我后来才知道，『希望之雫』是枫酱的父亲经营的儿童养护设施。
大约有二十个孩子在这里共同生活，上至高中生，下至三岁，年龄跨度很大。最多的是小学生，其中一半以上的孩子在升入中学之前就找到了寄养家庭。
我在这里也大概待了三年。从二年级到五年级。从人生的角度来看，这是非常短暂的一段时间。但是，这三年对我来说，却成了永不褪色的回忆。
在我人生的画布上。
那是如同水彩画般淡雅，虚幻，描绘出的三年。
「……哈啊啊！？等等，宁子酱！暂停！暂停！」
「喵～？这是第几次暂停了啊～。等得太久了，再这样下去本宁子小姐就要睡着了哦～」
枫酱从桌子旁探出身子，一个睡眼惺忪的女孩一边打着哈欠，一边回答道。
柳田宁子酱。
她是这个设施里寄养的有着特殊家庭背景的孩子之一，比我们小一岁。
只见宁子酱一边玩弄着她那标志性的猫咪发夹，一边给愕然地盯着黑白棋盘的枫酱下了最后通牒。看着被翻过来的白子，枫酱泪眼汪汪地「啊啊啊！」地做出了夸张的反应。
「……哈哈～，这下冰淇淋又要归我了呢～。枫酱，这次要巧克力冰淇淋哦～」
「可、可比赛还没结束呢！」
「……事到如今，要逆转恐怕很难了吧。角都被占了三个了。」
「我不是说了，角被占了就不行了吗。」
在后面观战的稔和我说了一句，枫酱像鸭子一样撅着嘴，瞪了我们一眼。
「吵死了！你们那么会说，你们也来玩啊！在我赢了之后！」
「不，比赛已经……」
「才没结束！稔酱这个笨蛋！别以为你长得高一点，脸好看一点就得意忘形了！」
「……欸、欸欸。」
「嗯，我能赢雪姐。」
「……怎么了？你的脸好像有点红。」
「啊哈哈……谢谢。」
「……唔，没办法。对不起，宁子酱。我要换人了。」
「哔哔—！哔—！哔哔哔哔哔—！」
「……是吗。」
「放心，我肯定不会那么做的。……话说回来，赌什么好呢？」
「是的，犯规。所以我枫酱给了你惩罚。红牌。」
「不允许顶撞裁判。立刻退场。换人。」
胜负很快就分晓了。稔把手放在了不甘心地献上冰淇淋的枫酱的肩上。
「欸，你能赢雪姐？雪姐黑白棋可是超强的～。真厉害～」
我和稔换了位置，坐到了桌子旁。
枫酱似乎因为我和稔的指点而更加火大了，她像要啃桌子一样趴在桌子上，瞪着棋盘。经过长时间的深思熟虑，她终于下了一子，但宁子酱的反击很锐利，白子又被大量的黑子吞噬了。枫酱一下子变得泪眼汪汪。宁子酱则得意地挺起了胸膛。
「……没、没什么～」
「嗯～我会把你打得落花流水的哦～」
「犯规？」
「哦，你懂啊～。翔君也看了第三部啊。」
「真的假的。我还没看，你要是剧透了，就没收你一辈子的冰淇淇淋哦～」
「唔、嗯。那可就糟了。就不能和宁子酱玩了。」
气鼓鼓的枫酱瞥了我一眼。我不由得苦笑了。
「是、是吗。」
她大概在心里这么想，被稔这么近地看着，果然是会紧张的吧～。平时飘忽不定，难以捉摸的宁子酱，在喜欢的人面前，也会变成少女啊。
稔这么说着站了起来，宁子酱遗憾地叹了口气。
一边啃着冰淇淋，一边收拾棋子的宁子酱，在稔坐到对面的一瞬间，之前睡眼惺忪的眼睛便瞬间微微睁开了。她急忙吃完啃着的冰淇淋，用纸巾擦了擦嘴角，摸了摸头发。
「唔～……」
气得火冒三丈的枫酱，说了句「下次稔酱你来玩！你也给我献上巧克力冰淇淋！」这种无理取闹的话，硬是把稔按在了座位上。
一脸虚无的枫酱吹响了奇怪的哨子，把稔的身体推开了。稔的脸埋进了旁边的懒人沙发里。
「……你看了JOJO吧。」
「嗯。我看到第四部了。」
「明明游戏还没开始呢？」
「……稔。裁判说要换人了，和我换吧。再这样下去，你会被永久驱逐的。」
「……请多指教。那个……请手下留情。」
「……啊哈哈。看来我也得玩了啊。」
「……您是不是太霸道了，楠木裁判。」
「…………」
宁子酱，瞥了一眼枫酱，然后拍了一下手。
「……欸，我？」
「是比赛开始前的犯规。盘外战术是不行的。是卑鄙小人才会做的事。是违法行为。所以，你现在退场。」
「那，我赢了的话，稔君借我一天～。我输了的话，给你一个月的冰淇淋。」
雪姐是这个设施里年纪最大的高中生。虽然有点像不良少女，但很温柔，所以大家都喜欢她。
枫酱哼了一声，扭过头去。她闹别扭的方式太独特了，但觉得她那样的也很可爱，我大概也差不多吧。
宁子酱像是再也受不了了似的，低下了头。从她那修剪整齐的波波头里，露出了耳朵。那通红的耳朵就像煮熟的章鱼一样。
最近有个好心人捐赠了漫画，好像是JOJO全集。
「……啊。稔、稔君。」
啊啊，大概就是这么回事吧。
「你那是什么表情！别用看可怜虫的眼神看我！气死我了！」
「那个我已经从枫酱那里卷走了好多好多啦～。想要点别的～赌花京院的灵魂怎么样？」
「哼哼～。不过，我有时也能赢雪姐哦～。看来这会是一场精彩的比赛呢～。对了，我们来赌点什么吧？」
她有些紧张地，带着仰视的目光，怯生生地看着稔。
「你突然干什么。」
「没关系。」
「……。……反正我也不喜欢巧克力。我是香草派，所以没关系。」
……明明只是黑白棋啊。总觉得有点私人恩怨在里面。因为她是个表情变化不大的孩子，所以很难察觉，但她看枫酱的眼神，总觉得有些锐利。
「啊，嗯……。那个……请多指教～……」
稔只能露出了苦笑。
「我才不会那么绝情呢！」
「……请多指教，宁子酱。」
「……………………」
「好啊。赌冰淇淋？」
正当我感到尴尬时，宁子酱似乎恢复了过来，开始整理棋子。
「……因为有人犯规。」
「说起来，这是我第一次和翔君玩黑白棋吧～？我听说翔君很厉害，是真的吗？」
虽然被拜托很高兴，但总觉得心里很复杂啊……。
僵住的枫酱，和困惑的米诺。
……宁子酱这家伙，真会说些刁难人的话啊。这下我可不能输了。
「翔阳酱！！」
枫酱摇着我的肩膀。
「你一定要赢！这是我夺回冰淇淋的机会！明白吗！？一定，一定要赢哦！」
「……我、我知道了。」
不赢的话，稔就会被宁子酱抢走，枫酱也会不高兴，那可就糟了。
宁子酱则插了句「这也是盘外战术吧～」这种强硬的话，给我施加压力。
「……加、加油，翔阳。」
我稍微瞪了一眼察觉到气氛，尴尬地笑着的稔。
真是个罪孽深重的男人啊。
我也不想看到稔和宁子酱亲热。
或者说，我不太想看到稔和枫酱以外的女孩子关系好。
……我，心里也是五味杂陈。
顺便一提，比赛我赢了。
从宁子酱那里赢的冰淇淋，我都给了枫酱，她好像很高兴，那就好了吧。