一大早，我等父母出门后，便回头检查起自己的秘密储藏处。
里头放著几瓶丝发精、几枚中铜币，以及一颗染上我魔力的魔石。
光是存下这些东西，就花了我相当久的时间。
一开始简直像是想靠嘴巴把空气吹进轮胎里一样困难，但最后我还是成功了。
主要是因为——我早就知道这件事做得到。
我拿起那颗魔石，直接往城外走去。
它或许不是那种在特殊月色下采集、再用高品质魔力染色，能一次吸引成千上万只魔兽的高级素材，但这样其实正好。
毕竟，我身边根本没有人能保护我。
我有的，只有一把小刀。
理想情况下，我只希望一次吸引一只小型魔兽过来。
像是那些看起来像松鼠那样的，或者苏弥鲁也行。
这次，我比过去任何一次都还要深入森林。
一般小孩大概根本不会走到这么远的地方，毕竟还得把采集到的东西一路搬回去。
但我想要的是魔石。
那东西可轻得多。
而我那颗染色过的魔石，就这么大剌剌地挂在身上。
如果我的推测没错，我只需要稍微在森林里闲晃，同时提防那些想把它吃掉的小偷就好了。
结果，我猜对了。
没多久，我便看见一只松鼠模样的魔兽，正从远处的树枝上观察著我。
哈，这是亚……亚……亚非？
我立刻冲过去查看。
正当我准备第三次下手时，牠总算消失了。
我直接扑了上去。
如果是后者，牠一恢复意识就有可能逃走。
猎物动也不动。
结果什么事都没发生。
「瓦须恩！」
这代表我一定能卖到更多钱。
我仔细确认牠胸口的位置，然后朝自己认为正确的地方刺下去。
今天我已经使用四次魔力了，还是赶快回去比较好。
既然没人打扰，我便专心看向留下来的魔石。
奇妙的是，明明这次附近根本没有人，我却还是觉得超级丢脸。
不过牠依旧没动，看来我还有时间好好处理。
我立刻对牠施展「威慑」。
牠们全都待在高高的树上，反而很好处理。
于是，我加快脚步，几乎是疾走著往城市方向前进。
牠们的体型比苏弥鲁大，魔石也更大。
大概是因为太浪费魔力了吧。
亚焚……我到底在硬想什么啊。
回去再问名字就好了。
几乎每次都是摔下来后就失去行动能力。
我顿时陷入恐慌，又往旁边补了一刀。
幸好，牠们并没有追上来。
想到这里，我忽然有点不安。
毕竟他们还能使用专门的魔导具。
而就在这时，我又看见数十公尺外出现两只「松鼠」。
我知道大概只是心理作用，但今天的森林感觉格外令人不安。
但如果是在地面上，情况大概就完全不同了。
不过这也只是我的猜测。
……依旧毫无反应。
之后，我又在附近找到另外三只类似松鼠的魔兽。
幸好。
有效！
……嗯，果然还是快走吧。
那只魔兽瞬间失去平衡，从树上摔了下来。
就在我穿过树木茂密的区域时，耳边忽然传来踩碎落叶的声音。
毕竟我也不确定，究竟是因为我那低魔力量的「威慑」真的成功了，还是单纯让魔兽分神，而真正造成效果的是摔落。
而且「威慑」还有一次只能专注一个目标的缺点。
比苏弥鲁的大。
在收起来之前，我还试著往里头注入一点魔力。
换句话说，牠们拥有更多魔力，因此理论上，对低强度魔力攻击的抗性也更高。
走出几百公尺后，我终于松了口气，脚步也重新慢了下来。
毕竟，我根本不记得曾在小说里看过贵族用「威慑」来狩猎魔兽。
拜托，最好只是普通动物。
可惜，我没那么幸运。
我转头望向左边，看见数十公尺外站著一只猫型魔兽。
那是我至今见过最大的魔兽。
如果我是成年人，大概只会觉得牠体型普通、没那么可怕。
但很遗憾，我现在是小孩子的身体。
许多原本没什么的东西，也因此变得格外恐怖。
而且，我有种非常不妙的感觉。
牠盯著看的，好像不是魔石，而是我本人。
不、不行，我不能害怕。
不然「威慑」会失败。
我的呼吸越来越急促。
「我不能怕……！」
我咬牙低吼。
接著重新稳住情绪，闭上双眼。
这次一定得全力以赴。
我强化脑海中的意象，再次睁开眼睛。
然而，那只魔兽却只是稍微靠近了一点。
我立刻对牠施展「威慑」。
可是——
然而，没有人回应我内心的尖叫。
那股痛楚让我瞬间暴怒。
我要再施展一次「威慑」。
剧痛瞬间沿著手臂扩散开来。
「你这混帐——！」
于是，我就这么一边哭，一边往城里走去。
暴走的魔力让我的身体发麻。
小刀、拳头、魔力、威慑、愤怒……
我的脑袋根本无法正常思考，只是不断胡乱冒出与「防卫」有关的词语。
我死命握紧刀柄，朝牠的魔力器官狠狠刺了下去。
而这一次——成功了。
但也正因如此，我反而从那种僵硬状态里清醒过来。
我瞬间僵住。
然后，牠便彻底消失了。
全部。
可我却觉得自己的智力正在开倒车。
因为刚才那次，我根本没有真正使出全力。
完全没有效果。
不只如此，牠甚至直接朝我冲了过来。
我勉强往后退了一步。
然而在潜意识里，我其实已经决定——
一切都彻底控制了。
我真的活下来了。
但我一点成就感也没有。
眼泪不停从脸上滑落。
我试著往旁边闪躲，却又再次撞到受伤的手肘。
我尖叫著，将所有魔力狠狠砸向牠。
但已经一动也不动。
就在我跌坐在地时，牠直接扑了上来。
同一个地方重新传来剧痛。
这一次，我直接打开压缩魔力的盖子，将所有魔力一口气释放出来。
救命——谁来救救我！
手肘痛得要命，而我整个人还狼狈地倒在泥地里。
只能眼睁睁看著自己被恐慌吞没。
明明当初，我还因为「外面有可怕的魔兽」而死都不肯离开城市。
结果却被什么东西绊倒，手肘狠狠撞上石头。
只觉得满心烦躁。
甚至连当作诱饵的魔石里的魔力，也被我强行抽了出来。
而魔兽当然不会乖乖等我。
牠依旧踩在我身上。
人不是应该越长大越懂事吗？
这就是我的机会。
结果才过几个月，我居然就在森林里玩起了猎人游戏。
「我到底是在干嘛啊……」
我忍不住大声抱怨。
又不是不知道，那些魔石根本卖不了多少钱。
即使如此，我还是因为贪心，把自己逼进危险里。
回到南门后，我直接前往收购魔石的店。
我把一颗来自巨大化「松鼠」的魔石放到柜台上。
「哦，这看起来像是亚焚特的魔石呢。」
原来如此。
我记得果然没错，的确是「亚」开头。
那些轻小说里的名字其实还残存在我脑中深处，只是如果没有出现超过二十次，或者不是重要场景，我的记忆就会变得很模糊。
「是啊。」
我点头附和。
「不过你可得小心，牠们偶尔还挺凶残的。」
「没有啦，我只是帮那些年纪比较大的孩子拿来卖而已。」
「啊，那他们应该知道该怎么应付。」
店主笑了笑。
「我连这颗也是帮他们带著。不过他们说这颗不要卖，想留著当纪念。」
我拿出了那颗比较大的魔石。
就是最后那场战斗得到的。
「也许吧。他们没告诉我。」
「嗯，这颗可能是蕯契的魔石。」
还是装成单纯帮忙跑腿的小孩比较好。
我其实很想回想起那只魔兽的名字，但脑袋里只浮现出「契斯」之类的音。
就当作送给自己受伤手肘的安慰奖吧。
应该不对吧。
至于那颗蕯契的魔石——
啊，对，就是这个。
听起来有印象。
我面不改色地撒谎。
我决定留下来。
反正我身上还有其他魔石，之后再慢慢拿来卖就行了。