现任犹斯迪王国国王威斯科特一世有两位儿子。
分别是今年满20岁的第一王子罗伊德·卢丹·犹斯迪，以及19岁的第二王子亚博德·卢丹·犹斯迪。
这两人正为继承权展开激烈争夺。
按照长子继承制原则，本应由第一王子罗伊德继位，但这里存在些复杂情况。
原本威斯科特一世的正妻是梅莉亚王后，她出身犹斯迪王国高等贵族惠勒公爵家，通过政治联姻成为王后。
国王与王后的关系说不上特别好也不算坏。两人都接受过严格教育，明白必须为家族利益与指定对象结婚。他们都不是会为爱情燃烧一切的性格。
婚后约十年间，他们维持着既不特别恩爱也不疏远的普通王室婚姻生活。
问题在于没有子嗣。王国没有继承人是相当严重的事态。
王室与贵族们自然都敦促威斯科特一世纳妾生育继承人。
在数位候选人中，最终选择了古老侯爵塔莱恩家的卡尔皮娅。梅莉亚王后并未强烈反对。虽然作为女性的自尊心受到伤害，但她认为无法诞下王子是自己的过失，这也是无可奈何的事。
私底下她也盘算着，若侧室同样无法生育，自己的缺陷就能被掩盖过去。
这种情况下本该由王室旁系血亲中最接近的一支继承王位。但谁曾想？成为侧室的卡尔皮娅竟突然怀上了国王的子嗣。
更离谱的是，在她入宫约三个月后检查时，发现已怀胎三月。这意味着她在初夜就受孕了。
时光就这样流逝。
卡尔皮娅平安诞下健康的婴孩。正是第一王子罗伊德。
狂喜的威斯科特一世以月之女神艾利乌——执掌律法者的名义，正式册封罗伊德王子为王储。
至此不过是寻常的王室秘史。问题出在后续——国王与王后的关系并未因纳妾显著恶化。无论梅莉亚内心如何想，表面始终保持着从容优雅的姿态。未曾流露丝毫妒忌或眼红。
纵使无法生育，王后终究是王后，亦即正妻，夫妇同寝实属天经地义。
由于卡尔皮娅有孕在身，威斯科特一世自然又回到梅莉亚王后寝宫。没了延续香火的压力，两人相处反倒比从前更自在。
或许正因如此？
年过三十、结婚十年的梅莉亚王后竟迟来地怀孕了。这便引出了第二王子亚博德的诞生。
「才不是这样！」
那是个帝国，但不是拉尼亚克。是不死帝国。
老实说，考虑到王国未来，罗伊德王子更适合继承王位。
多亏王室成员身份能定期接受神圣治愈术。若生在平民家，人们普遍认为他活不过十岁。
＊ ＊ ＊
在牺牲无数性命后，亚博德虽然成功篡位，但那时犹斯迪王国早已千疮百孔。
「那么这次任务是调查二王子对吧？要召集小队成员吗？」
「原来如此…」
「幸灾乐祸好像确实是人之常情？」
这不正是卡纳克整天念叨的『涉及大人物的重大案件』吗？
此刻他们正下榻在德鲁坦塔郊外名为「龙之回声」的旅店。通过预付房费，他们长期包租了这间高档旅馆。
「反正不关我的事，对吧？」
两个男人瞪大了眼睛。
「这有什么好玩的？」
赛拉迪点点头突然问道。
「总之…」
相比之下，第二王子亚博德天生体格强健且武艺天赋异禀。20岁时就被评为一流骑士。
赛拉迪惊讶地眨着眼。她虽没有强烈的爱国心，但听到祖国覆灭还是感到不适。
「呃，比如能力或品性…」
所以威斯科特一世的决定是…
「我也听说过。在首都民众间流传甚广呢，关于两位王子不和的传闻。」
何必花大价钱买栋几乎用不上的空房子？就算家族如今阔绰了，卡纳克也宁愿把钱用来买更多美食。此刻他们正嚼着桌上新鲜水果和甜点就是证明。
第一王子罗伊德性格沉稳谨慎，做事勤勉谦逊。
卡纳克漫不经心地回答。
两位王子出生至今已有二十年。
所以卡纳克小队现在需要先自行调查。
这不是能立刻决定的事。谁知道王子们长大后会发生什么？就像国王自己的情况，他们可能无法生育继承人。所以，他会在王子们结婚后慎重决定！听着这些的赛拉迪和巴洛斯都傻眼了。
「谁干的？该不会是帝国吧？」
他从小频繁发烧昏倒。即便长大后身体也没好转。虽然师从最好的剑术老师勤学苦练，却连单挑一个士兵都很吃力。
这个年纪还在艰难地认识世界。他们甚至没机会展示能力。而且两人都不是那种从小就很突出的天才。
「对，我干的。」
「不和？可不止。他们都恨不得宰了对方。」
她转移了话题。
由正妻所生、血统更为高贵的第二王子。
卡纳克嗤之以鼻。
「其实完全没关联才更麻烦。」
双方在正统性上都没有明显优势。
二王子的后盾势力更强大，有惠勒公爵家族作为母族，但大王子不幸以女神之名被立为继承人。
若说犹斯迪王国有什么宿敌，当属接壤的拉尼亚克帝国。但答案似乎并非如此。巴洛斯突然指向卡纳克。
开始生气的赛拉迪突然歪着头。
赛拉迪叹了口气。意外的是她并不怎么震惊。总觉得事情就会变成这样？总之这让她对状况有了大致了解。巴洛斯眼睛发亮地站起身。
「就算其他队伍想接，少爷您不也该强行抢过来吗？」
二王子真和黑暗之神教团联手了吗？
「…唉。」
卡纳克也毫不犹豫地举起手。
「我们是不是该先定义下当国王需要什么资格？」
「懂了。」
康斯沃德又不是冒险者公会那种能随便挑选委托的地方。但事情重大到这种程度时，上头也不能强行摊派。要是被迫接下又搞砸了，问题只会更大。
咬了口苹果片后，卡纳克继续道。
「那在您前世是谁当上国王了？」
但威斯科特一世无法支持罗伊德的原因，是他体质极其虚弱。
巴洛斯也明白了。
「幸灾乐祸不是人之常情吗？」
街上相遇动刀子是常事，闹出人命也不稀奇。暗地里互相刺杀的行动更是数不胜数。巴洛斯饶有兴趣地笑了。
而第二王子亚博德则脾气暴躁，行事粗暴，甚至有些傲慢。
「结果他连王座都没捂热，就和王国一起完蛋了。」
「冷静点巴洛斯。任务还没正式下达。」
巴洛斯将手肘撑在豪华桌面上，咂了咂舌。
「这态度可真优柔寡断，对吧？」
「内战紧接着就爆发了。」
那样就得编造洗白理由，还要说明判断依据。卡纳克可不会这套。
赛拉迪对卡纳克的说明点了点头。
「这家伙。」
「他只是把问题推迟了。」
「也很适合制造未来的麻烦。」
这并不意味着前世那位亚博德王子借助了死灵法术的力量。他根本无人可借——当时的黑暗之神教可不像现在这么猖獗。
「当然，如果只看品性，第一王子似乎更适合王位。」
卡纳克拦住了他。
「多亏这样，局面变得有趣了。」
「他们都才20岁出头吧？怎么判断有没有能力？」
「真够乱的。不过王室事务本来大多都一团糟。」
从国王的角度来看，选择任何一方都难免引发巨大反弹。
二王子派终于忍无可忍发动了叛乱。
效忠大王子的塔莱恩侯爵家族与效忠二王子的惠勒公爵家族频繁发生冲突。
第一王子手握长子继承制大旗，第二王子则拥有正妻血统优势。
这倒不成问题。大不了先找些死灵法术痕迹，再像往常那样编个报告糊弄过去。
「咱们经常栽赃无辜，但还真没想过要怎么证明别人清白。」
甚至有人说，若不是因傲慢性格疏于训练，他可能早就觉醒战斗光环了。
「国王的不作为似乎是事态恶化的主因。」
原本他们打算在首都购置独立宅邸，但说实话太浪费了。康斯沃德因任务性质经常需要外出。
虽然国王可能觉得自己在做慎重决定，但别人听起来会怎么想？天呐！要是那个王子出事，我们的王子就能当国王了？卡纳克轻笑出声。
「哈？您拒绝了？为什么？」
实际上，尽管卡纳克小队加入康斯沃德已有七个月，真正待在首都的日子还不足三十天。
「大王子虚弱到随时死掉都不奇怪，所以二王子那边可能会忍不住暗中动手。」
「二王子。我敢肯定是因为我见过亚博德当上国王后的样子。」
根据长子继承制原则，以女神之名被赋予合法继承权的第一王子。
「那么，两位王子中谁更有资格成为国王？」
更何况两人年龄仅相差半岁。谁才真正具备国王的资格？
「所以才更需要缓冲时间。」
「犹斯迪王国灭亡了？」
只有赛拉迪露出难以置信的反应。
但如果承认这点，她觉得自己就会变成『那些家伙』一样。
「所以我先要了点考虑时间。」
显然这位终生病弱的大王子不仅没死成，还成功继承了王位。
「我们需要先确认是否真和黑暗之神教派有关联，再决定是否要接下这个任务。」
「所以他们是在等罗伊德王子出事，不过看来计划没能得逞。」
确实，说到暗杀和投毒，死灵术士可是行家。
「大致就是这么个情况。」
整个王室陷入混乱。只能说命运弄人。