二王子突然现身坚称自己是大王子？
常人或许会认为亚博德王子患了严重精神疾病。但对通晓死灵术的人而言情况不同。卡纳克皱起眉头。
「你们交换了灵魂？」
亚博德——或者说占据亚博德身体的罗伊德露出惊讶神色。
「这话由我说可能不合适…但这结论是不是接受得太轻松了？」
「死灵术里确实有这类技法。虽然条件相当苛刻。」
王子松了口气。
「我就知道选你是正确决定。」
这正是他特意联系康斯沃德的原因。犹斯迪王国并非没有比康斯沃德那里更强的法师。但涉及死灵术相关事件，没人比他们更有经验。
为什么？在终末黑暗蔓延前，本就没有研究高阶死灵术的必要。死灵术士原本就稀少，对吧？
他原本期待至少有一位康斯沃德的法师能认出自己身上的死灵术。罗伊德王子追问道：
「你觉得康斯沃德之外的法师也能像你这样轻易识别吗？」
若是如此，或许能联系其他属于大王子派系的法师。
但卡纳克摇了摇头。
「我想这其中有些误会。我并非通过魔法洞察力察觉到殿下状况的。」
实际上，他在见到对方瞬间就意识到『哦？里面装着不同的灵魂？』，但眼下还是装作不知情。
目前作用于罗伊德王子的灵魂置换咒术是死灵法术的极高阶形态。其隐蔽性极强，若非施术者本人，就连死灵术士也无法识别。只有卡纳克这类存在才能察觉，寻常情况下根本不会暴露。
「所以我该假装也看不出来。」
卡纳克厚着脸皮继续道。
「只是若殿下所言属实，灵魂置换术确实是最合理的解释。也有可能是亚博德王子在欺骗我们，假扮成罗伊德王子，不是吗？」
「到底发生了什么？」
见卡纳克附和，赛拉迪悄悄传音。
［要是有这种本事，我前世也不用大费周章了。］
［死灵术并非万能。要施展这种级别的术式，必须有相应的事前准备。］
「据我所知没有。当然，魔法塔里那些强大的法师们或许不一样。」
「实在想象不出亚博德王子这么做能有什么好处。当然，仍存在微乎其微的可能性——他正在谋划某种超出我想象的诡异策略…」
「何以见得？」
［您前世费过什么周章我哪知道啊，卡纳克大人？］
「…所以我睡着了，再睁眼时周围全变样了。」
罗伊德继续说着，夸张地检查自己的身体。
「所以父王把期望寄托在亚博德身上也无可厚非。总之我入睡前还没什么异常。」
他明明是在自己房间的床上闭的眼，如今却在这陌生空间睁开了眼。罗伊德急忙环视四周。这是间简陋的石室，空荡荡的黑暗石室里没有家具。魔法照明下，地板上画着诡异的红色魔法阵，而他正坐在阵中央。
［他不过是先偷看答案再拼凑说辞，有什么好…］
「以犹斯迪王国魔法塔目前的水平，应该没有法师能做到。」
总之多亏如此，罗伊德王子似乎把卡纳克视为值得信赖的、相当睿智机敏的法师。王子谨慎地询问道。
「你肯定听过我体弱多病的传闻吧？」
据王子所述，那天和平常毫无区别。
罗伊德轻笑了一声。
罗伊德投来冰冷的目光问道。
［哎呀呀，您刚才该不会是在装傻吧？］
醒来时本该有的头痛消失了。常年折磨他的高烧也不见踪影。连以往嘎吱作响的关节都莫名舒适。困惑的罗伊德试图坐起身，却突然僵住了。
「可能是为了先消除疑点再更稳妥地获取信任…不，你说得对。那就没必要追问到这个程度。」
「醒了吗，罗伊德王子？」
连王宫大门都没进，就能隔着重重防御远程施展死灵术？
「看来绑架后你们对我的身体做了奇怪的事。我的手臂没这么粗，身体也没这么壮硕。」
罗伊德王子的表情缓和下来。卡纳克继续说着，观察着他的反应。
罗伊德的表情松弛下来。此刻他似乎稍感宽慰。
如果他是亚博德，就会无意识地把『罗伊德王子的』私人信件说成『我的』信件。
罗伊德继续说明情况。
「…您每天都接受神愈术？」
「事情发生在五天前…」
「您说得越多，越像真正的罗伊德王子。」
「我…我明白了。」
「您一直在追问我们为什么不怀疑您，不是吗？」
这状况确实令人慌乱，但他不能显露这种情绪。
实际上，康斯沃德其他成员也会如此判断。罗伊德王子皱起眉头。
卡纳克在心底咂舌。
罗伊德也点了点头。
亚博德王子假扮罗伊德王子，同时指控自己派系和本人犯下死灵法术罪行？
巴洛斯和赛拉迪发出嗤鼻声。
「这点我可以肯定地回答。」
［不知道。我真的想不明白。］
「那天我也照例完成日常事务，接受神官的每日神愈术后就寝。」
卡纳克更谨慎地追问。
罗伊德赞同地点头，缓缓开口。
「怎么回事？为什么感觉这么好？」
「我需要详细过程。殿下可能忽略了某些自己没意识到的线索。」
「那我现在该怎么办？说实话，我找你是指望康斯沃德的法师能证明我的身份…」
「我想如果很容易被识破，亚博德就不会做这种事了。」
［就是个比喻而已，别较真。］
＊ ＊ ＊
「我到底在哪儿？」
如果亚博德假扮成罗伊德，根本没必要这样不断试探让我们起疑。
「若我连艾兰特大人也骗过了呢？亚博德可能另获我的私人信件并做了手脚，不是吗？」
「不止寝宫，整个王宫都笼罩在强力的魔法与神圣结界中。正因如此我才无法理解。死灵术真有这么强的力量？」
但这种可能性也极低。再诡异的策略也该有个基本框架。综合各种情况来看，罗伊德和亚博德的身体很可能确实互换了。
「因为艾兰特团长相信您的亲笔信。既然他判定您是大王子，必然有充分依据，不是吗？」
「所以你是说尚未完全相信我的话？」
「我也不知道。就是睡了一觉醒来变成了亚博德。」
其中一人用阴森的声音开口。
「倒不尽然。就现状而言，您就是罗伊德王子的可能性相当高。」
［实际情况如何？］
「等等，这是什么情况？难道又是我不知道的新术式？」
「是、是的，但这也…」
「还有就是这样做毫无收益可言。」
「明知答案却无法解释清楚真麻烦。」
「就连殿下现在的反应也印证了这点。」
「若您是企图欺骗我们的亚博德王子，就不会用这种语气说话了。」
其实是有的。有是有，但准备时间很长，触媒极难获取，还需要高阶魔法知识才能完成仪式。
这已经不是体弱能形容的，简直和会呼吸的僵尸差不多了吧？当然，他不敢当着王子的面说出口。早已习惯这种反应的罗伊德耸了耸肩。
「我真是幸运。能遇到您这样睿智的人。」
「您房间里有没有不熟悉的物品，或是鬼鬼祟祟的陌生人？」
随后他露出了充满忧虑的表情。
听到这反应，另一个男人咂了下舌。
「你们本事不小啊。居然能从皇宫深处绑架一国王子？」
「这个结论从何而来？」
「确实。」
措辞恭敬，语调却充满嘲弄。罗伊德平静地注视着他们。
「陌生的地方，陌生的人。」
＊ ＊ ＊
「首先我想了解具体情况。」
阵法外围站着三个穿黑袍的蒙面男子。
「这就是我得出的结论。」
［…睿智？］
「…这部分我也难以理解。」
「所以，照你这么说，我们没办法用魔法证明身体被调换了？」
「真是镇定。我们还以为您至少会表现出些许慌乱。」
「毫无收益？」
无视赛拉迪的挖苦，卡纳克陷入沉思。他想起几个月前的特里斯市事件。
「考虑到现状，您懂的。」
「这是谁的手臂？」
那是条粗壮多肌的前臂，贲张的线条光是看着就充满阳刚气，与他那堪比少女的纤细手臂截然不同。不，现在重点不是这个。
巴洛斯突然问道。
［喂，你们两个注意表情管理行不行？］
察觉到谈话会很长，卡纳克示意就座。众人围坐在房间里那张破旧的桌子旁，他再次发问。
即便没有死灵术，罗伊德王子向来注重寝宫安保。考虑到与亚博德的深刻矛盾，他必须提防投毒之类的暗杀手段。
他全身都被绳索捆住。因此无法像往常那样自然起身。惊慌的罗伊德迅速检查全身，随即再度陷入困惑。
「啊？」
「反应？」
罗伊德睁眼时最先感到的异样是自身状态。
他也不能直接说出真相，只得含糊其辞。
「那么，你们对我做了什么？」
男人在空中挥了挥手。
「让您亲眼看看。」
空中浮现出魔法光镜，映照出罗伊德的模样。看到镜中影像的瞬间，罗伊德脸色煞白。
「…亚博德？」
刹那间他还以为坐在那里的是自己兄长。但通过被捆绑的姿势和表情，他立刻明白了状况。
那个『亚博德』正是罗伊德自己！
就连他这般沉着的人也不禁恍惚了一瞬。黑袍男子继续说着。
「我们将殿下与亚博德王子的身体互换了。这可是伟大的泰斯拉纳的权能呢，嘿嘿嘿嘿。」
罗伊德曾听闻过泰斯拉纳的名号。他眼中浮现震惊之色。
「…异端！」
＊ ＊ ＊
「嗯？有点奇怪。」
听着对方解释的赛拉迪感到困惑。
「他们特意制造魔法镜让王子看清现状，甚至主动说明情况？死灵术士都这么话多吗？」