对照上水织而言，最强是什么？
若被这样问起，她大概会毫不犹豫地如此回答吧。
「樱庭落花」
那是与生俱来的才能，加上不懈锤炼所抵达的极致。
她坚信，那个立于堪称人类极限领域之人，才是最强。
那么，既然如此。
倘若樱庭落花是最强的话。
那超越她的眼前这位少女，又究竟是何方神圣呢。
「——啊哈哈，你很有趣呢！」
「是吗。若能让你喜欢的话，我很开心」
刀剑交击之声回荡。
那是纵横无尽、自由挥舞的大镰刀与长枪相互碰撞的声音。
然而，那却是一场过于一边倒的战斗。
名为索尔希艾拉的少女，仿佛理所当然般步步紧逼着樱庭落花。
「本以为你是樱庭落花本人，但也没什么大不了的呢」
「说得真伤人呢」
樱庭落花戏谑地说着，避开镰刀刺出了长枪。
缠绕着风的神速一击。
然而，索尔希艾拉却面不改色地微微侧身避开。
「……不是靠预测，而是看到后才躲避呢。无法理解的动态视力」
「欸？」
没有痛觉真是件幸事，樱庭落花的冒牌货带着看似绝无可能行动的伤势向后跳开。
樱庭落花右肩以下的部分，被轻而易举地斩断。
索尔希艾拉一脸无趣地吐出这句话。
回过神来，索尔希艾拉挥舞的大镰已近在眼前。
「……啊啊」
「哎呀呀」
后方，举枪瞄准的水织说道。
「！」
（没有两颗星辰拥有完全相同的光芒，是吗。没错。那个既不是老师，也不是我所追求的最强）
「旁观可以到此为止了么」
「！你还真敢说呢」
然而，那枪尖却被子弹炸得粉碎。
镰刀，微微模糊了轮廓。
「从刚才开始，我就一直在尝试抽取你所想象的最强。但不知为何总是不顺利。似乎存在着某种坚固的防护，让我无法介入」
伴随着这句问话，某样东西从索尔希艾拉那边抛向了水织。
「那种反击我看得都要吐了」
「这是第十次了。莫非，你是无敌的么」
「是吗，在我眼里，倒像是你被甩开了呢」
如此说着耸耸肩的樱庭落花，眼中并无笑意。
即便如此，唯独这一刻，水织决定相信她。
即便如此，冒牌货连对方踏进的动作都没能看清。
樱庭落花用风构筑出铠甲。
索尔希艾拉看着水织的样子，有些无奈地说道。
枪口迸发着火焰。
「是啊。樱庭落花……若是本人的话，才不会露出如此丑态」
她只是，梦想着打倒眼前这个冒牌货的景象。
下一瞬间，镰刀已挥斩而下。
樱庭落花与索尔希艾拉拉远距离，左手撑在墙上。
由迷宫生成的身体无需眨眼。
于是，本该失去的右手如同无事发生般复原了。
就在这时。
「啊哈哈，水织还要打吗？ 差不多该放弃了吧。乖乖观战就好啦。反正你也追不上的」
「是么」
这名少女仍是身份不明的存在。
「——你打算怎么办？」
「连我都赢不了的区区废物竟敢！」
「怎么可能。初次见面哦，冒牌货」
「这样啊这样啊，你也见过她吗！那真是久违了呢！」
于是，本已被撕裂的躯干，眼看着便恢复如初。
因此，视觉信息的延迟理应几乎不存在才对。
然后，猛地撕裂。
她将手按在迷宫的地面上。
「不，还是有效的。嗯……意外地是大危机？」
本应舍弃的对胜利的渴望，再次在水织心中咆哮。
索尔希艾拉清晰地断言其为冒牌货。
「是么？ 只是这攻击实在是太慢罢了」
她瞄准镰刀撕裂风铠而瞬间停滞的时机，将长枪作为反击刺出。
当水织意识到那是被樱庭落花打离自己手中的枪时，已经下意识地握住了它。
此刻的水织，甚至连牺牲自己性命的念头都未曾有过。
「可恶！」
同时，她一边用镰刀格挡开樱庭落花突袭而来的一击，一边说道。
镰刀，深深切入躯干。
水织站到了索尔希艾拉的身旁。
「没有两颗星辰拥有完全相同的光芒。你所说的那个，不过是妄言罢了。你只是连冒牌货都不如的残次品」
她的眼中，似乎隐约渗出了些许怒色。
「哎呀，樱庭落花的角色扮演到此为止了吗？ 不行哦，要做就做到最后才行」
「无论试多少次都是白费力气哦。我绝对不会输的。因为，我就是你所想象的最强啊」
「不对。你不是老师。终究只是存在于我想象力极限的存在罢了。若是老师，若是樱庭落花的话，绝对会强到超越我的想象」
「……那我就超越给你看！」
樱庭落花持枪疾冲而出。
那是照上水织记忆中最为迅捷的一击。
但终究是未能超出想象之内的一击。
「果然也就只有这种程度么」
子弹射出。
水与火的两发子弹迫近樱庭落花眼前时，相互交融化作巨大的水蒸气，在四周炸裂开来。
视野一片纯白，樱庭落花开始机械地应对这一状况。
「还真是老一套呢」
风卷起，不到一秒便驱散了水蒸气的帷幕。
然而，这一秒却成了无法逾越的极限。
「确实，还是老一套呢」
索尔希艾拉就在眼前。
回避、迎击，所有行动模式的计算结果都显示无法从索尔希艾拉手中逃脱。
「请配合我，照上水织」
「啊啊」
镰刀挥下，将樱庭落花纵向劈开。
在索尔希艾拉挥砍完毕的姿势下，樱庭落花欲举枪反击，但那手臂却被水弹削落。
她认为对方大概是确信胜利而松懈了。
同时，在陷入黑暗的视野中，传来了右腿被斩落的感觉。
同时，樱庭落花感到了违和感。
「反正很快就能复原的」
「——发射时机就交给你了。能做到吧？」
「我怎么可能会认输！」
「是在说服自己吗？真是可悲」
两道高密度的魔力炮击，足以让寻常魔物连一秒钟都无法维持形体的威力，直直向樱庭落花袭去。
「……怪物啊」
索尔希艾拉的手搭上镰柄。
连躯干的损伤都能修复，理应能瞬间修复一整条手臂的系统没有运作。
「！？……剥夺视野吗，原来如此」
索尔希艾拉平静地如此宣告。
脉动的大镰，静静地等待着那一刻。
樱庭落花并未意识到那是自己发出的悲鸣。
视野被强行抬向高处，映入眼帘的是火焰弹炸裂的景象。
「若是樱庭落花的话，就笑出来吧」
「迎击，是不可能的呢」
枪口中，水与火正迸发着，迫不及待地等待主人的命令。
索尔希艾拉的大镰刀柄，以及照上水织持有的双枪。
调动构成迷宫的周围魔力作为风之能力的资源，构筑起超越原本力量的风之障壁。
感觉不到两人有靠近自己的迹象。
樱庭落花用仅剩的左腿，借助风力向后大幅跳跃。
那是通透的声音，索尔希艾拉的声音。
「啊啊。就算硬来，也要强行让它能行」
「啊」
视野朦胧地恢复了色彩，终于清晰地映照出眼前的景象。
「这样一直松懈下去真的好吗？ 我和你们哪边更擅长持久战，你应该很清楚吧？」
「你那近乎无限的复原能力，是通过分割迷宫的资源来实现的。那，我们只要全部夺走不就好了么」
双眼被火焰烧毁。
「不妙呢」
大镰刀已经完成了魔力收束。
距离感之类根本无法掌握，身体重重撞在墙上，但这并无大碍。
「要上了」
双脚仍只剩左腿，身体的细微之处也残留着伤痕。
「——事到如今，到了这个地步你还认为自己就是樱庭落花么？」
「交给我吧」
「……发生了什么」
「魔力的收束……！？ 原来如此，你们夺取了构成迷宫的魔力吗！？」
水织的手指扣上扳机。
「复原的机制我已经清楚了」
「能驾驭得了么？」
而照上水织也恰在此时结束了魔力收束。
瞬间，银色的光芒与红蓝螺旋的魔力光束迸射而出。
伴随着呐喊，她将风的能力发挥到极致。
仿佛在说服自己一般，樱庭落花如此说道。
总计三个枪口全部对准了这边。
斩钉截铁的坚定声音。
索尔希艾拉用镰刀柄猛击失去攻击手段的樱庭落花的头部。
「那就好」
樱庭落花将修复对象从全身切换到眼睛，优先恢复了视野。
而所有枪口上，都收束着浓密的魔力。
「这股力量……！ 体内魔力如此狂暴肆虐的感觉还是第一次」
黑暗中传来声音。
呼唤其名，扣动扳机。
因为她根本没有余裕处理这种信息。
「……我就是樱庭落花哦」
为何，自己的视野至今仍是黑暗一片？
「嗯——星咏之杖ソルシエラ」
「我是，樱庭落花啊！是最强的！」
下一刻，障壁与炮击正面碰撞。
彼此都是超越理论值的最大障壁与炮击。
然而，这并未抗衡哪怕零点一秒，炮击便摧毁了障壁。
「啊—啊」
自暴自弃的声音。
那完美复刻了樱庭落花的言行。
「真行啊，你们两个」
就这样，樱庭落花的身影在魔力的光芒中消失了。
残留在原地的，是烧熔坍塌的手术室墙壁残骸、核心以及魔石。
模仿樱庭落花的存在已消失得无影无踪。
「结束了吗？」
「是呢」
索尔希艾拉点点头，轻吐一口气迈步前行。
那是与核心所在方向截然相反的手术室出口。
「你不要核心吗？」
「不必了。……啊啊，请别误会。我并非是为了救你」
大镰刀指向水织。
「只是我们恰好目标一致罢了。因为这个迷宫是异常的」
「……你究竟知道些什么」
水织如此说着，拾起了核心与魔石。
接着，他步履蹒跚地开始帮忙回收魔石。
「看来，他们非常想要得到她呢」
这是来自艾皮斯理事会的破例决定。
「至少，现在不是敌人」
「是的。她出现的瞬间，周围魔力深度急剧上升。显示出本来不可能出现的数值」
短暂的沉默笼罩着两人。
「说起来，你还在呢」
水织目送着她的背影，直到消失不见为止。
索尔希艾拉如此说着，向镰刀中注入些许魔力。
自己竟与那样的少女并肩作战了么，水织不由得打了个寒颤。
「水织前辈，没受伤吧！？ 索尔希艾拉是敌是友还不清楚吧？」
「打完了架，却不拿报酬？……总觉得有点毛骨悚然呢」
慧发出了惊愕的声音。
或许是安心下来的缘故，汗水猛地涌了出来。
「啊，啊啊。是的没错」
「身体痛的话，就别勉强了」
「索尔希艾拉！？」
「……走了吗」
理事会决定的含义。
「无需担心。迷宫已被攻略了。——被索尔希艾拉攻略的」
大概是为了掩饰害羞吧。
「毕竟没有理由放过。所以，很抱歉，稍后请到亚里安洛德来一趟协助我们了解情况」
水织面对此举，并未架起武器，而是正面注视着她。
最先行动的是索尔希艾拉。
慧皱起了眉头。
她对水织的态度感到无趣似的哼了一声，便干脆利落地转身离去。
就在这时，传来了墙壁微微坍塌的声音。
过了一会儿，慧开口说道。
「……没事吧，水织小姐」
慧似乎对这突如其来的举动感到惊讶，虽然难为情却任由她摸着。
「……还真是乱来呢」
「是、这样啊。啊，那个难道是迷宫核心吗！？ 还有好多魔石呢」
「索尔希艾拉的话就是『在直播中形成话题的神秘美少女探索者』的那个索尔希艾拉吗！？」
「水织小姐最后释放的收束炮击。那原本是需要在DiveGear代理演算下才能发动的大规模攻击。然而，索尔希艾拉以承担全部负荷与运算的形式，使收束炮击得以实现」
「索尔希艾拉，你到底是什么人……！」
对索尔希艾拉使用奇怪的措辞描述的慧，跑到了水织身边。
水织说着，摸了摸慧的头。
无人机摄像头另一端的操作员以极其认真的声音继续说道。
她不由得瘫坐在地。
水织循声望去，只见那滝慧正扶着墙壁站在那里，模样狼狈不堪。
「难怪我能射出那样的东西」
「全部。那即将降临的灾厄，以及你无需知晓之事」
「啊啊。都是索尔希艾拉没有带走留下的」
那便是『索尔希艾拉的行动将以艾皮斯理事会委托的形式进行事后处理』。
「水织前辈，真是抱歉。……我来迟了」
看着担忧的慧，水织为了让他安心而露出了微笑。
「未能帮上忙，非常抱歉。理事会要求我紧急获取索尔希艾拉的情报，所以开启了光学迷彩」
「……不，我已经算是被你帮了不少了」
「没问题。毕竟作为实际并肩作战的我的证言，对理事会来说应该很珍贵吧」
「理事会？ 这样啊，果然那个少女很特别呢」
「鉴于她单方面干涉其他探索者的能力、卓越的魔力操作、以及其本人拥有的实力，艾皮斯理事会决定暂定将索尔希艾拉认定为S级探索者。作为额外的新名次，将其存在公之于众」
「没事的。索尔希艾拉一个人就解决了，而我却毫无用处，这点小事还是该做的」