第二天，东方还没露出鱼肚白，我就已经睁开了双眼。
我伸了个懒腰，然后猛地从床上坐起来。现在的我已经不是当初那个成天赖在教会的床上睡懒觉的废人了。即使穿着义肢，我也回复了可以做到的范围内的锻炼，使得我的生物钟已经逐渐恢复正常，生活节奏也基本恢复到受伤前的状态了。
也就是说，现在又到了晨练的时间了。好，今天也要加油了 —— 不过在那之前。
「呼喵……」
首先，得叫醒睡在我旁边、发出这种萌萌睡音的师父才行。
当然，我可以趁着师父睡觉的时候偷偷溜出去锻炼。本来，晨练就只是除了师父之外的近战组的日常活动，师父也因为不擅长早起，所以通常都会一直睡到吃早饭的时候。所以本来的话，让师父继续睡下去也没什么问题……
但这都是我失去一只眼睛和一条腿之前的事了。
现在要是不叫醒师父的话，她醒来后发现我不见了，估计又要——
当初在〈鲁特尔〉的时候，师父就因为这件事大闹了一场。
好像『不知不觉间我就消失不见了』这件事，会在某种程度上唤起师父的心理阴影。从那以后，我们就约定好了，我晨练的时候一定要叫醒师父，而师父也要努力起床。
于是，我轻轻地摇了摇师父的肩膀，
「……嗯。」
再过不久，尤莉缇娅和阿托莉也要起床了，然后她们会收拾好东西来我的房间。我突然灵机一动，决定今天利用这段时间冥想。
我下了床，把房间门牌上的『就寝中』换成『在房里』，然后打开门锁。接着，我解除了〈装具化Accessory〉，将爱刀具现出来。然后我在床上盘腿而坐，把爱刀放在并拢的双脚上，集中精神，想象着自己的意识逐渐沉入剑中。
我为什么突然想冥想呢？当然是有原因的。
我想利用这段无人打扰的安静时间，让意识与剑深度同步。如果用玄幻一点的说法，就是想与剑进行深层次的交流。
怎么说呢 —— 我感觉自己还能更『深入一些●●●●』。
虽然在与〈夺命者Grim·Reaper〉的死斗之后，我能感觉到自己与剑的同步程度已经比以前提高了好几个层次。但我总觉得，这还远远不够。我还能进入更深层的境界 —— 这种感觉一直萦绕在我的心头。
举个极端的例子，一个人能将视野中的一切都斩断吗？
如果像阿托莉那样扛着巨大的武器华丽乱舞的话，或许在某种意义上是可行的，但我说的不是这个。
在她旁边，是一如既往面无表情、但眼神中却闪烁着神秘光芒的阿托莉。怎么回事，虽然我确实把门锁打开了，但她们是什么时候进来的？我因为太专注于冥想，所以完全没有注意到。
斩。
嘛，这感觉也太不可能了吧。就算这里是剑与魔法的奇幻世界，这也算是相当不切实际的想法了吧。如果告诉别人的话，肯定会被对方嘲笑，或者被当成脑袋有问题的怪人吧。
斩。
（果然，我还是放不下这个啊。）
就连不擅长早起的师父也醒了，她一脸迷茫地看着我，好像还没搞清楚状况。……到底发生了什么事？
我开始想象。首先假如这个世界是黑色的。然后从床、地板、床头柜这些近在咫尺的东西开始，将我能够绝对有自信『斩断』的地方，用白色的刀痕覆盖。
但也正因如此，我才不会感到无趣。如果轻易就能追赶上你的话，那也太没意思了。
然而，当我将房间染成一半左右的时候，无论我怎么想象，都无法再扩大这片纯白的区域了。
斩。
这种全身心都为之振奋的感觉，让我想起了当初为了实现拔刀术而拼命努力的时光。那种迫不及待地想要将脑海中的理想付诸实践的冲动，这种冲动让我坐立不安。如果我能将这个想法变成现实的话，我就能在这个奇幻世界里，掌握最具奇幻色彩的拔刀术 —— 或许吧。
总之，这将是我今后的新课题。既然已经获得了有意义的成果，那这次冥想就到此为止吧。我切断了高度集中的精神，缓缓将视线拉回到现实世界，然后——
斩。
话说回来，尤莉缇娅，怎么感觉你的呼吸有点急促？为什么要喘个不停？你的脸看起来也红红的，该不会是哪里不舒服吧？
这么说吧，『斩』这个动作，说到底就是按照自己脑海中的想法，让自己的身体将剑挥出去。
毕竟他当年可是个能够横扫千军、劈金断玉的怪物啊。虽然他从来没有告诉过我这些，但或许，老头子他也拥有着在不断钻研之后最终到达的剑之世界吧。
我不禁再次深刻感受到，我果然继承了那个老头子的血脉。
而是将挥剑的动作作为触发器，使脑海中已经被『斩』开的未来，变成现实。
（但是——）
『斩』，并非只是用剑将物体一分为二的行为。
耳边传来少女慵懒的声音，以及什么东西倒在地上的轻微响动。我惊讶地回过头，发现尤莉缇娅一脸神游天外的样子，一屁股坐在了地上。
斩。
如果我试着改变看待世界的方式(●●●●●●●)。
我感觉，沉入剑中的意识，仿佛触碰到了什么东西。
但是，如果能明确地、绝对自信地想象出将一切一刀两断●●●●的那一瞬间的话。
哦哦哦哦，突然燃起来了啊……呼呼，我越来越兴奋了。
我不断扩大着白色的区域，将斩击前的黑色世界逐渐变成斩击后的白色世界。如果能用这种方式，最终将整个视野都染成纯白的话——
「——呼啊，」
「……抱歉。」
或许从这里开始的领域，其中对「斩」这个概念的解释就开始不一样了。
虽然拔刀术是我从前世就憧憬的东西，但在拜师那个老头子、经历了各种非人的疯狂训练、甚至失去了一只眼睛和一条腿的现在，我仍然渴望继续挥剑，这其中肯定也有那个剑鬼爷爷血脉的影响。
「那个……我也叫你了……」
（啊，原来如此——）
在这个时候，『做不到更多』的感觉超越了『可以斩断』的信念。是因为我现在就只有这种极限吗，还是说我的思考方式还需要进一步优化……或者说，如果我能更深层次地进入剑中的话。
……………………
（——嘛，这应该不可能吧……）
「抱歉，我没注意到。你叫我一声就行了。」
果然，我还是差得很远啊，老头子。
但是如果继续深究下去，是不是可以说 —— 只要能想象出斩击的画面，剩下的就只是照着挥剑就行了。
——啊，不知怎么的，我突然觉得兴奋起来了。
我不禁自嘲起来。我现在是不是在想一些很疯狂的事情？
（——……）
我的身体和心灵都还记得，斩杀〈夺命者(Grim·Reaper)〉时的那种感觉。
「对、对不起。那个，我敲过门了，但是……」
……不知道老头子他在剑道的这条无边延伸的路上，究竟走到了哪一步。
尤莉缇娅仍然坐在地上，
我还记得，斩断斯塔菲奥时的感觉。
我好像，有些明白了。
—— 在原地一动不动，仅凭一记拔刀斩，就将视野中的一切都一刀两断●●●●。
「……沃、沃尔卡，」
哎……都这样了还没注意到，我到底在干什么啊。是因为刚刚太专注了吗？一想到自己专注于冥想的样子被她们看到了，我就觉得有点不好意思。我当时的表情应该没有很奇怪吧？
「尤莉缇娅，你没事吧？是不是哪里……」
「没、没事！我很好！只是，那个……哈……」
她不知道为什么叹了口气。不过，怎么感觉像是心满意足的叹息……？说真的，我冥想的时候到底发生了什么啊？
阿托莉也饶有兴趣地探出身子，看着床上的我，
「沃尔卡……你刚才在干什么？」
「干什么……冥想啊。」
「但是，嗯……你看起来很专注」
「……因为是冥想啊。」
冥想当然要集中精神了……！喂，这到底是怎么回事啊！我越来越搞不懂了！
「感觉你好像在看着另一个世界。」
另一个世界……？啊——，难道是指我试图用斩击的想象来感知世界吗？也没什么大不了的，那只是我的想象，并不是真的在看另一个世界。
唔…………该怎么解释呢？
「怎么说呢……感觉像是，我更深层次地进入了剑里面。」
「进入，剑里面……」
「然后，我就在思考，『斩』到底是什么……」
不出所料，所有人都向我投来了疑惑的目光。嘛，突然被这么说，也难怪她们会不明白。啊，也就是说……该怎么说呢……。
「『斩』并不仅仅是用剑挥砍，而是将自己想象中的未来变成现实●●●●●●●●●●……」
我说到这里就突然闭上了嘴巴。—— 等等，我刚才说的话，在别人听起来，是不是就像一个中二病患者的妄想？
不出所料，大家的表情已经从疑惑变成了完全不明所以，糟糕。我是不是又说了什么不该说的话啊?!
「将想象中的未来，变成现实……？」
她由衷希望自己的身高能再长高一点，再苗条一点。明明在罗泽的指导下，每天都有好好吃饭，也在坚持喝牛奶，为什么只有这里一直在长呢。
「反正也没人看，而且就算被看到也没关系」
「没什么，忘了吧。对了，我们该晨练了，你们先去外面等我换衣服。」
「总之……早上好，阿托莉小姐。你今天也要一起锻炼吧？带上换洗衣服，我们一起去洗澡吧～」
「那我能不能把这对脂肪送给丽泽尔小姐啊……」
没错，没有拘束(●●●●)。
这是因为在途经二楼的男性楼层，以及一楼的公共区域里，她都有可能偶遇沃尔卡。然而她在一天之中只有在这段时间，是最不想被沃尔卡见到的。毕竟——
门开了，睡眼惺忪的阿托莉走了出来。
「……嗯～～」
在下楼的途中，阿托莉在尤莉缇娅后面说道，
「话是这么说……」
「没什么，抱歉，我只是在胡思乱想罢了……」
「……………………？」
「是啊。就算被看到也没关系，但是男人肯定会……那个……用很、很奇怪的眼神看你的！」
「哼！」 她打起精神，从床上爬了起来。今天是回到王都后的第一个早晨，也是第一次晨练的时间。可不能再沉浸在睡梦的余韵中了。
「……是吗？」
「嗯、嗯唔……」
「沃尔卡，你难道——」
这件内衣其实就是阿托莉平时穿在她那身民族服饰下面的内衣。因为阿托莉在这方面有点邋遢，所以睡觉的时候总是穿着这件内衣就睡了。虽然因为她的民族服饰布料很透，平时也和半露不露没什么区别，但是——
尤莉缇娅和亚朵莉一起呼唤着沃尔卡的名字，但仍然没有任何反应。
不过，尤莉缇娅每次去浴室的时候，以及洗完澡回房间的时候，都会特别注意。
也许有人会觉得，反正锻炼完都要洗澡，现在洗了不是多此一举吗？ —— 但这其中，也包含着『想让沃尔卡看到自己最美的样子』这种复杂的少女心。
她全身上下只穿着一件黑色的内衣。
「你绝对不能在丽泽尔面前说这种话」
沃尔卡的房门上，挂着『在房里』的门牌。于是，尤莉缇娅敲了敲门，
她舒展了一下身体，然后无力地垂下手臂，长叹了一口气。就这样发了十秒钟的呆后，
「……你就这么不想被沃尔卡看到吗？」
「阿托莉小姐，您应该更加自觉一点，您可是个美人啊！」
「啊、阿托莉小姐……您怎么又穿成这样出来了……」
我在心里一边流泪，一边换着衣服。
看吧，她们完全是一副「这家伙在说什么啊」的表情！看起来我的发言比我想象中还要中二，她们肯定是被我雷到了。我还是别说了……。
时间稍稍回溯。
「唉，为什么只有我……这么麻烦……明明这么碍事，还会影响练剑，我根本就不想要……」
可是，不用裹胸布的话，就算穿着不会显山漏水的宽松睡衣，也还是能——
没有回应。明明他应该是起来了，所以才把门牌从『就寝中』换成了『在房里』才对。难道是不小心又睡着了吗？还是说，他昨晚睡觉前忘了把门牌换成『就寝中』。
这天清晨，尤莉缇娅也和沃尔卡几乎同时醒来。她揉了揉右眼，缓缓坐起身，
沃尔卡啊，你终究只是一个会说出让同伴无言以对的中二发言的男人。
比如说 —— 裹胸布什么的。
「要是被丽泽尔听到这句话，她估计会气疯……」
「嗯。」
「沃尔卡——？」
不知道是性格原因还是文化差异，在异国长大的阿托莉对『自己在别人眼中是什么样子』这件事毫不在意。不过，对于阿托莉来说，如果真的对那种眼神感觉不舒服，她也可以一拳把对方打飞，所以也许根本不需要在意这些吧。
「前辈，早上好——」
想好好休息的时候，那种东西真的会觉得很碍事。
我果断地打断了她们的追问，把她们赶出了房间。我说你们啊，这种时候就别深究了，随便敷衍一下不就行了……就算勉强继续对话，也只会徒增对方的心理负担。
尤莉缇娅迅速帮阿托莉换好衣服，然后两人一起前往浴室。尤莉缇娅和其他女性住客住在旅店三楼的女性专用楼层，而淋浴间则在一楼的公共区域，男女分开设置。
「……好！」
她又敲了敲门。过了一会儿，
尤莉缇娅在穿衣镜前简单地整理了一下头发，然后拿着换洗衣服走出了房间。她敲了敲隔壁的门，
「呜……因、因为果然还是很害羞啊……」
和大多数人一样，尤莉缇娅在自己房间的时候，也希望能放松地休息。所以，她的穿着也是没那么拘束(●●)的。
—— 于是，在洗完澡、整理好仪容仪表之后，尤莉缇娅便径直走向了沃尔卡的房间。
「阿托莉小姐，您醒了吗？」
/
「前、前辈……？那究竟是什——「
所以说，在洗完澡、整理好仪容之前，尤莉缇娅都不想见到沃尔卡。
「前——辈——？」
—— 难道，出了什么事？
尤莉缇娅刚想到这一点，身体就立刻动了起来。
「前辈，失礼了——！」
幸好门没有锁。尤莉缇娅全身紧绷地冲了进去 —— 然后，立刻放松了下来。
因为她在冲进房间的瞬间，就看到了坐在床上的沃尔卡。
「前辈……您、您既然醒了，为什么不回答我们啊。」
「担心。」
阿托莉也跟着抱怨起来，但沃尔卡仍然没有任何反应。
「……前辈？」
——难道，他坐着睡着了？
尤莉缇娅觉得很奇怪，于是走到沃尔卡身边，打算戳戳他的肩膀。
然而，就在她的指尖即将触碰到沃尔卡肩膀的瞬间。
「——!?」
她停住了。全身都僵住了，连呼吸都停止了。
就像是不小心碰到了一把出鞘的利刃，全身的汗毛都竖了起来。
她本能地缩回了手，向后退了一步。
沃尔卡盘腿坐在床上，将剑放在并拢的双脚上，正在闭目冥想。这本身并没有什么奇怪的。对于追求剑道极致的人来说，这样调谐精神与身体是再平常不过的锻炼方式了。
奇怪的是，沃尔卡身上散发出的气息。
「呜……！」
尤莉缇娅感觉自己在一瞬间就被吞噬了。仿佛有电流流过全身，让她感到一阵酥麻，还有一种被刀尖划过的轻微刺痛感。当然，这并不是真的有电流流过，也不是真的被刀划伤了。这只是她被沃尔卡的气息所吞噬后产生的错觉 —— 但这种错觉却无比真实，仿佛身临其境。
「但是，嗯……你看起来很专注」
「怎么说呢……感觉像是，我更深层次地进入了剑里面。」
「——呼啊，」
尤莉缇娅的心脏跳得厉害，连呼吸都有些不顺畅，这让沃尔卡有些担心地看向了她。
「沃尔卡，你难道——」
「进入，剑里面……」
那是只有他才能到达的，只属于他的剑之极境。
「没什么，忘了吧。」
在明白过来的一瞬间，尤莉缇娅的心脏剧烈地跳动起来。
「抱歉，我没注意到。你叫我一声就行了。」
「对、对不起。那个，我敲过门了，但是……」
就连最不擅长早起的丽泽尔，都被这股气息吓得从床上跳了起来。
「尤莉缇娅，你没事吧？是不是哪里……」
虽然经常听说，剑术高超的人身上会散发出一股威压，但沃尔卡的这股气息，如果简单地用『威压』来形容又显得太过美丽和温柔了。
「……我知道了。我们等你。」
「没、没事！我很好！只是，那个……哈……」
她胸口的悸动，久久无法平息。
「～～……！！」
「……？」
尤莉缇娅她们完全不明白沃尔卡究竟想表达什么。
沃尔卡这才注意到尤莉缇娅她们的存在。他看着似乎还没有从那种被纯白吞噬的状态中完全恢复过来，一脸呆滞的尤莉缇娅等人，脸上露出了些许疑惑的神色。尤莉缇娅拼命想要发力站起来，却怎么也做不到。
那是只有做好了牺牲生命、超越死亡命运的觉悟的人，才能踏入的剑之极境，也是剑道的最深处。
不知道是不是察觉到了尤莉缇娅的不安，阿托莉挡在了尤莉缇娅身前，好奇地问道，
「……抱歉。」
「干什么……冥想啊。」
而沃尔卡，并非只是踏入了这个领域。
「前辈……前辈他究竟，强到了什么地步……」
而沃尔卡，现在只是在冥想而已。仅仅是冥想，就拥有着如此强大的力量。
沃尔卡似乎还没搞清楚状况。在他看来他只是专心致志地冥想，并不知道自己的行为让尤莉缇娅她们看到了什么。他歪着头说，
虽然尤莉缇娅知道自己应该振作起来，但还是忍不住发出了一声恍惚的叹息。她感觉全身发热，大脑一直在发麻。这样下去可不行，沃尔卡会把自己当成奇怪的女人的——
「那个……我也叫你了……」
他已经开始继续前进了。即使失去了一只眼睛和一条腿，他也依然坚定地朝着前方，朝着那遥不可及的更深处迈进。他的心中，只有对剑的纯粹热爱。
（啊——这、这是，那一次的——）
沃尔卡的精神，正在与剑融为一体。
说完，沃尔卡便不再继续这个话题了。或许是因为他看到尤莉缇娅她们完全无法理解，所以放弃了继续解释。
「然后，我就在思考，『斩』到底是什么……」
沃尔卡微微睁开的那只左眼中，似乎闪过了一道闪电般的光芒，这究竟是幻觉，还是真实？
他踏入了在与〈夺命者(Grim·Reaper)〉的死斗中才得以打开的领域，并朝着更深层次迈进。
「没什么，抱歉，我只是在胡思乱想罢了……」
「将想象中的未来，变成现实……？」
自己仿佛与世隔绝，整个世界都被染成一片纯白 —— 耳边回荡着让人耳疼的寂静(●●●●●●●)(。
「……因为是冥想啊。」
「对了，我们该晨练了，你们先去外面等我换衣服。」
「沃尔卡……你刚才在干什么？」
「『斩』并不仅仅是用剑挥砍，而是将自己想象中的未来变成现实(●●●●●●●●●●)……」
「前、前辈……？那究竟是什——「
这是消灭〈夺命者(Grim·Reaper)〉，斩杀斯塔菲奥时的，那・一・剑。
「感觉你好像在看着另外一个世界。」
对于将沃尔卡视为心中最敬爱的剑士的尤莉缇娅来说，看到这一幕，她的灵魂已经完全被——
「呜哇！」
……不知过了多久，十秒，或者一分钟。
那种被纯白吞噬的感觉还没有完全消散，她的身体仍然残留着一丝兴奋的余韵。
突然出现的哲学般的话语让尤莉缇娅愣住了。『斩』究竟是什么 —— 她完全无法理解这个问题的含义。而沃尔卡自己也像是在试图抓住无形的水一样努力解释着，
这时，尤莉缇娅终于恢复了一些对身体的控制，可以勉强站起来了。她拉着丽泽尔和阿托莉的手，暂且走出了房间，然后靠在旁边的墙上，深深地吸了一口气。
沃尔卡结束了冥想。那种被纯白吞噬的感觉，也如同梦境般消散了。尤莉缇娅两腿一软，一屁股坐在了地上。
一股难以言喻的兴奋感，传遍了尤莉缇娅的全身。
「呜……!? 这、这这这到底是什么!?」
沃尔卡说着，抱起丽泽尔把她从床上放了下来。他的眼神一如既往的温柔。
沃尔卡斩杀〈夺命者(Grim·Reaper)〉的时候。斩杀斯塔菲奥的时候。以及，刚才那个时候。这已经是尤莉缇娅第三次亲身感受到这种感觉了。正因为是第三次，所以她才更加清楚地明白。
「把想象中的未来变成现实什么的，这种事就算在我的故乡……」
「这、这应该说的是一种练剑的心境吧？毕竟如果真的能做到那种事，那就不是魔法能解释的了……」
理性分析的话，的确是这样。那是不可能实现的。如果真的能做到，那就如同丽泽尔所说，已经超越了剑术和魔法，成为了一种可以改变法则的力量。
但是。
斩杀斯塔菲奥的那一闪。那道无视了空间这个绝对的法则、在没有伤到露艾莉一根头发丝的情况下、精准无比地将斯塔菲奥斩杀的那道银色雷光。
据说〈七花法典〉的第三席——那位被誉为王国最强圣骑士的男人，他的剑技也已经到达了常人无法理解的境界。
所以，也许在尤莉缇娅不知道的地方。
那些到达了剑之极致的人，他们所看到的世界，是常人无法理解的。
（……………………前辈。）
人们常说，光越强，影子就越深。沃尔卡的剑越是耀眼，尤莉缇娅心中的悔恨和罪恶感就越是强烈。
如果，沃尔卡的身体没有受伤。
如果，尤莉缇娅能够与他并肩作战，而不是只能躲在他的身后。
如果，她能够保护住他哪怕只有一条腿也好。
沃尔卡这个名字必将会响彻整个世界，他将会开创剑术的新纪元，成为被载入史册的『剑圣』。
这位背负着不为人知的过去的剑士，本应得到这样的回报。
而将他那光明的未来亲手摧毁，将他推入无尽深渊的人，正是尤莉缇娅自己。
这是不可饶恕的罪孽。无论沃尔卡说多少安慰的话语，她也无法原谅自己。
沃尔卡为了保护她和大家，甚至不惜牺牲自己的性命。
他希望她们全都能够幸福。
所以，尤莉缇娅的愿望是——
—— 为了沃尔卡，她愿意付出一切。
这，就是尤莉缇娅唯一的救赎，也是她唯一的幸福。
—————— Tips：沃尔卡 ——————
（我，要更加、更加地追随前辈……为了前辈……更加、更加、更加地——）
对剑的执念过于强烈，已经开始踏入某种奇怪的境界的青年。在明确地意识到自己的拔刀术还有提升空间后，他变得更加兴奋了。
然而，周围的人却越陷越深了。