「之前的事情，真是对不起。」
刚到食堂，猫柳就向我低头道歉。
「嗯，我知道了。下次就算你再怎么生气，也不要轻易动手。」
「好的，我会牢记在心的。」
「你能明白就好。」
我说完，喝了一口热可可。
「话说回来，你看起来好像没有受伤，但之后身体状况怎么样？有没有哪里不舒服？如果有的话，一定要去咨询医务官。」
「我没事的，一点事都没有。」
「……那就好。」
我又喝了一口热可可。可可淡淡的甜味和温暖，让我的内心更加平静。
时间已经快到凌晨一点了。
换到食堂来谈话，是猫柳的提议。她说『这么晚了，孤男寡女共处一室，容易被人误会』，我也没有异议。估计我们两个的脑海里，都浮现出了椿的身影吧。至少我是这样，嗯……。
「……啊，烫！」
拿着马克杯的猫柳吐了吐舌头，皱起了眉头。不愧是猫族，果然是猫舌头。
「太烫了吗？」
「没事，没事。呼呼吹一下就能喝了〜。这可可真好喝。」
「这是莉莉推荐给我的可可，很好喝吧。虽然是可可，但不会太甜，很容易入口。」
「嗯，我喜欢〜。」
猫柳一边吹着气，一边小心翼翼地喝了一口可可，然后轻轻地呼了口气。她那双睡意朦胧的眼睛，也变得温柔了一些。
我们就这样静静地品尝着热可可。时间缓缓流逝。耳边只有时钟的滴答声和冰箱的运转声。偶尔传来啪嗒啪嗒的声音，应该是飞蛾撞到室内灯的声音吧。
猫柳低声说道。
「如果你不想说，可以不说。」
「……嗯。」
「是啊，我能理解你生气的原因。……但你知道我问的不是事情的经过吧？」
「……谢谢你，告诉我你的感受。」
嫉妒。
「……为什么，我不能像她那样呢？她，对我来说太耀眼了。她明明是安萨斯……明明是安萨斯，却表现得和普通的安萨斯完全不一样，每次看到她，我都会感到烦躁。因为，我……」
我站起身，把手放在猫柳的肩膀上。她没有抬头。她应该抬不起头吧。就算她不让我看到她的脸，我也能想象出她的表情。
「……是吗。」
「……而且，不仅仅是力量。我也不知道该怎么形容，她身上有一种让人无法移开视线的气场。她很漂亮，很帅气，也很可靠……你能理解吗？」
「你能够坦诚地告诉我你的感受，这已经很了不起了。……而且，我多少能理解你的心情。因为我也经历过很多挫折。我也曾经和别人比较，感到沮丧，也曾经对一事无成的自己感到绝望。」
「……我和你不一样。」
「慢慢来，我会一直听你说。」
我没有漏掉这句话。
但现在不是指出这些的时候。如果我指出来，或许能让她说出更多心里话，但也可能会伤害到她。
「……我觉得，我可能是在嫉妒雪花酱。」
像是在回避给自己下定义一般。
「……但也有可能，我们无法互相理解，无法达成共识。」
「……这没什么好谢的。我只是说了些很丑陋的话而已。」
「……我无法原谅她。她明明很普通，却可以如此特别，她明明如此特别，却可以如此孤傲……她太耀眼了，让我感到很不舒服。她说她不需要同伴，这句话一定有很多含义吧。我明白的。但是……我还是无法原谅她。」
「我能理解。」
「是啊。而且，你之所以会告诉我这些，是因为你反省了自己的行为，想要改变现状，对吧？」
——但是。
我理解你的感受。
「我……」
「或许吧。但每个人都会有这样的想法，只是平时都把这种感情藏在心里。……既然是难以启齿的事情，你能说出来，就已经很了不起了。」
猫柳似乎再也无法忍受，想要说出口的话，却硬生生地咽了回去。
猫柳想要再次开口，但她咬住了嘴唇。她握着马克杯的手在颤抖。
猫柳苦笑着，继续说道：
我……是什么？
这出乎意料的回答让我有些惊讶，但我没有打断她。
她闭口不言，似乎在整理思绪。她低着头，抿着嘴唇，轻轻地吸气，然后又抿紧嘴唇。她在反复咀嚼着这些话语，就像是在品尝苦涩的糖果。
「……」
「……好的，谢谢你。」
犹豫了一会儿，猫柳缓缓开口说道：
「她，就像她自己说的那样，很特别吧？她一个人就能对付小队级别的敌人，即使没有导师的战斗许可，也能使用武装，还能无视导师的命令……太多太多了，简直数不胜数。真是太夸张了。」
我什么也没说，只是轻轻地拍着她的肩膀。
猫柳的话，让我有些在意。她一边说雪花莲很『特别』，一边又用『普通』来定义她，还断言自己既不『普通』也不『特别』。
——差不多该进入正题了。
「你说得对，我和你不一样。我们各自的经历和遭遇都截然不同。正因为如此，我们才需要好好沟通，互相理解。我认为，这就是互相理解，互相尊重的意义。」
「……」
猫柳露出了带着一丝绝望的笑容，然后表情逐渐变得苦涩起来。她似乎想到了什么难以忍受的事情，想要说出来，却又对自己这种想法感到厌恶。
她想说什么呢？
漫长的沉默过后，猫柳说道：
猫柳紧紧地闭上眼睛，颤抖的嘴唇间，漏出一声叹息。时钟的声音，清晰地记录着这紧张的气氛。
「这应该很难说出口吧。但我认为你告诉我了一件非常重要的事情。我很想知道你的想法。」
「……那么，你为什么要那样做呢？」
我不想伤害猫柳。那样就违背了我的初衷。
「……」
我有这种感觉。
「……猫柳。」
「……我没有独自活下去的力量。我只是个既不普通也不特别的家伙，我永远无法像她那样闪耀……」
猫柳轻轻地点了点头。
「但是，正因为如此。正因为如此，我才感到沮丧。我们这些凡人，就算再怎么努力修炼，也无法追上她。就算掌握了武装解放，也不一定能打败她。……天才，大概就是指她这种人吧。」
「是吗……。总之，她和阿斯庇斯里的其他人都不一样。她很耀眼。我第一次看到她战斗的时候，也被她深深吸引了。她太强了，太美了。我当时真的觉得她就是战斗女神。」
猫柳乖巧地点了点头。
猫柳那琥珀色的瞳孔，变得暗淡起来。
当你说出那些让你觉得丑陋的话语时，你也会觉得自己很肮脏吧。
「……嗯。」
我用手肘撑着桌子，问道：
她似乎对『普通』这个词的定义感到迷茫。
「……是因为她无视了椿姐，也是因为她说我们不是同伴。」
我太理解了。
「……」
猫柳紧紧地握着马克杯，低下了头。
「我记得她也获得过荣花勋章吧？那是授予安萨斯最高级别的勋章。虽然因为某些原因被取消了，但她能获得这种勋章，就说明她已经是顶尖中的顶尖了。她受到的待遇，和樱大人是同等级的。」
「这当然有可能。互相理解并不意味着要全盘肯定对方，那本来就是不可能的事情。但也不能因此就逃避与对方沟通，你觉得呢？」
「……」
猫柳低着头，我看不到她的表情。她放在马克杯上的手，也失去了力气。
猫柳无力地说道：
「我不知道……。我一直都在逃避。」
「……你？」
「嗯。我一直都在得过且过，虽然表面上和大家相处得还不错，但我从来没有真正地去面对过任何人。我觉得，我一直在逃避理解别人，也逃避被别人理解。」
「怎么会……」
「是真的。因为我不得不这样做。」
猫柳打断了我的话，说了一句意味深长的话。我正想追问她的意思，她却把食指放在我的嘴唇上。
她抬起头，露出一个无奈的微笑，叹了口气。
「真是的……事与愿违啊。我本来以为自己可以处理得很好，但为什么……最近总是事与愿违呢。」
「……」
「要是我也能像雪花酱那样，一个人坚强地活下去就好了。但我果然还是做不到。」
啊——。
听了猫柳的话，我终于明白了。
我们之间确实存在着误解。和猫柳谈过之后，我才意识到这一点。
猫柳对雪花莲，除了嫉妒和羡慕之外，还有一种无法言说的矛盾心理。
正因为如此，我才无法触及到她内心深处的痛苦。
而猫柳对我们，也存在着因为不了解而产生的误解。
「我也是。……希望有一天，我们都能迎来美好的未来。」
猫柳把手放在胸口，吐出一口热气。她的身体异常燥热，就像发烧了一样。
我想起了那段灰暗的日子。在黑心企业工作的时候，我无法关心任何人，最终甚至连自己都放弃了，跳下了铁轨。
猫柳这样告诫自己，然后抱紧自己的身体，缓缓地蹲了下来。
「……我真的没有认真地去了解她。现在我终于明白了。」
「……我知道了。晚安。」
猫柳，温柔地笑了。
「……是啊，该睡觉了。」
他的温柔太舒服了，如果一直沉浸其中，我会迷失自我。
是啊，那个男人很狡猾。
然后，她看了看墙上的时钟，猛地站起身，伸了个懒腰。
猫柳靠在门上，抬头看着天花板。明明没有开灯，但她却能清楚地看到天花板上的污渍形状。她的眼睛已经习惯了黑暗。即使没有光，她也能安然无恙。
「没有没有，才没有的事。我只是做了理所当然的事情而已。」
「……她确实很厉害。但她并没有那么坚强。她之所以表现得那么强势，之所以否定同伴的存在，一定是因为她内心深处的孤独和恐惧。」
「……我不强求你喜欢她。但希望你能稍微理解她一点。一直抱着误解，会很难受的。」
猫柳抱紧双膝，蜷缩成一团。
说出我为什么既不普通也不特别的原因——。
猫柳尴尬地低下了头，点了点头。她沉默了一会儿，然后低声说道：「……我真是个笨蛋。」，接着，她开口说道：
就算我不是安萨斯，也能像其他人一样，得到他的爱。
我理解你的感受。所以，我不会否定猫柳的这种行为。我不能否定她。
他，果然和其他人不一样。我们明明只是兵器，还是被贴上「残次品」标签的废品……他为什么要对我们这么好呢？
这家伙真是的……。明明刚才还在认真地谈话，现在又开始不正经地调侃我了。
「…………」
不出所料，她睁大了眼睛。
「我也想和你互相理解。所以，能和你谈谈，我真的太好了。」
「好了，我该回去了。已经过凌晨一点了，我有点困了。」
「你又说这种话……。这可不是理所当然的事情哦〜。」
「……不行，猫柳，不能误会。」
「嗯……」
猫柳无奈地笑了笑，用手指戳了戳我的胸口。
「……没办法，你当时可能也是把自己逼的太紧了。我以前没有余裕的时候，也只会憎恨和恐惧，根本没有心思去考虑别人的事情。」
「……被他那样温柔地对待，我都要误会了。」
她自嘲地笑了笑。
「……嗯，知道一点。克洛诺斯崩溃的事情，在安萨斯之间也传开了。」
我鼓起勇气，向他坦白了自己的内心，甚至暴露了自己丑陋的一面……但他却依然温柔地微笑着，包容地接受了我。
「嗯。谢谢你听我说了这么多。最后，能给我一个晚安吻吗？」
「是吗……。那你应该能理解雪花莲的心情吧？」
「我只顾着自己，完全没有，一点都没有……。只要稍微想想，就能明白她为什么会那样做。」
我挥了挥手，猫柳露出一个略带寂寞的微笑。
我可能会忍不住，说出我的秘密。
「……你无法像雪花莲那样吗？」
她那琥珀色的瞳孔中，流露出了一丝困惑和不安。我轻轻地拍了拍她的肩膀。
关上房间的门。
「……」
「能和你谈谈，真是太好了。虽然还有很多事情需要思考，但我感觉轻松了一些。……说真的，帅哥导师，你真的变帅了呢〜。」
「哈哈哈〜，真无情〜。」
「……怎么可能。你别学莉莉，说这种话来捉弄我。」
我从未被这样对待过。人类守护者总是瞧不起我们，就连温柔的二阶堂大佐，也从未如此耐心地听我说话。
「是啊。我想，没有人能够像她那样，也不应该像她那样。」
※
不过，这种让人捉摸不透的地方，也是猫柳的魅力吧。
我不知道她在想什么。但她正在努力消化和思考我说的话。
在这明亮的黑暗中，浮现的是导师的脸。那张英俊的脸庞，如同杂志封面上的模特一般。那温柔而美丽的脸，让她难以忘怀。
「真的吗？耶。帅哥导师，你真好〜。」
「好了好了，赶紧回去睡觉吧。……明天你可以晚一个小时起床。」
刚才我也是半逃避地结束了谈话，匆匆离开了他的房间。我那样强行结束话题，他或许会觉得奇怪吧。但如果我继续待在那里，我恐怕就无法忍受了。
猫柳静静地闭上了眼睛。
我只是，不希望她一直抱着误解。仅此而已。
「你知道雪花莲的过去吗？」
「……」
我说完，猫柳睁开了眼睛。她的尾巴轻轻地摇晃着。她那琥珀色的瞳孔中，映照着我那张不太可靠的脸。
猫柳并不笨。说到这里，她应该能理解雪花莲的内心挣扎了。
我重复着猫柳的话。
「嗯，晚安。」
不能误会。就算他知道我的真实身份，他也会接受我吧。如果我这样相信他，就会忍不住想要依赖他。
正因为如此，我知道人有时候会变得很狭隘。尤其是在讨厌的人面前，我们根本不会去深入了解对方。我们只会截取对自己有利的部分，把对方过度神化或者妖魔化，然后远离对方。
猫柳的眼神动摇了。
别担心，我不会否定你。
「……猫柳，我们之间，一定说了太多不该说的话。我不知道我们是否真的能够互相理解，但……正因为如此，我们才更应该努力去靠近那个未来。」
这怎么可能呢——。
「……别对我这么好啊。」
我不想抱有任何期待。
我本来以为自己已经可以『普通』地生活了。但自从紫苑来了之后，自从遇到了那个导师之后，我的身份认同就发生了剧烈的动摇。
「……我不想再被伤害了。」
我不想失去那份温暖。
我对自己产生了这样的想法，这让我感到无比恐惧。
【通知】
猫柳的好感度提升至85。完成角色个人路线『猫柳』后，安萨斯『猫柳』的好感度将突破上限。