八月中旬。参观新特区的日子终于到来。
带著筿小姐寄来的邀请函，我前往指定建筑物。
虽然好奇对方如何得知我家地址，但向母亲提起这场参观会时，她推测「可能是用了美奈代的地址吧」。
美奈代似乎正在从事与新特区相关的工作。
既然同住，知道地址也不奇怪。
进入建筑物递交邀请函后，工作人员给了我挂著颈绳的ID证。
证件内嵌IC晶片，将全程使用至旅程结束。
在新特区内……尤其是住宿饭店时，凭此证还能消费购物。
被带进房间时我大吃一惊。
三十多名男性齐聚一室，这男性比例之高前所未见。
「哟，真年轻啊。高中生吧？」
主动搭话的是位四十多岁、身形偏瘦的男性。
「初次见面，我是宗谷武人，高一学生。说起来，这里年长者不少呢？」
「我是内海程喜。没啥本事的公务员啦。」
看他出示的ID证，姓名上方标注【特区政调课长辅佐】。
我的证件则写著【伊月高中1年】，想来这应是职衔栏位。
「特区政调是什么样的单位呢？」
「国家公务员啦。主要处理特区相关事务的行政官吧。」
细问才知他是精英阶层。
属于被称作「国家官僚」的群体。
询问佩臂章的女性后，得知将乘大巴直达新干线车站。
此处「尚有余裕」多非指纳妾，而是寻求庇护者。
未戴则表未婚或「尚有余裕」。
全员年长于我，最年轻约二十出头。
我坐在内海先生邻座。
「嗯，有三任妻子。岳家多出警官，三位都是亲戚。」
男性结婚率虽高，实因周遭环境不容单身。
「大家族较多见。我受关照至今，现今也过得自在，没什么不满。」
我这话让内海先生露出微妙表情。
新干线平安抵达京都站。
「不过啊，没日没夜加班倒是常态。」
他示意我观察其他乘客。
反被调侃「年轻人倒是豁达」。
「这种情况很常见？」
本次参观男性共32人。
月台早有人员部署，隔绝外界目光。
地方公务员部分职位与国家公务员设有男性名额，每年确保一定比例的男性就业机会。
我原本打算自由探索，听来恐怕难以如愿。
谈话间，巴士终于抵达目的地——『新特区』。
「能理解你家人的心情。不过这次行程全程受控，照常行动就行。」
「我还是学生，很少接触职场男性。方便的话能多聊聊吗？」
「接下来似乎要换乘巴士。」
三十岁左右者亦不乏其人。
「邀请函寄到单位。虽有耳闻，没想到会获选参加先行考察。」
整节新干线车厢被包下。
时间一到，女性领队现身，未作说明便带队转移。
男性虽可拒绝调往特区外，但若新特区正式成立则另当别论。
「这是我第二次离开特区。家人虽然担心，但我很期待。」
平日多在幕后处理文书作业，仅遇男性专办案件时才会露面。
「我嘛，应该是被视为新特区所需人才。」
显然早已适应此类安排。
这些男性从何而来？
「普通车厢载不下全员，电车又不便使用。虽是无奈之举，但比新干线局促多了。」
待公开承认配偶身份后才算定局。
内海先生生于男性出生率下滑的过渡期，对此差异感受深刻。
通常会维持走婚直至得子，
待有意者洽谈，最终达成双方满意的条件。
「这样啊……」
「到京都约三小时。趁现在休息会儿吧。」
「我暗中确认过，多数人未戴戒指。适婚男性如此不稀奇，但不少年长者也这样。」
大阪设有特区，或许来自该处？
「内海先生结婚了吗？」
届时特区内也需常驻政府官僚。
内海先生哈哈笑著。
「我是同学邀约，听说他母亲与此有关。但筛选标准是什么呢？」
「局促吗……你这么觉得啊？」
例如与意中人成婚后，若曝光可能处境艰难。
他笑说即便有名额，国家官僚中男性稀少，或许因此选中他这未婚者。
男性专用巴士反而令他们安心。
询问后才知，特区男性不惯乘车，在特区外更排斥搭电车或新干线。
「可能锁定了潜在移民吧。像我或许已有调职内定。」
「您属于例外吧？」
东京出发时女性领队约20人，抵达京都后又增员。
「……？」
内海先生解释，近三十岁仍不戴戒指者，若非顽固拒婚就是有特殊缘由。
「看到了……然后呢？」
「行啊。不过我也没太多社会经验。活到这岁数，出特区的次数屈指可数。」
相较女性，录取门槛似乎宽松许多。
「目的地是京都？对了，内海先生为何参加？」
当需要强力后盾时，会刻意不戴戒指。
戴戒指意味宣告已婚且「无意再娶」。
「看来相关评估已相当深入了。」
加上随行男性，总数更多。
包含妻子、妻妹与表亲。
作者的话:
*
这般不明就里的移动，周遭男性却习以为常。
终于要踏入新特区了