星期日。
抵达集合地点的车站时，芽爱已经到了。
「让您久等了。我来晚了吗？」
「没有哦，还没到时间呢。我想着偶尔也要比爱丽丝酱先到，所以就早点来了。」
「唔。那么，下次我得来得更早才行了。」
「那样的话，时间只会越来越早哦。」
她咯咯地笑了起来。确实，照这样下去，总有一天得把集合时间设得晚一些了。总感觉有点本末倒置。
「那我们走吧。路上有什么要买的东西吗？」
「没有，没关系的。」
于是我们便出发了。目的地自然是芽爱的家。因为去过一次，所以路线还记得。既然如此，本不必约在车站前集合，但这么做是有个小小的理由的。
「你有好好地空着肚子吧？」
「当然了。今天的早饭也比平时少吃了一点。」
「太好了。」
一边闲聊着无关紧要的话题，一边走着，转眼间就到了。
不过，这次我们不是去后方的住宅，而是走向了前面的店面。这就是约在车站集合的理由。我们事先说好了，今天在做点心之前，要先作为客人来店里光顾一下。
「先在家里集合再到店里去，感觉有点奇怪吧。」
芽爱是这么说的。确实，在外面稍微走一段路会更有感觉。
话虽如此，对她而言，店里的味道想必早已习以为常了——我本以为如此，她却说「其实也没有啦」。午餐时间帮忙的时候虽然会吃员工餐，但那和正式菜单上的菜品不尽相同。在家里也正常吃日式料理，不帮忙的日子里，午饭又会为了研究而自己动手做，所以来店里品尝的机会比想象中要少得多。
「今天我是正经作为客人来的，就算被要求『来帮忙』我也会无视的哦。」
「呵呵，说的是呢。」
她看到我后眯起了眼睛，接着看到随后进店的芽爱，脸上露出了恶作剧般的表情。
「哇……！」
「好的。」
「怎么了，爱丽丝酱？」
虽然嘴上说着没什么机会在正经的西餐厅吃饭……但其实也和铃香她们定期光顾，不过，错过这次难得的机会也不好。
「感觉自己好像变成了大小姐呢。」
迎接我们的女服务员，身穿泡泡袖的衬衫（白衬衫？）搭配深蓝色上衣，是一套兼具可爱与整洁感的制服。并不显得过于花哨，反倒有种清纯的感觉，但或许是色调的缘故，也带有些许女仆装的影子。
我近乎沉醉地吃着，吃完时心中充满了满足感。
向芽爱的母亲也打了声招呼后，我们走出店门，从外面绕到了她家。
「面包和米饭可以任选其一，请问您要哪种？」
「谢谢。喜欢的话请再来哦。」
「我打算挑战一下水果巧克力。在微苦的巧克力里加入水果。」
不，真的。我再次深刻地感受到了诺瓦尔的厉害之处。
「这是当季的雪葩。请用。」
「很好吃。」
时间是下午一点多。正是午餐客人减少的时候。吃完饭后开始做巧克力，等到完成时差不多也该是点心时间了。品尝自己做的巧克力，是制作者的特权。
「推荐的是炖牛肉和菲力牛排哦。」
「我也要。」
这家店，或许不久后还想再来一次。我正这么想着，芽爱的父亲端着什么东西走到了桌边。
期待已久的芽爱家的料理，果然和想象中一样美味。香煎鸡排的皮又酥又脆，肉质鲜嫩多汁，配上黄油风味的酱汁，令人食指大动。面包也松软可口，还能感受到小麦的香气。
女服务员小姐恭敬地鞠了一躬后离去。芽爱小声对我耳语：「当客人的感觉真不错呢。」
「让您久等了。」
雪葩恰到好处的甜味与风味清爽地洗涤了口腔。本以为已经吃饱了，但甜点是另一个胃。我细细品味着，把它全部吃完。
「芽爱同学。那些，是单价比较高的菜品吧？」
「我来为您带位。这边请。」
「是送的。以后也请多关照我的女儿。」
「决定好要点什么后请随时叫我们。」
「不，那个。我本想点一道在家里吃不到的料理，但转念一想，我们家也经常吃相当费工夫的菜呢。」
「我要面包。」
听他这么一说，我想起了当初他们曾说「不用付钱」。我觉得那样实在不好意思，才决定用自己的钱来吃的，但是……事已至此，也只能心怀感激地接受这份好意了。我微笑着道了谢，拿起了勺子。
「谢谢您。」
「好的。」
「爱丽丝酱。决定好要做什么样的巧克力了吗？」
「是的。」
但是，也该下决定了，
「那是当然。难得来吃饭，怎么能什么都不表示呢？」
「不愧是爱丽丝酱家的女仆小姐。」
「非常好吃！」
「是的。因为还有要送给千歌小姐的份，我打算用不加配料的纯巧克力来一决胜负。然后想在其他方面下功夫。芽爱同学打算怎么做呢？」
「客人，请问是两位吗？」
说完，芽爱的父亲露出了和蔼的笑容。
「我觉得爱丽丝酱已经很像大小姐了哦。」
菜单上罗列着大众印象中所谓的「西餐」里几乎所有的菜品。这里是厨艺高超的芽爱的家。无论点哪样，味道肯定都很棒，
一边这么说着，一边打开菜单。吃什么好呢。
「明白了。料理做好前请稍等片刻。」
点完餐后，迎来了一段悠闲的时光。
「怎么样，爱丽丝酱？」
「那听起来很好吃呢。」
事已至此，应该选择平时不怎么吃得到的料理吗。要说在家里吃不到的料理——。
真希望她别说这种让人更烦恼的话。
享用完美食之后，接下来就该打起精神开始干活了。
不过，来店的机会比想象中来得要早。下次要是不把朱华她们也带来，恐怕会被说「太狡猾了」。
不管怎样。
「啊，爸爸。你是因为我说免单被拒绝了，所以才想搞个惊喜的吧？」
说话间，料理被端了上来。
被带到的座位上放着写有「预约席」的牌子。感觉好正式。我怀着既开心又害羞的心情入座。
「………」
「那么爱丽丝酱。我们开始做巧克力吧。」
「好。我决定了。」
「诶。那个，我们没有点这个……」
芽爱的选择是红酒炖汉堡肉。据说是要拜见一下父母的手艺。
文化祭时芽爱说过「最差的情况就穿店里的制服」，现在想来也就能理解了。
烦恼到最后点的是香煎鸡排。另外还配了沙拉和汤。感觉最终还是单纯地点了自己想吃的东西。
在芽爱的催促下，我推开门。响起一阵轻快的铃声。踏入一步，便听到一声「欢迎光临」，这声音与街边定食屋或快餐店那种充满活力的招呼不同，透着一股高雅。
「被发现了啊。因为我们家的菜每一样都值得推荐嘛。」
面对一脸得意洋洋的芽爱，我也只能这么回答。虽然有种微妙的输掉的感觉，但好吃的东西就是好吃。
然后。
「……完成了！」
苦战了两个多小时。
面对完成的巧克力，我发出一声欢呼，同时松了一口气。
兼任监督的芽爱也微笑着，
「辛苦了，爱丽丝酱。做得很好呢。」
「是的。多亏了芽爱同学。……在各种意义上都是。」
「唔。那个，我一不小心太起劲了，对不起啦。」
详细说起来就长了，所以在此省略，总之芽爱她以「难得是情人节嘛」为由，比平时还要干劲十足，对我的巧克力也要求了足够高的品质。多亏了她，我在隔水加热和调温这些似乎只有做巧克力时才会用到的技术上，有了飞跃性的提升。
不过，也正因如此，我觉得做出来的巧克力成品相当不错。
「谢谢您，芽爱同学。我一个人是做不出这样的巧克力的。」
「……嗯。我也，因为有爱丽丝酱在，所以很开心。」
芽爱或许是害羞了，微微红着脸，移开视线说道。
她接着慌忙说了句「对了」，递出自己包装好的巧克力。
「喏，这是给爱丽丝酱的份。难得嘛，就先给你咯。」
「谢谢您。……啊，给我的这份也是心形的呢。」
半透明的包装袋里，装着三颗心形的巧克力。芽爱挺起胸膛，一副「理所当然」的样子，
「你一直都很照顾我，这是我的一点心意哦。」
这下连我也感到害羞了。
「是、是吗。……那，我也能毫不客气地，把心形巧克力送给您了呢。」
「您愿意收下吗，芽爱同学……？」
站在稍远处观察的朱华一脸无语地说道。
被狠狠回敬了一番的我，在心里发誓以后再也不要轻易去招惹铃香了。顺便一提，另一位主谋芽爱在午休时被人在中庭「啊——嗯」地喂了巧克力。
虽说是朋友，但还是让我心头一跳。我苦笑着递上了巧克力。这是装在心形盒子里，经过包装的「本命用」巧克力。
我们怀着些许期待，迎来了情人节当天。
「不知道铃香会是什么反应呢。」
铃香用双手接过巧克力，优雅地拆开包装——然后当场就吃了！
「要是她能喜欢就好了。」
身旁的朱华轻描淡写地耸了耸肩。真不敢相信她就是早上我一露面就说「喂，把巧克力交出来」的那个人。
「绯樱同学，看起来很开心嘛。」
原来是被我们恶作剧的目标——说错了，是那位注定要收到大家本命巧克力的人气王，铃香同学。
而另一种，则是稍大尺寸的心形巧克力。虽然刚做好还没包装，但味道没问题。
顺便一提，要是对合租公寓的各位做这种事，场面可能会变得很复杂，所以我给朱华她们的都是普通的十字架形巧克力。因此，朱华正用一种「怎么跟我的不一样？」的眼神看着我，但我只能无视了。
「啊啊。早上好，爱丽丝。」
原来如此。过度打扮是被校规禁止的，但洗发水之类的就不会被说三道四。毕竟是那种过一会儿就会消失的味道。
「您喷了香水吗？」
刚才，是错觉吗，好像被直呼其名了……？话说回来，铃香本人，总觉得比平时更可爱了。校服本身无法改变，所以打扮应该也有极限才对，但她似乎不动声色地化了妆。而且皮肤光泽也很好，靠近时还能闻到一股淡雅的香气。
「那么，爱丽丝？你是不是有什么东西要给我呀？」
不过，她还说了句「至少你的巧克力，我还是想好好品尝一下，然后告诉你感想」，所以虽然觉得这只是个借口，但心里还是很高兴的……。
还有，或许是她那比平时更加大小姐风范的举止正中靶心，周围有几个女孩子开始说「明年真的送本命巧克力好了……」之类的话，不过嘛，那也是铃香自作自受了。
一种是事先找好模具制作的十字架形巧克力。要说最能体现我的风格，那便是这个，所以选了它。
「谁知道呢。因为是情人节吧？」
「……嗯。谢谢你，爱丽丝酱。」
我的巧克力是可可含量较高的巧克力和普通巧克力混合（？）而成，带有一丝苦味。我本意是做成适合大人配酒的口味。所幸它似乎也很配茶，芽爱也说「很好吃」。
虽然时间上已经有些晚了，但我们还是配着红茶品尝了彼此的巧克力。
「～～！」
「能、能合铃香同学的口味真是太好了。」
「没有哦？只是上学前来洗了个澡，应该是洗发水和沐浴露的香味吧。」
她似乎也注意到我了，轻轻一笑，向我走来。
她纤长的手指托住我的下巴，轻轻抬起我的脸。不知为何，周围爆发出阵阵欢呼。如果像文化祭时那样男装打扮也就算了，现在明明只是普通的女孩子之间。
当天。
果然是这么回事啊。
「哎呀。我们认识也挺久了，差不多可以直呼我的名字了哦，爱丽丝？」
（译者：公寓成员，输！）
「谢谢你，爱丽丝。很好吃哦。」
话虽如此，特意打扮到这个地步，也就是说，
我拿起做好的几块心形巧克力中的一块递了过去。
「怎么了？」
结果，直到我肯直呼她的名字，铃香才放过了我。
我穿过门口走进教室，看到有人被同学团团围住。
「是、是的。那个，请收下。铃香同学。」
「铃香同学？」
我准备了两种形状的巧克力。
我正想着究竟是谁，
「诶？」
我像往常一样到校，发现教室里不知为何一片嘈杂。
「哎呀。因为爱丽丝你们好像在策划什么奇怪的事情，我只是回敬一下而已哦？对吧？」