我虽想立刻玩弄新磁铁，却已迟于自己的返归。我不只结合了宗教仪式与自己的拜访，因此在他处的时间比平时更长，还为给予妃亚唐莲娜的祷词而留了下来，随后是自己需要康复的又两日。
这样，我虽不能再延宕更长时间，不过至少给工坊送了道讯息，以便他们开始建造这整个装置的复制品，给码头里的锯。复制品有着水车、多个纺轮及它们中间的所有组件。只是，这次锯会被一个磁铁取代。
或许我该拜访神官长房间，以举行关于密探的小小聊天。但我连这点气力都不愿花费。正如向如尤修塔斯的上级贵族抱怨毫无意义，向如斐迪南的领主一族成员抱怨亦毫无意义。
因此，我进入自己的苏弥鲁，飞回家去乔伊索塔克。
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晚餐前，我们抵达自己的宅邸，这样我就能在饭厅里加入我家人。单纯聆听我兄妹谈论他们的一日很好呢。
「我造出了自己的表格，没受到任何帮助。」伊丽聂高兴地宣布。
她被母亲称赞，母亲亦问了亚埊士的进展，父亲代他回应，并亦称赞了他的努力。
亚埊士真的一定倾注了很多心力，因为父亲鲜少提及与他办公室相关的事务。他偶尔称赞其子他的学业，但工作是工作。因此，我对自己兄长竖起隐藏的大拇指。自自然然，我内里也有一小点沾沾自喜，因为我是介绍自己两位兄妹文书工作的。
我们首次会面时，亚埊士维持着舒适的基准，只做必要之事；伊丽聂则在要面对书写课业时立刻泄气。当时她的主要兴趣只是外出。
但说句公道话，即使在那段时候，他们的工作量是依上级贵族标准订造的：伊丽聂的是因她潜在的婚姻，而亚埊士则是因导师们已经拜访了，我们父母遂使用了这些联系为两人提供教育。
中级贵族中，许多人就连在冬季儿童室第二年仍对书写有问题，有的只在进入贵族院后才开始了国家历史和地理。从该角度，亚埊士与伊丽聂学到的远超他们身份被预期要学的。
所以，纵使没有我介入，他们也会相当成……
我摇头以把该念头弄出自己的脑海。
「你又怎样，米菈？你于贵族区的时光如何？」母亲疑惑。
「很有成果。我与伊纬坔大人举行了自己的茶会。」我加入讨论。「而她还带来一名友人。」我带着笑容补充。
「噢，我已听闻。」她回道，双眼微微滚动。
这动作极其隐约，唯有我察觉到，因为她正望向我方。她得知那道变动时，无疑一定相当恼火，尤其因为我知道她如何在幕后仔细地安排事情。
「我认为这是成功的。」我以放松的语气说。
她值得些好消息。况且好的，安莉雅告诉过我他们两人都有段好时光，所以我在正面地思考这整件事。
她面上没显出来，因为她继续戴着自己的面纱，但她无疑需要思考收获祭前的应对措施。
她的话洁净而隐晦。我在看着父亲的侍从们时，他们脸上有同意的表情。所有人想法一样。他们想做损害控制。
「姨妈说我几乎准备好税季。再一点，我的水平就会与你和亚埊士相同。」我们抵达门口时，她开心地说道。
我们加入梅露冼的工作，约二十分钟后，便基本上完成了，这是三人处理一项文官职务的力量。多数仍为木板的形式，因为数字仅是管辖地里所有市长的估计，而他们仅是向我们通报发展。我们有纸张储备，但即使是我们，都不能这么浪费：把纸张用于不会被存档的临时推测。
「米菈，在尤列汾中疗养需数日、或在罕见情况下数周。当有人说数月时，暗含的意思是她可能永不苏醒。」母亲告知我。
「医生说了『数月』吗？」他大声问道。
对不起，我猜。
「然后，我们又一次没有工作了。」梅露冼在收走最后文件、坐至我们身旁时指出。
更多的悠闲话题被说完后，我准备好了自己，来丢下罗洁梅茵不在场的炸弹。
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「所以，我们有约一个半月。」母亲总结道。
尽管如此，我们仍在实际税季时向所有城镇分发纸张。他们会把美好洁净、实质的纸本文件，而非一堆木板。
虽然我能使用自己的失败纸张储备，亦都贪婪地守护着自己宝藏，这样剩下的唯有普通纸张。我们家族的所有成员皆可按生产成本购得它们，然我们每取一张，意为市面上少一张出售，故实际价格仍深深影响这类决策。
「不又来吧……」他对自己耳语。
我不是不祥的兆头。我通常带来好东西。有时，我想……我希望。
「斐迪南大人在与青衣神官的会面说了此事。我不知道这将如何自城堡传出，但我假定青衣神官们会在其行程期间提到此事。」
父亲的神色就是过于骇人了，令我没有做此事。若他认为罗洁梅茵已走，我不想想像他可能做甚么。因此，我继续坚持她将归来。
「但你总在开拓新事物。这感觉完全不像『领先』。」她微微噘嘴。
茶会期间的谈话，大概会从「我们有此重要联系」转变为「噢，那？此联系对我们几乎不紧要」些许时间。希望罗洁梅茵会在冬季开始前归来。
「罗洁梅茵大人遭下毒，现于自己的尤列汾里康复。」我宣布。
恕我？
「这实属哀痛的消息。」母亲回应，样子担忧。
用奥多南兹，人可能会认为领地所有人应于同一日内知道。不过，根据我去年的经验，部分贵族直至冬季社交才得知春季起的事件。
当刻，所有人的目光锁定在我身上。斐迪南已在与青衣神官一起的会议上散播此消息，而他们无疑会在收获祭期间散播它，所以我能稍微通报情况。
「此消息如何被宣布？」母亲疑惑。
这稍微吓到了我。他对围绕罗洁梅茵的消息的反应，向来不能预测。
我以为自己的保证能给他带来些慰藉，他却反而显得更为恐慌。
伊丽聂的噘嘴也变成了礼貌笑容。她完全不信我。
「我在八岁时学会此事，而亚埊士已经十岁，所以你已经领先。」我试图向她展示些观点。
但真正的重创神色，能在父亲脸上被看见。
「对，我知道这要更长一点。但她一定会苏醒，我百分之百确定。」我带着笑容迫出。
「亲爱的，你怎样想？」她转向父亲，表情慈祥。「我们似乎该领先于这讯息。」她的声音把他轻推到正确的方向。
「我会尝试慢下来。」我微笑。
「她会没事的。我被她医生保证她将苏醒，大概数月内。」我试图安慰他。
不过，毫无作用。
「但这并非任何婉语。我知道她将苏醒，只是会需时一会。」我不想放弃自己的立场。
这话让我怀疑此事。这样，我只是回到自己房间，来在床上细想此事。
次日，我与伊丽聂出发往梅露冼的办公室。
「为何你总是如此不祥的兆头？」晚膳将完时，父亲瞥向我方。
「我亦想讨论一桩悲剧事件，事件发生于我留在贵族区期间的城堡内。」
他没真的把自己的烦恼藏在面纱内。从他的角度看，他丧失了又一道连结。他与骑士团长的连结因他妹妹死亡而断绝了，而现因自己的「侄女」遇袭，他与领主一族的联系亦处于危险之中。
伊丽聂给她一抹大大的自豪笑容。她看来真的乐于帮助这事务。
「你在想着文官生涯吗？」她的姨妈问她。
但我妹妹仅是摇头。
「不，当骑士更有乐趣。我只是不想落后其他贵族。」她如实回应。
「至少，你不会像某些见习骑士那样变得惊讶——他们发现骑士课程亦含书写课程。」梅露冼苦笑着评论说。
由她的回应判断，每代皆有几明安洁莉卡——他们为避脑力劳动而选择骑士课程，然后只是与书写的部分相撞。
但伊丽聂并非这样的实例。当我带回来自罗洁梅茵的所有那些骑士课程的笔记，她开心地阅读了它们。她非不喜欢阅读，只是仅喜欢阅读激发了她兴趣的东西。
「我认为，知道其他学科能增进一人的职业。知道骑士课程基础的文官，可去到危险地带来给熬煮获得稀有材料；知道文官基础的骑士，则能熬煮自己的稀有药水。」我阐述己见。
「你在寻找特定的稀有药水吗？」梅露冼疑惑。
这就如她已从我预期些东西。不过，那只是我从总体上思考。再想，这实际上提醒了我，我确实想问药水的事宜。
「其实在。它虽非稀有，但我想学习制作上级贵族使用的较强效回复药水。」我答。
伊丽聂向我生出带有笑容的无奈表情，表情基本上在说「你在尝试放慢，对吧？」。从她的角度看，她努力学习新事物，我却已把自己的视线凝聚于她触不可及的下个事物，一定使她气馁。
「你已经需要那种吗？」梅露冼震惊地问。
「我不知道。我尚未试过，所以我的容器或许仍对此而言过小。但我近期陷入自己的魔力用尽，而基本药水已不足以维持的处境。」
基础药水并非不好，但「万一」的场境下，有个后备选项更好。
「小心，你会把自己的魔力增加得过多，到你的地位之上，然后你就不会有合适的追求者。」梅露冼闹著玩地说。
那艘船已启航了。我扭曲脸庞。
「我可否就介绍她我会面过的男孩们？」伊丽聂提议扮演红娘。
「不。那不是这如何运作的。」梅露冼阻止她。「嗯……或许作为第三夫人？」她补充，神色不确定。
她认真考虑此事吗？对我而言，我似乎毫无机会。
「你也会教米菈那个较强的药水吗？」她一对这对夫妇的好奇心厌腻后就问道。
这谈话本该以那道含糊说明完结，但这答案激起了伊丽聂行动，因为她发起了连珠炮的发问以学到更多。
有人询问主从契约的事宜时，是怪怪的吗？
这样，即使他们俩都是中级贵族，却无法生育。当我获悉此事，我预期着某种美妙的浪漫故事，故事中他们俩都为互相在一起而违背常态。但又一次，我被带回现实。
啊，为何他看似最正常？我抱怨道。
我给她宽慰的一笑。「我并非不停想着此事，这仅是我脑海里的一件事。」我承认。
「我可告诉你药水的配方，但材料位于对你而言过于危险的地方。你在贵族院第一年结束后，才会有机会制作它。」她解释。
「染了色的丝线怎样？」
她以这样的语气说出这话，话听起来像出于经验。
「你为何需要知道主从契约的事宜？」梅露冼眯起双眼。
嗯，第三夫人基本上隐藏于社交互动，所以我猜这并非最大胆的事情……等等，我在认真地考虑这事吗？
梅露冼对此黠笑。「还有任何更多知识？」她打趣地问道，仿佛在一所餐厅收受我的点餐一般。
「我不介意等到贵族院的时候。」我妥协了。
你不在帮忙！
她或可作为守卫站近，但她自己没有提到该选项，意为我不该问。请求赞同没问题，不过这和麻烦之间的一直都是一条幼线。
所以，基本上，某人能纯粹写一份普通契约，契约带有类似主从契约的同意条款，然后我们就回到自己的原点了。不过，另一方甚至无需费心净化这整件事，以使低魔力的平民乐于接受它。
这样，我只是耸了耸肩。既然我已在问……
「你在这里害怕吗？」
「当然，这不意味你无法被一份能以类似方式构筑的普通魔法契约束缚。」她补充。
「你无需忧虑。身为受洗了的贵族，一份主从契约不再对你有效。」梅露冼揭晓。
毕竟，我没在计划于近期内重复那个闪电祈祷。
「你尝试过上嫁吗？」我疑惑。
母亲有说过，因为我们的所有魔法阵结果皆没问题，她会考虑准许我们开始使用染了色的丝线。我们俩都对这可能性振奋不已，因为这能削减我们工作的一半。难怪伊丽聂对这个特定话题感兴趣。
这听起来很好呢。
我仍记得问她基础药水的事宜的时候，结果指导我的，材料由护卫骑士，熬煮由安莉雅。
我内心回响：我的中级贵族地位，还是我的平民地位？因为我不真的确定，即使自己选了中级贵族婚姻，麻烦会否较少。
没有思达普，以及些基本地自卫训练，这对我而言大概风险过高。
梅露冼丈夫是她班里的出色文官，而她发现这在帮助管辖地时能派上用场。而且，他是第二夫人之子，有着低魔力量，因此获得一名新娘的可能性不高，除非他想往下入赘，成为下级贵族。所以对他而言，这是容易的抉择——加入一个富裕的家族。
而有一位魔力相容、地位相同，生育着子女，并延续着家族血脉的妻子的，唯独父亲。
「或通常的魔导墨水、契约魔导墨水，嗯，或主从契约？」我的思绪正一件又一件东西地跳着。
「你真如此惧怕被置于其底下？」她表情微微皱起。
「我？不。我有相反的问题。」她挥手。
我在思索着此事之际，伊丽聂为更多又更多的资讯，而吱吱喳喳地说着。梅露冼对我的初始回应是含糊的「我有与此相反的问题」，就此而已。但我妹妹一推逼，她就获得了答案。
「不过，若非太大打扰，我想知道其配方。」我补充。
我虽想为她挂上勇敢的脸，却不想过度欺瞒她。
在父亲的所有兄弟姊妹之中，父亲本人能够有最正常的关系——这奇怪吗？对我而言，某种程度上，这感觉不对。罗洁玛丽嫁的，不只是上级贵族，还是骑士团长，甚至是领主的侄子。然后，她就死于一场家族争斗之中。梅露冼则基本上把又一名劳力增添到宅邸里，而现在就大概因为没有小孩而宠爱伊丽聂。
她的话对伊丽聂有相当的影响。伊丽聂转向我，神色忧心。
梅露冼望向我方。
但我没止于此。
「嗯，为保护？」我稍稍退离。
伊丽聂立刻移得更近，因为丝线可用于我们的刺绣。
「或者，你能固定于自己现有的身份。这样麻烦较少。」梅露冼不在意地答道。
结果，她丈夫在魔力方面处于较低那边。虽然，梅露冼身为强的中级贵族，连很多上级贵族都能感觉到，她的夫却相反——能轻易往下入赘到下级贵族家族。
「我疑惑，你赠送伊丽聂的书，是否基于自己经历过的事？」梅露冼进一步追问。
「甚么？」伊丽聂的头在我和她姨妈之间转动。
通常，这会让我会咯咯笑，不过，当刻我被那道问题占据了。
「你阅读过？」我惊呼。
考虑到一位成年人阅读到那本书，这有点尴尬。当时，我的唯一念头是给一名妹妹整理出有趣的东西。由于它是童书，它颇为过简。
「当然，她将这展示给了她能展示给的所有人。」梅露冼答道。
与此同时，伊丽聂对我投以支持的笑容。
当她如此微笑时，我不能感到尴尬，遂转而返回原本地问题。
「阅读过。这发生于神殿。一名他领贵族去到该处，以领养一名男婴，所以他把收养文件交给其姊签署。不过，文件实为双重的羊皮纸，在这底下，她在帮忙为他签下一份主从契约。」
这亦是我鲜少用自己魔法笔的原因。我有这种怪异的多疑——自己会签某东西，然后其文字就会开始发光、抑或飞走，或类似的情况。
「他们有如书中般救了他吗？」伊丽聂疑惑。
她的赤红双眼，全然锁定着我，仿佛错过了故事的最终章那样。
「嗯，那名他领贵族犯了一道罪行并被监禁了，故无法确切利用契约。所以你可说这有快乐结局。」我耸肩。
「这很好。」她宽心地回答。
我转回梅露冼：「这就是为何我想知其怎样运作。」我解释。
她对此点头，然后倚向自己椅背。「第一，这取决于其制作品质。」她开始道。
「等等，这样若一名下级贵族制造了低质版本的契约，上级贵族能纯粹无视它吗？」我追问。
「不确切是，一份契约就是一份契约。若你制作了一份低质的版本，它或原本就无效，但当它有效时，就无论如何都具约束力。现时，把这想为预设需要高质材料就行了。」她阐明。
「好，但若你签了某东西，然后对方在签字前迳直夺走它？」我再次打断她。
「我不理解。」梅露冼的双眉向上了。
「我只是偶尔思考这些事。」
「以甚么？」
看来，我不是唯一查看我们预算里所有数字的人。
不过，她的表情于数秒后软化了。
「我意为，契约在那里，对吧？然后你签字，那另一人却取走了它，接下来则没有签下它，而是开始改动它，然后签下有不同条款的契约。」我试图让自己表达得清楚。
「我知道这听来漫长，但我被保证她会安好，会毫无问题地苏醒。仅需用上一会。」我急忙地作出与昨日相同的安慰。「所以，一段时间内，任何可能的接触为无。」我补充，笑容无力。
「你是对的。」我退让。「不过，我仍想知晓那些配方。」我补充。
「我仍可购买它们，不能吗？」我回道。
未获新资金前，我不会花费大笔金额于趣味项目。最近的现金注资会在下个夏季，那时我能贩售更多陀龙布纸。届时，我距贵族院仅半年。花这么多钱，只为自己能早数月玩弄那些项目会很浪费。
她的问题使我困惑。「父亲没告知你昨日晚膳话题的事宜吗？」我以不确定的声音问道。
「但作为交换，我亦想要些帮助。」她含糊地说。
「没问题。」梅露冼带着浅浅的笑容说。
我在脑海里恳求：请，不是让我陷入麻烦的东西。
好，少了一个需要思考的问题。
那些契约把人生改变得颇大，所以我不认为思索其漏洞那么奇怪。
这笔钱，我多少正耗费于发展工坊、支付自己的神殿住宿、宝石、礼物及大量纸张。而我的第一财务法则是保存储备供雨天使用。
「当然。」伊丽聂为我们两人答复，神色不确定。
明显，她不满意于位处圈外。
该言罢后，梅露冼从房中消失。由于消息已开始周围弹跳，这让我有点紧张。不过，我还是专注于自己前方的文件。
「数月？」
「午餐后，你们两人可否继续于到来此处的文书工作。我需参与几项讨论。」
梅露冼闭上双眼数秒。然后，她的礼仪面纱回归了，并对我们展露不可能破解的体统贵族笑容。
「嗯，签署封印契约，所以契约无法再改变，除非你以某种方式取走签署。」梅露冼解释道。
「以你的零用钱，你将先抵达贵族院及其采集场地。假设你那时前到不会买任何物品。」她不费力地使我噤声。
我过于强求了吗？
梅露冼反应同我父母。
「而所有魔法墨水都有相同的问题。你不会得到材料。」梅露冼俏皮而隐约地宣布。
「我猜，他们正忙于准备。」我试图将其缓和，因为她似乎对自己兄长生气。「罗洁梅茵大人于城堡遭毒害，现于尤列汾康复中，将不在场数月。」我重复自己昨日的说明。
好，我有自己的陀龙布钱。
「来自莱塞冈古的一些贵族在寻找联系罗洁梅茵大人的一道机会。你会否知道某些能助于他们的努力的资讯？」
梅露冼眯起双眼。「没。他没有。」
我已经预备好帮忙，但……
「你从何处得到这些想法的？」她问，笑容困惑。
这令人放心。我无需坚持于身为最后一名签署这些东西的人。