杠叶的脸近在咫尺。只要我稍微有一丝邪念，就能吻上她的嘴唇。我当然认为自己平日里是一个能够果断拒绝这种诱惑的人，但在此时此刻，我无法绝对保证自己的思维回路是否正常运转。
漫长得如同永恒的几秒钟在我们两人之间流逝。不，也许实际上连几秒钟都不到，只是一瞬间的事情，但对我来说，即使是正确的时间流逝也变得模糊不清。
「抱，抱歉——」
在手臂弯曲的情况下，我终于意识到一直摸着她的胸部实在是不妥。我努力调动仅存的能够运作的脑细胞，发出立即把手拿开的最高指令。
然而，杠叶以猫一般的敏捷速度抓住了我微微动起来的手腕，不让我挣脱。
「这、这是什么」
「谢……礼」
简短地回答后，杠叶一改刚才的活泼，用平静深邃的眼神注视着我。但她的眼神深处，以及抓住我手腕的手掌，都蕴藏着坚定的意志。
谢礼。
——谢礼。
她是这么说的。
难道说，这就是我帮助她复仇的谢礼吗？
我并不想要这样的谢礼。
但即使我想这么说，我的嘴也无法动弹。甚至连被她抓住——被捕获的手都无法移动。
当然，男人和女人之间是有力量差距的。就算她是能够轻松爬上攀岩赛道顶端的女性，如果我强行挣脱也不是不可能。但是，在这种被餐桌和杠叶夹住身体的情况下（直到现在我才意识到这一点），我能采取的行动非常有限。杠叶虽然没有把全部体重都压在我身上，但还是以刚才摔倒的姿势把大部分体重都依靠在了我身上。如果我强行移动，杠叶很可能会失去平衡，结果我还是动弹不得。我明知失礼，但还是不得不把屁股坐在餐桌上。
虽然姿势稍微稳定了一些，但手掌仍然能感觉到柔软的触感。
杠叶的呼吸轻轻拂过我的耳畔。
甜甜的香味刺激着我的鼻腔。
这到底是怎么回事？
现在是什么情况？
「——这样啊」
「……如果杠叶你希望如此」
但这的确是我的真心话。无论我多么容易被别人影响，这一点我都不想动摇，也不应该动摇。如果这一点动摇了，我一定会迷失自我。
「天瀬君，是我的同伴吧？」
「嗯？」
杠叶想说什么？
尽管如此，我还是想方设法地想要让杠叶安心，但怎么也找不到合适的词语，最终只能说出这样老套、毫无新意的答案。说完这短短的一句话后，我感到了一种难以言喻的无力感。我开始反省自己，怎么好意思说自己擅长语文。
「……不，这又不怪我」
是啊。
杠叶低声说着，把脸靠近我的脖子。她温热的呼吸在我的脖子上留下了一种奇怪的痒痒的感觉。
「呐，天瀬君——你打算怎么办？」
「……够了」
我像是在寻求救赎一样四处张望。
现在回想起来，当时的杠叶也许是察觉到了什么。也许是女人的直觉，或者说是一种无法用道理解释的预感。
我稍微恢复了平静，在心里回答道。菠菜煮过头的话，维生素C和钾之类的营养成分会溶解到水里，所以大家都需要注意这一点啊。
「你到底想干什么啊？」
「……当然了。我说过会帮你的。我不会食言的」
杠叶松开我的手臂，恢复了重心，然后像什么事都没发生一样，从我身边溜走了。同时，我手掌上感受到的柔软触感也消失得无影无踪。现在想来，那真是一场如梦般的体验。我的手仿佛包裹着她的蜜瓜，但实际上却是被她包裹着。虽然是我主动造成的，但我竟然不敬地感到有些惋惜。
我看不到杠叶说出这句话时的表情。
这也太不讲理了吧。
「……呐」
杠叶说着，低下了头。
如果要用人体炼成炼成我的话，大概需要用沙子代替碳吧。我还真是个廉价的人啊。
到目前为止，让我继续触摸偶然碰到的胸部这一点，还可以理解为强制执行的谢礼。虽然这种想法对普通人来说很不寻常，但并不令人意外。
「闭嘴」
我以为杠叶会拿起菜刀继续做饭，但她却再次把菜刀轻轻地放在了砧板上。
我承认自己很容易被别人影响。因为我是个风一样的男子啊。我不仅仅是容易被环境吹动，我本身就是流动的存在。
听起来像是安心了，也像是为了继续对话而随口说了一句。
「哎呀，天瀬君真是个容易被牵着鼻子走的人呢。但你同时又是个一戳就破的胆小鬼，就像气球一样，有点好笑」
但现在她所做的行为，是好比在棒球比赛中已经3-0领先的情况下，却开始了毫无意义的延长赛。这到底有什么意义？
我怀着这样的愿望。
总之，我必须想办法打断这种气氛。
这真是一种令人不快的信任方式。
我并没有把所有的事情都告诉杠叶。这种负罪感像针一样刺痛着我的背脊。
「都，都怪天瀬君啦」
她像是闹别扭似的说了这句话，然后像小狗摇尾巴一样甩了甩长发，转过身去。
但那时的我，对此一无所知。
她的真实想法，也许只有她自己知道吧。
我一边叹着气，对杠叶捉摸不透的性格感到无奈，一边注视着她的背影。
我提出抗议。
杠叶像是对什么东西点了两下头，然后握紧了放在砧板上的菜刀，转过身来。
这家伙到底怎么了？哪里不高兴了？
我正想立刻回答「你在胡说什么」，却突然语塞。
因为我的身心都快要到极限了。
「……你会永远，做我的同伴吗？」
她突然开口，语气与其说是质问，不如说更像是恳求。
「天瀬君——不会背叛我吧？」
「……真的，很容易被别人影响呢。你和神乐坂小姐也相处得那么自然」
「锅，锅要溢出来了！」
煮菠菜的小锅里的热水沸腾溢出，接触到IH炉的灶台发出「嗞嗞」的响声。
杠叶像是想起了什么似的笑了笑，双手背在身后，倚在水槽边上。
她——难道在期待着什么？
「……煮过头了」
怎么办是什么意思？
虽然我本来也没打算生气，但她这出乎意料的坦率反应让我不知不觉地泄了气。
「我说你啊……不要开这种奇怪的玩笑。我不知道你是怎么想的，但我对自己没有信心。如果我的青春荷尔蒙爆发了怎么办？」
杠叶转过身，露出了像恶作剧成功的孩子一样的表情。
我想把我的心意传达给杠叶。
这家伙还在说这个。她以为我是受谁指使才这么做的啊？
「嗯～？嗯，我觉得天瀬君应该不会对我出手吧～？我对你还是有一定程度的信任的」
杠叶迅速关掉火，把菠菜捞到漏勺里，然后头也不回地说了一句。
这已经远远超出了我的理解范围。我的脑海中有什么东西在不停地旋转。感觉我的思绪永远无法停止。
「那，那个——！！」
「……嘿嘿嘿。我想看看天瀬君会有什么反应」
「嗯？」
她的表情很明朗。
至少在我看来，她就像往常一样。
「……浪费太多时间了！再这样下去，天瀬君回家都要半夜了！我要加快速度了！」
说着，杠叶举起了拿着菜刀的手。
……好可怕。
＊
第二天傍晚，我收到了杠叶发来的信息。
「大家都很高兴！一条也吓了一跳！那家伙好像以为我不会做饭。那家伙夸人的时候，有敷衍的时候，也有认真夸奖的时候，我还挺能分辨出来的，今天的一条绝对是后者！真的非常感谢你！」
看着她的文字，我的脑海中自然而然的浮现出她的笑容，我不禁笑了起来。她开朗的表情，仿佛透过文字直接传达给了我。
我几乎全程都只是站在后面，做的也只是偶尔插几句话，以及在她让我试吃的时候对她的料理表示赞赏，但如果能帮上一点忙，我也很高兴。
我的话语已经不再重要了吧，不过说一句也没关系。我简短地输入了一句话，然后把手机扔到了床上。
「你做得很好」