鼻尖发酸。
耶妮卡对这种感觉并不陌生。
在学生餐厅的奶油汤里撒了太多胡椒时，和总是亲密无间的克拉拉吵架时，心爱的父亲在牧场被牛撞伤时，或是漫长的假期结束，回到西尔维尼亚时。
每当这种时候，耶妮卡都会皱起眉头，忍耐着鼻尖那股辛辣的感觉。
‘我想哭。’
她知道那是什么感觉。
虽然像童话中的公主一样天真地笑着，但事实上，耶妮卡比任何人都更成熟。这一点，认识她的人都知道。
只要和她共度一天，就能明白她那活泼温柔的气质，根源恰恰在于她那无比成熟的内心。
因此，家人、朋友、教职员工、学长学姐们无不以羡慕的目光注视着她。作为从未从魔法部二年级首席位置跌落的天才，她更是备受瞩目。
在这份期待中，她抬起头，发现自己陷入了这般境地。
高阶暗精灵贝洛斯佩尔悠然屹立在尼尔馆战斗训练场的顶端。它有着人形的四肢，但头部却是怪异的山羊头。蝙蝠般的翅膀巨大无比，从背后延伸，试图覆盖整个尼尔馆。它手中燃烧的战锤仿佛随时能将座位一扫而空。
毫无疑问，那是恶魔的形象。足以让人屏息后退的模样，但讨伐队员们坚定地站在原地。
泰利·麦克罗尔、艾拉·特里斯、佩妮亚·埃利亚斯·克罗埃尔、直斯·埃贝尔斯坦、埃尔维拉·埃尼斯顿。
审视讨伐队的阵容，可以看到他们的眼中燃烧着坚定的意志和斗志，而非恐惧。
看到这一幕，耶妮卡闭上了眼睛。
她预感到自己将在这场战斗中惨败。这种怀疑变成了确信。然而，涌上心头的情绪并非沮丧或悲伤。
耶妮卡再次睁开眼，举起了橡木法杖。
鼻尖依然发酸。
对耶妮卡来说，这种感觉再熟悉不过了。
奥贝尔馆外侧。
正如多次提到的，埃德的最终目标是拿下塔坎的最后一击，吸收那大量的战斗和精灵系技能熟练度。露西的强大反而可能成为阻碍。
仅这一点，就使塔坎讨伐的难度大幅下降。
埃德走向正在提供火力支援的洛特尔。
问题是，塔坎不会。
洛特尔也知道这一点，所以没有发射冰矛。继续靠近，再靠近，直到塔坎的脖子进入埃德的魔法射程，才能制造出破绽。
“露西呢？”
然而，变故发生了。那是天空中浮现的格拉斯坎召唤阵。
这意味着故事进入了第五阶段。泰利将斩下格拉斯坎，一切就此结束。
双方都已伤痕累累。
任何人都会被这宛如世界末日的景象吸引。这是理所当然的。
当埃德从奥贝尔馆屋顶疯狂跳下，回到学生广场外围时，塔坎战已接近尾声。
轰！轰！
很快就能解脱了。
失去理智的克莱维乌斯疯狂地奔跑着。虽然克莱维乌斯看起来不堪一击，但塔坎似乎也意识到他并不像表面那么脆弱。
还不够近。必须再靠近些。
克莱维乌斯尖叫着躲避塔坎的攻击。虽然泪流满面，恐惧不已，但他灵活地闪避着塔坎的尾击和踢击，动作堪称精妙。
看着疯狂冲向自己的塔坎，埃德迅速回头。
[ —— ]
无论身在教授楼的何处，都能清晰地看到这场灾难。天空中，召唤阵中伸出的漆黑右手散发着不祥的气息，宛如世界末日。
“算了。”
他正想对可能分神的洛特尔喊话，冰矛已经飞了出去。
塔坎的咆哮再次响彻学生广场的上空。
塔坎毫不犹豫地向埃德扑来。大地震动，耳朵嗡嗡作响。正面看着塔坎冲锋的样子，埃德终于理解了克莱维乌斯的恐惧。即使身受重伤，塔坎依然拖着残破的身体，疯狂地冲向目标。
关键是弱点攻击。斩下它的头颅。
埃德大步走近，塔坎将目光转向了他。
“啊啊啊啊啊！”
这既得益于克莱维乌斯的敏捷，也因为塔坎的动作明显变慢了。
它已是濒死的野兽，在做最后的挣扎。
魔法现在能对它造成有效伤害。
“啊啊啊啊啊！去死吧，你这疯子！求你快去死吧！”
最先尖叫的是克莱维乌斯。
贝洛斯佩尔被压制了。
轰。
露西的高阶雷击魔法威力惊人，但并未能立即杀死塔坎。
虽然这是预料中的变故，但时机不对。
黎明的天空中，格拉斯坎召唤阵散发出耀眼的光芒。随后，召唤阵被撕裂，一只足以覆盖整个尼尔馆的巨大右手从中伸出。
考虑到露西的魔力状态不佳，且在这种突发情况下无法充分施法，塔坎能撑下来确实不意外。
然而，塔坎的外壳已被彻底烧毁，那惊人的魔力抗性也随之消失。
“大概在附近某个角落打滚吧。如果能帮忙收尾就好了，但我不确定她还有没有那个力气。”
“啊啊啊啊啊！那是什么！”
这反而更好。如果露西完成了最后一击，事情就麻烦了。即使她的魔力几乎耗尽，以她的能力也能轻松解决塔坎。
彼此都清楚这一点。
最初在尼尔馆回廊中的咆哮是战士参战时的勇猛吼声，而现在塔坎的咆哮则是痛苦中的哀嚎。
冰矛击中了塔坎的脸，剥夺了它的视觉和听觉，令它发出痛苦的嚎叫。
洛特尔严肃地看着埃德。在这巨大的变故中，她依然专注地盯着埃德。嘴唇微微动了动“就是现在。”她说完，将剩下的任务交给了埃德。
接下来的事情并不难。
回头，抬头，巨大的蜥蜴正在痛苦中挣扎。
埃德已经吟唱过千百次的风刃魔法，击中了塔坎的脖子。
[ 高阶火精灵塔坎已被击败！ ]
[ 精灵系魔法“精灵感应”熟练度提升！ ]
[ 精灵系魔法“精灵理解”熟练度提升！ ]
[ 精灵系魔法“精灵感应”熟练度提升！ ]
[ 精灵系魔法“精灵理解”熟练度提升！ ]
[ 精灵系魔法“精灵感应”熟练度提升！ ]
[ 精灵系魔法“精灵理解”熟练度提升！ ]
[ 精灵契约槽已解锁！现在可以与精灵签订契约！ ]
“我这辈子见过不少自称愿意拼命的人。几乎都是胆小鬼。”
塔坎的现界完全解除，连痕迹都没有留下。
埃德、洛特尔、克莱维乌斯和露西并排坐在学生广场外围的榉树下。
克莱维乌斯哭哭啼啼，最终筋疲力尽地瘫坐在地上。露西嚼着肉干，靠在埃德身边睡着了。这家伙大概很快就会消失吧。
太阳从半毁的尼尔馆后升起。天空中，覆盖教授楼的结界出现了裂痕。
格拉斯坎的右手被召唤后的事情无需多言。泰利的剑技发动，他跃入空中，瞬间斩下了那只手。干净利落，令人不禁失笑。当然，尼尔馆那边一定上演了戏剧性的一幕，但从故事舞台外看到的景象就是这样。
明明是格拉斯坎讨伐战的最终章，格拉斯坎本身却被一个过场动画解决，真是讽刺。没想到玩的时候和现在会有如此相似的感受。
身后跟着艾拉、佩妮亚、直斯和埃尔维拉。他们身上都有大大小小的伤。作为前锋的直斯一瘸一拐，埃尔维拉看起来随时会倒下。
“拙劣的玩笑”指的是上次她突然来找埃德，塞给他钱的事。不出所料，这个少女总是隐藏着深不可测的心思。当然，埃德早有预料。
“这次是我赢了。”
“累死了。没睡好。你也一样吧。”
“讨伐队的主力应该是战斗训练场的突入组，他们一定也拼上了性命。不过我们也确实拼了命，可以堂堂正正地告诉别人，我们真的拼过命了。”
发动了剑技的泰利走在最前面。他的黑发变成了灰白色，瞳孔血红。
洛特尔狐狸般的一面他早就知道。虽然收了钱并不代表他欠了她什么，洛特尔也清楚这一点，但她只是想保持与埃德的联系，为未来的某种合作打下基础。
埃德疲惫地接受了洛特尔的握手请求。然而，接下来的事情出乎他的意料。
无论如何，格拉斯坎讨伐战顺利结束了。
不过，教授楼被狂风席卷，现界的格拉斯坎右手被消灭的场景，确实配得上主角的壮举。除了睡着的露西，所有人都注视着那华丽而辉煌的景象。
狐狸般的微笑是她的标志。
埃德望着在朝阳中走来的讨伐队，心中默默自语。
“你大意了吧？现在你欠我人情了。这可怎么办呢？”
然后，她像是想起了什么，突然转身向埃德伸出手，顽皮地报上自己的名字。
埃德望着渐渐亮起的天空，随意地点了点头。
洛特尔对这种简短的回应似乎不太满意，她坐起身，凑近埃德的脸。
“那倒是。这算什么苦差事……”
“投资是我的专长。”
洛特尔起身迎接凯旋的讨伐队。
讨伐队从半毁的尼尔馆中走出。
干得好，我自己。虽然只是第一幕，但总算顺利度过了。
这算是艰难的关卡，但总算顺利度过了。看着渐渐亮起的天空，他不禁为自己感到自豪。
“……我知道。”
“好吧……想法不错。”
“这是正式重新介绍。好吧，我不会再对前辈开那种拙劣的玩笑了。”
她蹦蹦跳跳后退的样子像个顽皮的孩子。
“怎么了，前辈。我们一起度过了生死危机，感想就这么简短？”
“是啊。”
就这样，第一幕最终章落下了帷幕。
再见，前辈。
埃德深深叹了口气，望着东方的天空。
埃德摊开手掌，里面是三枚普伦金币。洛特尔把上次还给她的金币又塞了回来，算是报复。
洛特尔带着顽皮的笑容，说着这些无关紧要的话。
她毫不犹豫地践行了这句话，行动力令人叹服。
她留下这句话，率先走了出去。
“当然，商道上的生活也有生死攸关的时刻。但像这样直观的危机还是第一次，算是积累了经验。”
虽然差点死掉，但洛特尔的语气轻松得仿佛这只是家常便饭。她的生活想必和泰利一样荆棘密布。这种危机，她一定也经历过不少。
但他们都还活着。无论如何，故事似乎按照正史顺利推进了。
洛特尔保持着顽皮的笑容，转身去迎接队伍。
“洛特尔·凯赫伦。”
洛特尔用她的小手紧紧握住埃德的手，迅速上下摇晃了几下，然后松开手，背着手迅速退开。
太阳升起，晨光照亮了天空。漫长的夜晚结束了。
“……那么，耶妮卡呢？”
突然，他感到故事的核心缺失了。仿佛某个重要的部分被跳过了，一种难以言喻的空虚感挥之不去。
耶妮卡的所有行动都像缺失的拼图，依然空缺着。
格拉斯坎讨伐战算是顺利结束了，虽然有变故，但故事的流程回到了正轨，也没有人员伤亡。这样算是圆满结束了吧……但总觉得有些不对劲。
“说起来，没看到耶妮卡前辈的身影。”
远处的尼尔馆中走出的讨伐队里没有耶妮卡。如果她被打败了，应该有人背着她出来才对。
“大概是因为格拉斯坎的右手吸引了注意力。耶妮卡被暂时忽略了。”
洛特尔走在前面，歪着头说道。
“说起来，我大概知道耶妮卡前辈为什么会变成这样。”
“什么？”
“我在奥菲利斯馆的走廊里偶然遇到过耶妮卡前辈。那时我们和解了，谈起了联合战斗训练的事。”
洛特尔若无其事地继续说道。
“后来我偶然看到了耶妮卡前辈的房间。”
洛特尔轻松地走着，自然地对我说道。
“想知道我看到什么了吗？”