一月三日的清晨。
我现在正和姐姐一起出门。虽然说是出门，目的地却是神社。
新年参拜已在供奉女神的小祠完成。
这次是应姐姐的请求，陪她来祈求考试合格。
「小武，走散就不好了，再靠过来一点。」
姐姐挽住我的手臂。或者说，整个人靠了上来。
简直像情侣约会一样。不过看她笑瞇瞇的样子，算了，随她吧。
下电车后，初次漫步于这座城镇。
远远看见参拜队伍蜿蜒排列，目标神社似乎就在前方。
「小武，我们排最后面吧。」
我点头同意。
穿正式和服的人约占三分之一，多数人还是以便利行动的装扮为主。
顺带一提，姐姐也是工装裤搭大衣，毫无新年氛围。不过考生嘛，能理解。
「没想到都三号了，神社还这么挤。」
「就是啊。虽然提早出门，好像也没什么用。」
虽非电视报导级别的人潮，但这小神社竟能排起长龙实在意外。
随著队伍挪进院内，才发现神社本身规模极小。
「姐，这地方很有名？」
我完全是被拉出门的，对神社一无所知。
「嗯……算是考生会专程跨区来参拜的程度吧。」
她说得轻巧，实际参拜时却无比虔诚。
理由是清晨营业、菜单丰富且价格亲民。
「呐，小武，你吸引全店目光了喔。」
正这么想著，姐姐表情却突然微妙起来。
之前帮学校手册拍照的摄影师很积极，特地为我空出档期。
点了甜点与抹茶套餐稍作休息。
年前还一副快挂掉的样子，看来元气恢复了。
干等队伍前进实在无聊，精神上格外耗损。
顺带一提，我现在戴著帽子、墨镜和口罩变装。
「根本冷笑话啊！！」
真要形容，是充满历史感的建筑。
「……？」
院内狭窄却挤满摊位，显然瞄准参拜客钱包。
参拜结束后，在神社境内闲晃。
「直白来说，没错。」
方圆数十公里没有半个男性，自然不可能相遇。
整体给人强烈的不协调感。
看来姐姐打算直接向我许愿。
但说白了，根本像经费不足的外观。
偷瞄她的侧脸，我也认真祈祷姐姐能合格。
想来这里供奉的也是类似人物……或说这世界的女神。
在原世界，被贬至太宰府化作怨灵的菅原道真公颇负盛名。
姐姐大概以为店里有外地人。
这种梗哪来神明加持！
「姐……？」
本想趁清晨人少才早起，没想到参拜客比预期多，有些疲惫。
她选的是车站前的连锁店『YONEDA』。
从出门到现在，还没被认出是男性。
觉得变装已无必要，便取下帽子墨镜和口罩。
「嗯？小武怎么了？」
*
她不是会抛下我独自远行求神的人。
顾及可能被女神听见，我谨慎措辞。
店内空位过半，特区内应该很安全。
「这种程度连『被看』都称不上啦。」
当然，实际效果无人知晓。不解姐姐为何选这里。
「对了，后天……」
姐姐小声提醒。但容我辩解：这种程度的注目早已是日常。
地方女性结识男性的机率近乎零。
完全听不懂她在说什么。
「哦～落内小姐……等等！落内(おちない=不落)小姐……所以是『绝不落榜』的意思？」
若限定特区内，这里便是唯一选择。
「其实呢，这里的管理者姓『落内』。大概十年前在网路爆红，突然变成合格祈愿圣地？原本只是普通神社啦。」
「和小武一起的话，去哪都一样。要说灵验，你才是最灵的。」
「等等，小武，帽子摘掉的话……」
「没关系啦。」
姐姐紧贴著我走向车站，甚至哼起歌来。
时间刚过早上九点。
「真的？那去车站前那家！」
正如「男性绝迹论」所述，根本是绝望的状况。
「后天预约到摄影棚，要去拍宣传海报。」
「呼～累死了……」
「姐，回程去咖啡厅坐坐？」
这时期想必不少特区外来客。有人可能是生平首次见到活生生的男性，忍不住多看几眼也情有可原。
明明是来祈愿考试合格，却与学问无关？这算什么？
「呃……这个神社的由来嘛……其实和学问……没太大关系？」
正因如此，才有那么多女性热衷收看我的影片……
「是、是吗？虽然是我弟弟，总觉得你活在遥不可及的世界呢。」
和我去咖啡厅这么开心吗？
「开玩笑的。不过我到哪都会被盯著看，早习惯了。」
特区外明明有正统的合格祈愿神社，但得过夜住宿才到得了。
「原来如此。所以是学问之神之类的？」
「男性出生率下降后，地方女性真的很辛苦呢。」
「这神社看起来挺破旧……该说古色古香？」
——应该说硬挤出来的。
本想预约特区内符合她要求的场地，但时机不佳。
毕竟是挂著特区名号的拍摄，加上新年和服写真档期爆满。
幸运捡到取消时段，才定在五号拍摄。
这消息是年底收到的。
「这样啊，加油喔。又要请高中社团的人来帮忙？」
「不，这次就我一个。」
反正只是普通拍摄。
这么想的我，却见姐姐像断线木偶般僵硬地歪头。
「小武……什么意思？」
「咦？高中同学都住特区外，特地请他们来太麻烦了。」
「可是换装之类的谁来帮忙？」
「会拍好几套，不过都交给工作人员处理了。」
专业事交给专业人，我全权委托。
「我……会担心到没办法读书耶。」
「不用这么夸张吧……」
「我会担心到没办法读书。」
「…………」
我只好举手投降。