趁夜潜逃(？)的卡纳克一行人返回了戴拉得市。与队伍重聚的埃利乌斯欣喜若狂。
「真的，这一定是夏拓巴的指引！」
他如此兴高采烈，让卡纳克都有些吃惊。
「…埃利乌斯先生，推荐我们对您有什么好处吗？」
「这个嘛，我也难免会关心自己的业绩啊。」
当然，他早已积累了大量功绩。正因如此才能在如此年轻时就成为一级审问官，不是吗？
但人类的贪欲永无止境。
「如果我推荐的三人都加入康斯沃德，我的评价肯定会提升。运气好的话，说不定还能冲击特级呢。」
赛拉迪像是突然意识到什么般说道。
「真意外。」
她没想到原本以为纯粹善良的埃利乌斯竟有这般上进心。不过，他确实是个好人。
「成为特级审问官就能获得更大权限，这样就能拯救更多市民了。我怎能不积极进取？」
实际上埃利乌斯非常沮丧。
刚晋升一级的他尚未向康斯沃德推荐过任何黑暗猎人。这是第一次，所以他挑选人格外谨慎。
因此才选中参与特里斯市行动的卡纳克小队、赛拉迪和立泰茵。但由于赛拉迪成了卡纳克的骑士，他一下子损失了三人。更糟的是，连留下的立泰茵也放弃加入——原因就是被舒特拉夫打击到信心全无。
不过也难怪，毕竟输得那么惨。
所以他是退出黑暗猎人回去钻研魔法了？
「你们三人能回来真是太好了。这样我们拯救市民免遭异端毒手的机会就更大了。」
巴洛斯和卡纳克偷偷进行着魔法通信。
［埃利乌斯先生确实是个好人，对吧？］
「喂！当年巴洛斯你不也说这名字很贴切来着！」
赛拉迪也显得很惊讶。
「已确认这是夏拓巴骑士团的推荐信。稍后会呈交上级。」
「得了吧，康斯沃德成立才一年左右，哪能这么快烂掉。」
途中他们遇到过一伙强盗，还抓了两个死灵术士，交给附近的教会处理。每次进城时碰到的小偷和劫匪，他们连数都懒得数。赛拉迪一直在咂舌，说这真是乱世，整个世界都疯了。
「名字太直白了？但当时真想不出别的命名方案啊。」
…他们原本是这么想的。
＊ ＊ ＊
「全是硬茬子。」
「不过嘛，跟死灵城比的话那两个城市也算小的。」
「我们这不是平安抵达了吗？」
「我见过太多挂着响亮名号却腐败不堪的特务机构，之前还担心康斯沃德也是如此。」
这绝非短途，这个时代的旅行充满未知危险，即便是卡纳克小队也不敢掉以轻心！
「死灵城。光听名字就知道是什么地方了。」
「他们对推荐信真伪很敏感。看来伪造者不少。」
「啊？这种程度的事情不是旅行中很常见吗？」
他们的目光转向赛拉迪。她脸上毫无表情。
并非所有不死生物都像僵尸或骷髅那样是无意识的傀儡。许多不死生物拥有自我意识，比如死亡骑士、吸血鬼和巫妖。
卡纳克打断了她的感慨。
「你们俩上辈子到底过的什么日子啊？」
期间身着各式服装的人往来穿梭，有便服者、制服者，偶尔也有法师或神官打扮的，但他们都具备一个共同点。巴洛斯咂了咂嘴。
「更多是视角问题。」
「少爷说这话时为什么看着我？」
相较之下，卡纳克与巴洛斯却兴致缺缺。
［为什么看着我？］
继续前行时，卡纳克打量着王都德鲁坦塔的广阔城景。
「核心还是人类。无论生死，人类终究是人类。只要有自我意识，这很自然。」
「…你们到底在拿什么城市作比较？」
「为什么伪造者多会让您高兴？」
＊ ＊ ＊
「仔细想想，以前偷东西的通常是我们吧？」
即便是德本托尔最强的骑士，在此处亮明身份也讨不了好。法师们同样如此。卡纳克语气凝重地说道：
「犹斯迪这种小国能出什么大事。」
若问在犹斯迪这样的小国都有近100数量的存在是否真算稀有，答案就暧昧了。
「请稍候，团长很快会接见三位。」
「所以值得庆幸。有我们在，就能好好会会那些异端者了。」
若康斯沃德只是个徒有其表的组织，异端者根本不会费心伪造。
赛拉迪对巴洛斯的话感到惊讶，问道。
但事实上，80万人口在大陆上算不上大国。
「因为这个原因，我们收到了很多要求改名的请愿书。」
战斗光环使用者确实是稀有存在。即使在人口超80万的犹斯迪王国，数量也不足百人。
「啊，所以现在世界真的乱套了。」
「西娅·克拉罕。」
通常不会给城市起这种阴森名字。想必就是卡纳克前世建立的死灵帝国首都。卡纳克挠了挠头。
「我相信您一定能成功。愿夏拓巴的祝福与您同在！」
「我以为不死生物会无条件效忠创造者。」
「隆托拉斯。」
「等级意外地高啊。照这样下去我们会不会失败？」
毕竟位于首都核心区，没必要像要塞那样加固。当然安保也绝不松懈。
「因为这说明他们在认真履行职责。」
「还是小城市啦。不过温馨点也不错。」
卡纳克一行人在总部一楼等候了片刻。
「据说稀有的战斗光环使用者在这里竟随处可见。王都果然不一样。」
「托您的福，前世整座城都是『死灵』前缀。死灵境、死灵城、死灵墙、死灵十字。我打赌连路牌都少不了『死灵』字样对吧？」
「死灵术士也是我们。」
赛拉迪困惑不解。
望着平原尽头绵延的巨城——犹斯迪王国首都德鲁坦塔，巴洛斯咧嘴笑了。卡纳克漫不经心地回应。
「抢劫扒窃都是我们干的，从没当过受害者。」
最北端的边境之地，杰斯特拉德男爵领。从这里到北方最大城市戴拉得需要三天。而从戴拉得市到犹斯迪王国的首都还需再走十天。
看着向导拿着推荐信离去，卡纳克愉快地笑了。
入口守卫是名出色的战士，卡纳克一行人在推荐信真伪被确认后才获准入内。为防止伪造，还用魔法反复核验了两三次。
旁听的赛拉迪难以置信地追问。
「现在只要找到康斯沃德总部就行了吧？」
「当然，这只是推荐信，不保证能被录取，不过…」
递交文件时，他脸上写满自信。
「变成不死生物后还有怨言吗？我以为他们会完全服从。」
此时，取走推荐信的向导回到了队伍中。
直到现在，除了自己外她从未见过其他战斗光环使用者。在戴拉得市及周边地区，赛拉迪是唯一的战斗光环觉醒者。
赛拉迪被卡纳克略带炫耀的态度逗笑了。
「…您是说全程无事发生？」
卡纳克代为回答。
「所以我们得尽快解决这个局面。」
尽管拥有强大死灵术的智慧，但仅靠混沌魔法他仍停留在4环。当然他一直在增加魔力，很快就能晋升5环，但…
卡纳克和巴洛斯开始回忆往事。
「得了吧，战斗光环使用者确实不常见，但也没那么稀有。尤其是红阶水平的。」
「您居然敢说什么事都没发生？」
以巴洛斯的眼力，打量几眼就能估摸出对手深浅——这些人随便哪个都是能独当一面的强者。
＊ ＊ ＊
王城巍然矗立在中心，街道上散布着塔楼与教堂。就连普通建筑也多是两三层高。
「还是普通街区嘛。」
无数市民穿梭于这座宏伟都市。不愧是王国首都，人口规模绝非儿戏。赛拉迪穿过熙攘人群好奇张望，即便是北方闻名的戴拉得市，与首都相比也像个乡下村落。
作为犹斯迪王国的首都，德鲁坦塔是这个国家最大的城市，沿贾尔坦河而建。
「他们确实忠诚。但忠诚和抱怨是两回事。仔细想想，越忠诚的似乎抱怨越多。」
「就是个普通政府大楼。」
因为旅途上见惯不怪，他们从未深思过——但原本制造这些场面的正是卡纳克他们自己。换言之，除去这两个人渣，世界其实相当太平。
巴洛斯摆了摆手。
「基本都是五环以上的好手，偶尔还能瞥见几个六环的。」
「兰多夫要是来这儿准得挨揍吧？」
成为卡纳克的眷属后，赛拉迪也被纳入了秘密魔法通信系统。当三人暗中交谈时，埃利乌斯迅速写好了一封推荐信。
［不过我觉得她比他更好。］
他们边走边聊，目的地逐渐映入眼帘。康斯沃德总部位于首都德鲁坦塔北部。进入时，巴洛斯习惯性地打量着建筑。
「我甚至看到两名战斗光环使用者。他们似乎和我同属红阶水平。」
西娅·克拉罕是拉凯尼亚王国的首都，隆托拉斯则是七国联盟最强国家佩尔迈尔王国的都城。
这两个国家的国力都远胜犹斯迪王国，其首都规模自然更为庞大。
「哇哦，真够气派的，不愧是国王居住的地方。」
「您是说交际圈不同看法就不同？」
「等命名完成后我才意识到。当所有东西都以『死灵』开头时，找路简直要命。」
「这又是卡纳克的个人标准吗？」
无论是人还是事物，腐烂都需要时间。
「还因为这里是国家首都。」
人类能力增长后，自然会追求金钱名声，想在更大舞台崭露头角。
「你原本也打算去王都的，赛拉迪。」
本就稀少的战斗光环使用者与高阶法师们，最终都会涌向利益丰厚的首都。
「这就是为什么在首都以外更难见到战斗光环使用者。高阶神官们均匀分布在首都以外的小城镇，因为七女神教会直接管理他们。」
这意味着在首都，不能指望仅凭战斗光环使用者的身份就受到特殊待遇。当然他们会得到认可，但不会像在行省那样被过度推崇。不过对赛拉迪来说，这不算什么问题。
「反正自从和你们扯上关系后我就没被好好对待过，哼！「
看着她撅嘴的样子，卡纳克和巴洛斯歪了歪头。
「我们有哪里亏待你吗？」
「没错。我们充分认可赛拉迪小姐的实力。「
「最糟的是你们自己根本没意识到问题。「
总之越是环顾四周，他们就越感受到前世未曾体验过的新鲜刺激感。这让他们心生怯意。
「哇，我们该不会真的要搞砸吧？」
「也许该先积累更多功绩再来的？」
「第一次因为他人评价感到焦虑，挺有趣的体验。」
「我也是。」
看着两个大男人不安地绞着手指，赛拉迪咂了下舌。
「你们以前到底活得多随心所欲，才能从不在意他人看法？」
就在他们这样忙着消磨时间时。
「久等了。」
终于，引导员叫到了卡纳克一行人。
「艾兰特大人正在等各位。」