喧嚣的人声中，融化着太鼓的音色。
我背靠着红砖墙壁，眺望着色彩斑斓的黄昏街景。
那是一幅宛如水彩画般淡雅的景色。之所以看起来如此虚幻，是因为我知道这景色将随夜色一同消逝，还是因为那整齐排列的灯笼光芒太过温柔了呢？明明路过那些家伙的脸上个个都洋溢着快乐，可不知为何，我却感到这一幕太过淡薄，甚至有些心慌。
无处排遣这种情绪，我踢飞了一颗小石子。
因为平时不穿什么木屐，所以根本没踢好。
咔隆、咔隆，脚下发出了声响。也是啊，大家都会穿木屐来的嘛。
「……太慢了吧，猫崽子他们。」
太鼓声中，混入了笛子的音色。
我的牢骚被那悦耳的音色悄然抹杀，像只力竭的蜻蜓一般轻飘飘地坠落消散。
啊啊，为什么会这么紧张呢。
我紧紧攥着束口布袋，轻轻吐出一口气。街道上飘荡着花一般的芬芳，路边摊的香气，还有不知从何处传来的烟火气。让我从中嗅分出了期待与享乐的气息。
我伸长脖子，确认着道路。依然看不见猫崽子他们的身影。焦急的心情似乎越来越强烈了。
太鼓的声音「咚」地一响，随即中断。
「……啊，在那。」
听到了熟悉的声音，一直低着头的我抬起脸来。
只见身穿甚平的稔正站在那里。
「呀，久等了。抱歉我来迟……」
话说到一半，那家伙不知为何僵住了。他凝视着我的样子，不停地眨着眼睛。
「……」
「……干嘛啊？我脸上沾了什么东西吗？」
「……说、说起来猫崽子他们怎么了？那帮家伙要晚点来吗？」
「……嗯。我没听说啊。」
「干、干嘛？」
我快要承受不住这满溢的情感，于是转换了话题。
总觉得那家伙的脸好红啊。我的脸也烫得厉害，嘴唇都在哆嗦。糟糕。好开心。好害羞。
人们的笑声、交谈声，点缀着高昂的太鼓回响。
「……嗯嗯？可是猫柳跟我说，让我和雪花两个人去逛……」
为了逃避那双转向我的琥珀色眼眸，我移开了视线。
我们就这样迈步走进了人潮之中。
因为没穿过浴衣，说实话我本来没什么自信的。但正如椿她们说的「导师绝对会夸你的」那样。
这是一件以浅蓝色为基调、印着花朵图案的可爱浴衣。听说是椿特意为我挑选的。
我攥紧了手中的布袋，叹了口气。
「……是嘛。」
因为我搞不懂猫助他们这么做的意义。除了莉莉以外，那帮家伙明明全都喜欢稔啊。
「嗯、嗯。浅蓝色的浴衣，和雪花的形象很般配，挺好的。头发盘起来也……那个，很时髦。」
「人好多啊。得小心别走散了。」
「一看就知道了吧。是浴衣啊。」
「欸，不对吗？」
忽然，猫助和椿那一脸坏笑的表情在脑海中闪过。
就像个少年一样。
稔歪了歪头。
「……」
这家伙在说什么呢。
「笨—蛋。那种事就算天地翻转也不可能发生。别小看人了。」
非常温柔。
「欸？猫柳他们吗？」
那家伙环视着四周，脸上带着些许开心的笑容。
「不对吧，原定计划是在这里集合吧。」
我低着头，走着。
搞什么……摆出一副蠢透了的表情。
「……你穿了浴衣啊？」
我提起衣摆，像跳舞般转了一圈脚跟，展示给那家伙看。
他夸我了。他夸我了。他夸我了。
简直就像是在看画中的美人一样。
凛、凛，传来如铃铛滚动般清脆的声音。
「……很奇怪吗？」
悄悄地，瞥了一眼稔。
「……走吧。」
难道说……那帮家伙那副表情是这个意思吗？还说什么『这对雪花酱来说不是坏事哦』。
「……雪花。」
「……哈？」
稔发出一声低语，然后就像个傻瓜一样张着嘴，呆呆地注视着我。
街道柔和的灯光，与他白皙的肌肤十分相衬。
我一皱眉，稔便慢慢移开了视线。他用手捂着嘴，耳朵染得通红。
「不，没那回事。非常适合你。」
……明明说了那么多次不用跟我客气的。净瞎操些奇怪的心。
「是、是吗……。那个，吓了我一跳。因为是你平时不穿的打扮。发型也不一样。」
「啊啊，也是。」
咚咚，心脏猛地跳动了一下。
「……」
「哈，你在跟谁说话呢。你以为本大爷会迷路吗？」
「不……」
不想被他知道我看入迷了。要是被发现了，我会羞耻得想死的。
我一边摆弄着刘海，一边拼命压抑着快要咧开的嘴角。
「……写了什么？『我们要临时举办只有女孩子参加的快乐女子会，所以这次就排挤雪花酱啦，你们两个人去巡逻吧~。你就尽管好好享受吧混蛋。——来自猫柳充满爱意的问候』……上面是这么写的。」
「是、是吗……。哼，既然适合那就再好不过了。」
欸，为什么……？比起惊讶，疑问先一步浮上心头。
正当我困惑时，稔说着「说起来猫柳让我转交一封信」，从怀里掏出了信纸。
「不知道哦。人这么多的话，就算是雪花说不定也会迷路的。」
那漂亮的侧脸，比灯光还要耀眼。
我和稔面面相觑，彼此皱起眉头，然后笑了。
稔语气坚定地说道，他随即瞥了一眼街道的灯光，表情柔和地舒展开来。不知道为什么他就是不肯看我这边。
周围灯笼的光芒朦胧地连成一排。
「……。……那个笨蛋。」
「听说他们五个人一起逛啊。是之后再汇合吗？」
我一边说着，一边对自己的话感到后悔。
为什么我总是只能说出这种一点都不可爱的话啊……。这家伙明明是担心我才说的。明明坦率地道个谢就好了，出口的却尽是些恶语。
是因为害羞。
是因为难为情。
明明想要变得坦率，却做不到。
明明想要像猫崽子和六月菊那样，能够清楚地传达自己的心意。
我果然是个不可爱的女人吧。虽然稔说过喜欢我，但我偶尔还是会自问自答「为什么是我呢？」。
明明比我可爱的家伙多得是。即便在这家伙宣言要爱所有人之后，这个疑问也始终没有消失。
「……为什么呢。」
我嘟囔着，稔歪了歪头。
那副傻乎乎的微笑简直让人火大。要是刚认识那会儿，我肯定会焦躁得踹他屁股吧。
这就是所谓的情人眼里出西施吗。
看着这个不懂别人心思、露出傻笑的家伙，我竟然觉得很是惹人怜爱。
「……呐，雪花。」
「啊？」
「我还是觉得迷路了就不好了。」
「……搞什么，你好烦啊？都说了不会迷路……」
话刚说到一半，我就把后面的话咽了回去。
稔的手，叠在了我的手上。
「……欸。」
抱着行李的稔用半眯着的眼睛看着我说道。我气鼓鼓地瞪了他一眼，他的表情却柔和地松懈下来。
小鬼们的脸上露出了阴云。
面对意想不到的突然袭击，我差点把步枪掉在地上。慌忙接住后，我戴上了挂在脸边的狐狸面具。
「哈，虽然我也很想教你们，但姐姐差不多该走了。」
「欸——」
「……很痛欸。」
闲话休题。
「喵！？？」
「不……怎么会有意见呢。只是觉得你有孩子气的一面，挺可爱的。」
「这已经是五连中了！？全部命中了嘛！」
「今天的你总觉得有点得意忘形，让人火大。……嘿，是因为能来烟火大会所以情绪高涨了吗？你也意外地像个小鬼啊。」
我本打算揶揄他一下，稔却有些害羞地挠了挠脸颊。
「哇哈哈哈，又中了！怎么样！」
「雪花情绪不高涨吗？看起来那么开心，单纯是因为能来烟火大会吗？」
「……啊。」
稔的微笑进一步煽动了我的羞耻心。脸就像着火了一样。烫得厉害，紧张得甚至有些呼吸困难。
在我身后围观的小鬼们眼睛闪闪发光地为我鼓掌。我把步枪扛在肩上，挺起了胸膛。
小鬼们绽放出花开般明朗的笑容，开心地接过了我赢来的奖品。
「别、别那么遗憾嘛！作为代替，打下来的奖品全都给你们啦！喏，拿去拿去！」
「啊？怎么看出来的。」
「……哇，一脸超级得瑟的表情。」
「真的吗！？太棒了——！」
「喵、哈……才、才不可爱呢！还有别把我当小鬼！笨蛋—笨蛋。」
呜，别露出那么悲伤的表情啊……。
「那是当然啊。……因为，这是第一次吧？像这样只有我们两个人出来。」
「……你很喜欢苹果糖啊。」
「欸……。只要雪花不开枪不就好了吗……不，没什么。」
那家伙的手意外地硬，而且微微有些湿润。
「不、不讨烟的说。啊，不对……。不讨厌不讨厌！」
咬到舌头了。
对了。说起来我还没和稔这家伙单独出来过。
「哼哼哼，所以我说了吧？这点小事难不倒本雪花莲大人。怎么样，厉害吧？」
很甜，又带点微酸。
听到稔温和的声音，我只能低着头。
「因为你吃的时候一脸超级幸福的样子。比吃巧克力棒的时候看起来还要幸福哦。」
「也就是说，这个那个……算是初次约会吧？情绪不高涨才奇怪吧……」
「雪、雪花？」
「～～唔！真是的！真的！就是这种地方啊你这个轻浮混蛋！竟然一脸平淡地说出这种搭讪的话！」
是啊是啊是啊——。
稔移开视线，脸涨得通红。
「那个……太突然了吓到你了吧？抱歉，如果你讨厌的话我就放开。」
「……欸，啊……呃。」
击穿了粗点心的盒子，我摆出了胜利的姿势。射击屋的老板眼泪汪汪地摇着铃铛，自暴自弃地喊道：「拿走吧小偷——！」
「巧克力棒是我的主食。比起主食，偶尔吃的甜点感觉更美味是理所当然的。」
「……太好了。」
「是因为你突然说那种话。责任全在你。」
「……」
「干嘛啊，有什么意见吗？」
「切。」
「……所以说，为了不迷路就这样吧。你看，我觉得这样就没问题了……」
我们和与父母汇合的小鬼们告别，离开了射击屋。
「嗯！大姐姐好帅！」「教教我怎么瞄准吧！」「我也想试着像姐姐那样做！」
「啊，不……」
「好厉害，好帅……！」
「欸，啊……抱歉。一不小心就把心里想的说出来了。」
「就算你这么说。可爱是事实嘛。……哇，别把枪口对着我啊！？」
干脆的枪声响起。小鬼们起哄喊着「狐狸姐姐干掉他——」，店主则是彻底发飙：「拜托你们别在店门口打情骂俏好不好啊！？」
我一边把脸扭向一旁一边回答。把差点伸向狐狸面具的手缩回来，轻轻给了他一记肘击。
「……哈—，被骂了呢。」
「哇噢噢噢大姐姐好厉害——！」
我咬了一口从稔那里接过的苹果糖。糖衣脆生生的硬度，与湿润的苹果口感交织在一起。
「吵死了！我要击毙你这个搭讪混蛋！」
嘿，做了件好事呢。
我是个笨蛋。笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋。这不就是初次约会吗。刚才还沉浸在祭典的兴奋中，冷静一想这状况超级让人害羞啊……！
不对，话说刚才也牵手了吧。成为恋人之后，一直想做的事情。这是，初次约会。也就是说，不妙。
「那个。啊……那个……」
「……」
「怎、怎么说呢。……是、是啊。是初次约会呢。嘿、嘿嘿……」
我偷偷窥视着稔的脸，嘴巴笨拙地动着。
不行。脸要笑僵了。和稔出来玩，就是这么回事啊。
「……抱歉。怎么说呢，老实说，还有点没什么实感。」
「实感吗。」
「嗯……我、我们已经变成那种关系了啊。感觉就像在做梦一样。」
「……啊啊。」
稔像是理解了一样，温和地笑了。
「确实，有点没有现实感呢。……没想到我们会变成这种关系。」
「嗯、嗯……。所以抱歉。能来祭典我也很开心，但当然不仅仅是因为那个……」
我戴上狐狸面具，遮住了通红的脸。
稔温柔地握住那样的我的手，配合着我迈着缓慢的步伐。虽然是很老套的比喻，但感觉就像是被护送着一样。因为太过害羞，感觉脑袋都要煮熟了。
太鼓的回响，强有力地撼动着空气。
我们静静地穿过排列着路边摊的道路。喧嚣远在彼方。我能清晰地听见自己的心跳，和稔木屐发出悦耳声响。
眼前只有稔的背影。
明明以前嘲笑他是豆芽菜的，现在看起来却如此宽大。
「嗯。」
「是吗，已经这个时间了啊……」
这个背影，背负着各种各样的东西。
啊啊。
原来我所迷恋的背影，是如此值得信赖啊。
「我有想去个地方，能跟我来吗？」
稔简短地回答，眺望着天空。
「……什么？」
过去的伤痛与苦难，我们所生活的这个世界的命运——还有我们的幸福与未来。
「差不多是烟火升起的时间了。」
稔没有回头，只是低头看了看手表。
「……呐，雪花。」