今年的夏天格外炎热。这话，好像每年都这么说。
实际上，或许今年更热只是我的错觉，我也没兴趣去深究。不过，正因如此，才更说明眼下这天气热得有多厉害。
明明是暑假，我却汗流浃背地跑来了学校。
我捏着衬衫领口啪嗒啪嗒地扇着风，可如果这么做就能凉快下来，每年也不至于这么难熬了。脑袋被热得昏昏沉沉的，我打开了值班室的门。
一股闷热的气息涌到走廊上，带着些潮湿的榻榻米味儿。
要是在这种地方待久了，准得变成煮熟的章鱼。在冷气发挥作用之前，我决定先在走廊上漫无目的地溜达一会儿。
操场上，尽管酷暑难耐，棒球部的成员们依然在热火朝天地训练。仿佛是在为他们加油助威似的，不知从哪儿传来了吹奏乐部的演奏声。
看到他们那副拼命的劲头，原本打算在开着冷气的房间里悠闲度日的我，不由得心生一丝罪恶感。
话虽如此，我也不能老在走廊上闲逛。于是在心里给他们鼓了把劲儿后，我回到了值班室。
一推开门，和刚才截然不同，凉爽宜人的冷气扑面而来。对他们的罪恶感，不知不觉间变成了优越感，这反倒又让我有些过意不去了。
说到底，我一个归宅部的成员，为什么会在暑假跑来学校呢？
这完全是为了我的恋人，神坂雫。
身为超人气模特的雫，因为工作的关系，经常需要请假，落下了一些课程。因此，学校决定为她安排补习。
她好不容易才从工作中抽身，却还得特意跑来学校，实在是很辛苦。但不这么做就没法升级，所以这也是没办法的事。
所以，为了犒劳补习结束后的她，我才在这个值班室里待命。
我像往常一样站到值班室的简易厨具设施前，从包里拿出了某样东西。
这个银色的、纵向细长的器具，是一种名叫『摩卡壶』的咖啡器具。
浓咖啡----也就是用来冲泡所谓意式浓缩咖啡的器具，在它的发源地意大利，据说家家户户都至少会有一个。
严格来说，用这种摩卡壶煮出来的饮品，好像不叫意式浓缩咖啡，而是『摩卡』。总之，它的定位是和意式浓缩咖啡略有不同的、一种意式浓缩风味的咖啡。
虽然我一直以学习手冲咖啡为主，但最近也对意式浓缩产生了兴趣。这个摩卡壶也是为了学习而买的。越是了解，就越明白它需要与手冲咖啡截然不同的技术和知识，一个趣味盎然的世界正在我眼前展开。
「不，那个……抱歉……」
「呼……多谢款待」
「怎、怎么了？」
「你这么说，那个……该怎么说呢……」
「你能喜欢就太好了」
「说起来，已经是地地道道的夏天了呢」
说完，雫咧嘴一笑。
「用不着道歉啦。是纯太郎的话，完全没问题哦？」
「你对科幻感兴趣吗？」
「交给我吧！」
这时候，炉子的火力要调成文火，火苗不超出摩卡壶底部即可。
「对了。你在干什么呀？」
咖啡淋过的地方，香草冰淇淋缓缓地融化开来。白与黑交融着，渐渐盛满了碗底。
「这、这也没办法啊……？」
顺带一提，在日本常被写成『アフォガード』，在词尾加上了浊点，但似乎不加浊点才更贴近意大利语的发音。
「啊哈哈哈哈哈！真是的！明明都开始交往好一阵子了，你完全就习惯不了诶！」
「啊，全融掉的话可就浪费了呢」
「是吗？」
雫脸上浮起调皮的微笑，一边说着一边抱住了我的手臂。柑橘调的止汗喷雾的香气，还有如花朵般的洗发水香气，悠然飘起，让人神魂颠倒。
使用的豆子种类，理想的烘焙程度是从中度烘焙(City Roast)到中深度烘焙(Italian Roast)，但这并没有什么硬性规定。包括品牌在内，按自己的喜好选择就好。
看到这一幕，雫的眼睛亮了起来。
「啊、啊……我也想见雫嘛」
我机灵地也给自己备了一份，和她一起吃了起来。
「呐呐，这个不能放到店里卖吗？」
紧接着，雫紧紧眯起了眼睛，手脚啪嗒啪嗒地晃动起来。
我盯着壶看了一会儿，值班室的房门打开了。然后，瘫软无力的雫脚步虚浮地走了进来。
无论什么时候看，她都那么漂亮，那么可爱，充满了魅力。光是待在那里，就让周围的空气一下子变得明亮起来。她身上那种与普通人截然不同的气场，总是让我招架不住。
「辛、辛苦了」
首先，要把咖啡豆研磨成极细的粉末。这个研磨度与手冲咖啡用的相比，要细得多。夸张一点说，差不多得有可可粉那么细。
「我当然知道你非常珍惜我啦，不过，像刚才那样感受到男孩子的目光，我心里还是会小小地揪一下呢。能让我有这种感觉的，可只有纯太郎你哦？」
「好啦好啦，不过这样的纯太郎也很可爱，所以没关系。这也是你觉得我可爱的证据呀」
之后，把所有零件严丝合缝地拧紧，放到火上去煮。
香草冰淇淋温柔的甜味，和意式浓缩咖啡的焦香与微苦。它们完美地交叠在一起，酝酿出深邃的醇厚。时而会令人觉得发腻的甜味，被苦味调合收敛，成了一道让人感觉怎么也吃不腻的甜点。
「不，完全不懂」
「哦，莫非你是很懂的那一类？」
将香草冰淇淋盛入容器中，再把刚煮好的咖啡浇在上面。
「嗯……倒也不是说不行吧」
她因为拍电视剧而筋疲力竭时，我就是这样让她休息的。明明并不是多么久远的事，却不知为何，让人觉得无比怀念。
「我也会一起帮你游说的。这么一来，说不定店长会更容易接受哦？」
「嗯，是阿芙佳朵」
「嘻嘻，纯太郎也到这个年纪了嘛」
「给我补习是很感激啦……但也安排得太满了……脑袋要爆炸了啦……」
「哎呀，总之先试着提议看看嘛！就算被否决也没关系啦！真到那时候，就像今天这样，我们自己私下享用不就好啦！」
阿芙佳朵，是一种在香草冰淇淋上浇上意式浓缩咖啡，一起享用的甜点。
说着，雫挺起了胸膛。真是可靠啊。
见状，雫便嘴角一弯露出坏笑，倏地一下把脸凑了过来。
的确，刚才那副有气无力的模样，简直就像假的一样。
我害羞地移开视线，却不经意间透过雫衬衫的领口，瞥见了她微微沁着汗的胸口深沟。这完全是不可抗力，可目光还是不由自主地被吸引了过去。
她用勺子舀起一勺香草冰淇淋，浸到碗底积存的意式浓缩咖啡里蘸了蘸，然后送入口中。
「啊，这个莫非是……！」
我小心翼翼地朝像僵尸一样在地上爬的雫打了声招呼，她便把一双困倦的眼睛转向了这边。
「嗯，是你累坏了的那次吧？」
「现在不睡也没关系吗？」
然而，一旦涉及到以咖啡入馔的甜点，就另当别论了。
「那……也是。都怪雫太可爱了」
「纯太郎……谢谢你特意跑一趟……」
「！」
「像科幻片一样啊」
听我这么一说，雫戳了戳我的肩膀，说道：「对吧？」
「累死了～……」
我手忙脚乱的样子似乎戳中了她的笑点，雫滚倒在榻榻米上笑了起来。
恰好此时，咖啡正咕嘟咕嘟地从摩卡壶的上半部分冒出来。这便是底部被加热的热水，凭借压力向上喷涌，穿过咖啡粉层和滤网后，涌流而出的景象。
「不不，我只是对纯太郎的喜好感兴趣而已」
「就看歌原小姐能不能相中它了」
那位喝遍了无数咖啡、品味挑剔的人，到底会不会感到满意呢。
到了这一步，就只需等待了。虽然有需要能用火的环境这个条件，但果然还是很简单的。
「嗯～～！好吃！」
「纯太郎你，真是超会哄我开心的诶」
雫伸手指向炉灶。
「嗯。因为，就你刚才那句话，我一下子就精神百倍了」
眺望着窗外，雫发出了「哒哈哈」的笑声。
一眨眼的功夫就吃完了，雫有些落寞地凝视着碗。
「什么呀。还想让你推荐几部呢」
像那不勒斯面，或者芝士蛋糕之类的甜点，我比较容易提议。为什么呢，因为身为店主的歌原小姐，做菜的水平差到近乎惨不忍睹，到头来动手做的还是我。甚至可以说，我主动提议，她会高兴的情况反而居多。
「我想着你大概累了。给你准备了一道甜点哦。」
「哇!? 这是什么!?」
多亏了雫，比起以前，我不再那么容易悲观退缩了。无论发生什么，至少她会站在我这边。正因为如此，我才能生起「试试看吧」的念头。
然后，把底部的零件拧下来，倒入规定量的水。
雫望着缓缓融化的香草冰淇淋，雀跃地说道。
雫这么说着，同时探过身来窥视着我的眼睛。我不由得心跳加速起来。
「对了，之前也有过这样，用膝盖给我当枕头呢」
雫走过我的身旁，就这么直接倒在了榻榻米上。
「啊，你赖到我头上了！……不过，像这样坦率地说我可爱这一点，我也很喜欢的哦」
至于用摩卡壶冲泡咖啡的方法，其实一点也不难。
名字的由来，据说是意大利语中「溺水」的意思。好像是取自香草冰淇淋沉入意式浓缩咖啡中的样子，才如此命名的。
「要做的事情一多，时间一眨眼就过去了。等回过神来，都已经热成这样了。我还以为时间跳跃了呢」
「好厉害！我还是头一回吃这个呢！」
看到她这个反应，我如释重负地抚了抚胸口。
雫猛地睁大双眼，飞快地坐起身来。
虽说交往了好一阵子，可也不过才一个月左右。这么短的时间，根本不可能对雫的魅力习以为常。随着距离感越来越近，反倒每天都在因为新的刺激而心跳加速。照这样子，今后到底能不能习惯都很成问题呢。
「那可真是帮大忙了。就拜托你啦」
我得意地笑了笑，打开了冰箱。里面放着事先准备好的香草冰淇淋。
「冰冰凉凉的，带着微苦，又很绵密！感觉直渗进疲倦的脑袋里呢～！」
————只不过。
「是甜点？不过这个，我记得是叫意式浓缩咖啡来着？」
「……噗」
摩卡壶噗噗地响了起来，冒出的不再是咖啡，而是空气。见到这一幕，我便关了火。出现这种现象，就是萃取完成的信号。
接着，在中间的粉碗里，装上研磨成极细粉末的咖啡豆。
「……确实，是这个理」
雫幸福地笑着，躺到了我的膝盖上。
我一招手，她便兴味盎然地迈着小碎步凑了过来。
毕竟，做法如此简单。咖啡豆自不必说，就连香草冰淇淋，店里为了制作漂浮类饮品也常年备着。剩下的，只要有这个摩卡壶，随时都能做出来。
「哼哼……那之后我也锻炼了体力嘛。已经一点问题都没有了！」
仿佛在宣示自己精力充沛似的，雫朝我比了个V字。
「嘛，不过纯太郎的膝盖睡起来太舒服了，要是你叫我睡，我可是随时都能睡着的哦」
「是这么好的枕头吗……？」
「高度刚刚好呢。再加上有纯太郎的味道，简直最棒了」
雫这么说着，把头蹭了过来。我正体会着这莫名的痒痒的滋味，外面传来了棒球部男生们粗犷的喊声。
看来，击球防守练习已经开始了。即便待在这里，也能听到队员和教练的声音。
「哇……大热天的真不容易啊」
我们学校，好像被称作所谓的强校。但不凑巧，我对体育是一窍不通，不太了解详情。
聆听练习的声响，就能感受到他们惊人的努力。自己刚来这里时，心中竟曾掠过一丝莫名的优越感，这让我愈发惭愧起来。
在人生中，哪怕只有一件也好，能拥有一件「这件事我彻底坚持下来了」的东西。这已成了我心中一个宏大的目标。他们，是不是也各自怀抱什么目标，才投入到练习之中的呢。这样放任想象，我心中竟微微涌起了一点亲切感。
「说起来，因为今年没能打进甲子园，他们好像说为了明年要更加卯足干劲来着……」
「谁说的？」
「班上的同学呀。她是棒球部的经理」
————不妙啊。
毕竟，同班同学的长相和名字我是知道的，可除此之外的事就完全不清楚了。就算提到社团，脑子里也完全浮现不出对应的人。
「难道说，你完全不认识？」
「……抱歉」
「啊哈哈！还是一如既往地坦率呢。嘛，男生女生之间，本来也不怎么聊社团之类的话题吧，没办法啦」
与其说是不怎么聊，不如说我和同学之间的交谈少得可怜，导致我对他们一无所知。不过这话要是说出来，也只会徒增尴尬，所以我决定保持沉默。
「那————」
「嗯。不如说接下来才算是正题来着……」
亲眼去看雫穿泳装的样子，这真的，妥当吗？想起以前雫拿泳装的事调侃过我的场面，脸就发烫起来。
「再准备一下是指？」
「不是哦？我给别的老师代班罢了」
「……我忍住了」
「诶嘿嘿～」
即便她这么说，我也搞不太懂自己的魅力究竟何在。我所能相信的，只有那个被雫说「喜欢」的自己。
真宫老师大摇大摆地走进值班室，二话不说便占据了窗边的位置，点燃了一支烟。这倒也是平常见惯的景象————。
「真是的！女孩子家有很多事情要准备的呀！」
雫都愿意把话说到这个份上了。要是再去否定她，那也太不解风情了吧。
「因为，纯太郎你看起来对班上的女孩子没什么兴趣嘛」
「……啊——」
「唉……总之，先游起来吧」
没想到，雫补习的内容，竟然是游泳。
雫咧嘴一笑，抚了抚我的头。总感觉，浑身痒痒的。
————咦，等等？
我们一齐摇了摇头，真宫老师便倦懒地叹了口气。
一踏上屋顶，那里简直是灼热地狱。让人错觉太阳就近在咫尺似的高温，火辣辣地炙烤着皮肤。
何等敷衍的补习。不过，本来就是临时代课，她肯为了以防万一守在这里，就已经很感激了。
「咦，还有吗？」
经雫这么一说我才注意到。多亏了那刺眼的阳光，真宫老师的气色看起来比平时好了很多。阴郁沉闷的气氛消失，剩下来的便单单是个美人了。
「啊，说不定，是她今天的黑眼圈比平时淡？」
身后传来声音，我战战兢兢地转过头去。只见穿着学校连体泳装的雫正站在那里。
雫只从泳池里露出脑袋，紧紧盯着这样的我。
到底有什么事情值得这般动摇呢？
「……我就想着，你是不是也想下水呢。你看，这天儿不这么的热嘛。好了，你也随便游游吧」
何等完美的肉体之美。光是将其纳入视野，都让我觉得是一种亵渎。
「嘻嘻，就是嘛～」
冷静点。这里是学校，她不可能穿那种泳装来的。是暑热与紧张，把我弄得有些不正常了吗？思考已经支离破碎了。
「诶？」
「好了，快点游吧」
「————啊，久等了」
「没察觉到吗？你啊，可是相当帅的哦？」
「……会吗？」
真宫老师这么说着，朝我们投来了诧异的目光。没错，这样仔细一看，确实无疑就是真宫老师。可是，究竟是为什么竟能有如此不一样呢。
从她望着的方向，走来了一位令人惊艳的美人。和雫一样，她同样身着一件紧贴身体曲线的泳装，看着张着嘴发呆的我们俩，她歪了歪头。
「话说，为什么明酱会在这里？你是什么社团的顾问来着吗？」
「嗯，那当然」
「……别老是，盯着我看啦」
「您该不会是一时起兴就把我给拽来了吧？」
「你的下一节补习，由我来负责」
「随便什么都行。游完四个五十米，就可以结束了哦」
说完，她这回彻底躲进了阴凉地里。
「你们俩……不觉得有点失礼吗？」
真宫老师这么说着，便匆匆忙忙地躲到阴凉处去了。
较起真来的雫，把我的头发揉得一团乱。
「……要游什么项目？」
「哦～，真老实。不过，了不起」
该说是太不合衬呢，还是怎样呢。
不过，偶尔有清爽的风吹过，暑气便稍稍得到缓和。算是一种凭借屋顶独有的开阔感，才勉强维持住平衡的感觉吧。
说着，真宫老师看向了雫。
雫发出撒娇似的声音，紧紧缠住了我的手臂。她一个劲儿用脑袋往我身上蹭的样子，活像一只真正的猫咪。
其实也没必要非游不可，但我想细细感受水流拂过身体的感觉，于是便以自由泳的方式在跟雫不同的泳道里向前游去。
「嗯，就这么办」
「我觉得已经够紧致了吧……」
「这也太突然了嘛……早知道要让纯太郎看，我就再好好准备一下了……」
「再没有哪个女孩子，能让纯太郎比喜欢我更喜欢的嘛」
雫越发兴高采烈，愈发用力地把头蹭了过来。再这样下去，我的胳膊迟早要被她蹭出个坑来。
「怎么看都是吧」
雫像在抗议似的，挥舞着双手。或许，看起来稚嫩，就是因为素颜的关系吧。话虽如此，无论化妆还是素颜，她魅力不减这份事实丝毫未变。
「说不定你本来会有个走马灯般不停换女朋友的未来呢。你们男生的话，不会憧憬这种吗？后宫什么的」
「请问，我该做什么呢？」
游完五十米，暂时从泳池里上来了。刚才还烫得让人恨不得立刻逃离的池边，这会又反过来，将被水浸凉的身体温吞地捂热。
「正好，你也过来。帮忙补习吧」
那副模样，比起平时的她，更显得稚嫩。
「把、把人家说得跟变态似的……！话说，我现在可是素颜！所以别老盯着我！」
雫脸上带着一丝闹别扭般的神色，用指甲轻轻挠着我的胸口。
究竟，是怎么变成这样的呢。
也未必吧？差点就要把这句话说出口，我硬是忍住了。
「哎呀，差不多到下一场补习的时间了」
「啊，你刚才在想消极的事情对吧？」
「你们发什么呆呢？」
目光不由自主地被那双紧致修长、毫无瑕疵的光腿给吸了过去。慌忙抬起视线，这回映入眼帘的却是胸前那隆起的饱满弧度。
「……确实」
「真意外啊……我还以为按雫的性子，会故意多给我看几眼呢」
既然都到了这个份上，也没办法了。而且正如真宫老师说的，这么热的天，泡在水里想必会非常舒服。
就在雫面露难色地说出这句话的瞬间，值班室的门打开了。
正当我用手指梳理着头发的时候，雫「啊」地轻呼了一声。
这样说着，雫腼腆地笑了笑。
————什么？
「「哪儿的话」」
一进到水里，被阳光晒得刺刺发痛的皮肤，便缓缓地舒缓开来。
「不，那种还是有点……。我有雫在身边就足够了。」
「真宫老师？」
「……我或许，稍微有点放心了」
「诶——!? 那该不会……」
「难不成……是明酱!?」
我正歪着头感到纳闷，真宫老师朝窗外吐了一口烟，然后伸手指向了我。
换上了从学校借来的泳装，在泳池边坐下的我，正为这处境而头疼不已。
「我也觉得，再没有哪个男孩子，能让我比喜欢纯太郎更喜欢了」
我和雫对视了一眼。
「比、比如再塑塑形……之类的？」
一如既往地，真是个强迫学生用「酱」称呼她的怪人。
水面反射着日光，璀璨耀眼。没错，我们学校的屋顶上，是有游泳池的。
雫的脸颊微微泛红，双腿难为情地互相蹭着。
「不对，要叫明酱」
我朝她离去的背影问道，真宫老师小声嘀咕了句「糟了」，挠了挠脸颊。
回头一看，只见一如既往慵懒无力的真宫明老师正站在那里。
「要是有什么契机的话，我觉得纯太郎会超级受欢迎的」
雫缩着身子，一边不时地悄悄打量我的脸色。
仔细地做了准备体操，我们跳进了泳池。
雫用手机确认了时间，遗憾地说道。
「有、有点难为情呢……」
「怎么了？」
「……纯太郎，你很擅长游泳吗？」
「也说不上擅长……不过，小时候上过游泳班」
说起来，是从小学一年级到六年级的整整六年。
虽然升上初中的同时就不去了，但各种游法也算是大致掌握了。
「嗯哼……这样啊」
「难不成，你不擅长游泳？」
「才、才没那回事呢！……要是只用蛙泳的话」
这样说着，雫害羞地低下了头。
「那就只用蛙泳把指标游完不就行了」
「那样的话，总觉得有点不甘心嘛。难得有这样的机会，我也想学会游其他泳姿……！」
雫把身子探出池边，投来了近乎恳求的目光。
「纯太郎！教我自由泳吧！」
「嗯，如果我教就行的话」
「非纯太郎不可！你看嘛，喏？」
雫说着，伸手指了指泳池边。
在那里，真宫老师正盘腿坐在阴凉处，打了个大大的哈欠。想来，她大概一开始就没有游泳的打算吧。瞧那副样子，真让人觉得换泳装都没什么意义了。
「嗯……雫说得对」
「对吧？呐，拜——托——你——啦！」
「好好好。那，我们先从基础开始吧」
这样的话，游泳的速度会稍微慢一些，但如果以游完全程为目标，这样应该会更稳当。
当然，也有绝对做不到的事就是了————雫这样说着，深深吐了口气。
雫一边说这样着，一边眯起眼角，粲然一笑。
雫指着满脸尴尬的真宫老师，咯咯地笑起来。
「是吗？可是，你跟我说话不是挺正常的嘛？」
「已经很努力了。最后那一段，基本上是用自由泳游下来的啊」
「姿势很好，但果然换气还是跟不上。接下来，试试在喊到一、二的时候换气吧。」
「噗哈……噗哈……」
「纯太郎呢？有什么绝对做不到的事吗？」
「好——。那我们走吧」
「————啊真是的！累死了！」
一边回想着从前别人教过的东西，一边再次走进水里。为了可爱的女友，这里可得拿出真本事来。
分享壶内残留的冰块容易融化，因此要移除。在冰得透凉的玻璃杯中，加入新的冰块，然后倒入刚刚萃取好的咖啡。
「嗯～！一如既往地好喝！没有这个的话，就根本干不下去了呀！」
「不客气！不过呀，这其实一直都是纯太郎在为我做的事情啦」
她就这么摊平了躺着，脸上浮现出充满成就感笑容。
最初的第一次注水，闷蒸时间是四十秒。之后，每隔三十秒，轻柔地注入热水。
我用力地点了点头，歌原小姐可爱地眨了眨眼。
确实，在一群人中聊天的时候，往往不知道该对着谁说话才好。一对一的话，就不必顾虑这种事。或许正因如此，我才没那么强的畏难意识。
将装有大量冰块的分享壶放在电子秤上。然后，放上装有咖啡粉的滤杯。这样准备工作就完成了。
「嗯！事情一直做不好，总归让人不甘心吧？」
「好的」
把雫送到座位后，我走进了柜台。
隐约飘来一股香烟的味道。
乍一看，似乎生意不太兴隆，但在咖啡馆梅洛，这种状况绝非坏事。
「这样啊。不过，反过来说，这不也算是优点吗？」
「等好久了……！」
「我想着有这小子在，应该没问题吧」
渐渐地，雫换气的时机开始出现了偏差。看样子，是在游的过程中气息紊乱，急着想要呼吸，变得有些慌了手脚。
「————什么嘛，已经结束了啊」
————嗯，感觉不赖。
目前，供应给客人的咖啡还不能交给我负责。但是，唯独雫的咖啡，是由我来担当的。这正是出于歌原小姐的判断，比起她来，我更能冲泡出适合雫的咖啡。
不知从哪里冒出来的真宫老师，看着雫说道。
我牵起雫的手，缓缓地引导着她。
「OK！好，那我开始了……！」
「好～！请在那边座位上稍等哦」
径直前往的地方，自然是，咖啡馆梅洛。
「……和同龄人打交道吧，大概」
「怎、怎么样？」
「烦死了。再说了，要说偷懒，你跟没来的奈央子说去」
「久等了。这是冰咖啡」
我还在斟酌词句的时候，大家的话题就一个劲地往前跳走了。
首先，将滤纸放入滤杯中。然后，注入热水，使滤纸整体润湿。这被称为『闷蒸』。通过闷蒸，可以预热滤杯，并去除滤纸特有的纸浆味。
雫脸上绽放出如花朵盛开般的笑容，立刻端起冰咖啡喝了起来。
「然后，雫酱的咖啡就拜托你啦？」
不过，这一步并非必须进行。因为对于闷蒸给味道带来的影响，绝大多数人都感觉不出来。而我自己，只是将其作为一种小小的咒语，作为连接后续步骤的例行程序来做。因为我相信，这样多费的一道工序，会与最终的美味相连。
就这样，我们离开了泳池边。
今天，我也一边思念着雫，一边冲泡咖啡。
「多亏了纯太郎教练吧。谢啦」
「唔……噗哈！」
「而且，对咖啡店来说，说不定反倒是这样更好哦？认真面对每一位客人，不是件非常重要的事吗？」
「一对一倒还好……可一旦变成一群人，就会突然变得不习惯。跟不上大家说话的节奏」
「先暂停一下」
工作日的咖啡馆梅洛，并不那么拥挤。
玻璃杯里的咖啡，转眼间就少了一半。看这个样子，很快就要续杯了吧。
「总之，结束了就赶紧回去吧。我收拾完再回去」
「那是你自己的问题嘛！」
听我这么一说，雫便停止了游泳，调整起呼吸。
「也就是提高换气的频率对吧！」
「您好！我今天也来喝咖啡了！」
「诶，过分！话说，你怎么没拒绝她？」
这跟我上过的游泳班的教练教法，完全一模一样。
在三分钟之内，当热水开始从滤杯啪嗒啪嗒地滴落时，萃取便完成了。
虽然客流量不会完全断绝，但也宽松到了总会有几张空桌的程度。
「这说明你会认真地去面对每一个人啊。我和纯太郎说话的时候，就很安心哦？因为能感觉得到，你在好好地注视着我」
「明酱，这种行为，就叫偷懒哦？」
「那家伙，说什么要去约会，就把你的补习硬推给我了啊？」
「一、二、三。一、二、三」
「……嗯，雫说得对啊」
「那好，马上来试试吧」
「……克服掉自己不擅长的事，感觉莫名地舒畅呢。有种「我搞定啦——！」的感觉」
雫呼呼地反复喘着粗气，仰面瘫倒在了泳池边。
「欢迎临————啊，纯君！雫酱也来了！」
「……你该不会，跑去抽烟了？」
「纯君，准备工作结束后，能帮忙收拾一下那边的桌子吗？」
奈央子，应该是说体育老师山崎奈央子老师吧。在学校里，经常能看到她跟真宫老师说话。
「今天也可以在店里待到打烊，没关系的哦」
「雫绝对做不到的事情是什么？」
利落地收拾好东西准备回家，身上微微飘散着氯气的味道，我们在神保町下了车。
「我就是不太会换气呀……」
我受到了轻微的冲击。
「好的……！」
这么说着，雫一脸忧郁地拿出了习题集。我对着她这副模样苦笑了笑，回到了柜台。
我一开始也做不好换气，所以很理解雫的心情。
雫嘟起了嘴唇。
「请多指教！教练！」
就因为这个，初中的时候有好几次打断了大家说话。后来，隐约感觉到别人觉得我是个无趣的家伙，我也就主动跟人拉开了距离。
店长歌原小姐脸上浮现出开朗的笑容，朝着我们轻轻挥了挥手。
「诶，哪方面？」
认真面对每一位客人。仔细想想，这不正是歌原小姐一直在做的事情吗。
「对对」
看着咖啡咕嘟、咕嘟地减少，我也不由自主地露出了微笑。
确实，那是真宫老师自作自受。幸运的是，山崎老师已经确定明年要调到别的学校去了。抽烟的罪过，要是被使唤个半年就能糊弄过去的话，代价也不算大吧。
必须克制自己喜爱的东西，总归还是让人觉得有点可怜。
「谢谢，雫。我感觉有自信了」
今天头发被弄乱的次数可真多啊。
我心想这苦恼还挺可爱的，不过从她当模特的身份来想，这或许确实不太好？
这就是，我为雫专门冲泡的、我自己风格的冰咖啡做法。单就这一杯而言，我有着不输给任何人的自信。
「洗完澡后忍着不吃冰淇淋！尤其是夏天，绝对会吃掉的呀……我也知道不好哦？会发胖的」
「原来如此。这样的话，游得慢一点就好，试着配合我的声音来换气吧。我会喊一二三，你在喊到三的时候换气」
「……被那家伙抓到抽烟的事了」
「真的吗？那我就做做作业好了……」
「毕竟雫格外不服输嘛」
说着，真宫老师把我的头发揉得乱糟糟的。
咖啡馆梅洛的常客中，有很多人不仅喜欢歌原小姐的咖啡，更钟爱这份沉稳宁静的空间，因此多次光顾。所以，如果店里变得过于嘈杂，反而会让常客们不便前来。
无论何时来都能有座位，能够悠闲自在地度过时光。歌原小姐曾经说过，持续提供这样的环境，正是咖啡馆梅洛的职责所在。
我深爱着咖啡馆梅洛的氛围。
节奏舒缓的BGM、氛围温暖的客人们、芬芳馥郁的咖啡香气。待在这里，会感觉时间在缓缓流逝。偶尔，能看到不小心待得太久的客人，慌慌张张地跑出去。或许在忙碌的日常生活中，只有在这个空间里，才能让人忘记时间吧。虽然对客人有点不好意思，但我对此感到很高兴。
然后，不知不觉间，今天的营业也快要结束了。
最后一位客人离店后，店里就只剩下了我、歌原小姐，还有在店铺角落的座位上，默默埋头做着暑假作业的雫。
「辛苦啦。马上要关门了，你可以下班了哦」
「谢谢您」
「啊，还是说，稍微休息一下？我给你冲杯咖啡。雫酱看起来好像也累了」
「务必拜托了……！」
我不假思索地回答后，歌原小姐开心地笑了，让我去座位上等着。
依她说的，我在雫的对面坐了下来。
「辛苦了，纯太郎」
「雫也是。作业，进展不少了？」
「嗯！我发现在这里就能集中精神！」
雫这么说着，把翻开的笔记本举到胸前。她的脸上虽略有倦意，却似乎充满了成就感。
「那就好。歌原小姐说，要给我们冲咖啡」
「诶！难道是免费招待……？」
「当然」
「太好了！」
「对吧！得赶紧制定行程才行！」
我慌张地这么一说，歌原小姐便开朗地「呵呵呵」地笑了起来。
只是，要萃取意式浓缩咖啡，需要专用的机器。那就是意式浓缩咖啡机。
关键在于这个压力部分。用少量的水量充分萃取出的咖啡，能让人强烈感受到深厚的醇度与苦味，以及酸味和甜味，还有所用咖啡豆特有的风味。
由于是给热水施加压力，在短短二十到三十秒的短时间内萃取出来，因此据说在意大利语中被赋予了『急行』意思的名字。
雫把身子探到了桌子上。她的假期，正好是三天。这意思是全都要在大阪度过了。还真是个大胆的花法。
确实，让她实际品尝一下会更快。
「雫呢？你有没有想去的地方？」
从包里拿出摩卡壶，我展示给她看。
「今天，我在学校试着做了阿芙佳朵」
我们一个接一个地列举想去的地方，歌原小姐嘟起了嘴唇。
这次，换我凑到了歌原小姐跟前。
「咦咦!? 这怎么好意思呢!?」
「不错嘛！去吧去吧！」
「嗯！会正常付薪水的，而且那家店有点特别，我想一定会很有趣……你们觉得呢？」
事实上，之前雫因为工作太忙，好几天都来不了的时候，歌原小姐看起来相当难过。
说着，歌原小姐递过来一个信封。
「呵呵，好啦，别这么紧张嘛？我只是觉得，现在的纯君，一定能为店里挑选出一台好机器的。不过，说到底还是要跟我商量之后再决定买哪台啦」
雫压低了声音，瞥了一眼在柜台那边冲泡咖啡的歌原小姐。
「我觉得很棒！嗯，采用！」
端着咖啡过来的歌原小姐，兴奋地凑上前来。
「活动是在第三天啊……第一天和第二天做点什么好呢。纯太郎，你有什么想去的地方吗？」
「那首先，希望你们能在活动上帮我看看各式各样的意式浓缩咖啡机。难得要引进店里，我还是想要好一点的。另外，想请你们在我那发来邀请函的朋友店里，稍微做做零工……」
「意式浓缩咖啡，到底是个什么东西呢……我大概只知道它超级苦……」
「太好啦。这里实在太舒服了，一不小心就会忘记时间呢」
「啊，说起来，你跟她说了新菜单的事吗？」
「……啊」
「……话说，我每次来都待这么久，真的没有给店里添麻烦吧？」
「诶……！」
据说中崎町保留了许多老房子，有不少利用那些古色古香建筑开设的咖啡馆。
我连连点头。
好像在发源地意大利，喝这种浓缩咖啡时，会加入相当于两根棒状砂糖的糖量。虽然听起来加得很多，但这在当地是寻常做法。
歌原小姐竖起了大拇指。
「之前只决定了要和纯太郎一起过，其他什么都还没定呢。话说回来，难得的机会，要不要顺便来趟大阪旅行!? 三天两夜的那种！」
「当然，请尽管说」
「诶，新菜单!?」
里面装着会场的导览图和两张门票。
「「咖啡活动？」」
「一直都没有配置，说起来也挺奇怪的。既然机会难得，要不就让纯君来挑选吧～」
若有机会去大阪，那里是我一直想去一次的地方。
「……真好啊～。我也想去呢」
「啊，对了！」
「我、我来选可以吗？这实在是有点，怎么说，责任太重大了……」
我用和给雫吃的时候同样的方法，准备了阿芙佳朵。歌原小姐吃了一口后，捂着腮帮子，身体扭来扭去。
雫开心地比了个手势。
我虽然对歌原小姐比预想中还要兴致勃勃感到惊讶，但还是点了点头。
「我想想……我倒是想去中崎町看看」
雫怯生生地举起了手。
想买意式浓缩咖啡机的话，再便宜也要好几万日元。老实说，以高中生的收入，可不是随随便便就能买得起的东西。
雫对我和歌原小姐的话，一副兴致盎然的样子。
「啊，当然」
说着，歌原小姐恶作剧般地笑了。
「嚯嚯……也就是说，只要有那台意式浓缩咖啡机，就能品尝到更多种类的咖啡了，对吧？」
说着，歌原小姐露出了俏皮的笑容。
————完全忘光了。
「那、那个，我有一个想提议的想法……」
「巧得很，活动那天我正好休息！」
「说到意式浓缩咖啡机，我才想起来，你们知道大阪有个大型咖啡活动吗？」
雫环视着店内，露出了幸福的表情。受到她的感染，我也自然而然地露出了笑容。
「呵呵，开玩笑的啦。不用在意我，你们尽情去玩吧。不过……我可以提几个请求吗？」
「真的？太好了～。那就拜托你们两个了哦」
「我想去美国村吧。想好好逛逛古着店什么的！」
「就是稀释意式浓缩咖啡的意思对吧……？那不就变成普通的咖啡了吗……」
我和歌原小姐不约而同地点了好几次头。
她平时就总是对雫各种关照，想必歌原小姐也把雫看得很重要吧。
「啊～对呢。确实没什么机会了解呢。……咳嗯！那么纯君，你来给她说明一下吧」
「啊，是摩卡壶！这个超可爱的呢」
「嗯～！好吃～！」
「诶～！听起来好好吃！也让我尝尝嘛!?」
比我反应还快地，雫已经凑了上来。我不甘示弱，也探出身子。
「顺便一提，在意式浓缩咖啡里加入牛奶做成的，是拿铁咖啡，而在普通咖啡里加入牛奶，就是咖啡欧蕾哦～」
「啊，不错呢。就这么办吧」
「从浓度上来说，确实差不多呢。不过，美式咖啡喝起来口感更加清爽哦。即使是同样的咖啡豆，也会有一点小小的变化。咖啡这东西，真是不可思议呢」
虽然对她说的「有点特别的店」稍微有些在意，但我发现自己也对在咖啡馆梅洛以外的地方工作产生了兴趣。
自己的菜单被采用了，虽然很开心，但怎么说呢，这种泄气的感觉是怎么回事。
「我在大阪的朋友好像要出展，就收到了邀请函。不过，我总不能丢下店里不管吧？如果可以的话，你们俩能替我去吗？」
「没有添麻烦。雫不来的日子，店长看起来也挺寂寞的呢」
「那、那个……我可以问一下吗？」
对我来说，这是自初中修学旅行以来的首次旅行。除此之外，也就只有小时候和家人一起去过的程度了。
「好——！这点小事我们很乐意！还能补贴旅费呢。纯太郎也没问题吧？」
我喜欢的人，喜欢上了和我一样的东西。这比任何事都让我开心。
「不过」，这个词让我心里不由得咯噔了一下。
看着雫暗暗做出一个小小的胜利手势，我不由自主地笑开了。简直就像小学生看到学校午餐的菜单里有自己最爱吃的东西一样。
「那是当然的，不如说，不商量的话我会很为难……！」
「当然可以！不过，雫酱的工作没问题吗？」
她如此信赖我，我当然很高兴，但事情来得实在太突然，我心理上还完全没准备好。毕竟，浓缩咖啡机就是如此昂贵的东西。更何况，是要引入咖啡馆梅洛的那种商用机型，就更是如此了。
我点了一下头。
我一边用手示意歌原小姐先别急，一边这样说道。
「零工吗？」
「听说是个展示各种烘焙工坊的原创拼配、最新咖啡器具，甚至还有新型意式浓缩咖啡机等各式各样东西的活动呢～！」
「诶!?」
首先，意式浓缩咖啡，是一种通过加压萃取来冲泡的咖啡。
「意式浓缩咖啡还有其他几种变化做法呢……阿芙佳朵算是一种，另外，如果加热水或冷水稀释，就会变成美式咖啡」
「机会难得，要不要干脆买一台专业的意式浓缩咖啡机试试？」
「啊，抱歉……多亏了店长我们才能去」
「成本几乎不需要多少，最重要的是，非常适合夏天呢。我觉得肯定会卖得很好哦。啊，不过……」
「真的吗……!?」
歌原小姐先是回到店里头，随后拿着什么东西回来了。
雫似乎也一样，她「唰」地举起手，开口说道。
「太好了……这个，作为新菜单来说怎么样？」
面对如此善于倾听的雫，我和歌原小姐都不由自主地变得话多起来。