目前最令人担忧的变量有三个。
第一，佩妮亚皇女似乎已经失去了竞选学生会长的意愿。
第二，佩妮亚皇女需要击败的竞争对手——塔雅——已经失踪。
第三，塔雅的两名随从，卡德克和诺克斯，被学园拘留。
这些变量分别从长期、中期和短期的角度带来了巨大的麻烦。
首先，如果佩妮亚失去了掌握权力的意愿，从长远来看，罗斯泰勒家族将失去一个关键的制衡力量。
到了第四幕，像露西或奥贝尔这样的绝对强者将难以依靠。因为他们在第三幕中消耗了大量力量，无法过多干预第四幕。因此，如果皇室这样的强大势力不站在我们这边，将会是一个巨大的损失。
我内心其实很想让露西立刻去罗斯泰勒公国，把克雷平和其他人全都干掉，但克雷平目前还没有明显的罪行，如果贸然动手，露西很可能会成为天下公敌。
毕竟，克雷平在领地民众眼中仍然是一个仁慈而明智的公爵。
而且，露西也不太可能答应这种请求。
虽然我和露西的关系已经变得相当亲密，但她也不可能无缘无故地去摧毁一个公爵领地，滥杀无辜。
但如果就这样坐等第四幕的到来，情况也会变得非常棘手。因此，为了稳定的未来，佩妮亚皇女必须坐上学生会长的位置。
塔雅的失踪在这个角度来看并不是什么好消息。
塔雅那种高傲的恶役千金气质，原本是激发佩妮亚皇女斗志的关键。
如果没有塔雅·罗斯泰勒作为对手，佩妮亚皇女竞选学生会长的故事就无法展开。
因此，尽快找到塔雅的下落是当务之急。
最后，关于卡德克和诺克斯的问题。这与我现在伪装死亡的状态密切相关。
我故意放走了卡德克和诺克斯，是为了让他们向克雷平·罗斯泰勒报告我的死讯，彻底将我从他的意识中抹去。
因为克雷平是一个擅长操纵因果、运用邪神权能的存在，现在与他正面交锋太过棘手。
然而，现在事情变得复杂，卡德克和诺克斯因涉嫌谋杀我被学园拘留。在我被杀的调查结束之前，他们将继续被关押。
“嗯？”
他们是非常忠诚的骑士，轻易不会开口。无论如何，必须想办法把他们放出来，让他们向克雷平报告所有情况。
不过，有一个人勉强可以。虽然身份是平民，但即使是皇女也无法轻易忽视她。
“总之，现在最重要的是找到塔雅！我们不知道她在哪里，也不知道她在做什么，埃德也很担心她！上次听直斯说，她可能去了生活区，寻找能帮助她的人。”
“所以我也不知道该怎么安慰你……明明什么都不懂，却装作什么都懂，说什么‘没什么大不了的’、‘你一定能行的’……这种话根本没什么意义。听起来也不真诚……”
我摸了摸脸，再次对耶妮卡感到钦佩。她为我做了这么多，让我感动不已。不知不觉间，耶妮卡已经成为了我心中非常重要的人。
“嗯……”
“嗯？”
如果想见到佩妮亚皇女，最好是由身份相当的人去，这样她才会愿意抽出时间。
我挥了挥手，让充满干劲的耶妮卡冷静下来。
“埃德现在需要隐藏身份，要不我去皇族宿舍看看？”
我已经和直斯谈过了。直斯建议塔雅去找与罗斯泰勒家族有联系的人。
提到洛特尔的名字，耶妮卡有些不悦地眯起眼睛，盯着我。
“要做的事情堆积如山啊……唉。”
她拿起橡木手杖，握紧拳头，用她那特有的轻快语气对我说道。
“你也知道，佩妮亚皇女不是那么容易见到的。她身份尊贵，日程也排得很满……除非是身份相当的人，否则她不会轻易接见。即使接见，也可能要等上好几天。”
“埃德曾经是尊贵的公爵家少爷……即使被逐出家门，还是被卷入了这么多事情中。”
“但我还是想帮你解决问题。这只是我单纯的愿望。”
我喝了一口炖汤，深深叹了口气。不过，现在沮丧也无济于事，最重要的是吃饱喝足，保持健康。
她们的对话很少能产生有意义的结果。不过，这次的目的只是询问塔雅的下落……应该不会有什么问题。
“呜……”
“是的。虽然罗斯泰勒家族与许多贵族家庭有往来……但如果是我，我会先去皇族宿舍。”
“你不用想得那么复杂来安慰我。耶妮卡，你已经帮了我很多了。”
“不，没必要，耶妮卡。”
“埃德……你很信任洛特尔吗？”
“我只是……希望埃德不要再这么辛苦了。”
她怯生生地抬起眼睛，偷偷看了我一眼，然后说道。
说完后，那种“奇怪的沉默”再次降临。现在我已经能看出这种模式了。
耶妮卡突然语塞，手指不安地摆弄着，低下头，脸颊泛红。
耶妮卡一边轻轻摩挲着自己的手指，一边艰难地说道。
“我只是个乡下牧场出身的平民……所以不太能理解像埃德这样的人过着怎样的生活。”
耶妮卡尴尬地笑着，突然从座位上跳了起来。
看到我忧心忡忡地吃着炖菜，耶妮卡也坐到我旁边，显得有些不安。
佩妮亚皇女和洛特尔的关系可以说是水火不容，两人的性格完全不合。
只有这样，我才能结束这种憋屈的隐居生活。这是当前最紧迫的问题。
“她的办事能力确实很强。她能在那个年纪成为商会的实权人物，不是没有原因的。”
“我已经提前拜托了洛特尔。作为埃尔特商会的代理会长，她正式访问皇族宿舍并不难。”
耶妮卡坐在岩石上，伸直双腿，发出一声呻吟，放松了僵硬的肌肉，然后深深叹了口气。
“真的很感谢你，耶妮卡。能这样为我担心的……也只有你了。”
“……”
这个推测很有道理。在目前这种困境下，她不太可能去找一些无关紧要的人。首先去佩妮亚皇女所在的皇族宿舍是最合理的。
但世界上有几个人的身份能与皇女相当呢？即使在西尔维尼亚，除了教团的圣女克拉丽丝，几乎没有人能与她平起平坐。
“呜……说出来感觉好害羞啊。哈哈哈。哈哈哈哈。”
耶妮卡像是被针扎了一样，肩膀一耸，欲言又止。
“嗯……嗯……嗯……”
耶妮卡像是有了新的烦恼，抱着橡木手杖陷入了沉思。她皱着眉头，似乎有些头疼。
我继续喝了几口炖汤，耐心地等待着她。
目前我也没有什么紧急的事情要做。
先等洛特尔带来消息，同时锻炼身体，保持健康。
最重要的是，我需要练习如何更好地操控新契约的中位水精灵——狮子蕾西亚，并熟练掌握其独特的精灵术体系。
“……”
等塔雅的下落有了消息，我再开始正式行动。
整理好思绪后，我继续吃着炖菜。
恶役千金，塔雅·罗斯泰勒。
《西尔维尼亚的落第剑圣》第三幕第二章，学生会选举战的BOSS。
提到这个名字，脑海中浮现的形象……一如既往地是那个高傲的恶役千金。
作为罗斯泰勒家族的次女，她总是保持着高贵优雅的姿态，
逐渐在政治上崭露头角，凭借天生的处世智慧与皇女展开选举战……是个相当敏锐的少女。
“嗯……”
突然，我想起了在营地与塔雅交谈的情景。
那时她还没有完全觉醒政治意识，显得有些犹豫不决。
最初我有些惊讶，因为这与我在《西尔维尼亚的落第剑圣》中看到的塔雅·罗斯泰勒形象相差甚远。
不过，毕竟是在剧情开始前就遇到了她……与正史中的形象有些出入也很正常。她也是一个在不断成长的角色。
至少在我记忆中的塔雅·罗斯泰勒，总是坚强、无畏、高贵的少女。
她现在一定在某个地方坚持着，谋划着未来。
随着罗斯泰勒家族的随从卡德克和诺克斯被列为重要嫌疑人，塔雅也成为了谋杀指令的嫌疑人，彻底成了逃亡者。
很可能他有不得已的苦衷。
*
他不可能坐视学园的调查人员四处搜寻塔雅的下落。
佩妮亚皇女曾在炼金术课上多次看到直斯拿出这个魔导具。
塔雅泪眼婆娑，抱着自己的膝盖瑟瑟发抖。
佩妮亚皇女轻轻拍了拍塔雅。
她的影响力在一年级生中已经相当大，甚至有一些追随者。
埃德·罗斯泰勒被杀事件、奥菲利斯馆袭击事件、塔雅·罗斯泰勒的失踪……各种变数让学园高层焦头烂额。
当然，埃尔特商会这边也同样忙碌。
“你辛苦了，塔雅·罗斯泰勒。我相信你的话。所以……在情况更加明朗之前，我会把你藏在皇族宿舍。”
如果这是真的，情况就变得有些微妙了。
“真的……真的太感谢您了，佩妮亚皇女……您的大恩大德我永远不会忘记……”
她不想再因为罗斯泰勒这个姓氏而轻易对他人下定论，
一如既往地，以她那高傲而优雅的姿态。
距离学生会选举日只剩下一周左右的时间。
佩妮亚皇女……从塔雅的话中感受到了一定的真诚。
塔雅带着这件物品，说明她确实得到了直斯的帮助，逃离了奥菲利斯馆。
虽然年纪小，且作为一年级生在选举中处于劣势，但她依然自信地宣称自己将成为学生会长。
毕竟，学园里有很多人在寻找塔雅。
“看来……我得找直斯谈谈了。”
她原本对塔雅的疏远感也悄然消散了。
然而，看到塔雅因恐惧而颤抖着讲述过去的经历……佩妮亚皇女不禁感到惊讶。
虽然她们本可能是选举战中的宿敌……但皇女特有的洞察力告诉她，塔雅此刻的恐惧是真实的。
“我……我真的没有下令暗杀哥哥……”
那个总是保持着高贵姿态、不失优雅的罗斯泰勒家族次女。
佩妮亚皇女看着她，额头上渗出了冷汗。
漫长的冬天结束，冻结的贸易路线重新开放，积压的现金也开始流动。
“呜呜呜……呜呜……”
就连埃德·罗斯泰勒，实际上也是一个正直而成熟的人。
人的本性不会轻易改变。她的气质应该依然如此……
“不用谢。这是我应该做的。”
她怎么会想到要与这样一个性格的少女展开心理战呢？拥有罗斯泰勒这个姓氏，并不意味着一定是恶人。
不过，佩妮亚皇女对罗斯泰勒家族抱有敌意，因此并没有支持她。相反，她更警惕塔雅与克雷平可能的联系。
她有几个依据。
*
如今已经放下竞选学生会长念头的佩妮亚皇女……也曾想过，如果这样的孩子成为学生会长，或许会带来一股新风。
如果直斯知道塔雅不是谋杀的主谋，他不可能保持沉默，任由事态发展。
佩妮亚皇女温柔地抱住了颤抖的塔雅。
塔雅长袍上系着的魔导具——镶嵌着红珠的石板……这是“赫尔戈的飞鞋”，二年级魔法部次席直斯·埃贝尔斯坦经常携带的物品。
积压的流通需求蜂拥而至，洛特尔原本悠闲的工作突然变得繁忙起来。
然而，洛特尔是一个懂得判断轻重缓急的少女。
她绝不会因为忙于微观的流通事务而忽视宏观的局势变化。
洛特尔独自坐在商会分部的办公室里，通过文件查看下属们收集的信息。
“……”
关于被杀的埃德·罗斯泰勒的消息，以及重要嫌疑人塔雅·罗斯泰勒的失踪信息，是最热门的话题。
即将到来的学生会选举是年度活动，因此会照常举行，但学园高层忙于调查和善后工作，选举的关注度相对降低。
然而，无论关注度如何，谁坐上学生会长的位置对学园内部的利益争夺至关重要。
正如之前所说，洛特尔忙于商会事务，无法兼顾学生会的工作。最好的情况是让一个对洛特尔和埃尔特商会友好的人坐上学生会长的位置……
“嗯……情况不太妙。”
原本公开宣称要竞选学生会长的塔雅·罗斯泰勒因埃德被杀事件而失踪。
如果佩妮亚皇女现在宣布参选，几乎没有人能阻止她。
原本塔雅是唯一有可能与她抗衡的候选人，但即使是塔雅，面对佩妮亚皇女也几乎没有胜算……佩妮亚皇女的强势是任何候选人都难以抵挡的。
虽然佩妮亚皇女已经宣布不参选，但如果她因为某种原因改变主意，正式参选……没有人能阻止她。
然而，洛特尔非常讨厌佩妮亚皇女。她也不希望佩妮亚皇女坐上学生会长的位置。
在现有的候选人中，没有明显对洛特尔和埃尔特商会友好的人。局势看起来并不乐观。
“如果总是纠结于这些，怎么能掌控局面呢？”
洛特尔是那种在暗处操纵局势的人。她的工具是金钱，结果是局势的走向。
关键是要让一个对她友好的人坐上学生会长的位置。如果这个人不仅与埃尔特商会有利益关系，还与洛特尔有良好的人际关系，那就更好了。
当事人是否有意愿是次要的。毕竟，位置会塑造人。
对露西来说，这简直是永恒。
她脸上浮现出标志性的沉稳微笑。
当她茫然地望着天花板时，一个金发少年的脸突然浮现在她脑海中。
露西瘫在豪华的大床上，呆呆地望着天花板。
*
选举战的局势正陷入混乱。通常，能在混乱中获胜的人，是懂得掌控局面的人。
这才禁足的第一天……她就已经开始有反应了。躺在没有一丝草香的床单上，那种适度的柔软感与膝盖的触感相差太大……让她感到一种奇怪的戒断反应。
这简直就是……折磨。
旁边站着的女仆面带微笑，一动不动。
想到这里……洛特尔用食指轻轻划过文件上埃德的画像。
距离禁足结束还有29天。
或许是因为刚刚觉醒少女心。
在昏暗的办公室里，另一场阴谋正在酝酿。
她在数着窗帘缝隙中随风飘动的蕾丝花边的次数。
- 咚，咚。
而且，还有一个意想不到的危机……外出的禁令并不是唯一的考验。
露西顿时冒出一身冷汗，感到一阵危机感。
被关在房间里已经够让人沮丧了，更别提还要整天被女仆监视的现实，简直让人绝望。