「收获还挺多的呢。」
「毕竟跑了两趟嘛。」
回程的车内。
我对这次打工的感想说道，朱华则笑着这么回答。另外，被朱华抱在怀里的教授，笑容则更加灿烂。已经可以说是笑逐颜开了。那么开心，看起来简直就像个得到了好东西的幼女。
「唔。战利品，加上新战力的加入。爱丽丝的力量也提升了……真是好事连连啊。真希望能就这样，过上与BOSS战无缘的生活啊。」
教授心情好的原因之中，大概大部分都堆在我们身后吧。层层叠叠堆放着的那些东西，乍一看只像是一堆破铜烂铁，但却是好几具机械人偶的残骸。
在墓地的战斗结束后，我们又顺道去了那个公园。
多亏了瑠璃的努力，其他成员几乎都没怎么累。再加上我得到了新装备。万一，就算修瓦尔茨再出现一次，我们也有自信能赢——于是，也兼顾着修瓦尔茨拜托的收集机械零件的任务，我们去了公园。
在把战斗了一场后有些疲惫的瑠璃，以及对付机械时难以发挥实力的希尔维亚留在车上之后，我们挑战的结果和预想的一样，只出现了几具杂兵机械人偶而已。这种程度的对手我应付得来，我意气风发地准备发动魔法，结果，
「等等，爱丽丝。汝出手的话，部件可能会损坏得太严重。」
我被教授阻止了。
因为控火能力也不太奏效，所以朱华也基本只是在旁边看着，但即便如此，我的心情也并未因此而平复。
「那，物理攻击就可以了吗？」
「唔……嗯，那样的话，应该在允许范围内吧。」
于是，我用锡杖对其中一具机械人偶使出了一记突刺。
结果是——随着「噗嗤」一声，杖柄贯穿了它的脸，整个头部都被扯断了。失去了头部（和主摄像头）的人偶，被我（尽可能平稳地）捅了几下后就不动了，所以我便心怀感激地将其回收。
剩下的敌人也被诺瓦尔适度地痛击，很顺利地就失去了战斗力。
有这么多收获的话，收入也应该很可观吧。说到底，这次的基本工资本身应该就很高。毕竟是两次打工的份。大人物们对于我们多干活肯定不会有怨言。
要不要用这笔临时收入给谁买点什么礼物呢。……说起来，再过一个月不就是巧克力大量上市的时候了吗。给自己买点点心或许也不错。
我正这么想着，
「瑠璃哟。这次的打工汝可以不参加。要是和平时一样的BOSS战，吾辈们也得拼尽全力才行。一步走错，可能就真的会死。」
「是的。虽然不是什么值得夸耀的事情。」
「话说回来，爱丽丝现在不也只会那个吗。」
「……那个，各位是不是太习惯了？」
对蛇抱有好印象的人实在不多。大概也就只有蝮蛇酒爱好者之类的人了吧。从这个意义上说，希尔维亚或许会因为是药材而喜欢它。
「……我会反省的。」
但是，这绝不是夸张。不死鸟也好、施瓦茨也好、Boss兽人也好，要是敌人再强一点，我们可能真的就撑不下去了。
「这次是什么谐音梗？」
朱华也用死鱼眼回应道：
「真的，大家太看得开了，反而让我觉得可怕……！」
要驱邪，当然是邪气聚集的地方效果最好。
结束了新年第一次的打工后，我心中浮现的念头是「差不多该接到Boss战的委托了吧」，果不其然，打工结束的隔天——也就是星期天晚上，教授便打来了招呼。
「至少想要两周，可以的话一个月准备时间吧～」
「……爱丽丝前辈您吗？」
「遗憾的是，每当对方指定地点时，总没什么好事发生啊……」
「好的。我会注意的。」
「即便如此，我还是想多加训练。希望能更多地帮上大家的忙。」
「嗯。目的地是开车一个多小时才能到的废寺。名字叫蛇命寺。据说被当地人叫做『蛇寺』。」
「我再次深刻地感受到了各位的厉害。」
朱华耸了耸肩回答道。嘛，实际上也确实如此。要是和敌人战斗的话，少女应该会在秒输之前先把对方的头发点燃吧。
「各位都会去吧？」
也没有下次一定能赢的保证。
「驱除邪气就能让世界变好嘛。」
「没什么值得夸奖的啦。像我，要是被瑠璃揍一拳，秒秒钟就输了。」
「我反倒对瑠璃小姐能那么灵活地行动感到惊讶。我刚开始的时候，可是只会放魔法而已。」
说白了，就是人尽其才。
「我觉得很好。我要是有时间的话，也可以当您的对手。」
我沮丧地垂下了肩膀。
「要是出现衔尾蛇之类的就立刻掉头走人。」
那么。
「总之，就算成群的大蛇出现也很正常，是这意思？」
「是的。虽然不是什么值得夸耀的事情。」
「可以高兴一下了。……不，老实说也没什么好高兴的，政府那边『希望你们去这地方退治怪物』的委托来了。」
瑠璃的低语在车内回响。
「爱丽丝酱？不死鸟战时你倒下了，BOSS兽人战时你也动不了了，姐姐我可是都吓坏了呢。」
「为了将来，我想先赚些钱。」
「而且那大蛇带毒才算正常水准。」
「说的肯定是爱丽丝你吧。」
我挺起胸膛回答道。锡杖的物理攻击就算再有威力，对上正经的敌人也基本打不中。那样就好。毕竟我是后卫，而且还是治疗师。
听完各自的回答，瑠璃若有所思地点了点头。
漆黑的双眸微微颤动，随即便闪烁起坚定的光芒，正视前方。
瑠璃依次看了我们每一个人，然后开口：
「！」
我们——包括瑠璃在内——都面面相觑，露出了嫌恶的表情。
「不敢说啊。既然不死鸟都出过了，出现个那种也不是不可能。」
「蛇……」
「打工的时候，最重要的是大家都能毫发无伤地回来。所以，光是瑠璃小姐能在前面挡住敌人，就已经帮了大忙了，而且光是那样就已经足够了。」
「说不定能弄到稀有的素材。」
「就算没到那种程度，也不会真的出龙吧……？」
「是BOSS呢。」
「嗯姆。但是，别太勉强了。……话是这么说，光是活动身体的话，应该不至于『做得太过火而折寿』吧。不过在家外训练时可得注意别被人看到，别出事故了。」
明明是瑠璃说了些乱来的话让大家担心了，不知为何却变成了对我的批评。怎么说呢，感觉稍微有点过分。
「那么，我也去。在那之前，我会进行训练，让自己更强。」
「为什么，你们愿意做到这个地步去『打工』呢？」
虽然主要是我被她看了，不过——
坐在朱华膝上的教授也庄严地（可爱地）抱起了胳膊，
所有人都点了点头。
「那个，教授？您说的那个『做得太过火而折寿』指的是……」
我对坐在副驾驶座上的少女微笑着，她的肩膀微微一颤，
瑠璃睁大眼睛，咬紧嘴唇。
「没打工费就买不了黄油了。」
瑠璃那青涩的反应，怎么说呢，既是救赎也是治愈。
看到诺瓦尔、希尔维亚理所当然地就开始以「会出现强敌」为前提讨论起来，瑠璃的眼神飘向了远方。
「为了证明吾辈并非国家之敌，这是必要的。」
握着方向盘的诺瓦尔温和地回应道。
而邪气聚集的地方，就是事故和事件频发的地方。政府挑出来的就是这种「逆能量点」，邪气聚集=敌人强大，某种意义上也是理所当然的。
对此，教授露出了笑容。
「说得好。光是给爱丽丝和希尔维亚增加一个护卫，情况就大不相同了。从这层意义来说，吾辈会很依赖汝喔。」
「好的。……那么，至少得变得能在白刃战中战胜爱丽丝前辈才行呢。」
「不，我现在大概也打不过您啦……」
「恐怕以现在的我，还突破不了那根锡杖的防御。」
啊啊，原来如此。和木刀比起来，锡杖的攻击距离更长。若是用它专注防御，确实很难靠近。但是，那根锡杖绝不是白刃战武器，希望她能注意一下这点。
「呐，爱丽丝酱爱丽丝酱。」
周一。
我们惯例的四人来到中庭，各自展开便当后，坐在我身边的芽爱开口搭话。
「你想好情人节要怎么过了吗？」
「情人节吗。」
关于那个活动，我前不久才刚想起来。
就是众所周知的二月十四日。虽然据说原本是点心公司的销售策略，也有人说在外国是男生送给女生的活动，不过在日本，它已经是女生准备巧克力送给喜欢的对象或平时照顾自己的人这样的传统了。
在此之前，点心制造商和西点店都会争相推出巧克力。因为是能以便宜的价格轻松买到稀有巧克力或美味巧克力的机会，所以不打算送给别人的「专吃」女生，以及在甜食方面处境微妙的「甜食党男生」，似乎也都在期待着。
这是变身后的第一个情人节。就我而言，
「嗯。难得的机会，我打算挑战一下手工巧克力。」
「对吧对吧？果然会这样吧！」
我刚一回答，芽爱就开心地声音都高了八度。正如她在文化祭上制作了美味的点心一样，她对料理的热情也延伸到了点心制作上。看来她不打算放过这种机会。
另一方面，对料理或点心制作不那么感兴趣的铃香、缝子，则，
「爱丽丝同学的」
「唔。爱丽丝同学，意外地很大胆呢。」
「不，我是在想，你是打算送给谁呢？」
「手工巧克力」
被说了奇怪的话，脸颊都热了起来的我，「啊」地一声竖起了手指，
说着，两人意味深长地对视了一眼。
「好主意。我们一起做吧，芽爱同学。」
啊啊，也给椎名和修瓦尔茨做一份吧。这样一来需要的数量意外地还挺多，所以又得在网上和书上搜集些情报了。
「那，我就给铃香同学做本命巧克力吧。」
这时，铃香一边吃着便当，一边眼睛闪闪发光地说道：
……等等哦。那么，送给朱华她们的巧克力也做成心形的，会受欢迎吗？说不定会很有趣。
怎么了嘛。不是自夸，我在文化祭的试作阶段，也好好地当了芽爱的助手。虽然不敢说能和擅长的人抗衡，但也不至于做出没有巧克力味道的东西来。
平静地评价了一句的缝子，某种意义上感觉是最危险的。
「本、本命!? 不，我没打算做那种巧克力啦。」
「送的对象很普通吧。铃香同学、缝子同学、芽爱同学，还有班里的大家，以及合租公寓的大家，另外还有班主任老师之类的吧。」
我和芽爱相视一笑，点了点头。
「不是铃香先捉弄的吗。……啊，那我也给铃香做吧～，本命巧克力。」
我对铃香的反击让她满脸通红。缝子冷静地嘀咕着，芽爱则依然兴致勃勃：
「性质恶劣呢。」
「谁是你的本命呢？」
「啊，原来如此。」
「嗯，爱丽丝酱。」
暂且不论那个，
「我是觉得，这是姐姐喜欢的题材。」
「等等。要是收到那么多来自女生的本命巧克力……那不就是恐怖袭击了吗。」
「爱丽丝酱的本命原来是铃香啊～。这可得收下才行呢，铃香？」
「！爱丽丝同学？芽爱？能不能别再捉弄我了。」
我完全没考虑过这个问题。我想送的只是日常礼物的延伸，也就是所谓的「友情巧克力」。和告白配套的那种本命巧克力，就算想做也没有对象。
严格来说，既然没有恋爱感情，那大概也算不上本命吧，但那又是另一回事。通过在巧克力本身的大小和包装上下功夫，是可以让它看起来「像那么回事」的。除非是现成的，否则一般很少会做心形的巧克力。
原来是指可以当作视频题材啊。虽然意外，不过那样我也能更专注于制作，或许也不错。
「什……!?」