演奏到途中忽然中断，学生们聊起了什么。
我打开了视听教室的门。
「啊哈哈，不错嘛。那接下来就采用真姬的主意试试吧。——啊，老师！」
羽根田注意到了我，从讲台上朝我挥手。
「状况如何？」
「还不错。若叶和绀野演奏得也越来越好了，真姬也做得很棒哦。真姬提议了很多可以试试看的内容——」
就像是回应羽根田一样，小此鬼用采样器播起了效果音。
我都不由为她鼓掌感叹了。
「喔，真厉害啊。什么都能做啊。」
「耶～」
小此鬼比了个像说唱歌手一样的手势。
「万智的状况怎么样了？」
「有春名辅助，说是挺顺利的。」
「太好啦！……让大家帮我做毕业课题，感觉真是过意不去呢。」
「多亏了小帷帷，真姬能做这么好玩的事情，很开心呀～」
「嗯，我也一样哦。多亏了你，我才有机会像这样练习吉他。」
「……我说。」
绀野战战兢兢地开了口。
「我在毕业课题里写了人类的长处短处……反正写了很多东西。那个时候，我也写了『会帮助什么人』。所以，大概像这样和小帷一起努力做什么事情，对我来说也是一段必须的时间吧——啊，说得好羞耻！大概是我多想了吧！」
明天就是毕业课题的最终日。
听到根津这么说，羽根田有些害羞地微笑起来。
就这一来，羽根田漫长的学校生活就要结束了。
在后台也听得到缥女士和羽根田对话的声音。
「谢谢大家。明明大家自己的课题就够忙了啊。」
若叶的吉他与绀野的贝斯紧随其后。
「缥时隔已久接触乐器实为感慨万千。啊这也都是拜帷所赐呢。实乃感谢感激滑稽。钢琴的音色如雨点般哗哗落下的美丽，缥甚是喜爱。而若为乐团，此美便会更增数分。如光一般的吉他音，如脚踏大地班的贝斯音，如心跳般的鼓音，加之真姬轻快的电子音与木琴，一切都被点缀得亲切动人。如此心潮澎湃却是课题，因此本日就将结束，实乃令人叹惋不已。但与此同时，这也成了此瞬间如此美丽的要因之一。缥不仅如此认为。」
「……就是明天了啊。」
「没事吧？不过，演奏没有出问题哟。」
学生们在对各自负责的乐器进行最终调整。
自从红女士成为了这所学习的理事长，羽根田真真正正地以一位普通学生的身份生活在了这里。
作为开场前的氛围来说还真是平静啊。
每个人都被这个舞台死死吸引。
但是，现在比任何瞬间都更具备热意。
说起来，我好像也很久没看到上级班像这样全员聚齐的模样了。
「耶耶噢～的哩。」
会是快乐的一年吗？
坐在观众席上的初级班、中级班学生们与教师们都默默守候着她们。
「绀绀是这样的哩。」
我已经在许许多多次的练习中听过这首歌了。
「谢谢。……那我们继续练习吧！」
练习中也会时不时混杂进全新的乐节。
发表就在期限结束后的放学时间。
多亏有根津的帮忙，中级班已经全员完成了课题。初级班倒是还剩下几人还没提交课题。
「我怎么觉得，缥也挺乐在其中的？」
其他班级的期限也是同一天。
「啾哼哼！该让千结看看万智帅气之处啾咯～！」
学生们对羽根田的指挥做出回应。
「感觉大家都比之前弹得更好了，不就显得只有万智一个演奏得很微妙了吗啾！帷啾！再让万智努力一下试试啾！因为这可是帷啾的课题啾，万智想要再努力努力啾！」
这几天，我一直在注视羽根田她们的乐队练习。
这是这一年来，在全班同学的齐心协力之下，一点点宣告完成的乐队。
于是，羽根田她们又开始了演奏。
「正是。那是自然。深感意外么？」
羽根田注意到了在后天守候的我和出门。
「啊哈，还真是。」
学生们没有我想象中那样紧张。
「——那么，我们开始吧。」
有的轻弹确认出声状况，有的调整琴弦，有的调整乐器位置。
就这样，她们又开始了练习。
随着练习次数增加，学生们的水平也不断上升，越来越熟练。羽根田也随之一点点调整起了乐谱。
见到此幕的羽根田露出浅浅微笑。
绀野看上去有些不服气，但还是任由小此鬼抚摸自己了。
「没错啾！万智一直以来都是单方面在受帷啾关照啾！」
「月乃～！辛苦了啾～！」
「啾哇～！手生了好多啊啾～！」
从本年度开始，羽根田就一直是一位叫「羽根田帷」的学生了。
小此鬼摸了摸绀野的头。
上级班的学生们站到了在搭建在视听教室的舞台上。
看来中级班的和久间月乃也已经完成课题了。
纵使不再需要作为理事长忙前忙后，羽根田也能像这样得到全班同学的帮助。
今年对羽根田而言是怎样的一年呢？
在通往视听教室的途中，我听见中级班传来了喜悦的声音。
「实乃青春系动画一般的剧情。」
尽管有了一小段空窗期，但缥女士身上却完全感受不到手生的迹象，和其他学生同样熟练起来。
「嗯。不过，为帷君练习很开心哦。」
那一天，舞台中心的羽根田要比任何人都要闪耀得多。
「结束真是让人感觉有点落寞呢。」
若是如此，根津的课题也很快就能完成了吧。
「哈哈，谢谢了。——啊，老师！」
「缥对缥认为美丽之物心怀贪欲。故缥打算将本次机会彻底品味殆尽。」
「那好吧。那就再试一试吧！」
正如羽根田所说，根津虽说久未演奏，但听上去和以前同样熟练。
发表日就是明天了。距离真正登台也已经只剩一小会时间了。
为了发生意外时能做出应对，我和春名则是在舞台后台待机。
「嗯，加油吧。」
不知何时起，缥女士也参与了进来。
「能和活着的若大人组建乐队的瞬间，完全就是一生的回忆。」
羽根田这么说着，向我指来。我举臂回应。一旁的春名也摆出了鼓劲的姿势，就仿佛在为羽根田加油一样。
在根津的鼓声的带头下，演奏开始了。
「没有哟～」
「没这回事哟。小绀能想这么多真了不起哩。」
「我也得让若大人看看我厉害的地……不行，若大人脸太美了～～～～」
成为普通学生的她已经不用再介入学校的问题，也不必介入学生的问题了。
「……说得是啊。」
这场练习也是今天最后一次了。
「要看着我哦！」
「真姬，你是不是在嘲弄我什么？」
和我一起参观学生们状况的春名这么说道。
「意外倒是谈不上，我只是没想到你会这么喜欢啦。」
之后，缥女士的键盘与小此鬼的木琴也开始为演奏添色。
「完成啦！」
距离提交最终日还剩一小段时间。我在内心给根津加油。