当我离开的日子到来时,我将所有物品放入一个袋子后就走了出去。一无所有的一个好处是,搬家非常简单。只要把东西全塞进袋子里,就可以出发了。我依然穿着我的青衣。青衣神官虽然被真正的贵族看不起,但这依然是我最正式的服装。如果我只穿藏在青衣底下的衣服出现,情况只会更糟。
那时是清晨,因为我们还有很长的路要走。我向即将为我驾车的仆人问候。他是一位头发微蓝的老人,而且看起来疲倦。这也不奇怪,因为他经过将近一周的旅程后 ,昨天才刚抵达,又要在隔天再次出发。
我也不是很热衷于这趟旅程。前往哈尔登查尔的记忆还很新鲜。那趟旅程实在太冗长了。我实在不需要另一场无聊的观光之旅。是的,会有很多农田和森林。我可以预测未来。而且还不需要任何关于未来的知识。
我正要爬进马车时,罗洁梅茵带着罗吉娜和达穆尔一同出现。
「作为我送你的离别礼物,罗吉娜准备了几首练习歌曲。」罗洁梅茵说,同时罗吉娜递给我那些纸张。
那里不只有音符,中间还有图解和注释。罗吉娜大概是在担心,经过那些天的旅行,我会忘记如何阅读乐谱。也许她是对的。我直到昨天还在临时抱佛脚,所以现在这刻完全没问题,但过了一周后呢?谁知道。
「我非常感谢您。」
我很高兴,只是,我没有甚么能回赠的。
「里面也包含那首歌。」罗洁梅茵若有所知地说。
「您是在梦中知道的吗?」我试图迂回地问道。
她思考了一会,然后微笑起来。
「梦中有人买了一卷『家用录影系统』,还一直缠着我要我陪她看。」
我微笑点头。我可以猜到是谁。达穆尔和罗吉娜没能理解她用的缩写。如果他们理解了,那才会让我吃惊。
就这样,我离开了神殿。我们从东门出去。这条路看起来比通往南门的路要繁忙得多。但很快,这条路也不再是恰当铺好的路了。
过了一钟,我们到达了第一个城镇,我猜应该是哈塞。我们真的非常匆忙。从故事里,我预期这趟要花上半天的时间,不过他们用的是步行速度。
我真的希望他们能好好处理。
我本来可以对我的警告加上更多细节。但只是提出普通的「多加沟通」这样的建议听起来更全体。只专注于特定的某个错误,只会延后灾难的到来,最终问题会以其他形式显现。
我们匆匆穿过城镇,之后接上向南的道路。从那时起,就开始是我所害怕的「观光之旅」,因此我试图与仆人开始交谈。他的名字是亚伦,是一位平民。我立刻对乔伊索塔克领地的平民待遇感到兴趣。他的回答是,双方关系相当专业,而且他一辈子从未被虐待过。
这很不错。如果界线是礼貌的专业,那我已经满意了。我所想要的,不过是不要被虐待。只要这个条件达成,其他的都是加分。
我们的马车在傍晚时分停在一个农村小镇的小旅馆旁边。店主认出了亚伦,所以我猜测我们是在重复他前往艾伦菲斯特时的停顿点。他付了两个房间的费用,然后我们开始准备过夜。
我向前一步。
我稍微放松,将魔力注入我的戒指。
他看向我的车夫。
无事可做之下,我只能盯着窗外。然后我拿出我的石板,自己出一些方程式来解。过了一会,我拿出罗吉娜的乐谱哼唱那些练习歌曲。最后,我练习起问候语,还对旁边的座位赐福,只是为了好玩。我确信,下一位坐在那里的人肯定会得到芙琉朵蕾妮的恩惠。或者可能不会。
嗯,只能硬着头皮上了。
他把手放在自己的头后面,四处张望。
我换上仆人服装,离开房间时,雷慕正在走廊上等候。他指向我的房间。
事情交代完后,亚伦向我们点了点头,离开了房间。我站在那里,想着下一步要做甚么。雷慕正看着我的青衣。这肯定是一个奇怪的景象。
中间那个深蓝头发的男人应该就是基贝。每个人眼中都带着某种好奇。然而,没有人看起来欣慰。
「他们真的给你戒指了?真是浪费。」他明显不满地说道。
绿色的光芒缓缓地洒落于他身上。
「需要帮忙吗?」他看到我在外面打水时问道。
「你可以。」
我得到了一套服装,这是我第一次不需要把衣服藏在我的青衣底下。这确实是一次升级。而且我甚至不需要付钱。
「首先,我们得找件合身的衣服给你。我想你大概习惯一些更华丽的,但你得习惯这个。」他试图支持地说道。
「不用了,谢谢。」
马车穿过城镇中心,再远一点就是通往那花园的敞开了的大门。当马车抵达为一幢两层的巨大宅邸主建筑前时,一小伙人走出来迎接我们。从他们华丽的服装来看,他们都是贵族。
「哦,芙琉朵蕾妮,水之女神啊。愿祢赐予这次新邂逅祢自己的祝福。」
「你真的能工作吗?我听说青衣神官和巫女都不做体力活。他们为甚么要送这种人来给我?我想他们把自己放的屁都当香的吧。」
我们一天有一天地迅速前进。我们的速度比我去哈尔登查尔时快得多,因为这次没有积雪阻碍,也没有被绕路侵占,但感觉起来无聊得多。与在那次旅程陪同我的伊睿不同,亚伦似乎对玩游戏打发时间毫无兴趣。他专注于道路,并完全沉浸在自己的思绪中。
雷慕带着我参观周围,然后带我到我的新房间。它比我在神殿的房间小得多,但拥有我所需的一切。里面有一张简易的床、一张带单独椅子的桌子和一个衣柜。打理它实际上比在神殿时减少了我的杂务。而且,我们仍在白色建筑里面。这与我在平民区睡木头地板相比简直是天壤之别。
我跪下,双臂交叉。
对你开开玩笑,这些仆人服装的品质可比我拥有的一切都好太多了。
我认为这是一次完美的表现。对结果感到满意,我介绍了自己。不过,那男人看起来一点也不高兴。
一段长时间的停顿紧接而来。这真的很快就令人不安了。我不得不强迫自己不抬起头。最终,中间的男人开口了。
「可以允许我祈求祝福,以感谢这场由水之女神芙琉朵蕾妮纯净河川所赐予之偶然相遇吗?」我毫无停顿地说道。
他的话真的直接。
我们走进一条走廊,一直走到一个看似更衣室的地方。在那里,我们遇到了一位约莫二十岁、有略带橙色的棕色头发的年轻男子。他与亚伦一样,都穿着仆人制服。
几天后,亚伦告诉我,我们已经越过中央直辖地,进入了他的家乡管辖地,隔天就会抵达乔伊索塔克宅邸。我紧张了起来,因为与我新的「家人」的第一次见面就在眼前。上一次简直是一场灾难。
我保持着礼貌的笑容,等待亚伦为我打开车门。一路上他从来没做过这件事,但在贵族面前,他熟练地移动到正确的位置,让我出去。我保持平衡,像他一样流畅地走下车,头抬起来,笑容不变。我想表现出一种模样,让他们不至于认为他们得到了一个粗鲁的孩子。
「这是米菈,她将加入你的仆人团队。」
贵族们满足了他们的好奇心回到屋内,而我只能跟着我的向导走。我拿起我的袋子,跟在他身后走进附近的一栋建筑,这栋建筑位于另一座宅邸后面。这比起贵族宅邸,应该不那么花哨,但由于所有建筑都是白色的,乍看之下并没有太大差别。
要求遇到艾薇拉而非薇罗妮卡是否太多?好吧,至少我现在不再无聊了。取而代之的是,我焦虑得那晚睡得不多。隔天,我神思恍惚,头还不时撞到马车的墙壁,车子在路上颠簸。
我不太确定该如何对待他。他是一名车夫,不是我的侍从,而且我尚未被领养,因此我们都是平民。我选择谨慎行事,自己完成所有事情。我不想强加甚么。
「亚伦,带她去仆人用的建筑,再找个人跟她说明她的新职责。」
「真的?一位青衣?」他完全不相信地说道。「抱歉,我的名字是雷慕,我在这里负责管理平民仆人。很高兴认识您。」
「你带来了谁?」他好奇地问。
「很高兴认识您。」我试图听来友善。
「我们会看到的,从头开始教会是一件麻烦事。」
「我会的。」我自信地回答,但他看起来不太相信。
终于,我看见前方有一些白色的建筑。那应该就是我们的目的地。道路稍微转了个弯,当我们绕过一片树木后,附近的城镇出现了,阻碍了我们的视线。现在,我们可以清楚地看到左边为几十栋各式的建筑的城镇,右边则是一个广大的花园,再远处则是白色建筑。
「遵命。」
这不是我曾经有过最好的欢迎,但我有预期过地牢,并被当作魔力电池囚禁起来,这比起我想像中的恶梦实在好太多了。
「跟您习惯的相比,这不怎么样,但实际上比我刚来这里工作时好太多了。那时,我们住在木头搭建的宿舍里。但基贝开除了非常多平民,现在这栋建筑里甚至有空房间。」
当然,现在基本上每个仆人都住在白色建筑里很好,但我不太喜欢这音色。
「他为甚么开除平民?」
「不知道。但这件事开始于基贝的一位妹妹嫁出之后。他们雇用了越来越多的贵族侍从,说他们地位太高,不能再有这么多平民在身边。」
我开始明白为甚么雷慕对我作为青衣神官这么反感。他正在失去做体力劳动的工人,而他招来的第一个新人,竟然是以比贵族侍从更少做体力活闻名的人。
这对平民被领养进的环境来说真的美妙。
感谢您,齐尔维斯特、斐迪南和卡斯泰德,无论是哪只想到这个主意。
不过到目前为止,这里还没有任何人打我,所以基贝·乔伊索塔克仍是我在这个世界中最好的父亲。
我们移动到另一条走廊,雷慕给了我一把拖把。
「贵族侍从有那些种种魔导具,让他们的工作看起来轻松,但我们就要用困难的方法来做。」
他又一次打量我,皱起眉头一点。
「水桶在外面,你知道怎么打水吗?」
「知道。」
「很好,我稍后会来检查你的工作。」
他实在不太相信我的能力。
于是我走到外面打水,开始拖地。我完成了整条走廊,但没有人来检查。
我应该在别的地方继续吗?
当我在平民区的酒馆工作时,我跟着其他员工的节奏。我不想太过投入,也不想做懒汉。但这里没有人可以模仿。当我站在那里时,雷慕回来了。他看起来真的惊讶。
「已经完成了?看来我没必要担心青衣巫女的无能了。」
谢谢,我想。我微笑以回。
我花了剩下的时间来拖地。然后我去了仆人们吃饭的公厅。除了几道目光外,没有人特别注意我,所以我只是坐下来狼吞虎咽地吃饭。晚餐后,我去了自己的房间。
我坐在床上并叹气。我没有被关进地牢,也没有被虐待或伤害,但仍然,这感觉还是浪费。我想要贵族教育,以让冬季首次亮相和社交时不会因羞愧而死。没有一位贵族会赞扬另一位贵族扫地熟练。