虽然我们直到暑假期间，都像正常高中生那样在玩乐，但到了九月，十月将近，随着秋意渐浓，也愈来愈不容我们天真下去。
三周后即将开始的期中考是一开始就知道的事，所以已经做好了准备。但关于我眼前放在桌上的一张纸，就有那么点出乎我意料。
【升学意愿调查表】
一年级时也曾提交，但那有很大一部分是要我们选第二年的文组或理组科目，至于这次问到了比较深入的问题。
•志愿大学（写到前三顺位）
•是否有将来想从事的职业（尽可能具体地描述）
当然到了第三年还是可以变更，不过早点明确决定将来想要的愿景并不是坏事。有些大学还会将应考科目限定在两科或三科，所以只要成绩优秀也能尝试走推荐入学这条路。
大家似乎也都隐约知道这件事，所以放学后的短班会上，有着一种比平常认真的气氛。
「提交的期限是下个周末，所以在这之前，各位同学要好好和家长讨论再填写。老师把话说在前面，这份资料会和期中考的结果一起用到。」
众人的气氛会很认真，理由之一多半还是将在期中考后进行的三方面谈吧。
会请家长来学校，根据意愿调查表、定期考试、高中举办的大学入学模拟考成绩等事先准备好的资料，可能会变更志愿学校，有些情形下甚至要讨论是否要转文科或转理科。
因此对于学业成绩不理想的学生而言，并不是太有趣的事情。要说唯一有利的地方，就是这段期间只有上午有课，没轮到三方面谈的学生就可以早点回家了吧。
「升学意愿啊……」
在下周之前就得把表格全部填完，所以坦白说，我不知道该怎么写才好。
从各种角度来说，都觉得第一志愿早已经确定。
那就是全县，或者该说在全国都属于水准很高的国立K大学。我们高中也是每年都有人考上，但从整间高中来说，能有几个人考上就已经是万幸，是个每届只会有一两个人考得上的窄门。
如果以定期考试的名次为基准，界线是要在十名以内。
也就是说，像中村同学和海这种水准的人好好努力，都未必能考上。
我跟海之所以在一定程度能够自由交际，都是因为遵守了「维持能应届考上志愿校的成绩水准」这个跟空伯母之间的约定。当然即使我的成绩不理想，她多半也会认可我们的交际这件事本身，但多半就不会答应让我们像之前那样，让海在我家玩到深夜，又或者是像暑假时那样外出过夜吧。
要歌咏自由，就得先尽到义务。
从去年秋天左右开始，平常都会聚在一起的我们五个人一起举办的读书会就成了惯例。对我而言，更是成了不办就会困扰的聚会。事关考试的分数固然也是原因之一，更是因为和平常这些朋友一起度过的时间很重要。
「还咦～咧，妳咦～什么啦。」
「咦～」
既然自己主动提议「一起来写！」，那从她的心情来考量，很难拒绝参加读书会。
我的宝贝好朋友，以及这个好朋友全世界最重视的人。对我而言很重要的朋友。
……即使如此，只要看着他，我说什么也会想找他说话。他多半终究只把我当成「普通朋友」，而且有时候也会不怎么把我当一回事，但我之前不曾被男生这样对待过，所以反而让我觉得新鲜又开心。
我得和新奈仔和好，这点我的脑子很清楚。那个平常总是不即不离，不太会插手管别人敏感问题的新奈仔，这次偏偏强硬坚持自己的意见，硬是跟我正面冲突。
我对自己的心意有自觉，却还做出不懂得察言观色的举动，到时候想必会如此。
直到前不久，即使这样也不是问题。他对我而言是「好朋友的男朋友」，对他而言我是「女友的朋友」──当时并没有除此之外的感情。
只要不对他，也不对她说出决定性的「那句话」。
只有这个时候，我就是会讨厌自己这种过于乐观的性格。
「正好明天预计要办读书会，那到时候再顺便考虑吧。如果升学意愿能够想得更清楚，哪怕只是一点点，面对学业的态度可能也会跟着改变。」
看她「啊」的一声张大嘴巴定格不动，看来果然只是临时起意。
「太棒了，小山！那我下次也学妳──」
「……呃，现在是还来得及。」
我们就能够和之前一样和睦相处。
「真树同学怎么样？升学意愿调查表，写得出来吗？」
我趁天海同学尚未改变心意，立刻将我拿下了天海同学本周末行程一事告知海。
我们也是好好想清楚了这些层面上的因素在交往的……算是吧。
「我还好……等等，喂，小山，那岐该不会是在叫我？」
新奈仔之所以会这么说，她的心情我也不是完全不懂。
烟火大会那天晚上，和以罕见的认真表情说「有话想谈」的新奈仔说话时的情景，我仍然记得很清楚。
天海同学这下可自掘坟墓了啊。
「他」在她心中，就是已经成了这么无可取代的人。
「……随便妳啦。」
这点程度应该没关系吧，好想跟他再多说几句话喔──这样想着想着就会冲昏头，轻而易举地越过明明应该是我自己设定的界线。
「只有第一志愿吧。除此之外毫无头绪。」
把升学意愿调查表交给别人来想……这的确不是什么值得夸奖的事情，但如果只是参考第三者的客观观点，也许还不坏。
我究竟在做什么呢？
看到好朋友对他愈来愈迷恋，我当初也有那么点嫉妒，曾有段时间也颇有疑问，觉得真的会迷成这样吗？
我还问清楚了望与新田同学的行程，总之直到这周末，所有人似乎都愿意空出时间。
这样的关系有可能毁坏，这让我害怕得不得了。
「…………」
「欸欸，小山跟小渚的志愿校都已经决定了吗？我之前都没想过这种事，所以不知道该怎么写才好。」
「意思是说，例如我来想海或天海同学的升学意愿调查表内容，然后天海同学来帮我们想要写什么，之类的……」
「……就算是这样，只有这次，我非忍耐不可。哪怕在大家眼里再明显不过，只有这个心意，我万万不能说出口。」
她立刻否定自己这句话，说是「开玩笑」，但我这个好朋友很清楚。
「就是说啊！我想到了个好主意，要不要我们一起写这张升学意愿调查表？」
……明明是这样。
「──绝交，之类的。」
「嘻嘻，那几乎跟我一样呢。」
「──阿夕可以更珍惜自己。为什么要这样忍耐？管他对象是谁，喜欢上一个人又不是坏事。」
可是，现在不是这样。只要我这个人待在这个圈子里，气氛就是会变差。
「（朝凪） 呵呵，看我怎么对付夕那家伙……」
我究竟在做什么呀。
「（朝凪） 干得漂亮，真树。」
可是，当我好好跟他成了「朋友」的现在，我就能够体会。
跟他的交情愈久，之前没能看见的，他身上那些作为一个人的魅力，就愈会显露出来，不知不觉间愈来愈受吸引。
……我好糟糕。
「……天、天海同学？」
可是，即使是这样，只要能在最后关头撑住。
自己的意愿很重要，有着朝作为目标的愿景抱持坚定的心意也很重要，但并不是所有人都能描绘出符合自己意愿的未来。所以遇到这种时候，如果有别人的意见可以参考，是不是就能拓展选择的广度呢？
「也跟新田同学说？」
因为我认为，这是对于喜欢上我的对象，所能尽的最低限度的礼仪。
因为我就是会单方面地在乎起他。
我最喜欢现在这五个人一起度过的时间。
直到不久前，我的心意也和她比较相近。认为恋爱是非常美妙的感情，加以压抑太可惜了。正因如此，以前无论对象是什么样的人，被表白时我都会好好面对，然后郑重地拒绝。
他们两人这么体贴，想必愿意当作是这么一回事。
等短班会结束，班上同学们陆续走出教室，天海同学就踩着细碎的脚步朝我走过来。
每次海与真树同学担心地看着我，我就会满心过意不去。
一旦事情弄成那样，好朋友想必不会原谅我。
我想隔壁班的海，还有分在不同班的新田同学跟望多半也大同小异。
明知道周末要办读书会，而且这次我本来打算不参加。
「啊！欸欸，真树同学，之后除了跟海一起以外，你有没有安排什么事情？」
我清楚她不是说谎，也不是恶劣的玩笑，而是真心这么说。
等到回过神来，心意已经发展到了无法轻易回头的地步。
「妳不行。」
「就是这样！嘻嘻，还好真树同学这么说得通～」
「是啊？妳是小渚（Nagisa），所以就叫那岐（Nagi）。啊，如果妳不喜欢，我还想了别的绰号。」
「没、没问题！我说话算话，所以帮我也跟海说一声！」
「唔，嗯。」
只是话说回来，这样也很符合天海同学的作风。
我、海、新奈仔、关同学……以及，真树同学。
我不喜欢读书，但很喜欢大家聚在一起的读书会。我说什么就是不太能够一个人默默面向书桌，所以有不懂的地方就发问，请他们教我诀窍，大家一起互相教导，偶尔吃吃点心休息一下。
成为朋友只有短短一年，就轻而易举地超越我这个好朋友。
……可是。
「打工……也不用去，今天没什么事……要说的话大概就是努力填这张表吧。」
虽然是因为天海同学的提议而临时决定，但如果除了读书以外还有这种话题，天海同学与新田同学多半也会比较好开口。
记得当我听好朋友说出这句话的瞬间，心脏几乎就要当场停住，呆站在原地不动许久。
「我是专科学校吧～毕竟我对服饰相关的工作有点兴趣。那岐呢？」
「是吗？那么我就不客气地照办了……」
希望高中毕业后也一直是要好的朋友。我不想毁掉这些。所以，我必须用力压抑自己的心意，想办法忘掉才行。
问题果然还是在天海同学身上吗？
新奈仔已经察觉，也就表示她绝对也……我的好朋友也一定察觉到了。搞不好有更多人都看出来了。
「（前原） 好歹是办在我家，如果可以，还请用温和一点的方法……」
我们互相亮出纯白的升学意愿调查表，露出苦笑。
可是，现在已经不行了。
……虽然天海同学也许并未想得这么深入就是了。
天海同学等十班的要好（？）三人组还是一样热闹，而其中已经找到自己想做什么的，似乎只有山下。荒江同学的成绩也还不错，照常理推想，既定路线多半是读大学吧。
如果能从这个周末开始，让她们的关系多少有些改善，就太令人欣慰了。
……我究竟想做什么呢？
于是我们迎来了周五，照当初的约定，我们五个人放学后聚集在一起，再度一如往常地各自在便利商店采买点心和饮料，前往作为读书会会场的我家。
因应期中考以及提交期限就在下周的升学意愿调查表，就是这次主要的预定目标，但就我个人来说，还希望能想办法处理其他问题。
那当然就是新田同学和天海同学的事。
「欸，朝凪的将来梦想之类的，已经决定了吗？果然是想当委员长的媳妇？」
「是、升、学。那妳呢？」
「变成有钱型男的女友，钓个金龟婿……这种玩笑就不说了，大概就普通地继续升学吧。虽然我打工的地方邀我『等妳高中毕业，要不要当我们公司的正式员工？』但我实在还想再多玩一阵子。」
「大学是读书的地方好吗……夕呢？跟伯父伯母商量过了吗？」
「嗯，算是吧……我的情形是成绩很那个，所以如果要升学，大概就是去读专科学校。要就业的话，大概是找妈妈朋友的公司让我工作之类的，商量过很多。」
「也就是有所谓的关系可以靠？阿夕真有一套，好羡慕妳。既然是绘里伯母的朋友，也不用猜，就是艺人的经纪公司吧？」
「咦？啊，唔，嗯。就是妈妈以前待的经纪公司，说如果我不介意，要不要去做幕后的工作──」
「幕后？凭阿夕的本事，从事幕前的工作也很轻松吧？毕竟那么可爱，就算出道当偶像，我也完全不会吃惊。对吧朝凪？」
「妳问我我哪知道……毕竟那个世界很不好混，就连夕也没那么简单吧？」
「会吗？我倒是觉得完全行得通啊……」
「啊、啊哈哈……新奈仔妳真是的，好会说客套话。」
「…………」
「…………」
从在畅货中心的那次以来，两个当事人似乎都不想让我们费心，像这样五个人聚在一起的时候，都会努力地正常对话。然而，即使如此，也要有海当两人之间的桥梁，才勉强能够聊起来。一旦话题用完，就又会像这样陷入沉默。
总觉得她们太费心，反而让情形更糟了。
望似乎是看到她们两人的模样，悄悄戳了戳我的侧腹。
天海同学伸手到望眼前挥了挥，但他只是脸颊微微泛红，没有反应。
虽然感受是因人而异，但该说作为「朋友」的关系等级明显往上升了一级吗？
「新田同学？妳刚刚说什么？」
虽然不是想当就能当，但如果不试着「去当」，就连站上起跑线的机会都没有。
「（朝凪） 真树，是吗？」
「（关） 好过分。」
「新田，妳……也、也好，既然大家这么说，我也就先这样────写────」
「……好像反而恶化了啊。」
「（前原） 早啊，望。」
「……真的是喔，再也不管了。」
「（前原） 大家早安。」
「（前原） 不用担心啦。只要还有时间，我随时都会教你。」
「（关） 那我们放学后再见。」
我们首先放到客厅桌上的，是除了姓名栏以外都一片空白的升学意愿调查表。准备考试之前，首先要解决这件事。
「夕说『抱歉』。然后新奈已经连讯息都不传了。」
「是、是吗？那么，总之第一志愿就先这样……嘿嘿。」
之后的读书会比以往更有进度，关于这点，站在教人立场的我也很满意。
「怎么会，我不会笑的。这不是很棒的目标吗？」
「嗯……简直愈陷愈深。」
总之，现在也只能等待契机来临吧。我们只要像平常那样，当一对令周遭都看傻眼的笨蛋情侣就好。
明明想设法让她们恢复原状，只不过愈是努力，五个人之间的状况就愈是生硬，鸿沟愈来愈深。
无论天海同学还是新田同学，当我与海在场的时候，都会一如往常地和我们相处，所以关于准备考试或针对各个科目的建议，倒是能够顺利提出，然而……
虽然因为事出突然而让人一头雾水，但我认为这理由非常正当。关于天海同学与望，因为起初是从「甩掉」与「被甩掉」的关系开始，天海同学对望也保持着一定程度的距离。
「（朝凪） 恭喜你毕业。」
（我、我说啊，真树。）
「……海，天海同学跟新田同学呢？」
「（关） 一大早的真是辛苦你们了。」
（……你说。）
但从读书会开始到众人离开我家的这几个小时内，新田同学与天海同学两人都没有对话……应该说，彼此连视线都不曾对上。
可是，就在这种令人莞尔的气氛下，只有新田同学一脸显然感到傻眼的表情，直视着天海同学。
我跟海也有过一样的时期，对自己有意思的异性直呼自己名字时，感受到的那种开心与心痒难耐，真的是完全不一样。
「……怎样？我对当学校的老师有兴趣，就这么让人意外？」
「（关） 不不不，帮我帮到高中毕业啦。」
「啊，果然委员长的志愿校也是K大啊。然后将来的梦想是入赘。」
今天妈妈比我们晚去上班，所以留下了有点乱的房间，但这种情形还挺常见，所以大家完全没放在心上。
虽然以天海同学的情形来说，她对我也是叫名字，叫我「真树同学」，所以也许在她的认知里，就只是进了「要好的人」这个大分类当中……但即使如此，对望而言无疑仍是重大的一步。
「啊，咦？望同学？你怎么啦？」
「（前原） 那也就是说我们已经没有利用价值了？」
「大家，怎么办？望同学不动了。」
「（前原） 虽然很高兴，但又有点寂寞啊。」
「好古板啊～……不过也很有委员长的作风没错啦。那朝凪这边是……咦，真的假的？教师？学校的老师？朝凪妳？」
「咦？会、会很奇怪吗？我都叫海，叫新奈仔，叫真树同学，不是吗？所以我就想说对关同学也要叫名字，不然很奇怪吧……我就只是这样想啦。」
（这种气氛下，真的可以进行读书会吗？）
「（关） 好不好？我们不是朋友吗？」
望振作起来，想再次在职业栏写上同样的回答，却又察觉了什么似的，全身僵住不动。
……可是，明知两个重要的朋友在难受，我跟海实在很难达到那么悠哉的心境。
我慢慢拿出手机，决定在平常使用的聊天室里传讯息。
「不要抬头挺胸讲这种话啦。」
「嗯，我也觉得很好。海站在讲台上当老师的模样，我也有点想看看。」
只能写出「公务员」这么一个含糊目标的自己，让我有点难为情。
「……抱、抱歉，天海同学，事情来得太突然，让我的脑子有点跟不上。」
这样的状况实在太令人心焦，上周有那么一次，我们主动去接她们两人。我们提早去接天海同学，然后三个人一路到新田同学家接她。
今后有好一阵子，望多半都可以怀着这份喜悦活下去吧。
「学校的老师！海，这或许是非常好的目标耶。妳对我这样的懒惰虫也能不厌其烦地教导，而且教的方法又有够好懂。」
当时她们两个都没有任何抱怨，陪我们一起上学……但那个时候沉重的气氛，实在不是轻易就能忘记的。
可是当我们两个人出了门，走在通学路上，就会慢慢被拉回现实。
「没什么。好啦，升学意愿调查表也差不多都写好了，差不多该开始读书会了吧。而且我这次也实在不太妙，得对爸妈展现出一副我很用功的模样才行。」
之前我们四个人（早上要练球的望除外）早上都会一起上学，但这两三个星期以来都遇不到天海同学与新田同学，我跟海只好自己上学。
「……不，在这之前，阿夕，妳刚刚叫关的时候，是叫『望同学』，叫他名字……」
起初她们两个都会提些煞有其事的理由婉拒。跟其他班上同学约好了，又或者是班上有事所以先出门了等等，结尾还会好好加上「抱歉」和「下次再一起去」的讯息……就这样，时间一转眼就过去了。
「（关） 喔，谢啦。」
「（朝凪） 最近都没能教你们功课，你那边还好吗？」
「（前原） 算是啦……」
「（前原） 至少在从今天开始的期中考考完之前。」
「这样啊……愈来愈恶化了啊。」
「（关） 还好，多多少少还行。」
「……不用客气啦，要笑尽管笑。」
「会、会吗……真树怎么想？」
天海同学他们三人回去之后，我和留下来帮忙的海两人一边收拾，一边对海喃喃说着：
「做得到的话就不用这么辛苦了！」
「委员长是公务员，朝凪是老师……是吧。然后关虽然刚才擦掉了，但其实写了职棒选手。」
「（朝凪） 哟。」
「妳、妳什么时候偷看的……！」
「是喔，望果然想当职业球员啊。」
「咦？啊、啊啊，嗯。从圣诞节那时候起，就一直让天海同学费心了，我一直很过意不去……所以该说在这方面，我也终于可以松一口气吗？」
「入不入赘还没决定……不对，不过也是啦，我大概是想当公务员吧。虽然有些部门的工作会非常繁忙，但就算是这样还是很稳定。」
虽然职业之路的墙又厚又高，从一开始就只寻找更现实路线的我们，没有权利嘲笑望的目标。
我们五个人就在这种有些生硬的气氛下，一起来到前原家的客厅。
对于被甩了仍然一直喜欢她的望来说，刚刚那声「望同学」，肯定让他再高兴不过。
「啊，望同学复活了……呃，这有那么让人吃惊吗？」
然而，像这样作为「朋友」来往久了，在先前的戒心渐渐淡去的这个时间点上，直呼他的名字。
「（朝凪） 等等，我根本就在旁边。」
「……新奈妳要每次都努力啦。毕竟妳也是只要好好用功就能做到的类型。」
天海同学歪着头，纳闷地看着我们，但严格说来，我想说望的反应还比较正常。
从这一天过后，我们五个人连在学校聚集在一起的机会也渐渐减少。应该说几乎都是分头行动。
这个回答很像望这个棒球痴（※赞美）会说的回答。我个人是觉得这样完全没问题。
「（前原） 嗯。彼此加油吧。」
「（关） 毕竟多亏你们，我也渐渐听得懂上课教的东西了。」
（与其说能不能，应该说非做不可吧。）
从姓氏到名字。从前原到真树。
「真树同学说得没错啊，望、望同学！对那些嘲笑你梦想的人，只要给他们好看就好。对吧，新奈仔？」
天海同学似乎也是一样的意见，连连喊着「嗯嗯」并重重点头。
我跟海两个人当然是一如往常。海还是一样一大早就会来家里接我，在上学时间到来之前，我们会悠哉地聊天，有时候还会一大早就亲热过头，吵醒通宵工作因此还在睡的母亲。
「望，太好了呢。」
我们班的导师八木泽老师偶尔会抱怨，所以不难想像当老师会非常繁忙，但这是将来也会需要有人从事的职业，而且做起来也绝对不会觉得没有意义。
「（朝凪） 早安。」
「我又没嘲笑。虽然刚刚有点拿来说笑，是不太好意思。」
关于这件事，我也是第一次听说。站在海的角度，多半也只是当成「如果一定要举出一种工作」就先写上去。但仔细想想，会觉得海也许还满适合教师这个职业的。
望嘴上这么说，但从刚刚他就一直在桌子底下频频戳我的肚子，所以想必内心的喜悦也是非同小可。
「（朝凪） 先这样。」
这是为了让我们五个人方便聊天而开的聊天室，但现在只有望努力回话，其他两人已经连讯息都不看了。
她们两人和我们三人之间，完全不是关系变得险恶之类的情形，但为什么就是想要从彼此的圈子里挣脱出去呢？
可能是只和我们三个人要好，只对天海同学（新田同学）看都不看一眼，会弄得像是在排挤对方，因而有所顾虑，所以就干脆自己主动和所有人拉开距离──感觉就像这样吧。
如果是这样，那么无论天海同学还是新田同学，都实在太正经，也太体贴了。
天海同学开始渐渐拉开与众人之间的距离，但姑且不论海或新田同学，她跟我仍然是同班同学，所以只有在班上会正常地找我说话。
今天，天海同学比我们晚了点，独自来到教室。由于是惊险地赶上上课时间，换做是平常的她，多半会因为睡过头处于头发没整理好的状态，但她无论容貌还是呼吸都一丝不乱，仿佛看准了这个时间到来。
……显然是在尽量避免遇到我们。
「早啊，天海同学。」
「啊！呃……嗯，早啊，真树同学。对不起喔，我昨天准备考试，念书到很晚，有点迟到了。」
「这样啊……都没太多机会教妳功课，感觉能过关吗？」
「嗯。我对各种不懂的地方，都会找海教我，也请爸爸帮忙了。」
看在旁人眼里，这是极为寻常的晨间对话，但我个人却觉得十分突兀。
说这种话也许对天海同学有些失礼，但坦白说，这样的她未免太正经了。该怎么说，就是觉得不够胡闹。
昨天准备考试念书到很晚──还请爸爸帮忙──这是彻头彻尾讨厌念书的天海同学不太会说的话。
虽然不至于认为她在说谎，但如果考虑到以往的天海同学会是什么情形──
「咦～怎么办，真树同学！我努力抱佛脚抱了一个晚上，可是背英文单字的时候，背着背着就睡着了～！」
「不知不觉间已经早上了，但我哭着求爸爸，做了最后的挣扎。」
这才是正常的情形。
当然了，也因为在日前的读书会上，大家针对升学意愿交换过意见，天海同学努力试着渐渐改善自己不足之处，这样的可能性应该也不是零。这种情形本身值得赞赏，所以绝对不是坏事。
荒江同学虽然不像山下同学那样表现出担心的模样，但她多半也在关心天海同学。
虽然她在天海同学面前都会表现得针锋相对，但当她在乎的人不在场，就会立刻表现出靠得住的大姐头气质。
「……小夕，那个，妳还好吗？」
○○同学、××同学──符合的学生只有少少几个，几乎全都是男生（※成绩很差），但最后一个却是叫到女生的名字。
把预估会比较花时间的学生安排在前半，后半则安排多少缩短一些时间也没问题（也就是没有太多事情要谈）的学生，以免时间愈拖愈晚。
「……那妳自己呢？」
「嗯。喂小山，我们走了。」
日前的读书会上，大家对彼此的升学意愿，都收到或提出了各式各样的意见。
看着她在远处的座位上，和山下同学与荒江同学这些新交到的朋友开心聊天的模样，就有种仿佛回到从前的错觉。
天海同学逃跑似的就要走出教室，山下同学伸手想去拉，但有只从背后伸来的手阻止了她。
「……小山，不要若无其事地泄漏别人的个资。」
搞不好是填写的内容有什么问题……我一瞬间这么想，但天海同学绝对不会做出在这种事情胡闹的举动。
我将先前发生的事情原原本本地说给海听，海就和先前的荒江同学一样皱起了眉头。
天海同学显然在强颜欢笑，让坐在她身后的荒江同学皱起了眉头。
「咦？啊，唔，嗯。没事没事，我自己是觉得有好好写，不过也许在老师看来，会像是在胡闹吧……我猜的啦，啊哈哈。」
（后半 ×时三十分～×时 比全班平均高的学生）
为期两天的期中考也得以顺利结束（※虽然只是在说我自己），但该说是一波未平一波又起吗？对我们学生来说，不得安宁的日子还要持续好一阵子。
「（前原） 原来如此，所以天海同学才会跟我排在同一天的同个时段啊。」
「……她在搞什么啊，真是的。」
三方面谈的日期和时间，取决于已经在日前提交的升学意愿调查表所写的志愿，而我是被安排在第一天相对比较早的时段。看向八木泽先生发下来的行事历，就知道各个时段都一定会安排成这样。
由于各自的家中都有各种事情或工作要忙，我本以为像日前在畅货中心那样的巧遇，不是那么容易发生……不过毕竟是三方面谈，不会是像日前那样三个人一起聊天的气氛，所以大概没有问题吧。妈妈也说这次不是请一天特休，只请得到几个小时的假，所以事情办完又要回去工作。
名次与期中考的结果，还要等一阵子才会揭晓，但我自己的分数算是相当好，所以希望当成考了还不错的名次看待。
……虽然最先发现这点的不是我，而是刚刚才察看了我行事历的海。
……可是，演变成这样的情形真的好吗？
「荒江同学，什么事？」
一开始先这样叮咛，然后念出符合这情形的学生名字。
「妳是荒江渚……」
「咦？啊，唔，嗯。算是吧……嘿嘿。」
「啊，嗯。考试，彼此加油吧。」
但为什么就是觉得与她之间的鸿沟愈来愈深呢？
我明明自认是一如往常地和她相处。明明只是站在「朋友」的角度担心她。
也就是说，到时候我们三人的母亲都会聚集在校内。
「啊，好的──那前原同学，再见了……小夕的事，拜托你了。」
「别说了……我们回家。」
（前半 ×时～×时三十分 比全班平均低的学生）
荒江同学轻轻拍了拍山下同学的肩膀，要她回家去。
现在她已经完全成了十班的幕后老大。顺便说一下，并不存在幕前老大，不可以在意这种细节。
看到她仿佛早知道会被叫到名字似的垂头丧气，分别坐在她前面与后面座位的山下同学与荒江同学，都露出了意外的表情。
「那么，老师差不多要来了，我回座位去了喔。」
「……喂，前原。」
面谈的时间是每一名学生各三十分钟。是「只有」三十分钟，还是「多达」三十分钟，每个人看待时间的观点都不同，但我个人并不觉得自在。
「……欸真树，这是怎么回事？」
……但到头来，天海同学写了什么样的内容提交呢？
「……小山，现在先别管她。」
「呵呵～小渚妳喔，就是不老实～所以说，小渚将来的梦想是什么？妳喜欢动物，所以果然是兽医？F也有兽医系对吧？」
「嘿嘿～我啊～……」
「……没有，没什么。」
当然，我也一样。
「……我说啊，我要回家，如果妳可以让路，我会很感谢。」
「谢谢你。那明天见。」
这样一来，就会好奇新田同学与望的情形，但听说他们两人都是双亲的工作太忙，实在排不出时间，所以会另外约时间。
荒江同学也不理会在一旁狐疑纳闷的海，带着山下同学离开了教室。
「──然后，天海同学。」
「……有、有。」
从这样的安排就能看出老师的意图。
「唔，嗯……」
「嗯。我会先去办公室看看情形。」
「──欸真树～我这边也结束了，我们一起回……等等，呃。」
就在这个时候，刚结束短班会过来接我的海，不巧撞见了荒江同学。
听她的请求是无所谓，但这种事情还是希望她好好说清楚──但如果我这么说，她就会用有够凶的脸瞪我，所以我也同样以「我明白」的态度回应。
「那岐……可是。」
证据就是她从刚刚就频频瞪我……就算我是天海同学的朋友，也不表示我什么都知道。我决定默默摇头，表示我什么都不知情。
「咦？啊，啊啊。好的，请……」
「……妳不要再说话了。」
老师走出教室后，山下同学就找显得没精打彩的天海同学说话。
关于升学意愿，我知道她和山下同学与荒江同学都谈过，所以我还以为天海同学当然已经确实填写了。
「……要保密～」
「……朝凪海吗？」
「……喂天海，小心我揍妳。不，就今天的事来说我真的要揍妳，给我咬紧牙关。」
「别、别气别气，那岐，老师在看我们，今天就先这样吧？」
海不知道来龙去脉，张大了嘴目送她们两人离开。
「小夕，早啊～欸欸，三方面谈的日子也差不多快到了，小夕的志愿校写了哪间？妳应该会升学吧？」
无论对海、新田同学，还是对我，她都并未揭露自己的意愿。
天海同学这么说完，落寞地笑了笑，回到自己的座位上。
「（前原） 很难说吧？虽然我的确是有努力到不至于让她们有意见的程度啦。」
如果一定要挑毛病，那就是志愿校的栏位。我有着如果无法跟海念同一间大学就不惜重考的觉悟，所以调查表上只写了K大这唯一一间学校。
「（朝凪） 嗯。夕的名次在班上很低，真树则在最前面吧？照真树现在的成绩，无论是老师还是真咲伯母，应该都不会有任何意见。」
「在这里说也不太妥当，我们还是边走边说吧。」
老师一叫到天海同学的名字，全班同学的视线便集中到她身上。
关于这件事，我跟妈妈也已经好好讨论过，既然是母子都认同的答案，相信八木泽老师也不会大力干涉。
「呃……事情就是这样，所以我得去找老师了。小山、小渚，再见了。」
也因为在钟声响起的同时走进教室的八木泽老师清了清嗓子，晨间热闹的一幕便暂且中断，但我个人有个地方很好奇。
根据老师的说法，似乎有部分学生在期中考前夕提交的升学意愿调查表上，填写的内容有所缺漏。
两人水火不容已经逐渐成为众所周知的事实，所以在山下同学等部分学生（当然也包括我在内）之间，弥漫一种紧张的气氛，但或许是因为发生了天海同学那样的情形，荒江同学今天的反应倒是很平淡。
「……嗯。」
顺带一提，海的三方面谈行程也和我与天海同学相同，安排在第一天的几乎同个时段。
我与海比荒江同学她们晚了一步走出教室后，不是走向楼梯口，而是前往天海同学要去的办公室。
「咦？妳对我就很坦白地说了，我还以为这是公开的事实──唔唔！」
「小夕，等一下……！」
我结束了与海之间的对话，把手机收进口袋，将视线拉回正针对三方面谈进行说明的八木泽老师身上。
山下同学与荒江同学等着她说下去，而天海同学过意不去地笑了笑，说了一句话：
她嘴上说没什么，但行动显然在说「天海就交给你了」。
三方面谈的日期也渐渐近了。
「喔？这吊人胃口的反应真令人好奇啊。是哪间？该不会跟那岐一样是F之类的？」
「──所以呢，接下来被叫到名字的同学，之后要立刻来教职员办公室拿表。提交的时间就定在各自的三方面谈时，随便乱写的同学要好好跟家长商量。」
「海果然也不知道原因？」
「嗯……尤其最近的夕神神秘秘的。对我当然是这样，对纱那绘和茉奈佳也是。」
海似乎也在担心天海同学，会瞒着我和新田同学，私底下试着跟她联络，有时候还会把二取同学与北条同学都拉进来，让四个从小就认识的朋友一起见见面，但似乎怎么看都不认为天海同学像以前那样由衷地乐在其中。
起初明明是只跟新田同学有摩擦，但在不知不觉间，各方面都开始渐渐变了样。
「……我们现在要去接夕，但该跟她怎么说才好？我不知道该怎么做。」
「海只要说自己想说的话就好。着急了可以坦白跟她说，生气也可以骂她。」
「……是吗？不会吵起来吗？」
「吵起来也没关系吧？办公室附近还有学生会室，只要拜托中村同学和泷泽同学，请闲杂人等离开就好。」
「……这种情形，的确有过几次呢。」
虽然不是肯定会吵架，但想必也有一些事情若只顾虑着别闹大，就会完全无法解决。
如果在这个节骨眼上，连海都加入争执，我们五个人的交情就会变得一团乱，但总觉得即使继续旁观，到头来还是会走上同样的结局。
应该已经差不多是时候了。
「海，要不要我先握着妳的手？」
「不用，我没事。真树在后面看着我就好。」
当我们来到办公室附近，天海同学正好办完事，开门走了出来。
「失礼了。」她以几乎不会有任何人听见，非常细微而没有精神的声音说了这么一句，微微鞠躬。
「……夕。」
「海！还有，真树同学也来了……」
「天海同学，我们来接妳了。一起回去吧。」
「…………」
「叫我再等一阵子……等了真的就能解决吗？……妳这样真的好吗？」
为什么会只写得出「无」呢……我想到现在也许问得出理由，但似乎得留待之后才会揭晓。
妈妈从包包里拿出的时尚杂志，封面人物的确就是绘里伯母。「Erie」会是她当时的艺名吗？除了发色以外，和女儿天海同学的长相简直一模一样。
「……真树同学，你不问吗？」
──对不起，海。我是个很过分的家伙。
「啊，是这么回事啊……」
「……」
「反正再过一会儿就会拆穿……因为我妈妈训话的时候，嗓门就会变得挺大的。」
去年的冬天，海就是这样给了我很大的帮助（※现在偶尔也会）。所以，我也只是以同样的方式回应海。
「……什、什么事？」
「……这个，好漂亮啊。漂亮而且帅气。」
「那么就告诉我嘛，我又不是要妳告诉每个人。就算只跟我说……不对，不是，如果对我不方便说，看是要告诉真树，告诉纱那绘或茉奈佳都可以。我希望不是从新奈口中听到，而是由夕妳亲口好好跟我说。」
除了我们以外，天海同学还有很多朋友。在我们班上就有山下同学与荒江同学这些同班同学，在校外也还有二取同学和北条同学。
……因为在我记忆中，去年我就从另一个人嘴里听过同样的话。
「妈妈，妳都快迟到了！」
「天海同学，我先在教室里等，等家长来了，你们就一起进来喔。然后，等面谈结束，就麻烦妳跟下一位的前原同学说一声。」
「啊啊……记得绘里伯母曾经当过艺人？」
要知道她真正的心意，似乎还有很多障碍得克服不可。
就这样，走廊上只剩下我和天海同学两个人。海本来也陪我们留下，但也因为校方通知「由于会造成拥挤，请等到预计的面谈开始时间三十分钟前再就位等候」，所以海也先回家一趟，之后说是会搭空伯母的车一起来。
「对吧？我也这么觉得。她本人是谦虚说着『这种程度的人有一大堆』啦。」
「绘里伯母，还没来呢。」
「抱歉喔，夕，我是提早到了停车场，但碰巧在那里遇到真咲太太聊得太起劲。对吧？」
可是，天海同学就是把这一切都推开，想一个人扛下这一切。
这很像是笨拙又老实的天海同学会做的事，但八木泽老师可没那么好打发，不是只写个「无」就能过关。
我觉得已经很久不曾遇到这种迫切盼望赶快有人出现的情形。
「夕，拜托妳。」
然后载（预计）先结束面谈的我回家，（预计）就这样一起吃晚饭。
换做是平常的天海同学，应该会说「嗯，我们回家吧！」，但她依然低着头，视线也不往我们身上看。
「…………」
去年秋天，海与天海同学之间有了鸿沟后所说的一句话，这次却由天海同学口中说出。
「……抱歉，我今天可能想一个人回去。」
「……」
「真树，考试也考完了，我们要不要久违地去个游乐场或KTV，好好玩个痛快？……不然我实在是吞不下这口气。」
「「…………」」
然而听妈妈表示，绘里伯母的职业生涯似乎并非一帆风顺，于是趁着认识天海同学的父亲隼人伯父，退出了模特儿与艺人这行。
「是国中以来吗……倒是妳们似乎聊得挺开心，妳和绘里伯母聊了些什么啊？」
「妳还记得吗？这是去年夕对我说过的话呢。我们不是约好了，这种事情下不为例吗？我们不就是这么说好，然后和好的吗？那是骗人的吗？」
「我们，不是好朋友吗？还是说，只是我自以为妳是我的好朋友？」
「……嗯。无论短大还是专科，都可以随便写一些凭我现在的学力也多半考得上的学校，可是……我就是不太喜欢这样。所以我只写了『无』。」
……那么，另一边的天海同学该如何是好呢？
「…………」
「就、就是啊。平常她都会更早一点来……不知道是不是塞车了。」
由于处在无论是我还是天海同学都很难逃离现场的状况，如果要把之前的各种事情问个清楚，也许是个好机会……但又得考虑到我一个人擅自做这种事情是否妥当，很难判断究竟该不该问起。
「是这样啊。」
天海同学很容易把心事表现在态度与表情当中，所以应该是几乎所有人都已经察觉到她的异状。
天海同学总算挤出这句话，就要从我们身旁走过。
与天海同学的这件事，让海在精神上似乎也承受了很大的压力，这时候我得好好照顾她才行。
总之海多半是这样就没问题。
「嗨，真树。已经好久不曾像这样，在学校里只剩我们母子俩了呢。」
「……嗯。」
「我说啊，天海同学。」
「夕……！」
「天海同学……」
……我已经没有任何事情能做了吗？
「一个也没写？」
「好、好的！」
「没错没错。之前在畅货中心见到的时候，我就一直觉得『这个人我好眼熟～』，空闲时间就在公司的资料室里翻了很多资料……你看这个。」
第一天的三方面谈准时开始了。
天海同学的脸一瞬间朝我们看过来，但立刻又转了回去，连连摇头。
「调查表，妳写不出来？」
天海同学主动这么说明，也就表示她的面谈大幅度超时的可能性还满高的。
然后，她还有愿意好好倾听小孩诉说烦恼的双亲。
「……嘿嘿。」
和去年不同的是，现在的海有我在。我可以陪着她，在她没有精神的时候紧紧抱住她，鼓励她说不会有事的。
「往事……？总、总之时间已经到了，得赶快进去。老师在等了。」
「……可以问吗？」
大家应该都曾经被天海同学那有时实在太过耀眼的开朗帮助过。
等妈妈过来之后，也许还是姑且把这件事悄悄地告诉她比较好。
「……的确，这是绘里伯母吧。」
「……海。」
「……对不起。妳担心我，我是很高兴……可是，只有这件事，我还是说不出口，我不想说。」
「也、也许是喔。」
以前我们两个人单独说话的情形，也少到数得出来，但以前和现在的状况不一样，让我觉得非常尴尬。
「那么，两位拜拜。」
「是啊，该说是聊往事聊开了吗……总之给妳添麻烦了。」
天海同学说完后，挥开了我们伸出的手，从我们身前离开了。
天海母女慌慌张张地走进八木泽老师正在等待的教室。
上午是正常上课，但中午之后就有部分社团会因为三方面谈的影响而暂停活动，校舍内一口气变得像放假时那样宁静，再加上要处理今后各个学生比较敏感的话题所产生的紧张情绪，酝酿出了一种独特的气氛。
「这……不是骗人，可是……」
「嗯。只要妳不嫌弃，要玩几小时我都奉陪。」
「欸，夕。」
然而，即使这么心想，她这个当事人却不期望得到帮助。
我跟海一起走在回家路上，忽然针对天海同学临走时的喃喃自语想了一下。
而大家也都为此担心。如果发生什么事，会想尽可能为她加油打气，也想帮助她解决烦恼。
……我妈妈还莫名地跟在后面。
我们两个人一起坐在教室前的椅子上，等各自的家长抵达，但我们之间完全没对话。
「就是刚才说的，聊往事。说得详细点就是绘里太太还没结婚时的事。」
「咦？」
「拜拜」这句话之后，我好像听见天海同学喃喃说了些什么，但被周遭的噪音与钟声掩盖过去，我跟海都没能听清楚。
也就是说，绘里伯母也许是久违地遇到了知道（又或者是查出）自己过去的妈妈，不由得高兴起来。
「也对。真树同学、真咲太太，那我们晚点见。」
……当然了，我们可没无情到会就这样目送她离开。
我没能准确地听出她说了什么，但从嘴唇的动作能够做出一定程度的推测。
虽然可能多少有些偏袒自己人，但封面上的绘里伯母，闪亮得完全不比现在电视、杂志或其他媒体上活跃的人们逊色。
「……」
「升学意愿调查的事……你也知道，就是我那张。」
与新田同学的关系、升学意愿调查表，以及跟海之间的关系再度出现裂痕──天海同学相关的种种问题都未能得到解决，就这么迎来了三方面谈的日子。
「所以，抱歉。今天让我一个人回去……只要再一阵子就好。再过一阵子，我就能够再像平常那样。我会办到的。」
我看见绘里伯母甩着一头很有特色的亚麻色长发，在走廊上快步走来。
海说出「谢谢」这句话的同时，紧紧握住我的手。
「海……」
国中时也有过三方面谈，但不同于当时的谈话内容基本上都会以继续读高中为主，现在还有些案例会有将就职也纳入考量的讨论。而接下来要和各位家长面谈的八木泽老师，也穿上了平常大概很少会穿的西装套装，频频看着手表。
绘里伯母当时应该也有过各式各样的挣扎，所以对迟迟描绘不出将来愿景的天海同学，想必能够体会她的心情才对。
「…………」
「────」
「…………」
从门外听不清楚，不知道门后的三人在谈些什么。
从天海同学的三方面谈开始，大约过了十分钟。目前极为安静，不像会发生天海同学之前说的那种「训话」之类的情形。
由于期中考的分数也不是那么差（我问了她本人），总之似乎会以天海同学杞人忧天作收。
不过在担心天海同学之前，我得先担心自己才行。
「真树，我还是先问个清楚，你真～～的要只考K大这一间大学对吧？不考别间作为备案？」
「嗯。因为就算考上了，跟海不同大学也没有意义。」
即使从K大降一级，仍有许多间公立或知名私立大学等太过充分的选择，而且在稍后的面谈中，八木泽老师应该也会提议要不要去考考看这些学校。而且即使从我将来想当（又或者有兴趣）的职业反推回来，并不需要拘泥于K大这间难考的国立大学，这点我也明白。
然而，虽然终归是我们自己的坚持，但我们也有我们坚持K大的理由。
「我说啊，妈妈。」
「什么事？看你难得一脸正经。」
「我自认平常就挺正经的就是了……不说这个了，如果我能应届就考上K大，有一件事我想拜托妈妈──」
「不行。」
「这……！我什么都还没说。」
「谁叫你想什么事情都那么好猜……欸，空太太也这么认为吧？」
「咦？空伯母？」
妈妈用嘴形连连说着「后面后面」并指向我身后，于是我回头看去。
「没问题的，我只花十五分钟左右，马上回来。」
「啊～……呃～就是呢～……」
「这样啊……总之谢谢妳的情报。」
看是午餐时间我们五个人偶尔会去的仓库前方空地，还是在最近我们常去借用的学生会室。
我想了一下，决定换个问题试试看。
虽然学校大得要找出一个人会很棘手，但天海同学无论待在哪里都很显眼，所以这不是太大的问题。
这件事是和我与海将来的生活有关，所以我跟海商量过，说至少要在今年之内告知……但总觉得在等着进行三方面谈的这个状况下告知，实在太不合适。
「去吧。我的好朋友，就先拜托你了。」
我依序去这些地方寻找天海同学的下落，最后来到了学生会室前。
「……妈妈，我马上回来，可以请妳先跟老师两个人谈一下吗？」
天海同学的面谈开始已经将近三十分钟──依照计划，本来应该快要到我们的面谈时间了。
想来事后会被训话，但这些都等处理好天海同学的事情之后再说。
天海同学对我们的声音有了反应，脚步一瞬间像是朝向我们，但似乎又立刻打消主意，转过身去。
──啊，夕，妳这孩子！给我慢着！
「天海同学！」
换做是平常的我们早已追了上去，但麻烦的是我们都各自轮到了面谈的时间。
「知道了。那我五分钟就谈完。」
光是三方变成两方就完全不是没问题，但我觉得更不能丢着天海同学不管。
现在天海同学有可能会去的地方，选项并不是那么多。
「……天海同学。」
考虑到会给其他人添麻烦，比较好的做法应该是暂时不管天海同学，等面谈结束后，我们两个人再一起去找天海同学……话是这么说没错，可是……
绘里伯母与八木泽老师的说话声从教室内传来的瞬间，天海同学就从用力打开的门冲了出来，不等两人制止，眼看就要跑走。
「……」
她这么说完就甩掉我们，以非常快的速度跑走了。
「不会的。真树同学是这样的人，这点我早就知道了。」
「真树，同学……！」
海的这句话，等于已经在某种程度上说出了答案，但这种事情不可以含糊带过。
「不好意思，绘里伯母。事情就是这样，所以请妳在这里稍等一下。」
「──午安，真树同学。你们似乎在谈很有意思的话题耶？」
「……真树同学，对不起喔，把你牵扯进我们母子之间的摩擦。」
天海同学点了点头。
「……真树笨蛋。」
「咦？这个，前原同学？这样三方面谈就没有意义了……」
遇到这样的状况，连妈妈也不由得做出频频看手表的举动，就在这时──
由于事出突然，我们也无法好好了解状况，但总觉得这时候让她一个人走掉会很不妥。
「那么，妳其实有想做做看的事情，有著有兴趣的职业？」
「…………」
……还有，我们的想法似乎完全被看穿了。
我本来只打算先委婉地告知妈妈我有这样的意思，但事情弄成这样就另当别论了。
由于平常上了锁，我把屋顶从选项中排除，但若要吹吹风来让脑子冷静冷静，也许正是个合适的地方。
「唔……！」
「突然问这种事也有点怪，不过……三方面谈，进行得怎么样？」
……而且天海同学有可能会去哪些地方，我也有一些把握。
学生会室里有中村同学留守，所以严格说来并不能一个人独处，但如果天海同学只是要在角落想事情，她应该会答应。
「很好。这样海也没意见吧？」
由于约好了十五分钟就回去，剩下的时间只有五分钟左右……不过也好，就当作再拖个五分她们也会接受吧。
我看见笑眯眯地朝我挥手的空伯母，以及她身旁满脸通红撇开目光的海站在那里。
就脉络上来看，我还以为她是无法想像自己走在什么样的路上，但看来不是这样。
「夕！」
「……不知道自己想做什么事？」
「本来是要面谈，可是我担心就跟上来了……抱歉，我就是这么爱管闲事。」
妈妈跟海都推了我一把，我为了找出不知道跑到校内什么地方的天海同学，小跑步跑在校舍中。
「绘里太太她们有点慢呢。」
预计时间过了一分钟、两分钟──根据面谈内容不同，时间多少会延后，这点妈妈应该也很清楚，但这种反应也许就像是身为社会人的习惯吧。
我传讯息告诉海说我在屋顶找到人了，然后走向天海同学。
时间只有短短三十分钟，但对她而言，每一分钟多半都是既漫长又痛苦吧。
在一旁听着的妈妈和空伯母都露出傻眼的表情，但她们什么话都没说，所以现在就当作得到了她们的默许。
以前谈旅行的时候也是这样，我们也不认为提出的要求一开始就能过关。
「……我什么都写不出来。当然，我自己好好想过，也跟妈妈他们商量过喔？可是……现在这样，我还是不知道。」
「嗯？她说无论如何都想去屋顶，问我能不能开锁……我告诉她今天我们学生会预计要打扫屋顶，所以门没上锁，她可以随意使用。」
我告知等办完事情就会来跟中村同学说一声，然后立刻前往屋顶。上次来这里已经是去年校庆的时候了吧。
「啊……啊啊，嗯……」
「……对不起，我去让脑子冷静冷静。」
一打开门，就看到一个人孤伶伶地呆站在正中央附近不动的天海同学。
在没能好好写完升学意愿调查表的时候，她应该就已经有所觉悟，但即使早有准备，遇到在宽广教室里独自被骂的这种特殊状况，也许还是让天海同学比想像中更难受。
「原来真树同学真要问这个啊……糟透了。我被老师和妈妈疯狂追问。不过这一切都是我自己惹的祸，所以也无话可说。」
「天海同学来了学生会室啊？」
「妳并不是没有想做的事情？」
十班从一开始就拖延时间，而全班成绩都颇优秀的隔壁十一班则形成了鲜明的对比，进行得非常顺利。
「天海同学，妳什么话都不用说，只要点头或摇头就好，可以吗？」
照计划本来应该是我会先轮到，但似乎是前面的同学们比意料中更快结束，海多半会比我先开始面谈。
为了避免妨碍之后要进行的三方面谈，我们静静等候轮到自己的时候到来。
「一年级生和三年级生还在上课，而且也不在这层楼……这个时段不会引人瞩目，可以独处的地方……这样筛选下来……」
「嗯，我保证。海，那我这就过去。」
那个时候只有我跟海两个人。当时比现在更冷一些，我们两个人手握着手互相取暖……这里就是我留下了这种回忆的地方。
「好喔……可是，你要在时间到之前回来喔。」
「──朝凪同学，接下来就轮到你们了。」
「啊，好的──妈妈，虽然早了点，妳没问题吗？」
「真树，既然这样，我也去──」
「……总之，请让我们留到今天晚餐的时候谈。」
──天海同学！
「嘻嘻，才刚到……那么等考上K大，你们两个要拜托我们什么事情呢？」
就时间上来说，在我下一位的同学与家长应该也差不多要来了，而且老师应该也会想避免从第一天就大幅度拖延时间。
我们这样做，真的好吗？
「那个笨蛋……真树，怎么办，我是很想追上去，但我们得要面谈……」
「……嗯。」
「没事的，因为我跟她是朋友……妈妈，我刚刚说的话，妳可以直接告诉老师。」
天海同学仍然低着头，摇了摇头。
「……中村同学，我是前原。」
「嗯。啊，可是在这之前，我想去上个洗手间……」
点头。
天海同学落寞地「啊哈哈」笑了几声，垂头丧气。
「呃……两位什么时候过来的？」
真的可以就这样给天海同学时间冷静吗？
点头。
虽然计划往前推了，但还是趁双方的妈妈愿意听我们说话的时候说出来比较好吧。
「喔，欢迎！不止是小天，今天是个有很多客人上门的日子啊。」
……就和去年那个时候的海一样。
「就是啊。似乎有点花时间。」
「不敢当……那个，可以聊一下吗？」
……果然在升学意愿这件事上，被两人说了比较严厉的话吗？
「……还好，我也只是跟着真树而已。」
「不，海先去面谈，等谈完再跟来。在这之前，我会找到天海同学并跟妳联络。」
「可是，妳个人有不能写上去的理由。」
点头。
「是因为成绩不好之类的理由？」
……连连摇头。
「那是因为有升学意愿调查以外的原因？」
…………点头。
虽然她点头之前花了些时间，但所幸她坦白回答我了。
「那么，现在的问题比起升学意愿之类的事，是更根本的问题？」
点头。
「……我明白了。谢谢妳回答我的问题。」
连连摇头。
「妳不用再照做了。」
「我、我以为还在继续嘛……真树同学好坏心。」
天海同学的头虽然有些低垂，但看她朝我鼓起脸颊的模样，心情似乎渐渐好转了些。
「……自己的心意这种事情，我早就明白了。早就知道我真正想做的事情是什么，想要变成怎样。」
「……这些话，新田同学也对妳说过了？」
「嗯……我和新奈仔，一直在为这件事吵架。」
果然，之前的一切都往「这件事」收敛。
恐怕是新田同学最早察觉到天海同学「真正的心意」。
「如果有烦恼，就该坦白说出来。」
而天海同学理智上也很清楚这一点。
我觉得这件事，是从去年海与天海同学之间的交流当中学到的。
天海同学跟海一样。
「嗯。在天海同学自己消化好这些心情，愿意告诉我们之前，我会耐心等待。虽然这也只是我这么决定，没办法强迫海或新田同学他们也这样做。毕竟这是每个人的自由。」
为了让愈来愈被自责念头困住的天海同学先冷静下来，我想也不想就采取的行动，就是弹她额头。
「知道了。那我就什么都不再问。」
「另一种，真正的，心意──」
「我也不是自己想搞成这样的喔？我也想再和新奈仔像平常那样一起去上学，一起吃午饭，放学后一起去玩……当然，跟其他的大家也是。」
「求求你。再一下子就好，让我再这样子一下。」
即使她们两个外貌和拿手的事情不一样，但本性都很为好朋友着想……不，是体贴到太为朋友着想，同时又有着怕寂寞而胆小的个性。
既不卑鄙，也不差劲。而且，也一点都不特别。
「不会，我没事，只是有点吓一跳……真树同学，你刚刚，弹了我额头？」
给了她这样的忠告。
「因为天海同学会说谎，是因为天海同学有自己的理由吧？认为坦白自己所谓『真正的心意』，有可能让我们又或者是其他人受到伤害。这不也是天海同学『真正的心意』吗？该说是另一种真正的心意吗？我也不太会描述啦。」
「啊，抱歉，天海同学，很痛吗？我还以为我手下留情了。」
淡淡的甜美香气刺激我的鼻腔。
「那、那还用说！就算毕业了，就算我们各奔前程，我还是想跟大家一直当朋友。」
「……就算是这样，现在妳还是什么都不能说？」
至少我想如此相信。
「天海，同学……」
喜欢，可是讨厌。讨厌，可是喜欢。现在的她也和这种情形相似。
从她比之前更深且更确实的点头动作，也能感觉到这点。
她就是个比常人更滥好人，体贴的女孩子。
「对不起，真树同学……我，似乎还是没办法。」
真正的心意未必只有一种……我是这么认为的。
「即使已经察觉到自己的心意？」
「所以，我打算等天海同学自己得出答案。看是要以『真正的心意』为优先，还是以『另一种』为优先……两种都不是说谎，所以我会尊重天海同学的选择。」
「…………」
「这个，呃……可以吗？」
「总之，我这边差不多就这样……我还得面谈，所以差不多该回去了，天海同学呢？要在这里再待一会儿吗？」
「我明白了。那么，我就先回去了，等妳待够了，跟中村同学联络──」
「没什么关系吧？就算高中毕业，我们五个人是朋友这件事也不会改变。天海同学也有着将来想好好跟大家和好的心意吧？」
「不对，吗？真树同学为什么这么想？」
「真树同学肯这么说，是很令我感谢，可是……搞不好会非常花时间喔？甚至有可能在高中毕业前都一直是这样……」
「谢谢你担心我喔，真树同学……可是，还是要跟你说声抱歉。」
「天海同学刚刚说得像是『对自己的心意说谎……』，但我觉得这句话不太对。」
天海同学用力抱紧我，在我耳边无力地轻声说着：
「……咦？」
天海同学把脸埋在我怀里，做出撒娇的举止，而我只能眼睁睁地站在原地看着。
「──我有多喜欢夕，大概也就有多么讨厌夕。」
「这样啊。不能说啊。」
「嗯？天海同学，怎么──」
从认识以来就一直在一起，曾几何时，熟到互相称彼此为好友……即使如此，对于不用什么努力，很多事情都能一做就上手的天才型天海同学，还是会暗自怀抱自卑感。
「嗯，没事，我都知道的。知道做这种事也只会让真树同学伤脑筋。可是……」
我听天海同学呼唤我而回头，紧接着进入我视野的就是天海同学轻柔飘逸的漂亮金发。
「嗯。」
天海同学似乎没料到我这么干脆地就不再追问，张着嘴巴，连连眨眼。
──抱紧。
如果来往少了，多半会变得疏远，而且随着时间经过，各自的人际关系有所改变，优先顺位也可能会下降吧。学生时代认识的朋友，也许终究只是这种程度的关系。
然而，如果对「朋友」的心意并未冷落，哪怕毕业了，彼此各奔前程，只要继续保持联系──
「这样啊。那这样不就好了？只要天海同学这么想，我们也会把天海同学当朋友。」
总觉得我对海也说过类似的话，但这表示她们两人就是这么相像，所以也没有办法。
天海同学的脑袋也意外地硬，弹了她额头的中指还在隐隐作痛。
那么只要有一个契机，应该随时都能再次变回「朋友」。
这是海对天海同学，坦白说出自己心意时所说的话。
「……咦？」
「天海同学，呃，如果妳可以先分开，我会很感谢……」
「──真树同学。」
但天海同学心中有着无论如何都不能退让的理由，所以除非和这种心意妥协，否则一步也无法前进……虽然推论内容相当含糊，但大致上就是这样的情形吧。
「是这样，吗？我可以这么自私吗……对自己的心意说谎，跟重要的朋友吵架，把气氛弄得乱七八糟……就算这样，还想得那么美好，觉得『想一直当朋友』，这么卑鄙的事情──好痛！」
既然天海同学的意志这么坚定，我也已经无能为力。而且现在我该做的事情，是把天海同学带回绘里伯母身边，而不是解决天海同学的烦恼。
天海同学非常顽固，但这多半也就表示她的意志是如此坚定吧。
自己的心意也很重要。可是，自己以外的人的心意也很重要。
「嗯。朝凪式弹额头──我一天到晚被她弹，身体都学会怎么做了。」
「嗯。虽然对大家很过意不去，可是我已经决定了。」
意思多半是还想要多点时间一个人考虑考虑吧。当然这样也无妨。天海同学想怎么做都可以。
当然这并不表示我已经放弃她之类的……但在有需要时，暂时放弃也是很重要的。
「……嗯。」
我才刚学会，所以说来过意不去，还无法像海那样自由调整力道，但看来已经足以让天海同学冷静下来。