圣女克拉丽丝做了两个梦。
一个是睁眼时的梦，一个是闭眼时的梦。
一个是大主教贝尔迪奥种下的梦，一个是浪漫家阿黛尔种下的梦。
- “你必须成为一张白纸般纯洁的人。”
- “想象一下地平线尽头那一片平静无波的大海。克拉丽丝大人，像大海一样广阔，但追求的是无声的宁静。”
- “在主神特洛斯的庇佑下，一切平等，没有人可以被轻视。我们活着就是为了实现这一目标。”
- “我相信，崇高来自于一生坚定不移的信念。我也毫不怀疑，这种崇高有着无可替代的珍贵价值。”
白天，她总是接受贝尔迪奥的教导。
统治圣都卡尔佩亚的圣皇，教团中仅次于主神的权力者贝尔迪奥……他一生虔诚地侍奉神明，是信徒们的楷模。
即使是作为特洛斯的羔羊、圣女克拉丽丝，看到他那坚定的信仰，也会为自己的过失感到羞愧。
他确实值得尊敬，是比任何人都更应该得到神明回报的人。
他有着坚韧的心，却从不自满。无论多么微弱的声音，他总是努力倾听。
因此，克拉丽丝做了一个梦。她希望像贝尔迪奥一样，永远保持纯洁无瑕，为特洛斯的意志而活。
这种毫无瑕疵、拯救信徒的圣女生活，显然蕴含着普通人无法企及的崇高。
- “与其像白纸一样活着，不如死在污水里。”
- “如果只看纯白色的墙壁和天花板，视力也会退化。世界的浪漫充满了色彩，不亲身经历就永远无法理解。”
夜晚，她坐在窗边，听着阿黛尔的曼陀林演奏。每当繁星满天的夜晚，阿黛尔总会来找她。
预言家阿黛尔。自称浪漫家阿黛尔。
曾经管理教团圣火的、眼神空洞的少女，不知为何在某天离开了教团。
她扎起头发，戴上漂亮的花朵，只带着一件乐器，游历世界，最终成为了一位歌颂浪漫的吟游诗人。
她去学者之地奥尔泰学习考古学，带着一件乐器横跨大陆……甚至在西尔维尼亚入学学习魔法，假期时又继续游历世界。
她已经期待进入西尔维尼亚好几个月了。作为公爵家的千金，她一直注重仪态，但人的欲望是无止境的。
不知她如何在建筑物间穿梭，但每当夜晚降临，她总会在克拉丽丝的窗边歌唱。那里是圣皇都的顶层。
献祭给“交替祭坛”的魔力石会转化为魔力，融入献祭者的体内。这样，融入的魔力就成了通过考试的证明。
“呼……慢慢有点喘不过气了……得调整一下速度……”
她真像自由的海风。
显然，半山腰之后一定准备了什么。
“太多了。”
最终，塔雅坐在附近的石头上休息。她对体力没什么自信。
她忍不住把脸埋进被子里，身体蜷缩成一团……这是她所能做的最放肆的想象。
塔雅停下脚步，手撑在膝盖上喘着气。
拉梅伦山脉、登金湿地、黄道克罗伦、牧羊之地普兰、炼金之地克雷特、商业城市奥尔德克、学园之地西尔维尼亚、大沙漠德雷斯特亚、科赫尔顿无法地带……
保持在中游，慢慢观察情况，再行动也不迟。
在尽头，克拉丽丝与那人深深拥抱，从此两人一起踏上了旅程。
这与纯白色的生活形成了鲜明的对比，她的旅程充满了五彩斑斓的色彩。
冬天的山路很滑。如果心急火燎地奔跑，摔伤了只会让自己吃亏。
*
他们迅速找到了一块块魔力石，拼命向山顶冲刺。
那些担心名次的学生们已经冲到了半山腰。
不过，既然是山，只要朝着斜坡往上走就不会迷路。
塔雅的手中也已经握着一块魔力石。
她不知道那人的脸，也不知道体型或性格。因为对克拉丽丝来说，那是一个完全未知的领域。
虽然克拉丽丝从未见过特洛斯的使者，但想象中那展开的巨大翅膀确实神圣而崇高。
领跑的是魔法部新生中著名的两人——艾格和约瑟夫。他们似乎对彼此有着微妙的竞争意识。
她没有浪费体力。塔雅慢慢地按照自己的节奏爬山，同时仔细观察着周围。
据说，特洛斯的使者们拥有华丽的翅膀，可以自由地在天空中飞翔。
考试开始已经超过30分钟。
奥顿山虽然海拔不高，但岔路很多，很容易迷路。
大家似乎都在用自己的方式寻找着错综复杂的路径，山腰方向时不时传来尖叫声。
塔雅穿过草丛，调整着呼吸。集中精神后，她能立刻感受到周围弥漫的魔力。
也许只有克拉丽丝能看到。在繁星点点的夜空中，那对美丽的翅膀展开着。
从那以后，克拉丽丝闭上眼睛入睡时，就会做梦。
虽然这种从自然物中提取的魔力与体内自然形成的魔力不同，带有独特的气息，而且由于不是自身的魔力，操控起来并不容易……但这些都不重要。只要吸收魔力后，在考官面前展示出来就行了。
- “你知道吗？平凡地上课，平凡地与朋友相处，平凡地恋爱的生活中，也可以蕴含着崇高。你知道吗？比起数百万信徒的祈祷，一个深爱之人的拥抱可能更有价值。”
她在梦中穿越了只在书中见过的世界，最终在尽头遇到了某个人。
- “即使是人类建造的最宏伟的建筑——圣皇都，在拉梅伦山脉的奇岩怪石面前也不过是沙堡。♪ 你是满足于井底之蛙的天空，还是爬上墙壁去看广阔的星海？♬”
考试进行得非常顺利。本来内容就不算太难。
在奥顿山的各处散布着各种魔力石，找到它们并带到山顶的祭坛上。
尽管塔雅一直注重身材管理，但订小一码的校服还是有点逞强。她的身材已经无可挑剔，却还是贪心了。
“不可能只是把魔力石带到祭坛上。肯定还有什么能区分学生能力的东西。”
显然，通往山顶的路上一定准备了什么。既然如此，没必要第一个冲上去当靶子。
然而，克拉丽丝在睡前从窗边看到的阿黛尔，背后也有一对翅膀。
“校服有点紧……呼……”
“既然有声音传来，那就往那边走吧……听到尖叫声，说明有人遇到了什么，可以提前看看是什么……”
塔雅正整理着思绪时，突然抬头看到远处一棵老树的尽头，坐着一个和她一样瘦小的女孩。
深色的头发和红色的眼睛显得有些不协调。这两种颜色像水和油一样无法融合。
她正卷起袜子，检查光滑的腿，似乎受了伤。
塔雅以为是受伤的人，赶紧起身走了过去。
“你受伤了吗？”
穿着整齐西尔维尼亚校服的女孩和其他新生没什么两样。如果要说她的特点，最显眼的是腰间卷曲的深色头发。
从光泽就能看出她保养得很好。在西尔维尼亚，富家子弟比比皆是，这并不稀奇。
塔雅突然搭话，对方只是呆呆地看着她。
难得关心一下，却得到这种冷淡的反应。她的灵魂似乎出窍了，给人一种迟钝的感觉。
“如果受伤了，我去叫教职员。”
“啊，啊，是我吗？”
“是的。看你卷起裤腿……是扭伤了吗？”
“不，不是……我只是想赤脚踩踩雪。”
“什么？”
塔雅瞬间意识到，这个女孩不太正常。
她的氛围像是飘在空中，仿佛一吹就会像棉花糖一样飞走。
“雪这么多，赤脚踩上去应该会很舒服吧。”
“突、突然吗？在这里？”
“啊，不行吗？这是不正常的吗？”
这当然不正常。但塔雅也没法详细解释，只好沉默。
她双手叉腰，像在训话一样。
“因为是雪啊……”
这里是西尔维尼亚，虽然不能指望对方毕恭毕敬，但至少不会失礼。
塔雅清了清嗓子，挺直腰板，闭上眼睛，用清晰的声音低声说道：
女孩毫不在意地脱下鞋子，把白皙的赤脚深深埋进雪里。
“西尔维尼亚不仅有才华横溢的人，还有身份高贵的在校生。如果不提前了解并注意，很容易惹上麻烦。”
“是吗……？也是，这里是西尔维尼亚！”
“当然！”
说完，她抖掉脚上的雪。白皙的脚底已经变得通红。
塔雅语气坚决。
塔雅无语地站在原地，女孩这才意识到自己的样子，赶紧摆了摆手。
“是吗……？我什么都不知道……虽然试着了解，但也有极限……”
“是的……我一直没有机会做这种事……总是隔着窗户看着雪，想象着踩上去的感觉。比想象中还要柔软。”
她的笑容纯洁得像个孩子，带着一种与年龄不符的慈爱。
塔雅挺起胸膛，自豪而坚定地说道：
“那个……罗斯泰勒家族的话……我是来自边境的……应该行礼吧……？”
她大声欢呼，随即意识到自己声音太大，赶紧捂住嘴。
她说不用敬语，却用灿烂的笑容示意塔雅继续说。
她双手合十，天真地点着头。塔雅盯着她看了一会儿，最终点了点头。
“愿望清单？”
“因为你把脚埋进雪里了……”
“算了。在西尔维尼亚这种人才济济的地方，只有我这么讲究礼节，反而显得矫情。”
“我叫凯莉·埃克内。来自东部特雷内公国，一个小城邦。我被宠坏了，不太懂世故。如果做了什么奇怪的事，我先道歉。我对这种地方不太熟悉……”
“你看，脚湿了……”
“罗斯泰勒家族！”
“……”
塔雅觉得这女孩真是奇怪，但还是继续说了下去。
然而，女孩却高兴地拍起了手。
她是不是精神有问题？塔雅忍不住这么想。
但既然穿着西尔维尼亚的校服，说明她至少通过了入学考试。
塔雅说完，优雅地笑了笑。女孩看起来很朴素，塔雅暗暗期待她会恭敬地行礼。
“好、好冷……”
“啊，这是我愿望清单中的一项。赤脚在雪地里走走。”
然后她颤抖着身体，发出愉悦的呻吟，仿佛第一次接触到雪。
“虽然现在考试中不该这么闲聊……但我是罗斯泰勒家族的次女，塔雅。看来我们是同学。”
通常，这样的介绍会让大多数人低下头。
“你叫凯莉对吧？嗯……我们是同学，可以不用敬语吧？”
大致了解了。既然女孩来自边境，主动权在塔雅手中。
“别担心。虽然我来西尔维尼亚没多久，但已经摸清了这里的氛围。”
塔雅无奈地说出事实，女孩点了点头。
“那不行！”
“果然是这样吗？”
“当然是这样！”
凯莉的态度显得毫无紧张感，这让塔雅有些不悦。
“如果你不小心对皇女或圣女做出失礼的举动，后果会很严重！”
“真、真的吗？”
“严格来说，我也……不，算了……”
塔雅不想用身份压人，尽管眼前的凯莉对她并不恭敬。
毕竟，她们很可能会经常见面。
从凯莉挺直腰板认真听塔雅训话的样子来看，她并不是坏人。
然而，她似乎完全没有意识到自己可能会遇到身份高贵的人。这样放松下去，迟早会犯下大错。
“记住，即使西尔维尼亚崇尚学习的价值，但也有身份高贵到可以打破这一规则的人……别放松警惕！惹上麻烦的是你，不是别人。”
“我明白了……谢谢你的关心。”
“关、关心倒是……”
塔雅看着凯莉那依旧轻松的态度，感到有些无奈。
“塔雅真是个好人。第一次见面就这么关心我……还给我真诚的建议……”
“你这么说，我反而不好意思了……总之，我们得赶紧上山了！考试还在进行呢！”
“对啊……现在还在考试……”
附和，附和，又是附和！
塔雅见过不少随和的人，但像凯莉这样毫无紧张感的还是第一次。
塔雅揉了揉太阳穴，深深叹了口气。
“不过我对成绩没什么野心……就算进了A班，也只是引人注目而已……”
洛金佣兵团的继承人艾格。他是魔法部一年级中实力顶尖的学生之一，但……
再叹气下去，地面都要塌了。
“这样我们的关系会更亲密，对吧……？”
塔雅忍住没说出口。
“引人注目又怎样……而且如果没有学习的野心，为什么要来西尔维尼亚……”
虽然没击中要害，但对已经筋疲力尽的新生来说，这一击已经足够沉重。
这次分班考试的内容明确，时间限制也很清楚。
“呜啊啊啊！”
看她这表现，确实不像有朋友的样子！
红发短发，身材瘦小，鼻梁上架着一副小眼镜的男孩。
“……啊？你不是对考试没兴趣吗？”
“哇啊啊！来了！”
“这是我第一次有同龄的朋友。”
“……”
他想着也许可以就这样站岗，然后直接回去……但这种小小的希望很快破灭了。
她看起来有点可怜，塔雅甚至想对她好一点。
塔雅犹豫着是否该提醒她注意身份差距……但凯莉那轻松的氛围让她无法狠下心来。
他刚从幻影中挣脱出来，精神还没恢复。
虽然主要是因为克莱尔副教授想尽快结束考试，但学生们并不知情。
凯莉支支吾吾地继续说道：
“我不这么想……我得去山顶。”
总之，这是个奇怪的女孩。
克莱维乌斯咽了咽口水。
塔雅觉得该去做自己的事了。
眼前这个人明明知道她是罗斯泰勒家族的千金，却还能这么随意地对待她。
*
被吓到的克莱维乌斯拔出剑，猛地一击，艾格像杀猪一样惨叫一声，直接倒下了。
“呃……呼……呼……”
光是想想就让人头疼。塔雅瞪着眼睛，盯着凯莉看了好一会儿。
凯莉点了点头，突然抓住了塔雅的手。
“那我也一起去。”
她到底有多缺乏社交能力，才会对交朋友这么执着？
“你这么想，我也无话可说……”
“是、是没兴趣……”
“确实……我对学习本身是有野心的……但从底层慢慢爬上去不是更踏实吗？”
“我对考试没兴趣……但我想帮塔雅通过考试！”
“……”
“那、那就去死吧……！！！！”
考试开始快一个小时了，山顶祭坛附近还没有学生的踪影。
“啊！差点死了！”
“好吧……”
穿过布满魔工学用品的半山腰，第一个到达祭坛入口的一年级生。
看着昏迷的艾格，克莱维乌斯喘着粗气，浑身发抖。
“啊……吓死我了……为什么突然冒出来……真是……呼……呼……”
悲哀的是，艾格并没有什么错。
他只是站在那里而已。
“意、意外地容易……？”
克莱维乌斯想着，只要这样一个个偷袭上来的学生，就能轻松完成任务。
虽然对学生来说这很不公平……但可以说这是为了测试他们在紧急情况下的应变能力。
事实上，西尔维尼亚的A班并不是那么容易进的。光是预备二年级的A班成员，谁都能轻松应对这种情况。
克莱维乌斯自我安慰着，握紧了拳头。
虽然有点卑鄙……！虽然懦弱、不像前辈、很怂……！但那又怎样……！就这样继续吧……！
- 轰！！！
然而，与克莱维乌斯的期望相反，祭坛北侧入口传来了一声巨响。
……安妮丝把守的北侧入口被突破了。