「瑞树大人，您现在有时间吗？」
放学后，正准备收拾东西回家的瑞树，被下川杏有些拘谨地叫住了。
「怎么了？」
「那个，是关于暑假的事……」
瑞树这时才想起，自己也曾和下川小组约定过要商量暑假计划。
而现在，最初有七个人的下川小组，受交换的影响，已经只剩下五个人了。
瑞树一边心想计划可能需要变更，一边略显尴尬地移开了视线。
「明天再说可以吗？今天我有点安排……」
「啊，当然可以。我什么时候都没问题的。」
杏并没有打算追问理由。
就在瑞树松了一口气的瞬间，身后传来了一色雫的声音。
「瑞树大人，今天就有劳您了。」
「嗯、嗯。」
看着深深低头行礼的雫，全班的视线都集中了过来。
特别是北条乃爱，投来了如刀子般锐利的目光。
「那个……那我们走吧。」
「好的。」
今天是六月二十九日。
正是与雫约定好进行基因提供的日子。
瑞树带着心情极佳的雫走出了教室。
然而，面对一色雫，她似乎从一开始就给予了一定程度的信任。
对瑞树来说，玲总是在自己身边这一点已经成了理所当然的事，所以他至今为止从未考虑过这个问题。
她紧紧握住两人相牵的手，拉着瑞树一起在房间深处的床上坐下。
在空无一人的走廊上，瑞树与雫一直牵着手并肩前行。
「哎呀~那真是太棒了。那么，您是打算辞去辅佐官的职务，以私人护卫官的形式被雇佣吗？」
车子在停车场停稳后，两人就这样牵着手一起下了车。
听着两人的对话，瑞树不由得觉得有些稀奇。
「结束后请按下呼叫按钮哦。」
向来从容自信的雫，此刻竟罕见地羞赧地移开了视线。
「是藤堂大人对吧。请往这边走。」
ID核对完毕后，他们立刻被带往了专用房间。
「当然，我们还会为瑞树大人配备多名护卫官，不过主任一职我想会交由御门小姐来担任。」
「我已经得到了瑞树大人的许可，毕业后也会继续和他一起生活。」
他本不打算公开自己选了谁作为辅助者，但看那阵势，估计全班都已经知道了。
随后，二人一路默然无语，径直走向大厅。
她带着几分自豪的神色与瑞树并肩而行，同时恰到好处地抛出话题，维系着对话。
「当然，那种情况下，我们也会为御门小姐准备好住处。作为您的家人，我们会安排尽可能近的居所。」
顿了一下，雫将目光投向了驾驶座上的玲。
「瑞树大人，我可以牵您的手吗？」
「实际上，不请假的辅佐官确实占大多数呢。」
「能看到了。」
玲缓缓踩下油门，车辆驶出白雪学园的校区，汇入主干道。
不如说简直就像是在进行条件交涉。
那是瑞树迄今为止从未听过的娇媚声音。
相比之下，雫的表现十分落落大方。
听着这番对话，瑞树开始隐约察觉到，这并非单纯的闲谈。
「说起来，御门小姐您在暑假期间会回老家探亲之类的吗？」
雫率先打破了沉默。
到达了宛如酒店客房般的小房间后，工作人员很快就离开了。
「我想应该是这样的。」
「玲小姐您工作太辛苦了，其实可以多休息一下的……」
看着态度顽固的玲，雫轻轻笑了笑。
「那个……嗯。」
甚至有一种两人早已在私下决定好了一切，现在只是故意说给他听的氛围。
或许是因为气温的缘故，她的手心微微渗出了汗水。
说话间，两人抵达了停车场。
「瑞树大人，您对毕业后的住所有什么打算吗？现在的住所也只能住到高中毕业为止吧。」
那栋看惯了的、毫无感情色彩的建筑出现在了前方。
「就算被瑞树大人您命令，我也不想离开半步。」
如此想来，玲唯独对雫没有流露出警戒心，也就说得通了。
对瑞树而言，这是他第三次的基因提供。
瑞树点了点头，雫便怯生生地伸出了手。
一直以来，不管是对北条乃爱还是神成宁宁，玲都毫不掩饰自己的警戒心，几乎不与她们交谈。
他装作什么都没察觉的样子，静静眺望着窗外流逝的风景。
瑞树预感到，恐怕乃爱近期也会找他谈类似的事情。
「虽然可以请假并由备用的辅佐官来接替工作，但几乎没有辅佐官会请假。」
面对雫的疑问，瑞树不禁微微陷入了沉思。
坐进轿车后排座位后，雫依然继续着闲聊。
「唔嗯，我还没仔细想过呢。觉得这种事等升上三年级之后再考虑也不迟。」
回想起来，就连年末年初，玲也一直待在瑞树身边。
瑞树莫名觉得，这仿佛是事先准备好的剧本。
第三次来到基因银行。
「……」
「当然，现在谈这个确实还为时过早。不过，我还是想让您知晓，如果您愿意的话，一色家可以为您打点好一切。」
「真是个漂亮的地方呢。」
「我记得辅佐官的任期，是到瑞树大人高中毕业为止对吧。那之后您打算怎么做呢？」
「最近天气稍微有些变热了呢。」
突然，雫像是在撒娇般说道。
「感谢您的关照。」
对于基因提供当天那种独特的尴尬氛围，瑞树觉得自己无论到什么时候都无法习惯。
无言的时光在瑞树与雫之间静静流淌。
在瑞树整理措辞的期间，雫像是在等他开口般静静地在一旁待着。
「我有很多事情，想问问你。」
在一番犹豫之后，瑞树决定坦率地道出心中的疑问。
「好的。只要是在我能回答的范围内。」
近在咫尺的雫点了点头。
映入眼帘的是一张极美的脸庞。而那半扎起的黑发，更将雫那高雅的气质衬托得恰到好处。
看着这张脸，瑞树不禁回想起在白雪学园的自动贩卖机前与她重逢时，自己曾有一瞬间看得入迷。
对瑞树来说，女生本是司空见惯的存在。因为外貌而恍神这种事，可以说是极其罕见的。
「一色同学，你早就知道我会进入白雪学园吗？」
男生的入学去向是由党决定的。
通常情况下，就连男生本人都不可能事先知道自己会升入哪所学校。
然而，身为十八家之一的一色家成员，雫或许有可能提前获知情报。
「不，我并不知晓。我原本就在白雪的初中部就读。所以，在这里与您重逢纯属偶然。」
接着，雫继续说道。
「不过，我确实收到过瑞树大人不再去初中上学的情报。那是我初三的时候。我当时就想，无论如何都想就近侍奉在您身旁。所以，我用了些狡猾的手段留级了一年。」
「狡猾的手段？」
面对瑞树的追问，雫浮现出一抹暧昧的笑意。
看样子，她并不想透露具体的方法。
「关于瑞树大人是否会被分配到白雪，这其实是一场赌博。那天，我一直在自动贩卖机前观察着新生。却一不小心把钥匙弄掉了。之后的事情您也知道了。」
在连睫毛都能看清的极近距离下，那双闪烁着炽热光芒的黄金之瞳，正目不转睛地死死盯着瑞树。
「非常抱歉，关于您母亲大人的情报，我无法向您透露分毫。此举严重违背了党的意志，即便是男生也会受到处罚的。」
听到瑞树有些生硬地唤出这个名字，雫露出了心满意足的微笑。
雫的笑容，瞬间僵住了。
「嗯。」
「啊，抱歉。你想先洗吗？」
近在咫尺的，是雫那如人偶般精致的脸庞。
「虽然有些粗鄙，但我已经忍不住了——」
那是瑞树迄今为止从未听过的，仿佛融化般甜腻的声音。
「如果可以的话，唯独今天，请像以前那样叫我『雫姐姐』吧。」
呵呵地轻笑出声的雫，笑容看起来比平时要稚嫩几分。
「瑞树大人……」
瑞树的全身被柔软的触感所包围。
看着坦然退让的瑞树，雫满脸歉意地低下了头。
话还没说完，雫便站起身来。
而且，一番叙旧之后，紧张感也随之消散了。
「我并不是要去见她。只是想知道她是个什么样的人而已。」
「因为小时候我们见面，是在雫的宅邸里吧。所以我有些好奇，那时这其中究竟有着怎样的渊源。」
「以前我们关系变好之后，瑞树大人总是叫我『雫姐姐』呢。准确地说，是我让您这么叫的。您还记得吗？」
「我还能再问一个问题吗？」
他刚迈出脚步，衣袖便被『揪』地一下拉住了。
下一秒，瑞树的手臂被一把抓住，整个人被拉倒在了床上。
「那个，那我先去冲个澡了。」
虽然没能问出结果有些遗憾，但这也算是在意料之中。
「是的，当然可以。」
面对瑞树的询问，雫红着脸，拨浪鼓似地摇了摇头。
北条乃爱曾推测，是不是瑞树的母亲在向一色家寻求庇护。
粗重的吐息喷洒在瑞树的颈间。
「一色家处于一种特殊的立场。我们曾主导倒幕，因此在维新政府中长期占据元老之位。但随着向战时体制的过渡，我们放弃了元老之席，作为交换，背负起了为党做出最终裁定的『家职』。我们在一切裁定中，被要求绝对的不偏不倚，只能保持『公正』。因此无论在什么事情上，我们都不能给予特殊对待。」
「嗯，我知道了……雫。」
「是这样吗……不过现在要这么叫，确实有点不好意思呢。」
「你知道我妈妈是个什么样的人吗？」
「一旦知晓此等事由，难免心生向往，此乃人之常情。还请您务必忘却此事。」
「那么，今后请直接叫我『雫』吧。加上『同学』听起来太见外了，我不喜欢。」
瑞树重整心情，然后缓缓站起身来。
「那个……」
「您真的……太可爱了……」
「这样啊……抱歉。是我强人所难了。」
紧接着，雫微微地舔了舔嘴唇。
「……您为何会问起这种事呢？」
「所以当听到您名字的时候，我真的非常惊讶。因为我记忆中的瑞树大人，还非常娇小呢。」
「其实呢……」
「嗯。我知道你并无他意。没关系的。」
「是吗……那确实是偶然啊。」