自从班诺向我揭晓普朗坦商会已是一回事，我便想造访他们的新地点。而且，既然我实际上无需担心安莉雅会向母亲打任何报告，我能带她同行。
于是伊睿和我为她量身，并前往我常去的二手服装店。这次我魔力满溢，所以我能炸掉任何宁可对我投以不善目光的人。不过，没人真的注意我们。伊睿穿着她的普通服装而非灰衣，大概也是个原因。
我也用她作为安莉雅衣服的模特儿。两人身高相近，这很便利。
「这够松吗？」我问她，她正看着镜子里的自己。
她们体型也相似，但尺寸显示安莉雅某些部位更为明显，于是我们要考虑这点。
「够，应该很合她的身材。」伊睿带着自信答复。
我看着她，并闭上双眼，以想像安莉雅的紫发，而非伊睿的深橙色发丝。看来这会是好的配搭。虽然贵族时尚更是关于鲜艳的季节色，但作为上衣，我只想要朴素而深色的。然而最终我要让步，因为这穿着对平民区北部而言样子不够华丽。
所以还是鲜艳色彩，我便挑了一套略呈绿色的装束。在我双眼里，作为她发色的混搭，深红色以外的应没问题。况且，嘿，绿色甚至应当下季节。
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选定服装后，我们返回我在神殿里的房间。
「伊睿，能否请你去询问罗洁梅茵大人工坊里的神官，他们是否与普朗坦商会的某人有联系？」
安莉雅换好新衣后，我便指派伊睿一项差事。
罗洁梅茵在外面，路兹在伊库那，我也许可以问吉鲁，但他也在伊库那。我期待工坊内某人与平民区的人有联系。
否则，我只好独自前往奇尔博塔商会，再从那里继续。我不想未事先提醒他们就带着安莉雅，从而给两家商会造成压力——我已被告诉过，即便低调地去，对那些注意到一名陌生贵族的人而言，这仍是令人心烦的。
因此我想透过伊睿告知所有人我会带同一名贵族，而且这其实是没问题的，他们也无需经历磨难；抑或我会直接独自前往，并亲自把那件事解释清楚。
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但我们是幸运的，普朗坦商会的某人确实在拜访工坊，于是伊睿向他们传达我想要造访。半钟后，一辆马车因我而抵达。
为何要马车呢？
「你有告诉他们，所有这些事他们都不用做吗？」我向伊睿核实。
「有。」她点头。
「一点。那么我若需要任何事物，从现在起该直接来这里吗？」我把那话语扫到一旁。
「我该怎样知道？」班诺抱怨。
「您不是来自平民区的吗？」安莉雅疑惑。
他的说话已回到平常的他。不过呢，难道我的话语不够好吗？
「我抱歉。」她给予我紧绷的笑容。
由于他岁月较年轻时仅去过那里几次，他毫无头绪。
「等等，她真的带着新的东西来了？」
等等，我刚才向她说了甚么？
「对不起，对于这味道，你只需要对此习惯。」我说，仿佛自己是个老手。
他仍谨慎行事。
无论如何。我已经不再在乎了。每当我说他们可以不用做大龙凤，从来没人听我。
「理解到你只是不知道自己在做甚么，并会在事后道歉说你漏掉了某件重要事。」他以同样的方式回答。
「不过，他们是亲戚。你的计划目标应为孤立市长，这样我们就不会意外导致利希特支持他对抗你。」我警告。
她是意外发现那上一种植物的效果的，她在为新的东西搜索森林吗？
我们进入马车，随即向平民区出发。我望着窗外以记住途径，当时建筑擦身而过。
但我在计划等罗洁梅茵完成尤列汾沉睡后才提及。待她变得健康，并准备好在魔力方面支援领地时，就会是提及像高度耗费魔力重建等事情的理想时机。
「好吧，嗯，我猜我会拜访她，并弄明白细节。」我承诺。
顷刻，班诺把一只手放在脸上。「你可以用那句话开始。」
「你不用对此担心。」班诺的声音充满自信。
我听起来也许比我计划的烦躁了一点，但班诺没有退让。
我非常幸运，我只是个无人关心的下级贵族。若我是领主之女，所有话都受到严密的检查，那么这会很快就支离破碎。
我接着查察可被利用的潜在弱点，例如哈塞没人懂得如何撰写正式书信予一名贵族。
「你造访过伊库那。没有吗？你见过当地文化。安莉雅是在该管辖地成长的贵族。」我再试一次。
「你知道吗，我经受全部那些麻烦，以获取平民区的合适衣着给我侍从，正是为了让我们避免全部这些烦扰。你没有收到我的讯息吗？」我们问候完毕后，我便开始了。
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「人们不会每隔一年就偶然发现新植物，不是吗？」我耸肩。
他的话令我灰心，因为我不认为自己担保这种回应，但话所说的过去曾发生过，所以我确实不能就此与他争辩。
「好，我会告诉欧托预料你。」他点头。
「是的，我来自这里，我意为我记得的第一次。」我漫不经心地微笑。
「我想你已对此知道全部？」他会意地说。
「好。」我吞下自己作出任何反驳的需要。
城市的排污设施是在我的待办清单里的。或者，更确切地，我的「告诉他人做」清单。我只需提及，我们的平民区大概是全国唯一拥有如此恶臭的地方。
接着，我们把对话转向哈塞。关于哈塞，我们举行这第二次会面是件好事。他们其实从我先前的发言中明白，利希特也是危险的，在把矛头指向镇长前，要先与他打交道。
「当我向你传讯息，信息写到没事，你不用做任何这些东西时，你究竟理解到了甚么？因为对我而言，这看来是个相当直率的通知。」
她亲自来了吗？上次她要造访奇尔博塔时看来很紧张。但那不是令我最惊讶的东西。
「嗯，你们这里的新业务很好啊。」我尝试转移话题，并环顾房间。
「若与印刷有关，但丝发精讨论会举行于奇尔博塔商会。你的朋友薛娜曾来拜访，以问关于你。」班诺告知我。
「我为自己的缺乏理解深感抱歉。」
「不需要。我初次闻到时反应相似。」我想支持她。
我们停下来后，车夫为我们开启车门。我注意到安莉雅立即皱起脸来。
班诺带着迟疑看向安莉雅，然后垂首。
「你为何听起来如此惊讶？」班诺挑眉。
车夫引领我们进入建筑物里。我们走在他身后，穿过大厅，直至抵达班诺的新办公室。他与马克已在那里跪下来，身穿他们的华服。于是我们再度经历冗长问候，而且我向他们施予了祝福。
他已预设所有这些事情，者让我高兴。比起罗洁梅茵一人，我更信任他们的准备。
我还记得甚么？
实际上不多。不过，随后我的思绪飘向了关于处决的那一章。
「镇长有五名无论如何都会黏着他的人：他的妻子以及四名男子。所以要小心，不要公然地招致他们的敌意。」我说，双眼因我在想像该场景而闭着。
既然我们没选择到杀戮，我假定现任市长会只是继续居于哈塞并担任别职。他独自对他们生气，应付这情况是容易的。若他尝试任何东西，例如破坏新设立的工厂的设备，他会很容易被发现。但一组有动机的人能造成大得多的混乱。
我们离去前，班诺推给我一份关于制纸植物提示的清单。这其实是我们起初到来这里的目的，因此我高兴我们至少其中一人记得这件事。
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我们的下一站是薛娜工作的店铺。这次我们在步行。安莉雅已适应恶臭，只是看着周围；伊睿也一样，因为她不熟悉这些街道。她仅知道去那家服饰店的路线，我们曾在那里为她和安莉雅购置衣物。与他们不同，我心中有幅整座城市的心中地图，地图相当好，因此新地点也没有带给我任何迷路的感觉。
我们抵达中央广场，然后向东门走，街道一如往常热闹有活力。我们进入店内后，薛娜面带笑容向接近我。
「你好。」
「嗨。」
美好的简短问候，真宜人。
我也向她介绍了安莉雅与伊睿两位，随即直切主题。
「我听闻你带来了款新香味。」我随意地说。
「不是我，是其他人带来的。」她纠正我。
「谁？」我变得困惑。
因此，薛娜开始解释她的「计划」。
「我工作总是很忙，所以无法直接去森林搜索新东西。但我随即想到自己可以请求其他人寻找某东西。我向周围散布自己正在寻找新材料，而提供合适物品者会得到硕大回报。」
这听起来其实很简单。我希望自己有至少她一半的生意头脑。她只是看到个开口就去做，而我则只是等又等。
「绝妙的主意。」我微笑，不露自己所思。「那么我将通知奇尔博塔商会的商人，我们会贩售一种新香味。」
「三种，实际上。」她说这话时，向我展示三根手指。
如我所应诺的，我们去到奇尔博塔。一名职员引领我们至后室，欧托在那里等待着，并也穿着异乎寻常地华丽的长袖服装。我感到困惑，班诺没向他说明情况吗？欧托的脸孔实际上相当紧绷。
「我不该在昨天戏弄他。」欧托沮丧地咕哝。
「我与朋友谈过，然后我安排了会面在店舖关门半钟后。这样可以吗？」
「看来大概正确。」我回以黠笑。
会面时间到来时，我与安莉雅一起出发，伊睿留了下来看管我的房间。我向所有人介绍她为我在神殿里的侍从，若他们对我有任何需求可联络她。那么，但愿我会停止听到无关对话里有人想与我会面的随意提及。如今所有人可以把他们的请求汇集向伊睿一处。而且，今天的行程里，她造访了普朗坦、奇尔博塔与薛娜工作的那家店铺，所以她也能传达来自我的任何讯息。
那么，当我要学习一切以在平民区运作时，我确实像只迷路的小鸭子般跟着她。与那相比，几项差事微不足道。
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「我会说尚可，唯独他那生硬表情除外。」我耸肩。
「真的？」
他搔搔后脑勺，并望向我。「嗯，你好。」他随意地说。
「当我需要某事物时，她也会为我做同样的事。」我同样随意地回答。
这难道全只是班诺拿欧托作为代价开的玩笑吗？这听起来真不像他。
些许休息后，我拜访神殿图书室，以查看罗洁梅茵有否增加了些新记录到那里的笔记本中，但笔记本的一切仍为一样。或许她没有太多时间从事这类活动。于是我退却回自己的房间，拨弄自己飞苏平琴的几根琴弦。更有能地弹奏旧曲是有乐趣的。
她脸上没有像她上次要拜访城北一间大店时的惧意的踪迹。她确实勇敢面对完毕那项挑战。
她也向安莉雅与伊睿打了招呼。那时，欧托只是愣愣盯着她。
但我猜测，若更多人带来新东西，这本应被预料到。
「算着全部那些差事，你看来像你朋友的侍从。」我们走过神殿地域时，安莉雅评论说。
若没有她，我在第一天时会完全迷失。
「班诺没向你说明我的来临？」事后我问他。
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她给他一抹顽皮笑容。「我哥哥认为这对于改善你的贵族问候是好的。」她随即转向我。「他怎样？」
他在答的时候，珂琳娜也进来了房间。与欧托不同，她似乎穿著她的普通工作服。
「这些容易获得吗？」珂琳娜想知道。
我们在奇尔博塔前与薛娜会合。这次欧托穿着一般服装等候，与珂琳娜一起，所以感觉随意得多。不过同时，茶点已备好，所以他们不是略过了准备。从那种意义上说，这几乎看来近似贵族。
「上次我见到你是在城门，你父亲想你被逮捕的时候。」他怀疑地说道，并慢慢摇头。
「好，我会拜访奇尔博塔，并在店关门半钟后作一次预约。」我提议。
我们历经那些问候，当时他保持着生硬的表情。我想打断这整件事，但在他这么专注时就只是打断他，感觉很无礼呢。于是我就只是暂时配合着。
感觉仿佛是很久以前了。我们缅怀了一下，但生意优先。
「好久没见。」我回应。
「那听起来好极了。」薛娜热切地点头。
某时候，我离成为一名能正常行事的贵族越来越近。
「大概不该。」珂琳娜回答，笑容仍在。
讨论完会面以及我从城门到一个不同管辖地的奇怪路线后，是返回神殿的时候了。
「是啊，我变得更好了。」
「可以，我们会等待的。」他同意道。
「珂琳娜？」
不过，这其实对我而言确实不意外。每当我有关于森林里可能找到甚么的问题，我在问伯特或妮丝。
「真的，其中一种来自伯特。你会信这个吗？」她黠笑。
「你一定是米菈，很高兴见到你。」她带着笑容说。
她随意地微笑着，所以我并没有将这视为她认为此事有问题。
「他说了。」欧托看着我，神色不定。
薛娜呈现出她丝发精的新版本，姿态自信多了。果然，她制作了三个新版本，让两人都感到惊讶。
薛娜对此点头。对于那问题，她看来已准备好。
「我周围询问可以大量使用，且无其他用途的成份。」
这合理。或许有更适合的果实或叶子，但它们若被广泛使用，所有人会宁可吃掉他们，或用它们制作物品，例如药物。
虽然仅开发出一种新香调是没问题的，但薛娜需与奇尔博塔已在贩售的竞争。他们从市场采购原料是更方便的，但这也有个价码；因此，这些新原料几乎没有其他价值是好的。这让有人需要为奇尔博塔在森林里采集它们的事实变得均衡。
因此，在我们的协议制作里，我立即运用了那事实。更便宜与更多的供应，意为他们可获得更高的利润。
「去年你卖出的原料价值高得多，因为它能用在很多版本里。」欧托反驳。
「那价码并没有标入该笔交易里。当时我让它溜走，作为善意的表示。」
好吧，我是在价格定好后才得知此事，我也不想因自己的身分而重新谈判。所以这比起善意，更多是我的过失，不过这仍应算作某东西。
「但既然贵家族想买那些，而且那时没有卖家，我们不也帮了你们吗？」珂琳娜以一副无辜表情插嘴。
双方肯定都有理由，但我没有让这劝阻自己。
「贵店获得获得这么多新客户，难道这没有使贵店受益吗？」我回答，并附着自己的笑容。
她仅是点头。
「那么，我们可以同意与上次同样的价格吗？」欧托与她目光相接后问道。
那很容易呢。
我本在预期些漫长争论，因为他们已有一堆丝发精版本，并且我们带来不止一款，而是三款新样品。但我接受了这项提议。
「可以，这听起来公平。」我微笑并拿起自己的那杯茶。
薛娜模仿我，同样拿起她那杯茶。对于这些时刻，何为可接受，或何为失礼，她似乎感到犹豫。对我而言，这感觉十分随意，甚至与一次基本贵族会面相比也是如此。
由于过程与上次基本上相同，我们的下一步是欧托与薛娜直接签署新契约，然后交易就完成了。
「那么，你想怎么分摊这笔钱？」我问她。
「嗯，五枚小金币可以与我的其他储蓄一起留在这里，而我会拿走十枚小金币。」她停顿片刻后回答。
「能，没问题。」我冷静地回答。
两次造访中，他们在看了他们的袋里后，就只是站在那里，不能控制自己。门关上后，我们能听到他们兴奋地朝家中其余的人叫喊，叫他们过去看袋子。他们的邻居大概已警觉到有事发生了。
我们进入正确的住房房座后上楼梯。敲门后，开门的是伯特。
我无言点头，随即转向欧托。
「谢谢。」我微笑。
与我不同，他完全不担忧。但他其实是对的——即便金额少得多，对他们而言仍是笔可观的财富。
而且也有些大一点的，所以它们并非全都只是中铜币苏弥鲁的。
被如此请求真令人兴奋。我突然感觉自己很可以信赖。
我们造访了两名男孩各自的家，他们曾为薛娜采集过原料。她将他们的奖赏交给他们，同时我则附加了一堆财务警告，那样他们就不会烧尽全部那些现金。不过，谁知道影响是甚么？这几乎像是中彩票，而那些故事的结局总是糟糕的。
「真的？你在计划买某好东西？」我戏弄她。
「嗯……若第三位是伯特，你所有成功采集的人都是男孩。」我们移向伯特家时我注意到。
更多版本允许更多独家交易的空间。不过，由于那些版本的推行，整体市场大概不会变那么多，所以我不确定奇尔博塔是否愿意继续这样付钱。
另一方面，常玩彩票的人，是不擅长数学与机率的那类人，否则他们就不会玩彩票，所以那些情况的选择有偏差。而这些男孩得到那些现金，实际上是因劳动，那么谁知道？
「噢，对了，这提醒了我，我有备用魔石给你。」他重新聚焦，并为我取来一个袋子。
「你认为你能在我分发钱款时护送我吗？」
「你在让我紧张！」薛娜抱怨。
「不，那是给为我采集原料的人的。」
「不知道这是这么赚钱的！我肯定会问我妈妈一些其他植物。」他笑容大大地说。
「没问题，就算十分之一都会是很多了。」伯特以兴高采烈的声音说道。
欧托返来后，我数算硬币，然后我们就预备好离去。一出去，我告知安莉雅自己想在薛娜提着袋子时护送她。」
「我们在薛娜发放工作奖金给你期间护送她。」我解释。
当然，在我们真正准备好，并摆着防护姿势的时候，没人尝试任何事。我们仅遇到一人询问袋里有甚么，但安莉雅向他说完几句话后，他便非常迅速地退缩。
她的声音确实透露出，她对这笔金额吃惊不已。我知她与她丈夫赚多少，所以这反应十分自然。不过，就连一名贵族都对这感到不安时，这就要紧了。
「我不确定。除非它们具有些特定的特性，否则基本上只是魔力容器。但那些最小的魔石连下级贵族孩童都能相当迅速地填满。」
「安莉雅，这些魔石能否用于特定用途吗？比如熬煮其他东西的成分？」
嗯，这是关于在森林里采集怪异原料，这不确切是引起特定群体轰动的活动。
「当然。我知道南方是如何花钱的。」他挥手并去准备付款。
我能感觉到她对于独自携带巨款走动感到非常不安。尝试偷妮丝饰品的那个男人，在我脑海里仍记忆犹新。像那样的事情仍可能发生。某人可以看见她带着那些袋子，并可能指控她偷了它们。
「是啊，当然。」她扮鬼脸。
「那确为真。我本以为，既然丝发精非常受女孩欢迎，非常努力地在新版本上帮忙的应是她们，不过，大多是男孩们带着他们的发现过来我这里。」薛娜耸肩。
当他离去时，薛娜接近我并耳语。
然而，在内心深处，我禁不住注意到，我们如何从薛娜金币级的交易，转变为我铜币级的交易。这些魔石全是小的，来自附近可被狩猎的魔兽。但我若抱怨平民区森林没有大而危险的魔兽出没的事实，就会颇为自重了。
递送完毕后，我们前往我们的第三个目标。
他拿过袋子并打开它时，双眼几乎跌出来了。
「或许你只是他们当中受欢迎。」我戏弄她。
「嗨，我没预料到你。」他惊讶望着我。
「不用担心。两名贵族在护送你，此刻你是整个平民区里最受保护的人。」我吹嘘。
「我可以向你索要三袋银币或铜币吗？」
哇，这么多？或是我太贪心？在她的情况下，我会向每位给出一枚小金币就收工了，甚或连这点也没有。
「对啊，我不想任何人抢劫她。」我立刻说。
「就注意收益递减。我不认为下次我们会拿到同样的价格。」我试图降低他们的期望。
「那是明智的。她提着很多。」
有人在市集那家店购买这些魔石，那么，对于这些魔石，一些必定有些用途，不是吗？
她的话语让我回想起我第一颗来自苏弥鲁的魔石，把它染色用了我很多时间，而且很艰难。我使劲推压，感觉像是魔石反推回来，真荒谬。头几颗魔石，灌注与抽回魔力实际上是费力的劳动。我曾把自己推到真正的患病之中。
如今我可瞬间填满。令人感到诡异的是，当时那些巨大障碍，如今价值微小，抑或没有价值了。
也许我就会尝试将它们转化为那金粉。
所有人都说金粉是贵重的，所以这值得一试。而且，由于那些魔石非常微小，以魔力过载它们应更容易。
「那么不能熬煮？」我只是检查以确认。
「那么，若你很想要的话，你可以使用它们，但量度会是场恶梦。虽然我可以看到这里相当多样——那么这些魔石总和起来能向你提供水、火、风、土，这对于很多种基本的药水而言会是足够的——但它们包含的混合皆不相同。那么你若想要某东西，它需要精确数量的风，与精确数量的土……」
「……我无论如何都会需要那些属性强烈的物品。」我替她说完。
除非我想要些愚蠢的比例，例如六十七颗的某类魔石，与八十九颗的另一类魔石协调良好。
「正是。」安莉雅微笑。
那金粉就是了。
「你听起来几乎像一名专家在解释此事。」我指出。
这让她轻笑。
「不真的是。这只是贵族院熬煮课里，每位下级贵族学生都思考过的事，因为我们较难取得那些更贵重的成分。」
她的样子，似乎就像这完全没有烦到她。不过，为她的课堂取得那些成分，并在此遇到困难，肯定是糟糕的。
对于导师，他们已经奋力了。羊皮纸与笔记，没钱；染色，无法染得够快。让某位上级贵族负责他们课堂的原料，真的会是如此的问题吗？领地更高的排名能给所有人更好的地位。把事情推动，为何需要罗洁梅茵？即使没有她的教材，指派导师与音乐教师给他们都已可以。
我们的小课堂结束后，我告知伯特从今以后，他可在神殿里透过伊睿联络我。我也问候了在门口露面的妮丝，但时间渐晚，这导致了另一场告别。我们要下楼了。
「谢谢你今日帮我。」我们抵达薛娜居住的房座时，薛娜说。
我在入口前停下来。我不想去那里，这丝毫未变。我内心仍有这个糟糕的感觉，感觉随着我更靠近就变得更糟糕。
「别提了。」我冷淡地回应。
她在里面消失。与此同时，我们开始向北行进。
两次与薛娜，一次为那陀龙布纸协议。
「我通常留在神殿里，不是这么忙碌的。」我微笑以让她放心。
「不很是。这是第二次——不，第三次。」
我的问题一定逗乐了她。
「所以你朋友薛娜，就是制出你母亲非常喜欢的丝发精的人？」
「那情况下，是的，她是制作丝发精的人。」我确认道。
「我不介意。」她安慰我。「实际价格与其所被认的价值无关。」
是啊，在我带着丝发精回来给母亲，而我的钱却几乎没动过时，她立刻就知道我有多吝啬了。
这时天色几乎漆黑，除了去酌一杯的人，在外面的人并不多。他们与同事及朋友大声谈话，欢欣鼓舞的心情可在我们的四面八方听到。
「但你为何为了让它看起来像是从奇尔博塔买的，而经受全部这些麻烦？」
「我们仍操作着你不会向我母亲报告任何负面的事的原则，对吧？」我漫不经心地问。
啊，她注意到那来自珂琳娜的话。嗯，为日后使用而追踪她大小姐的对话是侍从的职责，那么我确不能感到意外。
安莉雅咯咯笑。「对，我们仍操作着。」
「你忘记了我负责你的资金吗？每次你带新东西回来，我知道你花费了多少。」
但安莉雅摇了头。
「你经常作出这些类别的交易吗？」安莉雅疑惑。
我们走过中央广场时，安莉雅提出另一道观察。
「我想看起来像名购买得体昂贵礼物的得体贵族，而非送出由她朋友制作的廉价丝发精的人。」我承认。「我抱歉，你大概能猜到你的版本也不贵。」我在之后立刻补充。
「我不介意忙碌工作。」她回以相似的笑容。
从那种意义上说，她的观点与我相似。这只需在其他人眼中看来昂贵。