“最近埃德前辈看起来有点忧郁呢。”
奥贝尔馆是专门为学生会服务的设施。
它位于学生广场旁边的最佳位置，建筑外观整洁漂亮，内部还设有许多供学生会成员使用的设施。尽管使用人数不多，但规模很大，状态也很好。
学生会得到了许多贵族和有权势家族的支持，学园方面也给予了很大的关照。此外，学生会本身也从许多贵族和有权势家族那里获得了大量的赞助。
学生会内部成员可以广泛建立人脉，学业成绩也会得到优待，如果能在任期内顺利完成工作，还能获得很多信任。
通常，毕业后他们会在帝国的要职中占据一席之地，因此许多有权势的家族早已开始提供赞助。
结果，学园内的学生会预算、各种私人赞助以及有权势家族子弟缴纳的学生会费加在一起，规模相当庞大。作为学生组织，能管理如此规模的预算，实在是令人咋舌。
当然，为了提供最低限度的帮助，学园安排了一位顾问教授，但他在学生会的决策中并没有太大的影响力。
“哥哥他……忧郁吗？”
“前几天我去了一趟营地，他本人说没事……但我总觉得有点不对劲。虽然只是我的直觉。”
二年级魔法部次席的直斯·埃贝尔斯坦在学生会行动委员中已经是王牌级别的存在。
他本人对学生会并没有太强的归属感，只是顺便处理一些事务。
直斯给人的感觉更自由奔放，不太像是那种会固定在一个组织里的人。
实际上，直斯与其说是听从学生会长的指示，不如说是在帮塔雅处理一些私人事务。他很少出现在奥贝尔馆。
塔雅也没有对他提出特别的要求。只要能把直斯拉进学生会，就已经是一笔巨大的财富了。
“忧郁……具体是什么样的感觉呢？”
西尔维尼亚学园现任学生会长塔雅·罗斯泰勒放下了手中的羽毛笔。
学生会长的私人办公室桌子很大，但堆满了文件，显得桌子的大小都微不足道。
每天需要审批的文件堆积如山。每天早上来到奥贝尔馆，光是审阅当天的报告文件就能耗掉整个上午。
虽然知道这个职位很忙，但塔雅也没想到会忙到这种程度。
“其实埃德前辈就算有点压力或忧郁，也不会轻易崩溃。时间会解决一切，但问题在于他周围的人际关系……”
塔雅深深地叹了口气，望向办公室一侧的巨大玻璃窗。
如果埃德·罗斯泰勒是那种可以依赖的支柱，那么想象一下他反过来依赖别人的样子……
从奥贝尔馆四楼的学生会长室可以俯瞰整个学生广场。午餐时间快到了，学生们忙碌地穿梭着，像一群蚂蚁。
“如果能知道他忧郁的原因，心里也会好受些。直斯前辈能不能帮忙打听一下？这次还有一些派遣预算，如果他因为处理事务耽误了上课，我也可以帮他申请公假。”
“这……从某种角度来看，也是个机会……学生会长您也知道埃德前辈周围的情况吧。”
“不过，再多管闲事可能就有点越界了……我还是保持安静吧。”
“权力的重量本来就是这样的。”
在塔雅的印象中，埃德·罗斯泰勒的形象已经发生了很大的变化。
事实上，无论做什么事，世界上都没有毫无压力的工作。
直斯轻松地拍了拍手，从沙发上站了起来。
“真是个难题……”
塔雅的表情瞬间僵住了。
从埃德被众多优秀女性追求的情况来看，平时看起来完美无缺的他如果表现出动摇，会给人一种巨大的反差。
“学生会长，如果我以个人名义行动还好，但如果接受学生会支持，可能会涉及到资金私用的问题，甚至会被视为学生会对学生个人的监视。”
她渐渐也明白了。虽然有些人可能会羡慕他桃花运好，但对他来说，这确实是个头疼的问题。
“真让人担心……哥哥。”
塔雅伸了个懒腰，小小的身体陷进了柔软的椅子里。
“对，没错。”
问题在于，埃德·罗斯泰勒并不是那种会因为一点压力就感到忧郁或动摇的人。
直斯懒洋洋地坐在办公室角落的接待沙发上。
“我也有些担心。不过我的担心点可能有点不同……”
他给人一种沉稳的感觉，似乎无论遇到什么事都能妥善解决。
“嗯？”
“嗯……从表面上看，他和平常一样。忙着营地的生活，处理学园的奖学金事务，按时上课，抽空学习……但是……嗯……我还是觉得埃德前辈心里似乎有什么负担。”
“既然直斯前辈这么说，那肯定有他的理由。虽然不太明确……嗯……只是直觉……”
除非他真的背负了什么重大的责任，否则……
“最近我觉得有点不对劲，所以调查了一下，似乎发现了一些线索。暑假快到了吧？下周学期考试结束后，马上就是暑假了。”
不过，她性格中有一股不服输的劲头，所以每天都尽量挤出时间，力求把工作处理得滴水不漏。
“其实谁都会有忧郁和低落的时候。有些人需要安慰才能恢复，但在我看来，埃德前辈最好还是让他自己静一静。”
这样的他会感到忧郁或心情沉重，实在是难以想象，塔雅不由得产生了好奇。
“嗯？”
直斯之所以负责向埃德传达塔雅的消息，是因为塔雅本人实在抽不出时间。她的日程排得太满了。
那种涌上心头的满足感……无论如何，对于把他视为异性的人来说，这是一种难以抗拒的诱惑。
“……你怎么这么清楚？”
她代表着这些学生的意愿。这个职位绝不轻松。
“下午您还得去教堂修复现场，然后去特里克斯特馆做学生会定期工作报告。晚餐后还得去洛雷尔馆参加学生社团总会，晚上还得进行个人学习。”
“为什么这个会长职位有这么多限制啊……”
平时他几乎不会表现出动摇，这样的机会可不多见。
“周围的人？”
“每天听首席秘书抱怨，自然就知道了……”
“我已经很久没去问候哥哥了，要不要亲自去见见他……”
“其实我来不是为了报告这件事。这只是顺便提一下。”
直斯从怀里掏出一本书，扔在了面前的接待桌上。
坐在办公桌后的塔雅看不清楚，但眯起眼睛仔细一看，发现是《元素学概论》。
这是二年级到三年级使用的最基础的元素学教材，虽然厚度不小，但内容扎实，几乎是畅销书。
“过去几年在阿肯岛上积累了不少势力，现在终于要露出獠牙了。这次的事情可能是他们的第一步。”
“露出獠牙……难道……”
直斯点了点头。
以埃尔特商会为中心，正在进行有组织的元素学书籍囤积行为。
尤其是这本《元素学概论》，在考试结束、暑假开始时需求最低。三年级学生不再需要这本书，纷纷出售，导致二手书和新书的价格跌至谷底。
他们把书全部扫货，堆在商会的仓库里……这意图再明显不过了。
低价买入，高价卖出。这是所有投资行为的基础，但对于掌控阿肯岛生活区流通的巨头商会来说，情况就不同了。
囤积居奇是传统手段，效果显著。他们之前不是做不到，而是不想做。现在他们想要进一步扩大势力，全面掌控学园生活区的影响力。
“考虑到商会的规模，这算不上什么巨大的利润……但这只是前哨战。”
“没错。现在只是元素学书籍，但以后可能会扩大到服装、魔工学用品、学用品等领域……”
埃尔特商会的代理会长洛特尔·凯赫伦。
塔雅见过那个少女几次。但最让她印象深刻的，还是在空无一人的奥菲利斯馆走廊里，低着头的那个身影。
想到她背着埃德的死亡，像一具冰冷的尸体一样坐在那里等待塔雅，至今仍让她感到窒息。
不仅如此，她的能力也无可挑剔。有钱，魔法实力出众，危机中的应变能力也得到了广泛认可。
现在，作为学生会长，塔雅必须对她进行牵制。
* * *
【生活能力详情】
等级：中级工匠
“好久不见，耶妮卡前辈。”
首先，基础属性中的“手艺”属性对生活系技能有很大影响，而且如果能制作出好的装备，自然也会对战斗产生巨大影响。
“啊，是洛特尔啊……”
洛特尔深深地叹了口气，瞥了耶妮卡一眼。
生活系技能中获得高级制作技能槽已经有一段时间了，但至今仍然空的。
“……这声音难道是……洛特尔？”
《西尔维尼亚的落第剑圣》作为发生在阿肯岛上的故事，获取战斗装备的途径非常有限。
听说她最近忙着学生会选举、商会结算之类的事情，忙得不可开交。
正当我坐在篝火旁陷入沉思时，草丛中走出一个人。她披着一件看起来很昂贵的金边斗篷。
“好久没见埃德前辈了，所以来看看……虽然做了心理准备，但这场景还是有点……”
如果是那种在各个城市冒险的游戏还好说，但在这个游戏中，能利用的商店几乎都集中在生活区。
最终，在《西尔维尼亚的落第剑圣》中，想要获得高级战斗装备，要么完成特殊任务，要么自己制作。
我正坐在篝火旁思考生活系技能的问题，旁边的耶妮卡则呆呆地望着火焰。
石工 Lv 7
不仅如此，生活系技能的提升也能大大改善营地的生活环境，可谓一举两得。
采集能力 Lv 13
“虽然早就知道了，但亲眼看到还是觉得有点奇妙呢。”
设计 Lv 10
“哦，什么风把你吹来了，洛特尔。”
我决定先在一个高级制作槽中填入“高级弓制作”。
木工 Lv 14
修理 Lv 5
至于另一个槽填什么……还需要再考虑一下。
手工艺 Lv 15
虽然可以从格拉斯特教授的灵魂书馆获取大部分魔工学用品的制作配方，但如果是直接的战斗或冒险装备，最好还是自己动手制作。虽然可以通过埃尔特商会获取，但价格太高，负担不起。
“没想到你真的建了个小屋住下来了……”
专业领域：木工
她戴着一枚蓝色玫瑰形状的发夹，那是她出席重要场合时常戴的饰品，斗篷下穿着一件整洁的白色蕾丝连衣裙。
狩猎 Lv 11
不仅要在箭矢上附魔，还要在弓本身附上各种魔法，提升特定情况下的命中率和威力。
<高级制作技能槽：空>
洛特尔摸了摸自己的脸，走到篝火前坐下，随手摘下了斗篷帽子。
烹饪 Lv 7
大部分商品都是为学生准备的，偶尔能找到一些出售战斗装备的商店，但很难期待有多高的品质。
“看来不需要解释这是怎么回事了。”
因为目前主要精力都放在学习对战斗有帮助的技能上。但生活系技能也不能忽视。
她那标志性的红褐色头发披散在肩上。平时她总是把头发整齐地编成辫子，但今天不知为何，头发完全散开了。
洛特尔来营地已经是很久以前的事了。
<高级制作技能槽：空>
钓鱼 Lv 7
一直望着火焰的耶妮卡突然抖了一下身子。脸上露出一种“该来的还是来了”的表情。
耶妮卡的视力已经恢复了一些，现在能模糊地感受到别人的目光。洛特尔突然转头盯着她的样子，即使在模糊的视野中也显得很有压迫感。
但耶妮卡挺直了腰板，露出了自信的笑容。
“我和埃德决定同居了。”
“……。”
“我们现在住在一起！”
她自己说完也有点不好意思……嘿嘿地笑了笑，含糊其辞。
“与其说是同居，不如说是住在隔壁更合适。”
“我们住在同一个营地里，不就是住在一起吗？洛特尔的表达方式真老套……！”
洛特尔的头上似乎冒出了十字形的青筋。
她看起来有点生气，但又不像是真的生气。毕竟洛特尔是个不容易发火的人。
她一向以冷静著称，这份定力无人能及。
“其实今天来是想问候一下埃德前辈，顺便带来一些重要的消息。”
“重要的消息？是什么？”
“埃德前辈，虽然我不知道您现在的钱包状况如何，但我建议您提前准备好下个学期要用的书籍和魔工学用品。”
是关于市场波动的消息吗？
作为商会的一员，洛特尔提前告知市场预测信息并不奇怪。
不过，事情似乎并不那么简单。
“嗯，提前买的话确实能便宜点。市场价格总是在需求临近时飙升。”
“话是这么说……但这已经不是贵不贵的问题了。”
洛特尔微笑着补充道。
“耶妮卡前辈也顺便听一下，提前准备好比较好~运气不错呢~正好赶上这个时机，听到了有用的消息~”
她这话是什么意思？洛特尔微笑着继续说道。
洛特尔这时看向了营地一侧靠近河边的空地，露出了得意的笑容。
―咔嚓。
“土地管理权本身很严格，我可能没办法做什么……不过，建筑许可应该没问题吧。”
耶妮卡脸色苍白地看着洛特尔。她模糊的视野中似乎看到了洛特尔微笑的脸……不由得颤抖了一下。
她慢悠悠地走到耶妮卡面前，像是故意让她听到似的说道。
虽然她对别人的恶意毫无抵抗力，但唯独对洛特尔时，似乎变得格外强硬。
“……真让人火大。”
听到这句话，我才恍然大悟。
虽然与主线故事无关，但在这场持续的冲突中选择站在哪一边，会对结局产生重大影响。
她不会轻易失去理智或发火。
“……。”
“嗯。原来如此。看来得多帮帮它了。我有埃德在身边帮忙，所以没问题……！”
“这里真不错。空气好，水流潺潺，难怪露西总喜欢在这里睡午觉。”
“等到暑假结束时，可能根本就买不到了。”
“眼睛都看不清楚了，嘴巴倒是挺厉害……啊，我说的是我们商会的宠物鸟。最近它受了很重的伤。”
《西尔维尼亚的落第剑圣》第三幕中，学园与商会之间的明争暗斗。
不过，洛特尔毕竟是洛特尔。
一股不祥的气息在营地中弥漫开来。
“话说回来，这里不是私人土地吧……不过，阿肯岛整体也不是学园的领地……这片土地的管理权应该归帝国所有。虽然只是西南角的一个小岛上的森林……”
“哎呀。”
她一句也不肯退让。那个温柔的耶妮卡·佩洛弗……
“这里，真是个好地方。”
听到那仿佛血管扭曲的声音，我偷偷看了一眼洛特尔的表情。果然，她依然保持着那副微笑的面孔。
“什么……？”
洛特尔似乎终于忍无可忍，语气突然变得冷淡。
“嗯~谢谢~还有，我要声明一下，我和埃德住在一起，所以随时都在他身边，不用说什么运气好！”
洛特尔的这次行动，正是这场冲突的延续。
然后，她像宣布什么似的说道。