皇家图书馆自然是帝国规模最大的。
魔法书在东部的魔法塔图书馆，教科书在西尔维尼亚学院中央图书馆，圣典在圣皇都的信仰图书馆。
虽然各种特殊用途的书籍都有专门的图书馆，但在涵盖所有领域的藏书量上，没有任何图书馆能比得上克洛艾尔皇家图书馆。
这也是皇室学者们不愿离开皇宫的原因，也是大贤者西尔维尼亚坚持在百合宫继续研究的原因，这座图书馆象征着克洛艾尔皇室对知识的高度重视。
它占据了玫瑰宫的一角，宏伟的规模仿佛在宫殿内又建了一座新的宫殿。
光是普通大小的书架就有数百个。圆形的厅内，书架高得需要爬梯子才能到达顶端，环绕着整个大厅的阅读桌和整理架多得数不清。
在这里工作的图书管理员就有数十人，即便如此，他们还是因为过大的工作量而请求增援……可以说，这里简直是一座由书籍堆积而成的山。
这里是佩尔西卡公主从小便如自家般出入的地方。
这座汇聚了帝国最大规模知识的宝库，她每天至少阅读三四本书，将历史、文化、宗教、经济、地理、魔法等各领域知识尽数塞入脑中。
如今，佩尔西卡皇女对图书馆结构的熟悉程度甚至超过了皇家图书管理员。她对这座图书馆的每一个角落都了如指掌。
——砰！
时间已经接近凌晨，图书馆内早已被黑暗笼罩。
佩尔西卡皇女借着烛台的光，穿梭在图书馆的书架之间。
此时并非允许进入的时间，且图书馆内严禁携带明火以防火灾。
然而，佩尔西卡理所当然地无视了这些规定……她依靠戒指的魔力，在书架间穿行。
她的亲信骑士团长戴鲁克斯按照她的指示，守在图书馆入口。
他的任务是阻止任何人进入，并巧妙地打发掉所有来访者。
虽然这个命令让他感到不安，但戴鲁克斯还是按照她的指示，静静地守在入口。
有了可靠的守卫，佩尔西卡不再担心。
就这样，她被林顿的戒指引导着，来到了图书馆深处的一个角落。
它是一种用来存储知识体系的媒介，方便日后回忆……但由于记录效率低、价格昂贵且使用难度高，它并不普及。
比她想象的要温馨得多。沿着木质墙壁延伸的空间，说大不大，说小不小。
对于任何追求知识的人来说，这都是无法忽视的。
果然，大贤者亲手制作的魔法装置即使经过漫长的岁月，依然能够正常运作。
她将最核心的内容浓缩并保存在这里。
瞬间，佩尔西卡皇女差点吓得闭上眼睛。
世界，终结的点。
“这……这是……”
眼前并不是什么壮观的景象。
——哗啦！
光芒仿佛被某一点吸引，瞬间，周围的景象仿佛在旋转。
只有皇太子的戒指才能进入的绝密空间。
这是历史上留下名字的大贤者西尔维尼亚的秘密研究室。
想到林顿的状态，她开始感到害怕……但也不能因为害怕就转身逃跑。
佩尔西卡保持着警惕，缓缓走了过去。
她将戒指放在手心，静静地等待着。书架角落开始散发出光芒。
就像尽头矗立的巨大悬崖。只有无尽的黑暗深渊……
走下这些楼梯，真的是正确的选择吗？
沿着黑暗中延伸的楼梯走下去，她有一种奇妙的感觉。西尔维尼亚是如何在不被任何人发现的情况下建造这个地下空间的呢？
而在研究室中央，一颗水晶球被小心翼翼地保存着。
佩尔西卡皇女缓缓走下楼梯。
她这样想着，但随即摇了摇头，甩开了这些无用的念头。
她轻轻拉了一下门把手，门似乎可以打开。
事实上，西尔维尼亚的大部分研究记录和过程都是以文件或书籍的形式保存的。
然而，理论与现实并不总是吻合。
穿过如森林般密集的书架，佩尔西卡终于到达了最里面的书架……林顿的戒指开始发光。
她这样想着，走到了地下空间的尽头，一扇巨大的木门出现在她面前。
或许，这就是让林顿发疯的原因。想到这里，佩尔西卡感到一阵寒意，但她无法退缩。
当时在一旁观看西尔维尼亚研究成果的利恩菲尔皇太子……却因恐惧而瞳孔颤抖。
如此多的研究记录堆积在这里……对于学者们来说，这比金银财宝更加令人着迷。
一侧的黑板上写满了各种理论和验证过程。
灯光随着人的进入而亮起的过程，让她感到新奇。
任何一点损坏都可能成为人类巨大的损失。因此，她缓缓地穿过研究室，走向中央的水晶球。
记录结束后，西尔维尼亚从水晶球上移开手——她笑了。
佩尔西卡咽了咽口水。
佩尔西卡再次咽了咽口水，缓缓推开了门。
分裂、汇聚，未来无止境地延伸，复杂到任何个体都无法完全观测。最终，无法计数的可能性……根本不可能全部观测。
佩尔西卡也对学术有着浓厚的兴趣，她很清楚这个研究室有多么惊人。
毕竟，这只是几百年前的研究室。她并不是去确认什么危险的东西。
即使审查了所有可能的方向，考虑了所有未来的流向……依然存在一个无法继续延伸的点。
“这……很可能是西尔维尼亚毕生研究的核心。”
那是图书馆中最偏僻的书架之一，存放着分类模糊或内容难以辨别的书籍。由于很少有人来这里，这里成了图书馆中最冷清的地方。
世界的前进方向在无数分岔点上无限延伸。
也是让备受尊敬的林顿皇太子发疯的原因。
在消失的书架后面，墙壁上出现了一条通往地下的楼梯。佩尔西卡的心跳得更快了。
——咕咚，咕咚，咚！
大概相当于皇室学者们的个人研究室大小。研究桌上堆满了文件、书籍，以及大贤者西尔维尼亚亲手记录的研究日志。
随着轻微的震动，魔力向书架角落汇聚，眨眼间，书架消失了。
既然已经知道了研究室的存在，或许现在回去，等克洛艾尔皇帝回来后再报告才是更好的选择。
掌握了星位魔法极致力量的大贤者，在被流放到阿肯岛之前，于皇宫中最后发现的真相究竟是什么？
大贤者西尔维尼亚的所有研究记录，每一个字都是人类宝贵的财富，每一个细节都是研究和分析的对象。
那颗水晶球的真面目……佩尔西卡也很清楚。这是学者们常用的“记录球”。
“……”
她握着烛台的手微微颤抖，心跳也加快了。
虽然不知道研究室下面有什么，但显然，那里藏着足以对帝国产生巨大影响的东西。
魔力沿着墙壁流动，照亮了整个研究室。
对于西尔维尼亚来说，或许可以用作记录工具，但她的知识体系如此庞大，用纸和笔记录反而更方便。
这是她唯一的机会。在这个广阔的世界中，只有佩尔西卡得到了这个机会。
原来，书架本身只是一个障眼法。
那是西尔维尼亚通过星位魔法观测到的……未来的记录。
然而，她特意用记录球保存的研究成果……
这是西尔维尼亚建立的理论。
佩尔西卡开始感到恐惧。
门打开的瞬间，研究室内的灯光亮了起来。
或许，对于大贤者西尔维尼亚来说，这并不难。
——“悬崖点”
她缓缓将手放在水晶球上。
人类在面对巨大到令人失神的恐惧时，连理性都无法保持。那种无法抵抗的考验，甚至连放弃的权利都被剥夺。
这就像是一种对世界的宣告，也许是神的旨意。
他们坦然宣告：你们的世界到此为止。就在这个点。
原因不明。方式也无法推测。某一天，所有未来的流向突然中断，消失。就像被黑暗吞噬一样，就这样结束了。甚至连方式都无法观测。
然而，西尔维尼亚并没有被这种恐惧吞噬。
相反，她对着那未知的存在——无论是神还是世界——宣告：
即便如此，我也会——生存下去。
在极地无法获得食物的地方，在血腥的战场中央，在黑暗的地下，在茫茫大海中孤立无援的地方。
人类，总是生存下来，坚持到底。
总有人找到答案，挣扎到最后，延续生命。
——“真有趣！”
非凡的伟人与疯子，只有一线之隔。
正如这句话所证明的，西尔维尼亚在那巨大的恐惧面前，依然露出了挑衅的笑容。
人类历史上再难出现的非凡大贤者的眼睛，凝视着天空，闪烁着光芒。
*
四年一度的克雷斯托大祭典。
这是阿肯岛最热闹的时期，吸引了比任何时候都多的人群。
而且，今天是祭典的最后一天。最盛大的闭幕式正在举行。
仿佛象征着西尔维尼亚的黄金时代，无数人聚集在阿肯岛，欢笑、饮酒、喧闹。
从天空俯瞰，阿肯岛在深沉的夜色中独自闪耀。
为了祭典的最后一天，整个岛屿被点亮，光芒四射。
缠着绷带，独自坐在战斗部训练场的戴克·埃尔佩兰。
奥菲利斯馆前的玫瑰花园中，乐队正在演奏音乐，没有去学生广场的学生们聚在一起，轻松地交谈。
那些在庆典期间来访但与西尔维尼亚关系不大或身份普通的外人大多在这里享受气氛。
克莱维乌斯·诺顿戴尔在学生广场的角落，背靠着奥贝尔馆的外墙，静静地望着中央舞台。他一脸孤独，但突然出现的埃尔维拉抓住他的耳朵，把他拖向中央舞台附近的座位。
她抬头看了看学生广场上空闪耀的光芒，想到堆积如山的工作，深深地叹了口气。与过去不同，她甚至开始想要享受一下青春。随即，她对自己竟然有这种想法感到惊讶。无论如何，她也是西尔维尼亚的学生。
像夜晚的黑暗一样，脚掌散发着深红色的光芒。虽然外观令人不安，但讽刺的是，它在夜空中烟花的映照下闪烁着微光。
经过简单的登记，穿过大门，便是入口广场。这里是生活区的起点。
另一方面，塞拉哈皇女正乘坐马车前往学生广场。这是她最后一次拉拢埃德·罗斯泰勒的机会。路上，祭典的热闹气氛依然浓厚。街道上的外来访客和生活区居民都在尽情饮酒、唱歌。
水柱冲天而起。看到这一幕的人们瞬间无法理解自己看到了什么。
仅仅一击……
结束了最后的学生会长演讲后，她站在烟花最显眼的舞台上，和大家一起仰望天空。
虽然有码头，但规模不足以容纳大型帆船，而且阿肯岛的人口也不足以支撑如此规模的航运。
还有无数的学生和教职员工，各自在自己的位置上，仰望着夜空中闪烁的烟花。
不过，烟花的亮光让夜空中的星星变得模糊，这让她有些不满。她嚼着肉干，无聊地踢了几下空气，随后懒洋洋地躺在栏杆上。初秋夜晚的空气在鼻尖萦绕，让她感到十分惬意。
——轰隆！
独自坐在特里克斯特馆办公室，静静望着窗外烟花的副校长蕾切尔。
耶妮卡·佩洛弗和父母一起坐在学生广场的一角。正在喝酒的奥尔特和挽着手臂的塞拉互相笑着。
他比任何人都更深刻地理解和平的价值。
“啊，啊，好痛！”克莱维乌斯被埃尔维拉拖着走。
洛特尔·凯赫伦带着商会职员穿过生活区。祭典的最后一天是销售额达到顶峰的日子。她忙得不可开交，一边听着秘书们汇报文件，一边走向商会。
从高处俯瞰的学院景象与平时大不相同。喧闹、热情洋溢。虽然宁静的夜晚景色也很美，但偶尔这样的热闹也不错。
如果不刻意去感受，就无法感受到。
这座麦克斯大桥是阿肯岛交通的要冲，实际上也是大门。
桥上的商人们聚集在一起，饮酒作乐。
与阿肯岛共同经历了漫长历史的麦克斯大桥，像玩具一样倒塌了。
冲天的海水像雨一样倾泻而下，随后，巨大的爬行动物般的脚掌显露出来。
刚刚到达学生广场，脱下长袍的特蕾西亚娜·布鲁姆里弗。
这就是祭典的魔力。
醉醺醺地躺在路边的卡莱德教授，以及努力扶起他的克莱尔助教。
而让人们重新意识到这一点的，正是这所有人欢笑、喧闹、吃喝的祭典时刻。
西尔维尼亚的明亮夜空仿佛遥远的风景，塔雅深吸了一口夜晚的空气，闭上了眼睛。
*——咔嚓！咚！
——咚咚咚！
直斯·埃贝尔斯坦带着埃尔卡来到学生广场。虽然大部分舞台已经结束，但能和埃尔卡一起度过祭典的最后时刻，还是很开心的。在浪漫的祭典之夜，他扶着埃尔卡，一起仰望天空。
“呜……！呼……”
和平，总是在人们最不经意的时候，最灿烂地绽放。
虽然有些不满，也有些疲惫……但耶妮卡还是被祭典的气氛感染，忍不住笑了。现在，享受这平静的氛围似乎是最好的选择。抬头望去，夜空中依然绽放着五彩缤纷的烟花。
在皇族住所，克洛艾尔皇帝和佩妮亚皇女正在交谈。两人并没有去学生广场参加闭幕式。虽然这是重要的场合，但他们并不想因为国家级的贵宾出席而让气氛变得过于严肃。
——哗啦！
连接大陆的麦克斯大桥装饰得华丽无比。
就这样，入口广场和生活区的每个角落……都挤满了吃喝喧闹的人。
从远处俯瞰，奥菲利斯馆的景象相比生活区入口广场显得更加贵族化，充满品位。
奥菲利斯馆的女仆们正忙碌地准备食物。在女仆长贝尔·梅亚的指挥下协助参加庆典的学生们。
人们在人群中进行各种赌注和游戏，炫耀着微弱的魔法能力。
抱着一堆文件走出特里克斯特馆的安妮丝·海兰。
沿着入口广场的大道一直走，便是通往教学区的大理石路。
第二天太阳升起时，克洛艾尔皇帝将乘坐马车离开阿肯岛。在此之前，他想与佩妮亚最后一次交谈。
突如其来的情况让麦克斯大桥附近的商人们尖叫起来。这怪异的脚掌到底是什么？
这一刻，世界仿佛变得平静而温暖，所有的悲伤都被暂时遗忘。
坐在学生广场的埃德·罗斯泰勒也仰望着天空。
穿过大桥，进入阿肯岛，映入眼帘的是装饰得五彩缤纷的大门。
这个广场也不小。外来者和生活区的商人们点亮了灯火，吃喝喧闹。
就在这时，西尔维尼亚学院上空绽放了巨大的烟花。
这一刻，所有人都在注视着夜空中绽放的烟花。
因此，他闭上眼睛……静静地沉浸在祭典的热闹中。
烟花的光芒像白天的太阳一样照亮了学院，温暖地笼罩着世界。
继续往前走，便会通往奥菲利斯馆。从生活区到奥菲利斯馆的距离并不远。
这座桥是阿肯岛与大陆之间唯一的陆路通道。阿肯岛与扎赫尔边境伯爵领地相连，因此陆路是主要的物流通道。
和平，就是这样的存在。
就在麦克斯大桥旁边，从海水中冲出的巨大脚掌……形状像爬行动物，但表面覆盖着巨大的鳞片。
祭典的最后一天，他们希望百姓和学生们都能尽情享受。因此，克洛艾尔皇帝选择留在住所。
塔雅站在学生广场的中央舞台上。
露西·梅里尔坐在特里克斯特馆的屋顶上，呆呆地望着天空。
还没等他们找到答案——
地点是麦克斯大桥的旁边。
“佩、佩尔西卡皇女殿下……？发生什么事了？您怎么了！佩尔西卡皇女殿下！”
“戴鲁克斯骑士团长……！”
佩尔西卡皇女推开图书馆的门冲了出来，浑身冷汗直流。她几乎站不稳。
一走出走廊，佩尔西卡皇女便瘫软在地，戴鲁克斯骑士团长赶紧扶住了她。
“立刻……召集所有可用的兵力！不分所属，只要是皇室麾下有战斗力的士兵，全部召集！一个都不能少……！”
在克莱德里克修道院遇到的男人。
埃德·罗斯泰勒的话浮现在她的脑海中。
如果有必要，一定要向阿肯岛调兵。
这是单纯的巧合，还是某种必然的结果？现在判断还为时过早……但可以肯定的是，这巧合太过巧妙了。埃德·罗斯泰勒一定知道什么。或许，这与西尔维尼亚观测到的未来流向有关。
“您、您在说什么？佩尔西卡皇女殿下！对军队的指挥权……！”
“现在父皇不在，塞拉哈姐姐和佩妮亚也不在……现在我有这个权力……！”
“仅仅因为当事人不在，您不能擅自主张对军队的指挥权……如果被发现的话……”
“戴鲁克斯。我会承担所有责任，如果因为越权行为被废黜，我也会坦然接受……！所以，这次按我的指示行动！立刻！不要拖延！”
“佩尔西卡皇女殿下……这可能会被视为对皇权的挑战……不是所有士兵都会听从您的命令……”
“那就召集愿意听从的士兵！一个都不能少！全部召集起来……！就算被流放，被废黜，我也认了……我刚才不是说过了吗！”
佩尔西卡一边流着冷汗，一边在戴鲁克斯的搀扶下勉强站稳。
“尽可能多地集结士兵！立刻……！立刻前往阿肯岛……！”
*
——轰隆
在烟花照亮阿肯岛夜空的声音中，传来了一声巨大的爆炸声。
人们以为这只是烟花的声音，没有在意，但很快，克洛艾尔皇帝和佩妮亚皇女所在的皇族住所发生了轻微的地震。
——砰！
“嗯，我没事。只是……真是奇怪。偏偏在这种喜庆的日子发生地震……”
他们不得不意识到，阿肯岛正在发生什么。
——咚咚咚……
他竟敢如此无礼地闯入皇族所在的房间。根据情况，这可能会受到惩罚，但克莱尔的表情太过急切，让人无法责备。
“陛下……刚刚接到报告……阿肯岛通往外部唯一的陆路麦克斯大桥倒塌了。下方的物流通道桥也因冲击而一同倒塌。”
没有陆路，如此多的人将难以离开这座岛屿。
“这是……呃……”
突如其来的地震让正在会客室交谈的克洛艾尔皇帝和佩妮亚紧紧抓住了沙发的扶手。
“克莱尔卿……？”
就在这时，门被猛地推开……进来的是佩妮亚皇女的护卫骑士克莱尔。
紧接着，克莱尔的报告让佩妮亚和克洛艾尔皇帝的脸色变得凝重。
“您没事吧，父皇？”
他正准备叫来仆人，检查皇族住所内是否有其他损坏。
克洛艾尔皇帝稍稍松了口气。
阿肯岛聚集了众多势力，此刻岛上的人数比任何时候都多。几艘小船根本无法承载如此多的人。
“什么……？”