「该怎么办呢，希美」
将行李放在酒店房间后，美樱向倒在床上的希美问道。
「KEY不是说会想办法的嘛，总归会有办法的吧？」
「但你觉着能找到那种……只占2积分新手名额、还接触过FPS的人才吗？」
「大概已经被其他队伍抢走了吧」
新手名额的定义很简单。「从未玩过大赛指定游戏者，就等于为新手」。
虽然听起来相当蛮横，但这其实也是主办方希望吸引更多主播、从而增加新用户而找的借口。
「嘛，算了。反正有时间，去观光吧」
「诶——」
「那我就一个人去啰！」
「哈？我也去啊？」
黄金周期间，美樱与希美将下榻这家酒店。餐饮等所有的费用均由Edge Predators作为经费承担。
在家懒散打游戏确实也挺不错的，但像这样两人享受旅行氛围也挺不错——美樱与希美都是这么想的。
东京都第二人工岛未来云集了众多企业。而这些企业运营的娱乐设施也遍布各处，在那里可以体验最新的VR设备，有时也会向公众公开部分企业内部信息。
就在不久前，据说Aurora也建起了这样的设施，美樱与希美便决定前往一探究竟。
「人超——级多」
「我们回去吧」
「希美，我觉得自己应该克服不擅长的事才行」
「有点道理。那就把他们都杀光吧」
「哇，开导一下居然变成怪物了」
「猫叶家」与「那月家」影响力都极强。一部分人将这些家族称为「五大家」等，但这不仅未普及到一般大众，甚至知晓者都寥寥无几。
美樱一边和希美一同走向虚拟连接端子的展区，一边像是突然想起来似的开口道。
不过这一切，如今都与希美无关了。
「去看最新型的VR设备吧」
希美讨厌她的家族。但对母亲，倒没有那般恶劣的印象。
甚至连客户端究竟如何连接到服务器的都不明确。至少，玩家完全感觉不到数据交换的过程，仿佛只是精神被投射到了另一个世界。
「嚯——，真是曲折的命运呢」
「我觉得他们根本没把我放在眼里吧」
「那倒也是」
「什么嘛？你早就知道了？」
说起来，美樱和希美也还在使用旧式的虚拟连接端子，所以其实并未发挥出全部实力。
「美樱，设备进化可是很快的哦。之前的虚拟空间连接端子(Virtual Pot)还是VRGX-7090，现在Aurora开发的新型虚拟连接端子已经把它们都变成过去式了」
「说起来，猫叶家没什么奇怪的动作吗？」
「天海诗白是真正的怪物哦。是真正意义上的“天才”。恐怕拥有的不是人类的头脑。说不定是什么……上位存在之类的呢」
「啊啊，是有这么回事呢」
虚拟连接端子是指连接VR所必需的电脑设备。放在以前，这被称为显卡。
「希美妈妈还好吗？」
「嘛，早料到会这样，所以我事先拿到了这个！」
「因为我调查过NEXUS WORLD这款游戏。虽然并未公开，但毫无疑问，是那个女人创造了一切」
「我不在了之后，那个老太婆的权势好像也有所衰落了，本应替代我的七穗背后有“丛雨家”支持。就算是暂时的婚约，也不会成为那个老太婆的目标。嘛，结果就是那个老太婆的地位正逐渐崩塌。迟早会自我毁灭的吧」
「说是……一切都是由一个天才创造的」
「早了早了。这话说得太早了」
重申多次，NEXUS WORLD是一款颠覆了所有既有常识的游戏。
能感受到与现实无异的五感，操控虚拟角色时毫无违和感，如同操控现实中的身体般自如。没有网络延迟，无论以多高速度移动到多远，都看不到数据加载的迹象。
「我能知道天海诗白的事，也是因为母亲曾是相关人员」
「我买的还没用满两年呢」
希美依旧面无表情，但耸了耸肩。能如此直言不讳，也算是美樱的优点。实际上，希美对这个姓氏“那月”并无任何自豪感，所以也并不在意。
「诶诶！？但是很贵吧？」
当今日本，存在着数个深深介入政界、大众媒体及企业等领域的「名门家族」。
如果不是哪里出了差错，她们本该作为高贵的千金小姐度过一生吧。
美樱与希美佩戴在脖子上的是表明Edge Predators相关人员身份的「关系者证」。当然，在普通游客看来，根本不知道那是什么。
举办Aurora游戏展示会的建筑前人潮汹涌。
「嘛，差不多吧」
「倒不如说，终于从那月家的诅咒中解脱出来，神清气爽了吧。妈妈也是」
「对了，听说了吗？那家叫Aurora的游戏公司，好像有些奇怪的传闻」
「………诶，真的？」
美樱与希美看起来像是疯疯癫癫的女高中生，实际上却出身于颇有来头的大小姐家庭。
「这你都能查到？用了“那月家”的网络吗？」
「奇怪的传闻？」
这张关系者证还兼具一种类似快速通道的功能，是件好东西，在Iris Arts或Aurora的相关设施可以不用排队直接进入。
几家知名企业曾制造这类虚拟连接端子，但Aurora崛起后推出的Aurora制虚拟连接端子将它们全变成了垃圾——这是众所周知的事。
可以说，希美最憎恶的是本家、父亲以及他的再婚对象。
美樱原本以为希美不知道，不满地撅起了嘴。希美用手捏住美樱那副不满的表情揉搓着。
「嗯。好像……被Aurora收留了的样子」
从美樱口中冒出这些复杂的话题，真不知该如何解释才好。只是，至少讲述这些时的美樱眼中，藏着一丝晦暗。
「能被希美评价到这种地步啊。嘛，不过看看NEXUS WORLD确实会这么想啦」
「你觉得我会知道？」
「啊啊，是指天海诗白的事吧」
放眼望去，普通游客的数量多到覆盖了整个视野。希美看到如此密集的人群，几乎要晕厥过去。
创造了这一切的天海诗白，其人如何超越人智，已无需赘言。
「复仇的内容，差不多也可以告诉我了吧」
希美停下脚步，紧紧注视着美樱。美樱在希美前方几步处停下，并未回头便开口道。
「暂时保密」
美樱没有说。
希美依旧面无表情，凝视着美樱。
「不过你迟早会知道的。快的话今年内，或者明年。大概那个时候吧」
束缚美樱的咒缚还没有被解开。
被无数锁链紧紧缠绕的美樱，不知自由为何物。因此，美樱无法知晓自己的本心，也无法将其诉诸于口。
即便如此，仍想待在希美身边，这只是美樱的任性。因为这是她仅存的容身之处。
「到那时，你还会在我身边吗」
对于希美的提问，美樱没有回答。
她没有回头，径直向前走去。
美樱的表情，希美无从得见。希美停在原地，注视着美樱的背影——那本该稳稳站立，却显得步履蹒跚的背影。
【后记】
不要啊！才不想写严肃剧情呢！
下回要大闹特闹！
话说回来，Nano小姐的视觉系插图收到了！已刊登在近况笔记中，请务必看看！！(https://kakuyomu.jp/users/pain1225/news/16818792438510249961)