「喂，这到底是怎么回事。那究竟是什么？」
联合演习第一场比赛结束后，我被雪花逼问着。
大概是因为事情发生得太过突然、太过一边倒，她还没能跟上事态的发展吧。雪花正一脸兴奋地抓住我的肩膀摇晃着。
我移开视线说道。
「……是龙胆的战技。是她新学会的招式，好像只有武装解放的时候才能用。」
「那种事我当然知道！但是那个，怎么看都不正常吧？阿特拉斯那帮人可是精锐中的精锐。要说据点的水平，绝对能排进前十。结果，竟然在那么一瞬间就被干掉了……正常来说不可能吧。」
「……是啊。」
我无法好好回答。
既然不能提及那个契约，也就无法解释龙胆急剧成长的理由。要是说了，龙胆就有可能会死。正因为有一丝顾虑，就只能闭嘴。
雪花的手指陷进了我的肩膀。
我因疼痛而扭曲着脸，不由自主地望向雪花。那双探索般的红色眼眸，正锐利地捕捉着我。
「……你果然有什么事瞒着我们吧？从早上开始就怪怪的。」
「…………………………」
「安萨斯不可能那么急剧地变强。方法相当有限。她早就学会武装解放了，除此之外还有什么方法……」
「……不。」
心脏开始狂跳，辩解的话险些脱口而出。明明没怎么深思熟虑，焦急却让我开了口。
看到我的态度，雪花疑惑的眼神变得更加锐利。
我下意识地将左手藏在身后。
「你在着急什么？你小子，难道有什么事被我们知道了就不妙吗——」
「……由我来说明吧。」
跟在我身后的莉莉肩膀猛地一颤。
「——这。」
「好了，请不要再逼问导师了。以他的立场，有些事也很难回答。」
「是吧。那么……」
龙胆将落在伤口上的视线抬起，嘴角微微上扬。
站在那里的是秋田大佐。
「……嗯，这点小伤的话没问题。虽然要花点时间。」
早就已经脱离了战斗领域。演习中受到的身体伤害，在离开领域的那一刻应该就会再生才对。
猫柳顺着雪花的话望去，表情僵住了。
紫苑发出了嘶哑的声音。椿和莉莉则痛苦地蹙起眉头，六月菊她们睁大了眼睛，秋田大佐深深地叹了口气。
「——喂。」
「这到底是怎么回事啊!? 别开玩笑了，你们这些家伙！」
「请冷静下来，导师。虽然不知道背后的理由，但这也并非无法治愈的伤。莉莉。」
「……欸？」
「——哈？」
「……这是。」
「为、为什么！为什么没愈合！」
他身后是『阿特拉斯』的成员，当然，所有人的表情都阴沉着。看到六月菊抽泣着依偎在卡特兰身上，我的心一阵刺痛。
「失礼了。感谢您赐教。」
「……。……什么事？」
我们所有人都望向龙胆的左手。
「……失礼了。虽然远不及樱大人和玫瑰小姐，但我的确是获得了强大的力量。对于这不相称的力量，我自己也感到不知所措。」
「不，我没打算逼问什么的……。但不可能不在意那个吧？」
理解了其中含义，我的身体从脚底开始颤抖。阴暗之事被揭穿的恐惧与尴尬侵蚀着我的心，带来了绝望。
「戒指……？为、为什么……」
雪花微微睁大了眼睛。
「那是什么？你小子，那种力量是怎么得到的？那坦白说，那是能匹敌『原初之花』的……踏入了神之领域的力量。」
雪花的眼眸摇晃着。
「那是……」
「……啊啊，我们这边也感谢您的赐教。打扰你疗伤很抱歉，但我有事想问。」
「不不不，这怎么看都是重伤吧～。刀刃都贯穿了哦？莉莉你能治好吗？」
龙胆垂下目光，欲言又止。
「……请问是什么事？」
斯诺正要追问，站在我身边的希翁身体颤抖着，发出了嘶哑的声音。
「吵死了！看到这种事还能默不作声吗！你要是碍事，连你也一起揍飞！」
她指着龙胆的左手说道。
察觉到自己过失的龙胆，也和我一样尴尬地脸色一沉。
猫柳一边揪住龙胆的衣襟，一边怒气冲冲的咆哮道。龙胆移开视线，紧紧抿着嘴，一言不发。她也只能沉默。
猫柳龇着小虎牙，发出了怒吼。
踏入那个领域，就意味着成为了等同于神的存在。这么说也毫不为过。
——糟了。
「是吗。所以，是怎么得到的？」
「冷静点喵！就算那样也于事无补吧！」
原初之花。那是无人不知的最强称号。所有人应该都联想到了樱和玫瑰的脸。
莉莉摘下手套，开始进行治疗。淡红色的光芒柔和地亮起，伤口渐渐地愈合。
她不可能说得出口。所以，龙胆大概正在拼命地寻找措辞吧。她垂眼望着左手，逡巡了片刻，正要开口的瞬间。
「猫柳……！这边正在治疗呢！别动粗喵！」
「说的是呢。我明白。如果我也站在雪花小姐你们的立场，当然也会抱有疑问。」
「……欸，你说了什么吗？」
两人一时无言地交换着视线，莉莉不快地蹙起眉头，凑到龙胆身边。
「别再无谓地谦虚了。你这个说法等同于侮辱了认真战斗的六月菊她们。我引以为豪的『阿特拉斯』的勇士，不可能被区区一个安萨斯打得那么惨败吧。」
「莉莉，你最近不是学会了简单的治疗技能吗？不好意思，能帮我治疗一下吗？虽然伤得不重，但疼还是疼的。」
结果，这个伤口却没有愈合。龙胆的左手依然血迹斑斑，伤口也豁然开裂着。
秋田大佐那如同磐石般的脸，前所未有地严肃紧绷着。就算不想，也能感觉到他正强行压抑着愤慨与无法接受的情绪。平时那吵闹的大嗓门，也连同被压抑的情感一同销声匿迹了。
「……不，没什么喵。好了，快点把伤口给我看看喵。没有缓冲物的话愈合得更快，手套也摘掉。」
莉莉轻轻点头，注视着苦笑的龙胆。
「别给我移开视线，看这边啊，你这臭婊子！你这家伙，是从什么时候开始……从什么时候开始的！从什么时候开始瞒着我们耍手段的！」
虽然雪花并没有用全力，但要挣脱那个雪花的抓握，可不是寻常安萨斯能做到的。
「您太夸张了。我并没有得到那么了不起的力量。」
「呜、嗯。」
在场的许多人听到这句话都倒吸了一口气。
「…………你这恶魔。」
「那个——是什么？」
龙胆插了进来，不着痕迹地拍了拍雪花的手臂。放在我肩上的手因此倏地离开了。
「欸、不！在那之前手！是手啊！为什么伤口没愈合!?」
「啊!?」
怒气冲冲的猫柳，那气势真的像是要揍莉莉一般。
雪花站到了两人中间。
「莉莉说的对。冷静点，猫崽子。」
「……雪花酱！但是，这事！」
「好了，快冷静。还有外人在。不想再让人看到更丢脸的样子了。」
猫柳狠狠地咬住嘴唇，低下头。
雪花叹了口气，看着我。
那眼神中，满是愤怒、悲伤、无奈……混合了各种情感的复杂色彩。比猫柳的怒吼，更让我心如刀绞。
「……原来是这么回事，啊。一切都串起来了。」
「……」
「从早上开始就觉得你很奇怪。你的样子，还有你们俩不知为何都戴着手套……。哈，真不够意思啊。」
「……雪花。」
「确实，偶尔有家伙结婚后会突然变强呢。就算那样，这提升幅度也太难以置信了……嘛，不过也不是不可能吧。除此之外也想不出别的了。」
雪花露出空洞的笑容，握住龙胆的手，凝视着戒指。正当我困惑于她那意图不明的行动时，雪花肩膀颤抖着，编织着话语。
一边轻轻抚摸着龙胆的戒指。
「真是让我白担心了。我的忧虑，全都是杞人忧天啊……」
她噗嗤一声轻笑，再次看向我。用充满轻蔑的眼神——。
「……太好了啊。顺利跨越了兄妹这道厚厚的墙壁。虽然会被说三道四吧，但我会祝福你的。」
如同被刀子刺穿般锐利的话语，让我感到窒息。
强烈的自我厌恶灼烧着我的胸膛。因为连我自己都明白这其中的矛盾。我一边将自己委身于不该有的悖德感情，一边却依然思念着雪花。
「……哈。」
「你真是个人渣。」
面对沉默不语的我，雪花脸上带着阴暗的笑容，冷冷地说道。
就连对我心爱的人也……。
我，我到底算什么——。
「……………………」
无法得到理解。为了守护凉花，只能这么做——。
不可原谅。这是不被允许的。
不是的。
就算想这么说，在这种状况下也无法辩解。既然不能说明那个契约，那么龙胆成长的理由就只能归结为『因结婚而进化』。除此之外，别无他法。因为在这种状况下，那是最好理解、也最合理的理由。