第156章 师之师 (2)
「师傅长期过着佣兵生活，想必喜欢独酌。而且像埃尔贝斯特伯爵家这样的地方待久了，应该也没什么机会随心所欲地喝酒。所以最好准备些上等的好酒，再配上品质优良的肉食，这样应该比较合适。」
「我们雷文克劳领地的葡萄酒，在整个大陆西南部都以品质上乘而闻名。只要告知男爵大人有贵客到访，领民们一定会欣然从仓库里拿出最好的葡萄酒来。」
「葡萄酒固然不错，但也要准备些朗姆酒或者更烈的蒸馏酒。另外，她性格上不喜欢太过隆重的接待，所以准备些美味佳肴和好酒就足够了。」
德里克一如既往地面无表情，但从他略显轻快的步伐和微微上扬的语调来看，他的心情似乎相当不错。
经验丰富的管家德尔布里顿从主人这些细微的变化中读出了他的心情。看到德里克心情愉悦，他自己也不由得感到一丝兴奋。
「不过...考虑到这次访问的性质，她可能会把埃尔贝斯特伯爵家的小姐带过来呢...」
「嗯...那情况就有些不同了。大陆东部最有权势的埃尔贝斯特家族的小姐来访，仅凭烈酒和美食恐怕不足以表达我们的诚意。」
如果只是没落贵族出身的卡蒂亚独自来访，那么佣兵们豪爽的招待就足以让她心满意足地度过时光。
然而，若是权贵家的千金一同前来，情况就大不相同了。仆人们必须更加有条不紊地行动，以符合其身份的礼数相待。
「嗯……」
当然，卡蒂亚寄来的信函中并未明确提及这些内容。
但信中明显透露出一种关于魔法教育的考察意味，不带自己的弟子前来反而显得奇怪。
她或许真的不打算带弟子来，又或者即便带了，也打算隐瞒此事。
「大概是考虑到以埃尔贝斯特伯爵家的名义正式来访会给我带来负担吧。」
德里克的推测确实准确无误。
虽然已经很久没有见到卡蒂亚的面容了，但德里克最清楚她是什么性格。
「从她事先没有打招呼来看，应该不用太过担心。不过，她可能会和伯爵家的小姐一起来，所以还是提前做些准备比较好。」
「是合理的指示。我会转告女仆长的。」
「好。如果需要特别许可的话，再来找我。」
「那是当然。」
「我要离家出走!」
「呃啊！虽然听到了想要的回答，但我还是怒火中烧！你的话里没有诚意！没有诚意！」
菲涅眯起眼睛，无趣地深深叹了口气。
「是啊。上次哈皮捡回来的那具尸体，应该能派上点有趣的用场。我感觉自己离那个夙愿已经很近了。」
「...」
「……」
不知不觉间，师徒关系已经维持了两个季节，本该培养出足够深厚的情谊……但最近每当看到德里克，她总是眉头紧锁，抿着嘴，似乎心里憋着一股火。
「你本来就会成为三星级或四星级的魔法师。你甚至能从街头的流浪者那里汲取知识，学习魔法。在这个过程中，无论你拜谁为师，都不重要。最终，是谁帮你达到了最高的境界，这才是关键啊~这才是最重要的，明白吗~。」
德里克平时不常表露情感，但在菲涅眼中，他那副模样就像是在偷笑，让她不由得有些不满。
虽然她以在雷文克劳领地修习魔法为由留在这里，但实际上，她一直是在照看德里克的魔法修炼。
虽然已经在雷文克劳领地住了很久，但菲涅终究是提格里斯男爵家的千金。
菲涅重新瘫坐在沙发上，一边晃着脚一边说道。
「安息的日子不远了。这一生还真是短暂啊。」
德里克朝德尔布里顿挥了挥手，随后走向自己的办公室。这意味着从这里开始，他自己会处理。
「...」
「如果经由中部地区，沿着勒努埃尔伯爵领和贝尔图斯公爵领的大道过来，恐怕要花上几天吧……考虑到距离，大概会在假期结束后才到。」
虽然她嘴上说着不想把自己辛苦培养的弟子拱手让人，但实际上，卡蒂亚比菲涅更早教导过德里克。
高级尸体复苏术。
菲涅忽然露出恍惚的神情，托着下巴坐了一会儿，随后轻笑了一声。
「……?」
在轮回的生命中，这次的归宿只是提格里斯小姐的身份，她对家族本身并没有太多感情……但无论如何，作为提格里斯的小姐，她不可能完全无视本家的命令。
德尔布里顿露出了欣慰的微笑，随后低下了头。
「是该回本家露个脸了，而且我个人的研究也差不多该收尾了。」
「您说得对，我一直心怀感激。」
那是接近六星级魔法的禁忌领域，足以让卡林福德起死回生。
「是，明白了。」
虽然在雷文克劳男爵家待着身心都很舒适，但时不时回本家露个脸也是无可奈何的事。
「不懂得珍惜我的人，教他们又有什么用?让那个叫什么卡蒂亚还是咖啡的女人去教魔法吧!我要回提格里斯小姐的庄园休养去了!」
「你那副心不在焉的眼神，简直像是在看哪个烦人的女人，真是让人不爽。说到底，男人就是这样，目光总是四处游移，一点也靠不住。真是白费心思。啧。」
「哎呀，我之前那么苦苦哀求的时候，你连看都不看我一眼。现在听我说这些，倒是露出了一副认真的表情。男人啊，从来都不会按照别人的意愿行事。」
「……本家那边是不是已经传话让你回去露个脸了?」
她对这位自己珍视的弟子，如今却追随其他师父感到嫉妒。
「你能登上四星级的地位，也是多亏了本小姐，你能精进魔法，也是多亏了本小姐。哼，虽然那个叫卡蒂亚的女人作为师父确实帮了你不少，但要说对你如今成就贡献最大的师父，那当然是我了。」
「笑得嘴都咧到耳朵根了。」
「那个叫卡蒂亚的女人，虽然不知道她有多厉害，但本小姐可是在大陆上数一数二的人物，亲自在你面前施展四星级魔法，你却心不在焉地想着别的师父……真是让人自尊心受挫啊。你应该比谁都清楚，本小姐的身价有多高吧。」
「……真是个敏锐的家伙。」
然而，菲涅对此毫不在意，撅起嘴唇，一边咀嚼着女仆端来的费南雪蛋糕，一边说道。
从德里克已经开始计算卡蒂亚来访的日期来看，他本人也意识到自己相当期待这件事。
「...?」
「你的口才真是如行云流水啊。不过，我也知道你曾侍奉过不少不错的师父。总之，不管你去哪里，若有人问起你是谁的弟子，就说你是菲涅大人的弟子~这样最为妥当，明白吗？这份身份可不能忘记，嗯？」
瘫坐在办公室沙发上的菲涅，一边心不在焉地咀嚼着蒙布朗，一边深深叹了口气，语气中满是无奈。
菲涅从沙发上猛地站起来，双手叉腰，一边哼着一边说道。
她虽然长着一张稚嫩的脸，但可别被她的外表给骗了。
她露出魅惑的微笑，托着下巴轻笑，仿佛是一个在轮回中徘徊了不知多少岁月的流浪者。
她的情感表达丰富，总是显得从容不迫……但若仔细凝视她的眼神，便会看到对生活的怀疑与厌倦。
或许她自以为隐藏得很好，但德里克早已隐隐察觉到了。
— 「是啊，又是冬天了。」
初雪飘落的那一天。
她站在比自己身形还要大上几倍的窗前，呆呆地仰望着天空。
每当她流露出那种超然物外的神情时，总能感受到岁月的流逝。
她渴望远离尘世。漫长的人生没有句点，与其说是祝福，不如说更像是一种诅咒。
「嗯，我先说好……如果哪天我离开了这个世界，你就继续以我的弟子自居吧。」
菲涅站起身来，整理了一下衣衫说道。看样子她打算回提格里斯的老家了。
「在世上留下一点我曾存在过的证据，似乎也不错。」
「师父。」
德里克放下手中的羽毛笔，望着菲涅说道。
「我们还会再见面的，对吧?」
菲涅推开办公室的门准备离开，转头看向德里克，狡黠的笑着说道。
「也不是没这个可能嘛。。」
留下这句意味深长的话后，菲涅开始准备前往提格里斯小姐的领地。
据德里克所知，菲涅已经掌握了高级的尸体复苏术。
即便如此，她依然没有选择前往渴望已久的安息之地。最终，她吞噬了提格里斯的领地，企图有所作为，却在与梅尔贝罗特卿的对决中败下阵来，被囚禁在格雷姆福特宫殿的地下。
她虽不会在此举起白旗投降，但正因如此，内心反而更加动摇。
尤其是对于像温室里的花朵一样娇生惯养的贵族小姐来说，这简直是太残酷的考验了。
第一个体验过那种地狱的受害者埃伦特，默默地看了特丽莎一眼，眼中流露出一丝同情。
德里克的魔法课，最开始的阶段简直就是地狱。
与最初预想的高雅教学完全不同，德里克在特丽莎踏入教室的那一刻，便直截了当地说道：
第一次参加雷文克劳男爵的课程时，她满怀期待地踏入男爵府邸，却发现教学方式与她想象中的大相径庭。
*
至少，她自己是这么感觉的。
— 哒哒，哒哒。
「这...真的是魔法课吗?呼...呼...」
— 「为什么...每次见到我，大家都用这种诗意的表达方式说话呢...?」
— 「无论做什么，如果没有足够的体力去接受它，就什么都学不到。体力，那才是我最重视的条件之一。」
脑袋里满是问号，迷迷糊糊地跟着做了起来，不知不觉间，手臂和大腿已经完全使不上力了。
然而，站在德里克的立场上，他什么也做不了。
— 「特丽莎小姐...当您觉得生活充满考验时...请一定要想起迄今为止所取得的成就的价值...即使狂风暴雨让您感到不公，只要坚持下去，必定会有意义诞生...」
她的心愿，不是旁人可以随意评判对错的。
尽管对于虚荣与自负集于一身的特丽莎来说，这份意义本应举足轻重，但不知为何，特丽莎今天却对埃伦特的那份好意感到了一丝朦胧的情绪。
— 「来……呼!呼!呼!保持规律的呼吸有助于维持长时间的运动!」
原来这就是德里克的弟子们个个都能保持苗条身材的原因啊—.
特丽莎觉得自己已经死了。
— 「埃伦特小姐...啊...您好。您最近过得还好吗...」
因为他深知菲涅心中那份沉重的决心。
当然，特丽莎的坚韧程度，就连迪埃拉和埃伦特也不得不为之咂舌。
然而，刚到男爵府邸时，她做的第一件事是换上仆人们准备好的舒适衣服。
— 「不是的...如果您有任何需要帮助的地方，请一定要告诉我...」
虽然不知道具体是什么时候——但感觉那一天已经不远了。
那种地狱，只有亲身经历过的人才能明白...是迄今为止从未体验过的另一种地狱。
贝尔米尔的实权者，埃伦特的好意，对于社交界的淑女们来说，比千金还要珍贵。
「啊……?」
第三天晚上，感受着全身涌上来的肌肉酸痛，特丽莎恍然大悟。
就在那最后一天。
俯卧撑、仰卧起坐、爬楼梯、开合跳...
真是种复杂微妙的心情。
这已经是德里克所能给予的最大关怀。
「首先，你需要关注的是体力。」
埃伦特看到特丽莎半死不活地走向马车，不禁冷汗直流，咽了咽干涩的喉咙。
— 「呼……呼……咳！咳！」
想要随意驱使一位六星级的死灵系魔法师，本就是不可能的事。所以德里克只是默默认可了菲涅的旅程。
— 「哎呀，特丽莎小姐。看来您这个假期是去上课了呢。」
之后展开的地狱般的训练，实在不愿再回想。
特丽莎躺在地上，仰望着天花板，脑海中闪过那些曾想象过的高雅魔法课程……比如跟随魔力感应，或是展现各种元素形态的场景。
就这样，特丽莎花了整整三天假期，完成了障碍训练...不，是体能训练，才终于能安排回家的行程。
在返回勒努埃尔领地的马车里，特丽莎发出了痛苦的呻吟，事情的原委就是如此。
感受到车夫投来担忧的目光，特丽莎强忍着打转的泪水。
虽然想要为与想象中不同的苦难尖叫...但无论如何，也并非一无所获。
「不过...确实能感觉到罗泽亚沙龙的贵族们看我的眼神不一样了..呵呵..呵呵呵...」
人的本性是很难改变的。
果不其然，自从成为雷文克劳男爵的正式弟子后，周围贵族小姐们的态度就发生了明显的变化。
— 「你好。」
平日里对世事漠不关心、一副高冷模样的希伦，竟然漫不经心地向特丽莎打了个招呼，然后继续在贵族区闲逛...
— 「伤口看起来已经痊愈了呢。」
那个对谁都冷嘲热讽的迪埃拉，居然一脸淡漠地检查起特丽莎的伤势...
在外人看来，这些不过是冷淡的回应，但考虑到她们平日的性格，这简直令人难以置信。
就连埃尔芬坦馆的其他贵族们看到这一幕，也不由得瞪大了眼睛...特丽莎的气势自然也水涨船高。
「呵呵呵...嘿嘿嘿...」
刚才还在因为肌肉酸痛而呻吟不止，转眼间却又发出令人不快的笑声。
一会儿哭一会儿笑，马夫被这莫名其妙的举动吓得冷汗直冒。
「呵呵呵... 是啊... 吃点苦头又怎样...? 不是已经和雷文克劳学派的千金们建立了直接联系，社交圈的影响力也明显提升了吗? 我可是勒努埃尔伯爵家的特丽莎。现在终于开始展现出与之相称的优雅气质了。」
「呵呵... 哈哈哈... 没错，就是这样。这才是生活的滋味。这才是人生啊。」
刚刚还跌入谷底的自尊心，此刻又重新抬起了头。
她提高声调笑着，仿佛整个世界都是她的，开始放声大笑。
勒努埃尔家族的特丽莎。
那是个上了年纪的女人。但无论谁看，她的身份都显得低贱。
特丽莎满腹怨气，屏住呼吸说道。
虽然她的装束看起来适合长途跋涉，但真正高贵的人无论去哪里都会衣着华丽。
车夫再次咽了咽口水，眼神中透出紧张。
「够了。我赶时间，谁敢这样挡在我前面?」
「在后面等着吧……!……不，特丽莎小姐……!这、这种偏远地区怎么会……」
既然已经进入勒努埃尔领地，那就意味着从现在开始，这里完全是特丽莎的地盘了。
「城门那边?」
车前的代表乘客与卫兵交谈的人……从外表就能看出是个寒酸的佣兵打扮。
车夫惊慌失措地打开前窗，迅速回答道。
「抱歉，特丽莎小姐。我们已经进入勒努埃尔领地，但主城门那边有些拥堵，所以暂时停下了。」
最近为了在雷文克劳家族中周旋，她的自尊心已经跌到了谷底。为了应付各种麻烦，她几乎精疲力竭。
特丽莎斜眼瞥了一眼，随后提起裙摆，向前走去。
「非常抱歉，我向您道歉。」
她无法抑制内心的狂喜，笑声越来越大。
「哈...」
— 哐当
在这勒努埃尔伯爵领地，没人能挡住愤怒的特丽莎。
特丽莎用烦躁的语气说道，这时，一位披着斗篷的老妇人走上前来。
比实际年龄显得年轻的外貌，挺拔的腰板，清澈的眼眸...虽然早已过了当佣兵的年纪，却仍能感受到她旺盛的生命力。
「怎么回事?」
至少在自己家里，她得挺直腰板、昂首挺胸。想到这里，特丽莎大步流星地朝大门走去。
「有什么好怕的?像我这样的人，完全有资格挺直腰板!嗯……没错……!!」
「有什么事吗?」
「哈……本来就累得要死，居然还有人堵在路上浪费我的时间。让我看看是谁。」
那副模样再看也还是寒酸的佣兵样子，但从长袍帽子下透出的睿智眼神却令人印象深刻。
终于开始得到与这个身份相称的尊崇了——
「再看一遍，这马车还是寒酸得不行。里面大概也就装了些杂七杂八的东西吧。」
「啊，小姐您亲自出马的话，卫兵们会大吃一惊的。」
理所当然的是，勒努埃尔伯爵领地的居民们一见到特丽莎，都会不约而同地咽下干涩的口水，深深低下头。
特丽莎被气笑了。
「无所谓了。只要有什么碍眼的东西，就该清理掉。」
那辆马车一眼望去就破旧不堪，毫无气派可言。
「关口那边似乎有人在争执。」
马车突然摇晃了一下，紧急停下，特丽莎的身体猛地一颤。
特丽莎撅起了嘴。
特丽莎高傲地扬起下巴，利落地推开了马车门。
他自己也心知肚明，涨红了脸望向窗外。
就在那一刻，特丽莎那自信满满的性格再度完全复苏了。
「我得亲自去看看。」
特丽莎脸上浮现出的那副反派般的表情，吓得车夫瑟瑟发抖。
作为罗黛亚女伯爵的女儿，谁也不敢对她无礼，特丽莎自然也难免趾高气扬。这里可谓是她的主场。
「那低贱的女人是怎么回事……?本来就已经累得要死了，还挡在前面……!」
本来就已经受了不少苦，能这样反而是件好事。
在雷文克劳男爵总是被迫摆出低眉顺眼的姿态。
所以即便在这种场合也忍不住想要挺直腰杆的冲动。