土之日的清晨已是一片忙碌。我比平时打扮得更加精心。这次，安莉雅带了帮手前来，就连母亲也顺道拜访检查她们的工作。这让我有点紧张，但最终我从她获得了合格的分数，所以结果实际上算是成功。
在我看来，她是整个家族中举止最贵族的人，所以在贵族仪态方面，她的意见对我最为重要。因此，当她认可后，我就不必再为自己的外表担心了。
音乐则是另一回事，但我在这方面也有信心。我们的音乐老师一直告诉我，我的演奏水平与亚埊士不相上下。而且老师没有理由以贬低我哥哥作为代价夸大其词。
所以，我的外表像个中级贵族，演奏也像个中级贵族。我只需要在言行举止上也像个中级贵族就行了。因此，我花了非常大量时间对着镜子检查自己的表情。但看起来没问题。一道得体的礼貌笑容，自信的目光，以及一张完全散发着沉着的面容。
当然，这些都是假的，但我已经非常擅长做到这一点。我看不出有任何焦虑或紧张。所有这些情绪都很好地隐藏在这张面具之下。我做了几个鬼脸来放松一下，然后又恢复了那副面具。
那之后，就是一阵大匆忙，从我的房间到马车，再到城堡，然后穿过多个特定的房间，直到我和一群孩子站在等候室里。罗洁梅茵已经在那里了，但她正望离人群，所以我们无法确切地互动。
于是我环顾四周。其他孩子没有人盯着我看，所以要么他们没被告知任何关于对的事情，要么他们对自己的大日子足够紧张，以至于完全忽略了其他事情。而且他们确实看起来都紧张。难道只有我在练习这副面具吗？还是他们也在等待上台？
除了罗洁梅茵外，我还能认出韦菲利特、菲里妮和罗德里希。
赞颂他们多彩的头发和不变的发型。
只要一次剪发，我认出一个人就困难得多了。不过，公平起见，如果只是为了改变而给安莉雅更多工作，我也会感到尴尬。她每天早上都被预期尽快完成我的打扮。而且，无论如何，她比我更了解甚么适合我。
一到正确的时间，我们这群人跟着韦菲利特和罗洁梅茵前往大礼堂，然后移动到舞台上。慢慢地。这有点好笑，因为其他孩子对我们较慢的步伐显得困惑和气馁。从他们的表情来看，他们希望尽快在另一边，因为，否则就不得不承受我们周围贵族们的视线。
这很不舒服，但我的沉着一点也没有动摇。我已经练习了极多次，以至于我基本上向周围散发着「看向我吧，你们如何一点也无法打扰我」的信号。
当我们到达舞台后，我试图确认我家人的位置。不出所料，他们在人群的中间，尽管稍微靠近舞台一些。我想四处看看是否有一些其他我认得出的人，但随即洗礼仪式开始了，所以我观看了那些。
新贵族的洗礼仪式结束后，是菲里妮演奏的时间。我早就知道，作为下级贵族，她的演奏本应很糟糕。我真的很想为她打气，但同时，当她开始演奏的那刻，我内心感到强烈的释然。
是的，这真的很差。
在她实际演出之前，我只有罗洁梅茵的描述。所以一直有这种可能，即在她标准下的差，有机会是不错或还可以的。
当菲里妮停止演奏时，她获得了观众轻微的掌声，但她看起来确实解脱了。她离开舞台后，是下一位的时间。
「罗德里希。」斐迪南宣布了下一个名字。
这引起了人群中的一些低语。这让我感到惊讶。故事中没有这样的情节。罗洁梅茵本应是打乱一切的那位。而且，可能还有我，当轮到我的时候。
但实际上并没有发生到甚么。他演奏了他的曲子。比他之前的菲里妮好一点点，然后他在同样不太多的掌声走下舞台。接着斐迪南宣布了另一个名字，低语再次开始。
好吧，这是来自我世界，重新利用了的流行歌曲，但它曾被用于一部有许多人溺水的电影的配乐，所以对于水之女神来说，这也算是有点呼应主题，不是吧？那部电影中有很多水。
「是的，她比所有其他中级贵族都弹得好。这应该让那些想让她第一个演奏的蠢货们静下来。」
就连我的父亲也加入了赞扬的行列。这对他来说不寻常。或者确切地说，这有发生过吗？
我已经对控制自己的魔力特别留意。我的表演没有任何异常之处。我没有犯任何可以被他们批评的错误。即使现在，当寂静令人窒息时，我仍然保持着那副面具。
「每个人都会在首次亮相时变得焦虑，亚埊士。」母亲代替我回答。
无论如何，罗吉娜为它编了曲并填了词，所以完全没有问题。更重要的是，我在表演时没有任何犯错，演奏得和练习时一样。我终于有肌肉记忆，不再需要思考手指该如何移动。
「只有我吗，还是那些掌声前的十秒钟感觉像一小时？」我以一道笑容轻声问道。
好吧，连续两次。这意味着这与特定的孩子无关。我偷偷瞥向我的家人，尽管母亲看起来和平常一样，但父亲显然十分满意，因为他对着自己点头。
我站起身来，以便走向我的家人。他们没有足够的地位以强制这种情况。如果他们是上级贵族，他们可以就这么自己开始鼓掌，而地位低于他们的人就不得不跟随，否则就会面临后果。这会足以引发一阵浪潮，其余的人大概会跳上列车。
别逗了，我没有给出任何祝福！
当我结束时，我感到满意，也完全筋疲力尽。但这些情绪都没有出现在我的脸上。我仍然保持着那副面具。
「你表现得很好。」她赞扬我。
我微微扩大了笑容，假装成一位刚刚获得热烈欢迎的上级贵族，对她来说这完全自然。
「为甚么这么短？」我听到有人这样问。
我希望一颗流星落在你们所有人身上。
尽管，我不得不竭尽九牛二虎之力才能真正获得这些教育。
就在那一刻，我的家庭的成员也开始鼓掌，创造了另一个掌声范围。其他地方也能听到一些零星的掌声。大多数贵族加入的时候，浪潮随之而来。当我走到舞台的台阶上时，我获得的掌声比菲里妮稍微少一点。
然后，在没有任何明显停顿之下，我开始演奏我的曲子。我是将它献给芙琉朵蕾妮的，因为她与我的出生季节有关。
我的意思是，如果我真的能够从被收养以来的整段时间一直接受训练，我会表现得更好。你知道这一点的，对吧？
好吧！我不在乎！看看我如何不在乎！
恶梦依然健在。我内心翻滚着的焦虑正在试图爆发出来，但我在强迫着它的分离。我的整个身体感觉就像我已经不在里面那样。我只是像操纵木偶一样移动着它。
冬季首次亮相是将新贵族介绍给全体社会，并得到社会的接受。而现在，答案看来相当明确。
求求某人，至少一点掌声吧。
显然，群众中并非所有人都知道我的背景。但困惑没问题。我可以应对困惑。我对人群的经验是，只要他们不是带着一致的仇恨注视我，他们可塑性就相当高。
当我坐在自己的位置上时，我有强烈想笑的冲动。在我上一个世界，我需要为一次与陌生人的简单电话通话进行排练。现在我正在经历我害怕了一整年的恶梦，这感觉就像我实际上能够度过这关。
当所有其他中级贵族完成演奏后，我的名字被叫到。
哦，我明白了。大家都对我不是演奏的那位感到惊讶。
我仍然表现得就像自己不在意，但我的腹部剧烈疼痛。我真的只想砰地倒在地上大哭一场。
接下来轮到上级贵族。此时，我已经不再关心了，因为我已经通过了，但我的父母继续专注地观看。
我吞下了这些话。当他对我满意时，这样会更好。
我们本应根据地位来安排演奏顺序。由于菲里妮作为下级贵族处于最底层，没有人真的预期我会在她之前演奏，即使我的出身有问题。我仍然是作为中级贵族受洗的。交换我们的顺序可能会损害下级贵族和中级贵族之间的等级制度。
但几秒钟过去了，我意识到这里没有掌声。有一些低语，但除此之外，整个礼堂几乎一片寂静。
这真的帮了忙，现在我想继续假装，好在他面前显得冷静。
「你弹得比这更好。」我的父亲评论说。
（译：竭尽九牛二虎之力，原文 fight tooth and nail，意为竭尽全力。）
她一定知道我只是在假装，但她看起来很满意。
即使表演糟糕，我也会完全满足于人们出于礼貌给予的掌声。因为掌声本身并无关重要，重点是它背后的潜在讯息。
当我的飞苏平琴被我的音乐老师拿走时，我正在心里咒骂每个人。但我仍然把这藏在心中。勉强地。再少一点自制力，我就会立刻展现出眼泪。我真的想哭。
母亲看起来也很满意。现在我想起来，罗洁梅茵在故事中说过上级贵族都很好。所以他们不应该比亚埊士和我更好吗？我不是在抱怨，但这似乎很奇怪。
但当轮到中级贵族演奏时，我们都具有相同的中级贵族地位。因此，具有平民背景的人在最底应该是自然的。然而，我的父亲是来自富裕管辖地的基贝，所以按照这些标准，我有途径接受更好的教育。
我能够将内心所有的焦虑和恐慌与我的外表分离。我的腹部翻腾不已，但我的脸上带着笑容，双手也没有颤抖。我的导师将乐器递给我，我随即做好了准备。
我真的不习惯这样。
走了两步后，我终于听到些许鼓掌。那一定是一位上级贵族，因为声音听起来离舞台接近。我没有转头，因为那会证实我只是在面具下隐藏。我的身体继续前进，没有任何改变。紧随第一声掌声的是来自那一侧的数十声掌声。
「我非常焦虑。而我只是在观看。你怎么能这么冷静？」亚埊士敬畏地问我。
「亚埊士，我们不是在同一水平吗？你说过你弹得像个中级贵族。」我提醒他我们在一节音乐课上的过去对话。
「是的，但那是我七岁的时候。如果我弹得比那些刚受洗的人差，我会被骂的。」他理所当然地回答。
母亲点头同意。
「确实，你明年就要进入贵族院了。这对你在那里的音乐课程极其重要。你也是，米菈。你今天表现得很好，但不要变得自满。这不是你未来的等级。你大一岁。」
她把我们都放回自己的位置。
对，我不能确切地庆祝自己比一位较年轻的上级贵族出色。不过，对我们俩来说，我父亲看起来已经感到自鸣得意了。
认真说，只要给我那些工具就好。我就在这里。
他所要做的，就是不妨碍我的教育。我对出类拔萃并被赞扬非常乐意。
「你甚至比领主的儿子弹得更好。」父亲在韦菲利特结束他的曲子时评论说。
这确实是一个宁静的评论，但足以让我们听见。我猜他一定被其他贵族之间的窃窃私语困扰得相当多，因为现在他充满了评论和评审的渴望。
另一方面，母亲保持着她的中立表情。这意味着她根本不满意。我不确定实际上是甚么改变了，但如果我必须猜测，比一位领主候补生表现更好，不是一个中级贵族应该做的事情。但又来，上级贵族们也比韦菲利特表现更好，所以我不能仅仅因为这一点而被单独挑出来。
我也看不出齐尔维斯特或芙罗洛翠亚只是因为我弹得更好，而对我们家族采取任何负面行动。
不过，韦菲利特的近侍可能会做些甚么。
是的，在贵族事务中，我绝对更相信母亲的样子，而不是父亲喜悦的自鸣得意。所以也许我应该为一些后果做好准备。
但这些都不重要了，因为罗洁梅茵终于坐在舞台上了，与她的飞苏平琴在一起。她将带来一场如此出色的表演——这会让每个人都忘记之前的人中谁表现如何。
而她确实兑现了。光芒淹没了天花板，像雨一样洒在我们身上。这是一个壮丽的景象。当我周围的每个人在不安地盯着看时，我正在享受我迄今为止最大的烟花。
对，所有注意力都在她身上。你们可以忘记我了，嘻嘻。
但歌曲结束的那刻，父亲看向我。而我在他眼中看到的只有失望。
他在宴会上重复着热情，谈论他的侄女。过去我能够找借口离开，但我们不在家。我无法只是站起来自己离开城堡。我看向亚埊士，他在默默地吃东西时，眼神在告诉我「就是这种感觉」。父亲甚至在宴会结束后继续，向每一个愿意听他说话的贵族不断地扯。