结束常规出击后的第二天。
还没来得及放松，下一个重大事件就要发生了。
三海大将要来『阿斯庇斯』访问。
虽然这是之前就已经通知并安排好的事情，但毕竟是大将级别的访问。我不可能不紧张。安萨斯们也都有些坐立不安，就连平时悠闲自在的猫柳，今天早上也显得有些焦躁。
嘛，对她们来说，比起三海大将，樱的到来才是主要原因吧。被称为『世界最强安萨斯』的樱，对所有安萨斯来说都是如同神一般的存在。知道那样的传奇人物要来，她们会激动也是理所当然的。
「……时间差不多了。」
椿看着怀表说道。她的语气比平时稍微僵硬一些。我轻轻地点了点头，看向了正门前的樱花树林。
我们为了迎接大将，正全体等候在『阿斯庇斯』正门前的栈桥前方。我的两边站着辅佐官椿和雪花莲。
「为什么我也非得来迎接不可啊。」
雪花不满地咂了咂嘴。
「没办法啊。因为樱大人点名要『可爱的小雪来迎接』。」
「我可不想见那个老太婆。」
雪花露出一副像是吃了涩柿子一样的表情，椿皱着眉头叹了口气。
「不能那样说哦，雪花酱。」
「但老太婆是事实嘛。」
「虽然她作为安萨斯确实活动了很长时间……。总之那样称呼那位大人不太好。不知道什么时候就会被她听到的。」
「是是。」
被训斥的雪花，像闹别扭的孩子一样撅起了嘴。
「雪花讨厌樱吗？」
「嗯。老实说不想见到她。见了面肯定又要被她唠叨。」
「如果我是敌人的话，你们三个都已经死了。」
「……我死也不会叫的。而且你这出场方式也太恶趣味了吧。」
在压倒性的实力差距面前，她似乎只能沉默。这就是世界最强的安萨斯吗……。真是可怕啊。
我一边叫着一边回头。
「呜诶！诶!?」
虽然事实确实是这样……但也太吓人了吧？
办公室内。
椿用羡慕的眼神看着樱，低声嘟囔着，但我装作没听见。
「……连这种事情都能知道啊。」
「啊——是是。是这样呢。你是『这样的家伙』呢。……真是的，作弊的家伙。」
「呵呵呵，对不起嘛。因为我最喜欢可爱的孩子了。所以总忍不住想捉弄一下。」
她好像和三海大将差不多同岁吧。也就是说已经七十……。
「……那、那个樱大人。您不是和三海大将一起来的吗？」
樱看着被吓得手忙脚乱的我们，就像恶作剧成功了一样，开心地笑了。她用袖子掩住嘴角的动作非常优美，甚至让人感到妖艳。
樱也会唠叨啊。确实感觉她会说个不停呢。特别是对雪花，感觉会像对待不懂事的孙女一样。虽然樱的外表看起来非常年轻，但就像雪花说的那样，她已经活了很长时间，身上有一种老练的气质。有点像老奶奶的感觉。
「诶？我没有丢下他哦。其・他・的・孩・子・们・会好好保护老师的。」
「嗯。老师的事情，无论相隔多远无论什么时候我都能知道。他现在正在我们的车里打哈欠呢。……呵呵呵，在别人看不到的地方就放松警惕，真是可爱啊。」
「……真是让人伤心啊，居然说人家是老太婆。人家明明肌肤年龄只有二十多岁哦？」
「这样啊。」
但是，对那份美丽所产生的感情，并非感叹。而是压倒性的敬畏。
她的武装是『追慕的花歌(Einherjar)』。【译者注：Einherjar是北欧神话中，在战争中阵亡后被女武神带到瓦尔哈拉的战士。】
椿战战兢兢地问道。
「……………………」
她用那样的表情轻描淡写地说出了可怕的话，我们只能感到一阵战栗。
樱吐了吐舌头，调皮地说道，但我们所有人都只能露出苦笑。
大概，我也露出了类似的表情吧。没想到连那个对气息感知非常敏锐的雪花莲都没有察觉到樱的靠近。
她现在应该是用那最强的力量召唤出的安萨斯们，来护卫三海大将的吧。所以，她才能像这样单独行动。
雪花说的『作弊』，大概是指樱的武装。在游戏中也是唯一一个稀有度为三S的她，在某些活动中甚至被禁止使用，拥有着极其强大的能力。
「要是连我的接近都察觉不到的话，小雪你的修行还不够呢。要再加把劲啊。」
……好、好可怕。
拥有召唤所有死去的安萨斯的灵魂，并再现她们的武装和能力的力量。这个世界中的樱的能力也相同……不，甚至更加强大。在游戏中，她只能使用剧情中确认死亡的安萨斯们的力量，但在这个世界中，安萨斯的死亡人数远远超过了游戏中公布的数量。
「嘛，大概再过三分钟左右就能看到他了吧。」
虽然看不到其他安萨斯的属性，但我大概能猜到。她肯定也是个病娇啊……。
三海大将一边叹气一边指了指身后。像侍从一样站着的樱，可爱地鼓起了脸颊。
椿惊讶得发出了奇怪的声音。雪花像猫科动物一样敏捷地拉开距离，脸上露出苦涩的表情。她的脸颊上也流淌着汗水。
「居然先过来什么的，别开玩笑了。把那个老头子一个人丢下，你到底在想什么啊。」
「……真好啊。」
「不、不！您太客气了！」
雪花一脸厌恶地咂了咂嘴。
「莲先生……啊不，老师马上就到了。因为实在太想早点见到可爱的雪野了，所以任性地先过来了。」
雪花的抱怨也显得有气无力。
「……我们家的笨蛋真是对不住了。」
和三海大将汇合后，我们立刻移动到了办公室。刚在接待区的沙发上坐下，三海大将就低下了头。
「……啧。所以我才讨厌你啊。」
「哎呀哎呀，明明很久没见了，说话却这么过分呢。又是老太婆又是怪物的。至少叫我一声樱姐姐嘛。」
「…………。真是个怪物。」
「干嘛老是说人家笨嘛。我只是有点想见小雪了，稍微有点心急而已。至少说人家调皮嘛。」
樱，站在那里。
我身后传来一个声音，吓得我差点跳起来。
「……可恶。」
而因为她能够再现所有这些安萨斯的力量，所以被称为最强也是理所当然的。正是因为有被称为堪比国家战力的她存在，保守派那些人才不敢对三海大将太过强硬。
「我本来是阻止了她的。这个笨蛋不管过了多久都还是这么我行我素，真让人头疼。」
雪花的脸都僵硬了，她低声说道。
我半是无奈地说着，樱不知为何「呵呵呵」地笑了起来。
雪野一边瞪着樱一边抱怨道。不知道是不是察觉到了被瞪，樱一边用虚无的眼神看着我胸口附近，一边和蔼地微笑着。
「大笨蛋。」
「……唔。老师也太过分了。呐小雪，你不这么觉得吗？」
「我不觉得。我完全同意老头子的说法。」
「……。你们两个都太过分了。」
樱一边用袖子掩住嘴角一边假哭，三海大将无视了她，用锐利的目光盯着我。
一如既往的魄力，或者说霸气十足。我感到手心渗出了汗水，绷紧了身体。
「……那么，直接进入正题吧。那个就是紫苑没错吧？」
三海大将的视线，移到了站在我身后的雪花身上。那里，像考拉一样紧紧抱着雪花的紫苑正站在那里。
「……是的，没错。」
「嗯。让我再靠近点看看。」
我回头，向雪花和椿轻轻地点了点头。雪花点了点头，对紫苑说道。
「……可以坐在导师旁边哦。来。」
「……嗯。」
紫苑似乎有些怕生，战战兢兢地看着三海大将和樱，不安地皱起了眉头。犹豫了一会儿，她还是乖乖地坐在了我的旁边，抱住了我的胳膊。
「哎呀哎呀，这种时候还卿卿我我，真是厉害呢。」
樱开着玩笑，但身后的椿散发出的压力太强了，我连客套的笑容都挤不出来。
「……紫苑，放开我。」
「不要、这个老爷爷像鬼一样好可怕。」
——居然说出这种话。
我们所有人都僵住了，只有樱一个人一边说着「像鬼一样！」一边笑出了声。不不，这可不是能笑的时候啊。
但是，这件事不能向三海大将报告。因为那样的话就不得不提到猫柳的事情。
除了紫苑的事情之外，还有什么需要确认的吗？
虽然他这么说，但还是有点生气了吧。眼神比刚才更锐利了。
「哎呀。」
「……嗯。虽然不清楚她是不是单纯地忘记了。」
紫苑在「克洛诺斯」事件中被骸虫杀死，然后从骸虫的腹中被回收。她和猫柳有着相似的经历。那么，紫苑能够通过伪·武装解放变成骸虫姿态的可能性非常高。
我再次道歉，三海大将叹了口气，「算了」他像是放弃了一样摆了摆手。
「不，我并没有做什么。」
被三海大将盯着，紫苑的身体微微颤抖了一下。
「……比起这个，还是回到正题吧。」
「……对不起。关于紫苑，一旦有新的变化我会立刻报告的。」
「……非常抱歉。之后我会好好教育她的。」
我撒了谎。或者说，有些事情我没有报告。
三海大将，摸着胡子说道。
可以的话真不想让雪花参加这次谈话啊……。如果没有三海大将的命令，我一定会让她回避的。
「对、对不起三海大将！这个安萨斯刚苏醒不久，可能是因为混乱导致精神退化了。」
椿身体前倾，提出了抗议。
「不、不！您现在还正是年富力强的时候……」
「喂，导师。」
我压抑住内心的喜悦，面无表情地点了点头。被樱称赞我当然很高兴，但需要顾虑的不只是雪花。
「没必要谦虚哦。呵呵呵，还好我把雪花托付给了你。」
我不禁绷紧了脸上的肌肉。难道猫柳的事情暴露了？不，即使是洞察力出众的三海大将，应该也不至于知道这些吧。难道说，像之前那样，察觉到了我隐瞒了『什么』吗？
「……谢谢您。」
「无妨。我是老头子也是事实。」
樱，微微睁大了眼睛说道。
「嗯。那么这件事就先放一放……还有另一件事。我们来谈谈那件事吧。」
「……哎呀哎呀。看来你这边也很不容易呢。」
我感到胃开始隐隐作痛，脸都僵硬了，低下头。
「不用在意我。虽然很感谢你的关心，但这样的话你会很难说的吧？」
「接下来，除了露木和雪花莲，其他人都退出去。」
「接下来要谈的内容不能让你们以外的人听到。虽然对不住紫苑和椿，但请你们暂时离开房间。」
「……唔。确实从这个样子来看，想从她本人这里问出什么情报也很难啊。」
「啰嗦死了老太婆。我才没有变呢。」
「对不起。就像这样，紫苑什么都不记得了，而且精神上也出现了退化，所以除了报告的内容之外，目前还没有什么新的发现。她到底是安萨斯还是骸虫……或者是什么别的东西，现在还不好说。」
「这样啊。她不记得属于『克洛诺斯』时候的记忆了是吧？」
「……现在，还无法知道更多的事情吗？」
如果是决定保护紫苑的三海大将的话，或许也会慎重对待猫柳的事情。但是，和紫苑的情况不同，猫柳明确地拥有了「骸虫」的要素。当他知道这一点时，会做出怎样的决断还是未知数。
只有这一点无论如何都要避免。
这时，雪花开口了。
本想照顾她的感受，结果反而让她费心了啊……。
「……」
「……诶？」
「……吵死了。别笑了樱。」
另一件事？
我无视了樱的话，对三海大将说道。
雪野粗声粗气地说着。
「是。除了报告中提到的内容之外，没有其他变化。」
「…………………………」
我瞥了一眼椿。她表情复杂地，握着自己的左手。
「变了哦。比以前沉稳多了。……诶，真有你的啊露木少佐。」
三海大将直直地看着我说道。
恐怕，紫苑是一个既是安萨斯又是骸虫的暧昧存在。
「这是命令。没有必要解释。」
我一边注意着雪花那边，一边慎重地含糊其辞。虽然某种程度上已经整理好了感情，但紫苑再次出现这件事，对雪花来说是相当大的打击。顾虑她是理所当然的。
「是、是。」
「没关系。我又不是那种会因为这种事就大吵大闹的小孩子。」
「抱歉抱歉。……啊——，有点戳中我的笑点了。」
「啊哈哈哈哈！像鬼一样什么的也太好笑了。」
「……你变了很多呢。和之前听说的一样，感情几乎没有波动呢。」
确实，紫苑的真实身份目前还没有头绪。但是，我掌握了另一个无限接近紫苑的情报。那就是猫柳。猫柳通过拟似武装解放可以变成虫的姿态。虽然她自己也不清楚为什么会变成那样，但可以肯定的是她遇到了某只骸虫并被杀死后转生的。
「……为、为什么？我是辅佐官啊？我不明白雪花酱可以留下而我必须离开房间的理由！」
「我听说了她苏醒以来的定时报告，再确认一下，有没有什么变化？」
如果他认为猫柳的存在很危险，命令将其废弃处理的话——我就无法遵守和猫柳的约定了。
「……不，但是。」
三海大将淡淡地说道。仅仅是说话就带着惊人的压力，椿也一瞬间露出了胆怯的表情，但她似乎还是无法接受。正要开口——。
樱打断了她。
「听话，椿。这是三海莲二郎陆军大将的命令。」
「……啧。」
「你是个好孩子所以应该明白的吧？这种事情，根本没有必要再解释了。」
樱平静的声音中，蕴含着比三海大将更不容置疑的威严。即使没有直接对我说，我也感到一阵冷汗从腋下流过。
「……我知道了。」
椿一脸不甘地低下了头，点了点头。
她也只能这么做。
没有安萨斯，能够违抗樱的话语。
「……你能理解真是太好了。」
樱露出的微笑，冰冷得令人不寒而栗。