从我……和阳花梨升上高中二年级（那时候我好像还不知道暗学姐会是几年级）的时候开始。
我和阳花梨之间的距离，似乎又发生了变化。
比如，某一天……
「阿姨，今天我来洗碗吧，你好好休息。」
「可以吗？谢谢你啦，阳花梨！」
因为白坂家是双职工家庭，阳花梨从小就常常来我们家吃晚饭。
但是，最近阳花梨在这种时候表现出的言行举止，该怎么说呢，就是……
「哎呀，真是帮大忙了～阳花梨快点嫁到我们家来吧～」
「欸……」
「别说这种让人害臊的话啊，老妈！我们已经不是小孩子了。」
「唉，这孩子脸皮真薄。你再这样下去，阳花梨就要被别的男生抢走了哦？」
「喂，阳花梨你也说清楚点啊！不然我妈她可一点都不会反省的！」
「啊哈哈……没什么关系的，阿タ。」
「没关系吗……」
没错，她就这么接受了这种『这是哪个年代的家庭喜剧啊？』的言行。
「毕竟阿姨一直都很照顾我，能和阿姨一直友好相处，我真的很高兴。」
「不，但也该注意一下……」
「而且我，被、被那样说……」
「欸……？」
而且在这种时候，阳花梨的脸颊还会微微泛红。
「是吗。」
然后阳花梨，在对我展现出这种让我难以解读的态度的同时……
「我们才高二啊……」
「哦，全对！好厉害啊，阿タ。」
「因为这里，我前几天刚教过小绚嘛，哈哈，你跟她犯了一样的错误。」
「和那个时候，不一样了。」
并没有轻易顺从那份冲动的勇气。
「阿タ……你有考虑过上大学吗？」
「…………」
而且，对方还是从初中开始就超受欢迎的美女青梅竹马啊？
「啊，这里你算错了哦？」
「……多谢夸奖，帮我跟你那个朋友说一句『我们真合得来』。」
看起来像是随口敷衍，却又好像完全不讨厌，两种感觉都有。
「……爸爸说他回来了。」
总而言之，阳花梨这段时间与我之间的距离，近到让我忍不住想质问她『你是想让我误会吗？』，这种暧昧的态度让我又开始被她耍得团团转了。
「……我说，阳花梨。」
阳花梨微微将脸从我这边移开，意味深长地低下了头。
「……那不是更应该自己主动学习吗？」
让现在的我，比那时候更加胆小怯懦。
对我来说，是让我感到困惑、焦躁……以及，让我心动的违和感。
松开握住的手，转而抚上她的脸颊。
而且而且，她身上还飘来阵阵香气啊？
如今我们上着不同的高中，距离比从前更远了，却偏偏在这时给了我这样的感受。
但是，现在的我……
那是初中时，完全不曾见过的表情。
「……总之，就是不一样了。」
仿佛现实要追上我这般的妄想……
就好比，绝对会产生性别意识的高中生，正勉强自己用孩童时代的距离来相处一般，就是那种微妙的违和感。
…………
「数学的进度差不多一样啊，我们上周也学到这块了。」
「……上初中的时候，你可没关心过我的升学问题吧。」
还会有些意味深长地移开视线。
感觉她看我的眼神，和「普通的青梅竹马」有些微妙的不同。
我明白，正因为我从小起就一直缺乏这种勇气，所以和阳花梨才一直维持着这种关系，没有任何进展。
……是不是有点不妙？
因为，我们可是高二的男女啊？
「呃，能去的话当然会去啦。」
阳花梨的脸颊上，又泛起了红晕，但嘴角依然挂着浅浅的微笑。
「别看我的作业了，快去做你自己的。」
我想我没有搞错，她绝不是觉得这段时间很尴尬，甚至可以说，她也感到很舒适。
当我越陷越深……
在这只有我们两人的空间里，没有任何伪装与拘束，就这样自然地相处在一起。
说不定，说不定，说不定……
「不过，你问这个想干啥？」
要是就在指尖触碰的那一刻，牵起她的手，然后望着那张近在眼前的脸——
「…………」
那是初中时，完全不曾感受到的可能性。
「我们学校没作业啦，据说是尊重学生的自主性。」
但又和那个彼此都还没迎来青春期的心境完全不同。
然而，经历了两次对她（阳花梨）的失恋。
「……为什么你看一眼就知道？」
这种感觉，比起初中，更接近小学的时候。
「我、我才不在意呢～！」
就那样，将脸凑过去的话。
「可是，差不多也该决定是去还是不去了吧？」
正在我困惑的时候，她又会用让人心头一震的灿烂笑容来回应。
…………
「什么不一样了？」
既有些尴尬，又有些舒适的沉默，支配着我的房间。
即使吃完了晚饭，她也会说着『我们家现在还没人回来』，然后跑到我的房间里，像这样看看书、读读漫画，或者只是玩玩手机。
隔着小小的桌子对坐着，脸离得很近，偶尔脚会轻轻碰到，指尖也会擦过。
而且而且而且，最近我们的距离，感觉越来越近了啊？
「你这算什么回答，跟「朋友约你但根本不想去时的回复」一模一样～」
「因为……我想知道阿タ你的目标是哪种水平的学校。」
以及，那次并不属于她，而是与我第一个女人（暗学姐），沉重无比的失恋。
阳花梨的手机响起了通知音。
「那我走啦？阿タ。」
「嗯，晚安。」
阳花梨带着有些寂寞的微笑，走出了房间。
与此同时，我心中的热情也迅速消退。
但是……
我心中的热情消退了，也就意味着……
曾经点燃过。
我对阳花梨的，第三次的爱恋。
…………
…………
我曾发誓，不会第四次爱上别人了。
可是，我这种连『我一直喜欢你』都没能对一直喜欢的女孩说出口的胆小鬼，恐怕根本没有可能守住那样令人痛苦的誓言吧。
高村夕，一个经历了三次失恋，也还是没有改变的笨蛋。
事到如今，我想再一次好好地面对我的青梅竹马。
※译注：本话标题借用了「三度目の正直（事不过三）」的谚语，意思是「事不过三，但第四次才算数？」