我的南方大陆魔法见闻录就此结束。
环游世界后，我才发现许多未曾领悟的魔法真理。大魔法师这个称号显得如此苍白无力。
果然，魔法这门学问如同海洋般广阔深邃，以我这双昏花的老眼，连勾勒其轮廓都显得力不从心。
西尔维尼亚大人的意志再次提醒我，不要轻易揣测学问的深度。
恐怕这是最后一本我撰写的著作了。岁月真是无情。
曾经仿佛能捏碎钢铁的手指关节，如今已布满皱纹。
若是我那独一无二的恩师、所有学者的偶像——大贤者西尔维尼亚大人看到这一幕，恐怕会忍不住大笑吧。
年轻的西尔维尼亚大人早逝，在我的记忆中，她依然是那位美丽的女子。
目睹她的离世后，立志走上学术道路的少年，如今已步入暮年。
回首往昔，那些看似苍白的岁月，如今看来却是波澜壮阔。
失去恩师的那天，悲痛啃噬着我的心灵，如今那份悲伤已随时间沉淀，只剩下旧日的肖像。
然而，漫长的生命中，思念偶尔会悄然浮现。
望着黎明时分的星光，或是看着夕阳缓缓沉入地平线时，那种情感会毫无预兆地涌上心头。
思念最终伴随着深深的孤独。
对失去之物的遗憾，有时会麻痹理智。
偶尔，我会突然产生一种冲动，想要打破自然法则，扭曲真理，只为再看一眼西尔维尼亚大人的面容。
然而，失去的终究是失去了。
失去的人必须变得坚强。可悲的是，这就是现实。
所以，变得坚强吧。
我将这本书的最后一句话献给你，你是我生命的句点。
她敌视我的根本原因——入学考试事件——已经是十几个月前的事了，或许她的愤怒已经有所缓和……但毕竟我们之间并非完全没有交集。
我迅速从座位上站起来，大步走向艾拉所在的门口。从大腿处抽出匕首，艾拉吓得缩成一团。
*
我集中精神，听到走廊尽头传来无力的脚步声。很可能是处理完学园事务的格拉斯特教授。现在冲出去与他正面交锋，很可能是步臭棋。这条偏僻的走廊上也不会有目击者。
贤者之书感应仪式已经近在眼前。这是标志着第二幕最终章开始的信号。
约定的时间快到了。格拉斯特教授很快就会回到个人研究室。
波浪般的深棕色短发和天真无邪的面容让我感到无比熟悉。但凡玩过《西尔维尼亚的落第剑圣》的人，都不可能忘记这张脸。
门开了，走进空荡荡研究室的少女让我感到非常熟悉。
在教授楼会议室遇见艾拉·特丽丝的瞬间，无数思绪在我脑海中闪过。
贤者之书的感应仪式在学园行政中心——特里克斯特馆的主大厅举行。
……有时，毫无理由地会涌上不祥的预感。这种时候，有必要谨慎地整理思绪。
虽然不能说“不服就别那么弱”……但无论如何，艾拉不可能对我有好感。
现在的情况就是最典型的例子。
“……”
她的反应就像遇到了歹徒。我明明什么都没做，这种待遇未免太过分了。
“你为什么来这里？”
趁此机会，格拉斯特夺走了失去感应者权限的贤者之书，带着被“时间牢笼”魔法制服的艾拉，逃向地下水道。
我只是静静地坐在沙发上，将目光转向艾拉，艾拉却颤抖着后退，直到被逼到研究室角落的墙边。
“你、你为什么在这里……”
当然，要回忆起如此细节的部分相当困难……但感应仪式当时的情景并不难想起。毕竟这是即将发生的事情。
“我……只是……格拉斯特教授叫我来的……不，这跟你没关系吧。”
不过，我陷入沉思的原因并不是因为艾拉的态度。
在贤者之书感应仪式进行时，艾拉已经被格拉斯特教授制服，关在特里克斯特馆的个人研究室里。
就在这时，爆炸发生了。以特里克斯特馆和贤者之书展示台为中心，预先刻下的各种法阵释放出魔力，将大厅变成一片混乱。
不过……最近学生们对我的评价确实有所提升，但即便如此，艾拉也不可能对我表现出善意。
随后，现任感应者——校长奥贝尔交出感应者权限，洛特尔走上讲台，准备接过感应者权限。
想到这里，我对艾拉的动向产生了一丝疑问。
对我来说，我是应格拉斯特教授的召唤来到他的个人研究室，但发现没人在，便安静地坐在接待沙发上等待。说我在这里等艾拉，完全是误会。
我的大脑开始飞速运转。
不祥的预感逐渐变得现实。
学园代表和商会代表们齐聚一堂，在格拉斯特教授的主持下，贤者之书的封印被解开。
露西。
“你为什么在这里等我……？别、别过来……！呜哇……！”
在感应仪式开始时，艾拉已经被格拉斯特制服了。
更重要的是，在奥菲利斯馆占领事件中，我曾利用艾拉武力薄弱的弱点，毫不留情地攻击她。我甚至用弓箭射过她，手段堪称狠毒。
考虑到感应仪式已经迫在眉睫，艾拉应该已经被制服了。她这样自然地在学园里游荡，显得很不自然。
“哇啊！你、你要干什么！”
“喂。”
我努力回忆着。感应仪式前后，艾拉的动向是怎样的？
直觉发出警告时，通常都有其合理的理由。
——摘自《南方大陆魔法见闻录》（格洛克特 著）
总是坐在主角泰利身边，支持他、与他一同成长的少女。剧情中的核心人物之一。无论走什么路线，她的存在感都绝不会消失，堪称真正的女主角。
而是时间点。
我无视艾拉的反应，直接将匕首插在门边的墙上，然后转身看向空荡荡的研究室。
格拉斯特教授的个人研究室大约四坪，堆满了书籍和文件。
各种学园行政文件、学术书籍、个人研究日志、普及型魔法书等，密密麻麻地填满了整个研究室。
我迅速浏览了研究室的陈列柜，快速扫视了格拉斯特教授桌上的文件。
抽屉一角里的个人研究日志也被我迅速翻阅，他参考的书籍和个人笔记也被我快速浏览。
大部分内容我都已经知道，所以阅读本身只是一瞬间的事。情况已经掌握了90%以上。检查未来是否出现变动的习惯已经成了我的本能。
尽管如此，我并没有发现什么明显的变数。
格拉斯特教授为什么叫我到他的私人研究室来？现在最重要的是找出原因，但无论怎么看，剧情都在按照原作顺利推进。
按照这个趋势，格拉斯特被泰利讨伐的未来并不难预见。
然而，哪怕有一丝裂痕，也必须确认清楚。
根据情况迅速判断，格拉斯特教授叫艾拉来个人研究室，是为了绑架她。
这并不难推测。考虑到贤者之书感应仪式已经迫在眉睫，他必须尽快行动。
问题在于，他为什么也叫了我。
隐约的直觉告诉我，我的处境也并不安全。
-咔嗒、咔嗒
格拉斯特教授的脚步声穿过走廊，逐渐靠近研究室。
“呜……呜……救救我……”
蜷缩在研究室角落、瑟瑟发抖的艾拉顺着墙滑坐在地上。
我只是抽出一把匕首，稍微靠近她，她就吓成这样……虽然这么想，但换位思考后，我觉得她的反应也情有可原。
抱歉，我也是情急之下才这么做的。
她颤抖着身体，躲到了格拉斯特教授身后。
爆炸的瞬间，我还迅速施展了噪音抑制魔法，防止骚动扩大。他的反应速度和敏捷性令人毛骨悚然。
在他消失前，我注意到他摆出了防御姿态。这一击不可能制服他。
“啊啊啊啊啊！”
格拉斯特教授显然没有预料到，直接被爆炸魔法卷入，消失在烟雾中。
-“昨天克莱尔副教授去了北边的森林，你见到她了吗，埃德？”
这不是格拉斯特教授的作品。查看处理这份文件的负责人名字，发现是个熟悉的名字。
文件上压着的水晶球是学院用于占卜的水晶球。虽然现在它的魔力已经失效，无法显示任何景象，但不难推测出它曾经捕捉到了什么画面。
星位魔法“时间牢笼”
大部分内容要么是我已经知道的，要么无关紧要，要么与这次事件无关。
-呼咻！
-《奥菲利斯馆占领事件调查记录及处理现状》
他穿着整洁的教职工制服，披着纯白的魔法师长袍，瘦削的身躯和直挺的头发依旧显得苛刻。
“格、格拉斯特教授！”
我插在门口附近的匕首上刻着的精灵式“爆星”被激活。
“……”
门开了，格拉斯特教授走了进来。
翻开压在水晶球下的文件，里面全是对我在奥菲利斯馆所作所为的调查记录。
黏稠的魔力包裹了艾拉，随后星位魔法的力量将她彻底压制。
原本爆炸魔法需要长时间的咏唱，但预先刻下的精灵式省略了所有过程，直接释放结果。
-哗啦！
“穆格！”
无论推、拉、砸、砍，对现在的艾拉都毫无作用。
艾拉吓了一跳，赶紧站起来。
奇特的是，在效果结束之前，外部也无法对其造成任何影响。
就像处理日常事务一样，他甚至没有宣布下一个目标是我，就直接朝我伸出了手。深红色的魔力顺着他的身体蔓延，随后朝我袭来。
-砰！
“呃！”
-砰！
一旦被时间牢笼制服，目标会像石头一样僵硬，无法动弹。
我翻遍了格拉斯特教授的办公桌，迅速打开了所有抽屉。把所有文件摊开，斜着快速阅读后扔到一边，魔法书也被我哗啦啦地翻动，大致了解了内容。
就在我意识到需要迅速判断事态发展时——
格拉斯特教授向倒在地上的艾拉伸出了手。
“救、救救我！那个人拿着匕首……！”
判断只花了不到一秒。
无论如何，他堵住了门口，我不能轻举妄动。我迅速躲到格拉斯特教授的桌子底下。
格拉斯特教授的表情没有丝毫变化。
与普通魔力的清澈颜色不同，施展星位魔法时使用的魔力呈现出暗红色。
我像寻找珍宝的小偷一样翻找文件，突然在文件柜的角落里发现了一份文件。
打开陈列柜，倒出里面的东西，翻阅所有处理完毕的文件，浏览所有公文。
突然，耶妮卡告诉我的信息在脑海中闪现。
魔力反应充斥了整个研究室。就像置身于宇宙空间一样，格拉斯特教授的衣襟漂浮起来，瞬间一股强大的压力笼罩了我的身体。
“时间牢笼”只有直接接触星位魔力才会生效。
这种深红色的魔力极其难以操控，稍有不慎就会消散，所以只要迅速躲避，就不会中招。
“你的情况判断非常迅速，埃德·罗斯泰勒。应对得甚至有些过于流畅了。”
烟雾中，格拉斯特教授的目光闪烁。
“在这么短的时间里，你竟然翻阅了我的研究资料和学院事务处理日志。”
他似乎认为我通过翻阅文件推测出了他的意图。
抱歉，我根本不需要这么做。我早就知道格拉斯特教授的行动方针。
只是没想到，这把火会烧到我身上。
“从你的动作和应对中，我感觉你提前预判并防备了我的攻击。但奇怪的是，仅仅翻阅几份文件，不可能完全揣测出我的意图。”
“格拉斯特教授，您有必要制服我吗？”
隔着桌子对峙，我在指尖点燃了点火魔法。
在格拉斯特教授到达研究室之前，我已经把所有文件堆在了研究桌附近。
现在无法一一分辨哪些文件重要，哪些无关紧要。
但如果把这么多文件全部烧掉，肯定会让他头疼。
事实上，丢失一些文件并不是什么大事。
烧掉几份文件不会立刻让整个计划崩溃，但肯定会造成一些麻烦。
感应仪式就在眼前，如果因此出现纰漏，那就麻烦了。
所以，这些文件在某种程度上可以充当人质。
当然，只是非常微弱的筹码。
如果他不爽，完全可以牺牲这些文件，直接制服我。不过，格拉斯特教授应该希望在不损坏文件的情况下，用星位魔法干净利落地制服我。
即使事情不顺利，泰利一行人也会攻入秘密研究室，大闹一场。到时候我趁机拿走需要的东西，溜之大吉，岂不是完美？
-“没错！而且从二年级开始，成绩直线上升！实践课的成绩虽然有些波动，但整体趋势依然是上升的。虽然整体魔力水平还略低于二年级平均水平，但他的成长速度快得惊人。看样子他还签订了精灵契约，难怪会因为过度劳累晕倒。”
-“魔法历史、精灵学概论、元素学笔记、魔物生态学、通用魔力学、感应原理分析、魔导学、魔工学概论、草药学、法阵概论、异元素学……笔试科目几乎全是满分。”
我的大脑再次飞速运转。
与整理记录的克莱尔副教授的对话浮现在脑海中。
不过，他在制服艾拉时也是一言不发，这么做倒也合情合理。
用这种含糊其辞的话搪塞过去，未免太过分了。至少该解释一下吧。
我对格拉斯特教授使用的魔法及其应对方法了如指掌。
权衡哪一边风险更大后，我只能选择其中一条路。
“如果真是这样，我就不会叫你来这里了。”
泰利的实力已经足够强大，讨伐队本身也绝不弱。
我不明白为什么他非要叫上我，还想制服我。
“时间牢笼”魔法消耗大量魔力，所以持续时间有限。更何况要同时制服两个人，几天内魔力就会耗尽。
就像正史中那样，格拉斯特夺走贤者之书后，会把我和艾拉关在秘密研究室的房间里。时间牢笼魔法也会解除。
整理得井井有条的个人研究室里，只剩下两个完全僵硬的人。
“哦，你是想反抗吗？还是想到了什么计划？”
……不如干脆被绑架算了？这是一种逆向思维。
“我有我的理由。这是为了我的目标，所以请不要往坏处想。”
虽然我已经彻底检查了故事的走向，但事情的发展谁也说不准。
一个是因恐惧而蜷缩在地上的艾拉。
要不……干脆被绑架算了？
-呼咻！
我小心翼翼地离开掩体，从桌子下钻出来，直视格拉斯特教授。
这样一来，我岂不是搭上了直达秘密研究室的顺风车……？
说完，格拉斯特教授再次释放出深红色的魔力。
升腾的魔力开始朝我袭来。
那么，逃出特里克斯特馆的方法也不是没有。甚至可以考虑直接破墙而出。就在这时，一个新的可能性浮现在脑海中。
格拉斯特教授坐在办公桌前，再次翻开埃德的调查记录。
另一个是挺直站立，正面承受格拉斯特教授魔法的埃德。
“无谓的抵抗对你没有好处。我没有时间详细解释，但这对你来说并不是什么坏事，埃德·罗斯泰勒。”
我正是抓住了他心理上的这一丝犹豫。只要他有一瞬间的迟疑，就有了谈判的机会。
更何况，这里位于特里克斯特馆的中心。事情闹大了对谁都没好处，所以他应该会用最小规模的魔法制服我。
*
即使我成功逃脱，格拉斯特教授也不会坐视不管。他可能会为了制服我而四处奔波，反而影响感应仪式的进程。
我对秘密研究室的结构了如指掌。没必要费劲潜入地下水道，偷偷跟着讨伐队，让耶妮卡受苦。
格拉斯特教授的念动力魔法将所有文件和魔法书归位。
克莱尔副教授兴奋地拍打着文件说道。
我站在格拉斯特教授面前，睁大眼睛，一动不动。
相反，故意被绑架也有风险。如果我不在的时候事情出了岔子，剧情走向异常，就没有人能采取实际措施了。
如果只需要艾拉，计划应该可以顺利进行才对。
“格拉斯特教授，虽然这只是毫无根据的推测，但您需要艾拉的……星位魔法感应能力，对吧？既然您已经制服了艾拉，目的已经达到了。没必要连我也制服。我嘴巴很严的。”
如果就这样被制服，我会和艾拉一起被带到格拉斯特教授的秘密研究室。
“嗯……”
-“我第一次看到成绩变化趋势时，简直不敢相信自己的眼睛。在那种野外生活条件下，还能取得这样的学业成绩。他难道一天有48小时吗？真的！”
克莱尔副教授翻阅着学园本部提供的埃德的成绩资料。
她原本并不负责这个年级，而且学生人数众多，不可能一一掌握每个人的成绩变化。
但自从埃德引起她的注意后，她查阅了他的相关资料，不禁感到震惊。
克莱尔副教授在自我管理方面颇有心得。
虽然看起来有些脱线，但能在这么年轻就获得教授头衔，确实有其过人之处。
正因为如此，她清楚地知道埃德的日程和生活模式是多么不可思议的努力成果。
-“这……真是拼了命的努力啊。格拉斯特教授，您也知道，埃德学生的天赋实在算不上出众。”
克莱尔的声音渐渐低了下来。
-“他付出了多少血汗……我简直无法想象。”
-“和那些说什么幕后黑手、阴谋论的时候比起来，真是天壤之别啊，克莱尔副教授。”
-“啊，虽然话是这么说……！但我真没想到记录会是这样……！”
格拉斯特教授合上文件，随手扔在桌上。
他靠在椅子上，静静地看着被时间牢笼完全定住的埃德。
即使在深红色魔力笼罩全身的瞬间，埃德也没有眨一下眼睛。他的表情中没有一丝不安。在被格拉斯特的魔法击中的瞬间，他的神情中甚至透露出一种确信，令人不禁咂舌。
作为罗斯泰勒家族的继承人，埃德从小享受着各种尊贵的待遇，在被逐出家族之前，他的生活恐怕连国王都会羡慕。
然而，不到一年的时间里，他的手上已经布满了老茧，身上满是伤痕。
曾经瘦弱的身躯如今布满了结实的肌肉，透过衣襟也能隐约看到轮廓。
透过水晶球看到的他的战斗直觉，也令人难以忽视。
他能够精准地掌控战场，彻底分析对手，并利用一切可用手段取得胜利。这种能力绝非仅靠天赋就能拥有的。
静静坐着整理思绪的格拉斯特教授，始终没有察觉到。
就在这时，一只燃烧的蝙蝠匆匆穿过草丛，落在她的肩上。
想到这里，格拉斯特教授放松了紧绷的身体。
不过，埃德的人际关系并不广泛，风评也褒贬不一，即使他突然消失，也不会引起太大的骚动。几天内应该不会出问题。
尽管格拉斯特教授具备基本的精灵感应能力，但在那短暂的瞬间，他也无法捕捉到这一细节。他要思考的事情太多了。
“……”
格拉斯特教授想起了“失去”。
他以为已经愈合的伤口。
考试临近，学期末事务繁多，晚归也是理所当然。
毕竟他一直是个忙碌的人，这也是没办法的事。少女精灵使一边自言自语，一边呆呆地望着夜空。
篝火的烟雾袅袅升起。
它急切地在她耳边低语，少女的动作渐渐停了下来。
风吹过，森林的树木轻轻摇曳。
*
两人的身影显得如此自然，仿佛日常生活的一部分……然而，营地的主人却不见踪影。
——一只小小的蝙蝠从埃德的衣领下飞出，迅速飞向门外。
哼着歌搅拌汤的少女精灵使，和在木屋屋顶附近打着呼噜睡觉的娇小魔法师。
原本计划只是绑架艾拉，但突然制服埃德，多少有些即兴发挥。
北边森林的营地。篝火上煮着的鸡汤正等待着品尝的人。
秋夜渐深。
只有谦逊地承认自己比对手弱小，却依然不放弃胜利的人，才能达到这种境界。这需要心灵的强大，而不仅仅是身体的强壮。
这是弱者的战斗方式。
记忆中，那个高喊着要建功立业、为父亲争光的女儿，踏上魔物讨伐之路的背影再次浮现。
这并不会对计划造成重大影响。