学校放学后，我先回了趟家。
这次是要送伴手礼给中学时代同组的真琴、裕子和理惠三人。
另外，也给之前在川崎神社保护过我的人们买了礼物。
本来打算让真琴她们转交，但听说对方想亲自接收。
原以为全员集合很困难，看来并非如此。
于是决定约在离一宫高中最近的家庭餐厅碰面。
「……居然真的全员到齐了」
明明可能有社团活动、才艺班或打工之类的事吧。
「嗨，真琴」
「武人君……大家都来了，没问题吗？」
「当然。能久违见到面我也很开心，当初受你们照顾了。」
我私下称呼她们为「铁壁三人组」。
能推开人潮的臂力可不是普通程度。
打量著她们——依然是正直与强韧的具现化。
给真琴她们的是手帕。
铁壁组人数众多，就用消耗品将就吧。
「这是给大家的温泉馒头。拜托旅馆人员帮忙挑的，据说是当地最受欢迎的款式。」
每盒12颗，总共买了五盒。
每个馒头上都烙著「鬼怒川」的烧印。
当我递出时，她们像从神明手中接过圣剑的勇者般郑重——虽然只是温泉馒头。
连她这样的能人都没能留在特区，想来有些复杂。
「明白了。偶尔大家聚聚吧？比如周六午餐会如何？我也想多了解妳们的事。」
全国高中生都梦想著进入特区工作而努力精进。
单就父母而言，搬离特区肯定更轻松。
「「「「……噢」」」」
地底人?就需要埼玉老师重拳出击了~~
「这样啊。对了武人君，有遇到学校的辅助员吗？」
淳提过的万分之一机率。
即便怀抱希望，特区就职也可能落空。
「那位冬花小姐是什么样的人？」
「………………」
若住在外地，相遇机率近乎零。
再强调一次，这真的只是温泉馒头喔？
她们压抑著哭声，仿佛在倒数所剩无几的时间。
届时她们只能打包行李离开。
她们的父母为何住在特区？
或许「唯有各领域顶尖者能在特区工作」并非夸大其词。
「对了，妳们父母都住在特区吧？如果子女就职搬走，父母怎么办？」
多半是为了女儿。
「该怎么说呢，以前是超级温柔的大姊姊类型。总能预先准备好我想要的东西。」
分完伴手礼后开始闲聊。
尖叫声响彻餐厅，还以为地底怪兽要冲出来了。
裕子轻描淡写带过。但在场有几人高中毕业后能留在特区？
话题核心自然是温泉旅行……咳咳，是奉活。
「将冬花酱的际遇投射到自己身上」这句话沉甸甸压在我心头。
真琴她们就读不同小学，应该不认识冬花酱。
「遇到了。能重逢冬花同学算是最大收获吧。」
讲述重逢经过时，有人开始啜泣。
对五年级生而言，一年级生的心思根本透明吧。无论是想玩耍、讨抱或喝水，她总能提前打点好。
「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」
很快就要与那些女性竞争了。
但为了女儿仍坚持留下，这就是父母心吧。
「……早餐后原本要进行奉活，但得等所有住客退房才能开始。闲著就看电视、泡澡打发时间。」
地方学子正舍弃整个青春打磨专长。
「……咦？不愿意吗？」
「噢？」
大家兴致勃勃，我便生动描述旅途见闻。
「等孩子独立后，应该会搬到单身者集合住宅？毕竟没必要硬撑著留在特区，也可能直接搬离。」
怎么回事？毫无反应。
人类史上恐怕没有比这更尊贵的温泉馒头了。
错觉般，地板似乎震动了一下。
除非奇迹发生，否则此生再难相见。
现在是十一月，年关将至。
她们今后要赌上0.01%的胜算奋战。
「大概是联想到自身处境了吧。」
该不会是地底人来袭吧？
虽然餐厅规定每20分钟要轮换座位，但妳们是打算待多久啊？
咬牙住进特区，才能提高认识男性的机会。