猫柳的身体被黑色的雾气包裹。
『伪·武装解放』。那是有别于武装解放的安萨斯进化形态。是猫柳厌恶的，并非花朵而是昆虫的姿态。
然而，那姿态绝不丑陋。
从黑暗中出现的猫柳，背影充满了守护神般英勇的气概。那是一种守护我们的坚定决心。
「哦，终于要认真陪我玩了吗？我越来越兴奋了哦，猫柳。」
「……导师。」
猫柳没有回应怪物的话。
她将巨盾英勇地举在身前，说道。
「你知道『猫猫守护神Artemis』吧？」
「……啊。」
猫柳的固有战技『猫猫守护神Artemis』拥有强大的替身能力，但其使用有限制。在一场战斗中，每人只能使用三次。
我和猫柳，还有莉莉都已经使用了两次。也就是说，只剩下最后一次机会了。
「……我会一直展开护盾，但即便如此，防御也不是万无一失的。请按照龙胆的指示行动。」
「……抱歉。」
「不用道歉。如果能保护大家，变成这样也算是有意义的吧。」
「……猫柳。」
「导师就拜托你了，莉莉。」
来到我身边的莉莉露出了复杂的表情，点了点头。她紧握的拳头微微颤抖着。她明白，猫柳这番话的言外之意。
莉莉咬紧嘴唇，皱起了眉头。
「交给我吧。导师，我会保护你的。」
如同霰弹般的小石子，击打在猫柳的防御屏障上。
龙胆坚定地宣告完，然后深吸一口气。
「……！」
「是的，那家伙一定可以做到。我们只要争取时间就好。这就是我们的任务。」
很明显，猫柳的力量已经超越了雪花——。
「啧，竟然改变了位置。」
「——龙胆！」
猫柳话音刚落，龙胆便简短地回复道：『了解。』
猫柳的利爪，与怪物的手臂碰撞在一起。
「——哈哈！没想到你的力量竟然提升了这么多！作为同族，我感到很骄傲！真开心啊，猫柳！」
「……我知道了。我们只能相信，并竭尽全力。」
怪物一边笑着，一边化解着猫柳的连击。金属碰撞的刺耳声响彻四周，猫柳如同疾风般围绕着怪物飞舞。从各个角度进行攻击。加速。猛攻。猫柳以仿佛要将自己燃烧殆尽的斗志，伴随着碰撞声，将空气撕裂。
猫柳欲言又止。我大概能猜到她想说什么。猫柳也注意到了莉莉的变化吧。
空气被撕裂的声音响起。又是那如同贴地飞行的战斗机般的声音，斩击裹挟着巨大的冲击力，将树木拦腰斩断。我不禁捂住耳朵，咬紧牙关，用力绷紧脖颈，不让头低垂下去。
这股信念，从她全身心的攻势中传达过来，让我鸡皮疙瘩直冒。
「啊啊——！」
猫柳一边叫喊着，一边用尽全力挥舞利爪。她挥出沉重的一击，竟然微微压制住了怪物的身体。明明连刚才雪花全力的攻击都无法撼动分毫。
我不禁握紧了拳头。身旁的莉莉，也屏住呼吸，注视着战斗。
怎么样了？
她将全力一击，狠狠地砸向怪物。利爪刺入怪物的腹部。
我问道，龙胆简短地肯定了一声。
听到龙胆简短的作战计划，我大吃一惊。
猫柳没有错过这稍纵即逝的时机。
猫柳，怪物——。
鲜血从它的侧腹流出。
「真是话多的虫子！」
但是，现在不是说这个的时候。
就在这时。
「……猫柳比我想象中还要努力。这样的话，或许还能拖延十分钟左右。」
怪物咧嘴一笑，将手抬到一旁。
一瞬间的破绽。
「是的。——我们一定要活下去。一定要。」
气势如虹。
「因为我好久没有现身了嘛！能痛快地玩耍，我很高兴！」
猫柳将怪物的身体狠狠地砸向地面。大地轰然破碎，剧烈的震动传遍全身，仿佛连内脏都要被震碎。巨大的沙尘卷起，将两人的身影吞噬。
「除此之外，我们没有其他活下去的方法了。」
在因兴奋和恐惧而颤抖的我耳边，龙胆的声音响起。
就在怪物再次举起手的瞬间，猫柳以迅雷不及掩耳的速度缩短了距离。好快。武装解放带来的属性提升，以及『猫猫守护神Artemis』的增益效果，让她的机动性大幅提升。
「……………………」
「……拖延时间？你有什么想法吗？」
的确，只能相信了。
轰鸣声。如同用铁锤敲击钢铁墙壁般的冲击。
莉莉高声喊道。
这股气势，令人屏息。
看到猫柳展现出不逊于雪花的动作，怪物微微睁大了眼睛。
「……你——」
「……真的可以做到吗？」
虽然雪花和猫柳表现出色，但面对深不见底的椿和最上级(Type:Typhon)，她们能坚持多久还是个未知数。我们依然处于绝对的劣势。
一定要打倒它。
「我有个作战计划。……虽然说非常简单。是这样的——」
——龙胆一定不会有事的。
「正合我意！让你见识见识猫柳大人的厉害！」
怪物的身体突然向一侧倾斜。
「哈哈！不错嘛！有两下子啊，猫柳！」
「支援就拜托你了，龙胆。」
「啊哈哈哈哈！真有活力！有本事就来试试看啊！」
「只能相信了。」
龙胆说完，语气坚定地说道。
一定要守护我们。
「确实，那样的话或许能赢……。但是她到这个据点的距离相当远。」
不要移开视线。
「吵死了，蛆虫！竟然敢破坏我们的据点！我要杀了你！」
「导师。」
「——」
怪物手指向的那个方向，是龙胆所在的位置。
瞬间，怪物的身体倾斜。龙胆的攻击从背后刺穿了它。怪物露出了如同被石头砸中般恼怒的表情。
有什么东西从沙尘中飞了出来。
看着那旋转着落下的东西，我顿时哑口无言。
是手臂。
猫柳的，手臂。
伴随着玻璃破碎的声音，那条手臂化为光芒消失。『猫猫守护神Artemis』的替身能力将伤害无效化了。从沙尘中出现的猫柳，捂着断臂处，呼吸急促。
「……怪物。」
猫柳低声咒骂道。
沙尘散去。怪物保持着被砸在地上的姿势，咯咯地笑着。刚刚才被猫柳的利爪刺穿的腹部，已经几乎看不到伤口了。它正在以惊人的速度再生。明明受到了那么严重的攻击。
「刚才那一下，还挺疼的。」
怪物缓缓起身，掸去身上的尘土。
它露出了扭曲的笑容。
「被动的玩耍也腻了，我也要稍微主动地玩玩了。」
——稍微拿出点真本事吧。
话音刚落，怪物的身体便消失了。
下一个瞬间，一只手按在了猫柳的脸上。猫柳甚至来不及反应，便被毫无抵抗地击飞。消失在我的视野中。她去哪里了？只能看见沙尘。听见如同炮击般的轰鸣声。啊，在左前方。枯萎的鸢尾花田。在那附近——。
猫柳发出一声惨叫，漂浮在空中。
「猫柳！」
我的呼喊没有传达过去。
怪物以如同瞬间移动般的速度，将猫柳的身体踢飞在空中。伴随着骨骼碎裂的声音，猫柳的口中喷出一口鲜血。旋转着飞向空中的猫柳，被提前一步到达的怪物再次击落。如此反复，一次又一次。
猫柳的身体如同乒乓球般在空中弹来弹去。伴随着惨叫喷涌而出的鲜血，在空中形成一片红色的雾气。惨叫声和笑声，令人毛骨悚然地回荡着。
「不行！」
一瞬间，我感觉她的话语中带着一丝疏离。但是，从她瞥过来的眼神中，我知道她并不是那个意思。
因为速度太快了。
「…………………………」
「龙胆！动手！！！」
在空中被玩弄的猫柳，用沙哑的声音发出无声的呐喊。她将骨折的手臂伸向前方，展开黄绿色的屏障。
就在那一瞬间，怪物的头部喷涌出鲜血。龙胆的攻击，准确的击中了怪物的后脑勺。趁着怪物摇晃的瞬间，猫柳用正在愈合的手臂，用上面长出的利爪，狠狠地砸向怪物。
狠狠地，砸了下去。
「……啊……嘎啊啊啊！」
一下，又一下，一下，又一下，一下，又一下，一下，又一下。
——猫崽子！
只能使用那个力量了吗。
「不是无谓的。」
「连骂人都没力气了呢。啊哈哈哈哈，果然这个身体真是太棒了……。身上的伤，马上就能痊愈。」
「哎呀？你还有力气吗？」
「……雪花」
「我知道！但是，再这样下去猫柳会！」
猫柳发出一声怒吼。
雪花和变化后的椿，实力应该不相上下。但是，雪花之所以开始被压制，大概就是因为椿的这种恢复能力吧。这让她们体力上的差距正在逐渐拉大。
「…………………………」
「喂」
猫柳的身上冒出了烟雾。
我冲动地想要跑过去，却被莉莉抓住了手臂。
「——啊啊啊啊啊啊！」
「不行！太危险了！」
将它砸向地面。
这时，雪花退到了我们身边。
我很清楚莉莉说的是对的。
椿的身上有一道巨大的斜向伤口。伤口的表面，发出滋滋的声音，正在迅速愈合。
猫柳挪动着骨折的手脚，拼尽全力抱住怪物。鲜血从她全身喷涌而出，但她依然用遍体鳞伤的身体，拼尽全力勒紧怪物。
「等着我哦，稔酱。再过一会儿，就能解决掉那只偷腥猫了。」
雪花说道。
但是，即使使用了那个力量，也无法彻底扭转战局。虽然可以治愈雪花她们的伤势，但却无法弥补与怪物的巨大实力差距。
她露出了悲伤的笑容。
我一时语塞。
怪物的贯手，击中了屏障。
我的身体颤抖着。无论如何都会让我犹豫。我害怕。我还没有做好死的觉悟，还没有到不怕死的程度。理智上明白，如果能稍微改善状况就应该使用，但却无法付诸行动。
「就算这样也不行！我们待在猫柳身边只会碍事！猫柳的能力在我们身上也只有一次机会了！」
椿已经不再是人类的转世，也不再是安萨斯。她已经变成了彻头彻尾的怪物。
而且，下次再使用的话——我的身体恐怕就撑不住了。仅仅才使用过两次，就已经让我的生命力大幅衰减。下次会发生什么，我也不知道。或许会死也说不定。
别说反击了，就连发动『猫猫守护神Artemis』的时间都没有。
「所以不要使用。我们会想办法的。」
雪花逼近椿，挥舞着戟。两人的武器碰撞在一起，发出刺耳的声响。
听到这句话，我不禁感到一阵寒意，举起了左手。
「……别误会。我不是讨厌你。只是，那个力量并不正常。继续使用下去，你会死的。」
紧握的双手渗出了汗水。
「……闭嘴，臭婊子。」
我看向自己的左手。
「……啧」
因为攻击太猛烈了。
「呵呵呵。你已经上气不接下气了哦，雪花酱。」
「打起精神来！我们一定要活下去！」
这股气势，仿佛要撼动空气，震撼我们的灵魂。
我没有时间犹豫了。也没有时间害怕了。如果不使用的话，我们连拖延时间都做不到，只能失败。只要还有一丝活下去的希望——。
雪花喊道。
但是，我也不能就这样放着不管。我该怎么办。猫柳和怪物的力量差距太大了。难道就没有什么办法能扭转局势吗——。
她浑身是血。安萨斯的制服破烂不堪，全身都是伤口。她喘着粗气，愤恨地瞪着悠然自得地笑着的椿。
「不要使用那个力量。那是被诅咒的力量。」
「呵呵呵，无谓的抵抗。」
「……可恶！」
「啊哈，你学会再生了吗？越来越接近我们了呢！真高兴！」
「臭婊子，让你见识见识我的厉害。」
「真是愚蠢。反正都要痛苦地死去，不如乖乖地让我杀了你。」
「愚蠢的是你！」
雪花的戟，椿的刀，高速交锋。无数的剑戟如同闪光般闪过，迸发出爆炸般的火花。震耳欲聋的轰鸣。雪花露出恶鬼一般的表情，每一击都充满了愤怒和疯狂。尖叫。气势。活下去的执念。带着这股力量，与椿的动作抗衡着。
椿脸上的笑容消失了。
她黑色的双眸中，只剩下纯粹的杀意。
「战技——」
——凋零之刃。
翻转的红色刀身上，闪耀着诡异的光芒。这无法防御的一击，试图将雪花连同戟一起撕裂。完美的时机。然而，这一击却在即将击中戟柄的瞬间停了下来。
「……啧」
椿一边咂舌一边后退。
她化解着雪花的追击，脸上露出了明显的痛苦之色。情况不对。到底发生了什么——。
「就是现在，导师。」
「……龙胆。现在，是什么意思？」
「请将椿姐姐做废弃处理。」
「……哈？」
龙胆的话，让我大吃一惊。
「椿姐姐依然是『阿斯庇斯』所属的安萨斯。只要您下令，就可以将她废弃处理。这样就能扭转战局。」
「等，等等！废弃处理？」
我从来没有想过这种事。我一直认为废弃处理的指令是令人唾弃的行为，我这辈子都不会使用。那是恶魔的指令。我不可能使用的。
上面，写着的内容。
「我想就是你想的那样。不过，这些事以后再说吧。现在，先处理掉那个假扮枫酱的畜生。明白吗，导师。」
「不明白吗？因为我也是和你一样的转生者啊。而且，我还是和您以及枫酱关系密切的存在。」
我要亲手，杀死枫。
……你在说什么？
和我龙胆长得很像的，我前世妹妹的脸——。
龙胆说出了令人难以置信的话。
龙胆是转生者？而且还说和我和枫关系密切。难以置信。但是，她明明没有被告知过枫的事，却知道枫的存在，这的确是一个强有力的证据。
「您是在担心枫酱吧？」
上面写着的内容。
龙胆顿了顿，说道。
我顿时哑口无言。
我摇头回答道。
我确实感觉到了违和感。我所认识的枫，和那个椿体内的枫，确实有着巨大的差异。我一直以为她只是疯了。只是因为被我害死的打击，以及芙洛拉的唆使，让她的人格发生了改变。
「……做不到。」
龙胆的话，让我感到一阵寒意。明明呼吸和心跳都如此紊乱。我的指尖和脚尖，却如同有电流流过般，微微颤抖着。
我怎么可能杀死同伴。就在我想要换成这种说法的时候。
龙胆的提议，从理性上来说我可以理解。确实，那样就能打倒椿。而且，如果使用我的力量，将作为安萨斯的椿拯救出来也并非不可能。
「……请看菜单画面。椿姐姐的状态画面。椿姐姐的事件已经推进，部分情报已经公开了吧？所有的答案，都在那里。」
「不明白吗？转生成安萨斯『椿』的，并不是你的青梅竹马。这并不是说她的人格发生了改变。而是说，她完完全全就是另一个人。」
「……哈？为什么，你会知道？」
凉花。
我按照她说的，打开了菜单画面。我用颤抖的指尖，努力地打开了椿的状态画面。
我的心脏剧烈跳动。呼吸开始变得急促。
我咽下了后半句话，因为龙胆不可能理解。她并不知道我和椿是转生者。
一瞬间，我的大脑一片空白。
但是，那也意味着——。
为什么……？
「站在那里的，并不是枫酱。所以，你没有理由犹豫。」
【椿（镜沙也加）】
我的大脑一片混乱。但是，我也只能承认这个事实。一个身影，不由自主地浮现在我的脑海中。
「……哈？」
那是名为绝望的颜色。
为什么，龙胆会说出枫的名字？除了我之外，应该没有人知道枫的事才对。
「你难道是……」
将我的全部，染成了漆黑。
「我做不到。因为她……」
我的牙齿咯咯作响。