紧急出击两天后。
我，龙胆，在资料室整理文件。
我取出一本厚厚的文件，哗啦哗啦地翻阅着。看起来这是关于这个地区乡土史的资料。文件的书脊上什么都没写，我贴上胶带，用笔写上文件名后放回原处。然后取出旁边的文件，再次翻阅。发现文件的排列顺序有些奇怪，于是我整理好后放回去。
就这样反复操作了一段时间，我不禁叹了口气。
也许是因为长期没有人使用，也许是因为前任的椿姐姐没有注意，总之看这个情况，整理文件会要花费不少时间。其实我本来只是来取下个月在梅利亚德斯的报告会上需要的资料，并没有打算整理的。但是这里实在太乱了，完全看不下去，不知不觉就动手整理了。而这么一晃眼已经过去将近一个小时了。
虽然常被人说我很细心，但确实，我对这种细节非常在意。也许有洁癖呢，还是说我一丝不苟呢……。我自己也觉得自己的这种性格很麻烦。
不过，今天导师也不在，工作也不是很忙，偶尔这样也不错。最近一直对着桌子做文书工作，就当是转换心情吧。
「………………………………」
导师今天去参加秋田大佐的宴会了。好像之前就被邀请了，但因为一直很忙，所以推迟到了今天。虽然我觉得更接近于私人性质的邀请，但导师似乎不太情愿。大概，是因为不太擅长应付秋田大佐那种人吧。虽然我不太了解那个人，但据说他是个相当热情的人，感觉和导师的性格不太合得来。
但是，秋田大佐似乎相当欣赏导师。听说我们初次讨伐上级骸虫(Type:Echidna)的时候，也是他最先发来祝贺的。应该不是坏人吧。
「……话说回来」
导师，不在啊。
这也不是第一次导师不在据点了。虽然不是第一次，但总觉得格外寂寞。
为什么呢？
是因为，他在我心中的分量越来越重了吗？
而且，不知为何，我对这种感觉感到很怀念。明明应该是第一次有这种感觉才对？所以才会感到困惑吗……。
我总觉得，自己经常在等待着什么。
在门前等待着谁的归来——。
「……呐，鸢尾花。」
我正在品味着这种不可思议的情感波动哦。
这孩子，不得了啊。这些几乎可以说是这个据点的全部了，她居然不眠不休地完成了？之前就算是椿姐姐也要花一周的时间才能完成，所以这个据点的清洁工作才会一直跟不上……。
虽然她用开玩笑的语气说着，但我却听不出玩笑的意味。
记得以前那个时候，佐伯大佐因为不需要辅佐官陪同的公务而不在的时候，鸢尾花你总是坐立不安，让人看了都觉得奇怪。看着比等待主人归来的小狗还要焦躁的你，我和莉莉还一起相视苦笑过，但现在我可笑不出来了。
——凉花。
猫柳揉着惺忪的睡眼走进了房间。
但是，出现的并不是导师。
虽然我觉得最好还是别这样，但就算忠告她也只会招来反感，所以我还是什么都不说了。
虽然只是偶然和运气好，但偏偏在我开始被重用的时候，做出这种煽风点火的事情，莉莉的性格真是恶劣。大概，她是想让猫柳自我毁灭吧。
「没什么啦～。只是因为想被帅哥导师夸奖所以才努力的～」
「已经结束了所以没问题哦。」
猫柳打着哈欠，浏览着书架上的资料。
偷工减料……应该不可能吧。以她现在这个劲头，她肯定打扫得非常仔细。
……大概，导师回来后她会兴高采烈地去邀功吧。
甚至——。
那时候的猫柳无论谁看都很奇怪。『不更加努力的话就无法被导师注意到』，她固执地、令人心痛地想要展现自己的存在。明明根本没有必要那样做。给我的感觉是她自己把自己逼上了绝路。
突然，这是怎么了？
「所以，完全没有问题，我可以帮你忙哦～」
但是，我却并不讨厌。
猫柳这样提议道。
大概是……
「……打扰了哦～」
那是谁呢？
「……嗯。那就拜托你了。」
这时。
期待着正门打开。期待着导师回来。
「好嘞～。就让你见识一下本猫柳小姐的能干吧～」
「在做什么呢～？在找帅哥导师藏的色情书刊吗？」
喜欢一个人就会变成这样吗？那个人不在就会感到寂寞，无法平静，有点难过。却又翘首以盼。
「……………………」
是女孩子吧？他明明摸着我的头，却喊着别的女人的名字。
「……凉花」
平时都是八点开始，如果是走廊的清洁的话应该已经结束了……但她应该还有其他负责的地方。
「…………………………」
「嗯，因为我没睡觉一直在做。走廊、外面、厕所、礼拜堂、贵宾室、空房间、别馆的各个房间、玄关、正门全部都打扫了。」
「哦～。你还是一如既往的细心呢～。整理这些厚得只能当枕头的玩意儿不是很麻烦吗～？」
虽然很感谢她站在我这边，但做法也太扭曲了。
导师的话语，忽然浮现在脑海中。
「啊哈哈，他不会藏在这种地方啦。……我来找下次报告会需要的资料，顺便整理一下文件。」
「诶，已经？」
对于我的疑问，猫柳微微一笑回答道。
我苦笑着，向猫柳下达了指示。她一边答应着我的话，一边麻利地……不，甚至可以说是拼命地整理着资料。期间，我好几次感觉到她锐利的视线，那一定不是我的错觉。
我回想起那天，她违反命令攻击上级骸虫(Type:Echidna)的时候。
现在才十点半啊。
因为，我也开始，不自觉地看向窗外。
「啊，猫柳。」
不，其实猫柳来找我并不是什么奇怪的事情。这个孩子总是飘忽不定，装作漫不经心的样子，所以突然造访资料室本身也并不奇怪。
「……嗯，是啊。不过我已经整理了不少了。」
资料室的门突然开了。我满怀期待地看向打开的门。
但是，考虑到猫柳最近的表现，我会提高警惕也是理所当然的吧。这个孩子明显对我抱有敌意。因为她喜欢导师。而且，最近甚至表现出了近乎病态的执着。
我努力不让失望的心情流露在声音里。
莉莉以扰乱人心为乐。虽然不知道她具体对猫柳说了什么，但她一定说了让猫柳感到焦虑的话。那个孩子，在这方面很聪明。她巧妙地触及了猫柳本质上的恐惧和不安吧。
「……好厉害啊。」
……莉莉说了什么吧。
「……我很感谢，但你今天不是还要打扫卫生吗？」
为什么，会对这种感觉如此怀念呢？
「反正本猫柳小姐也很闲，不如来帮帮你吧～」
「是吗～」
哇……。
真是可怕啊，真的。
但是，为什么呢。
我差点叹了口气。
……真是，可爱啊。
越是拼命就越是自掘坟墓，她自己却没注意到。真是可爱。明明就算不这样做，导师也会保护你的。
「呐，龙胆。」
猫柳将文件放入书架后开口说道。
「怎么了？」
「……你知道帅哥导师有喜欢的人吗？」
我差点失笑出声，又硬生生忍住了。
「诶，是吗？我对这种事不太敏感所以不知道呢。」
「……哦～」
她投来了怀疑的目光。
……我怎么可能不知道。那个人的目光正注视着谁，我可是清楚得很。
「……不知道的话我就告诉你哦。帅哥导师啊，他喜欢雪花酱哦。」
「……这、这样啊？诶～」
我装作吃惊的样子。
虽然我自己也觉得演技很拙劣，但猫柳并没有追问。因为她想说的不是这个吧。
猫柳那双略显阴沉的眼睛，捕捉到了我的视线。
「……本猫柳小姐呢，想要支持他们两个的恋情呢～。因为他们很般配嘛，两个人都超级美型，而且也很合得来。」
「……这样啊。」
我尽量不把失望表现在脸上，只是暧昧地笑了笑。
「在此基础上，我还要再说一句。」
大家都和雪花小姐一样呢。
真是个可怜的孩子啊。因为她从一开始就放弃了。
我还是没忍住，笑出来了。
明明没有必要特意去教她的。明明应该不出声援助，等着她自爆就好了。
「嗯—，本来我觉得我不该指出来的。但是啊，怎么说呢……有点看不清周围了呢，你。」
我将手从僵住不动的猫柳的肩膀上拿开，走出了资料室。
我能理解她的心情。
「……呃」
「……呐，猫柳」
猫柳睁大了眼睛。
我在猫柳的耳边低语道。
「那么再见了。谢谢你帮我整理资料。」
「虽然没有奇怪。但是我在想，这样真的好吗？」
「……是啊。就算你这么说，我就是没有自信嘛。像我这样的人，怎么可能赢得了她……」
「……所以我才觉得很可惜哦。明明大局还没决定，就承认失败。我觉得那样只会留下后悔。」
「……呵呵」
我用拉出来的文件挡住了嘴角。
放弃这种选项是不存在的。
「我觉得不是这样的。」
「……哈？」
「……不，没有奇怪哦。」
我看向窗外。
「……什么意思？」
简直就像䲟鱼。和那种拼命地依附在大鱼身上，想要分一杯羹的样子很像。
能看到中庭。我培育的鸢尾花田，对据点内涌动的黑暗纠葛一无所知。
但是啊……。
「……所以，我希望龙胆也能一起支持他们呢～。嘛，或者什么都不做也没关系，只要老老实实地旁观就好了～」
她咬着嘴唇低下了头，大概是因为被我说中了要害吧。
虽然你说的话确实很奇怪。
「……怎么了？本猫柳小姐，说了什么奇怪的话吗？」
「————————」
「现在，对你来说最重要的事情不是拼命，而是重新审视自己。要有自信啊。你是一个非常有魅力的孩子。我是这么认为的哦。」
我一定，露出了阴暗的笑容吧。因为我和她不同，并不卑屈。我可没有为了他的幸福而牺牲自己感情的打算。
「……那个呢，猫柳啊。如果从一开始就放弃的话，就什么都得不到了哦？像你这样从一开始就打算放弃。我觉得，那是非常可惜的事情。」
要说我对此没有想法，那也是骗人的。
猫柳的眼神，变得更加锐利了。
猫柳实在是太卑屈了，让人看不下去呢。
我把手放在了她的肩膀上。
猫柳的瞳孔，剧烈地摇晃着。
最关键
「嗯，是啊……。你自己才是最清楚的吧。」
「我啊，最喜欢导师了。喜欢到想要把他据为己有。」
所以，她才能面不改色地说出这种扭曲而卑屈的牵制。猫柳对自己评价也太低了吧。她早早就认定自己无法成为第一，所以才试图依靠温柔的雪花小姐的良心。
「希望你别生气。……就算对我怒目而视，也改变不了什么的哦。」
「……我知道啊」
「………………………………」
猫柳的声音里充满了怒气。
猫柳轻轻地说道。
啊啊，感觉接下来会被莉莉说教呢。
「……你这么想啊。不过，也是呢。」
「……认真地来挑战我吧。如果一直卑躬屈膝的话，你是赢不了我的哦？」
「是这样的。因为，那可是雪花酱哦？那么强大又帅气，而且比谁都温柔……。怎么可能赢得了像太阳一样的人。」
因・为・我・一・直・比・任・何・人・都・喜・欢・他。
啊，不行。
但是，我不会因此就从一开始选择放弃。
「如果你自己能接受的话，我觉得那样也可以。放弃成为第一，觉得第二也无所谓的话，那样不也挺好吗？但是，你并没有完全接受吧？正因如此，才会这么拼命吧。」
「……………………」
确实，雪花小姐有着像太阳一样强烈的存在感。光是看着就觉得耀眼，有着让人着迷的魅力，正因如此才会聚集了众多的憧憬和嫉妒。导师会喜欢上她也是理所当然的。
「……噗」