「久远，这下真的不妙了。」
翌日清晨。早早来到学校的天城久远，正在教室角落里和朋友们开启作战会议。
「这样一来，一色同学和北条同学两方都进入了『群落』。我们应该停止观望，赶紧加入其中一派才行。」
提出这个建议的是胁坂蓝。
藤堂瑞树『出手』的次数增加了 —— 这件事全班都已经察觉到了。
而且，大家也都心照不宣地知道，那个对象大概就是昨天和他一起回家的一色雫。
「没必要着急是也。正如我天城之前所言，男人对女人迟早都会腻。把进入『群落』视为终点是很危险的想法是也。」
久远尽可能表现得从容不迫，否定了蓝的提议。
—— 作为立于人上者，绝不可将动摇表露在外。
她自觉作为天城财阀的继承人，现在正是践行祖母那番苦口婆心教诲的时候。
「最后笑到的一定是我天城。所以你们什么都不用操心是也。」
「话虽如此，您的声音可是一直在发抖呢。」
哈啊，蓝叹了口气。
「久远你只是不想树敌对吧？」
「因为靠近某一方，而与剩下的一方为敌，这种事本小姐绝对不干是也。」
「那也请您稍微学学筱宫同学的行动力吧。她可是正试图拉拢与十八家关系不和的公家哦。」
「那家伙是大社的女儿，所以才不谙世俗是也。无论怎么想，正确的都是我天城才对是也。」
对于经营钢铁业的天城家来说，北条家是其重要的交易伙伴之一。
但话虽如此，如果就这样倒向北条乃爱一派，就会与掌握党之最终裁定权的一色家正面为敌。
虽然一色家一直以公正闻名，但久远还是想尽量避免与身为党之中枢的十八家发生正面冲突。
之后她在北条组中被孤立，班会上也明确宣布了她将被交易出去。
「而且，如果交流对象是『残花之园』怎么办？要是再转来一两位公家千金，我们可就全完了哦？」
「……既然如此，等到九月份的辅助就好了是也。」
「筱宫同学最近也突然开始行动了。显然是下定了决心。」
「而且，如月同学本来不是预定要被交换走的吗？看来她也擅自留下来了哦。」
「已经是悬崖边缘了。甚至可以说，已经从悬崖上掉下去了。」
「说实话，总觉得在考试中取得好成绩的音无同学才是下一个有力候补呢。」
蓝压低声音，如同恐吓般说道。
就在久远抱头哀嚎之际，教室的门打开了。
「——久远。您是不是忘了校外的事？」
如果天城赶在其他十八家之前进入『群落』，毫无疑问会产生嫌隙。
特别是著名的『结缘巡游』，作为连接未能进入任何群落的三年级女生与他校一年级男生的交流会，只要双方达成合意，女方就可以转学过来。
两人不约而同地一齐瞥了一眼坐在窗边的音无凪。
「「「「早、早上好。」」」」
「确实是啊……因为和一年级女生没关系，所以本小姐给忘了是也。」
对于身为一年级学生的久远来说，这还是一件与自己无关的事，但对于身为男生的藤堂瑞树来说，却是息息相关的。
「那、那简直就是地狱是也！」
「到那个时候，新转来的瑞凤同学就会跳出来了吧。那可是公家中的一条家哦。论家世地位，对方远远在我们之上。」
「哼。就算那样，也不过是时间稍微推迟了一点而已。八月份的辅助肯定会选我天城是也。」
「对那些三年级的女生来说，这可是最后的机会了呢。女方绝对会拼死一搏的。听说有很多男生都会被那股热情所压倒。我有点担心瑞树大人呢。」
特别是那个群体中的绯村梨梨花，最近在班级的学习会上每天都勤勤恳恳地烤曲奇带来，对藤堂瑞树展现出了非比寻常的好感。
入学之初，筱宫组并没有表现出接近藤堂瑞树的举动。
「光是班级内的竞争就已经很不妙了，接下来可是还有和其他学校的交流活动哦？您有自信能和其他学校的名门千金竞争吗？」
如月妃和在体育祭准备期间惹出了麻烦，这在班里是众所周知的事实。
「那个时候，我不认为瑞树大人会对神成组里唯一剩下的相原同学置之不理。事已至此，相原同学应该也会马上进入『群落』的。」
四大混校之间，有着定期的交流活动。
「……………………」
「只、只要在年内进入群落就没有任何问题是也！」
作为头领的黑崎莲不仅漂染了头发，还打了好几个耳洞，是久远一直以来生活的世界中绝对不会出现的那类人。
「那、那件事本小姐也稍微有点在意是也。」
「早上好。」
紧接着，蓝将目光投向了如月妃和。
作为十八家之外最有力的势力，她的按兵不动让久远内心松了一口气，从而彻底放松了警惕。
「久远，我和你说实话吧。我们现在的处境相当不妙。」
可尽管如此，不知为何，她却擅自留了下来。
「您是不是忘了北条组剩下的孩子？御倍同学之类的，可是迷恋他迷恋得显而易见呢。」
「那、那等到十月份就有机会……」
藤堂瑞树和一色雫并肩走了进来。
结缘巡游，是为了救济剩下没着落的三年级女生而准备的交流会。
皆木铃。不仅是K班个子最矮的，还留着黑色的波波头并挑染了金色发束，容貌极易让人记住。
虽然用长长的刘海遮住了一只眼睛，显得有些不起眼，但音无凪的容貌并不差。
那个在体育祭上拖了后腿、甚至被班级孤立的无口同班同学，因为在期末考试中斩获了年级第一的成绩，周围对她的评价已经发生了翻天覆地的变化。
「她在体育祭上表现活跃，期末考试也是班级上位。能力平均值相当高，而且因为她身处神成组，和瑞树大人相处的时间也很长。」
面对久远乐观的想法，蓝苦恼地歪了歪头。
「唔……」
久远不由得闭上了嘴。正如蓝所言，她完全把这茬给忘了。
「瑞树大人原本就很关心容易被孤立的音无同学。既然她现在也展示出了真才实学，被选中的可能性不是很高吗？」
不过正如蓝所言，藤堂瑞树不像是那种会做出对同组人区别对待这种事的人。
「没、没有是也。」
「K班剩下的人里，有权势的家族就只有我天城和筱宫两家。这么来看，七月份的辅助选了我天城也不足为奇吧？」
谁知不知不觉间，筱宫圣华也开始不再掩饰对藤堂瑞树的好感了。
特别是胸前那仿佛要撑破制服的起伏，在班级里也十分惹眼。
正当久远想要回应瑞树的问候时，某样东西映入了她的眼帘，让她顿时把话卡在了喉咙里。
以黑崎莲为中心、外表张扬的少女们。
「……这点确实无法否定是也。」
「有、有多不妙是也？」
相原由良，出身于北海道的没落名门。是个表里如一、性格开朗的女孩，目前在体育祭和期末考试中尚未留下什么亮眼的成绩。
全班的视线，都集中在了紧紧搂着瑞树手臂的雫身上。
「那个，按我的预测，大概会是皆木同学吧。」
「说实话，我觉得黑崎组的威胁也比想象中大。她们不仅有行动力，而且外表都很不错呢。」
「这也说得太夸张了是也！明明还有机会——」
「呜咕。」
「而且，换个角度想是也。这不就等同于我天城家给了十八家面子吗。」
「唔、唔……」
虽说这种说法有点事后诸葛亮的感觉，但从这个角度来说，也就意味着天城之后没必要再莫名其妙地顾虑什么了。
充满错愕的声音，从教室的各个角落此起彼伏地响起。
即使瑞树在平时的座位上坐下，雫也丝毫没有要离开的意思，只见她依然紧紧搂着他的手臂，甚至将身体依偎着蹭来蹭去。
她的右手上，象征着『被出手』的红色戒指正闪烁着光芒。
久远目瞪口呆地张着嘴，甚至连问候都忘了回，只是呆呆地伫立在原地。
「雫，差不多该……」
「不要。请让我再这样待一会儿。」
那副模样，简直让人无法相信是一色家次期当主应有的做派。
在目瞪口呆的同班同学面前，雫毫不在意他人的目光，将体重完全托付给了瑞树。
这与昨天为止的距离感显然有着天壤之别。
「瑞树大人，我一大早就来学校，一直在这里等您呢。请务必和加恋说说话。」
在所有人都远远地注视着一色雫的锐变时，花守加恋却像完全没当回事似地发起了突击。
久远这才终于合上了那张一直大张着的嘴。
「瑞树君，你这样感觉很热吧？如果觉得碍事的话，要不要我替你去和一色同学说说？」
北条乃爱也带着焦躁的神情靠近了瑞树。
看着眼前的光景，久远这才想起了刚才蓝说过的话。
这样下去，别说悬崖边缘了，她们就真的会从悬崖上掉下去了。
「该、该该该、该怎么办！」
「我也不知道。但总之，我们也上吧！」
蓝一把拉起久远的手，大步流星地走了过去。
在她视线的一角，能看到黑崎组和筱宫组也站起了身。
在第一学期即将结束的这个节点上，各个小组都开始采取行动了。