第143章 太阳照常升起(3)
「您辛苦了，伯爵阁下。」
— 咔嚓，咔嚓。
脱下比自己体型还要庞大的银制盔甲，罗黛亚已经汗流浃背。
虽然早已过了身体的巅峰期，岁月的痕迹也悄然爬上脸庞，但她对此似乎毫不在意。
这位天生拥有战士本能的贵族女性，即便刚从生死一线的战场上归来，也几乎看不出疲惫的神色。
在女仆们的协助下，她完成了梳洗，随后以轻松了许多的姿态坐在柔软的椅子上，陷入了沉思。
「贝尔图斯那边的事情，看来我已经无需再插手了。只能希望那位年轻的小姐和长子能妥善处理一切。」
贝尔图斯大公的逃亡虽然令人担忧，但眼下最要紧的，是先将所有事情汇报给格特雷尔皇帝。
这一切都发生在贝尔图斯宅邸，还关乎一位新的四星级魔法师的诞生。
德里克·莱多夫·雷文克劳男爵。
罗黛亚女伯爵回想起那个浑身是血、倒在现场的男人，她握紧又松开布满水泡的手掌。
「果然，我想把他收入麾下。」
但是。
无论确认多少次，德里克都不是那种会轻易向他人效忠的人。
也只有像梅尔贝罗特卿这样的北部霸主，才有能力将他纳入麾下并庇护他。
不过，想到他为了击败死灵系魔法师而不惜豁出性命，以及他在如此年轻时就达到了四星级的境界……他确实是一个让人舍不得拱手让人的存在。
最重要的是，她比其他高阶贵族「更早」知晓了那个男人的存在。
若是大陆中部的科赫拉，恐怕早已嗅到了风声，而格特雷尔皇帝虽尚未收到罗黛亚的报告，却也似乎听闻了些许消息。
关于德里克男爵的传闻已然悄然流传，待到详细报告完全呈上时，他的名字想必已在高阶贵族之间传开。
或许是上天的眷顾。她正好有个女儿，其他方面暂且不论，单就容貌而言，也算得上标致。
「特丽莎从小就让人头疼，但这次说不定真能为家族带来些好处。」
换言之，只要与勒努埃尔家族的女儿有了情愫，就能以某种方式将他收入麾下。
罗黛亚并不在意贵族小姐们之间那些私下的明争暗斗，但她不知道的是，特丽莎与杜普莱恩领地之间的关系早已恶化到无法挽回的地步。
当然，比起德里克收为弟子的那些光彩夺目的贵族千金们，她或许有些逊色，但男女之情这种事，往往只要逼一逼，总能成的。
罗黛亚女伯爵露出一副「这还用问吗」的表情，懒洋洋地说道。
在埃贝尔斯坦的社交圈里，她总是昂首挺胸、傲慢地走来走去，但在伯爵宅邸里，罗黛亚只需一个侧目，她就会像受惊的小动物一样瑟瑟发抖。
雪花纷纷扬扬地落在勒努埃尔伯爵的府邸上。
「啊，母亲大人既然这么吩咐，我、我会照办的……不、不过……具体该怎么做，我还得再想想……」
「……」
结果，在接下来第二周的罗泽亚沙龙聚会上，特丽莎主动向迪埃拉搭话的场面发生了。
上天没有赐予她品格与修养，但无论如何，只要罗黛亚厉声呵斥，总还有解决的余地。
由于最先建立了联系，这一点让他比其他人更有优势。
特丽莎·特尔米娜，勒努埃尔伯爵的千金，虽然虚荣心强、性格恶劣，但无论如何，只要逼她闭上嘴，单看外表倒也算得上清秀可人。
当然，由于两人在战场上并肩作战多年，他们之间培养出了深厚的战友情谊，但那与男女之情完全不同。
然而，他并非轻易就能被招揽的人物。
势头日渐高涨的勒努埃尔伯爵家的千金特丽莎，竟然主动向本就关系不睦的杜普莱恩家的小女儿迪埃拉搭话。
事实上，杜普莱恩领地与特丽莎之间的区别仅在于是否与德里克有交集……但遗憾的是，贵族社交圈的明争暗斗往往就是由这些细微差别决定的。
为什么会变成这样?
杜普莱恩显然已经摇摇欲坠，而罗黛亚的功劳让勒努埃尔家族的势头直线上升，大家都相信他们会永远繁荣昌盛……
「啊，您好，迪埃拉小姐。」
在这次贝尔图斯讨伐战中，他听到了不少关于德里克的消息，但其中最让罗黛亚印象深刻的是男爵夫人佩琳的存在。
「如果实在不行的话……我听说杜普莱恩家族的小女儿迪埃拉小姐也是罗泽亚沙龙的成员……」
*
主动接近迪埃拉这件事本身就不寻常，她可是那种一旦抓住话柄就会像猛兽一样扑上来将人撕碎的危险人物。特丽莎能感受到周围投来的目光，仿佛在看着一个主动爬进狮子笼里的傻瓜。
从这个角度来看，能比其他人更早与德里克建立联系，无疑是一个相当有利的优势。
这位出身平民佣兵的男爵夫人...令人惊讶的是，她与德里克的关系似乎并不那么亲密。
若仅凭礼遇就能将其收入麾下，那也无需多费心思了。
事实上，特丽莎的猜测并没有错。
「...不过，似乎也不是没有办法。」
「那个，您说的「她们」是指……」
宽大的桌上摆满了茶点，但一向不爱吃甜食的罗黛亚，以及紧张得手足无措的特丽莎，都没有轻易伸手去拿。
「这不是明摆着的事吗?罗泽亚沙龙里可是有不少贵族小姐呢。尤其是最近，听说她们与杜普莱恩那边有很深的交集，正在策划一些事情……所以，接近她们，伺机而动，似乎是个不错的选择。」
对外宣称已有伴侣的男子。实则不过是个沉迷魔法的单身男子。最重要的是，这个事实在高位贵族中，只有罗黛亚一人知晓。
「听说你最近常在罗泽亚沙龙上。看来你是在为他的弟子迪埃拉小姐，或者说是他的合作伙伴艾瑟琳小姐，打探家族内部的情况吧。」
那就是，她对德里克男爵的私生活有了一定程度的了解。
只不过，德里克这个变量已经发展到了足以对大陆西南部的权力格局产生重大影响的程度。
若想招揽人才，就得趁早下手。
这种想法不仅短视，甚至可以说是傲慢自大到了极点……但事到如今，后悔也毫无意义。
说到特丽莎小姐，她曾经毫不客气地给了迪埃拉一记耳光。
说到特丽莎小姐，她可是有过把茶倒在别人头上的经历。不仅如此，她还傲慢无礼地咯咯笑着，仿佛那是什么有趣的事。
她难得露出满意的微笑，吩咐仆人将特丽莎叫来。
这真是令人愤懑不已。
回想起罗黛亚从她幼年起就对她进行的严格教育，她如此畏惧母亲也是情有可原的。毕竟，罗黛亚比大多数男人还要强势得多。
对贵族文化有深刻理解的罗黛亚女伯爵，在那一刻察觉到了这一点。
因为大家都觉得这样也无所谓。
「比如，长女艾瑟琳小姐……」
听到这里，罗黛亚仿佛被闪电击中一般。
「看来埃贝尔斯坦的社交圈，尤其是罗泽亚沙龙那边，似乎有些联系……特丽莎，你不妨再努力一下，和德里克男爵加深接触如何？」
*
罗黛亚女伯爵悄悄瞥了一眼自己的独生女特丽莎，随后双手交握，神情严肃地说道：
特丽莎的脸色瞬间变得惨白。
「是，是这样吗……」
男爵夫人佩琳的存在，只是为了对外宣告家族的稳定，以及为获得爵位而名义上做做样子罢了……德里克至今还没有一个真正称得上良缘的对象。
她是个多么疯狂的女人啊。只要心情不好，就会毫不犹豫地给人一记耳光。
在贵族小姐们的圈子里，她身上散发着一种令人不敢轻易搭话的诡异气场，以至于让人怀疑她是否真的走在一条家道中落的没落千金之路上。
「...」
迪埃拉一边用余光扫视着一本相当高深的哲学书籍，一边静静地打量着特丽莎。
她用试探的眼神看着特丽莎，心里嘀咕着这人又在打什么主意。
仅仅对视一眼，特丽莎就仿佛听到了狮子的咆哮，不由得浑身一颤。
「滚开。」
说完，迪埃拉再次将视线落回书本上。
这无异于宣战的信号。
特丽莎感觉太阳穴的青筋突突直跳，但还是咬紧牙关，强忍住了怒火。
其实迪埃拉早已看穿了特丽莎的意图。
一向傲慢的特丽莎突然如此殷勤地接近，无非是想像其他贵族小姐们一样，试图与雷文克劳男爵家攀上关系罢了。
遗憾的是，在这种氛围弥漫的当下，迪埃拉感到无比烦躁。
居然让我担任德里克的守门人...!!
要想与雷文克劳男爵打好关系，就必须得到他直属的四个弟子之一的认可...这种微妙的气氛就这样形成了...!
可要说德里克对自己有多上心，那也未必...
他现在虽然住在杜普莱恩宅邸，但忙于与艾瑟琳商讨新业务，似乎完全没把迪埃拉放在心上。
这边不顺心，那边也不如意，自然让人烦躁...而在这时，她视为仇敌的特丽莎小姐却主动凑过来挑衅...这个像猛兽般的少女正在气头上，显然不可能对她友善。
特丽莎冷汗直流。
「到底要怎么突破这铜墙铁壁，去试探雷文克劳男爵呢？」
艾瑟琳太过能干了……如果放任不管，她真的会把雷文克劳领地打造成社交圈的中心……
于是，渐渐地，少女的心情从失望转为恼怒。
即便德里克最近风头正盛，迪埃拉也没有必要被他牵着鼻子走……事实上，她为这种事感到恼火，本身就很可笑。
迪埃拉同样是出身高贵的少女，她根本不需要为了任何人低声下气，更不必依附于谁。
「是的。我们已经度过了许多重大危机，现在家族体系也逐渐稳定下来……是时候抓住机会重新崛起了。」
时隔许久再次与德里克独处喝茶，少女不禁为自己的兴奋感到羞愧。
— 吱呀
因此，迪埃拉紧闭双唇，大步流星地走着，下定决心要让德里克明白，感到遗憾的应该是他而不是自己。
特丽莎陷入了孤立无援的境地。
埃贝尔斯坦社交圈中，人们称她为「暴君」。
— 吱呀
他身上还满是伤痕，但看起来已经恢复得差不多了。
作为埃贝尔斯坦的暴君与幼师，迪埃拉向来是那种无论面对谁都会龇牙咧嘴、恨不得扑上去撕咬的人物。
「你是说杜普莱恩吗?」
迪埃拉这样回答后，用手指按了按自己的眉心，轻轻叹了一口气。没想到话比思绪更快脱口而出。
「是的。是不是有些冒昧了?」
德里克看着迪埃拉轻轻拍打自己的头，只能投去同情的目光。
从小就对仆人们颐指气使、高高在上、难以接近的她，如今却在一个边境男爵面前手足无措，这情景着实可笑。
总之，对德里克冷酷相待并不是一件容易的事。
「最重要的是，最害怕的罗黛亚女伯爵正亲自施压，逼着我去与杜普莱恩家族建立联系，简直像催命一样。」
「看来你真的很忙啊，德里克。」
然而，这个年纪的少女，心里想的事情往往不会如她所愿，这再正常不过了。
艾瑟琳作为没落的贵族小姐，卷起袖子去赚钱，而迪埃拉在罗泽亚沙龙里则像一根突出的刺一样被人嫌弃。
在众位淑女的注视下，她大步流星地走向走廊，那模样着实令人不安。
「事实上，推动这次行动是为了让杜普莱恩家族重回正轨。如果迪埃拉小姐能站在最前线，那将会更好。」
她身后仿佛浮现出一头咆哮的猛兽，让人不禁怀疑，这世上究竟有谁能给这女孩套上缰绳。
迪埃拉的脸上瞬间闪过一丝红晕，但早已气鼓鼓的她噘着嘴，嘟嘟囔囔地说道。
必须有人来维持平衡……
「但如果没有合适的接触点，贸然接近恐怕只会像上次一样被拒之门外，这让我更加感到危机四伏。」
尽管如此，迪埃拉还是将漂亮的金发系上了深蓝色的丝带，穿上了褶边连衣裙，对德里克的话歪着头表示疑惑。
「我、我吗?」
「不需要，滚吧。」
「不是的，听说这次杜普莱恩家族在策划什么大事……如果我们勒努埃尔家族能帮上什么忙的话……」
从一开始，他就不希望雷文克劳领地变得比现在更加复杂。
总不能一直这样放任不管……德里克正计划将杜普莱恩打造成大陆西南部新的社交中心。
「哈……这当然……」
作为一位高贵的贵族，本应以高傲的姿态对待他——迪埃拉原本是这么想的。
她就像一列失控的疯狂列车，毫无节制地横冲直撞。
迪埃拉推开椅子站起身来，冷冷地瞥了特丽莎一眼。
「那当然……完全没问题……!!」
「还不如像上次那样，单独行动可能更有效率……」
迪埃拉是个倔强的女孩。
「看来自从家族状况动荡后，她的压力一直很大。」
「是这样吗?」
「哦，迪埃拉小姐。」
「最近都没能和迪埃拉小姐好好聊聊呢。而且，如果雷文克劳讲习所的分部事宜顺利推进的话，我还有很多事情想拜托迪埃拉小姐帮忙呢。」
正当迪埃拉板着脸往外走时，杜普莱恩宅邸一侧的会客室门开了，德里克拿着各种文件走了出来。
「我这样患得患失的，连自尊心都受损了!」
那样的眼神对迪埃拉来说，简直是双重打击。
迪埃拉的心情已经糟透了，对她说那些话，她通常不会友好地回应——
其实，她对德里克抱有好感已经很久了。她也清楚，因为得不到关注就闹别扭、纠缠不休，是多么伤自尊的事。
「嗯?」
「不是的。只是手头的事情实在太多了……不过能在这里遇见您，真是太好了。」
「……」
「...德里克!」
时隔许久回到杜普莱恩宅邸的主楼，她一边大步走着，一边怒气冲冲地发着脾气。